— Você não acha que isso é estúpido? — Taylor murmurou, segurando o dedo no ar antes que ela pudesse apertar o botão azul marcado na tela do telefone.

— Eu acho que não é estúpido se você sente que precisa fazer isso — Jamie deu de ombros — E eu quero dizer isso honestamente.

— Eu sei, claro, mas... — ela suspirou, mas antes que pudesse formular qualquer frase contrária, ela clicou de vez, vendo a mensagem "tweet enviado" aparecer na parte inferior da tela.

Taylor desligou o telefone e encarou Jamie, deitando ao lado dela no sofá de seu apartamento em Tribeca. Ela não precisou falar muito e logo Jamie foi abrindo os braços para que Taylor pudesse se acomodar da melhor forma, ocupando o espaço ao lado da mais nova, escondendo o rosto em seu pescoço, mantendo uma mão em sua barriga.

Para ser honesta, Taylor não estava exatamente em seu melhor humor, então fechando os olhos e sentindo o cheiro do perfume de Jamie, ela também pensou em como queria que seus filhos apenas lhe dessem um sinal como o movimento perceptível do meio da noite, para que ela pudesse falar com eles naquela tarde, em uma conversa de via úncia. Claro, isso estava acontecendo com mais frequência, mas a hora favorita deles era justamente no meio da noite, quando Taylor mal conseguia fechar os olhos.

Março e abril passaram tão rápido que ela mal suspirou ao ver tudo correr com tanta velocidade. Focada em seu trabalho, mas também em Jamie, os dias pareciam estranhamente curtos.

Jamie estava indo bem em todas as etapas da gravidez. Até algumas semanas atrás ainda era possível disfarçar o fato de que ela estava grávida, e ela estava silenciosamente grata por isso, porque até algumas semanas atrás ela ainda estava imersa na promoção de Fresh. Com o sinal físico da gravidez começando a aparecer e ela trocando as roupas por um estilo oversized extremamente popular, que era muito mais uma necessidade do que um desejo de seguir uma tendência, a notícia de que estava grávida não tinha saído em canto algum. E a ideia era que continuasse assim.

Apesar disso, outras histórias de tabloides ainda surgiam. A especulação em torno de suas vidas era o tipo de coisa que nunca acabaria e, mais do que isso, os comentários de outras pessoas sobre ela e Taylor sempre estariam circulando. Jamie teve sua cota de pessoas citando-a enquanto teciam algumas críticas sem sentido.

Taylor também, mas no caso, a americana estava passando por isso novamente. Por isso parecia muito difícil não se frustrar. Taylor tentava não ver o que diziam sobre ela, mas às vezes as tentativas eram completamente malsucedidas, e então algumas coisas chegavam a sua atenção.

A situação em questão havia sido provocada por Damon Albarn, vocalista do Blur e do Gorillaz.

Albarn havia usado Taylor como exemplo, em uma entrevista promocional para um show em Los Angeles, dizendo que os artistas modernos se escondem atrás de "som e atitude". Quando o entrevistador apontou que Taylor escreve ou co-escreve todas as suas canções, Albarn respondeu: "Isso não conta. Eu sei o que é co-escrever. Co-escrever é muito diferente de escrever. Eu não estou odiando qualquer um, só estou dizendo que há uma grande diferença entre um compositor e um compositor que co-escreve."

Ele também comparou Taylor desfavoravelmente a Billie Eilish, e a coisa ficou tão grande que Taylor sentiu que precisava dizer algo. Então ela não demorou para escrever algo como: "Eu era uma grande fã sua até ver isso. Escrevo todas as minhas próprias músicas. Sua opinião é completamente falsa e prejudicial. Você não precisa gostar das minhas músicas, mas é muito foda tentar desacreditar minha escrita." E depois postou no Twitter.

Ela realmente não esperava uma resposta, assim como não esperava nenhuma defesa, mas ambas vieram. Jack e Aaron não perderam a oportunidade de apontar como Damon estava apenas falando sobre o que não sabia, enquanto Liam Gallagher, quando perguntado se co-escrever contava como trabalho real, não perdeu a oportunidade de apontar o dedo em direção a Damon.

