Về đến trụ sở của HLE trời cũng đã chập choạng tối, Viper đỗ xe rồi cùng đứa nhỏ phía sau cất bước lên phòng tập chung của đội. Nhận lấy cốc capuchino chưa kịp uống đã nguội lạnh từ tay đàn em, nhìn sắc mặt ngờ vực của cậu không nhịn được mà trêu chọc.

    - Sao, bình thường cũng đi với tốc độ này cơ mà.

    - Anh ổn không thế? Ôi trời ơi...

Zeka ném cho hắn một câu hỏi dư thừa nhất trong ngày trước khi vội lấy điện thoại ra xem tin nhắn bạn gái. Cậu chàng có người yêu rồi, là một đứa nhỏ bằng tuổi. Viper cũng đã được cậu khoe hình của người thương, nghe kể rất nhiều câu chuyện đáng yêu xoay quanh cô bạn tràn trề năng lượng tích cực này. Cô bé không cao, xem những bức ảnh chụp chung cũng thấy em chỉ đứng đến vai đường giữa nhà mình, tóc ngắn cùng gương mặt nhí nhảnh khiến người ta muốn che chở hoặc cùng em trở thành những đứa trẻ trong cơ thể của người trưởng thành.

    - Nhanh đi, hỏi nhiều quá.

Thường thì sau những trận dù thua hay thắng, cả đội cũng sẽ ngồi lại với nhau phân tích những gì đã diễn ra, nghiên cứu đối thủ trận kế tiếp cũng như chỉ ra những sai sót trong lối di chuyển và đưa ra bài cấm chọn. Sẽ rơi vào tầm hai tiếng dù thắng hay thua bởi thành viên trong đội đều có lịch stream lúc tối muộn nên ban huấn luyện sẽ thả đi trước 10h tối. Chỉ còn một chút thời gian trước khi cuộc họp diễn ra, cậu bạn đường giữa vẫn tranh thủ phóng xe đi mua đồ ăn dỗ bạn nhà bỏ lại hắn trước tiền sảnh trụ sở.

Jae-hyuk hyung có thích kiểu người như vậy không nhỉ?

Hắn tự hỏi, rồi lại tự mình chìm đắm trong hình ảnh tuyển thủ Ruler đứng cạnh một người con gái nhỏ nhắn do hắn tưởng tượng ra.

Ruler vẫn luôn là thần tượng của Viper.

Giờ hắn đã hiểu tại sao mỗi khi tuyển thủ công khai người thương một bộ phận người hâm mộ lại cảm thấy mất mát, nếu tuyển thủ Ruler có người yêu thì...

    - Nghĩ gì đấy?

Cái vỗ lưng mạnh đến mức khiến Viper bước vội về đằng trước suýt chút nữa thì đánh đổ cốc capuchino trên tay, chẳng vừa, hắn giơ chân đạp cậu em hỗ trợ thích đùa dai một cái vào mông như một cách trả thù.

    - Đừng đánh đừng đánh, ái! Em thua em thua

Delight chỉ đành xin hàng chấm dứt cuộc rượt đuổi đã sớm biết kết quả, nhìn cốc cafe của Viper cậu vừa xoa mông vừa càm ràm.

    - Giờ này mà anh còn uống cafe à, có bao giờ uống đâu tý lại thâu đêm cho xem.

    - Nói nhiều, ăn gì chưa?

    - Em chưa, đang tính xuống mua gì đó đây.

    - Đi.

Hắn làm một ngụm hết cốc capuchino rồi tiện tay ném vào thùng rác bên cạnh, nắm đầu cậu em đi mua gì đó trước giờ họp. Hắn cũng không đói lắm, mua cho bản thân một ít đồ ăn vặt để đêm stream và một suất cơm nhỏ đúng bữa. Làm tuyển thủ không tránh khỏi việc giờ ngủ bị đảo lộn khiến dạ dày cùng các cơ quan nội tạng làm việc quá sức, biết vậy nên Viper vẫn cố gắng giữ thói quen tập thể dục, ăn đúng bữa và ngủ sớm nhất có thể để tránh mấy bệnh vặt vãnh. Thanh toán rồi mang đồ của mình ra bàn ngồi đợi, nói là người hâm mộ nhưng đến lịch stream của anh hắn còn chẳng rõ thì mấy thứ như ngày sinh, ngày chính thức làm tuyển thủ, món ăn yêu thích của anh Viper cũng đành bó tay. Chắc có lẽ thứ duy nhất hắn nhớ về thần tượng của mình là kỹ năng thượng thừa, tính cách hiền hòa và vài câu nhận xét của anh về cậu thôi - những thứ cơ bản nhất mà người hâm mộ nào của tuyển thủ Ruler cũng nắm được.

