Encore ... Encore des morts ... Encore et toujours. Et encore une fois, tout était de la faute de son frère. Encore, encore, encore. Pourquoi ... ? Pourquoi ?! Walter regardait avec désespoir le corps sans vie du jeune Alexandre Sutter. Le jeune adolescent qui n'aurait pas le temps de grandir. L'enfant qui était mort à cause de lui. Les yeux du vieil homme se voilèrent de larmes. Encore une mort inutile. Tout ça pour la mégalomanie de son frère.

- Ah là, là. Comment se faire passer pour un Élément de feu alors qu'on a les yeux bleus ? Pauvre enfant stupide. Quel gâchis, déclara platement Rezher, sans la moindre émotion.

- ALEXANDRE ! NON, NON, NON, NON ! ALEXAAAAAANDRE ! hurlait Ciela en tentant de courir vers le corps, retenue de justesse par Ash.

Rezher leva paresseusement la tête vers les cris, et haussa les sourcils. D'une pierre deux coups. La chance était avec lui aujourd'hui ! Une pierre trois coups. La petite Élément de lumière et Ash Hunter. Pîle ce qu'il lui fallait. Lentement, le vieil homme déplia son corps d'armoire à glace, et se dirigea vers les enfants. Ces derniers, totalement pétrifiés, le regardaient avec horreur. Mais au moment où Rezher amorçait un geste vers eux, une gigantesque boule de neige vint s'écraser sur le crâne du fondateur des Saint Souls, le déséquilibrant totalement.

- Mais qui a bien pu ... ?! s'étonna-t-il dans un grognement.

- LAISSEZ. MES. AMIS. TRANQUILLES ! hurla Sheena d'une voix rendue suraiguë par la peur, le visage inondé de larmes.

Derrière elle, Crìs fou de rage, crépitait littéralement.

- Espèce de ... Alexandre ... TU AS TUÉ ALEXANDRE ! MÊME SI C'ÉTAIT LE DERNIER DES IDIOTS, TU N'EN AVAIS AUCUN DROIT ! beuglait l'espagnol, fulminant sur place.

Nullement impressionné, Rezher se contenta d'enlever l'importante quantité de neige qui encombrait ses épaules.

- Pff ... Une Reine des Glaces maintenant ? Et un pauvre Élément de foudre. Mais que pensez-vous pouvoir faire face à m ...

Mais il ne finit pas sa phrase. Sous ses pieds, une étrange sensation commençait à se développer. Comme si ... le sol se liquéfiait. Et Rezher regarda avec stupéfaction l'herbe à moitié décomposée sous ses pieds. Complètement sèche. Mais où était passée la neige ? Le vieil homme leva la tête ... Et faillit se figer. Au dessus de lui était en train de se former la plus gigantesque boule d'eau qu'il n'ait jamais vu. Et il n'y avait qu'une seule personne capable d'en former un aussi grande.

- Je ne te laisserais plus faire de mal à personne. A personne tu m'entends ?! hurla son petit frère, en proie à une grande détermination.

Et Walter fit un grand geste de la main. La boule fila à toute vitesse vers Rezher, et l'engloba totalement. Le visage défiguré par la surprise, l'homme emprisonné lutta pour sortir, et avoir un peu d'air.

- N'y songe même pas ! Utiliser de l'air, et de la foudre dans une prison d'eau ? Mon pauvre, tu es encore plus stupide qu'il n'y paraît, ricana Walter.

Pendant ce temps, Sheena et Crìs s'étaient précipités vers leurs amis, encore choqués par les événements. Sheena et Ciela s'effondrèrent en larmes l'une sur l'autre, et Crìs serra l'Élément de feu entre ses bras plus fort que jamais.

- C-Crìs ... Il est mort ... en se faisant passer pour moi ... Il est mort par ma faute ...

- Non. Non Ash. Il est mort à cause de cette pourriture qui flotte dans la bulle. Pas à cause de toi. Sûrement pas à cause de toi.

