[Advertencia de emetofobia]
¡Habrá un * cuando empiece y cuando termine!

Elodie estaba sentada en el estrecho asiento trasero del coche verde, apretujada entre Glenn y Beth. El vehículo rebotaba y temblaba sobre el suelo irregular, y cada golpe los acercaba más. Sus dedos jugaban distraídamente con un juguete que encontró en el bolsillo del asiento, retorciendo y girando las piezas de plástico. Era una distracción pequeña, pero le ayudaba a mantener su mente alejada del miedo que acechaba bajo la superficie.

Maggie estaba en el asiento del conductor, con las manos agarrando el volante con fuerza mientras conducía por el suelo irregular. A su lado, Hershel estaba sentado con un mapa desplegado en su regazo, sus ojos explorando la ruta por delante. A pesar de la tensión, de vez en cuando miraba hacia atrás para ver cómo estaban los demás, ofreciendo una sonrisa tranquilizadora cada vez que Elodie llamaba su atención.

Glenn, sentado a la izquierda de Elodie, intentó ponerse lo más cómodo posible en el reducido espacio. Su brazo estaba presionado contra el de ella y de vez en cuando ajustaba su posición para darle un poco más de espacio. Beth, a la derecha de Elodie, hacía lo mismo, su propia inquietud reflejaba la de Elodie mientras se tocaba el borde deshilachado de su manga.

Antes, Beth había sorprendido a Elodie con el libro de lengua de signos  que había salvado de la granja moribunda. Los ojos de Elodie se iluminaron de emoción, exigiendo de inmediato que continuaran con sus "lecciones".

Durante aproximadamente dos horas, practicaron señas y Glenn y Hershel finalmente se unieron, mientras Maggie se concentraba en seguir a Daryl, quien lideraba el camino.

Ahora, Elodie había aprendido un montón de signos nuevos. Estaba encantada con eso, aunque probablemente no necesitaría usarlos pronto. Aprender un nuevo idioma la entusiasmaba y, de hecho, se le daba bien. Además, no estaba aprendiendo sola.

Después de esas dos horas, Elodie había tomado una pequeña siesta, descansando en el hombro de Beth todo el tiempo hasta que un golpe repentino la despertó y no pudo volver a dormirse. De todos modos, no había estado durmiendo lo suficientemente profundamente como para soñar, al menos no que ella pudiera recordar.

Luego molestó a Glenn al prácticamente gatear sobre él para hurgar en el bolsillo trasero del asiento de Maggie, consiguiendo el juguete que ahora mantenía completamente su atención.

Sus ojos vagaron del juguete a Daryl y Carol delante de ellos. Desde que salió de nuevo a la carretera, solo había hablado con Daryl una vez: durante una breve parada para ir al baño de Glenn. Fue un breve intercambio de "¿estás bien ahí dentro?" y un "sí", antes de que volvieran a moverse.

Una bocina del coche detrás de ellos hizo que Maggie detuviera su vehículo. Elodie se giró en su asiento para mirar por la ventanilla trasera y observó cómo Rick, Lori, T-Dog y Carl salían del coche. En una fracción de segundo, todos los que estaban en el coche verde salieron también, asumiendo problemas. Elodie saltó del lado de Glenn cuando él cerró la puerta detrás de ella.

Vio a Daryl preguntándole algo a Rick, a lo que Rick respondió— No nos queda casi nada de gasolina.

Recuperar sus audífonos no significaba que pudiera volver a escuchar todo. Como siempre, si la gente estaba demasiado lejos, los aparatos no captarían los sonidos y  simplemente no escucharía lo que decían. Eso siempre había sido frustrante para ella, pero no tenía solución.

Entonces, aceleró el paso y se acercó a Daryl, ya que todos parecían estar reunidos allí y sabía que entonces podría escuchar la mayoría de las cosas.

—No podemos quedarnos —dijo Maggie en un suspiro, examinando las líneas de árboles.

—Y no cabemos todos en un coche —murmuró Glenn sombríamente.

