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♡◞  chapter twenty-eight 𓂃 i hate you
😵‍💫💘

minutos de juego o minutos contigo

Arda.

Estaba en el campo con el equipo. El entrenamiento ya había finalizado y ellos se encontraban jugando con las pelotas, pero no estaba de humor para participar. Me paré en el campo con los brazos cruzados, sin prestar mucha atención a lo que estaba sucediendo a mi alrededor.

Miraba hacia el suelo, podía escuchar a los chicos, algunos hablando en diferentes idiomas, otros gritándose unos a otros, pero sus voces se escuchaban ahogadas y lejanas. Hasta que escuché que me llamaban.

Levanté la vista para ver quién era. Se trataba de Fede, y a su lado estaba Brahim.

— ¿Qué pasa? —pregunté con una voz monótona.

Fede y Brahim intercambiaron una mirada, Brahim puso una mano en mi hombro y habló.

— Podemos ver que no estás de buen humor hoy.

— Mhm —asentí con la cabeza, sin molestarme en ocultar mi falta de ánimo.

— ¿Es por lo que pasó con Chelsea?

Fede se inclinó hacia adelante, luciendo un poco confundido por lo que había dicho Brahim.

— Espera, ¿qué pasó con Chelsea?

Miró alternativamente a Brahim y a mí, buscando alguna señal de lo que había sucedido.

— ¿No te dijo nada?

Fede se enderezó, negando con la cabeza y frunciendo ligeramente el ceño.

— No —respondió, aún confundido por la situación—. Parece que ya es costumbre para todos ocultarle las cosas a Fede.

Brahim y yo nos miramos un momento, antes de que Brahim se volviera hacia Fede con una expresión ligeramente culpable.

— Lo siento, bro —se disculpó, levantando las manos en señal de inocencia.

Fede miró a Brahim y luego a mí, esperando una explicación. Me encogí de hombros y suspiré, resignado a tener que explicar la situación.

— No es gran cosa —dije, tratando de minimizar la situación, pero aún frunciendo el ceño ante el recuerdo—. Bueno, sí lo es. Fue terrible. Ella me dijo que me amaba, yo entré en pánico y le dije que yo no, no hablamos por días... pero ya solucionamos todo. Creo.

Fede miró entre Brahim y yo, procesando la información que le acababa de dar. Después de unos momentos, su expresión cambió a una que indicaba que no se lo tragaba ni una pizca.

— No creo que hayan solucionado nada —comentó, cruzando los brazos por encima del pecho—. Si Chelsea no me ha dicho nada a mí, que soy su mejor amigo, es porque aún le afecta y aún no está solucionado.

Me sentí un poco ofendido por sus palabras. Intentaba ignorar la parte de mí que sabía que tenía razón, la parte de mí que aún me sentía culpable por lo que había pasado.

Suspiré y empujé un poco la tierra con el pieantes de responder.

— No está tan mal, ya hemos hablado —contesté, aunque soné poco convincente incluso para mí mismo.

Fede sacudió la cabeza, claramente sin creerme. Brahim también se mostraba un poco incómodo, mordiéndose el labio mientras me miraba.

— ¿Y por eso estás bajoneado?

Alcé la vista y fulminé a Fede con la mirada, aunque tenía razón. Lo que había sucedido con Chelsea seguía golpeándome; el arrepentimiento, la vergüenza, la sensación de que todo se estaba yendo al diablo. Me sentía deprimido, y me esforzaba por ocultarlo, pero, claramente, no lo estaba consiguiendo.

Suspiré y me desplomé en el césped, dejándome caer con un ruido sordo. Me pasé las manos por la cara y gruñí un poco, sintiéndome completamente agotado de todo.

— No... no estoy bajoneado —mascullé, aunque era obvio que mentía.

Fede se dejó caer a mi lado, imitando mi posición en el césped. Brahim nos siguió, quedando sentado al otro lado.

— Claro —dijo Fede con sarcasmo, todavía sin creerse mi mentira—. Y Chelsea no te encanta.

A pesar de mi estado de ánimo, no pude evitar rodar los ojos con diversión ante su comentario. Suspiré y me incorporé un poco para sentarme derecho, aún mirando a Fede con una expresión de irritación.

— Eso... eso no tiene nada que ver —aclaré, aunque me ruboricé un poco al recordar cómo me sentía por Chelsea.

— Claro que no, pero es divertido molestarte y ver cómo te sonrojas. Estás realmente loco por ella.

Brahim, que estaba sentado al otro lado de Fede, no pudo contener una risita.

Fede y Brahim me miraban de cerca, esperando a que respondiera, lo cual solo me hizo ruborizar aún más. Fruncí el ceño y maldije mentalmente a Fede por hacerme confesar esto.

— Sí, bueno... —admití finalmente, susurrando en voz baja, tratando de no mirarle a los ojos—. Está bien, estoy loco por ella. Es que... es tan hermosa.

