Helen contempla avec mélancolie la ville détruite par les Saint Souls deux jours plus tôt. Le vingt-six décembre de cette année resterait dans la mémoire des habitants encore longtemps ... L'invasion de Rezher avait fait énormément de dégâts, qu'ils soient matériels ... ou humains. La nouvelle de la mort d'Alexandre Sutter, ainsi que celle de Kylian Jackson et Violet Chase avait choqué beaucoup de monde. Et c'est elle, Helen Hunter, qui avait dû se charger de joindre les parents pour leur apprendre la nouvelle, d'autant plus que les corps des deux hawaïens étaient introuvables. Elle espérait du plus profond de son cœur ne plus jamais vivre ça.

La Directrice avait craint plus que tout que les parents lui reprochent tout, et portent plainte sur l'établissement qu'elle dirigeait auprès du conseil mondial, ce qui aurait été parfaitement logique, mais les Chase l'avaient simplement remerciée de les avoir prévenu. Les parents de Violet, effondrés d'avoir perdu leur second enfant, seulement deux ans après le premier, étaient arrivés sur l'île dès le lendemain. Avec un sourire fatigué, et un regard hanté, ils avaient remercié Helen pour tout ce qu'elle avait fait, et les deux Elements de terre avaient apporté toute l'aide qu'ils pouvaient offrir dont l'île avait besoin pour se reconstruire. De toute sa vie, Helen n'avait jamais rencontré de telles personnes.

Quant au père de Kylian, ce dernier n'avait pas répondu à ses appels, et Helen avait beaucoup angoissé à l'idée que l'homme n'apprenne pas la nouvelle. Mais les Chase l'avaient rassurée : l'homme était une connaissance, et ce dernier était au courant de la tragédie grâce à eux. Il devait simplement faire son deuil. Et il préférait le faire seul, dans son coin, ce que Helen comprenait tout à fait.

Mais pour le cas du jeune Sutter ... Ce fut ... affreux. Le père de ce dernier, décédé d'un accident de voiture seulement quelques heures avant son fils, n'avait pas d'entourage. Personne à qui rapporter la nouvelle. Cela avait retourné l'estomac de Helen. Tant de malheur ...

Toujours est-il que maintenant, le pire était passé. Les funérailles des trois adolescents s'étaient faites sur l'île, sans grandes pompes, avec seulement les amis proches de trois adolescents, et les deux Chase. Enfin ... Presque. Car les Last Hope n'avaient malheureusement pas pu être présent. Et pour cause : au petit matin du vingt-sept décembre, ceux-ci étaient tombés comme des masses dans un sommeil profond pour ne plus s'éveiller depuis. Walter lui avait assuré qu'ils ne faisaient que dormir, mais cela durait depuis un bon moment. Cet incident inquiétait la Directrice au plus haut point ... La seule « consolation » dont elle pouvait bénéficier, n'était ni plus ni moins que l'arrestation de Rezher et de deux de ses espions, à savoir Léo Graccio et Jonathan Smith, qui s'était évadé. Une grande nouvelle en soi, qui avait fait énormément de bruit dans le monde des Elements. Presque autant que la gueulante qu'elle avait poussée au conseil au sujet de leur ... Passivité. Actuellement, ceux-ci faisaient profil bas, et avaient énormément de choses à gérer, étant donné l'agitation générale que ce fameux vingt-six décembre avait généré ... Helen aurait la paix jusqu'au printemps.

- ... Bon sang de bois ... Et dire que dans trois jours, c'est le nouvel an, murmura-t-elle pour elle même en buvant une grande gorgé de café.

Assise sur un amas de gravas, emmitouflée dans une couverture, tasse de café spécialement préparée par madame Page pour elle, Helen, totalement perdue dans ses pensées, n'avait pas aperçue les deux demoiselles perchées sur le toit d'une maison voisine qui, pourtant, ne bavardaient pas à voix basse ...

- Pauvre Helen. Elle en a vraiment bavé, commenta la Fillette en secouant la tête d'un air désolé.

- Oh ça oui. Cette année n'aura pas été de tout repos pour elle, confirma Almarica en se frictionnant les mains.

L'Inexistante se tourna vers son amie, légèrement mal à l'aise.

- ... Tu n'es pas fâchée ?

- Moi ? Pourquoi ?

- Parce que j'ai envoyée Philios à l'autre bout de la planète, peut-être.

L'Element de ténèbres haussa les épaules, d'un air neutre.

- Bah ! Certes, il est ENCORE reparti sans dire au revoir, ni sans dire pourquoi, mais au moins, je sais qu'il avait une bonne raison. Vous ne lui auriez pas demandé de se barrer s'il n'y avait pas quelque chose de très important à faire là où môssieur doit aller. Et puis de toute façon, je sais déjà ce que je veux savoir. De plus ... j'ai déjà attendu six mille ans pour le retrouver. Une année de plus ne va pas me tuer. Mais si dans un an cet espèce de crétin n'est pas de retour, ça va chauffer pour lui ... finit la demoiselle d'un ton lugubre.

Brunette ricana intérieurement, amusée par les propos de la Reïsha. De toute manière, d'ici une année, les choses auront le temps d'évoluer. Et de changer.

- Héhé ... Mais, au fait, pour que tu sois aussi ... détendue à propos de son départ, que donc a-t-il pu bien te dire ?

