- Simplesmente não quero ir!

Me virei e desci as escadas com lágrimas nos olhos.

"Não quero ir nessa droga de Jogos, não ligo se me preparei a vida toda para isso." Respirei fundo. "Apenas o físico se preparou, o meu emocional não está pronto para partir" pensei por fim.

- Rue. - minha mãe colocou a mão no meu ombro. - Você é uma das 28.

- Como tem tanta certeza?

Ela levantou minha nuca e com auxílio de um espelho me mostrou um 26 perfeitamente desenhado ali.

- Como?

- Você foi escolhida Rue.

- Eu não posso ir. - falei irritada. - Conhece alguém que já voltou de lá?

Ela se calou, um silêncio mortal.

- Você quer que eu morra?

Ela abaixou a cabeça para esconder as lágrimas. Ergui a mão para tocar em seu ombro, mas hesitei, uma parte de mim a culpava. Peguei minha mala e sai. Minha irmã me observava pela janela, acenei me despedindo, ela apenas virou o rosto, evitando me olhar. Eu ouvia os sinos, os 25 se aproximavam.

- Rue.

- Sim?

- Venha.

Eu os segui, afinal não tinha outra opção, cogitei correr, mas isso só apressaria a minha morte. Nós andamos a cidade inteira com o dol queimando só para respeitar a ordem dos escolhidos, tenho dó dos primeiros números. A última casa era perto da minha, minhas pernas bambeavam, não pelo cansaço, mas pelo nervosismo. Eu sabia quem morava lá. Ela saiu, meus olhos a seguiram, Jules estava com sombra amarela radiante, ela sorriu ao me ver.

- Oi Rue.

- Oi Jules. - me esforcei para não gaguejar.

Andamos para muito longe, como somos mais resistentes, o nosso General –ele nos obriga a chamá-lo assim- não permite o nosso descanso. Três horas depois, terminamos a caminhada, chegando a um acampamento com piscina e churrasqueira.

- Escolhidos, os Jogos começarão, eles não serão fáceis, só tentem não morrer e sigam seus treinamentos. Dispensados.

- Que dicas ruins. - Jules riu.

Eu ri de volta. Andamos até a minha barraca.

- Posso dormir com você? Não me sinto à vontade com os outros.

- Claro.

Me arrependi no segundo depois de concordar. Jules sorriu em agradecimento, merda.