— Atrás de você! — a voz de Jason é seguida por um tiro que viaja até a têmpora direita de um idoso sem a mandíbula, mas ainda com o óculos de grau quebrado em seu rosto. Um jato de sangue eclode da sua cabeça e o cadáver cai sobre o piso sujo de poeira.

ㅤㅤㅤㅤ— Porra, não devíamos usar as armas! — Kelly fala com desespero, enquanto ele gira seu machado na mão direita e decepa a cabeça de uma adolescente com o rosto repleto de tatuagens.

ㅤㅤㅤㅤ— Foi mal por salvar sua vida então. Da próxima, eu deixo eles arrancarem um pedaço. Você é tão grande que nem vai te fazer falta. — Jason puxa o machete da sua cintura e golpeia a cabeça de um homem sem o olho direito.

ㅤㅤㅤㅤ— Foco, Jason! Temos que sair daqui! — o bombeiro chuta com força o joelho de um canibal usando o uniforme de funcionário do o Walmart onde ambos estão. O golpe é tão forte que o osso do infectado se parte e atravessa a carne atrás da sua perna, levando-o ao chão.

ㅤㅤㅤㅤ— Por aqui, vem! — Jason começa a correr entre as prateleiras de ferramentas, arrancando a cabeça de outro morto com o machete. Kelly vai logo atrás.

ㅤㅤㅤㅤA dupla se apressa o máximo que pode, sendo perseguidos pelos errantes famintos. Eles ainda abatem alguns que aparecem em seu caminho, sem maiores problemas. Assim que saem do corredor, Jason desliza no piso e quase cai devido ao peso da mochila em suas costas, mas consegue se manter de pé e ver a luz do sol através das portas de vidro da entrada do enorme mercado, bem como uma silhueta parada perto das saídas.

ㅤㅤㅤㅤ— Sarah! Liga o Demônio Vermelho, anda logo!! — O policial pode ver a militar correr para fora do estabelecimento e embarcar na Nissan Titan Warrior que foi estacionada de ré bem na frente do Walmart.

ㅤㅤㅤㅤKelly olha por cima do seu ombro direito e pode ver que a manada de mortos-vivos parece ter dobrado de tamanho desde que eles começaram a correr e sua espinha gela. Porém, ele e Jason alcançam a saída e deixam o Walmart, correndo até a caminhonete já ligada.

ㅤㅤㅤㅤ— Bora lá! — Jason salta e se joga dentro da caçamba que já estava aberta e no momento que olha para trás, vê Kelly fazer o mesmo, mas indo na sua direção. O grito dele é abafado pelo peso do bombeiro e o impacto faz a caminhonete balançar.

ㅤㅤㅤㅤ— Tira a gente daqui! — Kelly bate com o punho esquerdo na janela que separa a cabine da caçamba.

ㅤㅤㅤㅤAssim que escuta os apelos, Sarah pisa fundo no acelerador e a caminhonete que já estava engatada canta pneus, rapidamente se afastando do Walmart. Da caçamba, Kelly pode ver os primeiros andarilhos da horda de infectados saírem e começarem a seguir inutilmente o veículo vermelho, que faz uma curva brusca para a direita. A inércia do movimento faz tudo o que está dentro da caçamba ser jogado para a esquerda e o bombeiro sai de cima do amigo, que agora é atingido pelas bolsas do trio.

ㅤㅤㅤㅤ— Droga… — Diz Kelly, após afastar algumas mochilas que o atingiram e tira outras de cima de Jason.

ㅤㅤㅤㅤ— Droga…? Eu que fui esmagado aqui, cara. — Jason se senta no assoalho da caçamba. — Duas vezes! — ele vê Kelly engatinhar até as portas, fechando-as em silêncio. — Qualé? Não vai dizer nada?

ㅤㅤㅤㅤ— Só ajeita as bolsas. — o afrodescendente se senta, dobrando os joelhos e apoiando os braços neles, mantendo um semblante nada amigável.

