Trên sân khấu, cây đàn piano được dời đi, nhóm người hầu mặc áo đuôi tôm kéo căng một tấm vải trắng lớn trong khung viền màu đen ở giữa sân khấu.

Quản gia đặt vào tay Y Lan một cây bút lông nhúng trong mực lạnh.

"Cần màu nào đây?"

"Màu xanh da trời."

"Tốt! Kính thưa tiểu thư Lynn, hai người này sẽ ở bên cạnh phục vụ ngài, cần trợ giúp gì cứ phân phó họ." Quản gia để lại hai người hầu nam.

"Cám ơn."

Thực tế, hai người hầu nam thông minh và nhanh nhẹn này căn bản không cần Y Lan chỉ đạo, họ quan sát cách nàng viết một cách uyển chuyển, liền nhanh chóng đặt từng hộp gỗ vuông dưới chân nàng, giúp nàng dễ dàng vẽ tên thật của nguyên tố nước lên đỉnh tấm vải trắng. Khi nàng hạ đầu bút lông xuống, họ kịp thời di chuyển các hộp gỗ để hạ thấp độ cao, ba người lần đầu hợp tác, nhưng lại phối hợp nhịp nhàng như những người bạn lâu năm.

Y Lan biết, để những quý tộc này có thể cảm nhận được tên thật của nguyên tố nước, chỉ vẽ hình dáng thôi là không đủ, mà phải biểu hiện từng chi tiết trong ý niệm, giúp họ đạt được hiệu quả hòa hợp và thấu hiểu.

Nàng vẽ hết sức cẩn thận.

'Xoạt xoạt xoạt...'

Khi nàng đang chuyên tâm vẽ tranh, rượu nho lâu năm được chủ nhân trang viên mang đến, rót vào những chiếc ly chân cao, đưa đến tay từng vị khách.

Louis Windsor nâng ly trước, các quý ông quý tộc ngửa đầu uống cạn, các quý bà cũng nhấp từng ngụm nhỏ đến khi cạn ly.

Mỗi vật phẩm trong trang viên của Windsor đều là hàng thật và chất lượng cao.

Hôm nay, vị chủ nhân thần bí ít khi xuất hiện này có vẻ rất hứng thú.

Hắn ngồi vào một chiếc ghế lớn bọc nhung đen lưng cao, chậm rãi bắt đầu kể chuyện.

Giọng nói khàn khàn của hắn vang vọng khắp phòng hòa nhạc.

"Chiến thuyền của địch tiến gần đến cảng, dưới những cánh buồm cao mười trượng, những họng pháo với đường kính vượt quá bảy mươi tấc đã nhắm vào cảng Á bên trong Pick. Chỉ cần tiến thêm năm trăm bước nữa, chúng sẽ có thể không chút lưu tình đánh nát tường thành cảng. Người dân Á bên trong Pick khóc nức nở, dù là đàn ông, phụ nữ, người già hay trẻ con, tất cả đều cầu mong một kỳ tích giáng xuống..."

Giọng nói của hắn có một sức hút kỳ lạ, thu hút toàn bộ sự chú ý của mọi người. Các quý tộc không thể rời khỏi ghế, họ đành phải chăm chú dõi theo vị chủ nhân của trang viên, ánh mắt buộc phải hướng về phía Y Lan đang cắm cúi vẽ.

Tiếng lật sách nhẹ nhàng hầu như không thu hút sự chú ý.

Giọng nói của Louis đại nhân tiếp tục từ nơi cao vang xuống: "Vậy phải cầu nguyện ai đây? Ai cũng biết, các vị thần sẽ không can thiệp vào tranh chấp giữa con người, vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Hỏa lực sắp hủy diệt quê hương của họ, những tên cướp gió đang chực chém vào đầu của những đứa trẻ, và lúc đó, trên tường thành, xuất hiện một người không nên có mặt ở đó."

