Depois de regressarem a casa e de terem o jantar de celebração da seleção nacional, foi a vez do jantar de família. Os Harris e os Welsh tinham alugado o piso superior de um restaurante para comemorar os bons resultados das suas duas estrelas, enchendo-o de parentes e amigos chegados.

A refeição passou depressa, animada, cimentando a boa relação entre as duas famílias. Na hora dos bolos e do café, Leah levantou-se e dirigiu-se para a varanda a alguns passos da mesa. Emmett seguiu-a pouco depois, abandonando a cadeira de rodas e caminhando até à namorada, captando a atenção do seu irmão mais velho. Anthony depressa gesticulou para as pessoas mais próximas, ganhando a atenção da irmã mais nova e da irmã de Leah, que conversavam animadas até então.

Ninguém ouviu a conversa da varanda, mas o trio não foi capaz de ignorar os risinhos do casal, a caixa que o Emmett puxou do casaco e o aceno positivo de cabeça que Leah dirigiu na sua direção.

Com aquela visão, a irmã do Emmett levantou-se de repente e dirigiu-se à varanda. A violência com que fez correr a porta que a separava do exterior foi o que bastou para que as duas famílias esticassem os pescoços, tentando ver pelas janelas o que se estava a passar.

— Não se deve pedir uma mulher em casamento com tanto secretismo, maninho! — gritou Jules, surpreendendo o casal abraçado. — Um evento desses merece pompa e circunstância!

— Quem é que falou em casamento? — perguntou Emmett, dirigindo um sorriso malicioso à irmã mais velha. A mão que segurava a caixa voltou o objeto para o público curioso, revelando uma chave prateada num porta-chaves pitoresco. — Estou só a pedir-lhe para ir viver comigo.

Todos sentiram uma ponta de desilusão. Emmett encostou-se no corrimão da varanda e puxou a cintura da namorada para os seus braços, abraçando-a por trás.

— Pelo menos por enquanto... — acrescentou.

Emmett piscou o olho a uma Jules de queixo caído. 

Leah contorceu-se para beijá-lo. 

E o resto dos familiares caiu na gargalhada.

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