Liam disse que Damon era um idiota por pensar que "se gabar" de escrever o seu próprio som o tornaria melhor. Ele ainda aproveitou para falar sobre Taylor, dizendo que Damon não voltaria a falar sobre isso tão cedo porque os Swifties pareciam prontos para acabar com ele. Liam deixou claro que sabia como Taylor escrevia suas próprias canções, e destacou como tinha um relacionamento com ela e Jamie, não exatamente próximo, mas eram conhecidos, pois as duas haviam comprado seu antigo apartamento em Londres.

Mais tarde, Damon se apresentou para se desculpar. No próprio Twitter, ele escreveu que concordava completamente com o que Taylor havia dito sobre sua composição e que, infelizmente, o que ele realmente disse foi reduzido a clickbait. Taylor não respondeu publicamente, mas eles conversaram alguns dias depois, quando o assessor de Damon pediu as informações de contato de Tree.

Não foi nem uma semana depois da conversa com Damon, na qual os dois acertaram as coisas, que Taylor estava deixando tudo isso para trás e então parando para se preparar para um momento realmente importante.

Ela receberia um doutorado honorário da Universidade de Nova York, e estava dizendo "finalmente!". Muito porque vivia brincando sobre como queria um doutorado honorário, já que Ed tinha um de anos atrás. A NYU então entrou para salvar o dia, e Taylor parecia mais do que animada com a coisa toda.

Enquanto dirigia para se formar, ela compartilhou cada passo do caminho no Tik Tok, incluindo Jamie a ajudando a fechar a beca roxa, enquanto Scott as gravava. Andrea também estava presente, assim como Austin, Deborah e David, porque era um momento importante e a ideia era a de que todos estivessem ali. Kit e John se desculparam pela falta de ambos, mas eles compensaram dizendo que dariam um jeito de ver a cerimônia de Londres, e foi realmente o que fizeram, já era pelo fim da tarde quando se reuniram na casa de Kit para ver a coisa toda.

Taylor obviamente não tinha ido para a faculdade. Não, sua carreira deu certo quanto ela tinha ainda 15 anos, e era meio difícil encaixar a vida acadêmica ao fato de que ela estava caminhando para se tornar um nome enorme na indústria da música. Mas isso era algo sobre o qual ela sempre falava.

Cursando o ensino médio na Hendersonville High School, no Tennessee, pelos dois anos antes de se transferir para a Aaron Academy, Taylor pensou mesmo que acabaria seguindo para a NYU. Mas a transferência naquela época significava que ela era mais capaz de trabalhar em torno de sua agenda de turnês com o ensino em casa. 

Ela não tinha tido a experiência normal da faculdade, por si só. Ela fez ensino médio em escola pública e então terminou os estudos fazendo trabalhos de homeschool nos andares de terminais de aeroportos. Então ela saiu para a estrada em turnês de rádio, em um carro alugado, parando em hotéis com Andrea.

Mas agora ela poderia acrescentar o doutorado a lista de conquistas que vieram com o que ela tinha escolhido para si. Era a forma da NYU homenagear as contribuições de Taylor no campo das artes, e ela estava contente. Era simples assim.

Em seu momento discursando, Taylor lembrou a todos para abraçar o cringe. Como a história já estava exposta, a experiência de Taylor como uma adolescente impopular moldou muito de sua visão de mundo, já que suas primeiras canções focaram na angústia que ela frequentemente sentia por estar desconectada. Mesmo quando ela se tornou uma das celebridades mais poderosas do planeta, aquele sentimento persistente não parecia desaparecer enquanto ela levava as críticas a sério quando as pessoas zombavam dela por ser aparentemente apenas "falsa", fosse sua "cara de surpresa" quando ela (de maneira muito esperada) ganhou em shows de premiação ou exibindo seu "squad" de amigas modelos e superfamosas.

Em uma reviravolta do destino, a mídia social nos últimos anos tinha decidido que, na verdade, cringe era legal - e Taylor se dobrou ao abraçar esse fator em seu discurso de formação. Ela afirmou como era importante aprender a conviver com o medo. Não importa o quanto você tentasse evitar se encolher, todo mundo acabaria olhando para trás em sua vida e se encolhendo retrospectivamente. E tudo bem.

Taylor teve, muito provavelmente, um de seus melhores momentos ali no Yankee Stadium. Mas apesar de bons dias, alguns dias ruins terminaram a alcançando.