    - Ăn ít thế Do- hyeon hyung??

Hắn nhìn cậu em mang một khay đồ ăn tới mà nhíu mày ngao ngán

    - Chứ không phải chú ăn nhiều à?

    - Em không có ăn đêm như anh.

Nói rồi, Delight ngồi xuống cùng Viper ăn hết phần cơm, đợi đến khi cả hai cùng buông đũa đã là hơn 8h tối. 

    - Nhanh đi, anh bỏ chú ở lại bây giờ

Hai người một cao một thấp chạy vội vào thang máy, vừa kịp lúc ban huấn luyện gửi tin nhắn thông báo tới các tuyển thủ tụ tập lại tại phòng chung để bắt đầu cuộc họp. Lần này nhanh hơn dự tính, cuộc họp kết thúc chỉ sau hơn một tiếng chủ yếu dành thời gian cho tuyển thủ nghỉ ngơi hoặc trả đủ giờ stream. Đường trên mới của bọn họ vẫn cần thêm thời gian để hòa nhập với đội hình nên nội dung cuộc họp cũng nhẹ nhàng, mọi người chỉ ra lỗi sai của đội, cái hay trong đảo đường và chiến thuật của bên kia để không thấy bất ngờ vào trận sau. Cách hai ngày nữa HLE mới phải ra sân, chiến thuật của đội và tư liệu về đội đối thủ đều được để dành cho ngày mai nên giờ bọn họ có thể quay trở lại góc stream hoặc về phòng nghỉ. Viper chọn bật game lên để đó rồi lướt ig một lúc, vì là acc tuyển thủ nên list follow chỉ toàn những người bạn cùng ngành.

Viper không follow instagram Ruler, Ruler cũng vậy.

Không phải hắn không đủ dũng khí gửi lời mời đến thần tượng mà là hắn chẳng có lý do nào để làm như thế. Tài khoản này của Viper follow toàn những người đã từng chung đội, từng tiếp xúc hoặc người nhà của hắn ta, gửi lời mời đến một kỳ phùng địch thủ thậm chí còn chưa từng có một cuộc nói chuyện đàng hoàng chẳng phải là điều rất kỳ lạ sao. Hắn biết nếu thật sự nhấn nút theo dõi sẽ không tệ tới vậy, bản thân cũng chỉ như người hâm mộ của anh ẩn chung với hàng trăm nghìn người kia lặng lẽ cập nhật tình hình của tuyển thủ Ruler, thậm chí thông báo theo dõi từ hắn sẽ chìm trong thông báo từ những người khác để rồi chìm nghỉm vào quên lãng. Thay vì đến bên với tư cách người hâm mộ, Viper muốn đứng cạnh anh với cái danh "xạ thủ xuất sắc bậc nhất LCK" hay "đối thủ truyền kiếp" hơn.

Kẻ đã gạt bỏ cái suy nghĩ muốn kết bạn với anh ra sau đầu từ lâu hiện tại lại tra "Ruler" trên thanh tìm kiếm tài khoản instagram, mắt cứ dán chặt lên nút "theo dõi" không rời.

Hạ quyết tâm theo dõi tài khoản này với tư cách một người hâm mộ kỹ năng của tuyển thủ Ruler, tay nhấn vào nút theo dõi rồi lại vội hủy theo dõi trong một khắc. Hắn không biết nữa, cả hai đều là tuyển thủ nên hình tượng đều có sức ảnh hưởng tới cuộc đời của cả hai, theo dõi như vậy nếu để người hâm mộ của hắn phát hiện có phải rắc rối không.

Để điện thoại ra một góc, hắn vừa bóc được gói bỏng ngô mua lúc nãy thì có tiếng tin nhắn tới. Là tin nhắn của Zeka rủ stream xong đi ăn đêm cùng một tin nhắn chờ mới...

Là tin nhắn của tuyển thủ Ruler.