-Nooooooonnnn !!!!!

Ce fut l'explosion totale. Son énergie couleur or révulsa toute trace d'ombre autour d'elle. L'obscurité qui semblait encore si intense, si compacte la seconde d'avant, se déchira en l'espace d'un instant.

Il n'y avait plus personne, Ni le diable, ni son ombre. Pas même un chat errant. Elle prit son courage à deux mains et tourna la tête pour mieux scruter les alentours.

Un nuage glissa lentement dans le ciel, dévoilant la lune... La lumière argentée frappait doucement le haut de stèle, coulant vers l'allée où elle éclairait un tapis de feuilles. Elle promena son regard sur le cimetière, ses yeux ne rencontrèrent pas âme qui vive. Pas même un être démoniaque tout droit sorti de son imagination.

Soulagée et un peu honteuse d'avoir eu si peur pour rien, elle entendit quelqu'un crier son prénom.

-Monica ? Répéta la voie bien réelle et teinté d'inquiétude.

Elle fit volt face.

-ça va, Monica ?

Adam Loewe se tenait derrière les grilles. Détail troublant, elles étaient désormais cadenassées. Au lieu d'escalader le muret pour la rejoindre, il restait là, les mains fermées sur les barreaux rouillés, comme s'il avait peur de s'aventurer de nuit dans le vieux cimetière. Quand elle arriva à quelque mètre de lui, elle vit qu'il la regardait comme si elle avait perdu la raison.

Etait-ce le cas ? se demanda-t-elle. Un couple passait derrière Adam, main dans la main, semant des bribes de conversations sur son passage. Monica crut comprendre qu'ils parlaient du restaurant où ils allaient manger ce soir. Une voiture s'engagea dans une rue adjacente, la lumière rassurante de ses phares trouant la nuit. C'était un soir comme tous les autres. Sur le trottoir d'en face, un homme longeait le musée de cire, promenant un chien qui jappait au bout d'une laisse.

-ça va ? Demanda de nouveau Adam. Elle enjamba le muret d'enceinte et le rejoignit sur le trottoir.
-Salut, dit-elle en l'observant attentivement. Mais c'était juste Adam, le même Adam qu'elle connaissait depuis des années.

-Tu me suivais ? Demanda-t-elle.

Venait-il de la sauver des délires de son imagination ou de quelque chose, de quelqu'un, d'autre ? Ou bien avait-il participé d'une manière ou d'une autre à ce qu'elle venait de vivre ? Elle écarta cette dernière hypothèse d'un revers de la main. C'était une idée parfaitement ridicule. Adam n'était pas un sorcier. Adam la considéra un instant d'un air perplexe.

-J'essayais de te rattraper, dit-il finalement.

-Tu as vu quelqu'un dans les rues ? Demanda-t-elle d'un ton qu'elle voulut calme et dégagé. Mais malgré ses efforts, une pointe d'hystérie affleurait dans sa voix.

Adam l'avait-il perçue ? Il sembla un peu perturbé par sa question et prit le temps d'y réfléchir.

-Ma foi....En dehors de Libby Marston qui fermait son magasin, je ne pense pas avoir croisé qui que ce soit.

Il la regarda un moment, la mine désolée.

-Navré si je t'ai fait peur, Monica, mais...

-Mais quoi ? Demanda-t-elle avec une agressivité qui la surprit elle-même.

-Mais j'avoue ne pas comprendre pourquoi tu as escaladé le mur de ce cimetière en pleine nuit. Surtout après les récents événements. Je n'ai pas de conseil à te donner, mais tu devrais faire preuve d'un peu plus de prudence. Qu'aurez pensé ton père de ton imprudence ?

-Mais je n'ai pas escaladé le muret, les grilles étaient ouvertes. Et j'ai été stupide d'y pénétrer, ajouta-t-elle avec un soupir de désolation.

Adam ne répondit rien. Silence réprobateur ? se demanda-t-elle. A voir son air sceptique, il ne croyait surement pas à son histoire de grilles ouvertes. Et puis les gens d'ici n'aimaient pas les petits malins qui trouvaient amusant de passer la nuit en compagnie des morts.

Qu'est-ce qu'elle allait cherchez là ? Songea soudain Monica. Décidément, elle n'était pas dans son état normal. Adam ne lui répondit rien. C'était juste un ami qui s'inquiétait pour elle. Un ami avec qui elle discutait tranquillement sur un trottoir de Water point, la ville où elle avait grandit.

Vu sous cet angle, avec en toile de fond les voitures qui glissaient dans la rue et les déambulations des promeneurs du soir, sa course folle de la zone piétonnière jusqu'au cimetière lui sembla complètement surréaliste. Monica se promit néanmoins de réfléchir à cette étrange soirée à tête reposée. Comme les livres du musée de l'histoire, cette mésaventure, réelle ou imaginaire révélerait peut-être riche d'enseignement.

-Excuse-moi, si je te semble un peu nerveuse, dit-elle. Mais j'ai cru voir....Quelqu'un.

