Horas después, al abrir los ojos. El hombre tuvo una extraña sensación de deja vú al verse atado de pies y cuerpo entero sobre la mesa

"Mhhh... ¿¡Mmm!?"

Intentó removerse sin éxito, los niños habían sujetado y apretado muy bien las vendas. Y fue así que a primeras horas de la mañana un grito ahogado por la puerta se escuchó hacer eco en la ventilación, mientras todos los demás dormían

-¡ESOS MALDITOS MOCOSOS!

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Capítulo XX

⸙ ⸙ ⸙

-Esto... es realmente impresionante; baños funcionales; una huerta; bañera y cocina; el agua es traída de una reserva bajo tierra y usamos tanto energía geotérmica como desechos orgánicos para generar electricidad. Incluso si la potencia baja, hay un generador auxiliar capaz de generar energía con otro tipo de combustible.

-¿¡Es en serio!?, ¿¡Osea que la caca sirve hasta para eso!?

-También los desechos de cocina.

-¡Don, Ray basta estamos comiendo!

La mañana siguiente, habían descansado, tomado una ducha y preparado el desayuno; las comodidades del refugio parecían irreales a comparación de las últimas dos semanas en el exterior, pero al menos ahora se habían recompuesto del pesado viaje. Dicho de otra forma, estaban seguros y limpios en ese lugar

Sin embargo, aún había preguntas que responder. En primer lugar habían dado con la sala de los archivos, además de haberse tomado al tiempo de revisar la base de archivos del bolígrafo; habían dado con la información detallada de las plantaciones, dividida por categoría, además de planos sobre sus instalaciones. Dieron con la respuesta a cómo aquel hombre extraño supo de dónde venían, ya que identificó los números en sus cuellos, por el sello personal de Grace Field. Entre otras cosas como información del mundo humano y mapas con asentamientos demonio, los sacaron de la biblioteca. El único detalle es que la información que tenían se limitaba a antes del año 2016, por lo que desconocían la información actual

Todo lo que tenían era una carta escrita a mano por el mismísimo Williams Minerva; desgastada con los años y oculta en una sección de la sala de archivos; la carta era breve pero les decía que el siguiente punto del mapa, donde podrían cruzar al mundo humano estaba en A08-63

No era algo netamente seguro que el hombre haya llegado a aquel punto mucho antes, sin embargo, tenían que descartar la posibilidad de que aquella fuera una autentica opción segura; y para ello tendrían que negociar con un auténtico experto que haya salido del refugio y vuelto en una sola pieza, antes

-En este refugio estamos a salvo. No hay señal de demonios que sepan de él y ese hombre ha estado aquí por 13 años.

Habló Ray, a lo que Emma intervino inmediatamente para respaldarlo frente a las dudas de los demás

-Sin embargo, todos sus amigos fueron asesinados por los "Cazadores furtivos". Seguramente por un conflicto que desconocemos, de todas formas...

-Ese hombre dijo antes que había intentado y desistido de buscar a Minerva, aunque no mencionó la carta. Es seguro que ya ha ido antes al lugar que marcan sus coordenadas.

Interrumpió Ray

-Puede que sea un viaje arriesgado.-Prosiguió.-Es por eso que para no perder a nadie, será mejor separarnos esta vez.

Claramente, los demás no lo vieron de la misma forma. Y el primero en negarse fue Don

-Por supuesto, al ir, nos estamos arriesgando; pero nuestros planes, o al menos los míos no son morir.-Defendió Ray

Claramente, nadie le creyó

-¡Vamos, estoy hablando en serio! Además, no es como si planeáramos ir solos. A fin de cuentas, somos solo unos "Mocosos ingenuos que no saben nada", naturalmente vamos a necesitar ayuda de un veterano con experiencia.

-¿Cómo vamos a hacer que ese hombre-...?

Ray les mostró un boceto que previamente había hecho

-Estaba esperando esa pregunta.

⸙ ⸙ ⸙

-No puedes estar hablando en s-...

Don no tuvo tiempo de acabar la frase cuando de improviso las puertas del comedor se abrieron, dejando paso a la imponente y escalofriante silueta del hombre que creyeron haber recluído en la sala de monitores. Los niños tan pronto lo vieron se alejaron de él asustados, reacción que le dio la confianza de unirse a la conversación

-Yo.

⸙ ⸙ ⸙

Martes 23 de Enero. Año 2046

-Buenos días, señor.

Él dirigió su mirada hacia Emma quien sin detenerse a pensarlo, se puso frente a él y lo invitó a pasar a la habitación y formar parte de la conversación

-Te estábamos esperando.

Con una idea improvisada en mente, la menor le propuso un trato

-Creo que empezamos con el pie izquierdo, mi nombre es Emma. ¿Cómo te llamas?

-Vete a la mierda.

⸙ ⸙ ⸙

-Has sobrevivido aquí por 13 años, tú solo. También supongo que tienes mucha experiencia..., no eres un "inútil", eso es seguro.-Emma sacó el sobre blanco y desgastado de su bolsillo, para mostrarlo frente a él.-¿Sabes qué es esto, no? La encontramos abierta, asumo que ustedes debieron haber intentado buscarlo también, incluso si luego se dieron por vencidos. Ray y yo queremos intentarlo también. Y como tú tienes la experiencia, pedimos tu ayuda.

