Ash avait l'impression d'avoir sombré dans une abysse noire et sans fin ... tout n'était que ténèbres. Mais le jeune homme ne ressentait pas l'envie de s'en extirper. Il se sentait si bien ici ...

« - ESPÈCE DE SALE CAFARD ! Comment OSES tu te montrer encore à moi ?! Et ... Tu n'étais pas censé être MORT !? »

Cette voix lui disait quelque chose. Mais quoi ? Il n'avait pas envie d'y réfléchir ... Son cerveau n'était ni plus ni moins qu'un amas de marmelade.

« - Hééé non. Marika m'a ... scellé dans une sorte de ... d'endroit affreux. Mais, fort heureusement, monsieur Smith m'a libéré, et rapatrié sur le bateau. Ma couverture ayant sauté, j'ai décidé de redevenir ce que j'étais depuis le départ. L'un des meilleurs apprentis Saint Souls n'ayant jamais existé. »

Ah. Cette voix aussi lui disait quelque chose. Elle lui inspirait un sentiment de rage et de dégoût ... Mais pourquoi ? Il n'en savait rien ... Il voulait juste qu'on lui fiche la paix.

- Réveille toi.

Hum ? D'où venait cette voix ?

- Réveille toi !

Se réveiller ? Mais de quoi ? Et qui l'importunait enfin ?!

- ALLEZ ! RÉVEILLE TOI !

Ce cri fut l'effet d'une décharge électrique à l'écossais. Il sortit un peu plus de son état quasi-comateux, et ouvrit les yeux. Sa tête semblait lui peser dix tonnes, et il ignorait totalement où il était, ou même pourquoi. Ash ne pouvait pas bouger. Sa vision était totalement floutée. Et ... les voix que le jeune homme entendaient résonner autour de lui ne lui parvenaient qu'en échos lointain.

« - Et ... que voulez vous que je fasse ?

- J'aimerai que tu ouvres les Portes d'Eneria. »

Ciela. Rezher. Smith. Léo. Ça y est. Ça lui revenait maintenant. Il avait été fait prisonnier par Rezher. Et il était maintenant prit au piège ... et Ciela aussi, à en juger la voix de la demoiselle. Non ... Non, non, et non ! Ciela NE POUVAIT PAS tomber entre les mains de ces abrutis de Saint Souls ! Elle ne le DEVAIT PAS ! Mais ... il était toujours aussi ensuqué par l'injection de Smith, ses pensées encore en désordre.

« - Je vais le faire. Je vais ... ouvrir les Portes.

- Parfait. »

QUOI ?! Tout, tout mais pas ÇA ! Ash, en vain, tenta de se débattre de toutes ses forces, mais il ne put même pas bouger un petit doigt, encore vigoureusement attaché. Non ... Si ... Si les Portes s'ouvraient ... Si Rezher accédait à Eneria, alors cela pouvait tout simplement se résumer à ... la fin du monde. Si Bellum était bel et bien encore en vie derrière ces Portes, alors ce ne serait ... que l'apocalypse.

Mais Ash, toujours dans l'incapacité de ne pouvoir faire ne serait-ce qu'un geste, observa impuissant la situation se dérouler sous ses yeux, sa vision encore voilée.

« - Fais quelque chose ! Ça ne peut arriver ! »

Mais qui l'appelait encore ... De toute manière Ash faisait de son mieux. Mais ... Rien. Il n'arrivait à rien. Il était trop faible. Bien trop faible ... Ash observa avec frustration et impuissance Ciela s'approcher de la plaque, et y apposer ses mains.

« - LES PORTES VONT S'OUVRIR ! »

Ash ferma les yeux. Il avait perdu. Ils avaient tous perdus. Et maintenant, tout n'était plus qu'une question de sursis.

Envahi par le désespoir, le garçon aux yeux rouge n'attendait plus que le moment fatidique ... jusqu'à ce que la voix de Ciela lui parvienne.

« - Je ne suis pas l'Élue de lumière »

Le jeune homme rouvrit les yeux, et leva son regard vers la plaque. Celle-ci ne semblait pas avoir bougée, ni s'être modifiée d'une quelconque manière. Non. Les Portes ne s'étaient pas ouvertes. Une bouffée de soulagement et d'espoir envahit Ash, et si il avait été en pleine possession de ses moyens, il aurait sans doute éclaté de rire jusqu'aux larmes. Mais ... il aperçut Rezher s'approcher de Ciela ... levant un bras crépitant d'énergie face à elle.

« - NOOOON ! » hurla-t-il mentalement, l'adrénaline qui affluait petit à petit dans ses veines l'arrachant au brouillard de la drogue.

Mais à sa grande surprise, Ciela répliqua avant que Rezher n'ai pu esquisser un seul geste. Entourée d'une aura dorée, la jeune fille lui écrasa son poing dans l'estomac, avant de lui bondir sur les côtes, qui, à en juger le craquement sinistre et le hurlement qui retentit juste après, durent se briser en petits morceaux.