Fede soltó una carcajada, claramente divertido por mi confesión. Brahim se estaba aguantando la risa, aunque no pudo evitar una sonrisa.

— Así que todo este mal humor y la negatividad vienen de que no puedes tener a tu hermosa chica —comentó Fede, aún sonriendo ampliamente.

— No es solo por ello —me di por vencido y me encogí de hombros, todavía hablando en un susurro, evitando mirarlo a los ojos a él o a Brahim—. Es todo en general. Mi vida está terrible ahora mismo.

La sonrisa de Fede se suavizó ligeramente cuando se dio cuenta de la seriedad de mi tono de voz. Su expresión se volvió más comprensiva, pero aún había un pequeño rastro de burla en sus ojos.

— Entiendo —dijo, cruzando los brazos e inclinándose hacia adelante un poco, observándome con atención—. Sé de algo que te animará.

Levanté una ceja ligeramente, un poco escéptico pero también curioso.

— ¿Qué cosa?

Fede se incorporó un poco más, mirando y señalando con un gesto de cabeza hacia un lado. Mis ojos se agrandaron un poco y sentí cómo se me formaba un nudo en la garganta.

— Mira quién está aquí —me dijo con una sonrisa de satisfacción.

Me di la vuelta y vi a Chelsea caminar hacia nosotros, con su sonrisa característica y sus hoyuelos. Mi corazón latía con fuerza y sentía cómo se me encendían las mejillas.

Tragué saliva y vi cómo Fede y Brahim intercambiaban sonrisitas, claramente divertidos por mi reacción.

Me recompuse y me incorporé un poco cuando Chelsea llegó hasta donde estábamos. Tenía un aspecto radiante como siempre, luciendo tan hermosa y alegre. Fruncí un poco el ceño, luchando por mantener mi expresión estoica, aunque el corazón se me subió a la garganta.

— Hola —dije en voz baja, dándole un ligero asentimiento con la cabeza.

— ¿Así es como saludas a tu novia? —Fede me miró incrédulo.

Su comentario hizo que tanto Chelsea como yo nos sonrojáramos. Sus ojos se abrieron un poco, claramente sorprendida por lo que había dicho Fede.

— No somos... bueno, no técnicamente —intenté excusarme, tartamudeando un poco, mientras Chelsea me miraba y se cruzaba de brazos.

Fede soltó una risita y se volvió hacia Chelsea, quien aún estaba de brazos cruzados y me miraba con el ceño fruncido.

— ¿Dónde están las palabras bonitas? —comentó Fede, todavía con un toque de diversión en la voz, aunque ahora con un deje de burla más directo.

— Chels, ¿no deberías estar en clase?

La pregunta de Brahim me salvó de responder a Fede y atrajo la atención de Chelsea hacia él. Frunció el ceño ligeramente y se encogió de hombros.

— El profesor canceló, así que quise venir a ver cómo iba el entrenamiento —explicó, todavía con los brazos cruzados, aunque la mayoría de su atención se desviaba nuevamente hacia mí.

Fede sonrió ampliamente y la miró con gesto travieso, claramente divirtiéndose con la situación.

— ¿En serio viniste aquí solo para ver cómo entrenamos? ¿O viniste a ver a Arda?

— ¿Y qué si lo hice? —murmuró, en un claro intento de disimular su nerviosismo.

Fede soltó una carcajada y le dio un pequeño empujón en el brazo, aún claramente disfrutando de la situación.

— Eso pensaba, te morías por ver a tu novio.

— Oigan, ¿por qué Rodrygo está mirando para acá como si quisiera matarlos?

El comentario de Brahim me distrajo un poco de la situación anterior. Me di la vuelta y vi a Rodrygo en el campo, mirándonos con una expresión oscura. Tenía una pelota en las manos y la estaba apretando con bastante fuerza.

Rodrygo siempre había sido bastante territorial cuando se trataba de Chelsea. Siempre la defendía y estaba alerta cada vez que ella estaba cerca de otros chicos, especialmente yo.

— No te preocupes por él —dijo Fede, encogiéndose de hombros despreocupadamente—. Solo está celoso, como de costumbre.

Chelsea también echó un vistazo hacia donde estaba Rodrygo y rodó los ojos, claramente acostumbrada a su comportamiento.

— Él tiene que aprender a relajarse. Solo estamos hablando —dije.

Brahim sacudió la cabeza, manteniendo un gesto de burla en el rostro.

— Conozco a Rodrygo, no es exactamente relajado en lo que respecta a ti —reflexionó, todavía observando cómo Rodrygo nos miraba con el ceño fruncido.

— Vamos a darle motivos para que se enoje de verdad entonces —habló Chelsea.

Fede se volvió hacia ella y levantó una ceja, claramente intrigado por su idea.

— ¿Por qué quieres provocarlo más? Ya está suficientemente celoso.

La declaración de Chelsea tomó a todos por sorpresa, incluyendo a mí.

— Solo quiero darle un motivo real para estarlo—repuso con una sonrisa traviesa.

