CAPÍTULO CUATRO

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KIRA Y LA MUERTE NO ERAN AMIGAS. Eran conocidos en el mejor de los casos y le gustaría que siguieran siéndolo.

Y, sin embargo, fue con Kaz, Jesper e Inej a buscar una forma de cruzar la Sombra. Ella cedió a la petición de Kaz de que lo ayudara, e hizo que los tres la siguieran alrededor del Barril mientras se reunía con alguien que conocía para tener una pizca de información sobre cruzar la Sombra. Sabía que alguien en Ketterdam sabía cómo, escuchó los susurros de un hombre que ayudaba a la gente a cruzarlo, pero aún no sabía quién era.

Decir que fue una búsqueda infructuosa sería quedarse corto. Todos decían lo mismo con diferentes palabras. Cruzar la Sombra era casi imposible. Cómo odiaba Kira esa palabra.

Ahora estaba sentada en una cabina en el club, entre Jesper y Kaz discutiendo el trabajo. Estaba casi segura de que no iría, pero Kaz se lo había pedido. Te necesitamos. No lo hacían. No realmente, estaba segura de que Kaz podría resolver algo, siempre lo hacía. Pero cuando dijo eso, Kira le creyó. Además, le costó mucho decirle que no a Kaz Brekker.

—Esto es lo que no entiendo —dijo Jesper.

—Vamos a estar aquí toda la noche —dijo Inej arrastrando las palabras y Kira resopló en su vaso de chupito antes de tragarlo todo, ahogándose con la bebida cuando Jesper le dio un codazo en las costillas en represalia.

—Grosera —Jesper tomó sus piernas de la silla en la que estaban apoyados y se enderezó, luego de esquivar la mano de Kira mientras ella intentaba golpearlo en la parte posterior de la cabeza. —¿Por qué no han intentado pasar por debajo? Simplemente cavar un túnel.

—Lo intenté. Hace más de un siglo —murmuró Kaz. —Algo... los escuché cavar.

—Volcra —añadió Kira, su voz goteando amargura. Se echó la camisa a un lado, mostrando la cicatriz cerca de la clavícula donde un volcra había intentado agarrarla. Era una cicatriz circular, llena de bultos e imposible de curar incluso a manos de un Sanador. —Cosas desagradables.

Jesper hizo una mueca pero siguió con su discurso. —Fue hecho hace cientos de años por esa loca Grisha...

—El hereje negro —dijo Inej.

—Sí, el que controla la sombra. Ahora tienen uno en su ejército, ¿no?

—General Kirigan —murmuró Kira desde su silla.

Inej preguntó: —¿Tu punto, Jes?

—Si uno de su especie lo hizo, ¿no puede deshacerlo? —Jesper preguntó y Kira puso los ojos en blanco, inclinándose más en su silla, con los recuerdos del General Kirigan dando vueltas en su mente. Casi se estremeció.

—¿Alguna vez has apagado el fuego agregando más fuego? —Inej le preguntó con incredulidad y Jesper se encogió de hombros.

—Entonces, ¿qué es lo contrario?

—Un Invocador del Sol.

—Un Invocador del Sol, es una leyenda —interrumpió Kira en la conversación.

—No existe —estuvo de acuerdo Kaz.

—No existe, aun —dijo Inej.

—Dreesen viene a la ciudad, no pierde un minuto —interrumpió Kaz rápidamente, apoyándose en su bastón, su tono enérgico y apresurado. —Manda llamar a un equipo para robar algo pero no especifica qué. ¿Es pesado, grande, vale más de un millón en el mercado negro?... Tal vez no lo sepa.

—Podemos dejarlo ir, Kaz —dijo Inej.

Jesper asintió diciendo: —Suena como una trampa, de todos modos.

—Una trampa parecería fácil —respondió Kaz.

—Me parece que quienquiera que Dreesen tenga como prisionero tiene información valiosa —dijo Kira apoyándose en el hombro de Jesper mientras pensaba.

—¿Oh, sí? Cuéntanos entonces, oh sabia —Jesper se burló de ella mientras la golpeaba en la mejilla. Kira apartó su mano.

—Los marineros dijeron que estaba temblando, en estado de shock. Probablemente no puede pronunciar una palabra con lo asustado que está. O se está conteniendo por despecho de haber sido secuestrado. Supongo: Dreesen necesitará a alguien que lo haga hablar, solo entonces ¿Sabrá exactamente lo que necesita para que le roben?

—¿Y un Mortificador? —Inej preguntó.

Kira asintió, —Probablemente.

—Jefe, jefe —Bollinger vino corriendo hacia ellos y se volvió hacia Kaz con una mirada ominosa. —Interceptamos una nota de Dreesen.

—¿Ahora?

—Es para el dueño de la Orquídea. Dice que requieren los servicios de un Mortificador. Esta noche —terminó el hombre y Kira se rio cuando la mandíbula de Jesper se aflojó mientras la miraba con los ojos muy abiertos.

