" Vậy... với phương án này chúng ta sẽ có cơ hội thắng sao?"

" Cậu không có khả năng hồi phục thì bao kiếm hỗ trợ và tập trung xài súng cùng dao, tôi thì bất tử và hồi phục tốt nên chỉ cần một vũ khí tốt như thanh kiếm là được rồi."

Tôi và Aurarius vừa đi để bản bạc chiến thuật, vừa tiến sâu vào trong khu rừng ngày càng rậm rạp, hoang dã hơn. Bởi có thanh kiếm xịn như Excalibur mà chỉ một trong hai thằng dùng thì khá là phí và không đạt năng suất nên quyết định chia ra, giao phần cho ai cần hơn. Aurarius giỏi kiếm thuật hơn tôi nên giữ thanh kiếm, còn tôi thì thích súng hơn nên chỉ cần bao kiếm để không bị thương tích. Xem ra lựa chọn này anh bạn sellsword đề ra khá hợp lý, chưa kể trận chiến trước đã khiến tôi biết rằng đạo quân một người không có cửa thắng tụi dark elf, thành thử ra cần chiến thuật và sự hợp tác tuyệt đối, chưa kể cặp nam nữ dark elf trông như boss đều khiến bọn tôi thốn vô cùng, thằng bị chém cụt cánh, thằng bị đập vỡ lục phũ ngũ tạng.

" Vậy chúng ta nên tiếp cận thế nào bọn chúng hay lén cứu Lia và Alisa đây?"

" Hãy giữ vững phong thái tự tin của cậu, tôi đã có cách."

" Nghe cậu nói thế nhẹ nhõm ghê ~."

Tôi vẫn đang không biết phải làm sao vả, cứu họ bằng cách nào, giải quyết kẻ địch ra sao tôi vẫn không rõ. Thậm chí đã nắm giữ trong tay vũ khí huyền thoại vẫn không khiến nỗi lo trong lồng ngực tôi biến đi, thế nhưng đã có Aurarius ở đây, mình tin rằng chuyện này có thể... mình không được dao động lúc này, mình là anh hùng mà!

" Cơ mà phương án đó là gì vậy?"

" Chúng ta không đủ khả năng lén lút được chúng, dark elf nhạy bén hơn chúng ta nhiều. Thành ra chỉ còn phương an đối mặt."

" Chà, vậy là không tránh khỏi gánh game như một vị thần rồi-"

" Chúng ta sẽ chiến đấu chúng sau khi thương lượng."

Tôi đang chuẩn bị lấy khẩu súng bên hông thì khựng lại khi nghe cái điều cuối cậu ta nói. Thương lượng á? Rốt cuộc anh bạn sellsword này đang nghĩ cái quái gì vậy!?

" Cậu đùa tớ à!?"

" Không hề."

Kể cả khi tôi đang kinh ngạc, Aurarius vẫn nói với vẻ mặt điềm tĩnh không đổi.

" Bằng cách nào cơ chứ... tụi đó không phải đám thương nhân mua bán như lúc cậu rao bán đồ đâu..."

" Tôi đã nắm được thứ bọn chúng cần và lợi thế chúng ta có để làm vật thương lượng, cậu không phải lo."

Aurarius nói một cách quả quyết cùng ánh mắt nghiêm nghị, xem ra không phải là nói giỡn rồi. Thật tình cậu ta đúng là cái gì cũng biết thật rồi.

" Chà... bái phục cậu đấy, quý ngài biết tuốt."

" Tôi không phải quý ngài biết tuốt, tôi là..."

" Huh?"

"Aurarius."