Sin previo aviso, dio un paso adelante y me rodeó con los brazos, me atrajo hacia ella y me dio un beso repentino y apasionado.

Su beso me agarró completamente desprevenido y me quedé congelado durante un momento, pero a pesar de mi sorpresa, me sentí complacido. Le devolví el beso, envolviendo mis brazos alrededor de ella y pegándome aún más a ella.

El beso duró solo unos momentos antes de que Chelsea se separara, con una sonrisa satisfecha. No pude evitar devolverle la sonrisa, sintiéndome un poco aturdido por el inesperado beso, pero bastante encantado.
Fede y Brahim se rieron un poco y aplaudieron en broma.

— Así es cómo se hace —bromeó Fede con entusiasmo, aún aplaudiendo.

Brahim también se estaba riendo y nos miraba con diversión.

— Rodrygo va a querer matarlos después de eso —comentó, aún con una sonrisa.

Rodrygo.

Me había olvidado por completo de él. Me giré y miré hacia el campo, y efectivamente, Rodrygo nos miraba con los ojos entrecerrados y una expresión de claro disgusto.

Chelsea también echó un vistazo y se encogió de hombros con indiferencia.

— Bueno, va a tener que superarlo.

Mientras Fede y Brahim continuaban riendo, Rodrygo nos siguió observando con el ceño fruncido, aún con la pelota apretada en los brazos.

Me mordí el labio y rodeé a Chelsea con el brazo, aún observando a Rodrygo.

— No es nuestro problema, ¿verdad?

Ella se rió un poco y se recostó contra mí.

— Ni un poco.

Los chicos todavía estaban riendo, y Fede se incorporó un poco, claramente disfrutando la tensión. Brahim aún intentaba contener su risa.

— Apuesto a que va a lanzar la pelota hacia aquí.

En ese momento, Rodrygo se dio cuenta de que estábamos hablando de él y nos fulminó con la mirada, con los ojos aún entrecerrados.

Observamos cómo dejaba caer la pelota de fútbol y se acercaba a nosotros con determinación. La frustración era evidente en su expresión, y su caminar era duro y decidido.

Cuando llegó hasta nosotros, se situó delante de mí, aún con el ceño fruncido y los ojos llenos de ira.

— ¿Por qué tienes la necesidad de demostrarme todo el tiempo que Chelsea está contigo? —soltó sin tapujos.

Me quedé sorprendido por el repentino comentario, pero intenté mantenerme tranquilo.

— No es mi intención —repuse, tratando de mantener un tono neutral en mi voz.

Rodrygo dio un paso más hacia mí, aún claramente molesto.

— Pues parece que siempre te sale bien —dijo con amargura, casi escupiendo las palabras—. Siempre tienes que estar cerca de ella, tocándola, besándola. ¿Acaso sientes la necesidad de hacerlo porque me ves como una amenaza para ti?

Me enderecé un poco, manteniendo su intensa mirada y tratando de ocultar mi irritación.

— No te considero una amenaza. Chelsea y yo tenemos algo entre nosotros y simplemente estoy disfrutando de su compañía.

— No te creo. Solo me estás restregando tu relación en la cara.

Su declaración me irritó aún más, pero antes de que pudiera responder, Chelsea se interpuso entre nosotros, con un brazo extendido hacia cada uno, tratando de mantener la distancia entre nosotros.

Se volvió hacia Rodrygo, con una expresión de desaprobación en su rostro.

— Rodrygo, estás siendo ridículo —le habló en español, pero eso lo entendí.

Rodrygo la miró a ella, su expresión cambiando un poco a una más de desesperación que de rabia.

— Solo quiero saber por qué es él y no yo —respondió en tono angustiado, su frustración aún presente pero ahora con un toque de vulnerabilidad. Eso no lo había entendido bien.

Chelsea se ablandó un poco ante su expresión, pero mantuvo su voz firme y clara.

— Porque quiero estar con Arda, no con vos. Así de simple.

Fede y Brahim finalmente decidieron intervenir, probablemente teniendo la clara intuición de que la situación se estaba saliendo de control.

Brahim se aproximó a Rodrygo y le pasó un brazo por encima de los hombros, empujándole suavemente a un lado.

— Vamos, tío, solo estás haciendo que te veas como un tonto —le dijo con tono tranquilo, aún sujetándolo y apartándolo de nosotros.

Fede también se acercó a Rodrygo, y junto a Brahim, consiguieron llevarlo lejos de nosotros, con gestos calmantes y palabras tranquilizadoras.

Mientras se lo llevaban, Rodrygo nos lanzó una mirada molesta por encima del hombro.

— Rodrygo es tan jodidamente estúpido... —murmuró Chelsea.

Me reí un poco ante su comentario y la rodeé con los brazos.

— No es tan estúpido, solo está celoso, supongo. Pero sí es bastante molesto —reflexioné con una sonrisa agotada.

— Eso es ser amable. Está actuando como un niñato celoso y es irritante.

