Một miếng cho tôi, một miếng cho Đại Hoàng.

Một miếng cho Đại Hoàng, hai miếng cho tôi.

...

Sau cơn mưa, không khí phủ một làn sương mỏng, mặt đất ẩm ướt, khu ổ chuột cũ kỹ bẩn thỉu và lầy lội. Chú mèo gầy gò cắn lấy bánh quy từ đống rác lục lọi, nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Khương Hành tìm một chỗ sạch sẽ đặt miếng bánh quy trong miệng xuống đất. Cúi đầu, nó lại cẩn thận đếm lại một lần nữa.

Một, hai, ba, bốn, năm...

Tổng cộng năm miếng!

Nó dùng chân gạt gạt đống bánh quy, rồi bắt đầu phân chia lại.

Một miếng cho tôi, một miếng cho Đại Hoàng.

Một miếng cho Đại Hoàng, hai miếng cho tôi.

Vừa đủ năm miếng!

Nó thật sự là một chú mèo công bằng và chính trực.

Mấy ngày gần đây trời mưa liên tục, những con mèo khác không muốn lang thang quanh đống rác ẩm ướt. Nó đã rình rập suốt nửa tiếng đồng hồ và cuối cùng cũng tìm được hộp bánh quy này.

Sạch sẽ, chưa hết hạn, và chỉ bị ăn mất một miếng.

Dù có vị mù tạt kỳ lạ đi chăng nữa.

Nghĩ đến đây, Khương Hành liếc nhìn xung quanh một lượt.

Tốt, không có kẻ thù, cũng không có con người đầy ác ý.

Nó há miệng cắn lấy bánh quy, lóc cóc bước đi trên bốn chân trở về nhà.

Môi trường trong khu ổ chuột rất tệ, mặt đường lồi lõm, sau mưa toàn là vũng nước.

Khương Hành rất vất vả để tránh những vũng nước.

Khi đi đến một vũng nước rộng nửa mét, nó đột nhiên dừng chân, cúi đầu nhìn bóng mình dưới nước.

Đi đến bên một vũng nước rộng nửa mét, anh bỗng nhiên dừng bước, cúi đầu nhìn bóng của mình trong nước.

Một con mèo gầy gò như chuột, toàn thân bẩn thỉu, đen nhẻm, đuôi cụp lửng lơ giữa không trung, mất đi một nửa bộ lông, trơ trụi, trông càng giống chuột hơn. Trong miệng nó ngậm một hộp bánh quy to gần bằng nó, đôi mắt to và sáng ẩn sau hộp bánh quy, nhưng xung quanh mắt đầy vết bẩn, trông như bị nấm. Vừa xấu xí vừa bẩn thỉu.

Khương Hành cắn bánh quy, trong lòng phát ra một tiếng than thở. Ôi! Nhân vật chính trong tiểu thuyết tái sinh đều có "ngón tay vàng", dựa vào hệ thống, đấm đá phản diện, đá đổ nhân vật chính, tiến tới cuộc đời khởi đầu. Còn anh ta thì sao? Trở thành một con mèo hoang vừa cai sữa được hơn một tháng, ngay từ đầu đã bị lũ trẻ con bắt được dùng bật lửa đốt cháy nửa đuôi, xấu xí đến mức không xin được đồ ăn, lục thùng rác cũng không tranh được với những con mèo khác, sống cuộc đời của một con mèo tầng đáy.

Tách tách! Những giọt mưa rơi xuống vũng nước, làm mờ đi hình ảnh lếch thếch của Khương Hành. Trời lại bắt đầu mưa. Khương Hành thu tâm trí lại, tiếp tục cắn bánh quy lóc cóc đi tiếp. So với cái chết, có vẻ việc trở thành một con mèo hoang bẩn thỉu cũng không phải là không thể chấp nhận được.

Chân nó ngắn, dù có cố gắng hết sức để đi nhanh, nhưng vẫn không thể đuổi kịp tốc độ của cơn mưa xuân tháng ba. Trên trời vang lên tiếng sấm, Khương Hành buộc phải trú mưa ở góc tường. Nó đặt hộp bánh quy xuống, liếc nhìn xung quanh xem có con mèo nào khác không, thấy không có ai thì đôi tai dựng đứng mới từ từ hạ xuống. Nó co chân ngồi dựa vào cửa kính. Phía sau cửa kính là một cửa hàng tạp hóa nhỏ, chủ cửa hàng là một người đàn ông to lớn, đeo một chiếc dây chuyền mạ vàng trông rất khó ưa. Khương Hành quan sát người đàn ông, thấy ông ta liếc nhìn nó rồi lại quay đi, chán nản chơi game. Nó thầm thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ ông ta sẽ không làm khó một con mèo nhỏ đang trú mưa. Dù sao, những người sống trong khu ổ chuột đều là những người ăn bữa nay chưa biết bữa mai, ai lại có lòng thừa thãi để chia sẻ cho một con mèo xấu xí?

