Molunk landete auf den Füßen und huschte vor dem folgenden Donnerschlag davon. Imantis hatte sich gefangen und schüttelte sich. Der Treffer war nicht effektiv gewesen, weshalb es nicht so viel Schaden davon getragen hatte. "Nadelrakete, Togedemaru!" rief Ikaia. Das Pokémon zielte auf Imantis. "Drachenwut, Molunk! Beschütze es!" Molunk spuckte blaue Flammen auf die Nadeln und verbrannte sie. Imantis sprang hinter ihm hervor und traf den Gegner mit Schlitzer. Togedemaru wich zurück. "Rasierblatt auf Georok, Imantis! Drachenwut, Molunk!" Beide Pokémon griffen an und die Attacken trafen Georok. Es kippte zur Seite. "Jetzt Funkenflug auf Togedemaru, Molunk!" Molunk spuckte Funken auf das gegnerische Pokémon. Togedemaru heulte auf, als es getroffen wurde. Auch Georok bekam Funken ab. "Nicht nachlassen, ihr zwei! Macht sie fertig!" rief Mari ihren Pokémon zu. Molunk wich einem Schwall Nadeln aus und ließ einen zweiten Funkenflug gegen Togedemaru krachen, bevor die nächste Drachenwut Togedemaru den Rest gab. Georok konnte sich wieder aufrichten und einen Felswurf auf Molunk schleudern. Die Echse zischte auf, als der Angriff traf. "Imantis, Rasierblatt!" Georok war zu langsam, um dem Angriff auszuweichen. Er traf volle Kanne. Molunk ächzte und seine schwarzen Schuppen waren mit Schrammen übersät. "Drachenwut, Molunk! Noch einmal Rasierblatt, Imantis!" Beide Pokémon griffen nacheinander an und Georok hatte keine Chance mehr. Kai und Ikaia riefen ihre Pokémon zurück. "Ich hoffe, das Training war es wert", murmelte Ikaia. Mari lächelte. "War es! Danke, ihr alle!" Mari lächelte ihnen zu. "Ich bin euch was schuldig! Ich geb euch Malasadas aus!", "Da sage ich niemals Nein!!" rief Nael. "Ich hab Hunger!!"Mari kicherte und schleppte die ganze Truppe zum nächsten Malasadastand. Sie gab jedem seinen Lieblingsmalasada aus, bevor Mari plötzlich einen ernsteren Ton anschlug. "Nael...?", "Mhm?" machte er mit seinem Mund voller Malasada.
"... Ich... muss dich etwas fragen. Kann man von einer Solo auf eine Partnerwanderschaft umsteigen?", 
"Uh..." Nael blickte sie an. "Ja, kann man... Aber das muss man offiziell machen und anmelden. Und man muss natürlich den Grund angeben, warum man wechseln will, glaube ich...", 
"Es ist einfacher, von einer Partner- auf eine Solowanderschaft umzusteigen, als anders herum", erklärte Kahua. "Ich kenne die Details nicht, aber ich glaube, um sich mit jemand anderem für eine Partnerwanderschaft zusammenzuschließen, müssen beide Trainer gleichauf sein. Nur dann kann man beantragen, die Wanderschaft zusammen fortzusetzen.", 
"Das dachte ich mir..." murmelte Mari. 
"Wieso fragst du?", 
"Weil... naja, Jacky mir momentan sehr viele Sorgen bereitet", gab sie zu. "Sie wirkt nicht so, als hätte sie große Lust dazu, die Wanderschaft fortzusetzen. Sie vergisst manchmal, dass ich... ihr wisst schon... Ich weiß, dass sie weg will und alles so schnell wie möglich hinter sich lassen möchte. Daher... wollte ich fragen, ob du dich eventuell mit mir zusammentun würdest, Nael... Wenn wir prüfungstechnisch gleichauf sind. Ich würde die Zeit auch auf dich warten, von mir aus.", 
"Oh..." Er sah sie verdutzt an. "Uh...", 
"Wieso machst du dann nicht solo weiter?" fragte Kahua. "Wäre das nicht leichter?", 
"Schon." Mari nickte. "Aber ich bin immer mit jemandem zusammen gereist und mit jemandem zusammen zu kämpfen, hat mir gefallen. Daher würde ich gerne die Partnerwanderschaft weiter machen, wenn das möglich ist. Alleine reisen ist... nicht schön.",
"Ja, das ist verständlich..." Kahua nickte bedächtig. 