Alcé la mirada y la observé cuidadosamente, notando la molestia en su expresión.

— Está dolido, supongo —respondí, encogiéndome de hombros ligeramente.

Chelsea rodó los ojos y sacudió la cabeza.

— Es su problema, no el mío —murmuró, claramente aún molesta.

Le di un pequeño apretón en los hombros y me acerqué un poco más para poder ver su expresión con más claridad.

— Solo le gustas. Está dolido porque no le correspondes. No es necesariamente su culpa —expliqué con calma.

Chelsea me tomó la cara en las manos con ternura, mirándome a los ojos mientras me hablaba.

— Eres demasiado amable —dijo, apretándome las mejillas un poco y con una sonrisa divertida—. Siempre encuentras la forma de ver lo mejor en las personas, incluso cuando son insoportables como Rodrygo.

Asentí ligeramente, aún con los brazos alrededor suyo. Sabía perfectamente que ella no sentía nada por Rodrygo, pero aún así era difícil no sentirse incómodo con todo el asunto.

Chelsea percibió mi incomodidad y se acercó un poco más, deslizando sus manos a los lados de mi rostro y apoyando su frente contra la mía.

— Solo te quiero a ti, ¿okay? Solo te quiero a ti —susurró suavemente.

Chelsea todavía estaba cerca, con la frente contra la mía y sus manos todavía en mis mejillas. Me quedé en silencio un momento, con el recuerdo de aquellas palabras de Rodrygo aún frescas en mi mente.

— Hay algo que Rodrygo dijo... —comencé, con voz baja y algo vacilante. Alcé la mirada hacia ella, aún con su frente contra la mía y nuestros ojos se encontraron—. Me dijo que nunca le dijiste que «no» a él. Solo que me preferías a mí, pero no que realmente no sentías nada por él.

Observé a Chelsea, tratando de averiguar su reacción a mis palabras. Su expresión se volvió un poco más seria, pero mantuvo contacto visual conmigo, sin tratar de evadir.

— Eso no cambia nada, ¿verdad? —pregunté, aún con incertidumbre en mi voz. No quería parecer celoso o controlador, pero no pude evitar sentirme un poco inseguro por lo que Rodrygo había dicho.

Observé cómo ella me miraba seriamente, aún con las manos en mi rostro. Su expresión se había tornado un poco molesta y podía percibir cierto resentimiento en sus ojos.

— Él estaba tratando de lastimarte —dijo, sacudiendo ligeramente la cabeza y suspirando con frustración—. No quería herirlo, así que fui sutil cuando lo rechacé. Pero ahora sé que estaba utilizando eso para intentar hacerte sentir inseguro y eso me enfurece. Desearía haber sido cruel y despiadada con él, ya que se lo merece.

Sus palabras me dejaron un poco sorprendido, pero a la vez aliviado y agradecido por su comprensión y apoyo. Le devolví la sonrisa, con las manos alrededor de su cintura.

— No tienes que justificarte ante mí. Sé que no sientes nada por él. Y estoy bastante seguro de que él lo sabe también en el fondo —le aseguré con calma.

Chelsea se acercó un poco más y apoyó su frente contra la mía nuevamente, suspirando suavemente.

— Aun así, desearía haber sido más directa con él. Sé que soy muy considerada, a veces creo que tengo demasiado tacto con él.

— Pero ese es uno de los rasgos que más me gustan de ti —respondí, soltando una pequeña risita y dándole un beso en la frente.

Chelsea soltó una pequeña risita ante mi gesto y se relajó un poco en mis brazos.

— Eres tan tonto —bromeó, pero con un toque de calidez en su voz.

Me reí un poco y la acerqué aún más a mí, pasando mis brazos alrededor de su cintura y recostando mi rostro en el hueco de su cuello.

— Lo sé, pero a ti te gusta —le respondí, con mi voz amortiguada en su cuello—. ¿Nos vamos? Ya terminó el entrenamiento por hoy. 

Chelsea se apartó un poco y me dio un pequeño beso en la mejilla.

— Sí, vámonos. Creo que hemos visto suficiente de Rodrygo por hoy —respondió con un suspiro.

El ambiente en el vestuario estaba pesado debido al empate en el partido de ida contra el City.

Estaba sentado en un rincón, aún con el uniforme, con la mirada puesta en el suelo y la mente llena de frustración por no haber sumado minutos otra vez.

No había sido un mal partido. Pese al empate, era un buen resultado y los chicos parecían satisfechos, aunque tenían aún más ganas de aplastarlos en el partido de vuelta.

Algunos estaban hablando en pequeños grupos, mientras otros simplemente estaban sentados en silencio. Fede y Brahim estaban en el otro extremo del vestuario hablando entre sí.

Me quedé solo en mi rincón, aún revisando mis botines en busca de algo en qué centrar mi mente. Rodrygo apareció de repente y se sentó junto a mí, observándome mientras aún examinaba mis botines.