« - Ça, c'est pour Walter et Alexandre, enfoiré !! »

Un élan de fierté mêlé à de la surprise grimpa en l'écossais lorsqu'il aperçue Ciela, l'aura dorée qui l'entourait dissipée, dévaler les escalier dans sa direction.

«- ... Wow. Tu peut être fier d'elle ! » s'exclama la voix qui le poussait à résister.

- Merde ... saleté de gamine, tu vas le payer ! LÉO ! Attrape la ! s'égosilla Jonathan Smith.

- A vos ordres monsieur Smith ! répliqua Léo en parfait petit soldat, tout en se saisissant du couteau cranté attaché à sa cuisse ... et en se jetant sur Ciela qui finissait de dévaler les escaliers.

Surprise, la jeune fille esquiva le jeune homme avec difficulté, et tomba à la renverse. Léo en profita pour donner un coup de couteau dans l'épaule de Ciela ... qu'elle repoussa au dernier moment à l'aide d'un violent coup de pied dans le ventre. Le Brésilien recula, un main sur l'estomac, crachant ses poumons, tandis que Ciela se relevait, s'évertuant à esquiver un nouveau coup de couteau de l'Element de plante.

« - Je ne peux pas laisser les choses continuer ainsi ... Il faut ... Il faut que j'intervienne ! Même si je suis faible et inutile, je ne peux me permettre de laisser Ciela re-tomber entre leurs mains ! JE LUI AIE PROMIS ! » se cria intérieurement l'Element de feu, cherchant à se motiver.

« - Fais quelque chose ! TU PEUX LE FAIRE ! Tu n'as pas le droit de la laisser tomber ! IL NE DOIT PLUS Y AVOIR DE MORT ! PLUS AUCUN MORT ! »

Plus aucun mort. Plus aucun mort. Plus aucun mort. Ces trois mots résonnèrent en Ash comme un clairon. Ce leitmotiv le requinquait, chassant sa torpeur, faisant monter en lui un mélange de sentiments confus : Ash n'était plus sous l'emprise de la morphine.

« - PLUS. AUCUN. MORT ! » rugit intérieurement le jeune homme.

« - Très bien. Mais avant toute chose, laisse moi t'aider ... »

Soudain, une vague de pression et d'énergie le submergea, lui donnant l'impression de pouvoir soulever des montagnes. Smith, déconcentré par le fait qu'il ne cessait d'aboyer des ordres à Léo, ne remarqua pas l'étrange agitation de Ash. Cet enfoiré allait regretter cette faute d'inattention ...

- Bye bye, loser.

Puis Ash brûla ses liens, et s'appuya sur ses mains avant de faucher l'ex-professeur d'un coup de pied circulaire. Celui-ci tomba à la renverse et se cogna brutalement le crâne à terre.

- Séraphina aurait eut tellement honte de toi ... siffla le jeune homme en se relevant.

- Sale gosse ... grogna Smith en s'entourant à son tour d'une aura lumineuse, en position de garde.

Avec un sourire crispé, Ash l'imita. Un coup de poing fulgurant passa à côté de lui, qu'il esquiva comme par miracle, se surprenant lui même. Où avait-il apprit à faire tout ça ?

« - Tu te sous-estime grandement. »

- QUE PENSEZ VOUS POUVOIR FAIRE FACE A NOUS, PAUVRES FOUS ?! beugla le Saint Soul en donnant un violent coup de pied à la cheville gauche de l'adolescent.

Dans un cri de douleur, Ash s'effondra à terre. Smith en profita pour lui bloquer ses deux bras dans le dos avec une mimique victorieuse. Il posa un genou sur le dos de l'écossais, l'écrasant un peu plus, ventre contre terre.

- Tu as perdu, rends toi et nous songerons à la possibilité de t'épargner, lui déclara l'ex-professeur sur un ton suffisant.

Mais Ash n'avait pas dit son dernier mot.

- Ce que nous comptons faire face à vous ? Mais vous éradiquer de cette planète bande de parasites ! lui cria l'écossais.

Et le jeune homme enflamma ses bras. Smith se releva précipitamment d'Ash en poussant un étranglement de douleur, les mains brûlées. L'adolescent, se redressa une nouvelle fois, et attrapa le bras de Smith avant de le tirer en avant et de lui asséner son coude entre les omoplates, et son genou dans la mâchoire, avant de le laisser lourdement tomber à terre. L'écossais termina le travail en lui décochant un grand coup de talon dans la nuque, l'envoyant au pays des songes.

- Game Over.

