Il ne restait plus qu'un jour avant le mariage. Hermione s'était réveillée de mauvaise humeur, fatiguée de n'avoir que trop peu dormi. Son réveil avait fait son travail, à huit heures tapantes, et ce n'était pas le rayon de soleil qui filtrait entre les rideaux qui parvenait à lui rendre le sourire. Toute la nuit, elle avait essayé de comprendre, comprendre comment elle en était arrivée là, à 18 ans, presque 19 ans, amoureuse du parrain de son meilleur ami, amoureuse d'un homme qui allait se marier dans un peu plus de 24 heures. Plus l'échéance approchait, plus elle se demandait également ce qu'elle comptait faire l'année prochaine. Elle avait été accepté dans diverses formations, certaines situées à Londres, d'autres bien plus loin... Le fait de ne plus être liée à Sirius lui ouvrait d'une certaine façon d'autres horizons, d'autres rêves qu'elle n'avait fait que caresser pendant cette année. Inconsciemment, elle s'était dit que Londres était une bonne idée, elle n'aurait pas eu à être loin de Sirius, mais maintenant... Maintenant elle se disait que plus rien ne la retenait ici. Harry et Ron avaient appris la veille qu'ils avaient été admis – d'un cheveu pour Ron – à une formation pour Aurors, au grand désespoir de Ginny qui devrait laisser partir Harry pour au mois six mois au cours de l'année qui allait débuter.

Hermione ne savait toujours pas vers quoi se diriger. Elle pouvait se spécialiser en médecin à Sainte-Mangouste, ou bien étudier les rouages de la politique à Paris... Une autre idée serait de partir deux ans à New-York afin de suivre une formation poussée en Potions. Le choix était difficile, les villes où elle avait été admise la tentant énormément. Elle n'avait plus que quelques semaines pour faire son choix, mais elle était tentée d'aller le plus loin possible d'ici.

Cette idée en tête, elle sortit de son lit, et se dirigea vers la salle de bain où elle se prépara rapidement. Les professeurs avaient décidé de suspendre les cours, les examens ayant lieu dans moins de deux semaines. Elle allait profiter de cette dernière journée avant le mariage pour réviser, persuadée que ce week-end serait peu propice aux journées passées à la bibliothèque.

Depuis qu'elle avait croisé Sirius en haut de la Tour d'Astronomie, elle ne l'avait plus vu, à sa grande surprise. Elle entendait toujours Harry et Ron parler des préparatifs du mariage et Harry parler de ses entrevues avec son parrain, mais aucun signe de Sirius à l'horizon. Ariane, quant à elle, ne perdait pas une occasion de passer du temps en leur compagnie, à son grand désespoir. Elle avait demandé à Ginny et Hermione de l'aider à se préparer pour le jour du mariage, mais Hermione avait poliment décliné « l'invitation », prétextant un rendez-vous avec le professeur MacGonagall concernant son orientation. Ariane n'avait pas insisté, fort heureusement.

Ron quant à lui était de plus en plus pressant, cherchant désespérément le chemin de ses lèvres le soir lorsqu'ils étaient sur le point d'aller se coucher et donc de se séparer. Hermione avait fini par céder, et Ron se comportait en réel petit ami pour elle. C'était la première fois qu'elle pouvait dire qu'elle « sortait » avec quelqu'un, la première fois qu'elle vivait quelque chose d'officiel. Cela lui plaisait mais en même temps, elle ne parvenait pas à éprouver ce qu'elle avait éprouvé avec Sirius. Elle se disait souvent que cela viendrait avec le temps, mais elle avait du mal à y croire avec un peu de recul.

Perdue dans ses pensées, elle se rendit compte qu'elle était déjà arrivée devant la bibliothèque. Elle se mit alors à la recherche d'une place, ce qui ne fut pas difficile de si bonne heure, et se plongea avec délectation dans la lecture de son ouvrage de Métamorphoses.

Ce ne fut que dans l'après-midi que Ron et Harry ne finissent par mettre un pied dans la bibliothèque. Hermione soupira en les voyant s'avancer vers elle, et elle délaissa son livre de Métamorphoses pour entamer ses révisions de Défense contre les Forces du Mal.

- Je vois que vous ne semblez pas pressés de réviser tous les deux, lâcha-t-elle sans les regarder alors qu'ils s'asseyaient près d'elle. Ron déposa un baiser rapide sur ses lèvres, baiser auquel elle répondit distraitement.

- On a du aider Sirius à monter les chapiteaux dans la cour. Le résultat est assez bluffant si tu veux mon avis, lui répondit Harry.

- Je n'en doute pas...

Au bout d'une petite heure, Hermione se leva.

- Je vais me dégourdir un peu les jambes, je reviens dans moins de trente minutes. Et travaillez sérieusement les garçons, ce n'est pas parce que vous savez ce que vous allez faire l'an prochain qu'il ne faut pas valider votre année...