- ... Tu parles de quand nous étions dans la clairière ?

- Oui ... désolée, j'écoutais, dit-elle, n'ayant l'air pas du tout désolée.

- ... Vous êtes pas possible.

- Merci beaucoup.

Almarica soupira et prit une grande inspiration.

- Il m'a dit, mot pour mot : « Je n'en avais, je n'en n'ai, et je n'en aurais jamais la force ».

Brunette ouvrit de grands yeux, surprise.

- A propos ... de la mort de Fenror ?

- Peut-être. Peut-être pas. A vous de voir.

La petite fille explosa d'un grand rire joyeux qui fit sursauter la Reïsha.

- Ah la la ... Vous cultivez le secret vous tous ! C'est tellement amusant d'être à vos côtés !

- ... Pff ... C'est vous le plus grand secret de notre entourage hein ... déclara l'Element de ténèbres en haussant un sourcil.

Les rires de Brunette ne firent que redoubler de force, laissant la fausse japonaise pantoise. Cette dernière se massa l'arête du nez, fatiguée, et regarda sans vraiment les voir, madame Page s'approcher de Helen Hunter et entamer la conversation avec elle.

Brunette, s'étant enfin arrêté de rire s'était mise à fixer l'océan, son regard dérivant au rythme des vagues. Après presque six millénaires, les choses s'étaient enfin mises en marche. Tout allait enfin avancer. Et rien qu'en y pensant, l'Inexistante fut parcourue d'un grand frisson.

* * * * *

La première chose à laquelle pensa Ash en se réveillant fut qu'il avait soif. Encore à moitié endormi, le jeune homme s'extirpa de son lit en trébuchant à moitié, se dirigeant tant bien que mal vers la petite salle de bain de sa chambre, se traînant vers le lavabo avec difficulté. Une fois devant, il ouvrit le robinet avec peine, avant de se baisser pour boire de l'eau, repoussant ses cheveux pour qu'ils ne le gênent pas. Et c'est à ce moment là qu'Ash tiqua. Il n'avait d'habitude pas besoin de repousser ses cheveux pour boire de l'eau ! Le jeune homme se releva. Puis fixa son reflet. Et c'est à ce moment là que l'écossais réalisa ce qui n'allait pas, mais pas du tout. Ses cheveux avaient poussé, long, mais vraiment long, et maintenant, ils traînaient par terre. Interdit, l'Element de feu observa cet espèce de miracle à la Raiponce, l'esprit en ébullition pendant quelques secondes. Puis il craqua.

- Whaaaaaaaaaaaat the ... HEEEEEEEEEEEEEEEELL ?!

Le hurlement d'Ash réveilla les jumeaux en sursaut qui tombèrent de leur lits, pêle-mêle, avant d'accourir dans la mini salle de bain. Et de contempler avec grande surprise la nouvelle dégaine de leur ami.

- ... A l'aide.

Les deux barcelonais se regardèrent, regardèrent Ash à nouveau, et ... explosèrent de rire.

* * * * *

- .. J'ai faiiiim ... grommela Ciela du fin fond de sa couette.

Profondément endormie, la jeune fille avait été réveillée par les grondements de son ventre. Avec beaucoup de courage, l'adolescente s'extirpa de son lit, et attrapa une série de vêtements au hasard avant de commencer à s'habiller, baillant à qui mieux mieux. Faisant presque autant de bruit qu'un éléphant en ferait dans un magasin de porcelaine, ce fut tout naturellement que Ciela réveilla la française.

- Bonjouuuuuuuuuuur Cieelaaaaaaaaaa ... marmonna Amélia en baillant et s'étirant.

La jeune fille aux yeux dorés lui répondit par un grognement, cette dernière tentant de gagner une bataille hardue avec son pull-over, ce dernier ne voulant absolument pas laisser sa tête sortir.

- Sheena, debout ... Allez, debout ... grommela la française en secouant la plus jeune du groupe, qui, hirsute, émergeait à peine de son sommeil. On va manger.

- Amy, tu veux venir m'aider s'il te plaît ? demanda Ciela d'une voix étouffée, toujours en pleine bataille.

Retenant un nouveau bâillement, Amélia alla aider son amie en forçant sur le pull-over.

- Ciela, ton pull est trop petit ...

- Je saiiiiiis ...

Mais avec persévérance, les deux amies réussirent à venir à bout de ce fichu vêtement. Et c'est à ce moment là que Amélia réalisa une chose bien étonnante. Les sourcils froncés, elle questionna Ciela d'un air étonné, les rouages de son cerveau s'étant enfin mit en marche.

- Euuuuuuh ... Depuis quand as-tu des mèches blondes Ciela ?

- ... A ma connaissance, je n'en ai jamais eu, répondit la concernée, un peu perplexe.

L'américaine arriva alors à son tour, fixant l'Element de lumière d'un regard surpris.

- Sheena, tu as rapetissée durant la nuit oùùù ...

- ... C'est toi qui a grandie ? termina la jeune Reine Des Glaces, se mesurant par rapport à son amie.

Ciela se précipita vers le miroir le plus proche, et considéra ses cheveux parsemés de mèches blondes, presque dorées, bouche bée. Puis elle se rendit compte qu'elle avait pris quelques centimètres. Quelques bons centimètres.