Trông thoáng chốc, cái cách Aurarius trả lời khiến tôi liên tưởng đến không ai khác ngoài Sabata... thế nhưng cậu ta trả lời bị khựng giây lát rồi mới nói tên bản thân. Liệu có phải trùng hợp không? Hay... cậu ấy liệu có phải kiếp sau của Sabata? Tôi không dám chắc, bởi lẽ ngoài cái niềm tin về kiếp sau ra thì tôi từng nghe nói trên đời sẽ có vài người nhìn y chang bạn nữa. Thành ra mà nói không có gì để chắc chắn điều đó cả. Thứ hiện giờ khiến tôi tôi băn khoăn là sự thân thuộc từ anh bạn sellsword này, cũng như trí nhớ của tôi về cậu ấy thì thành thật mà nói mọi thứ quá mơ hồ.

" Sao thế?"

"À không... không có gì..."

Tôi cười khì đánh trống lảng trước sự thắc mắc, tôi không thể làm cậu ta rối thêm nữa, không thể làm bộ não của cả hai lúc này bị mất tập trung chỉ vì suy nghĩ vẫn vơ của tôi.

--- nửa tiếng sau---

" Không phiền các ngươi nói rõ có ý đồ gì đó, lũ ngoại lai."

" Nói chuyện, rất hiển nhiên."

Tôi và Aurarius đang đứng cả nhóm dark elf đang bao vây cả hai, tôi đang khiếp vía vì thế éo nào mà tên đó nói mọi thứ ổn mà kết quả là bị bao vây như thế này nữa chứ! Đã thế hắn còn nói chưa dươc phép thì chưa được quẩy nữa chứ!

"Đừng hòng giở trò đấy, các ngươi không muốn biết hậu quả của việc làm đó ngay tại đây đâu."

" Chúng ta đã đối đầu nhau trên chiến trường nên quá rõ nhau rồi, tôi không nghĩ anh bạn lại đi muốn tấn công một kẻ tay đang không cầm vũ khí hoặc muốn gây chiến chứ? Hay các vị muốn gãy vài cái xương như ở trên chiến trường?"

" Ngươi..."

Aurarius giơ hai bàn tay không lên, mặt vẫn điềm tĩnh nói chuyện, trong khi đó tôi làm tương tự nhưng đang thấy sợ vãi rồi đây! Thế quái nào mà không được chiến mà còn bị bắt thế này, đã thế còn chọc tức địch nữa là sao chứ tên sellsword chết tiệt!

" Trói bọn chúng lại!"

Và vì cái ý định éo rõ là gì của Aurarius, tôi và hắn đã bị trói hoàn toàn và bị kéo đi như tù nhân với cung giáo đang bị chĩa ngay phía sau lưng!

" Tôi rất xin lỗi về việc xâm nhập lãnh địa bất hợp pháp nhưng liệu cho chúng tôi mạn phép nói chuyện với Thalia Blackwood được không?"

" Ngươi mới nói gì!?"

Tên Aurarius này còn chăm dầu vào lửa khiến gã dark elf đó trông ngày càng tức giận hơn, hắn thậm chí còn lườm sang tôi nữa. Thế nhưng, gã sellsword này đã nói mình phải tọ ra điềm tĩnh vào, hít sâu ,thở đều, đừng hoảng...

"Đừng nói cái tai nhọn của chú chỉ để chưng nghen, cậu ta đang nói là có hẹn với một quý cô trông có vẻ hơi bị nổi tiếng chỗ các ngươi đấy!"

*huỵch*

Tên dark elf phả ứng khó chịu liền cho một đầu gậy không nhọn thọc mạnh vào bụng tôi! Nhờ có cái bao kiếm như Aurarius đã dặn nên tôi không bị sao cả, tôi ráng rặn ra một nụ cười tự tin để không khiến hắn nghi ngờ gì thêm. Có điều chưa rõ rốt cuộc tên sellsword mặt lạnh này đang toan tính gì đây...

--- Làng Blackwood---

" Ta không ngờ là các ngươi cũng dũng cảm khi dám đến tận làng Blackwood của ta cơ đấy."

" Hm...hiển nhiên rồi, elder blacky!"

" Rất vui vì ngươi nhớ tên ta, demon, nhưng không phiền ngươi nói chuẩn hơn vào lần sau nhỉ?"

