В жизни иногда так случается - появляется слишком много тишины, тяжелой, давящей на барабанные перепонки с такой силой, что кажется, будто пройдет еще секунда и они просто лопнут. Она просто стоит рядом и...И мешает. Мешает жить, спать, дышать, думать, существовать. Просто м е ш а е т, как надоедливая муха. Становится орешком, каким ты подавишься обязательно. Ломает, собирает, а потом снова ломает и так по кругу раз за разом на протяжении долгого времени. Просто разносит на куски. Именно в эти моменты она кажется особенно громкой и реальной.

Верс чертовски сильно устала от этой тишины. Она даже от вечного звона в ушах не уставала так сильно, как от тишины, от чего хотелось, чтобы этот звон, отчасти похожий на некий свист, вновь вернулся, заменив собой тишину. Устала-устала-устала слышать ровным счётом ничего, устала молчать. Дерьмово это.

Джейд  сидела в полной темноте на диване, уткнувшись взглядом в стену перед собой, и, кажется, мыслями совершенно отсутствовала в комнате. На коленях у девушки лежал плотный плед, так как в доме было довольно холодно, на котором небрежно валялась открытая пачка сигарет,  а рядом с ней, на полу, стояла почти полная бутылка виски. Ее темные волосы были собраны небрежным пучком, синяки под глазами были четко видны в темноте.

Верс была разочарована - чертовски сильно, так, как никогда до этого. Разочарована в первую очередь в себе - раньше она во всех своих бедах винила галлюцинации, предпочитая думать, что в проблемах виновато не ее бездействие,  а проблемы с головой. Но вот галлюцинаций нет уже несколько дней, что можно считать большим промежутком времени, прошедшим с последнего приступа, а ничего, абсолютно ничего за это время не изменилось. Возможно, прошло слишком мало времни, но женщина была склонна думать о том, что на самом деле все беды брали свое начало как раз в том, что она ничего от слова совсем не делала, дабы хоть что-то изменить в своем своём существовании. Казалось, за сорок лет жизни пора бы уже понять, что ничего просто так получить нельзя, но нет же, нужно же надеяться на авось. Может, поможет, а может и нет. Именно такой подход однажды свел ее в могилу, но как оказалось, на своих ошибках Верс не училась от слова совсем, что, конечно, нельзя было считать ее положительной чертой.

Женщина небрежным жестом взяла с пола бутылку и, закинув голову назад, приложилась к горлышку, делая несколько крупных глотков алкоголя, после чего, поморщившись, вытерла губы тыльной стороной руки.

Недавно она видела репортаж - Волк взорвал еще одно здание, а Стив Роджерс официально признал себя главой нацистской организации ГИДРА и предложил не сопротивляться и склониться перед ним. Джейд не знала, что делать дальше, когда даже самый правильный человек, которого она только знала, сам стал настоящим злом. Если Роджерс стал работать на ГИДРУ, то что говорить о ней, Она-то чаще всего думает только о своей шкуре. По крайне мере так было до того, как она окончательно расскисла, а раз уж теперь Верс может вернуться к образу жизни, при котором личное состояние волновало ее больше, чем что-либо еще.

Джейд злилась на себя ко всему прочему. Злилась за то, что находилась здесь, пока близкие ей люди рискуют своими жизнями, сражаясь с национальным героем в прошлом. Женщина не понимала, как она может сидеть на одном месте и ничего не делать для того, чтобы хоть как-то помочь всем тем, кто имеет для нее значение. Хотя бы их, спасать мир брюнетка вовсе не планировала - себя бы спасти, а потом уже лезть в супергероини, что, как показывает практика, у нее выходит из рук вон плохо. Да и героев и без нее в мире хватает. Не был бы Старк в коме вот уже два года, весь этот коллапс давно бы сошел на нет и не был бы занозой в заднице всех не героев, каких она знала.