***

Sarah dirige a caminhonete até deixar os limites da cidade de New Greenfield, uma cidade conhecida por seus parques ambientais, que abrigam uma grande parte da fauna de aves de Finger. A morena vai reduzindo a velocidade da Nissan até parar em um acostamento e desligá-la. Quando desce da cabine, ela observa os pinheiros em ambos os lados da estrada, junto com o céu escuro, já sendo quase fim de tarde. Sarah então caminha até a traseira da caminhonete e pode escutar as portas traseiras sendo aberta e ao chegar, vê Kelly descer primeiro, já armado com sua AA-12.

ㅤㅤㅤㅤ— Eu vou andar um pouco adiante, ver se não tem nada de útil por perto — diz o bombeiro, usando um grosso casaco azul escuro e um gorro com protetores de orelhas.

ㅤㅤㅤㅤ— Espera, vocês estão bem? Sentem dores nos machucados? — pede Sarah, enquanto Jason desce também.

ㅤㅤㅤㅤ— Eu tô legal. — Kelly começa a andar.

ㅤㅤㅤㅤ— Tem certeza?

ㅤㅤㅤㅤ— Eu tô legal, Romero. — o homem a ignora e continua andando.

ㅤㅤㅤㅤ— Tô preocupada com o Kelly… ele anda estranho desde a noite em que a Ny nos atacou. Agora só quer viajar na caçamba e fica se isolando… — Sarah abraça os cotovelos, protegida pelo seu casaco do exército. Ela também usa um gorro marrom e seu cabelo está solto, cobrindo as orelhas.

ㅤㅤㅤㅤ— É, eu sei. Ele não ri mais das minhas piadas--

ㅤㅤㅤㅤ— Ele nunca riu. — Sarah o olha.

ㅤㅤㅤㅤ— Mas ele interagia, beleza? — o policial fica sentado na caçamba. — Enfim, acho que tem a ver com o fato dele ter levado uma coça fodida da Ny. Tipo… olha o tamanho dele. Nunca deve ter perdido uma luta na vida. E não tô falando isso pela Ny ser mulher, mas com certeza foi humilhante pra ele.

ㅤㅤㅤㅤ— Ele te disse algo que levou a crer nisso? Vocês são bons amigos. — Sarah o olha.

ㅤㅤㅤㅤ— Não, ele não quer conversar sobre. Eu tentei. Só sou um bom observador. — Jason sorri fraco. — E você, como tá em relação a tudo isso?

ㅤㅤㅤㅤ— Eu tô bem, sei lidar bem com essas coisas.

ㅤㅤㅤㅤ— Me engana que eu gosto. Eu sei que você também tá boladona por causa da Ny, ela era o mais próximo de uma amiga pra você aqui e você se sente solitária porque eu e o Kelly vivemos fazendo piadas juntos e você acaba ficando de fora.

ㅤㅤㅤㅤSarah tenta formular alguma palavra, mas acaba se perdendo na fala e para, respirando fundo:

ㅤㅤㅤㅤ— Quê? Nada a ver, eu gosto de vocês dois como amigos. Não me sinto solitária.

ㅤㅤㅤㅤ— De novo, me engana que eu gosto. — Jason pega sua M-4 e a coloca no ombro pela bandoleira. — Me ajuda a organizar essas coisas. Vou falar com o Kelly depois.

ㅤㅤㅤㅤOs dois passam alguns minutos organizando as bagagens na caçamba da caminhonete, que sofreu uma modificação forte na sua dianteira: Kelly soldou quatro canos de ferro na frente da Nissan Turbo, que sustentam uma placa de metal inclinada para a direita, para que assim, eles possam dirigir pela camada de neve que já passa de meio metro em alguns pontos da estrada. Quando eles finalmente acabam, podem ver Kelly retornando da sua caminhada para explorar um pouco do caminho.

ㅤㅤㅤㅤ— E aí, grandão? Achou alguma coisa de útil? — pede Jason, com as mãos na cintura.

ㅤㅤㅤㅤ— Tem um posto de gasolina mais à frente, é pequeno, mas vai dar pra descansar e comer alguma coisa.

ㅤㅤㅤㅤ— Show, então vamos pra lá. — o policial se anima.

ㅤㅤㅤㅤ— Isso aí no seu ombro é sangue? — Kelly franze o cenho, olhando para o moletom azul de Jason, onde tem uma pequena mancha escura.

ㅤㅤㅤㅤ— An? — ele afasta sua cabeça e olha o ombro direito. Sarah rapidamente o abeira. — Ah, bosta… o curativo deve ter saído na correria.

