CAPÍTULO SIETE

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DEFINITIVAMENTE FUE EL MAR. Fue el barco en el que estaban que se mecía en las olas lo que agitó algo dentro de él, un miedo más grande que el del tacto y la piel, uno que arañaba sus entrañas, casi eclipsando el fantasma en su oído. Quizás eso fue lo que le permitió ese momento de vulnerabilidad con Kira. Sí. Eso fue todo. El mar le había confundido la mente y Kaz no podía concentrarse correctamente.

Por eso estaba agradecido de que estuvieran de vuelta en tierra, en suelo Ravkan. Lejos de los fantasmas que se deslizan por el olor del mar. Lejos de los destellos que vio mientras cerraba los ojos. Martillando contra él mientras el bote se balanceaba. Fantasmas. Frío, sin vida. Muerto. A su alrededor, asfixiándolo. Hizo todo lo posible para empujarlos hacia abajo, pero fue inútil. El único momento de verdadera paz que tuvo fue en ese segundo día de viaje y entonces ni la sonrisa de Kira y el rostro sonrojado fueron capaces de alejar por completo sus miedos.

Sin embargo, después de su momento, Kaz había tomado la inteligente decisión de ignorarla por el resto del viaje. Ella también lo había estado evitando, a pesar de que podía sentir su mirada cuando caminó hacia la cubierta del barco.

Tal como estaba ahora, mirándolo con los ojos entrecerrados y el ceño fruncido insinuando sus labios, mientras le tendía la mano. Él puso los ojos en blanco y le pasó un sobre lleno de dinero de Ravkan. —Gracias.

Ella comenzó a caminar por la calle, antes de detenerse y mirarlo. —Vamos, Brekker, te necesito para mi artimaña.

Kaz apretó la mandíbula pero asintió. No tenía otra opción, considerando que Jesper estaba con Inej y el Conductor comprando algunos suministros para su viaje. Él comenzó a cojear en su dirección.

Caminaron en silencio por las calles de Os Kervo. Kaz nunca había visto a Ravka, solo en el DeKappel que colgaba en su oficina; por lo que decir que estaba cautivado por la vista de una ciudad que no estaba llena de smog y sangre era una subestimación.

Ravka Occidental, Os Kervo, era una ciudad soleada incluso en el frío. Había árboles en las calles y era rara la ocasión en que veía a un niño pidiendo sobras o a hombres y mujeres buscando frenéticamente sus billeteras. Había Grisha desfilando en keftas y, aparte de algunas miradas sucias, no parecían preocuparse por otras personas. Kaz incluso había visto una estatua en medio de una pequeña plaza; una estatua de la princesa perdida de Ravka. No había estatuas en Ketterdam, al menos no completas.

Sin embargo, a diferencia de Kaz, que se había sentido aliviado cuando sus pies tocaron tierra firme después del tortuoso viaje al mar, el rostro de Kira, cuando había puesto un pie en Ravka, era atrevido. Era un rostro que había visto en su rostro algunas veces antes. Pruébame, decía. Y ella estaba hablando con todo el país.

Ella había dicho que Kaz descubriría lo que estaba escondiendo tan pronto como llegaran a Ravka. Él no tenía. Todavía. Sabía que era algo importante, algo que ella temía que incluso cambiaría la forma en que la miraba.

¿Cómo podía mirarla de otra manera?

Llegaron a un puesto cerca de un parque, donde había grandes carteles que anunciaban una venta de carruajes. Cómo había llegado Kira hasta allí, Kaz no preguntó. Detrás del puesto había un grupo de carruajes alineados, caballos atados a cada uno de ellos, esperando ser vendidos.

—¡Kaz!

Los ojos de Kaz se clavaron en Kira, quien le hizo señas para que avanzara. Ella lo miró y tomó con cuidado su sombrero, haciendo que Kaz sintiera un nudo en la respiración. Ella vaciló, pero cuando vio que él no se movía, tuvo cuidado de no tocarlo mientras lo movía sobre su cabeza para que no cubriera tanto su rostro.

—Vas a asustar a la pobre mujer con tu sombrero así —le dijo rápidamente y dejó caer los brazos a los costados, dando un paso atrás.

Una pequeña parte de él deseaba poder seguir ajustándose el sombrero para siempre solo para poder estar cerca de él. Pero la otra parte de él luchaba contra los temblores y empujaba a los fantasmas de regreso a sus tumbas poco profundas. Odiaba a ambos; ambos eran débiles.

—Ahora, trata de sonreír —dijo Kira antes de darse la vuelta y caminar junto a él hacia el puesto donde estaba sentada una mujer mayor, encorvada sobre unos papeles.

—¡Hola! —Kira dijo alegremente, con una sonrisa en su rostro, y los labios de Kaz se torcieron involuntariamente. Ella le había dicho que sonriera. Estaba haciendo precisamente eso.

La mujer miró a Kira, con una pequeña sonrisa educada en su rostro. —Buenos días. ¿Quizás estás interesado en comprar uno de nuestros encantadores transportes?

