Aaron

Einige Tage später

Mit meinem Helm in der Hand verlasse ich den Trainingsplatz in Richtung der Umkleidekabinen. Um mich herum höre ich die Rufe der Fans, aber ich habe heute keine Zeit.

In einer Stunde treffe ich mich mit Louisa am Penthouse und will auf keinen Fall zu spät kommen. Da müssen selbst die Fans leer ausgehen. Auch wenn das normalerweise nicht meine Art ist. Ich versuche, mir immer Zeit zu nehmen und ihre Autogramm- und Fotowünsche zu erfüllen. Für manche von ihnen ist es ein einmaliges Erlebnis, hier zu sein, ihre Idole beim Training zu beobachten und ihnen ganz nah zu sein. Andere wiederum kenne ich seit Jahren und unterhalte mich freundschaftlich mit ihnen.

Am Sonntag ist das erste Heimspiel der Saison. Das Team ist gut drauf, wir haben in der Vorbereitung hart trainiert und zwei der drei Vorbereitungsspiele in den letzten Wochen für uns entschieden. Es könnte demnach nicht besser laufen. Aber es ist nicht die erste Vorbereitung, die so verdammt gut lief, und am Ende haben wir es nicht mal in die Play-Offs geschafft. Doch ich will in die Play-Offs, und ich will den Super Bowl gewinnen und die Vincent Lombardi Trophäe wieder nach Seattle holen. Das letzte Mal, als die Seattle Bears den Super Bowl gewonnen haben, war Ende der 1990er Jahre, als ich selbst noch ein Kind war. Vor zwei Jahren unterlagen wir Miami. In meiner Karriere wäre es meine dritte Teilnahme am Super Bowl. Ich stand schon zwei Mal mit leeren Händen da. Das kann ich den Fans und meinen Eltern nicht noch einmal antun. Die Enttäuschung und die Tränen meiner Mom werde ich nie vergessen. Bis Februar ist es noch ein halbes Jahr. Die Chance auf den Super Bowl ist definitiv da, und ich werde nichts unversucht lassen.

»Denkst du daran, dass wir uns heute Abend auf ein Bier treffen?« Mein kleiner Bruder Aiden tritt neben mich und lächelt mich an.

»Wie könnte ich es vergessen«, erwidere ich und stoße die Tür ins Innere des Trainingsgebäudes auf, während er noch ein paar Autogramme gibt.

»Warum hast du keine Autogramme gegeben?«, will er wissen und schließt wieder zu mir auf. »Ich habe einen wichtigen Termin.« Aiden zieht die Augenbrauen hoch. »Du hast einen wichtigen Termin?«

»Ja?«, erwidere ich ebenso fragend. Wir betreten die Kabine und gehen zu unseren Spinden. Die Verantwortlichen fanden es witzig, letztes Jahr Aiden den Spind neben meinem zu geben, als dieser frei wurde. Immerhin sind wir die aktuell berühmtesten Brüder dieser Stadt. Mit Adam gibt es noch einen dritten Manning- Bruder, aber er spielt nicht mehr aktiv Football. In der High School hat er gespielt, bis er sich zwei Mal so stark am Knie verletzt hat, dass eine Profikarriere ausgeschlossen war. Stattdessen hat Adam Wirtschaft und danach Management in New York studiert und ist nun unser Berater und unsere gute Seele. Er bewahrt immer einen kühlen Kopf und weiß genau, wie er verhandeln muss, wenn Aiden und ich bereits den Kopf in den Sand gesteckt haben. Außerdem ist er seit einem Jahr mit seiner langjährigen Freundin Julie verheiratet und Vater einer Tochter. Rose Manning ist ein absolutes Goldstück und verschafft vor allem mir Zeit mit der Familienplanung, weil meine Eltern total vernarrt in die Kleine sind.

»Ich frage nochmal: Mit wem hast du einen Termin?«

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