Верс не могла понять, что происходит между ней и Джеймсом. Вроде он и спас ее жизнь, вроде и показал, что она ему все так жк небезразлична - или ей так показалось во всяком случае - но никакой динамики в их отношениях она так и не смогла найти. Прошло около недели с того момента, как она с Барнсом остались наедине с собой где-то в доме на севере Канады, а ей все время казалось, будто бы все их взаимоотношение стояло на одном месте, не двигаясь ни вперед, ни назад, и мысли об этом в буквальном смысле не давали женщине покоя. Сложно находится в подвешенном в плане взаимоотношений состоянии с тем человеком, с каким у тебя в голове куча надежд и несбыточных мечт. Джейд хотелось стабильности, но  вместо этого получила неопределенность, что, конечно, радовало мало.

Они жили в одном доме, но почти не пересекались, и Верс не могла понять, кто был в этом виноват. Казалось, что оба старательно избегали друг друга, перекинувшись за все это время всего парой фраз, и то через силу. Не то, чтобы Барнс был хорошим собеседником, она как-то нн замечала за ним такой замечательной черты на постоянной основе, а приступы безграничного желания потрепать языком на какую-то важную тему не сильно учитывала - они были редкими. Причем настолько, что в их наличие с трудом верилось дажк тогда, когда ты был  собеседником в рвзговорах на высокие темы. Женщине это не нравилось, и она признавала, что в данной ситуации они ведут себя как неуверенные в себе подростки. Сама она на контакт идти не хотела - после всего того, что она рассказала, смотреть в глаза мужчине было страшно - Джейд боялась столкнуться с осуждением и непониманием. Да и Джеймса понимала - возможно, ему нужно было время, чтобы окончательно прийти в себя после предательства лучшего друга. Она была готова дать время, пусть и из соображений собственной выгоды - она пока что сама должна подготовиться к моменту, когда она без страха начнет смотреть в глаза Барнсу и не бояться увидеть там все то, чего боится.

Ко всему прочему на протяжении всей недели у Верс болела голова, что она списала на "отходняк" от дозы препарата, что, конечно, не добавляло плюсов к карме от слова совсем. Эта боль все не утихала. Джейд откинула голову на спинку кресла рассматривая потолок. Терпеть боль ей уже казалось чем-то нормальным и привычным, так что по сути это не доставляло проблем, хоть и было дискомфортным ощущением. Обрывочные воспоминания о ранениях, побоях, как от заданий, так и от галлюцинаций- все это куда приятнее, как оказалось. От этой боли хотелось пробить себе череп чем-нибудь тяжёлым, чтобы не мучаться больше - терпеть это было просто невыносимо.

Так проходили дни, все как один, одинаковые, а главное- бессмысленные. В тупом молчании и напряжении, которое с каждым часом все крепнет. Скоро его уже можно будет ножом резать без каких-то особых усилий.

Нахуй это все, думалось Джейд, когда она уже по привычке сидела каждую ночь с бутылкой алкоголя,  которого в этом доме было сверх нормы в силу того, что недвижимость принадлежала Снежному. Оформлена она была, конечно, через кучу подставных организаций, что минимизировало шанс распутать клубок и прийти к настоящему владельцу, из-за чего женщина, не привыкшая к ощущению полной защищённости по понятным причинам, все-таки более или менее могла почувствовать себя в безопасности.

Верс иногда и подумать боялась, какую сумму Николай тратит на то, чтобы в любом его доме, квартире, машине, иначе говоря на территории любой его собственности, коей в силу получаемого дохода имелось в распоряжении русского не так мало, было определённое количество алкоголя, причем хорошего алкоголя. Цена должна была выйти огромной.

В мыслях возвращаясь с образу Снежного Верс чувствовала смесь каких-то странных эмоций. За последние два года она никогда не проводила столько времени отдельно от него, из-за чего казалось, будто бы вот вот она будет совсем одна перед лицом всех тех галлюцинаций. Николай обычно был рядом и поддерживал, отгонял все эти дурные образы и даиил чувство защищённости и гарантии того, что все будет хоть немного стабильно. Но его не было рядом, а Джейд, к ее собственному сожалению, приходилось искать утешение в алкоголе, как на протяжении всей ее жизни до тех приятных месяцев в Ваканде, когда роль алкоголя выполнял Барнс.