- ... Heu ... Bah là, je sais pas quoi dire, déclara simplement Sheena en venant se placer à côté de l'adolescente aux yeux doré, encore éberluée par l'étrange spectacle.

- Et moi donc ... souffla-t-elle, fixant le reflet qui renvoyait sa toute nouvelle stature.

Ciela avait l'impression d'être totalement différente de la nuit dernière. Et c'est alors qu'elle percuta. La nuit dernière ... C'était quand ?

« - C'est une question raisonnable. » commenta une voix féminine, d'un ton placide.

* * * * *

- NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOON !?

- SIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII ! Jusque LÀ les cheveux mon pote ! LÀ ! s'exclamait Romy, avec un grand sourire, tandis que son frère riait à gorge déployée.

Rougissant à n'en plus pouvoir, le concerné, à savoir Ash Hunter, se recroquevilla sur lui même, tirant comme un forcené sur sa capuche, priant pour pouvoir disparaître dix pieds sous terre.

Tous réunis dans le self des dortoirs des garçons, les jumeaux, encore morts de rire, racontaient dans les moindres détails l'espèce de ... problème capillaire qui avait frappé l'écossais le matin même. Lorsque ceux-ci s'étaient enfin remis de leur « découverte », ils s'étaient gentiment moqués de lui, jusqu'au moment où Ash, au bord de la crise de nerf, les avait menacé de les rendre chauves s'ils ne l'aidaient pas à régler le problème. Le jeune écossais, refusant CATÉGORIQUEMENT de sortir de la chambre avec cette dégaine, les jumeaux avaient dû s'occuper de ce problème de chevelure tout seuls. Au bout de presque une heure, deux paires de ciseaux, et leurs éléments, ils avaient ENFIN redonné à Ash sa coupe habituelle. Ce dernier, soulagé, n'avait pas hésité à brûler les chutes jusqu'à ce qu'il n'en reste plus rien. Et c'est à ce moment là que les jumeaux se rendirent compte ... que Ash avait prit quelques centimètres. Quelques bons centimètres. L'adolescent au yeux rouges était passé de un mètre soixante ... à un mètre soixante-dix. Selon les mesures approximatives des deux jeunes espagnols, du moins. S'habillant avec difficulté, toujours un peu dans les vapes, les trois amis avaient galérés pour remettre en place tous leurs souvenirs, et leurs affaires. Par la suite, les deux frères parlèrent à Ash de ce qu'Almarica leur avait fait découvrir. Ils étaient tout les six des sortes de « corps d'accueil pour âme morte », et ce, depuis l'épisode du Sous-Sol. Ash, qui s'en doutait un peu, digéra la nouvelle avec difficulté. Puis, le jeune homme avait fait part aux deux garçons de tout ce qu'il s'était passé dans la grotte, en leur faisant promettre de n'en parler à personne en dehors des Last Hope. Et ensuite, ils avaient commencés à se demander ce qu'ils avaient fait pour arriver dans la chambre alors que tous se souvenaient parfaitement qu'ils ne s'étaient absolument pas approchés de leur chambre. Et Ash remarqua avec très grande surprise la date qu'affichait son réveil : où donc étaient passés les trois derniers jours ?!

Complètement affamés, ils étaient tous descendus au self ... et trouvèrent un Luis aux deux jambes cassés, et quasiment tout le dortoir, tous extrêmement surpris de les voir. Après des embrassades et des ''hourra'' à n'en plus finir, les trois garçons eurent droit à un grand topo sur la situation actuelle, et sur ce qu'il s'était passé depuis leur évanouissement. La nouvelle des funérailles les toucha, mais ne les étonna pas vraiment. Après tout, Léo en avait suffisamment dit ... Par contre, lorsqu'ils apprirent pour la capture de Rezher et des deux taupes, les trois Last Hope se retinrent de sauter de joie. La justice existait-elle en fin de compte ?

Une fois l'agitation terminé, Ash, Romy et Crìs s'étaient mis en cercle autour de Luis, assis à la fois sur les tables et les bancs, prenant leur petit déjeuner comme ils pouvaient. L'écossais et les deux espagnols, inquiets de l'état de l'étudiant, demandèrent à Luis comment celui-ci en était arrivé là. Il leur répondit qu'en fait, il était encore en train de travailler au bar quand les S.S avaient commencé leur attaque. Luis avait alors évacué les clients, et le personnel, avant de sortir de justesse du bâtiment en flamme. Même s'il s'en était sorti sans une égratignure, il avait fallu qu'un arbre lui tombe dessus à ce moment là. Pas de chance, voilà tout.

Par la suite, Luis leur raconta que, selon Walter, ils étaient tous tombés comme des bûches de sommeil, en plein milieu de l'infirmerie aménagée, quasiment en même temps. Marika, la seule encore debout, était partie à la recherche de Ciela et Ash, qu'elle avait trouvés, le ciel seul sait comment, tout en haut de la tour d'astronomie. Ash et les jumeaux jouèrent les ignorants, haussant les épaules aux interrogations de Luis. Celui-ci finit par leur dire que Walter avait déclaré qu'ils avaient simplement besoin de sommeil, et les Last Hope avaient été amenés à leur chambre, surveillés à intervalles réguliers.