- LES ENFANTS !

Au cri de Walter, tous se tournèrent vers l'infirmier. Le visage de celui-ci était rouge, et des veines ressortaient sur son front. Il serrait les dents à s'en casser la mâchoire.

- Allez-y ! Filez le plus vite possible ! AU GALOP !

- Mais ... et t ...

- J'ai dis : AU GALOP !!

Les adolescents sursautèrent, et machinalement ramassèrent leurs affaires, avant de faire demi-tour avec difficulté, direction le Sous-Sol. La dernière chose que Ciela vit avant de partir fut le corps de son ex-ennemi, reposant sur l'herbe quasi-inexistante, comme si il était endormi, comme s'il allait s'éveiller d'un instant à l'autre, pour leur dire qu'il ne faisait que jouer la comédie. Mais Alexandre ne s'éveillerait plus jamais.

* * * * *

Un silence de plomb s'était abattu sur la cabane, seulement troublé par les crépitements des dernières flammèches qui mourrait lentement dans l'âtre de la cheminée. Et pour cause. Les habitants de la petite cabane en bois n'étaient plus là.

« - Le compte à rebours est terminé. On y va. »

* * * * *

Continuant leur route vers le Pêcher Légendaire, les quatre Éléments ne pouvaient s'empêcher de penser à ce qui venait de se dérouler sous leurs yeux. Sheena et Ciela reniflaient toujours, et Ash n'avait pas pipé un mot depuis leur départ. L'espagnol prit une grande inspiration, et déglutit avec difficulté. Il était le plus âgé. Maintenant, c'était à lui de prendre en charge la petite bande. Ils avançaient discrètement, le plus lentement du monde, les nerfs à vifs, craignant de voir à tout moment un Saint Soul surgir de derrière les buissons. Et au loin, les bruits de détonation résonnaient toujours, n'améliorant en rien leur moral.

- Crìs, comment vous nous avez trouvés ? demanda Ash, avec une voix étrange.

L'interpellé sursauta, surpris par sa question, mais se décida à répondre.

- Oh, en fait, avec Sheena, on était au bâtiment d'administration, puis il y a eut l'explosion. On a pas vraiment réfléchit, et on s'est enfuit à toute vitesse. On voulait rejoindre le dortoir des filles, mais les S.S pullulaient, alors on a pas arrêté de faire des détours. Puis ... on est tombé sur ... ça. On a tout vu.

Ash baissa la tête et sans un mot, ils continuèrent leur route. A plusieurs reprises, ils faillirent se faire prendre, mais comme par miracle, ils les contournaient, ou Ash et Crìs se débrouillaient pour les cacher à temps. C'est comme ça que petit à petit, le groupe d'Element fit son morceau de chemin, vers le Pêcher. Lorsqu'ils débouchèrent sur la clairière, la nuit était déjà tombée, et un grand croissant de lune éclairait la clairière d'une lumière quasi-fantomatique. Crìs soupira un bon coup, et se massa l'épaule. Ils étaient enfin arrivés ... mais ... qu'eux quatre. Qu'était-il arrivé aux autres ? A Amy ? Kiwi, Violet, Léo ? A Romy ? A son frère ? Soudain, la vision de Romy dans le même état que Alexandre lui traversa la tête, et il ne put retenir un gémissement.

- L-là-bas ! couina Sheena. Il y a quelque chose là-bas !

Et agrippée à Crìs, la jeune fille pointa au loin les silhouettes fantomatiques qui semblaient circuler autour de l'arbre. Les quatre Last Hope se regroupèrent les uns autour des autres, apeurés. Mais ... soudain, une des silhouette se figea, et poussa un cri d'exclamation.

- MADRE DE DIOS, CRÌS !

Et Romy se rua vers eux, avant de se jeter dans les bras de son frère, très rapidement suivi par Amélia, Marika, et Léo. Le soulagement prit le dessus sur le stress et la peur, et les Elements s'enlacèrent les uns les autres, heureux de se retrouver en vie.