ㅤㅤㅤㅤ— Droga, Jason, como você não sentiu isso? Não tá doendo? — Sarah puxa seu moletom e vê uma mancha maior na blusa branca dele. Ela então caminha até a cabine da Nissan.

ㅤㅤㅤㅤ— Eu sou resistente a dor, fui treinado pra isso. Aqui é nervos de aço. — Jason ri e olha para Kelly, que revira os olhos.

ㅤㅤㅤㅤ— Dá uma olhada nisso quando a gente tiver no posto. — o bombeiro embarca na caçamba da caminhonete e fecha a tampa traseira.

ㅤㅤㅤㅤ— Pô, cara, tô me esforçando pra ver se você se anima. Sei que tá boladão, deixa eu te ajudar com isso.

ㅤㅤㅤㅤKelly o ignora, fechando a janela da cobertura sobre a caçamba e se trancando dentro da mesma. Jason suspira e olha para baixo, mas logo se recompõe e começa a andar até a porta do motorista após Sarah o chamar.

O interior da loja de conveniência do posto Shell é frio e escuro, mas os sobreviventes compensaram isso com uma lareira que eles fizeram dentro de um balde de metal cheio de embalagens de papelão. Kelly permanece sentado perto das geladeiras desligadas, comendo os pêssegos de uma lata enquanto Sarah troca o curativo no ombro direito de Jason, que está sentado em uma cadeira de metal atrás do balcão.

ㅤㅤㅤㅤ— Pronto, acho que agora não sangra de novo — diz a militar, se afastando.

ㅤㅤㅤㅤ— Valeu. — Jason se levanta da cadeira e caminha até o balcão, pegando a sua blusa. — Aí, Kelly, quer sair pra caçar depois? A gente pode ir atrás de uns coelhos ou qualquer animal que saia na neve.

ㅤㅤㅤㅤ— Não. Eu tô legal. — Kelly não faz contato visual e continua comendo os pêssegos.

ㅤㅤㅤㅤ— Qualé, amigão? Dá pra ver que--

ㅤㅤㅤㅤ— Jason. — o afrodescendente finalmente o olha. — Desiste, cara. Eu tô tentando não ser rude aqui, mas já que você não entende ou se faz de idiota o tempo todo, eu vou falar: me deixa em paz, merda. Se eu quisesse conversar algo com você, eu te chamaria.

ㅤㅤㅤㅤ— Também não precisa falar dessa maneira, Kelly. Todos nós ainda estamos… digerindo tudo o que aconteceu. — Sarah entra na conversa, após guardar os itens médicos.

ㅤㅤㅤㅤ— E o que você sabe disso, Romero? — Kelly olha a militar, ainda sentado. — De nós três, você foi a que menos levou esporro. E tem mais, você foi a única que foi contra mandar aquela maluca pra longe.

ㅤㅤㅤㅤ— Ei, cara, não fala assim. — Jason intervém.

ㅤㅤㅤㅤ— Então me deixem em paz! — o bombeiro enfim se levanta. — Desde aquela merda de noite, que vocês ficam “Kelly, você tá bem?”; “Kelly isso”; “Kelly aquilo”… porra, eu cansei disso. Não gosto de quem dá pitaco na minha vida.

ㅤㅤㅤㅤ— Ok, beleza, você tá certo. — Sarah ergue as mãos na altura dos ombros, em rendição. — Vou parar de me importar com meu amigo.

ㅤㅤㅤㅤ— Ótimo, é tudo o que eu quero. Eu só tô com vocês ainda por causa dessa droga de Colonial. Se não fosse isso e estivéssemos perto de Clerittown, eu voltaria pra casa.

ㅤㅤㅤㅤ— Kelly… — Jason o olha, decepcionado.

ㅤㅤㅤㅤ— Eu não acabei ainda! — ele aponta o indicador direito para Jason. — Quando a gente chegar nesse lugar, eu vou pegar o meu rumo e vocês se decidam se vão fazer o mesmo. Acabou pra mim.

ㅤㅤㅤㅤ— Tá bem então, merda. Faz o que você quiser também. — Sarah desiste e começa a andar até a saída da loja de conveniência.

