Bellatrix nghĩ rằng cuộc sống hôn nhân với Rudolphus đã đủ phiền phức, nhưng không—hắn luôn có thể khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Hôm nay, Bellatrix định dành trọn cả ngày trong phòng đọc sách để nghiên cứu vài loại lời nguyền nguy hiểm. Nhưng ngay khi vừa rời khỏi phòng, cô đã bị kéo đi bởi một tên chồng vô cùng đáng ghét.

"Đi đâu vậy? Buông ra ngay, Rudolphus!" Cô gắt lên, cố gắng giật tay mình khỏi tay hắn.

Rudolphus điềm nhiên kéo cô xuống cầu thang. "Anh có một kế hoạch tuyệt vời cho hôm nay."

Bellatrix nheo mắt đầy cảnh giác. "Anh lại giở trò gì nữa?"

Hắn dừng lại, quay sang cười ranh mãnh. "Hẹn hò."

Cô suýt sặc. "Hẹn... cái gì cơ?"

"Vợ chồng mới cưới thì phải đi hẹn hò chứ, đúng không?" Rudolphus cười như thể đó là một điều hiển nhiên.

Bellatrix nhếch môi. "Sai. Vợ chồng mới cưới trong cuộc hôn nhân bị ép buộc không cần hẹn hò."

Hắn lắc đầu, giọng đầy tiếc nuối. "Tiếc quá, anh đã đặt chỗ rồi."

Bellatrix khoanh tay. "Tôi không đi."

"Em đi."

"Tôi. Không. Đi."

Rudolphus mỉm cười nhẹ nhàng. "Anh đã bảo gia tinh khóa thư viện rồi."

Bellatrix sững người. "Anh—"

"Và nếu em muốn vào đó, thì tốt nhất là đi hẹn hò với anh."

Bellatrix hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận. Tên khốn này, hắn biết điểm yếu của mình mà!

"... Được. Nhưng chỉ lần này thôi."

Rudolphus nắm tay cô, ánh mắt lóe lên sự tinh quái. "Tuyệt. Đi nào, bà xã."

Bellatrix nghĩ rằng hẹn hò với Rudolphus sẽ chỉ đơn giản là ngồi ăn tối trong một nhà hàng xa hoa rồi nhanh chóng về nhà. Nhưng không—hắn lại đưa cô đến một hội chợ phù thủy đông đúc.

Cô nhìn quanh, đầy khó chịu. "Tại sao lại đến đây?"

"Vì vui." Rudolphus nhún vai. "Với cả, em lúc nào cũng cau có. Cần phải thư giãn một chút."

Cô bĩu môi. "Tôi thư giãn bằng cách luyện tập Hắc thuật, không phải đi dạo ở mấy nơi trẻ con thế này."

Hắn cười khẽ. "Chỉ một chút thôi, Bellatrix. Xem nào... đi tàu lượn nhé?"

"Không."

"Chơi thử bắn súng ma thuật?"

"Không."

"Ăn kẹo bông?"

"Cũng không."

Rudolphus tặc lưỡi. "Vậy em muốn làm gì?"

Bellatrix nhìn quanh, mắt lóe lên sự thích thú khi thấy một khu trò chơi... đầy bùa nguyền rủa nhẹ dành cho các phù thủy thích thử thách.

Cô chỉ tay. "Chỗ đó."

Rudolphus nhìn theo, rồi bật cười. "Thật đúng phong cách của em."

Bellatrix đánh bại tất cả mọi người trong khu vực thi đấu phép thuật.

Cô thản nhiên hạ gục năm phù thủy chỉ trong vòng ba phút, rồi đứng đó, vươn vai đầy tự hào.

Rudolphus, mặt mũi bám đầy bụi sau khi thua một cách thảm hại, chỉ biết ngồi dưới đất mà thở dài.

"Em thực sự không có ý định 'nương tay' với chồng mình sao?"

Bellatrix chống tay lên hông, nhướng mày. "Tại sao tôi phải nương tay?"

Hắn bật cười, phủi bụi trên áo. "Anh quên mất, em vốn chẳng phải kiểu người lãng mạn dịu dàng gì."

Cô bĩu môi. "Tốt, cuối cùng anh cũng nhận ra."

Nhưng ngay khi Bellatrix định quay đi, Rudolphus đột nhiên kéo tay cô, xoay người cô lại đối diện với hắn.

Mặt cô chỉ cách mặt hắn vài cm.

Bellatrix sững người. "Anh làm gì vậy?"

Rudolphus nhìn cô chằm chằm, môi hơi nhếch lên. "Anh chỉ nghĩ... có lẽ em cũng nên thử một chút lãng mạn xem sao."

Bellatrix ngay lập tức dẫm mạnh lên chân hắn.

"ARGH!"

Rudolphus ôm chân nhảy lò cò, còn Bellatrix thì khoanh tay, mặt lạnh như băng.

"Lần sau mà còn giở trò này, tôi sẽ bẻ gãy tay anh đấy."

Rudolphus nhăn mặt, nhưng vẫn không nhịn được mà bật cười. "Được thôi, nhưng nếu đến một ngày nào đó em tự nguyện hôn anh, anh sẽ nhắc em nhớ chuyện hôm nay."

Bellatrix lườm hắn một cái sắc bén, rồi quay đi.

"Hẹn hò kết thúc rồi, chúng ta về."

Hắn thở dài, lẽo đẽo đi theo. "Ít nhất em cũng nên nói là em vui một chút chứ..."

"Không."

Rudolphus cười nhẹ, lắc đầu.

Một ngày nào đó, Bellatrix sẽ tự nguyện ở bên hắn.

Hắn chắc chắn như vậy.