Bọn tôi bị dắt tới tận vào cái làng đậm chất thổ dân cùng những căn nhà gỗ nho nhỏ. Và bọn tôi bị dắt tới chỗ lửa trại lớn ngay giữa làng, Eldar Blackwood ngồi đối diện diện bọn tôi và cách nhau bởi lửa trại ngay trung tâm, hai bên bọn tôi và hắn là những tên dark elf lính canh, còn xung quanh khu vực lửa trại là một vòng tròn gồm vô số nam nữ già trẻ những dark elf. Nếu Aurarius không dặn tôi chớ động thủ thì tôi sẽ đập hắn ra bã cái mặt tên khốn nạn đã dám bắt cóc Lia và Alisa ngay lập tức sau khi được đám lính cởi trói! Thế nên, tất cả những gì tôi có thể làm lúc này là nuốt cơn giận và đợi anh bạn sellsword ra hiệu.

" Ta biết chúng ta sẽ còn gặp lại nhưng không ngờ là sớm như vậy đấy, sellsword Aurarius."

" Quá lời rồi, cô Thalia Blackwood."

Và... cô nàng dark elf xinh đẹp nhưng biểu hiện lạnh lùng cùng đôi mắt sắc sảo lại trông có vẻ chú ý bắt chuyện với Aurarius... sát gái quá đấy anh bạn...

" Vậy... cơn gió nào đã đưa các ngươi đến cái nơi này thế, anh hùng của con người và chiến binh can trường kia?"

" Bọn tôi đến để thương lượng."

" Oh, lý do thú vị đấy, vậy ngươi tới đây để thương lượng điều gì."

Aurarius thẳng thắn nói ra lý do đến đây trước gã dark elf, không chỉ hắn mà cả tôi cũng tò mò không rõ anh bạn sellsword sẽ cho ra ý tưởng dị như thế nào đây...

" Một cuộc trao đổi người."

"Hm?"

"... Hả!?"

Tên dark elf trùm tròn mắt ngạc nhiên, còn tôi thì ngỡ ngàng hơn cả. Thế quái nào tên này tính trao đổi gì với Lia và Alisa cơ chứ, và bằng cách nào!?

" Ngươi muốn trao đổi gì đủ đáng giá với hai cô dâu của ta à? Ta khá tò mò ngươi trả giá đấy."

"Đúng như ngài nói, bọn tôi đã chuẩn bị sẵn một sellsword bất tử và một anh hùng từ thế giới khác như hàng trao đổi, thế nào?"

Tên dark elf đầu sỏ cười nhếch mép thích thú trước lời Aurarius, thế nhưng tôi thấy hơi ngờ ngợ trước cái lời mô tả của cậu ta thì lẽ nào cậu ta đang rao bán cả 2 đứa tụi mình!?

" Hm... không phải ý tồi, nhưng ta đoán là phải từ chối."

" Ngài có nghĩ đó là lựa chọn khôn ngoan cho một làng đang thiếu hụt nhận lực và đang trong tình trạng không mấy khả quan chứ?"

Lời phản biện của Aurarius khiến tên dark elf ấy bắt đầu chau mày, xem ra cậu ấy đã nói trúng tim đen của hắn. Một tên lính lên tiếng trước lời của anh bạn sellsword.

" Hỗn xược, bọn ta mà cần sự giúp đỡ từ con người và demon các ngươi à-"

*Lườm*

Tên lính đang bức xúc như thể lời Aurarius xúc phạm lòng tự trọng, thế nhưng gã vua kia chỉ đưa ánh nhìn thì tên lính dark elf liền im bặt ngay. Thấy vậy tôi liền chêm lời vô.

"Đang họp giữa các Vip thì chịu khó im lặng nghen ~."

Thay vì phản ứng tiêu cực như gã thuộc hạ thì tên dark elf vẫn hỏi như thể thách thức hiểu biết của Aurarius.

"Điều gì khiến ngươi nghĩ như thế, hỡi tên human kia?"