Сейчас же он был занят самокопанием в самом себе. А это позволяло женщине напиваться. Это в свою очередь давало надежду на несколько часов сна, пускай, и не всегда. Точнее, совсем редко, настолько редко, что можно было бы смело сказать, что толку от пьянства не быль никакого. Но Джейд старалась убедить себя в обратном. Иногда она даже решала, что алкоголь, пусть и разрушает организм, все равно является лекарством, ведь именно он помогал ей справляться с галлюцинациями, а потом вспоминала, что таблетки, какие в ее радужном мире должны были справляться с этой задачей, но наоборот вызывали новые приступы, и вдруг внезапно понимала, что дело было не в алкоголизме, а в непринятии пилюль как таковом. Забавно вышло, чертовски забавно.

От невеселых размышлений о том, в какую же очередную дыру завела ее жизнь, Джейд отвлек дикого крика, от которого ее пробило на дрожь, а сама она испытала слишком много эмоций за раз: страх, смятение, непонимание, панику и ещк хрен знает что. Она тут же подорвалась с места и, запутавшись в пледе, с грохотом наткнулась на кофейный столик перед собой, но даже не обратила на это внимания, быстро направлясь к двери в комнату, где, почти не выходя, Барнс проводил все время.

Женщина резким рывком открыла дверь, чувствуя небывалый для ее состояния прилив сил, а после так жк быстро, но, на удивление, очень тихо, оказалась рядом с кроватью мужчины. Слабое освещение в помещении позволило только заметить, как на его лбу выступили крупные капли пота, которые медленно скатывались к вискам и терялись в волосах. Его ноги и руки беспорядочно метались - будто он пытался вырваться - сбивая постельное белье и комкая одеяло в ногах, вместе с этим все время причитая что-то почти не связанное между собой. Он с силой сжимала кулаки, словно это была его единственная опора.

- Барнс, -  совсем тихо позвала Джейд. Она-то все еще помнила, как однажды довольно опрометчиво решила предпринять попытку разбудить того, кому сняться далеко не райские сады, и того, у кого есть навороченная супер-техничная металлическая рука, какой он без труда может отшвыннуть ее куда-нибудь в сторону, пробив про этом стену в лучшем случае.

Поняв, что это не возымело должного эффекта, на что, конечно, Верс не то, чтобы надеялась, она стала лихорадочно придумывать, что ей делать, и как помочь ему без вреда самой себе, а это, на деле, казалось чем-то нереальным даже в мечтах, что уж говорить о практике. Любая деятельность даже в перспективе заканчивалась не радостно, поэтому применять какие-то меры Джейд было страшно. Но вдруг брюнетка поняла, что больше не мог наблюдать за мучениями мужчины, и что достучаться до него будет очень и очень сложно. Прекрасно осознав, что если если это все не остановить, что если не разбудить Барнса, то все может выйти не лучшим образом для него же самого, Джейд села на него, сжимая коленями бедра, пытаясь остановить его ноги. Боязливо косясь на его железную бионику, женщина ощутимо похлопала его по щекам,наверное, ожидая, что хоть это оправдает ее ожидания.

- Джеймс, ну же! - она еще несколько раз повторила свои действия и,наконец, получила хоть как-то редакцию на все свои попытки привести мужчину в чувство, причем, без особых повреждений с ее стороны.

Джеймс резко сел, да так, что Верс резко зацепилась ладонями зс его плечи от неожиданности и оказалась прямо нос к носу с ним, бегая напряженным взглядом по его лицу в поисках признаков того, что ей придётся защищаться. Не нашла и это не могло не радовать, ведь в случае чего у нее не было бы шансов против Барнса. Если уж раньше она с большим трудом могла дать ему отпор, будучи в идеальном физическом состоянии, то что говорить о том состоянии, в котором она находится в данный момент. Его грудь часто вздымалась, а все тело дрожало, что Джейд четко ощущела каждой клеточкой со своего тела. Мокрые от пота волосы путались, по шее стекали капли, из-за чего некоторые пряди неприятно липли к коже.

