Yeji nhắn tin cho Ryujin nhưng không thấy người kia trả lời, có vẻ là đang bận.

Nàng bỏ điện thoại xuống và tiếp tục cắm cúi vào làm việc. Đúng lúc đó cấp trên của Yeji xuất hiện, đứng trước mặt nàng và nói

"Yeji ơi, sắp tới em có dự án gì không?"

Yeji suy nghĩ một lát, sau đó đáp

"Không ạ, chỉ viết bài theo những chủ đề hôm trước đề xuất thôi chị. Có việc gì thế ạ?"

"Ừm, em biết Shin Yuna đúng không?"

Cái tên đó làm nàng căng thẳng. Yeji e dè đáp

"Em có biết"

"Bạn này hiện tại đang hot, nên chị muốn có một bài phỏng vấn bạn ấy, có thể liên quan tới đời sống của bạn, em có thể lựa chọn chủ đề để phù hợp với chuyên mục của mình."

Yeji thở phào, không phải như điều nàng đang nghĩ tới

"Vâng, để em liên hệ với bên đó"

"Shin Ryujin bạn em chắc là quen biết với bên đó nhỉ, vì Shin Yuna đang là đại sứ cho bên đó?"

Yeji nuốt nước bọt, gật đầu

"Đúng rồi ạ"

"Ừm, nên chị muốn đầu tuần sau lên bài luôn. Sắp xếp giúp chị nhé"

Cả buổi chiều Hwang Yeji gọi điện nhưng không thấy người kia bắt máy, nàng không phải là người bi quan hay suy nghĩ lung tung, nhưng trong lòng lại rối vò không yên. 5 giờ chiều, Yeji sắp xếp công việc để có thể rời khỏi công ty sớm hơn bình thường. Nàng lái xe tới nhà Shin Ryujin, trên đường có ghé ngang siêu thị mua một ít bột mì và nguyên liệu, tính toán tối nay qua nhà Ryujin làm món ăn mà em yêu thích.

"Hello người đẹp, chị qua sớm vậy?" trước đó Chaeryeong có nhận được tin nhắn của Yeji hẹn qua nhà 2 người nấu ăn, cô niềm nở mở cửa, nhường lối cho Yeji vào nhà

"Ryujin chưa về à?" Yeji dảo dác nhìn xung quanh, có vẻ Chaeryeong cũng mới về tới nhà

"Đúng rồi, bình thường Shin Ryujin đi làm ra toàn đi ăn với chị nên chưa bao giờ em thấy nó về nhà giờ này hết. Mà chị đang ở đây cơ mà, Ryujin đâu rồi nhỉ?"

Yeji nhún vai

"Chị gọi cho Ryujin không được, nhắn tin cả buổi chiều cũng không thấy trả lời nên chả biết luôn"

"Shin Ryujin không trả lời tin nhắn của chị á?" Chaeryeong cực kì ngạc nhiên

"Sao vậy?"

"Chiều giờ nó còn nhắn em mua đồ trong nhà nữa mà. Chuyện lạ à nha, Ryujin không trả lời tin nhắn của chị sao?"

Yeji để túi nilon đồ ăn lên kệ bếp, nàng không trả lời, chỉ cắn môi suy nghĩ. Hôm qua còn rất bình thường với nhau, tại sao hôm nay lại như vậy

"Chị mua gì vậy?"

Yeji ngước mắt nhìn Chaeryeong đang lọ mọ túi đồ ăn, hai giây sau mới quay lại cuộc đối thoại

"À, nguyên liệu để làm thức ăn thôi"

Lee Chaeryeong đánh giá tình hình, sau đó thở dài

"Hôm nay Shin Ryujin không trả lời tin nhắn của chị, còn chị lại đột nhiên sang đây để nấu ăn cho nó. Hai người giận nhau à?"

"Đâu có, hôm qua vẫn bình thường mà. Chị cũng không hiểu sao Ryujin không trả lời chị nữa" nàng nói ra thắc mắc trong lòng

"Tính ra số của Ryujin sướng thật nhỉ. Xung quanh thì không thiếu trai xinh gái đẹp theo đuổi, ở nhà thì có một bà chị xinh đẹp sẵn sàng phục vụ như người yêu. Ghen tị thật đấy!"