Puis Ash se tourna vers Léo et Ciela. Cette dernière continuait d'éviter les coups de couteau du Brésilien, titubant à moitié. Et à en juger par les multiples coupures dont elle était recouverte, elle n'y arrivait pas forcément bien ... A cette vue, le sang de l'écossais ne fit qu'un tour : il prit une grande inspiration, et se précipita sur Léo. Celui-ci, trop concentré sur Ciela, ne vu pas l'écossais arriver. Ash tira de toutes ses forces sur la veste de Léo pour le déséquilibrer, et lui bloqua les bras, en le prenant par les coudes, le forçant à lâcher son couteau. Ni une, ni deux, Ciela arriva ... et lui balança un splendide coup de pied dans l'entrejambe. Ash ne put s'empêcher de ressentir un élan de compassion envers Léo qui se recroquevillait sur lui même, avant que Ciela ne lui mette un coup de poing dans le nez, qui le rendit inconscient. Ash le laissa tomber par terre, tandis que l'adolescente jeta au loin le couteau cranté de leur ex-ami. Pendant quelques secondes, ne résonna plus que leurs respiration sifflante dans la gigantesque grotte. Rezher, Smith et Léo étaient hors service. Mais pas eux. Ils avaient gagnés.

- CIELA !!

Le hurlement du jeune homme transcenda le silence ambiant qui régnait sur la grotte, et il s'élança vers la jeune fille. La jeune fille aux yeux doré l'attrapa au vol et l'enserra dans ses bras de toutes ses forces, plus tremblante qu'un jelly (hello LoupWatta ~ ;P).

- Bon sang de bonsoir, Ciela, tout va bien ?! Tes blessures ne sont pas grave !? dit-il en s'écartant d'elle, et en lui prenant son visage entre les mains, l'inspectant sous toutes ses coutures, vérifiant la profondeur des coupures provoquées par le couteau cranté.

Le blouson de la jeune fille était pratiquement entièrement déchiré, et la mousse de rembourrage tombait en flocons. Son visage était strié d'un mélange de larmes et de sang, mais pourtant, un grand sourire béat illuminait le visage de la jeune fille. Elle secoua légèrement la tête, un peu fébrile.

- Moi ça va ! Mais toi ? dit-elle en désignant les bras de son petit ami.

Ash baissa le regard, et fit une moue mi-figue, mi-raisin. Les manches de ses vêtements étaient parties en flammes. Littéralement. Ses poils d'avants bras avaient roussis, et ses bras fumaient encore. Maintenant seul un morceau de ses épaules étaient encore couvert.

- Je ne sens rien, ça ne me brûle pas. Mais au moins, j'ai pas froid ! plaisanta-t-il d'un ton comique.

Ciela pouffa, nerveuse et fatiguée, avant de laisser sa tête s'écraser contre le blouson du jeune homme.

- J'ai ... J'ai EU TRÈS peur ... J'ai ... J'ai eu peur que tu ... tu ... balbutia la jeune fille n'osant même pas finir sa phrase.

- ... Honnêtement, moi aussi, je craignais d'y rester. Bordel, j'ai eu la trouille de ma vie ...

Au final, Ash avait autant la tremblote que la francophone. Les deux s'étreignirent de toutes leurs forces, au bout du rouleau. Au bout de quelques secondes, le jeune homme leva la tête vers la Plaque, un peu songeur.

- ... Tu n'as pas ouvert les Portes.

- Et non. Je ne suis pas l'Élue de lumière.

Ash ne put retenir un grand sourire. Si Ciela n'était pas l'Élue alors elle cesserait d'être chassée par les Saint Souls.

- Tant mieux ... murmura-t-il.

- En tout cas, ton combat contre Smith était vraiment ... bizarre ! Où as-tu appris à te battre comme ça ?

- Aucune idée, c'est venu tout seul.

« - Tu en avais les capacités. Je n'ai fais que te souffler les mouvements. »

- Ciela, tu ... tu m'as parlé ?

- Non pourquoi ? Ash, tu es sûr que tout va bien ? s'inquiéta Ciela.

L'écossais titubait, et il voyait quasiment double. L'adrénaline et l'étrange énergie qui l'avaient investies s'étaient dissipées, et la fatigue envahissait maintenant chacun de ses muscles, ainsi que ses nerfs. Le jeune homme était littéralement éreinté. Il avait l'impression d'avoir fait un marathon Édimbourg - Glasgow. Aller et retour. Multiplié par quatre. Et sa cheville gauche avait doublé de volume.

- Fatigué, rien de plus. Mais il faut qu'on s'en aille immédiatement, et que nous prévenions Helen ! Si ils se réveillent avant notre départ, je doute que nous nous en sortions si victorieux, mentit-il avec aplomb.

Ciela acquiesça, avant de forcer Ash à s'appuyer sur elle, faisant passer un de ses bras par dessus ses épaules, pas aveugle. Mais au moment où les deux Elements s'apprêtaient à repartir, un crépitement retentit, et un éclair s'écrasa à seulement un mètre d'eux. Tremblant comme des feuilles, terrifiés, les deux adolescents se retournèrent : Rezher, debout en haut des escaliers, se tenait les côtes d'une main, et levait la seconde bien haut, dans laquelle crépitait de grands arcs électrique. Il les fixait d'un regard noir, ses yeux argentés reflétant une haine sans nom, soufflant comme un bœuf.

- Oh non ... souffla Ash.

- VOUS. ALLEZ. MOURIR.