"Wäre das okay für dich, Nael? Für den Fall, dass Jacky wirklich nicht mehr weitermachen will...", 
"Na klar." Der Blondhaarige nickte. "Aber... Ich hänge zwei Prüfungen hinterher...", 
"Das ist nicht schlimm. Wie gesagt, ich würde auf dich warten.", 
"Okay. Dann klar! Gerne!", 
"Danke." Sie lächelte und klopfte ihm auf die Schulter. "Ich hab was gut bei dir, Kumpel. Ich sage dir Bescheid, was dabei rauskommt, alles klar!", 
"Alles klar!" Er nickte und widmete sich dann wieder seinem Malasada. Kahua betrachtete Mari von der Seite. "...Wie findest du das? Dass sie dich so hängen lässt, meine ich..."
Mari seufzte. "Kacke, gelinde gesagt. Ich kann sie verstehen, wirklich... Aber ich will wirklich nicht, dass sie wirklich so ändert. Ich versuche, ihr zu helfen, wenn ich kann. Aber was ich fürchte, ist, dass es alles umsonst ist... Weil sie sich nicht helfen lassen will. Sie denkt, dass es sie schwächer machen würde, Hilfe anzunehmen.",
"Oh je... Ich wünsche dir echt das Beste.", 
"Danke, Kahua."

Mari flog eine Stunde später zurück nach Poni und wurde am Eingang von Jayden abgefangen. "Hey.", 
"Hi." Sie winkte ihm zu. 
"Wie lief's?", 
"Gut. Es war sehr hilfreich.", 
"Du wirkst nicht gerade gut gelaunt.", 
"Mhm... Ich habe mit Nael geredet. Ich weiß, dass Jacky hier weg will, und das so schnell wie möglich... Deshalb habe ich ihn gefragt, ob er bereit wäre, für sie einzuspringen, wenn sie nicht weiter machen will. Er hat Ja gesagt. Ich meine, Jacky wäre bestimmt schon längst gegangen, wenn sie nicht auf dieser Partnerwanderschaft mit mir feststecken würde.", 
"Also... müssen da wenigstens noch ein paar kleine Freundschaftsgefühle involviert sein?" Seine unsichere Feststellung klang eher wie eine Frage. 
"Ich bin Gedanken-, nicht Emotionsleserin", sagte sie. "Ich weiß nicht... Klingt eher so, als wäre ich die Belastung, die sie hier hält...", 
"...huh..." Er wusste nicht, wie er darauf antworten sollte. "Vieleicht... solltest du mit ihr darüber reden?", 
"Ja, ich denke auch...", 
"Wenn sie wirklich gehen will, dann hast du zumindest eine Alternative...", 
"Es ist doch echt blöd, dass ich überhaupt eine Alternative brauche...", 
"Würdest du sie nehmen wollen?", 
"Natürlich würde ich gerne mit ihr zusammen beenden, was wir angefangen haben. Aber ich will hier nicht egoistisch sein, ich muss zu Kompromissen bereit sein." Sie ging an ihm vorbei nach oben zu ihrem Zimmer. Laslow hatte alles mitgehört und verschränkte die Arme. "...", 
"Was denkst du davon?" fragte Jayden in seine Richtung. 
"Ich glaube nicht, dass es mir gefällt, in welche Richtung das geht..." antwortete der Silberhaarige. "Aber am Ende ist das ihre Entscheidung. Keiner von uns sollte versuchen, sie in dem aufzuhalten, was sie tun will... Auch, wenn es hart zu akzeptieren ist, ich glaube nicht, dass wir sie von ihrem Weg noch abbringen können. Auch, wenn es weh tut, das zu sagen...", 
"Es quält dich wirklich, oder?", 
"Ja... Teilweise auch, weil ich weiß, wie sie sich fühlen muss... Gefühle von Wertlosigkeit und Schuld... Ich kann sie nachvollziehen. Und je mehr ich das kann, desto mehr tut es mir weh, weil das definitiv nicht ist, was sie verdient hat.", 
"Sie sinkt in ein Loch aber weigert sich, Hilfe zu akzeptieren, weil sie denkt, das würde sie schwach aussehen lassen...", 
"Sie gräbt sich ihr eigenes Grab, sozusagen...", 
"Vielleicht helfen... keine Ahnung... Süßigkeiten? Ich habe allerdings keine Ahnung, was sie mag...", 
"Sie mag es, zu tanzen, sich zu sonnen, auffällige Kleidung und verschiedene Frisuren zu tragen... Aber sie hat mir nie gesagt, was ihr Lieblingsessen ist.", 
"Vielleicht weiß Mari das?", 
"Ich habe sie nie gefragt, aber... Jacky hat immer gegessen, was sie gekocht hat, weil sie eine Katastrophe in der Küche ist...", 
"Vielleicht mag sie einfache Sachen?", 
"Sie mag ausgefallene Sachen... Aber was Essen angeht...", 
"Komm schon, wir können nicht zulassen, dass unsere Zweifel uns jetzt aufhalten! Ich denke mir was aus. Ich wette sie mag etwas farbenfrohes, oder? Alola ist für solches Essen bekannt.", 
"...Uhm... Ja. Solange es keine PokéBohnen involviert...", 
"... Was?"