Soulagés de savoir à peu près tout ce qu'ils avaient raté, et parce que Luis regardait Ash avec un drôle d'air, se rendant bien compte que le petit écossais n'était plus si petit que ça, les jumeaux avaient décidés de raconter la drôle de mésaventure qui était arrivé au ''leader'' des Last Hope.

- Comment c'est possible ?! s'exclama Luis, encore à moitié septique.

- Nous n'en savons rien, vieux ! Et il a failli nous péter une crise de nerfs ! reprit Crìs.

- Bon sang de bonsoir, mais taisez vous ... grommela Ash à voix basse, toujours aussi rouge et mal à l'aise.

- Comment c'est possible ? Mais voyons Luis ... Grâce à la magie du scénario facile ! Non, je plaisante.

- Oh ! Salut Marika ! s'écria Luis, d'un air joyeux.

Ash sursauta. Marika ?! Il sauta sur ses pieds, effaré. En effet Marika se dirigeait d'un pas tranquille vers eux, comme si de rien n'était. Marika. Pas Almarica. Pourquoi l'Enerienne avait elle repris son ancienne apparence !?

- Heureuse de voir que vous êtes tous réveillés ! déclara joyeusement la fausse japonaise en venant s'installer à côté d'eux.

A voir la tête des jumeaux, Ash devina que les deux espagnols pensaient la même chose que lui.

- Je reviens du dortoir des filles, continua Marika comme si de rien n'était. Les filles se sont aussi réveillées de leur côté ! On leur a permis de venir, elles ne devraient plus tarder.

- Tant mieux !! On se faisait tous un sang d'encre ! s'écria Luis en agitant son poing en l'air en signe de victoire, bougeant comme un forcené dans son fauteuil roulant.

- Haha ! Bien sûr ! Au fait Luis, j'ai croisé Steve à la salle de repos en venant ici. Il te cherche.

Puis le barman, jubilant, salua les quatre amis, et fila aussi vite que ses deux roues et l'encombrement du self le lui permettait en direction de la salle de repos du dortoir des garçons.

- Q-qui est Steve ? demanda Ash, hésitant.

- Sa demie-soeur perdue de vue à sa naissance, répondit placidement Marika, d'un ton nonchalant.

Lorsque les jumeaux se rendirent compte de la tête que tirait l'écossais, ils ne purent retenir un petit rire.

- Calmos Ash. Ce n'est que le crush de Luis, ricana Romy.

« Que » ?! Et ... Luis était ... ? Oh. Oh oh. Ash ne l'aurait pas vraiment cru ... Bah. C'est ainsi que tournait le monde. Et puis, là, tout de suite, il avait d'autre feu de camps à éteindre.

- Bon, maintenant que nous t'avons sous la main, Marika, pourrais-tu nous expliquer ton soudain retour ? Tu as repris ton apparence asiatique, et je ne pense pas que ça soit sans raison, commença Ash en haussant un sourcil méfiant.

- Et bien ... même si Rezher et ces deux sal ... bref, vous m'avez comprise, ne sont plus une menace, je me dois quand même de terminer ma scolarité, ou du moins mon année. Quatre disparitions en moins d'une semaine, ça ferait un peu beaucoup trop. Désolée ! Vous allez devoir me supporter encore six mois ! déclara joyeusement l'Enerienne avec un sourire complice.

La jeune fille s'étira et frotta son visage l'air pensive.

- Et puis ... il faut bien que quelqu'un vous surveille ... avec EUX dans vos corps, ça ne va pas être simple tous les jours ... termina-t-elle en jetant un coup d'œil aux trois amis.

« C'est vrai ... Peut-il nous entendre ? Lire dans nos âmes ? », pensa l'écossais en posant sa main sur son torse, perturbé.

Il y avait une autre personne en lui, dont il ne connaissait pas grand chose. Pas franchement rassurant ... Pourtant, Ash avait l'impression que la personne en lui ne lui voudrait aucun mal. Peut-être même le contraire ... Après tout, l'Element de feu était persuadé que cette personne l'avait aidé. Sans ce dernier, jamais lui même et Ciela n'auraient pu s'enfuir de la grotte. Du moins, en aussi bon état. Selon les jumeaux, la personne en lui ne pouvait logiquement être que Fenror L'inconnu, le co-fondateur des Huit Guerriers Légendaire ... Était-ce le cas ?

- Au fait Ash, ta cheville va mieux on dirait ! s'écria de nouveau l'Enerienne.

Tiens ! Il l'avait totalement oubliée ! Mais ... il avait parfaitement le souvenir de s'être fait très mal ... Pourquoi la douleur avait-elle disparue ? Certes, cela faisait plusieurs jours qu'il dormait quasi sans interruption, mais ce n'était pas une cure de sommeil qui pouvait arranger les chevilles foulées ou les entorses.

- Hein ? Heu ... ouais, on dirait. Je me sens encore un peu bizarre tout de même, répondit-il en remuant légèrement la-dite cheville.

- Oh ? Hum ... J'ai dû mal doser ... Pardon ! Tiens, prends en tous les soirs pendant encore trois jours et ça devrait passer tout seul ! déclara Almarica en lui passant un flacon remplie d'un drôle de liquide couleur pêche, à l'apparence pâteuse.

- On dirait du gel douche, commenta Crìs, blasé.

- Un peu de respect envers mes potions la carotte !

- C'est toi qui l'a fabriqué Marika ? demanda l'écossais, étonné.