Rick se volvió hacia Maggie, su rostro manchado de sangre hizo que Elodie hiciera una leve mueca, aunque rápidamente cerró la boca después de que el viento frío golpeó sus dientes. Daba un poco de miedo verlo.

—Pues iremos a por gasolina mañana.

—¿Y pasar la noche aquí? —Carol preguntó con cautela, acurrucándose en su jersey.

—Yo estoy helado —se quejó Carl, temblando cuando Lori lo rodeó con su brazo y le frotó el pecho para calentarlo.

—Haremos un fuego, ¿verdad? —lo tranquilizó, respirando profundamente por el frío que ella misma tenía.

No estaba siendo dramático, realmente hacía frío. La propia Elodie también temblaba bastante, saltando ligeramente de un pie a otro en un intento de calentarse. Su madre le decía que corriera vueltas por la casa cuando se quejaba de tener frío, y una vez hasta tuvo que hacerlo, porque su madre no soportaba más que se quejara. Aunque funcionó. Elodie estaba hecha un desastre cuando terminó. Pero en ese momento no se sentía con ganas de correr diez vueltas alrededor del coche.

—Id a buscar leña, pero no os alejéis —dijo Daryl—. Casi no tengo flechas. ¿Cómo vas de munición? —le preguntó a Rick.

—Algo escaso —refunfuñó en respuesta.

Maggie negó con la cabeza.

—No podemos quedarnos aquí arriesgando el culo —Elodie frunció el ceño.

—¿Arriesgando el culo...?

—Eh —le regañó Daryl, golpeando ligeramente su hombro.

—Esa lengua —advirtió Hershel a Maggie, señalando con la cabeza a Elodie, quien rápidamente apretó los labios—. Que no cunda el pánico, haced caso a Rick.

Elodie no estaba en pánico en absoluto. Simplemente miró a Daryl, tirando de su manga para llamar su atención.

—¿Qué significa arriesgando el culo?

Él la interrumpió con otra palmadita en su hombro— No es de tu incumbencia. Nada deberías decir de todas formas

—¿Pero por qué?

—Ahora no.

Elodie refunfuñó en voz baja y retrocedió unos pasos. ¿Cuándo le explicaría alguien por qué ella no podía decir ciertas cosas mientras todos los demás sí podían?

—Estableceremos un perímetro —declaró Rick—, y mañana buscaremos gasolina y provisiones. Y seguiremos adelante.

—Glenn y yo podríamos ir a algún sitio ahora a por gasolina —ofreció Maggie.

Rick sacudió la cabeza y le tendió una mano.

—No nos separaremos. No queremos que nadie se quede por ahí perdido con un coche.

—Rick, ya estamos perdidos —señaló Glenn, sus ojos moviéndose entre los coches y Rick.

Elodie se mordió el labio nerviosamente y se bajó las mangas del suéter, ignorando las pocas salpicaduras de sangre en la tela. Exhaló y observó cómo su aliento formaba una pequeña nube en el aire frío. Estaba empezando a pensar que esas vueltas tal vez no eran tan mala idea después de todo.

—Sé que esto pinta mal, hemos pasado un infierno pero nos hemos encontrado —dijo Rick, inclinándose ligeramente hacia adelante mientras hablaba—. No estaba seguro, de verdad, pero ha sido así. Estamos juntos, y seguiremos así. Ya encontraremos refugio en alguna parte. Tiene que haberlo.

Elodie miró a su alrededor mientras todos intercambiaban miradas antes de volver a centrarse en Rick, quien caminaba de un lado a otro, buscando algún plan o las palabras correctas.

Por alguna razón, Rick parecía tener habilidad con las palabras, sabiendo exactamente qué decir y cuándo. Sus palabras impresionaban a la gente o la impactaban mucho. Podía influir en las opiniones y animar a los demás. Sabía lo que había que hacer y Elodie lo admiraba, porque ella no podía hacer todo eso.

—Rick, mira a tu alrededor —presionó Glenn, dando un paso adelante para dirigirse a Rick—. ¿Vale? Hay caminantes por todas partes. Están migrando o algo así.