"Nha, đó là một thi nhân rong ruổi tên là Bourke. Vì khoác một tấm vải và không bao giờ cạo râu, hắn từng bị rất nhiều thành phố trục xuất. Cảng Á bên trong Pick là nơi duy nhất chứa chấp hắn, lũ trẻ thích nghe hắn hát, phụ nữ bện vòng hoa tặng hắn, các tráng sĩ mời hắn uống rượu. Đây là một cảng lãng mạn, nơi mọi người chào đón nghệ sĩ. Hắn sáng tác rất nhiều thơ, nhưng không có bài nào dành riêng cho Á bên trong Pick. Khi lũ trẻ hỏi hắn bao giờ sẽ viết một bài thơ cho thành phố này, hắn luôn ra vẻ thần bí, nói rằng thời điểm vẫn chưa tới."

"Nhìn thấy tường thành sắp bị hỏa lực hủy diệt, mọi người kêu gọi thi nhân trên tường thành 'Bourke, mau rời khỏi nơi đó! Kẻ man rợ không có lòng nhân ái!', 'Chiến tranh là việc của binh sĩ, không phải của thi nhân!' "

Dừng lại.

Các quý tộc không tự giác mà nín thở, trước mắt họ dường như hiện lên ảo giác, tưởng mình đang đứng dưới bóng ma chiến tranh bao phủ cảng Á bên trong Pick, còn Y Lan trên sân khấu chính là thi nhân ấy, người ngâm thơ lang bạt.

Trời ạ, phải làm sao bây giờ? Phải làm sao bây giờ?

Y Lan đã vẽ xong bốn phía, chỉ còn thiếu phần hạch tâm chính giữa.

Điểm mắt cho rồng, trực giác mách bảo nàng rằng người kia đang hòa hợp với nhịp độ của nàng, hắn đang chờ nàng.

'Xoạt xoạt xoạt xoạt --'

Giọng nói khàn khàn của Louis đại nhân trầm lắng vang lên lần nữa: "Đến rồi, đến rồi, chiến thuyền đã đến! Cơn gió biển lạnh thấu xương cùng những đợt sóng lớn cuồn cuộn, mọi người có thể nghe thấy tiếng đạn pháo nạp đạn, nghe thấy mùi lưu huỳnh nồng nặc. Chỉ một chút dũng khí ngàn dặm vừa nhen nhóm, giờ đây trước sức mạnh hỏa lực tuyệt đối, mọi phản kháng cũng yếu ớt như một tờ giấy. Phía sau, thi nhân Bourke dang rộng hai tay, như một chú chim nhỏ bay ra khỏi tường thành."

Các quý tộc đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh.

Đây có phải là người đầu tiên hy sinh vì cảng hay sao?

"Chỉ thấy tấm vải rộng lớn kia như cánh chim phía sau lưng Bourke xòe ra, trên tường thành, các binh sĩ nghe thấy hắn thốt lên một chữ, 'Gió'. Hắn đón lấy gió, đón sóng biển bay qua."

"Nha--" các quý tộc phát ra tiếng thở dài trầm thấp, cảm xúc chấn động, nhiều người bất giác rơi lệ đầy mặt.

"Hắn bay đến phía trên con thuyền, lại một lần nữa giương lên tấm vải dưới cánh tay, 'Nước'. Chỉ thấy những con sóng dữ dội giống như bị một pháp thuật định thân, cuộn lên bọt nước ngưng kết giữa không trung, âm thanh đóng băng 'Ken két' lan tỏa khắp nơi, nước biển tối đen bị lớp băng trắng bao phủ, hạm đội hung hãn bị đông cứng tại chỗ, những kẻ dã man hoảng hốt gào thét trên mặt biển đóng băng, tựa như một khúc bi ca sắp bắt đầu."

" 'Ma pháp sư! Hắn là một ma pháp sư vĩ đại!' Một đứa bé là người đầu tiên hô lên."

" 'Lửa.' Thi nhân dùng giọng ngâm xướng của mình, thốt lên một chữ. Lửa cháy bùng lên trong họng pháo, trên mặt biển đóng băng, phát ra vô số đóa pháo hoa sáng lóa tuyệt mỹ. Những kẻ xâm lăng không còn đường lui, chúng cùng với con thuyền của mình chìm xuống biển cả mãi mãi."

