„Mimochodem, jsem Marco,“ řekl po chvíli hoch s kudrnatými vlasy a přátelsky se zazubil.

„Jmenuji se Alexej,“ potřásl Jacobovi chlapec s modrýma očima zdvořile rukou.
Jeho pohled však zůstával stále chladný.

„Jacob,“ představil se Jacob a naaranžoval do poslední vázy lilie.

„Poslyš, Jacobe, už jsi byl v té malé komůrce pro sloužící?“ mrkl na něj Marco spiklenecky.

Jacob zavrtěl hlavou, ale v očích mu zajiskřilo.

„Tak to o hodně přicházíš, člověče,“ přisadil si Alexej a vytáhl z kapsy jednoduchých vlněných kalhot placatku s whisky.

***

Lilly se narovnala na židli a znuděně pohlédla do naleštěného zrcadla.

Adelle spolu s ostatními dvorními dámami v drahých róbách už přes hodinu upravovala její vlasy a neustále přicházela s novými šperky a doplňky.

„Vypadáte překrásně, má paní,“ cukrovala jedna postarší dvorní dáma a v úsměvu cenila oslnivě bílé zuby.
Pravda se však jejím slovům upřít nedala.

Lillyiny obvykle nepoddajné rusé vlasy byly vyčesány do vysokého culíku, krémově bílé šaty skvěle obepínaly její štíhlou postavu a smaragdové oči vynikly v kouřovém líčení.
Jako poslední doplněk jí Adelle nasadila malou stříbrnou korunku s diamanty.

„Dokonalé,“ ohodnotila Lillyin vzhled a afektovaně se usmála.

***

Velký sál, ve kterém se pořádaly především plesy, voněl parfémy a sladkým vínem.

Dámy v noblesně vypadajících šatech se sdružovaly v jedné části místnosti a pánové v té druhé.

Hudba hrála jemně a vše nasvědčovalo tomu, že ta pravá zábava ještě nezačala.

Adam přimhouřil oči na nově příchozí. Právě ze zdvořilosti konverzoval s jedním císařem z Východu. Tu dívku s plavými vlasy a ledovýma očima, oblečenou v tmavě modré róbě, by však poznal kdekoliv.

Omluvil se císaři a vydal se k děvčeti.

„Princezno McGraffyová, je mi ctí, že jste přijala mé pozvání,“ uchopil ji za drobnou ručku a na hřbet ji políbil.

„I mně je ctí, pane Sawyere,“ řekla líbezným hláskem plavovláska a pousmála se. Adam si nemohl nevšimnout jejího okouzlujícího vzhledu a zaoblení v těch správných místech.

„Říkejte mi Adame,“ poprosil ji a vzal si od procházejícího sloužícího s podnosy vína dvě skleničky.

„Já jsem Thalie,“ pozvedla svou sklenici princezna a opatrně s ní ťukla o tu Adamovu.
Adam si s ní přiťukl a oba se napili.

„Hezké jméno, že?“ dodala Thalie, když si všimla jeho zkoumavého pohledu.

„Pro krásnou dívku je krásné jméno nutnost, princezno.“

***

„Mohu vás vyzvat k tanci, lady Sawyerová?“

Lilly zvedla oči a odstoupila od svých
dvorních dám, které nevinně flirtovaly s pohlednými mladíky.

„Alexander Force,“ představil se a hluboce se uklonil, což na Lilly udělalo dojem.

Lilly ihned uchvátily jeho oči. Onyxově černé zornice ji s neskrývanou náklonností pozorovaly. Alexanderovi mohlo být okolo dvaceti pěti let, disponoval aristokratickými rysy v obličeji a černé vlasy a úzké rudé rty ho dělaly neskutečně přitažlivým.

„Lilly-Anne Sawyerová,“ udělala Lilly pukrle a nechala si od Alexandera políbit hřbet ruky.

„Bude mi ctí si s vámi zatančit, pane Force,“ usmála se a zavěsila se do jeho rámě.

***

Jacob se v tmavém obleku, který dostali všichni sloužící, jenž obsluhovali na plese, cítil nesvůj. Nikdy podobné šatstvo nenosil a navíc ho kravata nepříjemně škrtila. Byl ovšem velmi rád, že mohl pracovat i s Alexejem a Marcem.

Všiml si pohledu jednoho staršího vévody a vydal se směrem k němu a jeho choti, která se tvářila, jako by právě spolkla citron.

Muž si ho pohrdavě přeměřil, vzal si od něj dvě skleničky a něco pošeptal své manželce.
V Jacobovi to vřelo, ale navenek nedal nic znát. Marco se na něj omluvně ušklíbl.

Jacob si povzdechl a vydal se k dalšímu páru.

***

„Ještě jednou vám děkuji za tanec, Thalie.“
Adam se uklonil a políbil princezně hřbet ruky.

Poté se otočil a vydal směrem k číšníkům.
Náhle však ucítil upřený pohled do zad, který ho přinutil se otočit.

Zrak mu padl na trojici chlapců.

Dva byli zabráni do rozhovoru, ale ten třetí ho sledoval podezíravým pohledem, přimhouřenýma zelenýma očima.

Král se pomalu odvrátil a napil se ze svého poháru s vínem.

Náhle se stalo několik věcí najednou.

Když chtěl pohár odložit, proklouzl mu mezi prsty a roztříštil se na podlaze.

V tu samou chvíli Adam uslyšel zoufalý ženský výkřik, který se podobal jeho jménu.
Než však mohl něco udělat, kolem jeho hlavy prolétlo několik havranů a mladý král se zhroutil.

Cítil, jak mu celé tělo hoří. Nemohl ani otevřít ústa a přivolat si pomoc.

Po čele mu stékal ledový pot a v jeho žilách jako by proudil oheň.

A poté ho pohltila temnota.

***

„Má paní...,“ popošel Xavier k trůnu, kde seděla Lilly-Anne a uklonil se.

„Kde je můj bratr?“ otázala se princezna tiše.

„Jeho Výsost... není na tom nejlépe, má paní,“ sklopil komorník pohled.

„Ne...,“ zašeptala a otočila se, aby Xavier neviděl její slzy.

~~~
První 'pozdvižení' 😂
Jaké máte zatím z příběhu dojmy?❤️