" Việc ngài cướp bóc lương thực và trang bị của đức vua phe tôi, ý muốn đánh chiếm vùng đất và lời mời anh hùng của chúng tôi một cách vội vàng là bằng chứng cho sự thiếu hụt nhân lực, lương thực cho tới lãnh thổ."

Aurarius điềm tĩnh liệt kê ra suy đoán của mình qua những gì diễn ra như dẫn chứng cho biện luận của cậu ta, quả là một sellsword tinh ý!

" Không tồi, xem ra ta đã đánh giá quá thấp ngươi, hay lắm, chiến binh của con người."

" Quá lời rồi, tôi chỉ là một sellsword khiêm nhường thôi."

Aurarius cúi nhẹ trước lời khen từ gã Elder đó, tôi thì chẳng muốn phải cúi đầu trước hắn một tẹo nào cả.

" Heheh, ngươi thấy đấy, bên cạnh ta không phải là một chiến binh như bao chiến binh khác đâu. Đây là Aurarius, một sellsword giỏi nhất Camelot, một dược sư mát tay nhất của rừng Sherwood, thương nhân có tiếng khắp Britain, và là người được chọn bởi hiền nhân của nhân loại, sage Merlin! Và ta, Lucky Luke Skywalker, anh hùng demi-demon bá đạo được gọi đến từ thế giới khác cùng sức mạnh sẽ sớm khiến thế giới này rung chuyển!"

Tôi dõng dạc giới thiệu Aurarius và bản thân trước toàn thể làng dark elf để chúng biết thế nào là uy danh. Thế nhưng ahn chàng sellsword hơi liếc nhìn tôi với ánh mắt trông có vẻ không mấy hài lòng hay đồng tình mà thì thầm.

" Cậu nói về tôi cơ bản không sai nhưng sự thật lệch quá rồi đấy."

" Phải luôn biết tận dụng cơ để hội quảng cáo chứ ~."

Tôi cười khì tự tin trước sự lo ngại không cần thiết của Aurarius, sau cùng đối tượng đang nói chuyện là một tên dark elf lãnh đạo khó ưa, không lên mặt một chút thì hắn éo biết kiêng nể gì cả!

"Hahahahah, ấn tượng đấy, xem ra cả ta và em gái của ta đều đã cảm nhận không sai, hai ngươi quả nhiên đều là những chiến binh rất có tiềm năng. Đây quả nhiên là thỏa thuận không tồi."

" Còn phải nói."

Gã Elder cười lớn hài lòng làm tôi thấy nhẹ nhõm hẵng ra, chưa kể lúc này sự tự tin đang ngập tràn trong tôi. Hắn tin lời Aurarius và tôi nói bởi chính chúng tôi là những kẻ đã đủ sức đối mặt hắn và cô gái dark elf kia . Mặc dù mình hơi ngạc nhiên khi hai người đó là anh em đấy, nhưng điều đó đồng nghĩa cô ta cũng là một công chúa chứ ẻo phải đùa. Cơ mà... như vậy Alisa và Lia sẽ an toàn, chỉ có điều... giờ mình phải thay phe đổi chủ rồi... một chút tổn thương danh dự anh hùng nhưng nếu họ an toàn thì mình đoàn sẽ ổn-

" Vậy nếu ngài không phiền nếu thực hiện một thỏa thuận khác nữa chứ? Tôi đảm bảo ngài sẽ hứng thú đấy thưa ngài Eldar?"

" Hm, ngươi nói thử ta xem."

Kh-khoan đã, thỏa thuận gì nữa vậy!? Tên Aurarius này còn dự định vụ mua bán gì nữa vậy trời!?

" Một trận đấu để kiểm tra chúng tôi, đồng thời bên thắng sẽ có thưởng."

... Hả, giờ là cái trò thắng thua thưởng phạt gì nữa đây!?

" Thú vị đấy, vậy lý do gì ngươi lại nghĩ ra điều đó?"