Elle s'éclipsa alors, et se rendit dans les toilettes des filles près de la bibliothèque. Au bout de quelques minutes, elle sortit et n'ayant pas faim, elle se mit à déambuler dans le château. Finalement, elle arriva près d'une fenêtre et put apercevoir au-dehors les préparatifs du mariage. Soudain, tout lui parut tellement vrai. Harry avait raison, les chapiteaux étaient sublimes, et se mariaient très bien avec paysage. Ils semblaient comme encerclés par les immenses arbres qui lui faisaient de l'ombre. Le regard de la jeune fille finit par s'arrêter sur une silhouette qui s'avançait vers le chapiteau central. Elle plissa légèrement les yeux et reconnut Sirius. Elle sentit son cœur se serrer, tandis que le futur marié s'était arrêté juste devant le chapiteau.

Même après tout ce qu'il lui avait fait subir, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir quelque chose à sa simple vue. Son cœur se mit à battre plus vite, et elle refoula difficilement les larmes qui lui montaient aux yeux. « Demain, tout sera fini », se dit-elle en s'appuyant contre la fenêtre tout en continuant à l'observer. Demain, il serait le mari d'une autre, et elle pourrait définitivement tourner la page.

Comme s'il sentait un regard sur lui, Sirius se retourna et observa le château. Évidemment, Hermione savait qu'il lui était impossible de la voir à cette distance avec le reflet du soleil sur les carreaux de la fenêtre, mais elle s'éloigna. A quoi lui servait-il de ressasser le passé quand il n'y avait pas d'espoir de lendemain pour eux ?

Le soir, Hermione avait tenu à se rendre dans ses appartements plus tôt que d'habitude. Ron avait râlé, mais Hermione lui avait objecté qu'ils allaient passé le week-end ensemble, il pouvait au moins lui accorder cette soirée de répit. Elle voulait juste être seule, et ne pas subir les regards peinés que Ginny lui adressait de plus en plus ces derniers jours.

Sur les coups de 21 heures, elle les quitta donc, et alors qu'elle se dirigeait vers ses appartements, elle fut tentée de faire un saut dans les cuisines du château. Elle n'avait rien avalé depuis le matin, et elle n'avait pas voulu dîner avec ses amis, préférant passer son temps libre à la bibliothèque. L'estomac dans les talons, elle prit le chemin des cuisines, et arriva au bout de quelques minutes.

Elle demanda à une gentille elfe qui répondait au nom de Sila de lui préparer une salade composée, et attendit patiemment que son plat fut prêt pour l'emmener dans ses appartements. Avant de quitter la cuisine, elle avisa une bouteille de Whisky Pur Feu qui traînait sur une étagère. Elle se rappela de la soirée qu'elle avait passé avec Ginny, et à la bouteille de Biéraubeurre qu'elles avaient finie à elles deux. Elle ne buvait jamais en temps normal, mais cela l'avait aidé à oublier un peu la situation dans laquelle elle était en ce moment. En priant pour qu'aucun elfe de maison ne la voit, elle glissa rapidement la bouteille dans le sac qu'elle portait, et s'éclipsa.

Une heure plus tard, Hermione se sentait bien. Divinement bien. Trois verres de Whisky Pur Feu plus tard, elle se sentait comme sur un petit nuage. Elle avait eu un peu de mal avec le premier verre, n'étant pas habituée à ingurgiter quelque chose de si fort, mais elle s'était rapidement fait à la sensation. Sa tête tournait légèrement, et ce fut encore plus le cas quand elle se mit debout, mais la sensation s'estompa peu à peu.

Ayant subitement chaud, elle décida d'aller prendre un peu l'air, et sortit de ses appartements. Les couloirs étaient vides à cette heure-ci, et elle essaya de faire le moins de bruit possible. Elle serait dans de beaux draps si Rusard la trouvait dans cet état, pensa-t-elle en réprimant un petit rire. Au bout de quelques minutes de marche, elle se retrouva face aux appartement de Sirius. Sirius Black, se dit-elle, l'homme qui m'a brisé le cœur. Elle ne savait même pas ce qu'elle faisait là. Pourquoi était-elle venu devant la porte de l'homme qu'elle détestait le plus au monde ? Et pourquoi venait-elle de cogner à la porte ? Elle se rendit compte de son geste quand la porte s'ouvrit. Sirius se tenait devant elle, l'air interdit, intrigué de la voir à cette heure-ci.

- Hermione ? Que fais-tu ici ?

Elle secoua vivement la tête, ne sachant que répondre.

- Ne reste pas dans le couloir, Rusard risque de te voir, lui dit-il.

Il la prit doucement par l'épaule et la fit entrer. Elle s'avança timidement, et baissa les yeux, n'osant pas affronter son regard.

- Pourquoi voulais-tu me voir, Hermione ?

Sirius ne savait pas quoi penser. Il était partagé entre la joie de la voir, et intrigué par l'objet de sa venue. Elle lui avait bien dit qu'elle ne voulait plus le voir en début de semaine, et il avait accepté de ne plus la croiser. Et c'était finalement elle qui venait à sa rencontre. Pourquoi ?

- Je ne sais pas, répéta-t-elle en croisant les bras. Je ne sais même pas ce que je fais ici pour tout te dire.