"Lũ trẻ chạy dọc theo tường thành, hô vang những câu thơ của Bước Cát Khắc đã làm riêng cho chúng ta!"

"Bài thơ ma pháp vĩ đại nhất!"

Y Lan hạ bút.

Tên thật của nguyên tố nước dần hiện lên trên tấm vải trắng, các quý tộc nhìn chăm chú vào nó, mắt đẫm lệ, tinh thần cuồng nhiệt.

"Ma pháp! Ma pháp!"

Họ giơ tay lên hò reo, tựa như đang ở giữa cảnh hòa bình tại cảng Á bên trong Pick.

Vẻ mặt họ đầy xúc động, giọng hô vang dội: "Ma pháp! Ma pháp!"

Những cơn chấn động lạ lùng truyền vào ý niệm trong ảo ảnh nguyên tố của Y Lan, làm nó sáng rực một lần rồi lại một lần.

Nàng không kịp kiểm tra xem có bao nhiêu quý tộc đã trở thành tín đồ của ma pháp, nhưng trong lòng nàng lại tràn đầy xúc cảm, vừa hồi hộp, vừa phấn khích không rõ.

Những tín đồ cuồng nhiệt cũng ảnh hưởng đến nàng, giờ phút này, nàng như chính là ma pháp sư vĩ đại bay trên sóng biển, dùng sức mạnh của mình để bảo vệ những người nàng muốn che chở.

"Không cần thử triệu hồi ma pháp." Y Lan không để nhiệt huyết làm mình mất kiểm soát, thấy có người bắt đầu phấn khích, nàng kịp thời truyền ý chí thông qua tên thật của nguyên tố nước.

Một vài thanh niên ban đầu định thử nghiệm liền ngừng lại, nhìn xuống tay mình đầy bối rối, sau đó lại nắm chặt nắm tay và tiếp tục hô vang: "Ma pháp! Ma pháp!"

"Phải giống như bảo vệ cảng Á bên trong Pick, bảo vệ người dân của chúng ta, chứ không phải dùng ma pháp để xâm chiếm." Y Lan nhẹ nhàng truyền ý niệm vào tên thật của nguyên tố nước.

"Nha-- Ma pháp! Bảo vệ!"

Hạt giống đã được gieo xuống, giờ đây chỉ còn chờ chúng bén rễ và nảy mầm.

Nước mắt tràn ngập trong đáy mắt nàng, nàng ngẩng đầu nhìn về phía người kia, nhưng chỉ còn thấy bóng lưng của hắn.

Hắn biến mất sau lớp màn che, giống như một ẩn giả rời khỏi chiến trường.

Y Lan khẽ mấp máy môi, rồi thu ánh mắt lại.

Nàng hơi điểm qua, ước chừng có một phần ba số quý tộc trẻ bị thu phục, trở thành tín đồ của ma pháp, tổng cộng khoảng bốn mươi người. Còn những người khác... có lẽ do thiếu thiên phú ma pháp, hoặc có niềm tin khác, hoặc tỉnh táo đến mức dù đã uống ma dược vẫn giữ được lý trí, không dễ bị lay động.

Y Lan nhìn về phía Alsace.

Thật đáng tiếc, tên rắn độc mỉm cười kia không hề bị mê hoặc. Hắn quay lại, nhìn qua đám quý tộc cuồng nhiệt với một nụ cười chế giễu sáng chói – có lẽ do tác dụng của ma dược, hắn không giấu diếm ý nghĩ, ánh mắt hắn như muốn nói: các ngươi đều là một đám ngớ ngẩn.

Y Lan có chút thất vọng.

Nếu có thể kiểm soát được Alsace, thì tốt biết bao.

Y Lan từ từ lấy lại bình tĩnh, nhìn về phía vợ chồng nhà Howard.

Khuôn mặt của phu nhân Howard đầy vẻ khinh miệt, rõ ràng không cảm thấy sự thiêng liêng của câu chuyện về cảng. Còn đại công tước Howard thì với ánh mắt tỉnh táo, đang chăm chú quan sát Y Lan.