—Habrá algún sitio no solo donde escondernos, sino que fortificar. Descansar, recuperarnos de esto tener vida otra vez —instó Rick, moviendo el brazo hacia arriba y hacia abajo con el arma, lo que provocó que Elodie retrocediera un paso. ligeramente detrás de Daryl. No tenía mucho miedo de que Rick disparara, pero aun así la inquietaba— Sé que ese sitio existe, hay que encontrarlo.

—Aunque encontráramos algún sitio —empezó Maggie—, que creyéramos seguro, no sabemos cuanto seguiría siéndolo.

Elodie suspiró, dando patadas al suelo con la punta de su zapato. Maggie tenía razón. Habían perdido su primer campamento, el CDC, y la granja. Ningún sitio había durado.

—Mira lo que ha pasado con la granja —continuó Maggie—. Nos engañamos creyendo que estábamos a salvo.

Hershel se volvió hacia su hija mayor con el ceño fruncido— No volveremos a cometer ese error.

—Esta noche acamparemos ahí —decidió Rick, señalando detrás de Elodie. Se giró, medio esperando ver a un caminante, pero en su lugar vio una pequeña estructura de piedra: un pequeño muro que protegía un espacio donde podían dormir—. Y seguiremos camino al amanecer.

Carol se acercó a Daryl y se inclinó para captar su atención— ¿A ti te parece bien eso?

Confundida, Elodie miró a Carol, preguntándose por qué le preguntaba específicamente a Daryl. No obtuvo respuesta, ya que Daryl simplemente miró a Carol sin decir una palabra.

—¿Y si llegan  caminantes o un grupo como el de Randall? —Beth preguntó, la preocupación evidente en su voz.

—Sabes que encontré a Randall, ¿verdad? —Daryl le dijo a Rick— Se transformó sin ser mordido.

De nuevo, Elodie miró a Daryl confundida. Sabía que Randall había sido asesinado por Shane y que no lo había mordido un caminante. Entonces, ¿cómo es que se transformó? ¿Se lo había imaginado todo? ¿Shane no le había roto el cuello después de todo? ¿Se estaba volviendo loca?

—¿Cómo es posible eso? —preguntó Beth.

—Rick, ¿qué coño ha pasado? —Lori se unió— Elodie nos dijo que Shane —tragó antes de decir las siguientes dos palabras—... lo mató.

La mirada de Rick se posó brevemente en Elodie, haciéndola bajar la cabeza con un leve sonrojo. No quería que nadie pensara que había mentido.

—Shane mató a Randall —dijo Daryl, asintiendo con la cabeza hacia Lori—. Estaba obsesionado con eso.

—¿Y le cogieron los caminantes? —preguntó Lori, apenas logrando pronunciar las palabras.

Rick permaneció en silencio, mirando a lo lejos. Todos lo observaron, esperando una respuesta. Con cuidado, habló— Todos estamos infectados.

Un silencio tenso cayó sobre el grupo, y Elodie sintió un escalofrío recorrer su espalda, diferente de los escalofríos que había sentido desde que salió del coche.

—¿Qué? —preguntó Daryl.

—En el CDC —empezó Rick—, Jenner me lo dijo. Sea lo que sea eso, lo tenemos todos.

Daryl se llevó una mano a la cara y gimió en su interior mientras se daba la vuelta. Elodie lo miró, con el rostro pálido por la sorpresa. Si lo había entendido bien, en el fondo todos eran caminantes. Todos tenían una parte de los caminantes en ellos.

Los seres hambrientos y viciosos que le habían arrebatado a su hermano y a su madre ahora eran parte de ella.

Ignoró todo lo que los demás dijeron después, mirando fijamente al suelo, con los brazos flácidos a los costados. ¿Era así como Randall se había transformado de todas formas, a pesar de que Shane le rompiese el cuello? Eso significaba que no se lo había imaginado.