- On a eut si peur ... Si peur ... Moi et Romy étions au bar avec Luis quand il y a eu cette affreuse explosion. Luis nous a évacués avant de retourner dans le bâtiment en flamme voir si ... s'il ne pouvait pas aider quelqu'un ... P-puis on a aperçu les Saint Souls, alors ... on a filé vers le Pêcher, et on y a trouvé Léo et Marika. Et ... on attendait. Mon dieu, à l'idée qu'il vous soit arrivé quelque chose ... balbutiait Amélia, les larmes aux yeux.

- Mais ... Où sont Kiwi et Violet ?! demanda Crìs, alarmé.

Léo et Marika baissèrent la tête, gênés.

- Je ... n'ai pas vu Violet depuis hier soir.

- La dernière fois que j'ai vu Kiwi, c'était hier à minuit.

Tous se regardèrent, affolés. Il ne manquait plus que ça.

- E-et vous ! Que vous est-il arrivé ?! Vous avez vraiment une sale tronche ... demanda Romy d'une voix blanche.

- Ce ... C'est vraiment une longue histoire mais ... Alexandre est mort, leur dit Ash en se frottant les mains, fixant le bout de ses chaussures quasi-invisibles dans l'obscurité ambiante.

Un silence impérial s'abattit sur le petit groupe d'Elements.

- Oh non ... Mais ... pourquoi ? chuchota Amélia, choquée.

- Pauvre Nancy ... murmura Marika, les mains cachant ses yeux.

« Pauvre Nancy » ... Ciela retint de justesse un sanglot hystérique. C'était vrai. Pour Nancy, Alexandre représentait tout ... Maintenant ... Il n'était plus là. L'Element de lumière secoua la tête. Non. Ce n'était vraiment pas le moment de penser à ça.

- Pour l'instant, il faut se mettre au plus vite à l'abri, déclara Léo d'une voix d'outre-tombe. Et le seul encore sûr, il est là-haut.

Le brésilien désignait le Pêcher en haut de la colline. Les Elements se regardèrent, secoués. Mais ils ravalèrent leurs sentiments, prirent leurs affaires respectives, et gravirent la colline. Seulement éclairés par la lumière de leurs lampes torches, de la boule de Ciela, et de la lueur de la lune, les huit jeunes gens montaient vers l'arbre en file indienne dans un silence mortel.

- Bon, on y est. Allez, on cherche le carré d'herbe ! les encouragea Léo.

Tous obtempérèrent, et Ciela ne put qu'admirer en silence le sang froid de Léo. Ils étaient tous secoués, découragés, ébranlés, mais le jeune homme gardait la tête sur les épaules, et se concentraient sur l'objectif malgré les atrocités se déroulant autour d'eux.

- Sheena, passe moi le journal de ta sœur. C'est où déjà le carré d'herbe verte ?

- C'est moi qui l'ai Romy, lui répondit Ciela.

Et du sac qu'elle portait, la jeune fille sortit le fameux journal intime. Elle le passa au jeune homme qui commença à le feuilleter.

- ... Mince, c'est pas dit exactement. Mais ... fouillons devant l'arbre. Ça ne doit pas être loin.

- Mais il a neigé ces derniers temps, au risque de te le rappeler !

- Et bah à la place, on trouve un carré de neige ! Réfléchit Amy ...

Elle leva les yeux au ciel et marmonna dans sa barbe ...

Et tous se mirent à scrutèrent attentivement les grosses racines de l'arbre entremêlées les unes entre les autres. Ils avaient du pain sur la planche. Lentement, les minutes s'égrenaient sans qu'ils ne trouvent rien.

- Tss ... marmonnait Léo, exaspéré.

- LÀ ! J'AI TROUVÉE ! hurla Marika quelques mètres plus loin, en agitant ses bras pour attirer leur attention.