Ngay khi đối mặt với ánh mắt của ông ta, Y Lan cảm thấy một nỗi sợ hãi dâng tràn!

Howard đang theo dõi nàng.

Đúng lúc ấy, nàng để nước mắt rơi xuống khóe mắt, giơ tay lên như những người cuồng nhiệt khác, hô vang về phía ông: "Ma pháp! Vĩ đại ma pháp!"

Howard híp mắt lại.

Ông biết cô gái này rất xảo quyệt, rất gian trá, am hiểu cách khiến người khác lơ là và dễ mắc bẫy, mà lại thực sự có tài, không phải loại người hời hợt. Không thể không thừa nhận, nàng rất có phong cách, biết lúc nào nên lùi và lúc nào nên tiến, dễ dàng thu hút ánh nhìn. Dĩ nhiên, chỉ những chàng trai trẻ chưa trải đời mới dễ bị cuốn theo.

Ông bình thản thu ánh mắt lại.

Y Lan thở phào nhẹ nhõm – đã qua ải này rồi sao?

Hiệu quả của ma dược nhanh chóng biến mất, cảm xúc của các quý tộc trở lại bình thường, họ cẩn thận vỗ tay về phía Y Lan trên sân khấu.

"Cảm ơn, cảm ơn!" Y Lan nhấc váy, cúi chào về phía dưới sân khấu.

Phu nhân Howard lấy lại tinh thần, phát hiện chồng mình đang dùng ánh mắt đầy thâm ý nhìn cô gái kia, không khỏi tức giận bỏ đi khỏi buổi tiệc.

Y Lan trở lại bên cạnh Alsace, thoải mái hỏi: "Điện hạ, ta có làm mất mặt không?"

"Nha, đương nhiên là không, màn trình diễn của ngươi thực sự rất xuất sắc!" Nhưng trong lòng hắn có vẻ có chút không yên.

Hắn cứ suy nghĩ mãi về người đàn ông thần bí, lạnh lùng và đầy bí hiểm, Louis Windsor, tại sao hắn lại cổ vũ cho Y Lan? Chuyện đổi lễ phục thật sự là ngoài ý muốn sao? Nhất định là Gattus, nhất định là tên tiểu tử Gattus đã ngấm ngầm xin xỏ, nhờ hắn quan tâm tới Y Lan! Đúng là tên đáng ghét!

Vào bữa tiệc tối, mọi người ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng một số người bạn của họ có vẻ khẩu vị đặc biệt tốt.

"Trời ạ, Angela, nếu cứ ăn thế này, đai lưng của ngươi sẽ nổ tung mất!" Một quý cô eo nhỏ hét lên đầy kinh ngạc với bạn mình.

Angela múc một muỗng bơ đầy: "Nhưng những món mà điện hạ chuẩn bị thực sự ngon quá."

Quý cô eo nhỏ liếc mắt, nhỏ giọng thì thầm: "Không ngờ ngươi lại giỏi nịnh nọt đến vậy!"

Ngồi ở vị trí đầu bàn và đang ăn ngon lành, Y Lan chột dạ vuốt lại tóc, ngừng ý nghĩ trong đầu rằng 'A, thật là ngon, ta muốn ăn thêm tám bàn nữa!'.

Suy nghĩ quá sôi nổi cũng sẽ ảnh hưởng đến các tín đồ.

"Họ vừa rồi quá phấn khích." Alsace bình thản lau tay, "Tiêu hao quá nhiều thể lực."

Những tín đồ đã cảm ứng được tên thật của nguyên tố nước, chắc chắn sẽ có cảm xúc mạnh mẽ hơn những người khác.

Y Lan vô cùng kinh ngạc trước sự sắc sảo của Alsace, lại một lần nữa thầm nhủ trong lòng phải cẩn thận từ lời nói đến hành động.

Sau bữa tối, nhiều quý tộc bắt đầu có triệu chứng đau bụng.

Họ không dám rời bàn tiệc, một đám ngồi bất an nhìn về phía Alsace, thân thể nhấp nhổm không yên.

Y Lan: "..."