Việc nhìn thấy mà không đá vài cái để trút giận đã là lòng tốt lớn nhất của họ rồi. Mưa càng lúc càng lớn, làn sương xám bao phủ bầu trời, không khí mang theo hơi lạnh. Khương Hành không nhịn được mà hắt xì một cái. Nó nhấc chân lên dụi mũi, nhìn chằm chằm vào cơn mưa rơi, suy nghĩ lan man: Mèo có bị cảm lạnh không?

Một chiếc taxi đầy bùn đất dừng lại trước cửa hàng tạp hóa, một người đàn ông bước xuống. Khương Hành dịch sang một bên, nhường đường cho ông ta. Người đàn ông mua một bao thuốc lá, dựa vào quầy tán gẫu với chủ cửa hàng. Khương Hành ngồi nghe, hy vọng trời sẽ tạnh mưa sớm. Dù sao, từ đây về đến chỗ lão Hoàng ẩn náu, với tốc độ của nó cũng phải mất hai mươi phút. Nó không muốn gặp phải những con mèo khác. Dù là ai đi nữa, cũng có thể dễ dàng hạ gục một con mèo con vừa mới cai sữa. Nghĩ đến đây, trong lòng nó lại tràn đầy tiếng than thở. Đều là mèo cả, sao phải hại nhau đến thế!

Tài xế nói chuyện vài phút, hút xong một điếu thuốc, vứt tàn thuốc xuống đất, quay người lái xe đi. Thấy tài xế đi rồi, chủ cửa hàng cũng không chơi game nữa. Ông ta bật TV, quay người lấy một cây xúc xích từ kệ hàng. Ông ta xé bao bì, xúc xích lăn đến trước mặt Khương Hành, dính đầy đất. "Ăn đi." Trong khoảnh khắc đó, Khương Hành như thấy chiếc dây chuyền vàng trên cổ ông ta tỏa ra ánh hào quang Phật giáo. Nó ngồi xổm bên cạnh cây xúc xích, háo hức há miệng cắn một miếng lớn. Suýt nữa thì nó đã rơi nước mắt. So với những thứ khó nuốt mà nó thường đào được từ đống rác, cây xúc xích dính đất này còn ngon hơn cả yến tiệc quốc gia! Thịt! Đó là thịt mà!

Dù là làm từ chuột chết đi nữa, thì đó vẫn là thịt! Nó cúi đầu ăn ngấu nghiến, nước mắt lưng tròng. Trong ti vi, giọng nữ phát thanh viên vang lên cùng với tiếng mưa. "Hôm nay là Kinh Trập, sấm mùa xuân vang lên, những côn trùng ngủ đông bị đánh thức bởi tiếng sấm, vạn vật hồi sinh, khi lá liễu đâm chồi, hoa xuân nở rộ..."

...

Sương sớm lan tỏa từng sợi nhẹ vào quán cà phê, kính sạch sẽ phủ một lớp sương mờ, làm mờ đi cảnh vật bên trong. Cách! Tiểu Lưu đưa tay tắt bản tin buổi sáng một cách vô cảm, giọng nói ngọt ngào của phát thanh viên đột ngột dừng lại. Anh ta cầm điện thoại kết nối Bluetooth và bắt đầu phát nhạc. Giai điệu nhẹ nhàng trôi chảy trong quán cà phê, anh ta buộc tạp dề làm việc và mở cửa. Bên ngoài, tiếng mưa rơi lộp độp, đối diện quán cà phê là một con sông, cành liễu bên bờ sông bay theo gió, màu xanh dịu dàng, thấm đẫm hương vị tươi mát trong mưa xuân.

Tiểu Lưu xoa xoa đôi tay hơi lạnh, nhón chân lật tấm biển "Đóng cửa" thành "Đang mở cửa". Quay lại, anh ta thấy Lục Nghi Xuyên đang cầm ô đi tới. Người đàn ông cao lớn, trông gầy gò, mặc chiếc áo khoác đen, làm nổi bật bàn tay cầm ô trắng như ngọc, ánh mắt buông xuống lơ đãng, như không có gì trong đó. Tiểu Lưu thở phào, chào anh ta. "Anh Lục." Lục Nghi Xuyên ngẩng đầu, ánh mắt gặp Tiểu Lưu, vẻ lơ đãng trong mắt anh ta tan biến, thay vào đó là sự dịu dàng. "Xin lỗi, hình như tôi đến muộn." Anh ta có khuôn mặt có vẻ xa cách, nhưng tính cách lại rất ôn hòa, dù chỉ làm việc cùng vài ngày, Tiểu Lưu vẫn cảm thấy gần gũi với anh ta. "Không muộn, chưa đến giờ làm việc mà, tôi đến sớm một chút."