Он непонимающе осматривался по сторонам, будто не мог понять, где находится. А возможно, так и было - наверняка привыкнуть к новой обстановке и новому месту временного проживания было довольно сложно, и женщина это понимала, она и сама-то не до конца привыкла к смене места жительства.

Остановив взгляд на ней, он внимательно смотрел в ее глаза какое-то время, наконец понимая, где он, и что все, что он сейчас испытал, было страшным сном. Коснувшись дрожащими после кошмара, пальцами он стер слезу с ее щек. Верс даже не заметила, как начала плакать, что, наверняка, случилась от отчаяния и переизбытка чувств, что, конечно, было делом постоянны. Женщина, нн думая, поддалась чуть вперед, и переместила руки с его плеч на спину, таким образом крепко обнимая мужчину. Крепко, конечно, в данной ситуации было вовсе не крепко - в силу её возможностей, так как ее мышечная сила все еще была где-то в отрицательном значении, что радовать не могло. Чувствуя, как он опускает голову ей на плечо, Верс чуть было снова не расплакалась из-за своей излишней эмоциональности.

- Все хорошо, Джеймс, это был всего лишь кошмар, - не придумала ничего лучше Верс, легко поглаживая мужчину по спине ладонями. Она прикрыла глаза, пытаясь хоть немного насладиться их единственной за эти дни близостью, появившейся, пусть, и не из-за чего-то приятного и радостного.

Его живая рука опустилась на ее поясницу, сильнее прижимая к его телу.

Оба ощущали лёгкое дежавю, ставшее в свете всех последних событий делом уже привычным и знакомым, а посему особого дискомфорта оно не вызывало как такового. Что, конечно, радовало, ведь напрягать самих себя еще одними переживаниями ни мужчина, ни женщина не хотели. Попросту это было незачем.

Сейчас Джейд, пожалуй, как никто другой понимала, каково это- просыпаться от кошмара с ощущением, будто бы на самом деле все это было в реальности, и за каждой занавеской, в каждом углу скрывается зло. Раньше она не могла поныть этого, но, прожив два года с постоянным кошмаром, узнала, несколько это на самом деле дерьмово. Ей было искренне жаль мужчину из-за того, что он снова испытал на себе всю горечь плохих снов, появившихся из-за всех событий, последовавших после щелчка Таноса.

Джейд было горько от того, что кошмары у мужчины начались снова. Во время их совместной жизни в Ваканде она всеми силами старалась помочь Барнсу отбросить весь груз, связанный с ГИДРОЙ, и в прямом, и в переносном смысле начать спать спокойно, не сталкиваясь со своими страхами во снах. На это ушло много сил и времени, правда, но Верс  справилась с этой целью, чем, конечно, могла гордится. Но теперь оказалось, что абсолютно все ее старания были спущены на самое дно, а их результат обнулился и это не могло радовать.

Никто не мог точно сказать, сколько они просидели так, но без сомнений можно сказать, что ни Барнс, ни Верс не хотели прерывать момент этого спокойствия, которое обоим уже давным-давно позабылось.

- Теперь все должно быть хорошо, - шептала Верс над самым его ухом, с трудом на самом деле в это веря. Разве в их жизни может быть все хорошо? Вряд ли. От ее тихого, но на удивление уверенного шепота по телу прокатывается волна приятного тепла. Он сжал в руках ткань ее футболки.

Джейд чуть отклонилась назад, пытаясь выдавить из себя улыбку, что, правда, вышло скверно.

- Расскажешь, что тебе снилось? Или я все еще не могу надеяться на твое драгоценное доверие? - спросила Джейд, когда была уверена в том, что он ответит ей, и слабо усмехнулась, пытаясь хоть немного разбавить траурннсть сложившейся ситуации, и легко провела ладонями по волосам мужчины, приводя их в отностельный порядок.