Nàng chắc chắn rằng đây là hậu quả từ ly rượu nho, kẻ lòng dạ hiểm độc đó đã điều chỉnh thời gian tác dụng của thuốc xổ để khiến mọi người tưởng rằng bữa tối mà Alsace chuẩn bị có vấn đề!

Thế là nàng cũng giả vờ như những người khác, bày ra vẻ mặt khó xử và đau đớn.

"Điện hạ, trời đã tối, ta cảm thấy nên về nhà..."

Các quý tộc, với tiếng bụng kêu ọc ọc, gật đầu đồng tình.

Sắc mặt của Alsace cũng trở nên vô cùng khó coi, đặc biệt khi thấy những người này rõ ràng nhận ra đồ ăn có vấn đề nhưng lại không dám nói ra vì e ngại, điều này càng làm cho Alsace cảm thấy bất lực.

"Vốn còn có vũ hội..."

Lúc này chính hắn cũng cảm thấy cơn đau quặn trong bụng.

"Thôi được, mọi người đều mệt rồi, vậy hãy nghỉ đi."

Các quý tộc như được giải thoát, sốt sắng đứng dậy và rời bàn tiệc.

Hơn một trăm quý tộc trẻ lắc lư bước đi trong đội hình chữ Bát, thật sự vô cùng xa hoa.

Ra đến đại sảnh, Alsace tùy ý hỏi quản gia: "Howard đại công tước và phu nhân có khỏe không?"

Y Lan lại cảm thấy tim mình khẽ nhảy một nhịp.

Alsace là một người cẩn thận và tinh tế.

Quản gia cúi người: "Vợ chồng đại công tước đang khiêu vũ ở phòng khách nhỏ."

Alsace gật đầu.

Còn có thể khiêu vũ, hẳn là không có vấn đề gì về dạ dày.

Vậy nên... Chẳng lẽ thật sự là bữa tối do chính mình chuẩn bị có vấn đề? Thật đáng chết! Hôm nay mọi chuyện thực sự không thuận lợi!

Bên ngoài tòa thành có một cánh đồng hoa cải dầu, Y Lan nhận ra ánh mắt của điện hạ Alsace đang nhìn chăm chăm vào những bông hoa vàng tươi sáng ở đó, trông vô cùng say đắm.

Rất nhiều quý tộc đã lặng lẽ ôm bụng và lẩn vào bụi hoa.

Dĩ nhiên, việc mất mặt như thế, Alsace tuyệt đối sẽ không làm.

Y Lan giả vờ thản nhiên nói: "Điện hạ không cần đưa tiễn, ta có thể tự đi dạo về."

"Nha, đó là chuyện đương nhiên không thể!" Alsace mỉm cười với vẻ mặt gượng gạo.

Khi Y Lan về đến nhà, trời vẫn chưa tối hẳn.

Có một bức thư nhét vào từ khe cửa, là thư của Paul viết, hắn ta cùng Nicole và ông Lynn đi nghỉ dưỡng ở suối nước nóng, tối nay sẽ không về.

Nàng lười biếng nằm xuống chiếc giường công chúa, trong đầu chỉ nghĩ đến hình ảnh ma thần trong dáng vẻ của Louis Windsor, nàng có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi hắn.

Kỳ lạ là hắn vẫn chưa xuất hiện.

Màn đêm buông xuống, sau một trận trời đất quay cuồng, nàng phát hiện mình đang ở một nơi rất kỳ lạ.

Màn che đen bao quanh bốn phía, thảm cũng là màu trầm u ám, trong không khí tràn ngập mùi thuốc cùng hương thơm nồng...

Nàng đã nhận ra, đây là phòng của Louis Windsor.

Mùi hương này ban ngày nàng từng ngửi thấy trên người hắn.

Hắn ở đây làm gì nhỉ?

Nàng âm thầm suy tính, len lén tìm thấy cánh cửa, biến mình thành một hình dáng mỏng manh, chui qua khe cửa -- cách ra ngoài này lấy cảm hứng từ thư của Paul.

Ra ngoài cửa, nàng phát hiện nơi đây chính là gian phòng cao nhất trong tòa thành cổ, từ nơi này nhìn xuống, như đang đứng trên đỉnh tháp, quan sát toàn bộ pháo đài bên dưới.

