CAPÍTULO CUATRO

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NINA ZENIK FUE EL TERCER RAVKAN FAVORITO DE KIRA. La chica era excitante en persona y casi tan buena como Kira para llevarse bien con la gente. Casi. Nina Zenik también era una embaucadora y usaba sus habilidades de Mortificadora para engañar a la gente. Kira nunca necesitó nada de eso (la humildad también era uno de sus puntos fuertes).

—Entonces, Kaz es un rayo de oscuridad, Jesper es un tonto apostador con un corazón de oro, Inej es una pequeña asesina encantadora y Wylan es hermoso —Nina concluyó mientras caminaban juntas por las calles de Ketterdam. Kira le había estado contando sobre la dinámica del grupo y qué esperar. Nina fue una excelente estudiante. —Y tú eres...

—Tremendamente fabulosa —dijo Kira con una sonrisa, mientras giraba sus dedos detrás de su espalda y le arrebataba los aretes de las orejas a un hombre que esperaba en la fila para entrar a la floristería. Se los pasó a Nina con una sonrisa. —Regalo de bienvenida.

—Ah, y una ladrona maravillosa —dijo Nina, con una sonrisa tensa mientras agarraba los aretes de perlas.

Kira sonrió. —Mi ego te ama, Nina Zenik.

—Tu ego ama a cualquiera que lo elogie —Kira se giró hacia un lado y sonrió ante el ceño fruncido de Kaz mientras los alcanzaba, con Wylan detrás. Kaz abrió la puerta del restaurante en el que se reunían y dejó entrar a Kira antes de seguirla. Él se acercó a ella. —No soy un rayo de oscuridad.

—Entonces, ¿de quién es el funeral? —preguntó, mirando su traje completamente negro.

—No lo he decidido —Kaz respondió y luego la miró: —Aunque estoy bastante cerca de tomar la decisión final.

—¿Amenazas de muerte, Kaz? —preguntó Kira cuando pasaron el primer puesto. —¿Estás coqueteando conmigo?

—Deberías aprender la diferencia entre amenazar y coquetear, Susurrador.

Kira se deslizó en el asiento junto a Jesper cuando llegaron a la cabina. Ella no respondió a Kaz. Ella ya había aprendido la diferencia. Y era evidente que Kaz Brekker estaba coqueteando con ella.

—Ooh, ¿este lugar todavía sirve desayuno? —preguntó Nina mientras se sentaba junto a Wylan e Inej.

—Jes tiene una pregunta que hacerte —dijo Inej, ignorando a la Mortificadora mientras miraba a Kaz. Kira levantó una ceja con curiosidad mientras miraba a Jesper, quien parecía vacilante, mirando a Inej como si acabara de arrojarlo a la Sombra.

El suspiró. —Mira, han pasado muchas cosas desde anoche. Descubrimos que perdimos nuestra casa y luego la volaste sólo para enojar a Pekka Rollins.

—¿Y?

—¿Has oído que también disparamos a un Stadwatch con su propia arma?

—¿Lo hicimos? —Kira hizo un ligero puchero. —Perdimos algo de creatividad. ¿Qué pasó con los venenos? O ladrillos en la cabeza...

—Hablo en serio, Kira —Jesper dijo con el ceño fruncido. Kira le sonrió tímidamente.

—Todos los Stadwatches llevan la misma arma y es estándar —dijo Kaz. —Este es Pekka Rollins disparándonos.

—¿Quién es ese Pekka Rollins? —Nina reflexionó. —Dices su nombre y tu presión arterial se dispara.

Kira frunció los labios. Ella era muy consciente de que el odio de Kaz hacia Pekka Rollins se había instalado profundamente dentro de él, creando raíces, instándolo a vivir hasta que cada ladrillo del imperio de Pekka fuera suyo y el hombre fuera aplastado bajo su bota. Su necesidad de venganza era algo que ni siquiera su máscara podía ocultar. Tal vez Kaz pensó que era bueno fingiendo que fuera lo que fuera, no era personal. Sin embargo, cualquiera que tuviera ojos podía ver cómo su máscara de indiferencia se resquebrajaba y el odio se derramaba debajo de las aberturas como sangre.

—Eso no es parte de tu competencia, Mortifcadora —dijo Kaz, mirando pasivamente al Heartrender.

—Tienes razón —Nina asintió. —Pero tiendo a tener opiniones y... aquí hay una: la ira nubla el juicio.