Nhìn từ bên ngoài, cuộc sống của Shin Ryujin khá lý tưởng. Cả bản thân em, đôi khi cũng tự nhủ đó là một cuộc sống hoàn hảo, không có gì để phàn nàn. Công việc mang lại cho em niềm đam mê và kiếm ra nhiều tiền, em có căn hộ của chính mình ở Seoul và có thể làm tình với bất cứ ai mà em muốn. Không ràng buộc, một cuộc đời tự do phóng khoáng.

Shin Ryujin luôn là người chủ động trong mọi mối quan hệ, bởi vì em muốn là người chấm dứt khi tới thời điểm cần kết thúc. Những người em từng qua lại chưa bao giờ làm cho Ryujin cảm thấy an lòng, đều là những mối quan hệ sứt mẻ.

___

Shin Yuna hôn lên lưng Ryujin

Ryujin ôm lấy Yuna trong ánh sáng buổi chiều, vuốt ve cơ thể cô nàng, tưởng tượng trong vòng tay mình là Hwang Yeji.

Lúc trước, em cũng đã từng ôm Hwang Yeji như vậy.

Hôm đó là một buổi chiều mưa, Yeji lim dim nằm trong vòng tay Ryujin. Nàng nằm im lìm như mèo, cơn ngủ chập chờn theo dòng nước in trên cửa sổ. Lúc này nhà của Yeji nằm ở quận khá xa trung tâm thành phố, gần đó có một bờ sông, mưa vừa tạnh thì nắng dâng lên làm mặt nước óng ánh, yên ả nhưng là theo cách lẳng lặng trầm buồn.

Đúng lúc Hwang Yeji trong tay em cựa quậy rất khẽ, xoay người đưa mắt ra bên ngoài. Đôi khi Shin Ryujin bắt gặp đôi mắt nàng, ánh mắt phản chiếu nét buồn bã giống như dòng sông ngoài kia, lại có những lúc ráo hoảnh lạnh lùng.

Sau này em không cố nắm bắt ánh mắt nàng nữa, bởi dường như Yeji luôn phiêu lãng trong thế giới của riêng nàng, còn Ryujin chỉ là một hơi thở hay một cái ôm, chứ không phải là người thương bên cạnh nàng.

Mối quan hệ này với nàng cũng là thứ an toàn và trọn vẹn nhất trong đời Shin Ryujin.

___

Yeji ngồi trên bàn ăn nhà Ryujin, kiên nhẫn chờ đợi. Đồ ăn trên bàn đã nguội, mùi hương cũng chỉ thoang thoảng, không bay nổi tới cánh mũi. Qua một lúc có tiếng mở cửa, Hwang Yeji liền ngẩng đầu

"Shin Ryujin chưa về luôn ạ?" Chaeryeong mới từ bên ngoài mua một ít vật dụng về, nhìn tới nồi thức ăn lại thở dài

"Tối giờ chị vẫn chưa ăn luôn đó" cô nhắc nhở nàng

Hiện tại Hwang Yeji cũng không còn tâm trạng để ăn, chỉ cười nhẹ một tiếng, trầm ngâm đáp

"Chắc giờ chị về luôn đây. Chị để đồ ăn như thế này nhé, lát nếu Ryujin về mà chưa ăn thì em hâm lại cho con bé ăn nha. Không...thì dọn giúp chị nhé"

Lee Chaeryeong miễn cưỡng gật đầu, tiễn Yeji xuống hầm xe. Lúc lên lại nhà thì thấy Shin Ryujin vừa bỏ túi xách xuống sàn nhà, uể oải dụi mắt.

Bình thường Chaeryeong không bao giờ hỏi những câu đại loại như cậu đã đi đâu, làm gì, tại sao lại về trễ. Nhưng bản thân khi nhìn thấy đối phương liền nhớ tới gương mặt thất vọng của Yeji, cô liền nói

"Mới về à? Ăn uống gì chưa?"

"Ừa, mới về"

"Nhà có món cậu thích kìa, ăn thì hâm lại ăn đi"

Shin Ryujin miễn cường cười lắc lắc đầu, không hề lên tiếng

"Không ăn sao? Vậy tớ dọn nha" Chaeryeong vừa nói vừa tiến đến bàn ăn, thu dọn nồi bát trên bàn "Uổng công chị Yeji qua đây từ chiều làm cái này, biết thế tớ và chị ấy gọi đồ ăn về cho đỡ phải nấu"

Bên kia Ryujin quay đầu nhìn người kia, có chút bất ngờ

"Yeji...đã qua đây sao?"