-¡En sus sueños idiotas!, ¿Por qué mierda me ría de importar? Lárguense de mi refugio.

-Oh, lo haremos.-Aseguró Emma.-Si somos capaces de encontrar a Minerva y volver a salvo. Ahí nos iremos del refugio, todos y cada uno de nosotros.

⸙ ⸙ ⸙

-Sigh... ¿Así que ese es tu trato?, ¿Piensas que me voy a ver obligado por esa oferta de mierda? No me hagas reír niña.

-¿Quieres que nos vayamos?

-Sí. Pero...-El hombre sacó la mano que tenía oculta en su saco, todo este tiempo y le apuntó con una navaja multiusos, afilada.-Sería mucho menos complicado para mi matarte en este preciso instante.

Los niños se asustaron e instintivamente Ray actuó, apuntando al hombre con el arma que antes llevaba consigo y con la que apuntó a Emma la primera vez. El hombre ante la amenaza sonrió suavemente, cínico

-¿Estás seguro de eso?, si me disparas ambos perderán a su único guía.

-No pretendo matarte.-Señaló, poniendo el arma sobre la mesa antes de deslizarla hacia él.-En realidad, solo te devolvía el arma.

El hombre se distrajo al notar que esta no estaba cargada y cuando levantó nuevamente la mirada, el niño tenía un arma mucho más poderosa que esa; el botón del mecanismo de autodestrucción del refugio

-No es exactamente nuestra vida la que está en riesgo.

El hombre se petrificó en su lugar

-No pude dormir luego de que cortaras los cables, ¿Sabes?. Tuve que trabajar toda la noche, pero finalmente lo resolví, el sistema de autodestrucción del bunker está en línea otra vez.

-Hagamos un trato, señor.-La mirada del hombre nuevamente recayó en Emma.-Ayúdenos a encontrar A08-63 ó volaremos todo el lugar.

El pulso de la mano con la que sujetaba la navaja, comenzó a temblar. Los malditos mocosos juegan sucio, pensó. En cuestión de segundos el hombre se vio a si mismo entre la espada y la pared, pensó toda clase de ideas perversas antes de llegar a una sola conclusión

-... Muy bien. Si están dispuestos a arriesgar sus vidas, les ayudaré a morir.

No estaba dispuesto a tolerar mocosos ajenos en su bunker

⸙ ⸙ ⸙

Los próximos cuatro días se prepararon para abandonar el refugio e idear un plan de contingencia; Emma y Ray se aseguraron de que sus hermanos estarían bien y luego un día antes de partir les pidieron un último favor, que continuaran buscando información en su ausencia

La mañana del quinto día el hombre se alejó de los niños y se adentró en el pasillo solitario que conducía a una habitación en particular, ahí se quedó observando las marcas en la pared durante un largo rato, en completo silencio. Llegó a perderse en sus propios pensamientos, hasta que sintió una presencia ajena a él, a sus espaldas

-¿Señor?, ¿Qué es un cazador furtivo?

Estaba demasiado cansado como para lidiar con esos niños ilusos y sus fastidiosos ideales. Y seguramente lo que estaba pensando hacer era una completa locura

-¿Señor?

-Fuera de mi vista.

Pero, ¿Cómo iba a saberlo?. Habían pasado 13 años en ese lugar, completamente aislado con su propia locura. Su mente ya estaba lo suficientemente trastornada por el pasado y no iba a pedir ayuda tampoco

-Trae al somnoliento y síganme. Haremos una última parada, antes de irnos.

Dictaminó, abandonando la habitación. No estaba de buen humor para responder más preguntas

⸙ ⸙ ⸙

27 de enero, año 2046

"Escojan un arma, la que sea, no es mi problema."

"Estaremos entrando en territorio enemigo. Estas tierras están a un nivel completamente distinto al que han visto en el bosque y las plantaciones..."

Desde la frontera con el desierto, pudo verlos antes de que se adentraran al bosque; un grupo de tres conformado por un hombre y dos niños. Cada uno armado y con mochilas en su espalda, asumió que dispuestos a cruzar el bosque de la muerte

"Esta es la tierra en la que ellos viven."

Le había tomado tiempo caer en cuenta, pero bastó con verlo para saber quien era ese hombre

"Iremos al bosque, donde las manadas de come hombres residen."

"Te ven, te mueres... Por eso cruzaremos antes de la puesta de sol."

Estaba solo, podía seguirlos desde las sombras siempre y cuando no fuese detectado. Y así lo hizo. El lugar al que se dirigían era peligroso, tanto como el hombre que los acompañaba; quien no dudó en dejarlos solos en zona de depredadores salvajes

El viajero dudó si debía acompañarlos, pues había llegado a un punto en que no podría llevar consigo al animal que montaba. Nuevamente miró como los fugitivos se perdían de vista entre los amplios arboles y flora salvaje, por lo que impulsado por su propio instinto bajó del corsel y en una rápida elección precipitada escogió continuar. No sin antes sacar de su bolsillo una libreta ocasional y arrancar una de sus páginas para prensar una nota entre las riendas del animal y luego darle un leve azote en el trasero para echarlo a andar. Miró una vez más al extenso y peligroso sendero y sabiendo que estaba desobedeciendo las ordenes que alguna vez le dieron sus mayores, se adentró en él para perseguir el rastro de los humanos fugitivos

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