Les arcs électrique se mirent à s'agiter dans la main du vieil homme, et les deux Elements surent que cette fois-ci, Rezher ne les rateraient pas. Avec la cheville d'Ash et leur fatigue mutuelle, ils ne pourraient pas esquiver. Leurs derniers instants étaient-ils venus ... ? Mais soudain, un claquement sec résonna dans la grande grotte, et une flèche vint se planter dans l'épaule du maître des Saint Souls avec un sifflement déchirant.

- Je T'INTERDIS de ne serait-ce que faire MINE de BOUGER ! Où je t'abats comme un chien SUR LE CHAMP !

Ash tourna la tête vers l'entrée de la grotte, bouche bée. Une paire d'ailes grise étendue au maximum, se voulant menaçantes, un regard émeraude meurtrier en accord avec l'expression glaciale de son visage, de court cheveux roux ébouriffé, et des vêtements complètement tachés de terre, de neige et de sang. Ash reconnut aussitôt la personne qui venait de leur sauver la vie, bien qu'il n'ait jamais vu ce visage.

- M-Mask ...

- PHILIOS ! s'égosilla Ciela au même moment.

Le garçon au yeux rouge se tourna vivement vers Ciela, éberlué. Que venait-elle de dire ?! Bon. Il y réfléchirait plus tard. Là, ils avaient d'autres problèmes sur le feu ...

Rezher, un genou à terre, venait de laborieusement retirer la flèche de son épaule avec un hurlement de douleur. Une coulée de sang s'échappa de sa blessure, et se répandit sur l'autel en flaque vermillon, tandis que Philios s'avançait lentement, le regard froid et dur, ses ailes toujours étendues. Il s'approcha du jeune couple et se plaça devant eux.

- Par quel miracle as-tu su où nous nous trouvions ?! s'exclama Ciela, un sanglot dans la voix.

- Il s'appelle l'Inexistante, il fait un mètre quarante, et il est très TRÈS mécontent de savoir qu'un homme de plus de soixante-quinze ans martyrise ses protégés.

Ciela ne put retenir un grand sourire. Après tout, elle leur avait envoyé de l'aide, cette sacré gamine. Qui n'en était sans doute pas une.

- D-donc ... tu es venu pour nous aider ?! s'exclama Ash.

- Oui. Et pour l'exécuter.

Ash fronça les sourcils. Avait-il bien entendu ?! Et à voir l'arc de Philios se tendre à nouveau, la flèche pointée sur le vieil homme, l'écossais en déduit que, oui, il avait bien entendu.

- Non ! Philios ne fait pas ça ! Tu ... Tu n'as pas à te salir les mains pour lui ! Tu n'es pas un meurtrier ! bredouilla Ciela, la voix tremblante.

- Ciela, j'ai les mains sales, lui répondit-il en continuant de viser Rezher. J'ai déjà tué des centaines de personnes. Une de plus ou de moins ne changera rien, surtout quand la personne en question est un homme comme lui.

Ash se passa la langue sur les lèvres, partagé. Il est vrai que la mort de Rezher rendrait sans doute le monde bien meilleur, mais ...

- Philios. Je ne sais absolument pas ce que Brunette t'as dit, mais c'est injuste.

- ... injuste ?

- Oui, complètement. Certes, tu lâches ta flèche et paf, plus de monstre. Mais ... Tu n'es pas le seul à vouloir te venger de lui. Et j'en fais parti. Souhaites-tu passer tes nerfs sur lui, et le tuer ainsi, ou le donner à Helen, et le laisser payer pour tous ses crimes ? De plus, il serait très utile pour pouvoir enfin démanteler les Saint Souls.

Philios se tut, réfléchissant ... et décocha sa flèche. Celle-ci alla se planter violemment dans l'autre épaule du Saint Souls qui tomba à terre dans un grognement indistinc, toujours en vie, mais définitivement hors d'état de nuire. Au bout de quelques secondes, il baissa son arc et se retourna vers le jeune homme.

- J'accepte. Mais si jamais votre ''justice'' se révèle trop laxiste envers lui, alors je n'hésiterai pas à finir ce que j'ai commencé, prévint-il.

- Brunette non plus, apparemment, déclara Ash, avec un sourire en coin.

Ciela soupira de soulagement. Elle avait eut réellement peur de voir une autre personne mourir ce soir. Bien que la victime aurait été un psychopathe assoiffé de sang. D'un claquement de doigt, l'Enerien fit disparaître son arc et son carquois, avant de se masser une épaule.

- Allez venez, je vous ramène, déclara Philios en soupirant.

- Euuuuuh ... Pardon ?

- Ash Hunter, avec ta cheville dans cet état, je vous assure que vous n'irez pas loin, lui répondit-il.

Le jeune homme grimaça avant de se tourner vers Ciela. Mais comment allait-il s'y prendre ?

- Ok, on repart. Mais ne faudrait-il pas les surveiller ? questionna Ciela en montrant les trois Saint Souls.

- Pas de soucis, l'Inexistante s'en occupe.

Puis il se baissa vers eux avant de les prendre tous les deux dans ses bras, de manière à ce que la cheville de Ash ne souffre pas.