Ela estava ansiosa, em seu próprio mundo, enquanto Jamie estava cansada por todos os seus motivos. Elas deixaram os Estados Unidos e seguiram para a Inglaterra e a diferença nos horários reduziu a mais nova a ainda mais cansaço. Então era início de manhã na casa em Kensal Green, e elas estavam assistindo qualquer coisa na programação matutina da BBC. Com Jamie deitada e recostada em Taylor.

O celular da mais velha vibrou indicando uma mensagem, e ela o alcançou rindo quando viu a mensagem de Ross.

Ross era o baixista da The 1975. A banda vinha trabalhando com Jack, e ele fez uma conexão entre eles e Taylor quando por acidente se encontrou no estúdio de Jack no Brooklyn. Alguns meses antes, Jamie tinha respondido a qualquer besteira que o vocalista tinha dito no Twitter, sendo completamente idiota quando falou sobre um tópico absurdamente sério. Então eles tinham aquilo, uma briga pública porque Matthew era um idiota e Jamie mal conseguia o suportar - e enquanto Jamie não parecia ter realmente nada contra Ross, apesar de mal conseguir olhar para Matthew, isso não fazia dela a pessoa mais contente do mundo sabendo que Jack, uma figura tão presente na vida de Taylor, parecia mal se importar em puxar a americana para aquele círculo de amigos.

ross: no tempo que você escreveu cardigan eu mal consegui fazer uma linha do novo álbum.
taylor: eu sou tipo o noel gallagher do meu tempo, escrevendo todas essas coisas.
ross: não se ofenda!
ross: quero dizer, o noel é um merda, mate.
taylor: 😭

— Quem é? — Jamie perguntou, sem realmente se importar como soaria. Taylor não parecia estar escondendo alguma coisa, então deu de ombros, mas antes que pudesse se controlar o que saiu de sua boca terminou sendo definitivamente o pensamento errado.

— Jack — ela respondeu.

— E o que ele quer? — Jamie disse — Não são tipo duas da manhã em New Yok?

— Algo assim. Você quer olhar? — Taylor deu de ombros e estendeu o aparelho, esperando que apenas perguntar fosse o bastante para que Jamie dissesse "não".

Jamie normalmente não faria aquilo - e sendo sincera, ela nem mesmo sabia dizer por qual razão, quando viu Taylor estender o celular, ela o pegou.

Taylor tinha tido a impressão de que tinha fechado o aplicativo de mensagens, e uma das últimas mensagens antes da de Ross era realmente uma de Jack, mas a janela com uma conversa breve com Ross ainda estava por ali, e Jamie terminou devolvendo o celular com a expressão mais descontente que Taylor já tinha visto em seu rosto em anos.

— É o Ross.

— Hm? — Taylor entendeu o que a garota tinha dito, na verdade, ela entendeu muito bem. Ela só parecia incerta do que dizer.

— Você disse  que era o Jack, mas a última mensagem é do Ross — Jamie pontuou — Você sabe que não precisa mentir sobre isso, certo? O fato de eu não gostar do amigo dele não quer dizer que você precisa esconder que está falando com ele.

— Você tem seus motivos — Taylor tentou consertar as coisas, porque ela concordava. Ela e Ross tinham se entendido, mas era apenas isso — E eu não estava mentindo.

— Você meio que fez isso.

— Você parece um pouco louca falando assim — ela disse, e ainda que tenha deixado um riso nervoso escapar no fim, isso de modo algum melhorou as coisas. Então ela pensou, realmente irritada consigo mesma, porque tinha usado aquela palavra.

— Oh, claro — Jamie revirou os olhos, e deixou uma risada irônica escapar — Eu pareço louca falando assim — ela se ajeitou no sofá, então se levantou, tomando o caminho para cozinha.

Taylor ponderou se a seguia, mas eventualmente foi o que fez.

— Eu não menti.

— Hmhm, continue falando isso, Taylor.

— Eu vou continuar falando, porque se não vai parecer que estou fazendo algo errado e não estou — ela se apoiou na bancada, observando Jamie passar de um lado para o outro, alcançando uma xícara, o pote com o blend de chá e a chaleira.

— Você gosta dele? — Jamie se virou, espalmando uma das mãos na bancada enquanto apoiava a chaleira por ali.

— De onde isso surgiu?

— É só uma pergunta, Taylor — Jamie disse. Nem mesmo ela tinha noção de onde aquilo tinha surgido. Ela só estava realmente irritada, e naquele ponto parecia difícil dizer o quanto aquilo era uma irritação verdadeira ou quanto era apenas ela zangada com tudo, querendo brigar sem motivo algum.