- A ton avis ? Bien sûr que oui. C'est une potion qui accélère le processus de guérison, pour faire simple. Par contre, va pas faire de sport durant ce laps de temps ou tout sera à refaire, O.K ?

- Ça risque pas, ricana Ash en glissant le flacon dans la poche de sa veste. Et ... Où est Ma ... Philios ? Tu ne l'as tout de même pas ... ?

- Non. Il est parti.

- Parti ?

- Longue histoire. Qu'il faudra raconter à tout le monde quand vous serez tous réunis, d'ailleurs, marmonna Marika, ennuyée à l'idée de devoir remettre tout le monde à jour.

Soudain, Crìs se redressa, tel un suricate en alerte, fixant l'entrée. Un petite demoiselle aux cheveux blancs leur faisait de grand signe de la main, un grand sourire pendu aux lèvres. Les filles étaient arrivées.

- Au fait les gars, soyez pas surpris ... leur lança Marika, avec un sourire embarrassée.

- P-par quoi ?

- Marika tu nous fait peur là ... déclara Romy à la suite de son frère, un peu inquiet.

- Vous allez voir ...

- CRÌS ! hurla Sheena en se jetant sur le Barcelonais, au bord des larmes.

Celui-ci la réceptionna, le cœur battant. Il étreignit son petit bonhomme de neige comme si sa vie en dépendait, mille fois heureux de retrouver sa Sheena ... Puis lentement, il releva le visage de sa petite amie, et l'embrassa avec mille douceur, essuyant doucement les larmes naissante de l'américaine.

Romy s'écarta de son frère, mimant un haut le cœur devant tant de niaiseries, secrètement heureux pour son frère ... et un peu jaloux aussi. Lui aussi aurait bien voulu être aimé en retour ...

- Les gars ! Merci vous allez bien ! s'écria Amélia, en accourant vers eux.

Et derrière Amélia, Ash aperçut une demoiselle à la fois familière et étrange ... un fille de taille moyenne aux drôle de cheveux à la fois blonds et noir ... Ciela ?!

- Mais qu'est-ce que ... ?

- Oh ! Ash ! l'interpella cette dernière, suivant la française rapidement.

- Très bien ! Tout le monde est réuni, parfait. Je suppose que vous avez pas tout compris ce qu'il vous était arrivé ? clama Marika en claquant dans ses mains.

- Ouais. On est possédés par des fantômes qui nous parlent dans nos têtes. C'est très étrange. Et on ne sait même pas comment s'en débarrasser, grogna Romy.

- C'est à peu près ça. Et même l'Inexistante ne peut rien y faire. Pour l'instant.

- On va rester à vie comme ça ? demanda timidement Sheena, toujours collée à Crìs, qui avait toutefois cessé de l'embrasser.

- Et bien ... J'espère pas ... Sachez que moi et l'Inexistante travaillons d'accord pour pouvoir régler ce problème le plus rapidement possible mais ... le meilleur, ce serait de savoir POURQUOI les âmes étaient-elles dans les armes. Et pour le savoir, le mieux serait de demander au responsable de cela, à savoir ... Fenror.

- ... hé là ! Pourquoi vous me regardez tous comme ça ?! s'écria Ash, sur la défensive.

- Parce qu'en toi, nous avons de fortes chances de penser ... Que mon frère est en toi. Et j'ai des ... preuves. Si on peut appeler ça ainsi.

- Des ... preuves ? demanda Ciela, un peu confuse.

- Oui ... Déjà, résumez ce qui vous est arrivés ce matin, vous deux.

Ciela et Ash se regardèrent, confus, et racontèrent chacun leur tour la mésaventure capillaire de leur réveil. Amélia ne se retint pas d'exploser de rire, et Romy lui colla une légère calotte qui provoqua l'hilarité générale.

- B-bref, vous avez tout deux gagné des centimètres en plus, et une nouvelle coupe. Géant. Tout ça pour quoi ? déclara Amélia.

- Et bien, je crois fortement, et à juste titre me semble-t-il, que tout est la faute de Fenror et Svelja.

Un silence pesant s'installa au sein du petit groupe.

- Heu ... Quoi ? Pardon ?

- Et bien ... Mon frère faisait plus d'un mètre quatre vingt-dix ... Et il avait les cheveux vraiment, mais vraiment, très longs. Son physique à dû déteindre sur toi Ash. De même pour Ciela.

- Mais ... Depuis quand une possession modifie-t-elle le physique d'une personne ?! éructa Amélia, effarée.

- Et depuis quand les possessions sont-elles réelles ? répliqua la fausse japonaise. De plus, votre physique à tous a été changé lors de vos possessions.

Estomaqués, les Last Hope se regardèrent tous entre eux, se creusant la mémoire pour essayer de récupérer ne serait-ce qu'une bribe de souvenirs à ce niveau là. La française leva la main, coupant court à toute rétrospective mentale.

- Elle dit vrai, je m'en souviens. Sheena avait les yeux et les cheveux couleur sable. Tout comme Zelmaria, l'oracle des sables, pas vrai ?

- Exactement, confirma l'Enerienne en hochant la tête.

- Ok. Va pour ça. Mais ... Pourquoi seulement Ash et Ciela ? questionna Crìs, peinant à remettre ses idées en place.

- Parce que contrairement à vous ... ils ont été possédés deux fois. Donc, plus longtemps que vous, Hein ?