Pero no era ira, pensó Kira. Era pura ira, puro odio. Kaz no iba contra Pekka por despecho. Estaba más allá del resentimiento y la ira. Era odio, amargura y un sentimiento de venganza con el que Kira nunca podría soñar. Era un rencor bien mimado y alimentado. Un rencor que había creado Manos Sucias. Kira se preguntó, desde que lo conoció, si tuvo algo que ver con el día que lo encontró en Reaper's Barge. Y a medida que sus sentimientos por él, empezó a querer saber que le pasó. Necesitaba saberlo.

Kaz tenía derecho a sus secretos. No tenía derecho a interferir. Sin embargo, ella nunca fue de las que seguían las reglas. Kira quería saber cómo surgió Manos Sucias, el Bastardo del Barril. Quería saber quién había sido él antes. Al igual que él sabía quién había sido ella, cómo se había convertido él en esa versión moralmente retorcida de sí misma, y ​​todavía la miraba como si ella colgara el sol (sin importar cuánto intentara ocultarlo o negarlo).

—Pekka Rollins dirige el Barril —dijo Kaz. —Estafó para llegar a un imperio. No es un jefe, es una peste.

—Si lo odias tanto, ¿Por qué no me contrataste para matarlo? —preguntó Nina. —¿O para que me contrataste? Tu francotirador o tu Espectro podrían acabar con él, fácilmente.

Kaz guardo silencio durante unos minutos, antes de que las palabras —No basta con matarlo. —salieran de sus labios.

El silencio cayó sobre la mesa ante las duras palabras. Y todo lo que Kira quería hacer era encontrar una manera de aliviar su odio, mientras el pasado pendía sobre su cabeza. Sin embargo, Kaz no necesitaba consuelo y nunca lo aceptaría. Y Kira tampoco sabía cómo dárselo.

—Matarlo no nos ayuda a limpiar nuestros nombres —se corrigió Kaz. —Es por eso que los necesitó a todos, para poder culparlo de todo.

—¿Y somos los peones que representan tu venganza personal? —preguntó Inej.

—Los cuatro corremos el mismo peligro —respondió Kaz. —Y si nos atrapan, no podremos protegerte. —miró a Wylan y luego se volvió hacia Nina. —Y tendrás que recurrir a Pekka para ver a tu hombre. Sin duda, con algunas condiciones muy poco atractivas.

—Todo eso en mente —dijo Jesper. —Quiero decir, Kira, Inej y yo necesitamos conocer el plan.

—Um... sí, yo... a mí también me gustaría saber el plan —Wylan torpemente cruzó los brazos sobre su pecho, imitando a Inej.

—Para tener influencia sobre él, necesito conocer el alcance de su negocio, de adentro hacia afuera —dijo Kaz, inclinándose sobre la mesa en actitud conspiradora. —Hay dos maneras de aprender esto. La primera es seguir a su conductor y seguir su agenda. El segundo, su contable, Henrik Van Poel. Si tengo acceso a los libros de Pekka, él me dirá todo lo que necesito saber. Entonces, tenemos que entrar a ese edificio —miró hacia la ventana, causando que Inej corriera la cortina hacia un lado, para que pudieran ver el edificio al otro lado de la calle. —Es donde trabaja su contador. Aunque no hay forma de saber en qué oficina.

Kira hizo un movimiento para levantarse de la mesa pero se dio cuenta de que Kaz estaba bloqueando su camino. Cuando sus ojos se encontraron con los de Nina, inclinó la cabeza hacia un lado. Nina asintió tranquilizadoramente antes de guiñarle un ojo y levantarse de la mesa, dejándolos con las explicaciones de Kaz mientras ella iba a buscar la oficina específica de Henrik Van Poel.

El hombre no era particularmente mala persona, como Kira había descubierto esa mañana mientras daba su "habitual" paseo por el distrito universitario. Chocando accidentalmente con el hombre que había estado buscando. No había descubierto nada relevante, pero había logrado tomar el té con su esposa... La señora Van Poel era bastante habladora.

—Esa es la misión. Parece un típico edificio de oficinas —continuó Kaz, y a Kira le divirtió saber que estaba tratando de encontrar una manera de llegar a una oficina que fuera particularmente fácil de encontrar, —Pero tiene una serie de características sutiles.

—¿Entonces no tengo nada que disparar? —intervino Jesper.

—Siempre puedes disparar a un candado si te hace sentir mejor —sugirió Inej.

—Me estás descarando, pero recuerdo que eso te sacó de un problema una vez —Jesper le frunció el ceño y Kira resopló.

—Sólo porque rebotó en la cerradura y golpeó la espinilla del guardia —dijo Kira.

Jesper entrecerró los ojos. —Siempre me pregunté cómo sucedió eso. Fuiste tú, ¿no?

Kira se encogió de hombros, pero la sonrisa que apareció en sus labios fue una confesión firmada.