Kira se señaló a sí misma pronunciando —Lo sabía —Jesper la apartó de él y la volvió a sentar en su silla, justo cuando Kaz preguntaba: —¿Por qué?.

—No lo dice. Solo que lo necesitan antes de la medianoche.

—Te dije que necesita una respuesta de alguien que no quiera hablar —dijo Kira y Kaz la miró, las comisuras de sus labios se torcieron en una sonrisa apenas visible.

—Así es como conseguimos este trabajo antes que nadie. Tráele a Dreesen un Mortificador —dijo Kaz mientras se ponía de pie.

—Jefe, solo un problema. Pekka Rollins lo sabe.

—Pekka Rollins —murmuró Kaz. Ni siquiera trató de ocultar la ira que brotaba de él en oleadas, o al menos Kira fue lo suficientemente observadora como para darse cuenta. Miró a Inej y vio que el Espectro también lo había visto.

Kira quería matar a Pekka Rollins, pero era simplemente porque él quería matarla a ella. Rollins no había enviado gente tras ella desde que se hizo público que el Susurrador se había unido a los Cuervos. Al menos no directamente. Siempre había alguien esperándola en un callejón oscuro y ensangrentado. Siempre alguien de quien tenía que huir o matar. Siempre alguien que la obligó a aflojar un poco más el control sobre su conciencia.

Sin embargo, Kaz quería destruir a Pekka Rollins más allá del reconocimiento. Kira lo vio en sus ojos. Venganza. Era la razón por la que se despertaba por la mañana la razón por la que no dormía por la noche. Quería que Pekka Rollins significara menos que polvo. Quería hacerlo sufrir.

Ladrillo por ladrillo, eso es lo que él le había dicho cuando se conocieron. Después de unos meses, Kira estaba empezando a darse cuenta de que ni siquiera le estaba hablando a ella cuando dijo eso.

•••

Kira entró en el sótano húmedo de Dreesen Estate con una mueca: el olor a vino añejo y sangre no era muy agradable. Sus ojos vieron de inmediato al hombre atado a una silla con una bolsa en la cabeza. Parecía un cuervo asustado si no fuera por el hecho de que estaba temblando.

Los cuervos habían conseguido una Mortificadora, habían llegado a Dreesen y estaban a punto de descubrir qué se incluía exactamente en el trabajo. La variable que decidiría si se quedaba o no.

—¿Quién es? —preguntó Kaz, señalando al prisionero.

—Así que, después de todo, no lo sabes todo —murmuró Dreesen divertido, demasiado divertido para un hombre al que Kaz no le había dado otra opción en el asunto. Caminó hacia el prisionero, quitándole la bolsa de la cabeza, para revelar a un hombrecito desaliñado, lleno de moretones y cortes. —Este... es Alexei Stepanov. Hace dos semanas, el joven Alexei cruzó el Abismo a pie. Solo.

Las cejas de Kira se juntaron, sus ojos se estrecharon hacia el hombre que miraba alrededor de la habitación con pánico, sus ojos la vieron por unos momentos y Kira desvió la mirada.

—¿Cómo? —preguntó Inej mientras Dreesen se acercaba a una mesa y comenzaba a servir vino en su copa.

—Oh. Lo están manteniendo en silencio, pero supuestamente él fue uno de los pocos testigos de... un evento.

—Agua —graznó Alexei y Kira se dirigió a la mesa, mirando a Inej mientras esta última intentaba intervenir también. Si quería hacer su trabajo, Kira tendría que caerle bien a Alexei. Se sirvió un vaso y se dirigió a Alexei, obligándolo a beber el agua.

—¿Qué tipo de evento? —preguntó Kaz.

—Sé que una expedición fue invadida por volcra. Debería haber sido una pérdida total, pero algo sucedió —Dreesen bebió un poco de su vino. —Algún dispositivo detonó. Destruyó el volcra, iluminó la oscuridad como un incendio forestal. Sé que no fue un incendio o de lo contrario nadie habría sobrevivido. Este fue un invento que nadie había visto antes.

—Él lo sabe —continuó Dreesen, —Pero no parece ser capaz de articular su relato de los hechos. Algún tipo de lapso traumático. Entonces... —hizo un gesto hacia Kira.

Kira era la Mortificadora. Bueno, "Mortificadora".

A Milana, la verdadera Mortificadora, le habían pagado por una hora y estaba esperando arriba como respaldo en caso de que los encantos del Susurrador no funcionaran.

Volviéndose hacia Alexei, Kira tomó su mano entre las suyas con una pequeña sonrisa, atrayendo su mirada hacia su rostro.

Prácticamente podía oír los latidos rápidos de su corazón, y como ella no era exactamente ese tipo de Grisha, no podía hacer mucho al respecto, pero tenía sus métodos.