- ... O-ouais ... Je crois me souvenir de ça ... marmonna Ciela, en fixant un point invisible sur le sol, l'air ennuyée.

Ne cherchant pas plus d'explications, les jumeaux se mirent à questionner Amélia sur comment ils étaient lorsqu'ils étaient ''possédés'', apparemment très passionnés par ce sujet ... Sheena discutait elle avec entrain de la potion que Marika avait refilé à Ash, qui lui répondait avec enthousiasme.

- Ash, tu peux venir trente secondes s'il te plaît ? Il faudrait qu'on puisse parler ... En privé.

Ash obtempéré derechef, et posa rapidement son bol avant de suivre la jeune fille comme il le pouvait à travers le self grouillant de monde. Une fois dehors, elle lui prit le bras et l'entraîna en courant vers les chemins blancs, puis bifurqua vers la forêt, et slaloma à travers les arbres. Quelques minutes plus tard, les deux amants s'arrêtèrent hors d'haleine.

- B-bon sang de bonsoir Ciela ! Qu'est-ce que tu ... Mais ... Cet endroit ...

- Et oui. L'endroit où ... nous nous sommes rencontrés pour la première fois.

En effet, ils étaient juste en dessous de l'arbre où Ash s'était paresseusement endormi le jour où Ciela l'avait rencontré pour la toute première fois. Elle l'avait réveillée en cherchant ... Brunette, au final.

- Incroyable ... Tu t'en souviens, souffla le jeune homme.

- Comment ne pas se souvenir de ça, idiot.

Ash fixa l'arbre, silencieux. En l'espace de quelques jours, tant de choses avaient changées. Énormément. Ils avaient trouvés le J.I de Shana, le Sous-Sol, la traîtrise de Léo et les Portes. Cela faisait un peu beaucoup quand même.

- Au fait ... Ca ne te dérange pas trop, tes cheveux ?

- Heu ... Non, non ... ça fait bizarre, mais je vais bien finir par m'y habituer ! s'exclama Ciela d'un ton joyeux, un peu forcé toutefois, en manipulant nerveusement une de ses mèches blondes.

- Je te fais confiance là dessus.

Puis, après quelques secondes de silence, Ciela poussa un long soupir, avant de fermer les yeux.

- Je me demande comment va Philios ...

- Très sincèrement, aucune idée. Mais sachant qu'il a quand même passé près de six millénaires tout seul, la quasi totalité à fuir les humains, je pense qu'il saura se débrouiller ...

- Ouais, sans doute, sourit Ciela.

Ash se tourna vers sa petite amie. Celle-ci ne disait rien, mais il devina aisément ce qui la taraudait.

- Tu es inquiète, pas vrai ?

- A-à quel propos ?

- Rezher. Les S.S. Les Portes. Le Sous-Sol. Almarica. J'ai besoin d'en dire plus ou ... ?

- C'est bon, j'ai compris ...

Une brise passa lentement entre les branches, les faisant s'entrechoquer doucettement, rendant le silence un peu moins présent.

- C'est vrai, je suis inquiète ... Ash, si Philios n'avait pas été là, on y serait restés. Nous serions morts. Et puis ... tout ce qu'on a appris ... Comment faire ? Je veux dire, Brunette nous a révèlé tant de choses, comment tenir notre langue ? Et les Portes ... Purée, savoir que l'entrée d'Eneria et Bellum sont si proches ... ça me fiche un sacré coup de froid ... Et ...

Ash laissa Ciela se soulager, vider son sac. Une telle expérience, elle n'en avait jamais vécue. Le jeune homme non plus, d'ailleurs, mais il avait suffisamment eu d'événements choquants ou traumatisants dans sa vie pour que l'écossais sache comment l'encaisser. En voyant les yeux de la francophone briller anormalement, il l'attira lentement vers lui, et l'enserra avant de se mettre à lui caresser la tête. Le garçon aux yeux rouges ignora volontairement les sanglots étouffés de la jeune fille, et les larmes qui commençaient à tremper sa veste préférée. Elle avait le droit de pleurer après tout ce qui était arrivé. Elle en avait le droit.

- K-Kiwi ... Violet ... Ale ... hoquetait la jeune fille entrecoupée par ses sanglots.

Ash ferma les yeux, tentant à tout prix de ne pas y penser. Kiwi et Violet n'étaient plus. Non, il ne les verrait plus, tout comme Alexandre. Non, non, il ne devait absolument pas y penser. Non, non, non ... Pourtant, à travers ses paupières fermées, le sourire timide de Violet s'afficha. Le rire tonitruant de Kiwi résonna à ses oreilles. Un tourbillon de souvenirs remonta, et Ash sentit une boule se former dans sa gorge. Aux images de Kiwi et Violet se superposèrent celles d'autres personnes ... Un sourire mesquin, regard joueur à l'appui, cheveux blonds en bataille, et yeux gris pétillant de vie : son frère revenait le hanter.

Ash serra Ciela plus fort sans s'en rendre compte, se mordant violemment les lèvres pour ne pas laisser échapper un gémissement de douleur.

« - Hum ? Ash, pourquoi tu pleures...

- C-c'est ... je ... je pleure pa-as !

- Ash, tu mens MAL.

- C'est ... les jumeaux Altafuente ... ils m'ont volés Mister Sweety, et ils veulent plus me le rendre ...