— En serio, ¿por qué estás mirando tus botines? ¿Crees que si los miras lo suficiente aparecerán los minutos que tanto quieres? —dijo él con su habitual tono burlón.

Levanté la cabeza y lo miré, tratando de mantener una expresión serena aunque sentía un impulso de estrangularlo. Respiré hondo e intenté responder con calma.

— Solo estaba mirando. ¿Por qué te importa?

Rodrygo se encogió de hombros y se recostó en el banco, con una sonrisa burlona aún en su rostro. El silencio volvió a reinar entre nosotros por un momento hasta que volvió a hablar.

— No hay que ser tan serio, ¿sabes? Solo es fútbol —dijo, como si fueran las palabras más sabias del mundo.

Giré la cabeza para mirarlo de reojo, aún tratando de mantener calma aunque sentía cómo mi frustración crecía.

— Para ti es fácil decirlo. Al menos tú juegas —respondí con irritación en la voz—. Eres como... intocable. Aun si haces siete partidos malos y uno bueno, no sales de la alineación.

Rodrygo soltó una pequeña risa y se incorporó un poco, todavía con aquella sonrisa irritante.

— Tal vez deberías aprender un poco de humildad y paciencia, ¿no crees? ¿O acaso piensas que mereces ser titular por derecho divino?

Mi paciencia se estaba agotando con cada palabra que salía de su boca, así que me enderecé un poco, tratando de mantener la calma aunque mis manos estaban apretando los bordes del banco.

— No es por merecer. Trabajar duro no parece importar mucho como dices —respondí, con un toque de amargura en la voz.

Rodrygo se rió nuevamente y sacudió la cabeza.

— Claro que importa, pero tú no eres el único en este equipo que trabaja duro. Todos lo hacemos. Solo porque no juegues tanto como te gustaría, no significa que el resto de nosotros no estemos luchando igual de duro o más que tú —dijo, con un deje de superioridad en su voz.

— ¿Estás seguro de que esto solo se trata de fútbol? —me atreví a preguntarle.

Rodrygo se volvió para verme, sorprendido por mi pregunta, pero intentó mantener el mismo comportamiento relajado y desinteresado.

— ¿A qué te refieres? Claro que se trata de fútbol —respondió, cruzando los brazos por delante del pecho.

— ¿O se trata de Chelsea?

La sonrisa de Rodrygo desapareció de su rostro, y durante un momento, pareció ligeramente incómodo por mi pregunta. Pero intentó disimularlo con su habitual actitud burlona.

— No se trata de Chelsea. Solo estoy siendo sincero contigo, eso es todo —dijo, pero vi que desviaba la mirada un momento.

Su reacción me dijo todo lo que necesitaba saber. Sentí una punzada de frustración y algo de compasión incluso a pesar de mi disgusto hacia él.

Me obligué a mantener la calma y respiré hondo antes de hablar nuevamente.

— Si solo fuera por el fútbol, no te molestaría que Chelsea esté conmigo y no serías tan cruel conmigo. Pero se trata de ella, ¿no es verdad?

Rodrygo no respondió al principio. Continuó evitando mi mirada, todavía con los brazos cruzados. Solo pude verlo cuando finalmente volvió su rostro hacia mí, con los labios apretados en una línea delgada.

— ¿Qué quieres que diga? —respondió con dureza, aún con un deje de vulnerabilidad en su voz—. Lo tuyo con Chelsea es algo no debería quitarme la paz porque no lo puedo controlar, así que no me perturba ni me importa.

— Eso no parecía ayer en el entrenamiento cuando te enojaste al vernos juntos —me crucé de brazos, enarcando una ceja.

Rodrygo frunció el ceño ligeramente y se giró hacia mí con una actitud defensiva.

— No es eso. Simplemente me molesta que siempre quieras echármelo en cara como si ya no lo tuviera lo suficientemente claro.

Su respuesta me confundió un poco, pero sabía que era solo parcialmente verdad.

— No es que siempre quiero echártelo en cara —respondí con calma, aunque sentía que tenía derecho a hacerlo. Luego me acerqué un poco más a él y bajé la voz, asegurándome de que nadie más nos escuchara—. Pero no puedes negarme que te molesta vernos juntos. Te molesta no estar en mi lugar.

Podía ver como el rostro de Rodrygo se volvía más tenso y se mordía el interior de la mejilla, luchando por mantener la calma. Su mirada se volvió ligeramente desafiante mientras me sostenía la mirada con determinación.

— No.

Su negación fue tan rápida y contundente que casi me da risa. Pero mantuve una expresión neutral, observándolo con seriedad.

— No lo dices en serio —respondí tranquilamente, sacudiendo la cabeza ligeramente, sintiendo algo de compasión por él a pesar de todo, incluso un poco de frustración por su necedad.

Rodrygo se giró ligeramente para enfrentarme y apoyó uno de los pies en el borde del banco, aún cruzando los brazos. Su expresión se volvió más decidida, como si estuviera tratando de convencerme y también a sí mismo.