Laslow schmunzelte. "Jacky hat mal eine gegessen, weißt du noch? Die Erfahrung war nicht gut.", 
"Wow. Sie ist noch seltsamer, als ich dachte.", 
"Tja... Äh...", 
"Naja, wie auch immer. Da Mari beschäftigt ist, übernehme ich das Essenkochen für heute!", 
"Alles klar, Kumpel. Sag Bescheid, wenn du fertig  bist.", 
"Mach ich." Er nickte. 

Mari öffnete leise die Zimmertür und sah Jacky vor dem Spiegel. Sie betrachtete sich in ihm. "...Hey. Können wir reden?" bat die Schwarzhaarige. 
"Ja. Was ist?" Jacky drehte sich zu ihr. 
"Sei ehrlich. Willst du gehen?", 
"Noch nicht. Es gibt immer noch diese Wanderschaft...", 
"Wenn du wirklich gehen willst, dann kann ich auch mit Nael zusammen weiter machen... Du musst nicht wegen mir bleiben.", 
"Willst du, dass ich gehe?", 
"Nein. Ich will mit dir zusammen bis zum Ende gehen. Die Frage ist... ob DU das willst.". 
"Dann lass uns das machen.", 
"Du wirkst nicht so, als würdest du vollständig dahinter zu stehen.",
"Ich kann jetzt keinen Rückzieher machen. Ich sollte das zumindest beenden, sodass ich mir selber sagen kann, dass ich wenigstens eine Sache richtig gemacht habe...", 
"Du hast doch gar keine Motivation dafür.", 
"...Das ist meine Motivation.", 
"Uhm... Okay, wenn du das sagst...", 
"Wenn du mich loswerden willst, sag's ruhig.", 
"Tue ich nicht! Hör auf, mir Sachen zu unterstellen!", 
"Tut mir Leid.", 
"Ich wollte nur dieses Angebot machen, damit ich dich nicht zurück halte und dich belaste, wenn du eigentlich keine Lust hast. Ich will nicht egoistisch sein.", 
"Ich halte alle hier zurück, nicht du.", 
"Du hast mich damals stark gemacht, Jacky.", 
"Das ist nicht von Bedeutung.", 
"...was?", 
"Nichts davon ist von Bedeutung... Ich will nur fertig damit sein. Was bringt es mir, andere stark zu machen, wenn ich für immer schwach bleibe? Euch alle Lächeln und euer Leben leben sehen, während ich NICHTS habe, auf das ich Stolz sein kann... nichts von Wert... Alles war umsonst!", 
"Jacky, du weißt, dass du viel hast, auf das du stolz sein kannst.", 
"Hör einfach auf, Mari. Erschaffe keine Illusionen, wegen denen ich mich besser fühlen soll, nur, damit du zufrieden sein kannst, dass du mir "helfen" konntest. Darauf bist du doch aus, oder? Dich damit aufzupolieren, dass du mein Meinungsbild ändern konntest. Ich sage dir was. Kannst du nicht. Punkt. Also hör auf, so zu tun, als wärst du meine Heldin und kümmere dich um deinen eigenen Dreck.", 
"..." Mari starrte sie fassungslos an. Dann verließ sie das Zimmer ohne ein weiteres Wort. Dabei lief sie an Chris vorbei, der den letzten Teil der Konversation mitbekommen hatte. Er sah ihr hinterher und blickte dann in das Zimmer der Mädchen.