- Chhhhhhuuuuuuuut ! Non de ! Marika, et si on nous entendait !? La houspilla Léo.

Mais les autres rappliquèrent sur le champ. Effectivement, le carré de neige que la japonaise désignait était ... un véritable carré de neige, quasi-parfait, de taille assez grande.

- C'est super ... C'est sûr que c'est ça, l'entrée ... ?

Amélia marquait un point. Ciela leva machinalement les yeux, et ne put s'empêcher de penser que cet endroit était tout proche de l'endroit où elle et Ash avait fait leur premier rêve commun. Et où il s'était déclaré à elle. Après qu'Alexandre l'est encouragée à demander des explications. Ciela secoua la tête, de toutes ses forces. La jeune fille s'évertuait de ne pas penser à Alexandre. Ça ne servirait à rien dans la situation actuelle. Tout prétexte était bon ... 

C'est alors que quelque chose agrippa son regard. Tout proche de l'endroit où ils étaient tous, sur le tronc du pêcher, tout juste éclairé par la lueur lunaire, quelque chose était gravé dessus. Curieuse, elle s'approcha.

- Je paris que c'est une trappe ! s'exclama Léo.

- Et comment tu comptes faire pour l'actionner, Einstein ? gronda Marika, sarcastique.

Léo haussa les épaules, dédaigneux, et avec Romy, les deux compères se mirent à sauter à pieds joint sur le carré neigeux, ignorant les soupirs exaspérés d'Amélia.

Pendant ce temps, Ciela s'approcha encore plus de l'étrange symbole. A l'aide de sa boule lumineuse elle réussit à le distinguer correctement. Une sorte de cercle où des boucles enlacées formaient ... une sorte de huit couché. Le symbole de l'infini ?!

- Ça alors ... Mais qu'est-ce que tu fais-là toi ... murmura Ciela en l'effleurant.

Comment pouvait-on avoir gravé cela sur du bois du façon aussi ... ciselée, précise ? C'était impossible à faire avec un simple couteau. Et il n'y avait aucune marque de brûlure, signe qu'il ne pouvait pas avoir été fait avec les moyens d'aujourd'hui. Mais comment alors ... ? Mais soudain, Ciela sentit le symbole bouger sous le contact de ses doigts, et elle le regarda avec stupeur s'enfoncer dans le bois, avec un léger déclic. Bientôt suivit par deux hurlements à glacer le sang dans son dos.

- ¡ MIERDA ! HERMANO, LEO !

Ciela fit volte face. La troupe était réunis autour ... d'un trou béant. Mais où était passé le carré de neige ? Un fraction de seconde plus tard, elle comprit. En touchant le drôle de symbole, elle avait dû actionner quelque chose ...

- Hé les gars ça va ?! s'inquiéta Ash.

Un chapelet de jurons s'éleva du trou, répondant d'une certaine manière à la question de l'écossais. Ciela se rua vers ses amis, et se pencha vers le trou. Une volée de marches rectilignes conduisait vers un long couloir illuminé par une série de torches enflammées. En bas, Léo et Romy se relevaient en se plaignant de leurs bleus. Quelques secondes plus tard, ils étaient tous en bas. Ash et Romy s'attelèrent à refermer la trappe.

- J'ai eu la peur de ma vie !

- Mais oui, oui ... marmonna Marika en aidant Léo à se relever.

Une fois les deux amis redressés, tous ne purent s'empêcher de regarder au loin, vers les torches, qui semblaient s'étendre à l'infini dans le boyau de pierre qui servait de tunnel. Pourtant, aucun d'eux ne bougeaient. La peur de ne pas savoir ce qu'ils allaient trouver au bout de ce long tunnel les paralysaient.

- Les gars. On ne va tout de même pas s'arrêter là ? Là, juste devant ce qui pourrait être la plus grande découverte de ce siècle ?

Tous se regardèrent. Ash avait mille fois raison. Combien de fois avaient-ils rêvés de ce moment ?