Мужчина промолчал, смотря куда-то сквозь Верс, что вызвало у нее разочарованный вздох. Хотя, с другой стороны, на что она вообще надеялась? Между ней и Барнсом большая яма. Кажется, мужчина даже хотел, чтобы она прямо сейчас ушла. Впрочем, Джейд, конечно, могло так показаться, но она почему-то была уверена в обратном, была уверена, что ей совсем не показалось.

Но женщина не ушла и, что было крайне ожидаемо, даже не собиралась этого делать. Вместо это она, наконец, поменяла компрометирующее пложение, а затем уселась рядом с Джеймсом на постели, задумчиво на него смотря. А после она легонько потянула кго в свою сторону, хотя впрочем мужчина даже не сопротивлялся, так как был совсем не против.  Джеймс взял ее за руку и сменил свое положение так, чтобы его голова лежала у нее на коленях, а ладонь лежала на ее ноге.

Верс невольно улыбнулась.

- То был Стив, - тихо начал Джеймс. - Сороковые года. Кажется, мы только-только вернулись с очередного задания по устранению баз ГИДРЫ, что соответствует реальности. Я помню ту операцию хорошо, как, впрочем, и все другие. Я, как обычно, прикрывал Роджерса, а он свою очередь меня. А потом все меняется. Вот сначала передо мной все тот же старый-добрый Стив, которого не так давно в каждой подворотне пару-тройку раз избивали, а потом все в миг сменяется, и теперь того Стива заменяет тот Роджерс, который глава ГИДРЫ. И все по накатанной - как кино, мелькают воспоминания из ГИДРЫ. А отличии от реальности в них постоянно есть Стив.

Джейд тяжело вздохнула, плотно  сжимая губы. Конечно, она знала, что предательство Роджерса заденет Барнса. Глупо было полагать, что он не будет обдумывать всю эту ситуацию, не будет разочарован и разбит поступком друга детства. Женщина была уверена в том, что все происходящее вызовет кошмары. Это было вопросом времени всего лишь.

- Мне жаль, Джеймс, - Верс и сама понимала, что ее слова не имеют никакого веса в данной ситуации. - Думаю, чего бы я сейчас не сказала...Этого будет недостаточно. Я знаю, каково это, когда дорогой тебе человек оказывается не тем, кем ты его считал. В такой момент кажется, будто вместе с тем образом, которым ты дорожил, умираешь и ты сам. Как будто из груди кусок души вырывают, а вместо него остаются холод и развалины чего-то хорошего, родного. И, как мы узнали, ГИДРА умеет забирать родных, не убивая их. Анна,Фриман, Стивен - ГИДРА виртуозно забрала их на свою сторону, образовав между нами огромную дыру, - Джейд осторожно перебирала волосы мужчины, а он в свою очередь осторожно вырисовывал на ее ноге какие-то узоры. - Это больно, да, обидно до безумия, но ты ничего не сможешь сделать с этим. То, что Стивен теперь не только работает с ГИДРОЙ,   но и возглавляет ее, это его выбор, как бы больно не было это признавать.

- А вдруг нет? Вдруг ГИДРА и в его голову тоже влезла, заставив подчиниться своим идеалам и предать собственные принципы? Вдруг ГИДРА просто манипулирует им, как это было со мной? - возразил мужчина с уловимой надеждой в голосе.

Конечно, он надеялся на то, что все происходящее выбор далеко не Стива, дабы не разочаровываться в друге. К тому же  сложно поверить в то, что человек, чьи моральные принципы всегда поражали своей безграничной чистотой, правильностью и рассудительностью, вдруг стал на сторону зла и возглавил организацию моральных уродов и, по сути, стал таким же, как и они, наплевав на все то, чему его о учили с самого детсва. Джейд само бы хотелось варить в это - ей всегда казалось, что присутствие Стивена Роджерса на поле боя означает то, что добро, как бы эть приторно не звучало, победит, а сейчас кажется, что этого больше не случится. Естественно, всегда легче отрицать правду, нежели признать ее и окончательно разочароваться в дорогом человеке.