— Não, não... claro que eu não gosto dele. Pelo menos não de outro jeito, se essa é a pergunta — Taylor disse — E ele tem namorada, Jamie.

— Você também tinha quando nos conhecemos, e isso não exatamente nos parou.

— Ah... — Taylor riu suavemente, sem humor algum — Ótimo jeito de lembrar do passado. Do que isso sequer se trata?

— É só sobre... Ugh! — ela voltou a revirar os olhos — Não tem razão para você mentir, e ainda sim você fez isso.

— Eu não menti!

— Você continua mentindo quando diz que não fez isso.

— Eu continuo mentindo? Meu Deus, Jamie! Isso nem tem sentido — Taylor disse — E você trazer o Tom-

— Isso não é sobre mim ou sobre eu ter falado do Tom — Jamie se irritou, e Taylor se controlou o bastante para não dizer qualquer coisa que piorasse a situação. Ela suspirou suavemente, e então deu a volta na bancada, apenas para se aproximar da mais nova.

— Eu te amo — Taylor sussurrou.

— "Eu te amo" não vai resolver as coisas.

— Eu não quis falar nesse sentido.

— Você disse nesse sentido.

— O que você quer de mim? — ela perguntou, um pouco cansada, e ganhou um olhar ainda mais irritado. Então ficou claro como ela tinha usado não apenas a inclinação de voz errada, como também as palavras.

— No momento eu não quero nada de você — Jamie disse, voltando a atenção para o que tinha começado a fazer, se afastando de Taylor.

— Você acabou de fazer toda uma cena-

— E eu vou te parar exatamente aqui, Taylor.

— Não, olha aqui... — Taylor suspirou — Por que estamos discutindo?

— Não estamos discutindo — Jamie deu de ombros, sem nem mesmo encarar Taylor.

— Você me tira do sério — Taylor murmurou.

— Ótimo — Jamie devolveu — Você deveria escrever sobre isso.

— Sobre como você me tira do sério?

— Eu aposto que ficaria incrível — a mais nova murmurou irritada.

— O que você está-

— Eu poderia te ajudar nisso — Jamie ironizou.

Taylor respirou fundo por um momento.

— Você é linda, sabe disso, né? — ela desviou o assunto, não por querer, mas porque Jamie estava realmente como a imagem mais linda que ela já tinha tido, com os cabelos loiros soltos e sua camisa do Eagles - o time de futebol - no corpo.

— Você está sendo ridícula.

— Eu sou a mais ridícula de todas — Taylor assumiu. Ela cortou a distância entre ela e Jamie e então pegou a mão dela, entrelaçando seus dedos — Desculpa, ok?

— Porque...? — Jamie queria ouvir a razão das "desculpas" e Taylor terminou rindo suavemente com isso.

— Porque eu, sem querer, falei algo que não era verdade.

— Você fez isso.

— Eu fiz. E foi bem idiota, mas completamente sem querer. Eu juro. Isso foi bem estúpido da minha parte eu-

— Está tudo bem — Jamie murmurou. Taylor a olhou, querendo ter certeza de que tudo estava realmente bem.

— Sabe, acho fofo como você consegue ficar com ciúmes por causa de uma de mensagem de texto — Taylor brincou.

— Eu não estava com ciúmes — Jamie disse. Ela estava.

— Você meio que estava, mas é fofo você pensar que eu estaria interessada em qualquer outra pessoa sendo que eu sou casada com a mulher mais incrível do mundo — Taylor disse.

Taylor aproximou-se novamente, movendo-se para que pudesse puxar Jamie para um abraço, sentindo ela mergulhar o rosto em seu pescoço. Outra mudança, e ela sentiu a garota se afastando o bastante para que pudessem se encarar, mantendo a distância mínima.

— Estamos bem?

— Eu te pergunto isso — Taylor disse.

— Acho que estamos.

— Ótimo. Porque quer você goste ou não, eu pertenço a você; realmente não há outra maneira de dizer isso, e ainda que esses desentendimentos sejam chatos para um caralho, vamos continuar aqui, ok?

— Ok.

notes.

felizmente minha música preferida do debut da taylor é the outside porque é do lado de fora mesmo que eu vou ver a eras tour com a t4f nesse passo, meus queridos.