- On y va !

Et d'un gigantesque battement d'ailes, « Mask » décolla, emportant les deux adolescents avec lui. Puis il se propulsa à l'extérieur de la grotte d'un claquement d'ailes, et s'élança dans les airs. A l'horizon, Ciela constata avec surprise que le ciel commençait lentement à s'éclaircir : l'aurore approchait. Ils avaient passés la nuit entière à se battre. Après quelques minutes de vol époustouflant, Philios les déposa le plus lentement possible sur le sommet de la Tour d'Astronomie, avant d'atterrir en trébuchant hors d'haleine. L'Enerien tomba à quatre pattes, peinant à reprendre son souffle.

- Désolée ... On a dû être lourd ... s'excusa Ciela en s'accroupissant à côté de lui.

- C'est vrai qu'avoir plus de quatre vingt-dix kilos sur les bras, ça fait un peu beaucoup ... acquiesça-t-il.

- Hé là ! Comment ça quatre vingt-dix kilos ? D'où tu sais qu'à nous deux on fait ... enfin bref. Pourquoi nous avoir amené ici ? grommela Ash.

- Parce que la vue est superbe pour contempler le paysage, répondit-il en tournant la tête vers le lointain qui s'éclaircissait de plus en plus.

Les deux adolescents regardèrent à leur tour le paysage qui s'étendait en face d'eux. C'était effectivement magnifique. De là, il avait vu sur la quasi totalité de l'académie, et un morceau de la ville. De plus, le vent s'était à peine levé, rendant le tout très agréable.

- J'espère que mes parents vont bien ... s'inquièta Ciela dans un souffle.

- Je suis sûre que tout va bien, lui répondit Ash en s'asseyant à côté elle tout en ménageant sa cheville, la prenant dans ses bras.

Un silence contemplatif seulement entrecoupé par les sifflements du vent autour d'eux régnait sur le sommet de la tour, les trois amis chacun perdu dans leur pensées.

- Merci Philios. Tu nous as sauvé la vie, finit par dire Ash.

Philios leva la tête vers le jeune homme, avant de lui faire un sourire complice.

- Je n'ai fais que payer ma dette envers Ciela pour la prison ...

- Tu l'avais déjà payée en la rapatriant ici. Ne cherche pas à me baratiner, l'empaffé emplumé, répondit le jeune homme au yeux rouge avec le même sourire.

Le roux baissa la tête, s'avouant vaincu.

- Et si tu nous donnais la vraie raison de ton séjour ici Philios ... déclara doucement Ciela.

L'Enerien fit un sourire embarrassé, et s'assit en tailleur, avant de détourner le regard vers l'aurore naissante, évitant ceux d'Ash et Ciela.

- En vérité ... J'étais curieux. J'étais curieux de découvrir l'endroit dont tu m'avais parlé avec autant d'enthousiasme, lorsque tu m'as libéré de mes chaînes. En t'écoutant, j'avais l'impression que tu me décrivais une sorte de paradis pour Elements. Et puis après ma sortie de prison, je ne connaissais pas le monde dans lequel je venais de ressurgir, alors, j'ai décidé de rester ici pendant un moment, le temps d'en apprendre plus sur ce « nouveau monde ». Mais mes plans on été changés par l'Inexistante qui est venue à ma rencontre, et m'a demandée de l'aide pour la menace que les S.S faisaient peser sur l'académie. La suite vous la connaissez.

- Et c'est tout ? insista Ciela, d'une voix très calme.

Philios remua, gêné, et se remémora le jour de son arrivée avec un faible sourire.

- J'étais aussi curieux. Tu connaissais cette berceuse. Pourquoi ? Je voulais savoir ... Mais maintenant, ça n'a plus d'importance.

- Pourquoi ?

- Parce que ...

Mais Philios s'interrompit en se retournant vers ses interlocuteurs. Sous les rayons du soleil naissant, les cheveux de Ciela avaient viré au doré, et une expression à la fois tendre et bienveillante reposait sur son visage, avec un beau sourire.

- S-Svelja ... souffla Philios, parcourut d'un grand frisson.

- Bonjour, Philios.

Ses yeux se brouillaient de larmes. Svelja ... elle était ... elle aussi de retour, donc ? Après six millénaires, il avait enfin de nouveau devant lui, celle qu'il considérait comme une grande sœur.

- D-depuis combien de temps as-tu supplanté à Ciela ? demanda-t-il en balbutiant, s'essuyant rapidement les yeux.

- Elle m'a cédée la place il y a déjà quelques minutes.

- A moi aussi.

Philios sursauta et se détourna vers l'Element de feu qui s'était relevé, faisant fi de sa cheville, fixant le No Element de ses yeux dorés, ses cheveux rouge secoués par les bourrasques naissante qui parcourait le sommet de la tour.

- Fenror, s'étrangla Philios, à deux doigts de tourner de l'œil.

L'Enerien hocha la tête avec un sourire pincé, fourrant les mains de l'écossais dans les poches de son blouson.