— Claro que lo digo en serio. No me importa en lo absoluto que estén juntos, estoy bien con eso. Solo no quiero que me lo restriegues en la cara.

No pude evitar reírme un poco ante su obstinación. Me acerqué un poco más hacia él, manteniendo el contacto visual.

— No te lo restriego en la cara, Rodrygo. Solo intento entender por qué actúas como si me odiaras.

Rodrygo se enderezó en el banco, aún manteniendo su aire de irritación mientras me dirigía una mirada desafiante. Y finalmente habló, su voz llena de determinación.

— Porque te odio. Te odio porque tienes todo lo que quiero y más.

Dicho aquello, se levantó y se marchó sin siquiera mirar atrás.

Ah.

Chelsea y yo estábamos jugando un partido relajado de tenis en la cancha de su edificio, disfrutando de una hermosa tarde. Entre los intercambios, comencé a contarle mi conversación con Rodrygo del día anterior.

— No pensé que dijera tan directamente que me odiaba —comenté, lanzando la pelota de nuevo hacia la red.

Chelsea escuchó tranquilamente, moviéndose con agilidad para devolver la pelota.

— Bueno, supongo que solo está expresándose —dijo con calma, sirviendo la pelota con fuerza—. ¿De verdad te sorprende que te odie un poco?

Me paré frente a la red y devolví la pelota con un revés, observando a Chelsea mientras respondía su pregunta.

— Sí, algo me lo esperaba obviamente, pero no imaginaba que lo diría tan abiertamente —dije, mientras ambos comenzamos a intercambiar golpes nuevamente.

Chelsea asintió ligeramente, moviéndose con gracia alrededor de la cancha.

— Lo cual es un progreso, supongo —comentó mientras devolvía la pelota, con una sonrisa un poco divertida, aunque sus ojos estaban aún fijos en mí.

Me reí ligeramente y respondí con otro revés, moviéndome alrededor de la pista con ella.

— Sí, supongo que es cierto, en cierto modo —asentí, regresando a la conversación anterior sobre Rodrygo—. Pero, es tan ridículo que me odie solo por estar contigo.

— No creo que lo haga solo por eso —dijo ella, aún con sonrisa divertida, devolviendo la pelota con una volea elegante. Giró la raqueta entre los dedos y luego me miró con seriedad, pero aun manteniendo su voz relajada—. Es más complicado que eso y creo que tú lo sabes.

Miré mientras servía nuevamente la pelota, y me di cuenta de que Chelsea tenía razón.

— Sí —admití, con un suspiro ligeramente frustrado mientras observaba cómo devolvía la pelota—. Sé que para Rodrygo es más que eso, pero no lo hace menos absurdo —dije con un toque de irritación en mi voz, sin importarme que Chelsea hubiera ganado el punto.

Chelsea dejó de jugar por un momento y se paró frente a la red, observándome con calma. Sus ojos estaban llenos de comprensión, pero había un brillo de diversión en ellos.

— ¿Por qué te molesta tanto que te odie? —preguntó con suavidad, apoyando los brazos en la red que nos separaba.

Me acerqué a la red también, de brazos cruzados y apoyándome ligeramente en ella. Suspiré un poco y bajé la vista, sacudiendo ligeramente la cabeza.

— Es tonto, porque ni siquiera yo lo odio o le tengo envidia porque él sí tenga los minutos que yo tanto quiero, aún jugando mal —suspiré frustrado—. Así que no entiendo su actitud, si él tiene los estúpidos minutos y eso es mejor que cualquier cosa.

Chelsea guardó silencio un momento, todavía con los brazos apoyados en la red, y me examinaba con cuidado y detenidamente. Fue cuando me di cuenta de lo que le había dicho, lo cual había sonado terriblemente mal.

Intenté rectificar mis palabras con urgencia.

— Quiero decir, no quise decir que para mí los minutos en el campo sean más importantes que tú...

Chelsea se mantuvo en silencio otra vez, aún mirándome fijamente con una expresión insondable. Finalmente soltó una pequeña risita y sacudió la cabeza ligeramente.

— No quieras rectificar tus palabras. Me has dicho la verdad sin querer, no te preocupes.

Me acerqué un poco más a la red y apoyé mis manos en ella también, aún sintiéndose culpable por lo que había dicho aunque las palabras fueran en sentido estricto verdad.

— No, no me malinterpretes, Chelle. No necesito los minutos en el campo más que a ti —intenté explicarme, con urgencia y frustración en mi voz—. Los minutos tarde o temprano llegarán, de eso estoy seguro, así que eso me deja tranquilo. Pero los minutos a tu lado... son más que necesarios.

Vi cómo la expresión de Chelsea se relajaba un poco y una sonrisa ligeramente más genuina asomaba a sus labios, por lo que sentí un alivio inmediato.

— No te preocupes, lo sé —dijo con calma, con un tono más relajado ahora, aunque aún con un toque de diversión sutil en sus ojos.