- Знаешь, он не особо похож на человека, у которого нет выбора, которым всячески манипулируют и играют, - как бы между прочим заметила Джейд, как-то невесело усмехнувшись и тяжело вздохнула.  -  И меньше всего Стивен был похож на того человека, которым манипулируют, когда вполне осознано и по своей воле сначала говорил о том, что я все лишь приманка для тебя, потом так же осознанно предлагал присоединиться к ГИДРЕ, говоря  мол я всегда делаю все, чтобы выжить, а выжить я смогу только будучи на его стороне, а потом, снова вполне себе осознано избивал меня, когда я дала отрицательный ответ, и колол тройную дозу препарата Фримана, желая таким образом убить меня. Я вроде как задела его злодейское эго, когда сказала, что хрен он выиграет. Знаешь, это было больно. Я бы сказала, очень больно.

В голосе женщины, впрочем, не было никакой злости или боли, несмотря на то, то весь ее монолог подразумевал это. Напротив, у нем было четко слышно разочарование - не только в самом Стивене, которого она, что уж таить, до недавнего времени считала своим моральным и нравственным идеалом, но и в жизни как таковой. Когда она думала, что уже опустилась на самое дно, откуда-то снизу постучали, говоря, мол, деточка, все еще впереди, терпи, может переживешь это все, если, конечно, хорошо постараешься. Чего Верс уже и делать не хотелось. Устала что ли, перегорела.

- Когда ГИДРА помыла мне мозги, мне казалось, что я...Солдат точнее, делает все по собственной воле и вполне осознанно, - парировал мужчина, повернувшись так, чтобы видеть освещенное слабым свето  лицо женщины.

- Ну, ты хотя бы не распинался передо мной и не трепал языком по поводу и без повода, ты вообще не особо разговорчивым был, я бы сказала, что как раз таки наоборот, - Верс снисходительно улыбнулась, опустив взгляд вниз, такими образом глядя точно на мужчину. - Я понимаю, что ты сейчас делаешь, Джеймс. Отрицатаешь очевидный факт - Роджерс работает на ГИДРУ по собственному желанию. Да, конечно, ты можешь и дальше отрицать это и думать, что у него не было права выбора, но знаешь, легче от этого не станет. Рано или поздно тебе придется это принять, например, тогда, когда Стивен без зазрений совести самолично убьёт несколько сотен людей, чтобы всего лишь установить в мире порядки ГИДРЫ. Да, я не отрицаю того, что ты можешь быть прав, а у него не было выбора,но доля этого настолько мала, что я бы не надеялась на это. Чем раньше ты наконец это примешь, тем легче будет тогда, когда Стивен подтвердит мои слова своими действиями, - женщина усмехнулась. - Когда ты в 2009 ушел, сказав, что работаешь на ГИДРУ, пусть и не по собственному желанию, первое время я отрицала это и пыталась убедить себя в том, что ты соврал просто, преследуя какую-то непонятную для меня цель. Тогда было сложно и больно, было тяжело справиться со всем этим. А потом...Как-то само собой все вышло и я приняла все это наконец. И знаешь, стало в разы легче,  пить перестала, перестала ходить на встречи анонимных алкоголиков и жизнь вернулась в свое русло.

Джейд тяжело вздохнула, заправляя волосы за уши.

- Я это к тому, что куда лучше будет, когда ты примешь все это как факт. Да, тебе тяжело и обидно, и кажется, что легче было бы сдаться сейчас и забить на это все. Пустить на самотёк. Мне кажется, что ты не раз за это время думал об этом, но ты не можешь, Джеймс. Просто потому, что ты единственный, кто сможет вразумить Стивена. Он все еще считает тебя другом и, как бы это не было жестоко, это может быть последним шансом

- Предлагаешь использовать нашу со Стивом дружбу для того, чтобы победить его? Тебе не кажется, что это подло, Джейд? - впрочем, осуждения в голосе мужчины Джейд не слышала.

Да и не собирался он ее осуждать - понимал все прекрасно, как говорится, на войне все средства хороши. А они, к сожалению, сейчас на войне, и никто этого не изменит, как ни крути.