Lục Nghi Xuyên đi đến cửa quán cà phê, gấp ô lại, nước mưa từ đầu ô nhỏ xuống, bắn tung tóe trên sàn khô, như những bông hoa pháo nở. Người đàn ông cúi mắt, bước qua những bông hoa pháo, đặt ô vào giỏ đựng ô ở cửa.

Quán cà phê nằm bên cạnh khu đại học, đối diện là bờ sông đẹp như tranh vẽ, giá cả tự nhiên cũng cao hơn nhiều. Đi cùng với giá cao là dịch vụ chất lượng cao, công việc hàng ngày của họ tỉ mỉ và phức tạp. Theo quy định thông thường, Tiểu Lưu sẽ vào khu vực hậu trường để kiểm kê nguyên liệu, còn Lục Nghi Xuyên sẽ ở quầy rửa ly và tiếp khách. Thực ra ly đã được rửa sẵn, nhưng ông chủ là người kỹ tính, yêu cầu họ phải rửa lại một lần nữa trước khi làm việc. Hầu hết nhân viên đều lười biếng, chỉ có Lục Nghi Xuyên là luôn cẩn thận rửa lại mỗi lần. Nước lạnh đầu xuân rơi xuống mu bàn tay anh, bắn lên một lớp bọt, nhanh chóng bị cuốn trôi. Người đàn ông cúi mắt, đầu ngón tay thon dài lướt qua thành ly, động tác tỉ mỉ, giai điệu nhẹ nhàng vang lên bên tai anh. Anh tắt nước, đặt ly vào tủ khử trùng, giọng nam trong trẻo và sạch sẽ vang lên từ loa. Bao nhiêu mùa thu, bao nhiêu mùa đông, tôi gần như đã được chữa lành...

Lục Nghi Xuyên đóng cửa tủ khử trùng, lạnh lùng lấy một tờ giấy lau tay. Đinh đông! Chuông gió ở cửa kêu lên một tiếng, hai cô gái thập thò bước vào. Lục Nghi Xuyên vứt giấy vào thùng rác, mỉm cười, "Xin chào, các bạn muốn uống gì ạ?" Các cô gái nhìn chằm chằm vào anh, rõ ràng là không quan tâm đến đồ uống, đẩy nhau một hồi, cuối cùng một cô gái bước lên. "À... à, xin chào, làm ơn cho mình xin số wechat của bạn được không?" Lục Nghi Xuyên dừng ánh mắt, nhìn cô gái xin số. Một khuôn mặt rất xinh, mặt trái xoan, đôi mắt to, biểu cảm e thẹn và đáng yêu. Khóe miệng người đàn ông nhếch lên, giọng điệu ôn hòa, "Xin lỗi." Cô gái không ngờ anh lại từ chối thẳng thừng như vậy, "Hay là bạn..." Không đợi cô nói xong, Lục Nghi Xuyên hỏi, "Các bạn có muốn uống gì không?"

Cô gái cắn răng, rõ ràng là không cam tâm. Cô lấy ra một mảnh giấy, đặt lên quầy, "Đây là thông tin liên lạc của tôi, bạn có thể suy nghĩ lại." Nói xong, cô kéo bạn bỏ chạy mà không ngoảnh lại. Tiểu Lưu cầm hạt cà phê từ phía sau đi ra, nhìn theo bóng lưng cô gái, thở dài, "Anh Lục, anh thật tàn nhẫn, mới đi làm được vài ngày mà số người xin số wechat của anh đếm không xuể." Lục Nghi Xuyên cười nhẹ, không nói gì. Tiểu Lưu lại nói, "Tôi thấy cô gái đó xinh lắm, anh không động lòng sao?" Lục Nghi Xuyên cúi mắt, đưa tay vứt mảnh giấy trên quầy vào thùng rác, bơm nước rửa tay, quay người rửa tay. Như thể đang chê bẩn. Tiếng của Tiểu Lưu vang lên từ phía sau. "Nói thật, anh thích kiểu người nào vậy?" Người đàn ông lại lấy khăn giấy lau tay, biểu cảm ôn hòa, giọng điệu lơ đãng, như đang đối phó với câu hỏi phiền phức của đồng nghiệp. "Nếu phải nêu một tiêu chuẩn..." Anh dừng lại, cười khẽ. "Hoạt bát đáng yêu chắc là được."