Bên này vẫn bình thản vừa thu dọn vừa tường thuật

"Đúng. Hôm nay chị ấy xin làm ra sớm, ghé siêu thị mua nguyên liệu, qua đây nấu món Shin Ryujin ưa thích, ngồi chờ cả tối không ăn gì cả cũng không biết Shin Ryujin đang ở đâu, giờ thì về rồi"

Đáy lòng Ryujin lập tức vỡ thành hai mảnh, em nhấp nháy mắt, đầu óc hỗn loạn, hoặc có thể trong đầu hoàn toàn trống rỗng

Lee Chaeryeong bật cười, mỉa mai nói

"Không biết sao? Cậu có trả lời tin nhắn của chị ấy đâu mà biết" sau đó cầm nồi thức ăn trên bàn toan đi tới bồn rửa chén

"Này!"

Chaeryeong quay đầu, vẻ mặt không có hứng nói chuyện

Ryujin nhìn biểu cảm trên mặt đối phương, trong lòng bỗng xuất hiện bất an buồn phiền

"...Để lại trên bàn đi"

"Cậu ăn sao?"

"Thì để lại đó đi!"

Người kia nhún vai để lại nồi thức ăn về chỗ cũ, sau đó lẳng lặng bỏ về phòng.

Shin Ryujin đi tới bàn ăn, vụng về kéo ghế ngồi xuống. Em thu lại tâm tình, múc đồ ăn bỏ vào chén, đưa thìa canh nguội lạnh vào miệng.

Miệng Ryujin ngậm lấy từng ngụm thức ăn, môi em run rẩy. Vì sao mình lại cố chấp như thế, người quan trọng nhất trong đời lại bị chính mình bức đến không biết phải làm sao.

Vài ngày sau, Shin Ryujin vẫn không trả lời tin nhắn hay điện thoại của Yeji. Thoắt cái lại tới cuối tuần, buổi tối em tham gia vào bữa tiệc liên hoan của công ty, vì tâm trạng không được tốt nên hôm nay em uống hơi quá chén. Thoáng chốc Ryujin đã nằm gục ra bàn, những người khác cũng say xỉn muốn đi về. Ryujin rút điện thoại, bấm gọi vào số mà em thuộc làu làu trong đầu

"Ryujin?"

Hơi thở của người say nặng nề phả vào điện thoại, khiến đầu dây bên kia vừa lo lắng vừa cáu giận

"Này Shin Ryujin! Em đang ở đâu vậy?"

Ryujin hiện tại không muốn nói chuyện với nàng, nhưng lại muốn nghe giọng nàng tới phát khóc. Em nghe tiếng Yeji liên tục gọi tên mình, ánh mắt lạnh buốt nhìn cốc rượu trên bàn bỗng dưng ứa nước mắt.

Làm sao để em hết yêu chị đây

Điều này tưởng chừng cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua, nhưng rốt cuộc là trăn trở trong lòng Shin Ryujin nhiều năm qua. Tại sao không phải ai khác mà lại là Hwang Yeji - người luôn làm tim em đau.

Ai lại cứ mù quáng đi yêu duy nhất một người khiến tim mình đau.

Nhưng không thể phủ nhận, nàng khiến trái tim cằn cỗi luôn đề phòng của em trở nên ấm áp, giống như mặt trời vậy.

Mọi thứ dần trở nên nhạt nhòa, giọng nói bên tai cũng dần biến mất.

"Ách"

Ryujin kêu lên khi trở người làm phát ra tiếng khớp lưng.

Ryujin ho khan vài tiếng, cổ họng khô rát và miệng lưỡi đắng ngắt. Shin Ryujin lầm bầm chửi thề, lẽ ra không nên uống nhiều rượu đến thế. Hôm nay em uống 3 chai soju cùng với 2 lon bia trước khi nôn ói muốn trào ngược dạ dày và ngủ li bì tới tận bây giờ, cơn say qua đi chỉ còn thái dương là lì lợm đau nhức, ê ẩm - kết cục thỏa đáng cho một kẻ ương ngạnh.