En secreto, había esperado haberlo hecho. Había esperado haberse vuelto loca, sólo para que Shane no hubiera matado a Randall realmente, seguido de que él la persiguiera como si fuera una presa.

Al pensar en Randall, la bilis se le subió a la garganta. Sólo podía imaginar el repugnante chasquido que había hecho su cuello. La imagen del cuerpo de Randall cayendo al suelo sin fuerzas parpadeó ante sus ojos, y rápidamente se tapó la boca con una mano.

Todos estaban infectados. Shane mató a Randall. Los caminantes mataron a Jimmy.

Los caminantes son parte de mí.

*

El mundo a su alrededor se volvió borroso mientras su visión se hacía un túnel, enfocándose únicamente en el suelo bajo sus pies. Sus pensamientos giraron en espiral, cada uno más oscuro y aterrador que el anterior. Sintió que la bilis le subía a la garganta y un sabor amargo le llenaba la boca.

Con un sollozo ahogado, se alejó unos pasos del grupo. Apenas llegó al borde de la carretera antes de agacharse y el contenido de su estómago se derramó al suelo en un violento empujón. Su cuerpo temblaba con cada arcada y las lágrimas corrían por su rostro.

*

Podía escuchar débiles murmullos de preocupación detrás de ella, pero no podía concentrarse en ninguno de ellos. Todo su mundo se había reducido a la abrumadora sensación de enfermedad y los pensamientos oscuros que se arremolinaban en su mente. Sus pequeñas manos agarraron sus rodillas mientras intentaba recuperar el aliento, su pecho palpitaba por el esfuerzo.

Daryl, siempre rápido para reaccionar y atento a la angustia de Elodie, estuvo a su lado casi al instante. Se arrodilló a su lado y le puso una mano firme en la espalda mientras ella seguía jadeando. Su toque era tranquilizador, una tranquilidad silenciosa.

—Eh, eh —dijo suavemente, dándole unas palmaditas en la espalda mientras ella lentamente se enderezaba, con algunas lágrimas perdidas en su mejilla—. Respira, ¿vale? Estás bien.

—Lo siento —murmuró con voz ronca, a punto de limpiarse la cara con la manga antes de que Beth rápidamente le entregara un pañuelo. Elodie tragó, lo aceptó y se secó la cara. Se sentía en carne viva y expuesta, como si todos los miedos que había enterrado en lo más profundo de su ser ahora quedaran al descubierto para que todos los vieran.

—Estás bien —repitió Daryl— Vamos, siéntate

Asintiendo, Elodie apretó los labios mientras permitía que Daryl la guiara suavemente hacia el costado de la carretera. Sintió el suelo frío debajo de ella y el peso del cansancio instalándose en sus extremidades mientras se sentaba en el suelo. Inclinándose hacia delante, apoyó los codos en las rodillas y las manos le temblaban ligeramente mientras agarraba el pañuelo.

〰

Las llamas de un fuego danzaban y ardían, proyectando sombras parpadeantes en los rostros que rodeaban a Elodie. Se sentó acurrucada por el calor, abrazándose las piernas para mantenerse caliente. Todos parecían tener a alguien: Carl acurrucado en los brazos de Lori, Beth apoyada en Hershel y Glenn con su brazo rodeando protectoramente a Maggie. Elodie no tenía nada más que su suéter fino y sucio para mantenerse abrigada.

El calor del fuego no la alcanzaba del todo y se estremecía, más por la sensación de aislamiento que por el frío. Miró a su alrededor, sintiéndose como una extraña a pesar de estar rodeada de gente.

Elodie cogió un pequeño montón de palos que había cerca. Cogió uno y lo acercó a su oreja, rompiéndolo con un movimiento rápido de sus dedos. El chasquido agudo fue satisfactorio, una seguridad de que sus audífonos realmente estaban funcionando. Cogió otro palo y repitió la acción.

Crack.

Suspiraba aliviada cada vez que el sonido llegaba a sus oídos. Recuperar sus audífonos fue como recuperar una parte de sí misma, una conexión con el mundo que había extrañado.