Trong bóng đêm, nhìn tòa thành cổ này lại càng giống như nơi trú ngụ của một bá tước vampire.

Toàn bộ đèn chùm đều được bọc trong lớp chụp tối, ánh sáng u ám, khắp nơi phủ những bóng đen lặng lẽ, rất thích hợp để Y Lan lẩn trốn trong đó.

Y Lan lách mình trong bóng tối, nhảy lên một bức phù điêu trên cây cột lớn, nhìn quanh một vòng từ trên cao.

Chỉ một thoáng nàng đã thấy Louis Windsor.

Hắn trông già cỗi và mệt mỏi hơn nhiều, hơi khom lưng, một tay chống cây trượng hắc bảo thạch, còn tay kia lại... đang vò đầu.

Dáng vẻ trông rất bối rối.

Y Lan tiến lại gần hơn.

Ban đầu, Louis Windsor đang nấp trong bóng tối của tấm màn, lén nghe vợ chồng đại công tước Howard và phu nhân của ông cãi nhau trên sân thượng nhỏ.

Y Lan: "..."

Lúc này, Louis Windsor đang do dự, nếu di chuyển sẽ bị vợ chồng đại công tước phát hiện, thật sự rất lúng túng.

Đôi mắt bạc của hắn ánh lên vẻ ngờ vực.

Tại sao ta lại ở đây? Ta định làm gì?

"Ryan Howard, nhìn tây phù mà ngươi không đau lòng sao?" Giọng của phu nhân Howard đã có phần mất kiểm soát, "Hay là ngươi cũng đã bị cô gái tóc đen đó làm cho mê muội rồi!"

"Chú ý lời nói của ngươi." Howard đại công tước vẫn trầm tĩnh và lạnh lùng đáp lại.

"Nha! Ai mới là người quá đáng? Đừng tưởng rằng ta không nhìn ra, cô gái đó đã thu hút sự chú ý của ngươi!"

"Đúng vậy."

Y Lan rụt vào trong túi áo của Louis, nghe thấy câu nói này thì sợ đến mức suýt ngã khỏi túi.

Nàng không nghĩ rằng sự chú ý này là sự quan tâm mà phu nhân Howard tưởng tượng.

"Trời ơi! Trời ơi! Ta sắp phát điên rồi!"

"Đừng có lớn tiếng như vậy, phu nhân Howard." Đại công tước Howard nói, "Tất cả chuyện này đều do ngươi mà ra. Ngươi biết ta đang nói gì mà."

Phu nhân Howard lập tức hạ giọng, một lát sau, nàng giận dữ nói: "Ta chỉ muốn nàng bị bẽ mặt trước mọi người!"

"Không cần bàn thêm về chuyện này nữa." Howard bước đi vài bước, "Đã đến lúc nghỉ ngơi."

"Nhưng mà Ryan!" Không Lệ Gia hét lên, "Chẳng lẽ ngươi nhẫn tâm trơ mắt nhìn Vinal và Sif cứ thế mà chia tay sao? Không thể nào! Ta không thể chấp nhận điều đó! Vinal chỉ là nhất thời bị ma quỷ ám ảnh thôi!"

"Friggs, người bị ma quỷ ám ảnh không chỉ có Vinal." Giọng của Đại Công Tước trầm xuống, "Mặc dù ngươi luôn cố ý tác hợp hắn với Sif, nhưng Vinal từ đầu đến cuối luôn giữ một khoảng cách nhất định, đó là một trong những điều hiếm hoi mà ta thấy đáng quý ở hắn."

Friggs ngượng ngùng đáp: "Ryan, ta không hề cố ý tác hợp, từ nhỏ Vinal và Sif đã thích chơi cùng nhau, ta chỉ thấy thương Sif, đứa trẻ đáng thương đó. Ta không muốn nàng phải một mình đến một nơi xa lạ và bị người khác ức hiếp. Nàng đơn thuần biết bao..."

"Friggs, có những chuyện nói ra chỉ tổn thương thêm. Ta nghĩ ngươi nên nghỉ ngơi."