Suspiré con alivio, sintiendo cómo se me desenredaba el nudo en el estómago, aunque aún tenía un sentimiento de culpa por lo que había dicho. Suspiré y dejé caer mis manos a los lados, sin saber qué más decir sin volver a meter la pata.

— Lo siento. No quise hacerlo sonar tan horrible, es solo que... no pienso bien cuando estoy frustrado.

Chelsea soltó una pequeña risita divertida, todavía con una sonrisa traviesa en los labios.

— A veces me sorprendes mucho, lo sabes, ¿no?

Me reí un poco, con una sonrisa avergonzada en el rostro, avergonzado por lo estúpido que sonaba lo que había dicho.

— Ya sé, a veces no sé qué digo. Especialmente cuando estoy contigo. Me haces perder la cabeza —admití, mirándola aún con cierta culpabilidad en los ojos.

Chelsea se rió nuevamente y sacudió la cabeza ligeramente, pero luego su expresión se volvió ligeramente más seria. Su mirada se volvió ligeramente más intensa mientras me examinaba con cuidado.

— Me gustó cuando dijiste que los minutos a mi lado son más necesarios que los minutos en el campo para ti —dijo con suavidad, inclinándose un poco más hacia mí.

— Porque es verdad, de algún modo —contesté en un suspiro, sin apartar la mirada de sus ojos.

— Me gustó también cuando dijiste que a veces no piensas bien cuando estás frustrado. Te vuelve adorable.

No pude evitar sonrojarme más ante su declaración, sintiendo cómo el calor se extendía por mi cuello y mejillas. Bajé ligeramente la mirada por un momento, avergonzado pero al mismo tiempo agradecido por su comprensión, luego volví a levantar la vista para encontrarme con sus ojos nuevamente.

— Bueno, tú tienes la costumbre de hacerme perder el juicio, especialmente cuando hablas de esa manera —murmuré, un pequeño suspiro escapando de mis labios.

Con una sonrisa traviesa, Chelsea se enderezó y se alejó un poco, cogiendo de nuevo la raqueta, lista para volver a jugar.

— Por cierto —comenzó a decir mientras lanzaba la pelota hacia mí con un saque corto—. Mi hermano se casa este sábado.

Me acerqué a la red para devolver el saque con un revés, y luego me di cuenta de lo que había dicho. Mi cabeza se llenó inmediatamente de preguntas y me sentí ligeramente abrumado.

— Oh —dije, deteniéndome un momento antes de devolverle la pelota con un golpe de derecha—. ¿Iremos entonces?

Chelsea devolvió la pelota con un golpe potente y se rió un poco ante mi expresión de sorpresa.

— Claro que iremos. Es la boda de mi hermano, ¿de verdad pensaste que no íbamos a ir?

Me ruboricé un poco ante la obviedad de la pregunta, sintiéndome ligeramente estúpido por no haberlo imaginado antes. Volví a golpear la pelota con un revés, pero no pude evitar soltar un pequeño suspiro ante la idea de la boda inminente.

— Supongo que no lo había pensado del todo —admití, con un tono ligeramente avergonzado—. Entonces... conoceré a tus padres.

La sonrisa de Chelsea se desvaneció ligeramente mientras me miraba con una expresión triste pero resignada, y sus palabras sonaron ligeramente amargas, pero llenas de seguridad.

— Oh, no tengas dudas de que les caerás mejor que yo. Me sorprendería si no fuera el caso —dijo con un suspiro, devolviendo la pelota con un golpe un poco más violento de lo necesario.

Me acerqué nuevamente a la red, sintiendo cómo la conversación tomaba un giro incómodo. Detuve la pelota con mi raqueta y la agarré con una mano, mirando a Chelsea con cierta confusión y preocupación.

— ¿Tan mal es tu relación con tus padres? —pregunté con suavidad, manteniendo mi voz en calma.

Chelsea dejó de jugar y me miró fijamente, apoyando la raqueta en la red mientras se encogía de hombros ligeramente.

— No es tan mala —respondió con un tono un poco forzado, tratando de parecer despreocupada, pero la tensión en su rostro la delataba. Continuó, sacudiendo la cabeza ligeramente y con una sonrisa un poco falsa—. Solo no me entienden, ni yo a ellos. Es todo.

Su insistencia en trivializar la situación y fingir que todo estaba bien me molestaba. Me acerqué más a la red y la miré con seriedad, sin aceptar su respuesta.

— No te creo —dije con calma, manteniendo mi voz firme pero llena de preocupación—. No te creo para nada. Está claro que hay algo más.

Chelsea se agachó ligeramente para recoger la pelota y luego se enderezó, suspirando ligeramente y evitando mi mirada mientras sostenía la pelota en manos. Fue entonces cuando cambió de tema, con una sonrisa falsa nuevamente en los labios.

— Vamos, sigamos jugando y hablemos de otra cosa —pidió en un tono relajado, con un toque de desesperación en su voz.