- Lil' Bro', t'as bientôt neuf ans ... tu pourrais dormir sans peluche nan ?

- ...

- Ah non ! Me fais pas cette tête là ... Compris, je vais te le chercher, ton lapin. Et leur foutre une rouste par la même occasion ... On ne fait pas pleurer mon frère chéri !

- Je t'adore Érick !

- Ouais, moi aussi je m'adore. »

- Khh ...

- A-Ash ?

Ce dernier laissa échapper un sanglot, serrant Ciela plus fort que jamais, tremblant comme une feuille. D'autres personnes allaient-elles mourir ? S'en iraient-elles au loin, le laissant seul ? Se retrouverait-il seul, un jour ? Non, il ne le voulait pas ! JAMAIS ! Trop de personnes étaient déjà parties ... Il ne voulait plus que d'autres partent ! Et surtout pas Ciela. Jamais, au grand jamais, il ne la laisserait partir. Il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger ''Little Light''. Sa petite lumière. Pris dans un maelstrom d'émotions, le jeune homme laissait échapper sanglots sur sanglots, accompagnés de larmes. Ciela, ne comprenant que trop bien les émotions du jeune homme, pleurait de concert, s'accrochant à Ash comme à une bouée de survie. Comme s'ils n'étaient plus que les deux derniers êtres vivants sur terre. Comme s'ils n'avaient plus que l'un pour l'autre.

Ciela se dressa sur la pointe des pieds, et embrassa doucement les lèvres légèrement écorchés de son petit ami. D'abord doux, et timide, le baiser se mua lentement en un baiser passionné, enflammé. Ash posa sa main sur le visage de l'Element de lumière, l'attirant un peu plus vers lui. La jeune fille passa sa main dans les cheveux encore ébouriffés du jeune homme, se perdant dans chaque sensation ressentie. Les deux amants s'embrassaient tendrement, amoureusement, éperdument. Elle l'aimait. Il l'aimait. Ils s'aimaient. Et c'était parfait ainsi.

* * * * *

Faussement caché derrière ses mains, Brunette ne put retenir un grand sourire amusée en assistant au beau spectacle qui se déroulait sous ses yeux. Confortablement assise sur un arbre non loin de celui où les deux tourtereaux s'étaient rencontrés, assistant sans gêne au moment d'intimité qu'Ash et Ciela pensaient s'être accordé. Ils le méritaient, ce moment. Et Brunette n'hésiterait pas à repousser un quelconque intru si celui-ci osait s'aventurer vers ses deux protégés !

- Si Al' me savait là, elle m'étriperait ... murmura l'Inexistante, mesquine.

Toutefois, Brunette détourna son regard, et se mit à légèrement léviter au dessus de la branche où elle s'était affalée, se déplaçant de quelques arbres, de façon à intercepter d'éventuels gêneurs, tout en n'ayant aucune vue sur son petit couple préféré.

- La, la, la ... fredonnait l'Inexistante, perdue dans ses souvenirs.

Ils n'étaient pas passés loin de la catastrophe. Pourtant, tout était LOIN, même très loin, d'être terminé. Pour tout dire, ce n'était que la moitié. La moitié de leurs épreuves. Mais ils avaient tous droit à un peu de repos, non ? Chacun d'entre eux. Elle comprit. Brunette ferma les yeux. Oui, tous. Même elle. Un bon repos, bien mérité.

* * * * *

- Tu m'étonnes qu'ils ont dû être choqués au conseil ! explosa Unknow, hilare.

- Plus muets que des carpes ! Tu aurais tous dû les voir ! répliqua sa partenaire.

Accroché à son téléphone portable, Unknow se retenait avec difficulté d'éclater de rire.

- En tout cas, bravo. Tu as très bien travaillé.

- J'ai simplement mené la Pitchoune à bon port, déclara-t-il humblement.

- Et c'était le but de ta mission. Mais cela a dû être très dur de devoir rester dehors sans intervenir.

Unknow perdut toute envie de rire.

- Ouais, ça l'était ...

Unknow fit une grimaçe sourde. Oui, ça l'était horriblement. Heureusement ...

« Unknow s'accrochait au rocher le plus proche de lui, le regard fixé sur la grotte illuminée. Non, il ne devait pas y aller. Non, il ne devait pas intervenir. Malgré tout ce qu'il pouvait entendre, il ne devait pas agir. Non, non, non. Pourtant ... Qu'est-ce qu'il aurait donné ! TOUT ! ABSOLUMENT TOUT !

Soudain, un cri déchirant retentit à ses oreilles, faisant vibrer Unknow de tout son corps. Tant pis pour sa couverture, ou même sa propre vie, il ne pouvait pas les laisser mourir !

Mais au moment où il s'apprêtait à s'élancer, un battement familier se fit entendre.

- U-Unknow ?! Mais ... que fais-tu ...

Le Saint Soul fit volte face. Derrière lui, à seulement quelques dizaines de centimètres, entrain d'atterrir, se trouvait Mask. Sans masque, éberlué, mais Mask tout de même. Ni une, ni deux, l'Element se jeta sur le bonhomme ailé, et lui agrippa les deux épaules.

- Par pitié, VA. LES. SAUVER. Ne les laisse PAS mourir ! Je t'en SUPPLIE, siffla Unknow, son cœur battant au rythme de sa respiration saccadée par l'anxiété.