Mientras rompía cada palo, distraídamente arrojaba las ramitas rotas al fuego, observando las llamas saltar y crepitar. Había estado observando a Daryl hacer lo mismo, por lo que asumió que a nadie le importaría si ella lo hacía.

El fuego consumía las ramitas con entusiasmo, las llamas ardiendo con cada nuevo trozo de combustible. Elodie miraba fijamente las llamas, perdiéndose en ellas.

"Todos estamos infectados. Sea lo que sea eso, lo tenemos todos."

Las palabras de Rick de ese mismo día habían estado resonando en su mente durante horas, sin parar. Lo sabía desde el CDC según Rick, Jenner les había dicho que todos en la tierra habían sido infectados con algún tipo de virus que, una vez morías, te convertía en un caminante. Un mordisco ya no era lo único que podía ser la causa de la transformación

Elodie se preguntó si moriría. Si ella se convirtiera en un caminante. El pensamiento la había perseguido desde que supo la verdad. No importaba qué tan cuidadosos fueran, cuántos caminantes mataran o qué tan lejos corrieran. La muerte era inevitable y, cuando llegara, todos se convertirían en esas criaturas hambrientas y sin sentido.

Intentó imaginárselo: su propio cuerpo, sin vida y frío, reanimandose hasta convertirse en algo monstruoso. ¿Se daría cuenta? ¿Recordaría quién era ella? La idea la aterrorizaba más que cualquier otra cosa. No quería convertirse en uno de ellos, en un peligro para sus amigos, un peligro para ella misma.

Rompió otro palo, el sonido esta vez más agudo, cortando los murmullos de conversación alrededor del fuego. Arrojó la ramita rota a las llamas y vio cómo se incendiaba y se convertía en cenizas. Si tan solo su infección pudiera eliminarse tan fácilmente.

Su mente vagaba hacia Jamie. Recordó la mirada en sus ojos, una vez tan llenos de vida y luego vacíos, impulsados ​​por un solo instinto: alimentarse. Sabía que nunca se libraría de esa imagen. Nunca olvidaría cómo era su rostro, la forma en que la sangre de Amy había manchado toda su barbilla, cubriendo la cicatriz que se había hecho al caerse de su bicicleta cuando era más joven. Ese día, esa noche, siempre quedarían grabados en su mente.

Perdida en sus pensamientos, Elodie no se dio cuenta cuando rompió otro palo con más fuerza de la prevista. La ramita rota voló por el aire y aterrizó de lleno en el hombro de Daryl, sobresaltándolo.

Sorprendido, miró a Elodie, que parecía perdida en sus pensamientos, mirando las llamas con una mirada distante en sus ojos.

Después de un momento de silencio, Daryl se levantó lentamente de su lugar frente al fuego y se movió silenciosamente para sentarse junto a Elodie. No dijo una palabra mientras se calmaba.

El calor del fuego ahora parecía llegar a ella un poco más, no sólo físicamente sino de una manera que alivió el frío del aislamiento que había estado sintiendo.

—¿Estás bien? —preguntó.

Elodie había estado inusualmente tranquila durante todo el día y toda la noche. Había estado mirando sus zapatos, mordiéndose los dedos, evitando el contacto visual con todos. Daryl no sabía el alcance total de lo que Shane le había hecho, pero sabía que debía haber sido malo.

Ella había visto a Shane romperle el cuello a Randall en un abrir y cerrar de ojos y había regresado a la casa tarde en la noche, cubierta de cortes y en un estado de absoluta angustia. Probablemente había huido después de ver a Shane matar a Randall, pero tenía que haber algo más en la historia.

Elodie se movió ligeramente, sus ojos se encontraron brevemente con los de él antes de volver a sus manos.

—Hace frío —murmuró suavemente, casi para sí misma.

—No me refería a eso.

Ella dudó, luego lo miró y sus ojos captaron la luz parpadeante del fuego. Sus dedos jugaban nerviosamente con el dobladillo de su suéter.