Ella y Jesper habían hablado en el barco sobre sus... habilidades. Jesper creía que eran una maldición. Kira pensó que eran útiles; tal vez si estuviera amargada por su pasado, también pensaría que eran una maldición; pero dejar a Ravka fue lo mejor que le pudo pasar. Ambos coincidieron en que el secreto era la forma de ser Durast. Especialmente en Ketterdam.

—Este lugar valora el anonimato. Las puertas no están numeradas. No hay nombres ni señales. Estos no son para que los visiten clientes comerciales. Esto es para personas que valoran la discreción. Entonces, Jesper, Wylan, sigan al conductor. Inej, quiero que vigiles el tejado...

Kaz se detuvo cuando Nina regresó con un plato de gofres, y la expresión de pura exasperación en su rostro valía un millón de kruge. Kira se acercó al plato y tomó un poco de la golosina mientras Kaz hablaba con Nina. —Te necesito conmigo mientras copio los libros de Henrik. Los disparos sólo llamarían la atención, pero una Mortificadora-

—Tiene muchas habilidades —finalizó Nina. —Si, asi —se apoyó en la mesa con los codos y señaló la ventana. —Segundo piso, penúltima puerta a la izquierda.

Kira asintió impresionada mientras los demás parecían confundidos. —¿Poderes de brujería o astucia?

—Inteligencia —respondió Nina con una sonrisa.

—Eres casi tan buena como yo.

Nina le levantó una ceja. —¿Casi tan buena? Te reto a que lo hagas mejor.

Una sonrisa engreída apareció en los labios de Kira y ella asintió. —Henrik Van Poel vive cerca del distrito universitario. Puerta de entrada verde oscuro. Una esposa encantadora —Kira se reclinó en su asiento. —Al parecer, la señora Van Poel es la confidente de su marido, y afloja un poco los labios con un whisky matutino. Resulta que la pérdida del Club Cuervo le va a costar a Rollins alrededor de un cuarto de millón de kruge.

La mandíbula de la Mortificadora se aflojó. —¿Conseguiste entrar a la casa del contador de Rollin con tu cara por todo Ketterdam?

—Nunca dudes de mí, Nina Zenik...

—Si ya terminaron —interrumpió Kaz con una mirada fulminante. —Explíquense —les dijo a ambas.

Nina le dio a Kira una mirada que decía: ¿Qué pasa con este? antes de suspirar. —La oficina de Henrik. Segundo piso, penúltima puerta a la izquierda. ¿Te importa? —le hizo un gesto a Inej para que le pasara el agua y él obedeció.

—¿Cómo sabes esto? —preguntó Inej.

—Le pregunté a la camarera.

—¿Cómo lo supo? —Jesper cuestionó, incrédulo.

—La gente que trabaja en lugares como ese come en lugares como este —explicó Kira.

Nina asintió antes Y agregó: —Y a veces les entregan las comidas, así que dije: "Um, discúlpeme, pero tengo una entrega y no puedo leer las instrucciones" —colocó una tarjeta sobre la mesa. —Ta-da.

—Ella es casi tan buena como tú —reflexionó Jesper con una sonrisa y Kira asintió.

—¿Y cómo supiste de la existencia de la esposa de Van Poel? —Wylan hizo notar su presencia y se volvió hacia Kira con el ceño ligeramente fruncido.

—Le pregunté por ella después de ver su anillo. No me reconoció, pobre tonto —una sonrisa diabólica apareció en sus labios. —Por otro lado, ella estaba muy maquillada. Le dije que era amiga de su esposa. Fingí ofenderme cuando ella no me reconoció y me acompañó hasta su casa antes de salir a la oficina.

—¿Cómo hiciste esto sin mentir? —preguntó Inej, pareciendo bastante curiosa.

Wylan y Nina fruncieron el ceño, sin saber sobre el voto de verdad de Kira. Sin embargo, Jesper y Kaz parecían compartir la curiosidad de Inej, aunque este último era demasiado "indiferente" para pregúntele; cuando en realidad debería haberlo hecho, ya que fue él quien le habló de Henrik Van Poel en primer lugar.

—¿Van Poel? ¿Eres tú? —comenzó Kira, imitando su discurso de esa mañana. —¿No me reconoces? —una pausa. —No sabía que prestabas tan poca atención a los amigos de tu esposa.

Jesper resopló. —Estás hablando de demasiados tecnicismos, pequeña persona que dice la verdad.

—Los tecnicismos y las lagunas son los que me convierten en un susurrador, Jes.

—Manipuladora, querrás decir.

Kira lo despidió. —Manipuladora. Ingeniera de resultados. Todo es semántica.

Jesper sonrió. —Siempre estoy dispuesto a hacer alguna travesura, preciosa.

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