Philios, remis de sa surprise, retira de ses épaules les mains de Unknow, et le fixa, d'un regard brûlant de détermination.

- Je l'ai promis, je ne les laisserai jamais tomber. Je les sauverai, de la même manière que tu nous a sauvé, Unknow. Je le jure.

Puis Mask laissa la Cape Noire, et d'une main, se projeta au dessus des rochers, vers la grotte.

Unknow ne put retenir un sourire victorieux. Avec l'aide de cet espèce d'ange gris, là, pour le coup, il pouvait largement mettre la charrue avant les bœufs. Et la vendre à prix d'or. »

Yep. Sans Philios, il y avait fort à parier que les deux mômes ne s'en seraient pas sortis.

- Je dois raccrocher. De toute manière, on se voit bientôt, à la fête du nouvel an.

- Ouais, bye !

Et le jeune homme rangea son téléphone avec un sourire carnassier. Avec Rezher sous les barreaux, les S.S seraient suffisamment déroutés pour un bon moment. Oh ouais. Les prochains jours allaient être archi ultra fun ! Trop de gens étaient tombés sous les coups des Saint Souls. Trop de gens pleuraient des personnes parties sans retour. Trop de gens pleuraient d'impuissance face à ces crimes impunis. Il était temps de leur donner les mouchoirs. Et cette fois-ci, Unknow y veillerait.

* * * * *

Philios ne savait pas comment réagir. Son bout de papier à la main, les bras ballants, il n'arrivait pas à croire ce qu'il avait sous les yeux, trop choqué pour pleurer, hurler, ou même s'évanouir.

Après moult péripéties, il était enfin arrivé à destination. Il faut dire que son voyage n'avait pas été de tout repos. Pour éviter de se faire voir, il avait dû voyager de nuit, ne survoler que la mer, éviter les lieux de navigation fréquentés, et surtout, voler très haut dans le ciel, quasiment par dessus les nuages, où la température taquinait facilement le moins dix ... de plus, trouver un endroit pour se reposer en plein milieu de l'océan, si possible discret et couvert, était loin d'être un jeu d'enfant. Et pour couronner le tout, l'endroit où Brunette l'avait suppliée de se rendre n'était pas la porte à côté ... loin de là. Au final, il lui avait fallu bien plus de deux jours, sans compter le décalage horaire, pour s'y rendre. Philios était épuisé. Après avoir dormir quelques heures, roulé en boule à même le sol, protégé par ses ailes, il s'était enfin décidé à se relever, curieux de découvrir l'endroit où il s'était enfin rendu après tant d'efforts. Respectant scrupuleusement les consignes que l'Inexistante lui avait donné, Philios put enfin se rendre très précisément où il devait être. Et en contemplant ce qu'il se trouvait à cet endroit, le No Element ne put qu'être bouche bée.

« - Tu verras pourquoi je veux t'y envoyer. Tu comprendras pourquoi j'exige de toi un tel sacrifice, Philios. Je te promets, tu le comprendras »

Oh oui. Oh ça oui. Philios comprenait. Il comprenait bien mieux pourquoi l'Inexistante l'avait envoyée en un tel lieu. Pourquoi il était ici.

- Je vous jure, je vous le jure sur mes ancêtres, que je ferai ce que vous attendez de moi, souffla-t-il, en s'inclinant, plein de dignité et de solennité, son serment résonnant tel un ultime pacte.

Qu'importe le temps que cela prendrait. Qu'importe les sacrifices que cela exigerait. Philios ne quitterait pas cet endroit avant que sa mission prenne fin.

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Voilà. J'ai fini. Plus de SHBAFF, plus de note d'auteurs moisies. S.E.A est terminée.

J'en ai les larmes aux yeux. S.E.A est un projet sur lequel je travaille depuis tellement longtemps ... C'est un peu comme un précieux bébé. Une sorte de chef d'œuvre, quoi. Chacun de ses personnages est comme une partie de moi, qu'ils soient bons, ou méchants. Écrire S.E.A a toujours été un de mes rêves. Le publier, que ce soit en papier ou en ligne, une idée folle. Le voir aimé, une utopie. Et le terminer ... n'en parlons pas. Pourtant, je suis là aujourd'hui. J'en pleure, vous savez. Oui, j'en pleure. Mais de joie. Parce que j'ai réalisé mon rêve. Et grâce à vous. Grâce à chacune des personnes qui pose en ce moment même ses yeux sur ces lignes. Oui, oui, même toi, là, la personne au fond de sa couette (parce qu'il y en aura forcément une).

S.E.A a commencé le 18 février 2015. Elle s'est terminée le 14 avril 2016. Ouah. Mon aventure aura été longue. Plus que je ne l'aurai cru. Pourtant, elle touche à sa fin. Il ne reste, après ce chapitre, que l'épilogue, déjà posté.

Mais ne croyez pas que je vais lâcher Wattpad pour autant ! Je vous aime trop pour ça !

Alors au nom de Ciela, de Ash, des jumeaux, de Sheena, d'Amélia, de Kiwi, Violet, Almarica, Philios, Nancy, Brunette, et tout les autres,

MERCI !

A la prochaine, mes adorables lecteurs !

EDIT ~  le tome 02 est maintenant disponible : S.E.A - Another Meaning !