ㅤㅤㅤㅤ— Ei, Sarah, espera. — o policial é ignorado por ela e vê Kelly começar a andar também, mas o afrodescendente passa pelo balcão e entra em uma porta que dá acesso aos fundos da construção, fechando-a com força logo em seguida.

ㅤㅤㅤㅤJason fica sozinho olhando para os lados, sem saber com qual dos dois conversar primeiro e se decide depois de alguns instantes, pegando seu moletom e indo para fora também. Vestindo a peça de roupa, ele sente a queda de temperatura e caminha até Sarah, que está parada perto das bombas de gasolina, abraçando os cotovelos.

ㅤㅤㅤㅤ— E aí… como você… — ele olha a mulher após parar ao seu lado. — Você tá chorando?

ㅤㅤㅤㅤ— Não, não tô. — Sarah rapidamente limpa o rosto, mas seus olhos a denunciam.

ㅤㅤㅤㅤ— Escuta, o Kelly tá de cabeça quente, ele com certeza não quis dizer aquilo.

ㅤㅤㅤㅤ— Eu sei que não, mas aquilo não deixou de ser… ruim. O irmão dele salvou minha vida na prisão e ele mesmo me salvou no restaurante. Eu me preocupo com meus amigos. — a militar o olha, ficando melancólica.

ㅤㅤㅤㅤ— É, eu sei. Eu também. Acho que posso ajudar ele com comida, isso sempre levanta o ânimo. — o policial sorri, com as mãos na cintura. — Claro, ele deve comer igual três bois, mas eu dou um jeito.

ㅤㅤㅤㅤ— Como você consegue tentar fazer piada até em momentos assim? Na boa, Jason, tudo tem limite.

ㅤㅤㅤㅤJason então suspira, abaixando a cabeça e umedecendo os lábios. Após um breve instante, ele olha para Sarah, que fica em silêncio.

ㅤㅤㅤㅤ— Quer saber o motivo de eu agir assim sempre? É que você e o Kelly são as primeiras pessoas a quem eu realmente chamo de amigos e que estão comigo desde que os conheci. Tipo, meus pais eram presentes e tudo, mas eu não podia falar de tudo com eles. Tive poucas pessoas próximas, sabe? Na escola eu até tentei ser popular, mas todo mundo via o piadista como um palhaço alvo pra bullying. Faculdade? Mesma merda. Mas eu continuava sendo eu. — ele sorri para Sarah. — Eu me sinto bem, sendo assim. Não é porque todo mundo me acha chato, que vou mudar meu jeito só pra agradar eles. Quando virei policial, eu ganhei respeito pela primeira vez. Sempre quis ajudar as pessoas, pois isso faz eu me sentir bem. E ver meus dois únicos amigos da face da terra brigando não é legal. Vocês são tudo o que me restou.

ㅤㅤㅤㅤ— Jason, eu--

ㅤㅤㅤㅤ— Não, não diz nada. Só… vamos ficar juntos, somos uma equipe aqui. — Jason pousa sua mão esquerda no ombro de Sarah. — Me ajuda a tentar falar com o Kelly de novo, daqui umas horas.

ㅤㅤㅤㅤ— Tá bem. — ela confirma com a cabeça.

ㅤㅤㅤㅤ— E olha, sei que você ficou triste com a Ny, é inegável, você se sente sozinha sendo a única mulher aqui, mas olha, você não tá de canto, eu e o Kelly somos seus amigos e vamos sempre te ajudar também.

ㅤㅤㅤㅤ— Uau… te ver falando assim é estranho. Sinto até falta do Jason idiota. — Sarah ri fraco.

ㅤㅤㅤㅤ— Ah, que isso? Eu já voltei ao meu normal.

ㅤㅤㅤㅤOs dois riem um pouco e Jason vê que o humor de Sarah deu uma guinada após a breve conversa, o que para ele, é uma grande vitória. Agora, tudo o que ele precisa fazer e conversar com Kelly e trazer de volta a união do seu grupo. Ele chama a militar para voltarem à loja de conveniência, mas os dois logo se viram para a estrada, ao ouvirem pedidos de ajuda:

ㅤㅤㅤㅤ— Droga. — Sarah leva a destra até a Glock em seu coldre e saca a pistola, ao ver um homem careca e usando um casaco preto com uma calça jeans marrom, mancando na pista. Após sair da floresta de pinheiros.

