Elspeth

se sentait en danger.

Urgence, urgence.

Les voix sur son passage murmuraient. Les regards la suivaient. Les têtes se tournaient. Les rumeurs éventaient ses promenades nocturnes sur la plage – que faisait-elle là-bas ? On susurrait le pire

communion avec les esprits de l'eau

offrandes aux dieux païens, interdits

et quelle audace, quelle audace ! Alors qu'un missionnaire résidait chez eux.

Ou peut-être était-il plus là pour les surveiller que les accompagner

qui sait ?

Certainement pas Elspeth.

La nuit, en secret sur le port, elle observait le bateau de son père. Les nœuds des gréments – elle les reproduisait, jusqu'à ce que la corde irrite et fasse saigner ses doigts. Les voiles – elle leur cherchait des utilisations. Le gouvernail – elle caressait le bois lisse du bout de ses mains amoureuses. Chaque soir, elle écoutait l'appel du large, la mélodie des vagues au creux de son oreille, le doux ronron répété de leur lapement sur la coque des bateaux

des rêves emplissaient sa tête

danger, danger.

Une femme ne doit pas rêver.

Ça, Elspeth le savait,

mais pas encore assez.