—No lo sé —susurró—. Tengo miedo.

Daryl asintió levemente, con la mirada fija en el fuego mientras escuchaba a Elodie. Conocía bien el miedo: cómo se alojaba en lo más profundo de tus entrañas, carcomiéndote por dentro hasta que sentías que no quedaba nada más que ese miedo frío y abrumador.

Esperó a que ella continuara, sin presionarla pero dándole espacio para hablar cuando estuviera lista.

Elodie tragó, tratando de encontrar las palabras adecuadas para explicar el caos dentro de ella.

—Sigo pensando en Jamie —empezó suavemente, su voz apenas audible por encima del crepitar de las llamas— Sobre lo que le pasó a él... y lo que podría pasarme a mí.

Miró brevemente a Daryl antes de volver a mirar el fuego.

—Al verlo así... no pude hacer nada. No pude ayudarlo. Y ahora tengo miedo de que... pueda terminar como él.

—No vas a terminar como él —dijo Daryl con firmeza, su voz firme y tranquilizadora—. Te mantendremos a salvo. No voy a permitir que eso ocurra.

Ella asintió lentamente, absorbiendo su promesa.

—Eso espero —murmuró— Simplemente... no quiero ser así. Hacer daño a la gente.

Daryl se volvió para mirarla directamente— No vas a hacer daño a nadie insistió, su voz firme pero gentil.

Ante esas palabras, ella negó firmemente con la cabeza— Hice daño a Shane.

—No fue tu culpa —dijo con firmeza—. Todos tenemos que tomar decisiones. A veces no son fáciles, pero son las que nos mantienen adelante. Shane tomó las suyas y tú tomaste las tuyas.

Los dedos de Elodie apretaron con fuerza el dobladillo de su suéter y su mirada cayó al suelo.

—Lo sé, pero... es difícil de olvidar —admitió suavemente—. Él fue... fue un amigo una vez. Y luego... todo cambió.

Daryl asintió lentamente.

—La gente cambia —murmuró, casi para sí mismo—. A veces no podemos hacer nada al respecto.

—¿Crees que cambiaré? —Elodie preguntó en voz baja.

Daryl consideró pensativamente su pregunta, su mirada pasó del fuego a la de ella.

—Tal vez —respondió calmadamente—. Pero eso no tiene por qué ser algo malo.

Ella frunció el ceño— ¿Cómo?

—A veces —empezó —el cambio puede hacerte más fuerte. No se trata de perder quién eres, sino de convertirte en quien necesitas ser.

—¿Más fuerte? —repitió suavemente— No me siento fuerte ahora mismo.

Daryl se echó hacia atrás ligeramente, con expresión pensativa mientras la miraba.

—La fuerza no se trata sólo de músculos o pelear —explicó—. Se trata de esto —se golpeó ligeramente el pecho sobre el corazón—. Y esto —hizo un gesto hacia su cabeza—. Se trata de seguir adelante, incluso cuando todo parece desmoronarse.

Soltó su suéter y se secó las manos en sus vaqueros. Lentamente, asintió, levantando ligeramente la cabeza para mirar el fuego.

—Vale —dijo, enseñándole a Daryl que entendía.

De repente, todos se alteraron ante el sonido de hojas susurrando en lo profundo del bosque, seguido por el chasquido de una ramita; esta vez no era obra de Elodie.

—¿Qué ha sido eso? —Beth preguntó en voz baja.

Daryl palmeó suavemente la espalda de Elodie antes de levantarse y tomar su ballesta con la mano— Cualquier cosa. Una zarigüeya, un mapache.

—O un caminante —añadió Glenn.

O tal vez sólo un perro.

Por favor, que sea un perro.

—Tenemos que irnos —dijo Carol, su voz teñida de pánico mientras examinaba los alrededores—. ¿A qué estamos esperando?

—¿Por donde? —preguntó Glenn.

La gente se estaba poniendo de pie, pero Elodie se quedó quieta. De todos modos, dudaba que viera algo mejor de pie.

