hoseok se levantó tan pronto como el peso de su espalda fue removido, tosiendo y teniendo arcadas por respirar aire fresco. el hedor rancio de la basura era abrumador.

el callejón estaba oscuro y su cabeza giraba mientras el muchacho desnudo intentaba obtener su localización. sus boxers colgaban de sus rodillas y él temerosamente los tiró para cubrirse. no podía ver sus zapatos o pantalones y su camisa estaba arruinada.

observó las formas abultadas en la oscuridad. podía oír el sonido de los puños golpeando la carne. 'thud, thud, thud.' podía ver sus cuerpos temblar y sacudirse bajo los impactos repetidos. uno cayó al suelo y el otro se estrelló contra la pared tan fuerte que hoseok creyó oír los huesos quebrarse.

pensó por un momento que se estaban peleando entre ellos, pero no estaban muy cerca uno del otro.

hoseok se echó hacia atrás sorprendido al ver el rostro de un hombre que estaba contra la pared. era una pulpa sangrienta y cada vez más sangrienta. su cuello golpeaba de lado a lado con cada fuerte chasquido y rocío de sangre decoraba el callejón.

algo le estaba golpeando, duro, pero hoseok no pudo ver lo que era. el otro hombre yacía sobre su estómago, inmóvil. hoseok se puso de pie. fuera lo que fuera lo invisible, parecía que estaba tratando de matar a los atacantes de hoseok.

vestido sólo con sus boxers, comenzó a retroceder lentamente.

tan pronto como llegó a la calle, rompió en una carrera completa y no dejó de correr hasta que estaba en su apartamento. ciegamente, sus dedos se apresuraron a buscar la llave de repuesto que mantenía detrás de una muesca oculta en el marco de la puerta. hoseok cerró de golpe la puerta detrás de él y tiró el cerrojo. cerró la cadena y empujó una silla delante de la puerta.

su pecho se elevó y cayó en terror mientras caminaba, tratando de darle sentido a lo que había visto. no estaba encontrándole sentido. había sido agredido. y entonces sus agresores habían sido atacados por algo que no era humano.

hoseok miró con los ojos muy abiertos su reflejo en el espejo. su cara estaba pálida y raspada con suciedad y había basura en su cabello. se estremecía y temblaba de miedo y asco. se sentía rígido como un maniquí ante el shock cuando entró en el baño y encendió la ducha. hoseok se subió al interior, se agachó y dejó que el agua lavara la tierra de su cuerpo. con los brazos apretados intentó cubrirse, pensó que estaba solo, pero no podía estar seguro.

con una voz trémula, llamó a la misteriosa presencia.

—¿ho-hola? ¿estás ahí?

saltó cuando sintió que algo le tocaba el hombro. era tan inesperado que se deslizó hacia atrás en la ducha. hobi se golpeó la cabeza con algo, pero no era la pared de azulejos. era más suave y más cálido y ligeramente protuberante, como una mano, como si una mano humana hubiera venido a cubrir la parte de atrás de su cabeza antes de que pudiera impactar el azulejo.

él gritó en la punta de sus pulmones y se empujó fuera del cuarto de baño; mojado, desnudo y listo para correr. pero, ¿a dónde iba a correr? ¿afuera, en la noche?

fuera lo que fuese, estaba aquí, en el apartamento con él. no era algo que pudiera ser contenido por puertas o cerraduras.

podría ir donde quiera que fuera. lo sabía porque era la misma presencia que había estado sintiendo durante meses; el oscuro pasajero que lo había estado atormentando, la sombra de las fotografías.

quien quiera que estuviera en esta habitación con él, no había escapatoria.

se dejó caer encima de la cama. el agua le corría por la espalda de su cabello húmedo y empapaba las sábanas de la cama. hoseok acunó su cabeza entre sus manos y gimió de miedo. casi contenía el grito que se elevaba en su garganta cuando una toalla suave fue suavemente bajada alrededor de sus hombros.

casi.

jungkook observó al muchacho temblar de miedo y trató de consolarlo y de alguna manera transmitir que no estaba allí para hacerle daño, que lo único que quería era protegerlo. una vez que averiguó cómo, era como si las compuertas hubieran sido liberadas. toda la luz dentro de él derramándose, dirigida y enfocada en el mundo. podía tocar cosas, sentir cosas, recoger cosas.

suavemente trajo la toalla sobre la forma fría y húmeda de hoseok. el pobre muchacho estaba demasiado angustiado para secarse.

jungkook pasó lentamente la toalla sobre su precioso cuerpo, secando suavemente su cabello rubio, luego corriendo sobre su espalda y sus brazos, bajando por sus piernas y terminando con los hermosos pies de hoseok. él lo ayudó suavemente a acostarse y le cubrió los hombros con las mantas. apartando el pelo rubio de sus ojos asustados, jungkook se inclinó y le besó la mejilla. cada movimiento lento y apacible que hizo fue en un intento de transmitir en silencio las palabras que habían estado golpeando en su mente desde la primera vez que había puesto los ojos en hoseok. las palabras amorosas que hoseok no le oía hablar.

el pobre hoseok se aferró a la colcha con los nudillos blancos.

cada sonido lo hacía saltar de miedo.

jungkook se sentó a su lado toda la noche, cuidándolo hasta que hobi finalmente se durmió. sabía que eventualmente hoseok se daría cuenta de que todo lo que jungkook quería, era protegerlo.