ㅤㅤㅤㅤ— Fica aqui. — Jason toma a dianteira e saca a Colt, indo na direção do desconhecido.

ㅤㅤㅤㅤ— Me ajudem, por favor, tem um maluco me perseguindo! — o homem com traços asiáticos fala alto, indo na direção de Jason.

ㅤㅤㅤㅤ— Você despistou ele? É apenas um? — o policial se aproxima do outro homem, olhando para a floresta ao fundo.

ㅤㅤㅤㅤSarah avançou um pouco atrás de Jason, mas parou assim que ouviu a fala do desconhecido. Este, por sua vez, ao ver a distração do policial com a floresta, aproveita a oportunidade para se revelar estando bem e avançando contra o mesmo, segurando seu pulso direito e desferindo um cruzado de direita em seu rosto.

ㅤㅤㅤㅤ— Jason! — Sarah imediatamente ergue sua Glock, mas não dispara, pois o asiático vira o corpo de Jason para ela, envolvendo o pescoço do homem com seu antebraço direito, enquanto mantém o pulso dele preso, mas ainda segurando a arma.

ㅤㅤㅤㅤA militar arfa, encarando o policial com o coração disparado. Ele também olha a mulher e, sentindo o sangue escorrer pelo canto esquerdo da sua boca, levanta a perna direita, pisando com força no pé do estranho, que sente a dor do golpe e afrouxa seu antebraço. Jason aproveita essa chance para se libertar e se afastar dele, já mirando a Colt:

ㅤㅤㅤㅤ— Mãos na cabeça e de joelhos, vagabundo! Sem mais gracinhas. — ele fala com autoridade, segurando a pistola com as duas mãos.

ㅤㅤㅤㅤ— Gracinha? — o asiático começa a rir, sem se render. — Fica só vendo, palhaço.

ㅤㅤㅤㅤNesse momento, um som de tiro faz Jason dar um pequeno pulo de susto e ele logo se vira, ao escutar o grito de Sarah, caindo na neve fofa e levando a mão direita até a lateral do corpo, logo abaixo das costelas. O sangue sai aos poucos pelo ferimento do disparo.

ㅤㅤㅤㅤ—Ah não… Sarah!! — o policial se distrai com a militar caída e não percebe a aproximação do desconhecido, que ergue perna a direita e chuta os pulsos de Jason, o fazendo largar a arma, que é arremessada na neve. Ele não tem tempo de reagir e quando se vira, vê apenas o seu oponente girando o corpo e apoiando a perna direita na neve, erguendo a esquerda e o chutando na altura do estômago. Sob os gritos de dor de Sarah, ele cai de costas na neve e observa o homem se aproximar dele com um sorriso sádico no rosto.

ㅤㅤㅤㅤDentro da loja de conveniência, Kelly abre com força a porta dos fundos, alertado pelo tiro e observa pela fachada do estabelecimento, Sarah caída próxima de uma mancha de sangue e Jason recebendo vários de chutes de um homem careca.

ㅤㅤㅤㅤ— Puta merda… — ele saca seu revólver e começa a correr para fora da loja de conveniência.

ㅤㅤㅤㅤAssim que Kelly abre as portas, ele é surpreendido por um taco de beisebol prata, sendo desferido na sua direção. Agilmente, o bombeiro consegue se curvar, desviando o golpe que acerta o vidro das portas, o espatifando. Já com a coluna reta, Kelly olha para a sua direita e pode ver o autor do golpe, que o faz engolir em seco.

ㅤㅤㅤㅤ— Você é rápido pra um cara do seu tamanho — diz o homem caucasiano, com rugas ao redor dos seus olhos azuis. O cabelo castanho claro está cortado bem curto e penteado para cima.

ㅤㅤㅤㅤKelly dá um passo para trás, encarando o sujeito que é maior que ele tanto em altura, quanto no tamanho dos músculos que, mesmo cobertos pelo casaco cinza, são claramente destacados e a bandoleira do rifle Kar-98 ao redor do seu busto parece um cinto apertado. Após o observar dos pés à cabeça, o afrodescendente ergue o revólver na sua direção, mas o enorme caucasiano percebe isso e puxa o bastão da porta, o acertando no seu pulso e o desarmando, mas não sem antes que Kelly apertasse o gatilho por espasmo, fazendo o tiro acertar o lado direito do abdômen do seu atacante, que recua dois passos.