"Ngươi có ý gì đây!" Friggs bị từng lời sắc lạnh của chồng làm cho nổi giận, "Ta chỉ muốn con trai cưới một cô gái hợp lòng ta về nhà, điều đó phạm vào điều kiêng kị gì của ngươi sao!"

"Đây không phải là cưới, mà là ở rể." Giọng của Howard lạnh băng.

Friggs cười lạnh: "Howard, ngươi có phải quá xem thường bản thân không? Lúc trước nếu không có ngươi nâng đỡ, làm sao anh rể ta có thể ngồi lên ngôi vị đó? Nếu như, ta chỉ nói nếu như, Alsace không đủ năng lực làm tốt công việc của một quốc vương, vậy thì Vinal với thân phận thân vương sẽ..."

"Im miệng."

"Howard! Ta không tin ngươi không có dã tâm!" Friggs rõ ràng đang muốn phá vỡ sự nhẫn nhịn bao lâu nay, phơi bày lớp mặt nạ ôn hòa trong mối quan hệ vợ chồng, "Nếu ngươi không có dã tâm, tại sao lại huấn luyện nhiều tinh binh như vậy? Nha, ngươi huấn luyện họ còn nghiêm khắc hơn gấp trăm lần so với đội cận vệ hoàng gia!"

"Friggs, ngươi không hiểu."

"Sao ta lại không hiểu chứ! Ngươi thật chỉ là kẻ bảo thủ! Howard dòng dõi nhà ngươi, nói dễ nghe là bảo thủ, nhưng nói thẳng ra thì là nhát gan! Hồi đó, khi ta và Bivenna cùng lấy chồng, ta đã hả hê khi được gả cho ngươi, trong khi nàng chỉ lấy một vương tử vô dụng nhất. Ai cũng nghĩ cuộc hôn nhân của ta sẽ hơn nàng gấp bội! Nhưng ai ngờ, ngươi lại nâng đỡ chồng nàng lên ngôi vua, còn bản thân thì cam tâm làm phụ thần cho hắn! Ngươi có biết mỗi lần Bivenna gặp ta, nàng chế giễu ta thế nào không? Nàng không bằng ta ở mọi mặt, nhưng rốt cuộc nàng lại làm hoàng hậu, còn ta phải cúi đầu chào nàng!"

"Friggs, những năm qua ngươi ngày càng tham lam ngu xuẩn, tất cả chỉ vì những thứ vô nghĩa này sao?"

"Cái gì? Ngươi nói cái gì?!"

"Đủ rồi." Giọng Đại Công Tước lạnh lẽo hoàn toàn, "Đêm nay ta không muốn nhìn thấy ngươi. Đừng xuất hiện trong phòng ta nữa."

Ông bước đi, đôi giày da nặng nề dẫm lên thảm như tiếng hành quân kiên quyết.

"Đặt, đặt..."

Khi đi qua màn che, Đại Công Tước nhẹ nhàng tự nói: "Sự ngu muội có thể lây lan, không thể để nó làm hư người thừa kế của ta."

"Phải không, Louis Windsor?"

Màn che khẽ động một chút.

Louis Windsor với ánh mắt phức tạp rời khỏi màn che, đối diện với đôi mắt lạnh lùng của Howard Đại Công Tước.

"Có thể vào phòng ngươi tâm sự không?" Đại Công Tước thân thiện hỏi.

Lời nói và thái độ của ông hoàn toàn đối lập.

Louis nặng nề thở ra: "Đương nhiên."

Y Lan giấu mình sâu trong túi áo của Louis, chỉ dám hé một mắt.

Vị Louis này trông có vẻ già nua hơn so với ban ngày, nhưng kỳ lạ thay, Howard Đại Công Tước với ánh mắt sắc bén dường như không nhận ra điều gì bất thường.

Ông dìu Louis đi, nửa đỡ nửa dìu, trở về căn phòng đen tối nồng nặc mùi thuốc.