—Alexei, cariño, puedes calmarte. No voy a lastimarte.

Alexei agarró su mano con más fuerza, no se calmó, pero asintió.

Kira lo miró a través de sus pestañas y le dedicó una suave sonrisa mientras estiraba la mano para quitarle el pelo de la cara. —Es horrible, ¿no es así? ¿La Sombra?

Alexei asintió sin convicción, temblando bajo su mirada.

Ella tarareó en acuerdo, —Tienes mucha suerte, sobreviviste, Alexei. Es algo raro... Poder escapar de la Sombra a pie, no obstante.

Su cuerpo comenzó a temblar, y Kira lo hizo callar con calma, rozando sus dedos contra su mejilla, donde estaba un corte desagradable en particular. —Las cicatrices son buenos recordatorios murmuró, —Ya no deberías tener miedo, Alexei. Solo recuerda que hiciste lo que muchos no pudieron, deberías estar orgulloso.

Los hombros de Alexei temblaron y se inclinó hacia el toque de su mano. Kira dio un suspiro exagerado. —Solía ​​vivir en Ravka Oriental. Me encantaban las puestas de sol allí. Siempre llenas de color y tan delicadas...

Ella tomó su mano con ambas manos, mirándolo de nuevo con ojos excesivamente nostálgicos. —Ojalá pudiera volver a ver una puesta de sol en Ravka.

Él asintió de nuevo, sin apartar los ojos de los de ella, como si estuviera en trance. Su mano ya no agarraba la de ella con tanta fuerza y ​​podía escuchar su respiración calmarse.

—¿Cómo lo hiciste, Alexei? —Kira le preguntó en voz baja. —¿Cómo cruzaste la Sombra? Me gustaría saber cómo. Quizás entonces podría ver la puesta de sol en Ravka de nuevo...

Volvió a mirar al grupo y captó la mirada de Kaz. Él la miraba con un brillo en los ojos, la comisura de su boca se torció en una sonrisa. Kira reprimió una sonrisa mientras se volvía hacia Alexei.

—Podríamos ir juntos —le dijo ella, mientras le rozaba un dedo en el dorso de la mano, viendo como la piel de gallina cubría sus brazos. —Puedes mostrarme lo que hiciste para el Primer Ejército. Estoy seguro de que la Familia Real está contenta por tu trabajo.

—No me creerás, pero... —Alexei finalmente croó. Kira levantó las cejas expectante y Alexei murmuró algo entre dientes.

—No pude escuchar, Alexei, tienes que hablar más fuerte —lo instó Kira.

—Era un Invocador del Sol.

Los ojos de Kira se abrieron un poco y miró a Kaz. Estaba claro que no le creía a Alexei. Pero cuando volvió su mirada hacia Inej, vio a la niña Suli, sosteniendo su collar cosido y todo lo que podía ver en su rostro era fe. Kira volvió a mirar a Alexei.

—¿Quién fue? —Dreesen le preguntó a Alexei.

—Si te lo digo, ¿me liberarás?

—Tienes mi palabra. Te dejaré libre —lo matarás, quieres decir. Kira puso los ojos en blanco internamente al hombre. —Estás en Ketterdam ahora, Alexei. Puedes ir a cualquier parte del mundo desde aquí. Imagínate. Vamos.

Alexei miró a Kira en busca de seguridad y ella solo pudo asentir. Miento en todo menos en las palabras.

—Su nombre es... Alina Starkov.

—Gracias, Alexei ​—dijo Kira con una sonrisa. Se puso de pie y caminó hacia el lado de Jesper, entre él y Kaz. El primero pasó su brazo alrededor de su hombro, entregándole su copa de vino que ella aceptó agradecida, bebiendo el contenido de la misma. Dreesen fue a mirar el manifiesto de las personas en el bote, una sonrisa codiciosa se abrió paso en su rostro andrajoso.

—¿Me liberarás ahora? —preguntó Alexei.

—Por supuesto —dijo Dreesen y Kira se estremeció cuando el disparo resonó en la habitación y Alexei cayó hacia atrás, su mano se disparó hacia la de Inej y la agarró con fuerza.

—Hmm. Ahora somos las únicas personas al oeste de la Sombra con esta información. Mi barco zarpa hacia el Ravka Oriental al amanecer. Si puedes demostrar que tienes un camino a través del Abismo y de regreso, te pondré en ese barco con un adelanto —dijo Dreesen mientras comenzaba a salir de la habitación. —Si no lo haces, le daré este trabajo a Pekka Rollins.

—Dame un día. Tendré un plan —dijo Kaz.

—Tiene hasta el amanecer, entonces su barco habrá zarpado, Sr. Brekker —el bigote de Dreesen se levantó ligeramente, insinuando una sonrisa. —El premio es un millón de kruge. Ahora tráeme a Alina Starkov.

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