Kaz luchó contra el impulso de poner los ojos en blanco porque obviamente, por eso se acercaron al puesto; pero Kira asintió, la sonrisa en su rostro seguía siendo tan inocente como nunca la había visto, y hacía juego con su suave vestido azul; se veía completamente inocente y, sin embargo, la boca de Kaz se tiró en una sonrisa satisfecha sabiendo que podía matar a cualquier hombre en menos de un momento y hacer un puchero si la sangre se derramaba sobre su vestido.

—Oh, sí —dijo con un suspiro soñador, —Vamos a hacer un viaje a Novo-Kribirsk. Y tenemos una gran necesidad de transporte.

—Eso serían doscientos soberanos —dijo la mujer y señaló un carruaje junto a ella. Parecía simple y carente de cualquier estilo que pudiera elevar el precio tan alto.

Los ojos de Kira de repente se llenaron de preocupación, y vaciló mientras lo miraba. Cuando la mujer ya no pudo ver sus ojos, le dirigió una mirada mordaz. Mentira, decía. Kaz suspiró.

Se volvió hacia la mujer con un rostro solemne, una pequeña sonrisa vacilante apareció en su rostro. —Señora, mi esposa y yo somos recién casados. Nos encontraremos con su familia en Novo-Kribirsk, pero el transporte es escaso y el dinero escasea aún más. ¿No puede prescindir de algunos soberanos?

Los ojos de la mujer se suavizaron. Kaz se volvió para mirar a Kira, cuyas mejillas ardían mientras evitaba su mirada. Kaz casi sonrió al verlo. —Sería un gran favor —le dijo Kira a la mujer, poniendo su mano sobre la mano de la dama, mostrando una banda dorada en su dedo anular: le había robado un anillo a Jesper. —Sinceramente, no me importaría quedarme aquí con él, disfrutar de los avistamientos y lejos de la Sombra, pero... Mi familia está al este del país y no los he visto en mucho tiempo.

La mujer pareció desviar la mirada de los ojos de Kira como si los mirara demasiado, se arrodillaría y daría todos los carruajes que tenía gratis. Kaz miró con asombro cuando se dio cuenta una vez más de por qué la llamaban la Susurradora. Él no era el único que tenía dificultades para rechazarla, lo hacía sentir aliviado y no tanto (probablemente ella también hizo un espectáculo para él).

Kira ni siquiera se estaba esforzando tanto, ni siquiera estaba mintiendo, y la mujer detrás del puesto miraba nerviosamente a su alrededor como si esperara que el permiso para bajar el precio estuviera cerca.

Kira siguió adelante. —¿Tienes un hermano?

—¿Qué? —preguntó la mujer, volteando su rostro y cayendo de nuevo en la mirada de Kira. Error de novato, pensó Kaz, los ojos de Kira eran hipnotizantes.

—Tengo dos —dijo Kira y parpadeó un par de veces como si quisiera deshacerse de las lágrimas no derramadas. Volvió a mirar a la mujer, sus labios tirando hacia abajo en un ceño fruncido que podría hacer llorar a una estatua.

—He estado lejos de mi antiguo hogar. No he visto a mis hermanos en años y me duele decirlo... Los extraño mucho. Siempre deseé que conocieran al hombre con el que me caso, y... Ni siquiera sé si están bien —cuando llegó al final de la oración, la voz de Kira se quebró y dejó escapar un sollozo.

Kaz vio, estupefacto, como la mujer inmediatamente llevó una mano al hombro de Kira, mirándola con simpatía y disparándole a Kaz una mirada sucia por no consolar a su 'esposa'.

Honestamente, no podía culparla. Él también estaba instando a lanzar sus brazos alrededor de Kira incluso si sabía que todo era una actuación. Pero no pudo. Porque, al final del día, él no era su esposo. Él era Manos Sucias. Era un hombre que temblaba ante la perspectiva del contacto humano. No podía consolarla, en absoluto. Incluso por el bien de una artimaña.

—Está bien, querida —dijo la mujer mientras se enfocaba de nuevo en Kira. —Te haré un trato. Un carruaje por solo cincuenta soberanos. Todo lo que necesito a cambio es que te limpies las lágrimas y sonrías. Pronto estarás con tus hermanos.

Kira suspiró aliviada y colocó su mano sobre la mano de la mujer en su hombro. —Gracias.

Luego procedió a darle la espalda a la mujer, mirando a Kaz con una pequeña y hermosa sonrisa malvada mientras se hacía temblar como si ahogara un sollozo.

—No llores, cariño —dijo Kaz en voz baja, mirando detrás de Kira a la mujer que los observaba de cerca. —Todo está bien.

—También me queda un poco, espero —dijo Kira con una sonrisa, aunque sus mejillas estaban levemente sonrojadas. —De lo contrario, el mundo se volcaría.

La sonrisa divertida de Kaz se hizo aún más amplia cuando ella se sonrojó de nuevo y él no sabía si todavía estaban fingiendo.

