"Vayan a 06-32. Los perpetradores me han encontrado."

-¿Qué es esto?.- Indagó uno de los demonios cuadrúpedos, al cazador líder de su grupo

-Un mensaje para sus compañeros.-Respondió él.-El niño lo talló antes de escapar.

-¿Eso significa que los demás siguen con vida?

-Hmmm.-El líder miró hacia el interior del bosque.-Sigan moviéndose, no debieron haber ido muy lejos... Incluso en un terreno como este, difícilmente hay dónde esconderse.

Las bestias cuadrúpedas acataron ordenes en seguida, mientras que su líder subió a uno de ellos y continuó detrás de ellos. Entre tanto, desde las alturas de los árboles, un niño pudo apreciar como cortaron senderos distintos para cubrir terreno

"Es inusual ver niños en el bosque, ellos seguramente escaparon de algún lugar importante.", pensó

"Los números en sus cuellos, las coordenadas en el árbol... Tiene sentido que los estén buscando."

El niño miró al cielo cubierto por las hojas de los árboles gigantes, llevó ambas manos a su boca y emitió un fuerte silbido, una melodía en particular que las aves de la zona replicaron de forma bastante similar. Esperó varios minutos, no obtuvo respuesta, así que se puso de pie y caminó a las ramas del árbol para bajar de un salto y llegar al suelo, donde escondido, lo esperaba su corsel salvaje

Subió a él y tomó de sus riendas, para perderse en el sendero de los árboles, donde las raíces de los túneles subterráneos no podían verse a simple vista, en medio de la hojarasca

"El viajero no debe estar muy lejos de aquí, si se dirigen hacia el desierto."

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Capítulo XVIII

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Para evitar a los rastreadores continuaron bajo tierra, a través de una cede de túneles estrechos formados por árboles vampiro muertos; previamente habían acordado acompañar a los niños humanos hasta salir a la superficie y una vez allí, indicarles el camino hacia el lugar al que se dirigían. Durante el recorrido, Emma y Ray fueron apropiadamente reprendidos por sus impulsos descuidados, por parte de sus hermanos

Pero al final de la reprenda la charla volvió a tomar un rumbo fraternal en el que los niños estaban tan distraídos hablando animadamente entre ellos que no notaron cuando Música se acercó a Son Ju, para mantener una conversación en su propia lengua. Una que los demás, difícilmente podrían comprender

-Parecen buenos chicos.

-Lo son.-Respondió él

Música dejó de ver a los chicos para centrarse en él

-¿Por qué no se los dijiste?

-¿Decirles qué?

-El peligro que corren; si estos niños rompen la promesa, serán enemigos de ürdj.

-Si..., no tengo necesidad de ello.-Respondió, sin voltear a verla.-Además, ürdj ya era su enemigo desde el principio.

⸙ ⸙ ⸙

-Tomen el camino norte; no encontrarán más asentamientos de demonios salvajes. Les tomará cinco días cruzar la frontera, mas un día para llegar a su objetivo. A partir de ahí podrán continuar solos.

Durante tres días les enseñaron todo lo básico que debían saber, sobre cazar, obtener agua, preparar su comida, qué tubérculos se podían ingerir y qué tubérculos no, también cómo preparar medicina a través de raíces con propiedades antibióticas. Conocimiento y habilidades prácticas que pondrían a prueba en el exterior

⸙ ⸙ ⸙

-Sosténla con cuidado, esta flor vampiro se llama "Gúpuna" y representa tu presa a los dioses, si la flor florece, es aceptable que pruebes de su carne. Si no, tienes prohibido tocar al animal.

Emma observó con cuidado el duro tallo filoso de la hierba, antes de clavarla sobre el tórax del ave que había disparado con su flecha

-¿Se debe hacer mientras aún están con vida?

Quiso saber, mirando culposamente a su presa

-Tranquila, está inconsciente, no sentirá dolor.

Emma que no estaba del todo convencida, confesó al hombre demonio que su pavor hacia la hierba se debía a la primera vez que la vio clavada sobre el pecho de una de sus hermanos, también confesó que la sola idea de que pudiesen tener malos recuerdos por el miedo, antes de morir, le afectaba mucho. A lo que el viajero, que nunca había escuchado nada similar imaginó el terror que hacía temblar las manos de la niña

Y en respuesta, le aseguró que el ritual de la Gúpuna era algo sagrado que debía hacerse con respeto; y que si lo hacía con tranquilidad, le aseguraba que sus hermanos y hermanas no sintieron más allá de paz al momento de sus muertes