Sau một lúc im lặng, cô gái dark elf mà Aurarius gọi là Thalia đã lên tiếng như thể hứng thú với lời ý tưởng của gã sellsword này. Có điều mình vẫn nhớ rõ như in cái cách cô ta đấm cho Aurarius nát giáp ngực và không thở nổi tới độ tím tái mặt mày, đã thế lại còn phản ứng với vụ này, rõ ràng là cô ta rất thích xài nắm đấm! Tội nghiệp bạn hiền của tôi, bị một cô nàng S nặng để ý mất rồi... À mà khoan một nhỏ bạo lực kết một gã éo nhẹ nhàng thì hợp nhau quá rồi còn gì!

" Theo tôi biết, tộc dark elf vốn dĩ là bị đày khỏi tộc light elf chỉ vì bị cho rằng là ô uế dòng máu thiêng của mình vì qua lại với ngoại tộc. Vì lẽ đó, họ sinh tồn trước quái vật, nghịch cảnh chứ không hề thanh bình như light elf, nhờ đó mà họ đã có sức mạnh, bản năng của những chiến binh thực thụ. Qua thời kì, họ đã trở thành những người coi trọng sức mạnh hơn là dòng máu!"

" Hm, ngươi quả là hiểu biết so với một chiến binh đấy."

" Cô quá lời rồi, chỉ là chút ít hiểu biết của một kẻ thích đọc sách thôi."

Aurarius nói ra lý do mà cậu ta nghĩ ra ý tưởng kỳ quặc trên, xem ra anh bạn sellsword này đã đi guốc trong bụng kẻ địch rồi, đã thế cậu ta xem ra đã biết rõ sự tự tin quá mức của chúng cho đến việc chúng chỉ quan tâm sức mạnh là chính mà tận dụng. Thalia tỏ ra ấn tượng hơn trước sự hiểu biết của Aurarius thay vì nghi ngờ cậu ta, khả năng đàm phán của Aurarius đúng là trùm poker face và troll. Aurarius bứt một trang từ quyển sách ma thuật giắt bên hông, một dòng chữ hiện lên và cậu đưa ra.

"Đây là nội dung bản giao kèo, mời ngài xem."

" Của ngài đây, thưa bệ hạ."

Một người lính lấy tờ giấy từ tay Aurarius và dâng lên cho gã Elder coi. Tôi vẫn không hiểu nổi một điều rằng, đây chỉ là cái làng thì cao nhất trưởng làng thôi, làm méo gì mà chơi sang chảnh tới mức là vua với đồ cơ chứ!

" Một trận đấu 2 đấu 2 mà người thắng sẽ có cả hai cô gái elf và demi-beast cùng hai chiến binh sellsword và anh hùng. Nếu bên dark elf thắng thì sẽ nhận được bảo vật quý hiếm, còn bên con người thắng sẽ nhận được thủ cấp và vương niệm của vị vua loài người mới tử trận. Và dù thắng hay thua bên dark elf sẽ được nhận lời khuyên để cải thiện tình hình của làng dark elf từ bên con người."

Gã Elder bản thỏa thuận của Aurarius để hai bên xác nhận rõ thỏa thuận.

" Vâng, nếu ngài và cô Thalia thấy hợp ý thì xin hãy kí tên của mình phía bên dưới tờ giấy."

*Phập*

Aurarius mới nói xong, cả Eldar và Thalia liền cắn ngón tay cái rồi đặt vân tay dính máu của mình vào tờ cam kết đó! Nói rồi một người lính nhận lại tờ đơn gã vua dark elf đưa ra rồi đưa bọn tôi.

" Ta đoán thế này vẫn được nhỉ? Đỡ mất thời gian lấy bút lông và mực."

" ...Vâng, hoàn toàn được."

Aurarius điềm tĩnh chấp nhận cái cách làm màu của hắn, coi bộ chuyện này chính là kế hoạch mà cậu ta đang toan tính. Tức là nếu bên mình thắng thì sẽ giải thoát được cho Alisa và Lia!