- Ils savent tous deux la vérité. Ou du moins, ils s'en doutent.

Le roux se recroquevilla sur lui même, figé.

- Je ... je n'ai pas pu m'empêcher de fouiller dans la mémoire de cette enfant ... et j'ai appris pour Eneria, ce qu'il s'est passé et ... le fait que tu sois accusé de la mort de Fenror. Mais je te connais depuis bien longtemps, Philios. Bien plus que n'importe qui ! Et ... JAMAIS tu n'aurais fait une telle chose ! Ne serait-ce que pour Almarica ! s'écria Svelja, déterminée.

Mais Fenror l'interrompit d'un geste.

- Je suis désolé, Svelja, mais pourrais-je parler à Philios en privé ? lui demanda-t-il. Je dois lui toucher deux mots ...

La blonde leva un regard inquiet vers son fiancé, un peu peinée.

- Je t'ai promis que je t'expliquerai absolument tout, mais là, je dois parler à Philios. Nous aurons le temps de discuter plus tard ... S'il te plaît.

Svelja poussa un long soupir, convaincue. Puis elle se leva ... et prit le No Element dans ses bras.

- Je te considère comme mon frère. Et je sais parfaitement que tu n'aurais jamais pu faire ça. Alors je peux te promettre que nous lutterons tous jusqu'au bout pour que ton innocence soit prouvée, lui murmura-t-elle.

Le souffle coupé par les propos de la demoiselle, Philios ne put que se contenter d'enserrer Svelja à son tour, les yeux brûlants de larmes qu'il contenait avec peine. L'Enerienne se sépara de lui, et l'embrassa sur le front avant de s'éloigner hors de portée de leurs voix.

Fenror laissa passer quelques seconde, faisant mine de ne pas voir les larmes que son meilleur ami essuyait furtivement, avant de prendre la parole.

- Quelle est cette histoire ? Tu ...

- A ton avis ? l'interrompit Philios avec lassitude.

Fenror baissa la tête. Oui, ça ne pouvait être que ça. Mais qu'avait-il fait ... ?

- C'est pour ça que tu es accusé de mon meurtre ?

- Je l'ai avoué.

L'Element de feu secoua la tête d'un air désolé.

- Si seulement ...

- Ça suffit. Des « si » ne changeront pas ce qu'il s'est passé il y a six mille ans. Ce qui est fait, est fait. Point barre.

- ...

Un silence gênant s'installa entre les deux amis, rapidement brisé par l'Enerien volant, ce dernier désireux de très rapidement changer de sujet.

- Par contre, j'aimerais bien que tu m'explique ce ''miracle'', et pourquoi tu sembles emprunter le corps de Ash ? Cela vaut aussi pour Svelja, et tout le reste.

- Ton frère était un vrai génie, lui répondit-il avec un grand sourire.

- Peut-être, mais je doute qu'il soit fort au point de réincarner des personnes décédées six mille ans plus tard.

- Justement, c'est là qu'est le problème. Les choses n'auraient pas du se dérouler ainsi ... Je ne pense pas que Zelphis avait prévu que cela se produirait six mille ans plus tard.

- ... De toute manière, ça n'a pas d'importance. Tout ce que je te demande, c'est de bien prendre soin des enfants et de ta sœur.

- Pourquoi me dis-tu ça Philios ? demanda l'Element de feu, en fronçant les sourcils, intrigué par les propos de son meilleur ami.

Ce dernier s'étira comme un chat, avant d'étendre ses ailes.

- Il y a quelque chose que je dois faire en priorité. J'espère que nous nous reverrons bientôt.

- Attends, qu'est-ce qu'il se passe ?! s'écria le Reïsha, alarmé.

- L'Inexistante m'a demandée de lui rendre un service. Je ne sais pas combien de temps ça me prendra, mais j'espère être de retour au plus vite.

- Et Almarica ?!

Le No Element ne put retenir un sourire triste.

- Je dois y aller. Au revoir, Fenror.

Puis, sans un mot de plus, le Caerris décolla provoquant une grande bourrasque, avant de filer à toute vitesse vers l'horizon, sous le regard effaré de Fenror.

- Que s'est-il passé ?! demanda Svelja en revenant vers son fiancé, le regard fixé sur Philios qui disparaissait au loin.

- J-je n'en aie aucune idée ... Il m'a dit ... que l'Inexistante lui avait demandé un service. J'ai l'impression qu'il est parti sans dire au revoir à personne d'autre que moi, balbutia Fenror, estomaqué.

- ... C'est parfaitement son genre.

- Almarica va vraiment s'énerver.

- Le tout, c'est de savoir contre qui ta sœur va s'énerver.

- ...

- Le connaissant, tout ira bien pour lui. Je ... Oui, Philios ira bien.

- J'y crois Svelja, j'y crois ...

Les deux Eneriens regardèrent le lointain dans le silence le plus complet, comme pour rendre hommage à leur précieux partenaire, jusqu'à ce que leur ami finissent par ne plus être qu'un petit point dans l'horizon, semblant se mêler aux rayons du soleil.