Por cortesía le preguntó si quería continuar, a lo que Emma no se negó. Y una vez recuperado la tranquilidad juntó sus manos para orar y agradecer, luego tomó la gúpuna y la clavó en el tórax de su presa. Y también al hacerlo comprendió, que Dios era una presencia totalitaria en el mundo en que vivía; la única razón por la que ella y sus hermanos habían vivido toda su vida fue por que al igual que otros tuvieron que comer presas para alimentarse

Y de ahora en adelante, si querían continuar y sobrevivir solos en el bosque, tendrían que aprender a tomar otras vidas sin culpa ni remordimiento

⸙ ⸙ ⸙

Quinto día, habían aprendido todo lo necesario para valerse por si mismos; esa noche descansarían en los túneles y a la mañana siguiente retomarían su curso en el exterior hacia el desierto. Todos parecían felices hasta que Gilda sintió la preocupación por repasar sus planes; principalmente por que tal y como habían escuchado de los relatos del viajero con respecto al mundo demonio, difícilmente existía la posibilidad de que se cruzaran con otros humanos que los ayudaran a rescatar a los demás niños de las plantaciones

Fue cuando un par de ideas conectaron en la mente de Emma

-Son Ju, ¿Hay más humanos fugitivos como nosotros?.-Indagó, dirigiéndose al demonio sentado junto al fuego.-Tú deberías saberlo, ¿Verdad?, ¿Has escuchado algo en tus viajes?

-Hay muchas granjas.-Complementó Ray.-Es probable que Williams Minerva haya dejado otras plumas también.

Los ojos de Thoma y Lannion brillaron ante la fantástica idea, pero justo en ese momento el viajero rompió su silencio. Y contra cualquier suposición de que su palabra respondería a sus inquietudes, el forastero habló

-Nunca escuché sobre eso... E incluso si los hubiera, serían muy pocos, tal vez uno... Tal vez dos.

Ese congeló, al igual que los demás, perdiéndose en los recuerdos borrosos del bosque y el 'desconocido que se cruzó en su camino para tenderle su mano

-Pero... ¿Por qué?

Son Ju no tenía ninguna clara intención de responder a esa pregunta

-Las granjas no tienen nada en común más que únicamente su nombre; en particular las de alta categoría como la suya. Las demás se dedican únicamente a la cría intensiva.

-¿Cría intensiva?, ¿Qué es eso?.-Indagaron Thoma y Lannion

-Producción en masa de carne barata. Donde el ganado es mantenido vivo en terribles condiciones, casi muertos. Únicamente siendo alimentados para el matadero, los humanos nacidos en esas granjas nunca aprenden a hablar, ni siquiera se les da un nombre al nacer. No tienen voluntad propia.

El repentino rumbo de aquella conversación, causó escalofríos en los niños. Especialmente en Emma, quien olvidó las dudas en su mente, para dar paso a imaginar tales circunstancias. Todos habían quedado en silencio después de ello

Incluso Música, quien particularmente no dejaba de mirar a su compañero

-Y ciertamente, esos niños tampoco tienen la capacidad de pensar en escapar.

⸙ ⸙ ⸙

Sexto día, finalmente en la superficie la luz del sol era cegadora para sus ojos. Una sensación fugaz y sin importancia una vez que se encontraron con el extenso desierto frente a ellos. A partir de ese punto, continuarían solos

-¡Woah, es enorme!

-Continúen en esa dirección hasta llegar a su destino.

Uno a uno los niños se tomaron su tiempo en despedirse mientras Son Ju les daba indicaciones de no volver a adentrarse en el bosque y sobre todo mantenerse alejados de los rastreadores. Hubo lágrimas y tristeza al momento de despedirse, pero Música se aseguró de abrazar a todos los niños y dejar en último a Emma

Y así, mientras nadie se diese cuenta, tomar sus manos pequeñas y delgadas para dejar en ellas un peculiar colgante

-¿Música?

-Espero que te sirva como amuleto de la suerte, también espero que los mantenga a salvo.

Emma no lo entendía al principio, Música sonrió y tirando suavemente de sus manos acorto la distancia para acercarse a su rostro y susurrar cerca de su mejilla

-Busca los siete muros.

-¿Eh?

-El futuro al que se dirigen está más allá de este punto... Ellos ya deben estar cerca de aquí, estoy segura de que los ayudarán.

Emma vio a Música separarse y sonreír

-¿Quiénes?

-El niño humano que encontraste en el bosque, no está solo.

La menor abrió los ojos de la sorpresa, pero no pudo hacer más preguntas ya que inmediatamente después de revelarle ese secreto, Música soltó sus manos

-¿Estás lista, Emma?