"Được thôi, bệnh éo gì phải cử!"

Tôi cắn ngón cái cho ra máu rồi đặt dấu vân tay lên tờ cam kết y như hai anh em dark elf đó, như một cách chấp nhận cái sự thách thức của chúng. Riêng mỗi Aurarius là lấy bút với mực ra chấm rồi kí tên vào... tên này chơi tụt mood quá đấy!

"Được rồi, như vậy hợp đồng đã được kí, giờ phiền ngài chọn ra hai người đại diện bên ngài, chúng tôi sẽ nhận thử thách."

" Bọn ta đã chọn ra rồi."

" Huh?"

Aurarius hơi nhíu mày thắc mắc trước sự trả lời của Thalia. Ngay lập tức tên Elder đứng dậy và được hai nữ hầu trang bị cho kiếm giắt bên hông, cung và bao đeo trên lưng. Thalia thì được một người lính đưa cho cặp dao, cô ta đứng dậy giắt cặp dao vào hông. Cái này...

" Hai anh em chúng ta sẽ tiếp đãi hai ngươi."

" Ta, Eldar Blackwood vua của dark elf."

" Và ta Thalia Blackwood, công chúa của làng Blackwood."

Vua và công chúa của dark elf lần lượt xưng tên Những người lính và người làng lùi lại hết, tạo thành một khoảng sân trống, coi bộ đối thủ của tụi mình là...

" Kế hoạch của tụi mình là phải đánh thẳng boss sao..."

Tôi thắc mắc quay sang Aurarius hỏi, thế nhưng cậu khẽ lắc đầu với gương mặt không hài lòng.

" Không không, tôi định chúng ta sẽ đấu với thuộc hạ chúng, chứ còn cái này chệch khỏi kế hoạch rồi..."

"Đệt... Mà đành vậy, dẫu sao cũng hợp ý tớ..."

Coi bộ kế hoạch chắc kèo thắng của tụi mình tạch rồi, tưởng bọn này coi thường tụi mình lắm chứ... Tôi thở dài và nghĩ đến hướng tích cực, giờ là cơ hội để tội đập nát cái mặt tên Elder đó cho bõ ghét! Tôi biến ra chiếc bao kiếm Excalibur giắt bên hông cùng khấu súng cầm trên tay mà tự tin chém.

" Ta, Lucky Luke Skywalker, anh hùng bá đạo nhất."

"Sellsword Aurarius đã sẵn sàng!"

Cả anh bạn sellsword rút thanh kiếm Excalibur lấp lánh tựa ánh quang minh khỏi bao kiếm da và cầm bằng cả hai tay hướng mũi kiếm về phía trước, toàn bộ dark elf ai nấy đều phải tròn mắt kinh ngạc.

" Thứ đó... không phải là vũ khí ma thuật sao, làm sao lũ con người lại có chứ!"

" Bọn con người đã nẫng tay trên trước chúng ta rồi!"

Những người lính dark elf người sững sờ, người phẫn nộ trước hiện diện thứ vũ khí huyền ảo trong tay chúng tôi, thanh kiếm ma thuật trong truyền thuyết Excalibur! Riêng đối thủ của chúng tôi thì phản ứng ngược lại.

" Hahahahah, vậy đây là phần thưởng thêm mà các người nói nhỉ?"

" Quả thật con người vẫn có những kẻ được chọn bởi thanh kiếm huyền thoại đó, thật thú vị."

Elder cười lớn mừng hơn bao giờ hết như thể nắm chắc trong tay món vũ khí huyền thoại. Thalia thì vẫn điềm tĩnh cười nhẹ thể hiện sự phấn khích nhu thể đã gặp được đối thủ xứng tầm. Trước tiếng hò reo của những khán giả dark elf, một trận chiến giữa hai kẻ đứng đầu dark elf và bọn tôi sắp nổ ra... Alisa, Lia, anh hùng của hai người đang đến đây!