Sirius remarqua alors que la jeune fille tenait difficilement sur ses jambes, tanguant de droite à gauche. Elle essaya de faire un pas vers lui, mais trébucha. Sirius la rattrapa in extremis, et la fit s'asseoir dans le canapé.

- Qu'est-ce qui se passe ?, dit-il en sentant une odeur d'alcool émaner de la jeune fille. Tu as bu ?

Hermione secoua la tête, puis se mit à rire doucement. Puis de plus en plus fort. Perdu, Sirius se contenta de l'observer, maintenant sûr qu'elle avait avalé quelque chose d'assez fort ce soir. Les rires de la jeune fille finirent par se transformer en sanglots, au plus grand désespoir de Sirius. Il s'approcha lentement d'elle afin de ne pas la brusquer, et passa une main autour de son épaule. Ses sanglots redoublèrent d'intensité, et Sirius ne savait pas quoi faire d'autre. Il mourrait d'envie de déposer un baiser sur ses lèvres pour qu'elle arrête de pleurer, mais il ne pouvait pas. Il ne pouvait rien faire. Il se contenta alors d'attendre qu'elle se calme, ce qu'elle fit après quelques minutes.

Elle releva doucement la tête vers lui, et prise d'un excès de confiance soudain, Hermione l'embrassa. Elle commença par poser doucement ses lèvres sur les siennes, attendant une réaction de sa part. Mais Sirius ne bougea pas. Vexée, elle se mit à califourchon sur lui et approfondit le baiser qu'ils partageaient. Sirius pouvait sentir à son haleine qu'elle n'avait pas bu qu'un verre, ce qui pouvait expliquer sa réaction. Mais au lieu de repousser la jeune fille, il ouvrit les lèvres et répondit à son baiser avec toute la ferveur dont il pouvait faire preuve. Il laissa courir ses mains le long du dos de la jeune fille qui laissa échapper un gémissement contre sa bouche.

- Sirius... Je ne veux que toi...

N'y tenant plus, il bascula la jeune fille sur le canapé et entreprit d'ouvrir son chemisier. Alors qu'il découvrait son soutien-gorge, il s'arrêta soudainement, et le regard dans le vague, il se redressa. Il ne pouvait pas faire ça. Les conséquences pour eux deux seraient désastreuses s'ils allaient plus loin, il le savait. Il avait conclu un Serment Inviolable, et ce qu'ils s'apprêtaient à faire dépasser de loin ce qu'il était autorisé à faire. Hermione se rendit compte de son hésitation, et l'attira à elle, les larmes aux yeux.

- Je t'en prie, Sirius... J'ai besoin de toi.

Elle le repoussa doucement, et l'allongea dans le canapé. Elle se mit ensuite au dessus de lui, et entreprit de l'embrasser avec passion. Sirius ne put que répondre à son baiser, ne voulant pas la repousser, et ainsi la blesser. Elle se débarrassa rapidement de son chemisier, et enfouit ses mains dans sa chevelure tandis que Sirius essayait tant bien que mal de lui ôter son soutien-gorge.

Hermione se rendit compte qu'elle pleurait lorsqu'elle passa une main sur la joue de son amant. Elle ne savait pas pourquoi elle était là, mais elle savait ce qu'elle voulait. Elle voulait être avec l'homme qu'elle aimait, elle voulait qu'il la choisisse, elle ne voulait pas qu'il se marie demain. Peut-être que la solution qu'elle avait choisi n'était pas la bonne, mais peu lui importait. Elle voulait qu'il sache à quel point elle l'aimait.

- Sirius... Demain... Enfuyons-nous. Je ne sais pas où, je ne sais pas comment mais je sais que je veux être avec toi. Et je sais que tu le veux aussi. Je le sens.

Le Maraudeur essuya du bout des doigts une larme qui coulait le long du visage de la jeune fille, et eut le cœur brisé en entendant ses mots. Il voulait tellement la rendre heureuse, et il ne voulait lui dire qu'une chose : oui. Mais il savait également qu'il ne pouvait pas partir, qu'il ne pouvait pas quitter Ariane avant le mariage. Il savait qu'il devait unir sa vie avec celle qui n'était pas la femme de sa vie. Cette dernière se tenait au-dessus de lui, et il n'était même pas capable de lui donner ce qu'elle voulait.

- Je ne peux pas Hermione, lâcha-t-il dans un soupir.

La jeune fille se figea, et avec le peu de dignité qui lui restait, elle se releva lentement et enfila le chemisier qu'elle avait jeté par terre quelques secondes auparavant. Elle le reboutonna sans un mot pour Sirius, lui tournant le dos.

Toujours allongé, Sirius ne pouvait la quitter des yeux, et il la suivit du regard alors qu'elle se dirigeait vers la porte. La main sur la poignée, elle s'arrêta quelques instants, et Sirius crût qu'elle allait se retourner vers lui pour lui dire quelque chose. Il n'en fut rien. Elle ouvrit doucement la porte, et s'éclipsa comme elle était arrivée. Sans un mot.