- Если это отправит ГИДРУ на свалку истории, туда, где ей самое место, то да, я предлагаю именно это. Если это избавит мир от гребанных нацистов, то да, я предлагаю тебе использовать вашу дружбу, на которой будет стоять крест до тех пор, пока либо ты не присоединишься к нему, либо он не отступит.

Оба понимали, что Роджерс не отступит - он из той породы людей, что действительно идут до конца, достигая своих целей. И Барнс не уступит, не изменит своим моральным принципам никогда в жизни. Пусть он и не хотел этого пока что признавать, но Джеймс понимал - их с Роджерсом дружбе пришел конец.

- Ты изменилась, Джейд. Раньше, насколько я помню, дружба - это то, чем ты всегда дорожила, - заметил мужчина, желая все-таки уйти о  обсуждения темы Роджерса.

- Я ни черта не изменилась, Джеймс, дружба все еще на первом месте у меня, как раньше, так и впредь, - Верс фыркнула. - Но я могу пренебречь ей, чтобы избавиться от Роджерса. А знаешь, почему? Потому что я два года мучалась от галлюцинаций, чтобы он использовал меня в качестве приманки для тебя. Просто, блять, для этого. Я всего-навсего хочу отомстить за потерянные годы жизни, за потраченное время. Любой ценой, но я сделаю это, и хрен меня кто остановит. Роджерс получит свое не только за все мои чёртовы мучения, но и за то, что из-за него Волк взорвал кучу зданий и убил тысячи людей, среди которых были дети. И Эндрю. Вот и все. Разве на моем месте ты не поступил бы так же?

Джеймс лишь промолчал. Этого было более чем достаточно для того, чтобы сделать все нужные выводы.

- Вот именно, Джеймс, ты бы поступил так же на моем месте, - Джейд пожала плечами. - Да, Стивен твой друг, но он так же глава ГИДРЫ, организации, которая мало того, что сделала из тебя собственное оружие, но и убила сотни тысяч человек. И поверь, Роджерс не остановится ни перед чем на пути к достижению собственной цели. Я видела это в его глазах, Стивен уверен, что выиграет в этой битве. Это уже далеко не тот Стив Роджерс, которого ты знал. К сожалению, это так. Мир, конечно, тоже сильно изменился, но...Но не так сильно, как Роджерс. И мне правда жаль, что я говорю это, но ты действительно можешь стать нашим последним шансом выиграть. Это жестоко, эгоистично, но, к сожалению, другого выбора не может быть.

На какое-то время повисла тяжелая тишина, которая с каждым мгновением становилась все более и более неудобной, казалось, что еще чуть-чуть и ее можно будет резать ножом. Джейд продолжала мягко гладить мужчину по волосам, думая, что ей следовало бы немного деликатнее заявить обо всем том, о чем она только что сказала. Кажется, это вышло слишком жестоко по отношению к Барнсу. Впрочем, она и сама понимала, что давным-давно потеряла чувство такта, что было, конечно, слишком прискорбно.

Джеймс же молча смотрел в одну точку, пытаясь осмыслить все то, что только что сказала Верс, невольно признавая, что в чем-то она и правда была права. Такое, правда, редко бывает, но, как оказалось, очень метко.

Джейд невольно кинула взгляд на часы, замечая, что время давненько перевалило за полночь. Во все остальные дни в это время она была уже пьяна в доску, а тут даже ни в одном глазу, что, кстати, было даже не плохо по ощущениям. Возможно, на пьянстве и правда жизнь хорошую не построишь.

В большей степени Верс думала о том, что будет, если перед Барнсом встанет выбор - Роджерс или победа над ГИДРОЙ. Женщина не знала, что выберет мужчина, и боялась, что из-за давней дружбы он всё-таки выберет Стивена. Это было бы нежелательно. Ведь если на стороне ГИДРЫ будет два суперсолдата, то Стае, Щ.И.Т.у и прочими организациями, составляющими оппозиционное движение против ГИДРЫ, победить будет крайне сложно. Возможно даже нереально.