ㅤㅤㅤㅤ— Filho da puta… — o gigante se recompõe, mas não demonstra estar ferido, já que o colete à prova de balas que está usando o protegeu.

ㅤㅤㅤㅤO asiático cessa seus chutes em Jason assim que escuta o disparo e olha diretamente para os dois homens, vendo o seu companheiro com a destra no abdômen, mas logo tornando à sua postura normal. Porém, ele acaba por dar tempo para Jason reagir.

ㅤㅤㅤㅤ— Vacilou, otário! — mesmo sentindo muitas dores em suas costelas, o policial consegue se levantar e acertar um soco de esquerda na altura da virilha do seu atacante, o fazendo se curvar de dor.

ㅤㅤㅤㅤVendo-o caído na neve, Jason cata sua Colt novamente e fica de pé, correndo até onde Sarah está caída:

ㅤㅤㅤㅤ— Merda, merda! — ele sobe as blusas da militar até a altura do ferimento e vê o corte horizontal ainda expelindo sangue. — Porra… pegou de raspão, você vai ficar bem.

ㅤㅤㅤㅤ— Ajuda o Kelly, anda! Eu consigo me virar com o cara ali. — Sarah começa a se levantar, mantendo a mão esquerda sobre o ferimento e a destra segurando a Glock.

ㅤㅤㅤㅤ— Caralho… — Jason observa os dois homens e engole em seco, diante da magnitude daquele embate.

ㅤㅤㅤㅤKelly suspira pesado e avança na direção do seu oponente, já erguendo o braço direito e desferindo um soco na maçã esquerda do estranho, que recebe o golpe e vira o rosto, dando mais dois passos para trás e soltando o bastão de aço. O afrodescendente segue sua investida e dá um gancho de esquerda no estômago do homem, mas o golpe é absorvido pelo colete e, além disso ele começa a reagir, segurando seu antebraço. Kelly também tem a gola do seu casaco agarrada pela canhota do caucasiano e puxada enquanto ele lhe acerta uma cabeçada em cheio no seu rosto.

ㅤㅤㅤㅤKelly sente a dor do golpe em seu nariz, mas o outro não lhe dá chance de reação e prontamente solta seu antebraço, elevando o punho direito e devolvendo o soco que recebeu inicialmente. A força do golpe é tão grande, que o corpo de Kelly gira em 180° e o bombeiro se desequilibra só não caindo pois se apoia na parede. Jason assiste toda a cena e está para se levantar junto de Sarah, mas a voz da mulher chama a sua atenção.

ㅤㅤㅤㅤ— Jason, atrás de você!

ㅤㅤㅤㅤAssim que o policial se vira, ele recebe um forte golpe logo acima da têmpora direita, dado pelo asiático, usando a coronha da Beretta que sacou atrás do seu cinto. Ele ainda é segurado pela gola do seu moletom e o desconhecido careca lhe acerta outra coronhada, o empurrando para cima de Sarah e fazendo os dois caírem.

ㅤㅤㅤㅤ— Droga...! — a militar sente uma pontada de dor na região onde recebeu o tiro e tenta afastar Jason inconsciente de cima de si, mas ela é impedida por um chute, que a atinge logo acima do olho esquerdo, também fazendo perder os sentidos.

ㅤㅤㅤㅤ— Desgraçados! — Kelly vê o homem que atacou seus amigos vasculhar os bolsos de Jason até achar a chave da Nissan Titan. O afrodescendente tenta se pôr em pé, mas logo é atingido por um cruzado de esquerda, o fazendo cair na neve, se apoiando nos braços.

ㅤㅤㅤㅤ— Acaba com ele logo, Owen. Os dois ali já foram dormir — diz o asiático, caminhando até as bombas de combustíveis e se apoiando em uma delas, de braços cruzados.

ㅤㅤㅤㅤ— Calma, Omoi, eu acho que nosso amigo aqui ainda tem gás, não? — o gigante caucasiano olha Kelly, que permanece no caído. — Sinceramente… eu esperava mais de você. Olha só o seu tamanho, é quase do meu. Pensei que finalmente teria uma briga divertida nessa porra de apocalipse.