Preguntó Ray desde la distancia, junto a los demás. Para este punto no tuvo más opción que agradecerle por confiar en ella esa información y despedirse

Si antes lo había dudado, ahora sabía que definitivamente no había sido una alucinación producto de su mente, había otros humanos fugitivos en el exterior. Era solo cuestión de tiempo para encontrarse con ellos

B06-32 los estaba esperando

⸙ ⸙ ⸙

-Ellos son los fugitivos, la razón por la que ha habido tantos cazadores merodeando cerca. Si los capturábamos y los llevábamos de vuelta, hubiésemos vivido cómodamente durante los próximos seis meses.

El viajero no respondió, por el contrario sonrió de forma escalofriante y se puso de pie, apoyándose de su lanza

-¿Son ju?

-Voy a encargarme de los cazadores, no dejaré que se los lleven de vuelta a la granja.

Música no se sorprendió al escuchar aquellas palabras, sin embargo tuvo razones para desconfiar

-Di la verdad, no ayudaste a esos niños solo porque sí.

-Esa "Promesa" solo puede ser rota por algún otro humano... Tal vez sean esos niños quienes lo hagan.

Se limitó a responder

-Entonces, tú quieres volver a comer humanos.

-Tú no lo entiendes porque nunca has sentido la necesidad de hacerlo. De acuerdo a nuestra fé, si cazamos seres que son puramente creados por Dios, no estaríamos cometiendo ningún pecado ya que los seres salvajes viven libremente a favor de su voluntad. Definitivamente, podría comerlos.

-Pero, ¿Qué pasa si no pueden romper la promesa?.-Inquirió su compañera.-No estamos seguros de que vayan a llegar del otro lado.

-Dijeron que agregarían más personas a su grupo, es cuestión de tiempo para que incluso si no logran salir de este mundo, empiecen a multiplicarse entre ellos; de esa forma las nuevas generaciones serán consideradas humanos libres.

El tono lúgubre de su voz, era casi como una advertencia de desconfiar

-No puedo esperar.

Música guardó silencio y no intentó responder, pero incluso aunque no podía verlo de frente, sabía que el tono en su hablar no era una buena señal. Finalmente Son Ju empuño su lanza y se alejó un par de pasos hacia el bosque

-Espérame aquí, no tardaré mucho... Por cierto.-Se detuvo.-¿Qué fue lo que le dijiste a Emma?

-¿A qué te refieres? Solo me estaba despidiendo.

El hombre demonio dudó de su sinceridad, pero al final decidió no hacer más preguntas. A fin de cuentas no le incumbía

-Claro... Iré a eliminar algunas pestes.

Dicho eso, su gran silueta se perdió entre las sombras de los árboles

"Lo siento, Son Ju. Pero hay más que solo una promesa en juego...", pensó para sí misma. Fugazmente dirigió su mirada hacia la frontera del bosque donde el horizonte se perdía en un infinito desierto

"Confío en ustedes, hagan lo mejor que puedan."

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⸙ ⸙ ⸙

Un grupo de 14 niños había viajado durante horas bajo el ardiente sol del desierto, sin detenerse, hasta el anochecer; cuando finalmente se detuvieron en medio de la nada y consultaron los planos que llevaban consigo. Aparentemente, habían encontrado su destino

Tal vez era la distancia, que no le permitía al viajero escuchar sus voces; pero parecían perdidos, incluso estando seguros de que habían llegado al lugar correcto

El niño bajó los visores y sacó de su abrigo una pequeña libreta ya desgastada, que tenía prensado a ella un lápiz, guiándose de su sentido de la orientación para escribir en ella; pues su única iluminación era la luna llena en el cielo despejado; lo suficientemente claro como para ver la libreta, no lo que escribiera en ella

Finalmente volvió a tomar sus visores y dirigió la vista nocturna hacia los niños quienes ya habían descifrado la entrada al bunker secreto. Esperó a que todos desaparecieran bajo tierra y finalmente tomó las riendas de su corsel salvaje

"Lunes, 22 de Enero. Año 2046"

"Finalmente he encontrado fugitivos, parece que han llegado sanos a B06-32. Me alivia que los cazadores no los encontraran, creo que a partir de este punto será difícil rastrearlos en el desierto."

"No tuve la oportunidad de conocerlos propiamente, no quería arriesgarme a que desconfiaran de mi si veían que los estuve siguiendo desde hace una semana, en el bosque. Ya tendré la oportunidad de cruzarme con ellos nuevamente en el futuro, por ahora espero que puedan descansar cómodamente."

"Volveré al bosque para reunirme con mamá y los demás; espero que los cazadores no sigan merodeando por el área."

"Atentamente, R. Tahiel."

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