Buscó en su bolsillo donde estaba el sobre, con más de los doscientos soberanos que la mujer había pedido, y tomó los cincuenta. Luego cerró el sobre y lo deslizó en el bolsillo de su abrigo. Se volvió hacia la mujer y le pagó, agradeciéndole infinitamente mientras los conducían a los carruajes.

Kira incluso había logrado elegir cuál quería.

Kaz se sentó en el banco y tomó las riendas para conducir el carruaje mientras Kira se deslizaba en la parte trasera. Kaz observó, molesto, mientras ella charlaba con la mujer.

—Oh, él puede ser un poco tenso a veces —dijo Kira con una sonrisa y supo que estaba hablando de él. —Pero es tan guapo... Creo que lo compensa.

Kaz sintió que el rubor le subía a las mejillas. Porque Kira no mintió. Eso significaba que ella pensaba en él como guapo. Cómo pudo, no lo sabía, pero seguro que impulsó su ego. Aunque nunca lo admitiría.

—Oh, amor juvenil —dijo la mujer con un suspiro y cerró la puerta del carruaje. —Que tengas un buen viaje, querida.

—Gracias, Svetlana, fue un placer conocerte. Asegúrate de decirle a tu esposo lo afortunado que es como hombre.

—No tan afortunado como el tuyo.

La mujer soltó una carcajada justo cuando Kaz hacía avanzar el carruaje y el caballo empezaba a pavonearse por las calles de Os Kervo. Ignorando el aleteo dentro de su estómago mientras miraba hacia adelante.

•••

—No te contraté simplemente para ayudarnos a cruzar la Sombra —le dijo Kaz al Conductor mientras cabalgaban hacia Novo-Kribirsk.

Estaban todos sentados dentro del carruaje, después de que Kira convenciera a un hombre para que los llevara a la ciudad por menos de unos pocos soberanos y la promesa de una botella de kvas. El Conductor, Jesper e Inej estaban apretados a un lado del carruaje y Kaz y Kira estaban sentados al otro lado. Este último estaba apoyado contra la pared, asegurándose de darle su espacio. Kaz, por una vez, estaba agradecido. Al menos podía respirar en el diminuto espacio atestado de cuerpos.

—Estás con nosotros porque sacaste a Grisha del Pequeño Palacio —le dijo Kaz a Arken, —Y esa es la ubicación de nuestro objetivo.

—La Invocadora del Sol —Inej murmuró.

—Eso dicen —respondió Kaz.

—No mantendrían un fraude en el lugar más seguro de todo Ravka —argumentó el Espectro y Kaz vio con decepción que Kira asentía.

—Es un mito. Pero si el General Kirigan la tiene, eso significa que es un mito hecho realidad —dijo Kira a sabiendas. —Ese hombre no se atrevería a hacer el ridículo frente al Rey de Ravka. Tiene un viejo orgullo. Es difícil de vencer.

Kaz frunció el ceño ante la familiaridad en su voz. El tono que usó era uno que Kaz escuchaba a menudo de ella cuando hablaba de cosas que ya sabía.

—Dijiste que tienes un contacto que puede llevarnos adentro —dijo Kaz, sacándose de sus pensamientos sobre la chica de cabello dorado. —Una Mortificadora.

El Conductor tarareó mientras le daba a Kira una mirada de soslayo. Kaz le frunció el ceño.

—¿Cómo sé que podemos confiar en ella? —preguntó.

—Nina creció allí —dijo Arken.

—La mayoría de los Grisha crecieron en el Pequeño Palacio —dijo Kaz rápidamente. —Muy pocos traicionarían a su general, y menos aún ayudarían a los extranjeros a secuestrar su posesión más preciada.

—Nina es radical. Piensa que Grisha debería poder elegir si sirven a la Corona.

—Eso es justo. La mayoría de los Lantsov son verdaderos idiotas —dijo Kira y el Conductor frunció el ceño y procedió a ignorarla.

—¿Los has conocido? —Jesper preguntó divertido, y Kaz vio que el rostro del Conductor se erizaba cuando Kira soltó una carcajada.

—¿Conocer a quién? ¿Los Lantsov? —ella preguntó. —Querido Jesper, ¿de verdad crees que tuve suficientes modales para conocer a la Familia Real?

Ella no dijo que no.

Eso fue todo lo que se necesitó para que las piezas cayeran en su lugar.

Las personas a las que podría culpar por lo que soy son bastante importantes, Kaz Brekker. . . . Tendría que destruir un palacio. . . . En Os Alta. Donde vive el rey. . . .

Había visto la estatua. Había leído el nombre. Se cegó a la respuesta porque mientras recordaba lo que había leído, la mandíbula de Kaz se apretó y miró a Kira, riéndose de la broma de Jesper y no entendía por qué ella pensaría que él la miraría de manera diferente.

Faina Kira Lantsov.

Ese era el nombre de la estatua. Y él todavía la miraba por quién era ella. No quién había sido. ¿Por qué tenía tanto miedo de su reacción?

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hola gentee, que tal les va pareciendo la historiaa?? Les va gustando??