—Venía de esa dirección —dijo Maggie, señalando con la cabeza hacia los árboles detrás de ellos.

—Por ahí hemos llegado —notó Beth, pegándose cerca de Hershel.

—Lo que menos necesitamos ahora es que cada uno salga corriendo —Rick se giró para mirarlos a todos, su tono decisivo—. No tenemos vehículos. Ni nadie va a viajar a pie.

Otro chasquido de una rama en la distancia hizo que todos volvieran a girar hacia los árboles, y Elodie volvió a agarrar su suéter. Estaba tan oscuro que no se podía ver más allá de unos metros más adelante.

—Yo... —Maggie empezó— No me quedaré sentada esperando a que pase el siguiente grupo. Tenemos que irnos ya.

—Nadie va a ir a ninguna parte —siseó Rick en respuesta.

Todos cayeron en un silencio momentáneo, y los ojos de Elodie pasaron de persona a persona, tratando de descubrir qué estaba pensando cada uno de ellos. No pensaba que irse fuera inteligente. Estaba completamente oscuro; no podían ver nada, incluidos los caminantes. Más podrían morir ahí fuera.

—¡Haz algo! —suplicó Carol, su desesperación cortando el aire, sacando a Rick de su calma.

—¡Ya estoy haciendo algo! —Rick respondió, fijando los ojos en los de Carol— Mantener el grupo unido, y con vida. No he dejado de intentarlo en ningún momento, ¡yo no pedí esto! ¡He matado a mi mejor amigo por vosotros, por el amor de Dios!

¿Qué? 

El arrebato de Rick dejó al grupo en un silencio atónito. La parpadeante luz del fuego proyectaba largas sombras en sus rostros, reflejando la profunda tensión grabada en ellos. Los ojos de Elodie se abrieron y su corazón latía con fuerza en su pecho mientras procesaba la confesión de Rick. Había matado a Shane.

—Ya visteis cómo era Shane —continuó Rick, ahora con la voz más baja—. Cómo me presionaba, cómo nos comprometía a todos, era una amenaza real. Fue él quien se llevó Randall, me hizo seguirlo para meterme una bala. Persiguió a Elodie por el bosque como si fuera un animal. ¡No tuve otra elección! Era mi amigo, pero quería matarme.

Carl rompió en llanto, Lori lo envolvió en un fuerte abrazo y lo dejó llorar en su hombro. Rick observaba con expresión cansada, pasándose una mano por el cabello y exhalando profundamente.

Todo lo que Elodie podía hacer era mirar al suelo, observando el suave parpadeo de las llamas reflejándose en la tierra. Sabía que Shane era inestable, pero la idea de que él había querido (e intentado) matar a Rick era más que inquietante.

—Mis manos están limpias —continuó Rick, con los ojos pesados. Hizo una pausa, esperando alguna respuesta, pero no llegó ninguna—. Puede que creáis que estáis mejor sin mí. Adelante. Yo creo que hay un sitio para nosotros, pero puede que solo sea otra quimera. Puede que me esté engañando a mí mismo otra vez. ¿Por qué no... por qué no vas y lo averiguáis vosotros mismos? Mandadme una postal.

El grupo permaneció en silencio, concentrados en una mirada colectiva a Rick.

—Venga, ahí tenéis la puerta —presionó, levantando las cejas y señalando hacia la carretera—. ¿Podéis hacerlo mejor? A ver hasta dónde llegas.

Sólo el crepitar del fuego llenaba el aire, el bosque a su alrededor estaba inquietantemente silencioso. Nadie se movió. Nadie habló. Simplemente se quedaron allí.

Rick examinó al grupo y su mirada se endureció al ver la duda y el miedo en sus ojos. Respiró hondo.

—¿Nadie se arriesga? —dijo, su voz rompiendo el silencio como un martillo— Vale. Pero que esto quede claro.

Hizo una pausa, asegurándose de que todos estuvieran escuchando. 

—Si os quedáis lo de la democracia se ha terminado.




No olvidéis votar para apoyar <3