-Dans le cimetière ? À cette heure-ci ?

- Pourquoi voulais-tu me rattraper ? Demanda-t-elle au lieu de répondre. Tu avais besoin de me parler ? J'espère que c'est important, parce que tu m'as fichu une sacrée trouille !!!

-Ce n'était pas mon intention. Je suis vraiment désolé de t'avoir fait peur, Monica. Mais quand on pense avoir quelqu'un à ses trousses, se précipiter dans un cimetière plongé dans l'obscurité ne me semble pas la meilleure solution. Surtout quand on sait qu'il y a d'étrange disparition dans la région.
Elle ouvrit la bouche pour parler, mais la referma aussitôt. Comment lui faire comprendre qu'elle trouvait ça stupide, elle aussi, mais qu'on l'avait forcé à commettre cette erreur en ne lui laissant d'autre choix que d'entrer dans le cimetière ?

On ? Une silhouette vêtue d'une cape ? Une ombre mouvante ? L'incarnation du mal ?

Et si cette femme disait vrai c'était peut-être ce danger qui l'avait guetté ce soir. Mais qui lui voulait bien du mal ?

Inutile d'essayer d'expliquer quelque chose qu'elle ne comprenait pas elle-même.

-Oui, je sais, dit-elle avant de changer de sujet. Dis-moi Adam je dois aller voir Gun à l'hôpital. Ça t'ennuierait de m'accompagner ?

-Non...Bien sûr que non.

- Au fait, tu ne m'as toujours pas dit pourquoi, tu voulais me rattraper ?

Qu'est-ce que tu voulais me dire ?

-Eh, ben te féliciter pour la conférence, c'était ta dernière n'est-ce pas ?

Elle secoua la tête.

-Oui, je crois que j'ai vraiment apprécié y travailler cette été, même si j'aurais préféré être stagiaire chez le maire.

-Une autre fois, l'encouragea-t-il.

Puis il la prit par le bras, Monica était soulagée de ne pas marcher seule. Comme s'il avait lu dans ses pensées, il déclara sous le ton de l'amusement :

-Avec moi à tes côtés, le grand méchant loup n'osera pas pointer le bout de son manteau.

Monica éclata de rire en regardant Adam. Il était brun avec une carrure mince mais solide. Elancé avec un teint magnifique, mais clair. Il était métis et attirant. Elle s'était déjà sentit attiré par lui. Ils avaient même déjà eu une relation par le passé mais ils étaient restés de bons amis.

Monica retrouva son sérieux.

-Je suis contente de cheminer avec toi, avoua-t-elle sincèrement. Elle se sentait à présent en sécurité, loin des ombres errantes qui l'avaient perturbées un peu plus tôt.

Un peu plus tard.....

Adam s'arrêta de marcher. Ils étaient arrivés au coin de la rue et l'hôpital se trouvait juste en face.

-Je reste jusqu'à ce que tu sois entrée, dit-il toujours aussi bien veillant, remarqua-t-elle.

-Merci. Mais inutile d'attendre, Adam. Il y a la sécurité devant l'hôpital.

-Non, non je ne bouge pas d'ici avant que tu ne sois à l'intérieur, insista-t-il. On ne sait jamais.

Le feu passait au rouge et une voiture s'arrêta à leur hauteur, puis, une autre. Soudain, on aurait dit qu'il y avait des gens partout. Il y en avait même agglutinés devant une des fenêtres de l'hôpital, en train de lire l'affiche que la police avait placardé dans toute la ville.

La vie coulait de nouveau dans les artères de Water point, et Monica se sentit stupide. A cet instant, la peur qui l'avait poussé à courir dans l'obscurité lui semblait ridicule. Voilà à quoi cela menait, d'avoir trop d'imagination.... Elle redressa la tête, lissa ses cheveux presque dorés du plat de la main et traversa la rue d'un pas décidé. Et sous les yeux d'Adam, elle pénétra dans l'hôpital.

De retour au cimetière....

L'obscurité s'épaissit de nouveau autour des tombes sinistres, prenant une forme, un volume, comme si elle devenait une matière vivante. C'était un être en cape noir, avec des yeux rouges, vibrants dans la nuit noire. Il leva sa main et une petite boite noire apparut.

Une boite aux inscriptions maléfiques. Si Monica avait continué de s'engouffrer dans le cimetière, songea l'être, elle aurait retrouvé cette boite qui lui était destinée, mais sa traversée fut interrompue. C'était regrettable, en ce moment elle aurait déjà était sienne si elle avait ouvert la boite.

Mais rien n'était perdu, tôt ou tard....Elle le sera. Il y avait une tombe, juste devant l'être vêtu de cape. Les lettres gravées dans la pierre érodée par le temps se mirent à rougir, perçant les ténèbres. Aussi rouge que les yeux de l'être noir. Rouge sang, elles formaient le nom de la morte. Charlotte Mayweather. Oui, répéta mentalement l'être, Monica, sera mienne comme l'a été Charlotte Mayweather avant de disparaitre...