"Ban ngày ngươi lại uống ma dược phải không? Còn cho cả vào rượu, sao thế, muốn khiến mọi người cùng say sao?" Howard đỡ Louis lên giường, ngồi xuống bên cạnh, "Ai nhờ ngươi chăm sóc Y Lan Lynn? Vinal hay là Gattus?"

Tim của Y Lan thót lên, vô cùng căng thẳng.

Nàng cũng không biết Hắc Ám Thần đã điều khiển Louis như thế nào ban ngày, lúc này Hắc Ám Thần đang ở trong cơ thể nàng, không thể tiếp tục khống chế được quý tộc già này nữa.

Liệu có bị lộ tẩy không?

Louis khoát tay: "Không ai cả. Là ta tự muốn làm vậy."

Y Lan thở phào nhẹ nhõm.

"Louis," Howard nhếch môi, "Ngươi chẳng lẽ già mà sinh tình?"

"Ngươi nghĩ vậy sao?"

Howard khẽ liếc nhìn Louis rồi bật cười: "Friggs thật làm ta phát điên. Ngươi mà thích một cô gái nào thì chắc chỉ là vì nàng thích hợp để ngươi thử nghiệm thuốc. Nghỉ ngơi đi, mấy ngày tới ta phải ra Bắc dẹp loạn Hắc Vu, đến lúc đó sẽ mang vài người sống về cho ngươi nghiên cứu."

"Ngươi có lòng rồi."

Y Lan nhẹ nhàng bước ra theo Howard rời khỏi phòng của Louis, rời khỏi lâu đài, chạy nhanh về nhà.

Y Lan về đến nhà sau khi lạc đường một hồi lâu, sao mai đã ló dạng.

Nàng ngạc nhiên thấy căn phòng nhỏ của mình ở tầng trên có ánh đèn dầu sáng rực, cửa sổ mở toang.

Khu phía tây chìm trong bóng tối, chỉ có ánh đèn nhỏ ấy là tỏa ra sự ấm áp lạ thường.

Đôi mắt nàng bỗng trở nên ấm áp.

Nàng nhảy lên, từ bờ tường nhà hàng xóm bật lên như một viên pháo nhỏ, 'Vút' một tiếng lao vào nhà mình.

Hắn ngồi bên giường, hai cánh tay chống lên đầu gối, không biết đang suy nghĩ gì.

"Ta đã về!"

Y Lan phát hiện giọng mình có chút nghẹn ngào.

A a, thật là xấu hổ!

Hắn chậm rãi hạ mắt, liếc nàng không mặn không nhạt, "À. Ta vừa mới tỉnh."

Y Lan không tin chút nào, nàng dứt khoát nhảy lên vai hắn, nhẹ nhàng cọ má hắn bằng bộ lông tơ của mình.

"Hôm nay thật sự rất cảm ơn ngươi."

Hắn ghét bỏ mà túm lấy nàng: "Cám ơn cái gì, thân thể này ta cần dùng, đương nhiên phải để mắt đến."

Tay phải của hắn đã rất tự nhiên bắt đầu cuồng lột lông tơ của nàng.

Nàng cười khúc khích: "May là ta không rụng lông."

Sau khi nghỉ ngơi một chút, nàng hỏi: "Louis Windsor là tín đồ của ngươi đúng không? Ngươi có thể giáng lâm lên thân thể hắn sao?"

Hắn với vẻ mặt đầy khinh thường: "Cái đó thì có gì đâu, nếu ta ở thời kỳ toàn thịnh, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, ta có thể biến mọi tín đồ ở khắp thế giới này thành thân phân chia của ta."

Y Lan trợn tròn đôi mắt đen nhỏ.

Bề ngoài tỏ ra vô cùng kính nể, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng, a, vậy mà bây giờ hắn chỉ kiểm soát một mình Louis, lại còn phải tự mình đến trang viên Windsor, xem ra hắn đã suy yếu đến cực độ.

Dù đã hiểu thấu, nhưng nàng không nói ra.

Y Lan vuốt ve tay phải của hắn bằng lớp lông ngắn của mình với niềm vui thích.

"Ta nhất định sẽ giúp ngươi tìm lại toàn bộ thân thể." Nàng thì thầm nhẹ nhàng.