- J'aurais juste aimée que Kiwi et Violet soient là pour voir ça ... lança Sheena à voix basse.

Un silence inquiet accueillit sa déclaration. Tous se demandaient où avait bien pu passer les deux amoureux, et la mort d'Alexandre planait toujours au dessus d'eux. Amélia brûlait de savoir comment une telle chose avait-elle bien pu arriver ? Mais elle était bien placée pour savoir que ce n'était pas le bon moment ...

Ciela serra l'épaule de Ash, et lui fit un demi-sourire.

- Tu dois être ultra content ...

- Et toi alors ?

Son sourire s'agrandit.

Puis, ils se mirent enfin en marche, déterminés. Mais alors qu'ils marchaient depuis plusieurs minutes, un déclic métallique et froid retentit, rapidement suivit ... par un cri étranglé.

- Tout s'arrête. Maintenant. Finie la comédie.

Ciela se retourna. A la fin de leur file indienne, Marika pointait un pistolet contre la tempe de Léo. Ce dernier le fixait presque en louchant, une expression de peur figeant son visage. l'Element de lumière gémit.

- Non ... Pas toi ... Pas toi Marika ...

- C'étais toi la taupe ... ? demanda Ash, abasourdit.

Marika fixait Léo avec une expression dédaigneuse, quasi-inflexible. Pas du tout le genre de la jeune japonaise joyeuse et un peu trop terre à terre des fois. Non ... Pas elle !

Le reste de la bande bondit en avant, s'éloignant instinctivement de la zone à risque créée par l'arme à feu. Par réflexe, Crìs se plaça devant Sheena, et Ash attrapa la main de Ciela.

- Traîtresse ! Relâche Léo ! hurla Romy, comprenant immédiatement la situation.

Mais Marika les ignora royalement.

- Je m'en doutais tu sais ... siffla-t-elle à l'intention de Léo.

- M-mais de quoi tu parles !? s'écria ce dernier, blanc de peur.

- Espèce de ... ! Relâche Léo ! s'écria Ash.

- Saleté ! Comment oses-tu ne serait-ce que jouer l'innocent ?! J'ai des preuves sale rat ! recommença Marika.

L'expression de peur du brésilien se mua en un rictus dégoûté, et en une expression dédaigneuse.

- Comment as-tu deviné sale peste ? reprit-il d'un ton calme.

- Enfin tu montres ton vrai visage ! ricana-t-elle. Je l'ai deviné depuis très longtemps ! Mais j'ai réalisé que tu t'agitais bien plus depuis un petit moment. Il n'y a qu'à voir le matin où on s'est tous retrouvés sous le pêcher éternel. Tu téléphonais à Rezher non ?

Ciela réalisa qu'elle faisait allusion au matin où ils avaient observés l'aurore se lever au dessous du Pêcher, il y a quelques mois.

- Bingo ! Bien deviné saloperie, lança Léo un drôle de sourire aux lèvres.

Ciela était choquée, et refusait d'y croire. Alors c'était lui. C'était lui le camarade de Smith.

- Mais alors ... Kiwi et Violet ?! demanda Romy d'une voix blanche.

Il leva les yeux au plafond.

- Ils m'ont surpris lors d'un appel à mon supérieur hiérarchique. Ils ont été là au mauvais endroit, au mauvais moment. C'est tout.

La révélation de Léo fit l'effet d'un son de cloche à Ciela. Non ... Non ... Pas d'autres morts ...

- Violet ... Kiwi ... Comment ? Comment as tu pu les tuer ?! cria Sheena en sanglotant.

- JE VAIS T'ARRACHER LA TÊTE GRACCIO ! hurla Romy.

- Ha ! Kiwi et Violet étaient de parfaits idiots de toute façon. Ils ne manqueront à personne.