ㅤㅤㅤㅤ— Quer dizer então que nos atacou só pra ter uma briga? — pede Kelly, começando a se levantar.

ㅤㅤㅤㅤ— Também, mas principalmente pela caminhonete ali. — Owen aponta com o polegar. — A neve deixou nosso trailer atolado e não tem como a gente sair da cidade. Aí escutamos o som de motor pela cidade e resolvemos seguir. Achamos vocês no acostamento e quando vi a caminhonete com a pá ali, soube que era a nossa chance de ir embora. E quando pus meus olhos em você, até me animei, achando que ia rolar uma pancadaria violenta aqui. Mas cara, você é um merda.

ㅤㅤㅤㅤ— Cala a boca! — Já de pé, Kelly lança outra investida contra Owen, erguendo o punho direito. Porém, para a sua surpresa, o homem corpulento também avança na sua direção e projeta o punho esquerdo na direção do seu.

ㅤㅤㅤㅤO choque entre os dois socos causa dores em ambos, mas o impacto em Kelly é maior, dada a força física de Owen ser superior a sua. O golpe do afrodescendente é repelido e ele resmunga de dor em seus dedos, mas seu oponente não liga para isso e o acerta com um gancho de direita em cheio no queixo. A pancada deixa Kelly atordoado e ele recua, quase caindo.

ㅤㅤㅤㅤ— Patético… — Owen sacode sua mão esquerda, sentindo um pouco o choque de golpes. — Hora de acabar com isso. — O gigante avança em Kelly e lhe acerta o primeiro golpe, um cruzado de direita, seguido por um de esquerda.

ㅤㅤㅤㅤKelly fica de pé mesmo após o primeiro cruzado, mas o segundo é ainda mais forte e faz o bombeiro cair de costas sobre a neve gelada, ainda consciente, mas com a visão turva.

ㅤㅤㅤㅤ— Confesso que tava esperando que esse cara fosse te dar uma canseira. — Comenta Omoi, rindo. — Parece com os frangos que você detonou semana passada.

ㅤㅤㅤㅤ— Ok, chega de papo. Vai pra caminhonete e liga ela. — pede Owen, caminhando até Kelly.

ㅤㅤㅤㅤ— O que vai fazer? — pergunta o menor.

ㅤㅤㅤㅤ— Uma última coisa.

ㅤㅤㅤㅤOmoi confirma com a cabeça e começa a andar até a Nissan parada perto da oficina do posto. Owen encara o bombeiro, sorrindo e se curva perto do homem, o vendo sangrar pelo nariz e pelos cortes pelas suas bochechas. Segurando seus pulsos, ele começa a puxar Kelly na neve, até a lateral da loja de conveniência. O homem não tenta reagir, ainda atônito após os golpes em seu rosto; apenas se deixa ser arrastado.

ㅤㅤㅤㅤ— Hora de ir pro seu lugar. — Owen para perto de uma grande caçamba de lixo cuja as tampas estão fechadas e cobertas por neve. O enorme caucasiano se agacha perto de Kelly, o segurando pela nuca e pela coxa direita, o levantando de uma vez, acima da sua cabeça.

ㅤㅤㅤㅤEle se vira para a caçamba ainda erguendo o afrodescendente e se aproxima da mesma, o jogando sobre as tampas pretas, que quebram com seu peso e Kelly enfim desmaia, agora em contato com o lixo frio.

ㅤㅤㅤㅤ— Pronto, tudo em seu devido lugar. — Owen bate as palmas, as limpando e escuta o som do motor. Ele olha para a sua esquerda e vê Omoi parando a caminhonete e o olhando da janela do motorista.

ㅤㅤㅤㅤ— As mochilas deles tão aqui, nem tiraram nada. — diz o asiático, sorrindo.

ㅤㅤㅤㅤ— Ótimo, vamos vazar daqui então. Amanhã cedo, a gente some desse buraco. — O homem anda até a caminhonete e embarca no banco do passageiro. Omoi engata a primeira marcha e sai apressado do posto, deixando os três sobreviventes desacordados debaixo da neve que começa a cair.