- Fenror, tu m'avais promis que tu me raconterais tout.

- C'est une très longue histoire.

- Je crois que nous avons tout notre temps, répondit Svelja en frissonnant.

Avec un doux sourire, il s'assit en tailleur, et Svelja l'imita, en s'appuyant légèrement contre le torse d'Ash, vieille habitude qu'elle et Fenror avait pris. Fenror l'enveloppa de ses bras, et posa son menton sur la tête de Ciela.

- Alors commençons, déclara-t-il.

* * * * *

La question d'Almarica flotta quelques instants dans l'infirmerie, surprenant les Last Hope. Mais où était donc Philios ?

- Je ne l'ai pas vu partir, déclara Sheena de sa petite voix fluette.

En vrai, personne ne s'était rendu compte de la disparition du No Element avant que Almarica ne mentionne son absence.

- Il est peut-être allé au pipi-room ? proposa Romy.

- Mouais ... Bon, toujours est-il que nous étions de base, sur un sujet, autant y revenir ! s'écria Crìs, un peu exaspéré.

L'Element des ténèbres leva les mains en l'air, s'avouant vaincue, sous les regards accusateur des jeunes gens

- Ok, ok. Mais avant toute chose ... Amélia, tu n'aurais pas quelque chose à dire ... ? demanda Almarica avec un regard en coin.

L'interpellée se raidit ... avant d'expirer le plus longuement possible.

- Comment tu as deviné ? Comment as-tu devinée le fait que je me souvenais de tout ?

Les propos d'Amélia firent sursauter tout le monde, et Romy lui attrapa la manche.

- Amy ... S-se souvenir de quoi ?

- Romy, nous ne nous sommes pas retrouvé dans la neige en un claquement de doigt. Dans le Sous-Sol, de quoi vous souvenez vous ?

- Et bien ... On avait ces étranges armes entre les mains, puis, Ash a saisit l'épée cassé ... et .... et ... c'est le trou noir, marmonna Crìs.

- Et bien en fait ... On pourrait dire que nous avons été ... « possédé », déclara Amélia sur un ton prudent, mimant les parenthèses avec ses doigts.

Un silence de plomb accueillit sa remarque, les trois autres Last Hope la regardant avec de grands yeux ronds.

- Heuuuuuuuuuuuuuuuuuu ... Amélia, t'es sûr que ça vaaaaa ? demanda Romy d'un ton hésitant.

- Hé là. N'allez pas imaginer des trucs étranges, et laissez moi finir. En fait, quand Ash à saisit l'épée, je me ... suis sentis partir. Puis, c'est comme si mon corps se mettait à bouger tout seul. Je pouvais tout voir à travers mes propres yeux, sans pouvoir agir. J'étais spectatrice des faits et geste d'un corps qui n'était plus le mien. Ash, du moins, c'était son corps, a prit la parole, et nous nous sommes jetés hors du Sous-Sol, à l'aide des armes redevenus étincelantes, et puissante, puis nous avons commencé à nous battre ... C-ce fut assez ... étrange. Mon corps était capable de mouvements dont je n'avais même pas connaissance. Pendant un moment dont je n'arrive pas à déterminer, nous n'avons cessé de nous battre face aux Saint Souls. Puis ... avec Sheena, on s'est battues, et ... effondrées dans la neige suite à une migraine insupportable. Puis, j'ai entendue une voix à la fois sèche et chaleureuse, me dire : « je trouve injuste que tu ne puisse rien savoir. Garde tes souvenirs, et raconte les. Nous ne sommes pas vos ennemis ». Et je me suis réveillée en sursaut. J'avais la tête prise dans le chou, et je voyais très flou, me sentant terrassée par la fatigue, mais je me suis postée à côté de Sheena, prête à la garder jusqu'à ce qu'elle se réveille, lorsque ... J'ai aperçue deux ombres à travers les arbres, qui semblaient nous épier, et je me suis mise à leur poursuite, de peur qu'ils s'en prennent à nous. Elles ont finis par disparaître au bout d'une centaine de mètres, et j'ai tenté de retourner auprès de Sheena, mais je me suis perdue. J'ai erré pendant cinq minutes, et j'ai finis par buter sur la bouteille de verre. La suite ... est un peu ... embarrassante. Maintenant, je suis couverte de courbatures, mais au fur et à mesure de ce que je voyais et entendais, j'ai commencé à comprendre : dans les légendes d'Eneria, il y avait celles des Huit Guerriers Légendaire. Et je crois que chacun d'entre nous a accueillit, ou accueille encore, l'âme d'un de ces guerriers anciens.

- Heu ... Ok. D'accord, ça pourrait expliquer pas mal de chose. Mais ... je veux dire ... Comment ? Et pourquoi ? déclara Crìs d'une voix fatiguée, tandis qu'il se frottait l'arrête du nez.

« - Ça, c'est ce que nous cherchons tous à savoir, grande fontaine. »

Crìs sursauta et se retourna.