Shin Ryujin nhận ra mình không phải nằm sõng soài ngoài quán ăn mà đang ở trong chiếc ô tô thơm ngát mùi tinh dầu.

Là ô tô của mình, nhưng em lại đang ngồi ở ghế phụ lái, trong khi chỗ bên cạnh mình chẳng có ai cả.

Ryujin hừ một tiếng, sau đó với tay mở gương trên đầu ô tô, phát tởm khi nhìn thấy hình ảnh chính mình ở trong gương: tóc tai rối bù, môi không còn son, tròng mắt hiện lên những tơ máu đỏ lè, vì uống rượu nên mặt em hiện lên những vệt đỏ như rôm sảy trên làn da tái nhợt.

"Chẳng khác gì đống rác!" Shin Ryujin tự nguyền rủa, đưa tay dụi mắt cho tỉnh hẳn trước khi ngước mắt lên và thấy Hwang Yeji đang chầm chậm tiến tới xe, trên tay là một túi đồ vừa mua ở cửa hàng tiện lợi.

Ryujin hoảng hốt, loay hoay không biết đối diện với người kia thế nào, cuối cùng lại chọn cách nằm lại chỗ cũ và quay mặt vào cửa kính ô tô, nhắm nghiền mắt và giả vờ ngủ.

Yeji mở cửa ngồi vào ô tô, mọi cử động đều hết sức nhẹ nhàng và lặng lẽ. Nàng chúi người xem xét người đang ngủ say ở bên cạnh, hơi thở Ryujin phì phò đều đều, nhưng bên trong nội tâm em đang gào thét

Là Yeji đưa mình về sao?

Chết tiệt, thật là mất mặt

Ryujin hồi hộp, cố gắng giữ cho hơi thở mình đều đặn hết sức có thể. Em bấm chặt móng tay vào lòng bàn tay, sợ rằng chỉ một cử động nhỏ cũng làm Hwang Yeji phát hiện rằng mình đã tỉnh. Tại sao em lại sợ hãi Yeji? Em cũng không biết. Bản thân Shin Ryujin tự nhận thấy mình giống như một con nai đang lấp sau lùm cây còn Hwang Yeji như con thú săn mồi cứ lượn lờ trước mặt, chỉ cần bất cẩn một giây thì sẽ bị xé nát.

Giữa những suy nghĩ lung tung còn dang dở, bỗng Ryujin cảm giác được một bàn tay đang vuốt lấy lưng mình. Bàn tay nàng nhỏ xíu, nhẹ nhàng vuốt lưng em theo một đường thẳng dọc theo sống lưng và hai bên phổi, như truyền cho em cảm giác ấm áp, luồn sâu qua mạch máu và thít chặt lấy trái tim Ryujin.

Nàng xích lại gần để đôi tay nhỏ nhắn luồn vào mái tóc em, vân vê những lọn tóc xõa xuống trước mặt và xương quai xanh. Nàng lần ngón tay trên da thịt Shin Ryujin - cổ em, cằm em, gò má em...

Yeji nhìn Ryujin, đôi mắt khẽ chớp dường như ẩn khuất một nỗi hoang mang mơ hồ

"Tại sao em lại như vậy chứ" Yeji khẽ khàng nói, tha thiết và mỏng manh đến kì lạ "Chị lo lắm biết không Shin Ryujin"

Trái tim Ryujin chững lại, ngón tay em dãn ra khi nghe thấy những lời này, đôi mắt nhắm nghiền từ nãy tới giờ he hé.

Đúng lúc đó tiếng điện thoại vang lên

"Ừa, chị nghe đây" Yeji nói, giọng không còn thiết tha dịu dàng như trước đó

"Chị đang đưa Shin Ryujin về với em đây"

"Yên tâm, ngủ rồi, không có quậy gì cả"

"Oke, chút gần về tới chị nhắn, lát gặp"

Chỉ vài giây sau Ryujin nghe thấy tiếng ô tô nổ máy, trong chốc lát chẳng còn âm thanh nào ngoài tiếng còi xe. Em lờ mờ nhìn ra bên ngoài, ánh sáng bên ngoài méo mó nhòe nhoẹt.

Shin Ryujin cảm thấy năm năm trước hay năm năm sau, bản thân đều là một kẻ tuyệt vọng đáng thương như vậy.

___

Cafuné (*): hành động vuốt ve mái tóc người yêu