— No, no es tan fácil —dije con voz firme, sin aceptar su evasión tan simple—. Tú y tus padres tienen claramente un problema. Quiero saber qué es, Chelle. Quiero saber más de lo que me has contado.

Su negación a abrirse me frustraba cada vez más, y pude sentir cómo mi irritación crecía por momentos. Me acerqué aún más a la red, aún sosteniendo la pelota en una mano, y la miré con una expresión seria.

— No vas a cambiar de tema ahora, ya no.

Con cada respuesta evasiva de Chelsea, mi frustración aumentaba, y mi pregunta salió de mis labios de forma brusca, llena de indignación.

— ¿Por qué no confías en contarme esto? —pregunté con el ceño ligeramente fruncido, observándola aún con los ojos fijos en ella.

Chelsea dejó de sostener la pelota en la mano y finalmente me devolvió la mirada, con una expresión entre irritada y defensiva.

— No es que no confíe en contártelo —respondió con un tono ligeramente agresivo, cruzando los brazos sobre el pecho de forma protectora—. Es que no quiero. Es irrelevante.

Su respuesta hostil solo aumentó mi frustración y sentí cómo se acumulaba la tensión entre nosotros. Me paré un poco más derecho, enfrentándola claramente.

— Pues a mí no me parece irrelevante que tengas un conflicto con tus padres y no quieras compartirlo conmigo.

Chelsea frunció el ceño ligeramente y volvió a agarrar la pelota de tenis en mano, claramente incómoda con la presión y no queriendo seguir discutiendo sobre el tema. Hizo un gesto hacia la pista y su mirada volvió a ser distante.

— ¿Jugamos o qué? —pidió con un tono desinteresado, claramente queriendo cambiar nuevamente de tema.

Me irritó aún más su intento de evadir el tema, pero decidí seguir jugando como ella deseaba, aunque aún no estaba contento. Solté un suspiro levemente frustrado y volví a la línea central, preparándome para el juego.

— Bien, jugamos. Pero esto no acaba aquí.

— Sí acaba aquí.

Su golpe de raqueta fue tan fuerte y repentino que no pude prepararme para el impacto de la pelota, que se estrelló contra mi cara con un sonido brusco. Me tambaleé ligeramente por la fuerza inesperada, sintiendo el escozor en mi mejilla.

Cuando recuperé el equilibrio, mi expresión pasó de la sorpresa al enojo y dolor, y me llevé una mano a la mejilla adolorida inmediatamente.

Chelsea, con una expresión de arrepentimiento inmediato, dejó de jugar y se acercó corriendo hacia mí, dejando caer la raqueta al suelo. Su rostro se llenó de preocupación y ella se llevó las manos a la boca, observándome con ojos llenos de culpa.

— Oh Dios, lo lamento tanto... —susurró con expresión llena de arrepentimiento, claramente angustiada por el golpe accidental.

Aún estaba ligeramente mareado por el impacto en mi mejilla y sentía la piel ardiendo, pero la disculpa de Chelsea me calmó un poco. Solté un suspiro y sacudí ligeramente la cabeza, con una leve mueca de dolor en el rostro.

— Dolió. Pero está bien.

Chelsea se acercó aún más y tomó mi rostro en sus manos con cuidado, observando la mejilla adolorida con expresión llena de arrepentimiento. Me sostuvo con suavidad, acariciando ligeramente la piel irritada con los pulgares.

— No, no está bien, te lastimé —dijo con un suspiro lleno de culpabilidad, su expresión llena de pesar mientras examinaba mi mejilla con cuidado.

Tomé sus muñecas con mis manos y la detuve, sosteniendo su mirada con los ojos aún medio vidriosos por el dolor. A pesar de la molestia que sentía, intenté calmarme y sonreír ligeramente.

— Solo fue un golpe, Chelle. Sobreviviré —aseguré con un suspiro, aunque mi mejilla aún ardía ligeramente.

Chelsea, aún con expresión de arrepentimiento, soltó suavemente mi rostro y dio un paso atrás. Parecía como si algo hubiera cambiado ligeramente dentro de ella, y de repente apareció una expresión vaga y distante en su rostro.

— Lo siento, creo que debo irme —afirmó con un suspiro, sus palabras saliendo un poco apresuradas mientras empezaba a recoger sus cosas con rapidez.

Su cambio repentino en el comportamiento me dejó confundido y ligeramente preocupado, y no pude evitar observarla con cierta confusión mientras recogía sus pertenencias. Intuí que había algo más en juego aparte del golpe accidental.

— ¿Por qué tan de repente? —pregunté con un tono levemente preocupado, observándola mientras se preparaba para irse.

Chelsea se detuvo un momento al escuchar mi pregunta, pero mantuvo la mirada baja y no me miró a los ojos. Suspiró ligeramente y sacudió la cabeza con un gesto cansado, como si se estuviera preparando para dar alguna explicación.

— Solo... solo tengo que irme. Lo siento.

Me quedé observándola alejarse por un momento, dudando sobre si debería seguirla o dejarla ir.

tarde, pero aquí está!!