- Ok. J'ai les oreilles qui siffle, ou je deviens sérieusement schizophrène, s'inquiéta-t-il.

- Attends, toi aussi t'entends des voix dans ta tête ?!

- Te fiche pas de moi frérot ! gronda Crìs à l'intention de son frère, le fusillant du regard, sur les nerfs.

- Non, mais je plaisante pas ! Moi aussi j'entends des trucs bizarre !

- ... moi aussi, murmura Sheena d'une voix fluette.

L'espagnol balaya du regard ses amis, ayant peur de comprendre.

- Je crois qu'ils sont toujours en nous, déclara Amélia en posant sa main sur son cœur, disant tout haut ce que tout le monde pensait tout bas.

« - Bonsoir Crìstobal ! Je suis Guemnir. Enchanté ! »

- ... J'ai le droit de m'évanouir ou ça se passe commeeeeeeeeent ? paniqua Crìs.

- Comment on les fait partir ?! s'écria Romy en bondissant sur ses pieds.

- Et bien ... Déjà qu'on se demande comment ils ont atterris là, alors pour les faire partir ... Bonne question, déclara l'Enerienne, à la fois pensive et impuissante face à la situation.

Le gémissement que poussa Crìs poussa Almarica à l'assimiler à un petit chiot. Tout petit, le chiot.

- Et euuuuuh ... Ils vont reprendre possession de notre corps ainsi chaque fois qu'ils en ont envie, ou ... continua l'Element d'air.

- Demande leur !

- Mais on ne connaît pas leur nom !

- Pas ma faute si vous rattrapez vos heures de sommeil perdues sur World of Warcraft en cours d'Histoire des Elements, déclara la fausse japonaise d'un ton tranquille en croisant les bras.

- Pas ma faute si j'avais une quête importante ! Je l'aie juste terminé à cinq heures au lieu de trois ...

Un silence blasé flotta pendant quelques secondes, en accord avec la question mentale d'Amélia qui était de mettre une ou deux calottes à Romy. A entendre le claquement sec qui résonna, la française avait opté pour une seule.

- ... Bon, problème de sommeil mis à part, le plus simple serait de deman ...

- Almarica, j'ai Zelmaria en moi, non ? Elle me dit qu'elle s'appelle Zelmaria La Prêtresse, l'interrompit Sheena.

Almarica cligna des yeux, surprise, avant de sourire nostalgiquement. Zel' était toujours aussi amicale.

- Avec un peu de chance, nous allons bientôt savoir ce qu'il s'est passé ! Mes amis, engagez la conversation.

* * * * *

- Donc ... ça a échoué ? demanda Judith, estomaquée par la déclaration de Loria.

Cette dernière avait sonné le clairon en venant les chercher dans leur chambre, réclamant une réunion d'urgence dans la salle du conseil. Tous en pyjama, à moitié réveillée, Loria leur avait fait un rapport.

- Oui. Je n'en reviens pas. Je ne connais pas toutes les raisons, mais il semblerait que la S.E.A avait encore un atout, voire plusieurs. D'après ce que j'ai compris, c'est une belle débande que nous avons essuyé. Des personnes sorties de nul part ont commencées à battre nos meilleurs soldats avec une facilité des plus déconcertantes, et le pire dans l'histoire, c'est que nous n'avons aucune nouvelle de Monsieur Rezher, ou de nos deux espions, Jonathan Smith, et Léo Graccio.

Jonas, sidéré, s'affala dans son siège, au bord de l'hyperventilation. Ils avait perdus Rezher ?! Leur maître n'était plus là !? Non, ça n'était pas possible !!

- Il faut ... Il faut ... couina Jonas, s'aggripant aux accoudoirs de son siège, respirant bruyamment.

- Calme toi, Jonas, je t'en supplie calme toi ... reprit Loria.

Judith se mordit violemment l'ongle de son pouce, à deux doigts de le casser. Encore une fois, ils avaient échoués.

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AUJOURD'HUI, C'EST TARTE À LA CAROTTE LES POTOS ! OUAIIIIS ! //SHBAAAAAFF//

Pampapam ! Et ouais ! Ash et Ciela sont badass ma tronche ! >83

NANANANANÈREUUUUH ! Prenez ça, Saint Souls !

Phi s'est ENCORE barré ... Gru. Y' va s'faire frapper. MAIS C'EST NORMAL, C'EST UN ROUUUUUUUUUUUUUUUUUUUX ! //SHBAAAAAAAAAAAAAAAFF//

A BAS LES ANTI-ROUX ! J'aime bien les roux. ET LES MAJUSCUUUUULES !

Bref, je part en miettes. (COMME D'HABITUUUUUUUUUUDE ! Nan, pas de ''shbaaff''. Elle est drôle cette blague.)

Bah, il doit rester deux trois chapitres. PROFITEZ LES LOULOUS ! >8DD

À la prochaine bande de wapitis à la crème sauvage ! (ATTRAPEZ LES TOUS, WAPITIS ! //SHBAAAAAAAAAAAAAAFF//)