- Я, кажется, разбудил тебя, - Джеймс решил нарушить тишину первым, вновь сосредоточив все свое внимание на женщине. - Извини.

Верс немного вздрогнула от того, насколько неожиданным для нее было то, что мужчина вновь начал разговор - полностью погрязнув в своих мыслях, она прямом смысле испугалась от неожиданного для нее нарушения тишины.

- Да ладно, все в порядке, - Джейд вальяжно махнула рукой, расслабленно дернув бровью. - Я не спала. Причем, уже давно, к моему собственному сожалению. 

- Почему?

- Как бы иронично это не звучало, но из-за кошмаров и постоянной тревоги, - как ни в чем не бывало протянула Джейд, пожимая плечами.  - Препараты, которые я принимала, пусть и сводили с ума, но помогали успокоиться на какое-то время   избавляли от тревоги, как бы это  странно это не казалось. Что-то в них действовало как снотворное. А что, я уж и не знаю. Поэтому сейчас у меня в роли снотворного алкоголь. Будучи пьяной, я мало о чем думаю, соотвественно могу легче заснуть, да и плохие сны в это время меня не особо посещают. Как видишь, даже сама жизнь за то, чтобы я строила свою жизнь на пьянстве.

- Это неправильно, Джейд. Вряд ли это приносит тебе радость.

- Зато помогает. Мне в моем положении не приходится выбирать.

Джеймс на некоторое время задумался, а затем как-то безучастно, даже не надеясь на положительный ответ, проговорил:

- Если хочешь...только если хочешь, можешь остаться.

- В смысле? - Верс чуть свела брови к переносице.

- Сильвер говорила, что тебе со мной спокойнее, так что, думаю, твое соседство мне не повредит, - как бы между прочим заметил Джеймс.

- Ах, Сильвер говорила, - Верс тихо хохотнула,  закинув голову назад. - Даже боюсь спросить, что она еще говорила.

- Я бы сказал, что многое, но, боюсь, у нее будут проблемы, - в тон женщине заявил Барнс, усмехнувшись.

- Но ведь ты все равно сказал.

- Ну, Сильвер ведь об этом не знает, так что не страшно,  - а после, будто вспохватился, и лукаво добавил: - Не узнает же? Иначе проблемы будут уже у меня.

- Я могила! Ты же знаешь. Причем, так можно сказать и в прямом и переносном смысле,  - Джейд улыбнулась. - Тогда уж я буду надеяться на то, что она говорила обо мне только самое лучшее.

- Если то, что ты доставила ей много проблем, можно считать самым лучшим, то да, она, конечно, рассказывала о тебе все самое лучшее.

- Вот же...Тут еще нужно подумать, кто кому проблем доставил! Мне, кажется, досталось больше, чем ей.

- Разве? - Барнс лукаво сщурил глаза, смотря на женщину. - Брось, Джейд, мы оба знаем, что проблемы липнут к тебе, как мухи на мед, думаю, проблемы доставляла именно ты.

- Ах, вот оно как! - с наигранным возмущением воскликнула женщина, закатив глаза. - Ты сейчас вообще на чьей стороне, Барнс? На моей или на стороне Сильвер?

- Я сохраняю нейтралитет в данной ситуации, дабы остаться целым и невредимым. Не мной были придуманы правила выживания в битве соболей и змей, знаешь ли, но мне их придется соблюдать, - иронично заявил мужчина, хитро глядя на нее.

- Я задета до глубины души! - Джейд несильно ударила Барнса в плечо, сталкивая таким образом его со своих ног и, возмущенно вздохнув, встала на кровати на колени, уперев руки в бока. - Жаль, что я пропустила тот момент, когда ты стал таким вредным! Скажи, это на тебя так Снежный влияет?

- Скорее это было наше совместное проживание, но уж никак не Снежный.

- Так ты еще и меня обвиняешь? Я задета до глубины души уже дважды!

Джеймс лишь засмеялся, отмечая, что сейчас он чувствует себя гораздо лучше, чем в любой другой момент за эти два года.

А Джейд...Джейд же твёрдо решила воспользоваться поступившим предложением.