Ciela eut toutes les peines du monde à retenir Sheena, qui se débattait pour se précipiter sur Léo, débordante de rage, le visage baigné de larmes. Quant à en juger les bruits de trépignements du côté des jumeaux, eux aussi voulaient s'en prendre à l'Element de plante. Ciela se souvint douloureusement que Kiwi était le meilleur ami des jumeaux. Amélia et Ash les retenaient à grande peine.

- Pourquoi ? Pourquoi ? répéta Ciela, tout en retenant Sheena.

- Pourquoi ? Parce que Eneria. Nous, les Saints Souls recherchons l'Élue de Lumière depuis plusieurs siècles, et la terre sacrée qui a vue naître les Elements, notre berceau ! Rien ne doit entraver notre quête.

Marika fixait Léo de la même manière qu'on regarde une tâche faite sur un pare-brise fraîchement nettoyé.

- Tu n'oseras pas tirer, lui dit Léo.

- Si j'étais toi, je ne parierais pas là-dessus. Quand je m'y mets, je peux être pire que toi. Les Last Hope ! Allez-y. Découvrez ce que vous avez à découvrir. Je m'occupe de cet insecte répugnant.

Ciela avait la gorge nouée. Elle n'avait pas envie de partir. Pourtant, l'Element de lumière le savait. Ils ne pouvaient pas s'arrêter après avoir fait tout ce chemin. Non ... Ils n'en avaient pas le droit.

- On y va, dit-elle d'une voix tremblante.

- C-Ciela ? murmura Ash, surpris.

- On y va. Nous n'avons pas fait tout ça pour nous arrêter là, non ? On s'en va.

Les autres se regardèrent, puis fixèrent Ash. Ce dernier pinça les lèvres, puis hocha la tête. Les autres le savait pertinemment, ils n'iraient nulle part ainsi.

- O.K ... Prends soin de ce cafard Marika, déclara Romy d'une voix faible.

- Allez-y !

Les Last Hope se retournèrent et partirent en courant. Sheena agrippait la manche de Ciela, cherchant à se rattraper à quelque chose. Soudain, Crìs s'arrêta net.

- Frérot, on s'casse ! le pressa Romy.

Mais Crìs ne bougeait pas.

- Marika ... S'appelle Haru Marika.

- Oui et ?! lança Amélia, pressée.

- Vous, vous souvenez ... Il y a un moment, je voulais apprendre les bases du japonais ... pour me marrer. Elle ... m'avait dit ... que en japonais, le R et le L se confondent, et se prononcent de la même manière. Et entre le L et le M, ils rajoutent un U.

- Mais où veux tu en venir ? grogna Ash.

- Juste ... En japonais, Haru Marika se prononce de la même manière que Almarica.

Ciela se senti devenir blême. Elle venait de comprendre où Crìs voulait en venir.

- Marika EST Almarica, murmura la jeune fille dans un souffle.

Ces trois mots soufflé par la jeune fille résonnèrent dans le silence du couloir de pierre, et l'écho emporta la révélation de Ciela au loin.

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Ah ! Voilà la suiiiiiteuuuuh ~

Bon ! Un brin vide, ptêt.

Ouais. C'est Léo la taupe.

Ouais, le titre est un troll.

Ouais Marika est Almarica.

Ouais chuis une sadique. Et une menteuse.

Ouais je vous aime. :3

J'ai pas grand chose à dire.

Ah si ! Je voulais remercier ... *roulement de tambours* @LoupWata ! Ma nouvelle gentille bêta-lectrice/correctrice/gentille amie. (Ouais, gentille X 2) Grâce à elle, y'aura moins de fautes. XDD

Bref,

A la prochaine mes magiciens de l'écriture !

EDIT : une amie m'a fait remarqué que le nom de Marika devrait être Aru Marika, et non pas Haru Marika, parce que en japonais, le H se prononce, et fausse donc complètement mon jeu de mots. XD Mais comme je viens seulement de m'en rendre compte, vous me pardonnez ? :"3 //SHBAAAAAAFF//