— Tout cela est très touchant, mais peut-être devrions-nous commencer ? demanda un homme debout au bout d'une table.

Ruby sentit ses parents se décoller d'elle. Elle les observa alors que tout un tas de souvenirs refaisaient surface dans son esprit. Ses parents n'avaient pas changé. Ils avaient un peu vieilli mais restaient identiques au souvenir qu'elle avait d'eux. Que pensaient-ils d'elle ? Ils l'avaient sans doute cru morte pendant toutes ces années. Ou l'avaient-ils cherchée ? Trop de questions se bousculaient dans sa tête. L'esprit embrouillé, elle se contenta de s'asseoir comme le demandait l'homme. Elle vit Eliane et Oren faire de même.

Ruby observa les gens autour de la table. Il y avait ses parents et Kile ainsi qu'une dizaine d'autres personnes qui les fixaient étrangement ses amis et elle.

— Eliane Gelani, Oren Merna et Ruby Mallow. Trois rescapés du camp d'Arvak, commença l'homme. Je suis Antoine Sihtul, le chef de la Résistance en quelque sorte. Vous devez être perdus, je n'en doute pas. Ne vous en faites pas, tout vous sera expliqué en temps et en heure. Ma principale préoccupation pour le moment est de savoir si vous êtes des Luminales, bien que cela soit évident pour Ruby. Ainsi que de connaître les éventuelles informations que vous pouvez posséder qui nous seraient utiles.

— Nous ne savons pas grand-chose, à vrai dire, monsieur, avoua Oren. Nous ne connaissions même pas l'existence des Luminales ou de la Résistance. Quant à la raison pour laquelle nous avons été enfermés... Nous espérons que cela soit vous qui nous apportiez cette réponse...

— Notre planète est en guerre depuis quarante ans. Les Eranéïens ont pour but de nous exterminer. Notre but à nous est de survivre, même si nous devons nous battre pour cela. Il y a une vingtaine d'années, des villages ont été rasés et certains enfants ont été enlevés par des soldats Eranéïens. Ce n'est que récemment que nous avons découvert l'existence d'Arvak. Nous ne connaissons pas le directeur de ce camp ou encore ses motivations. C'est pourquoi nous avons envoyé Kile Jitug là-bas.

Il soupira.

— J'ai l'impression que nous sommes de retour au point de départ. Si vous n'avez pas d'informations, alors la mission est un échec.

— Il y avait les disparitions, intervint Ruby. Chaque personne atteignant la majorité disparaît.

— D'après mes quelques recherches, ajouta Kile, ils font de ces jeunes des soldats ou une arme si on veut. Des Luminales contre des Luminales. Afin qu'ils s'entretuent sans doute. J'ai assisté à ce qu'ils appellent l'effacement. Ils ont amené une jeune fille et lui ont enfilé un bracelet sur chaque bras. Cela a eu l'effet de la calmer et elle semblait vide ensuite. Comme si on lui avait retiré toute trace de sa personnalité ou de ses souvenirs.

— Des soldats sans libre arbitre, commenta un homme. Ils leur lavent le cerveau. Comment font-ils cela ?

— Je l'ignore. Je n'ai pas eu l'occasion d'observer le dispositif de près.

Un silence suivit ses paroles. Le chef Sihtul conclut la réunion et invita les trois nouveaux venus à se rendre au centre de test, accompagnés de Kile. Il quitta ensuite la pièce suivit des autres. Maxence entra ensuite, suivi d'une femme. Ruby se retrouva de nouveau submergée par les embrassades de ses parents. Sa mère pleurait lui expliquant qu'elle n'avait jamais cru à sa mort et qu'elle l'avait cherchée. Quand elle avait appris pour l'embuscade, elle avait cru mourir de tristesse. Son père ajouta que s'ils avaient tenu le coup jusqu'à maintenant, c'était dans l'espoir de la retrouver. Maxence lui présenta ensuite sa mère, la femme qui l'accompagnait. Il demanda également si Eliane et Oren n'avait pas des proches ou un membre de leur famille qui pourrait avoir rejoint la Résistance. Ils répondirent par la négative, ils étaient seuls depuis des années déjà.

Kile intervint pour leur rappeler qu'ils avaient un test à faire. Maxence leur souhaita bonne chance, sa mère Auxanne prit tout de même Ruby dans ses bras avant de le suivre. Les parents de Ruby ne purent les suivre, demandés à un autre endroit. Ruby les observa donc s'éloigner vers l'un des couloirs à contrecœur. Elle venait seulement de les retrouver, pourquoi ne pouvait-elle pas rester avec eux un peu plus longtemps ?

Kile posa une main sur son épaule. Il lui fit signe de le suivre avec un sourire.

Pendant qu'elle marchait, Ruby réfléchit à la situation dans laquelle elle se trouvait. Elle avait suivi Kile aveuglément mais désormais, elle avait ses parents. Qu'elle comprenne ou non ce qu'il se passait, cela n'avait plus vraiment d'importance. Elle était en sécurité avec eux, Luminale ou pas.

Kile les fit entrer dans une pièce blanche très lumineuse. Il n'y avait pas grand-chose à l'intérieur si ce n'est une table et quelques cibles. La lumière était si forte que Ruby dut plisser les yeux en entrant.

— Je crois bien que je suis aveugle, ronchonna Eliane.

— Il est possible que ce jeune homme ait oublié de vous donner des lunettes, s'amusa un homme qui se trouvait là.

Ruby enfila la paire de lunettes qu'il lui tendait et tout de suite se sentit beaucoup mieux. Les verres étaient conçus pour atténuer la luminosité ambiante.

— Nous sommes dans une salle de test, continua l'homme. J'imagine que vous savez que la lumière est un élément très important des capacités Luminales.

Ils hochèrent la tête.

— Avant de vous faire faire quoi que ce soit, je vais vous poser quelques questions chacun votre tour, les autres peuvent attendre sur les chaises juste ici.

Il fit ensuite signe à Eliane de prendre place face à lui autour de la table. De là où elle se trouvait, Ruby ne pouvait pas entendre ce qu'ils disaient. Quand vint son tour juste ensuite, Ruby était plus ou moins sur ses gardes sans véritable raison.

— Ruby Mallow, c'est bien cela ?

La jeune fille hocha la tête. Jusqu'ici tout était normal.

— On a sans doute dû te parler de Selina ? devina l'homme. Il s'agit de la mère de Carole, ta propre mère et de Matt, le défunt père de Maxence.

— On m'a souvent désignée comme sa petite-fille, confirma-t-elle. Il doit y avoir une raison pour qu'elle soit si connue ?

— Il y a quarante ans, le premier Luminale assassiné était son frère, Reyam. Reyam et Selina Jitug sont des êtres entourés de mystères. Si à l'époque les relations avec les Eranéïens étaient tendues, c'est bien cet événement qui a marqué le début de la guerre. Les motivations de Reyam qui s'était alors rendu à la Tour du Suprême restent inconnues. Ta grand-mère a lancé un premier mouvement de Résistance. Elle est morte dans une bataille quelque temps avant la réélection de Dayne Krish, le premier Suprême anti-Luminale. En réalité, la mort de Selina a marqué les esprits des Eranéïens, ce qui les a poussés à voter une nouvelle fois pour Krish, qui avait respecté ses promesses de nettoyer la planète des Luminales en éliminant une meneuse de la Résistance.

— Alors les gens ne me voient que comme la petite-fille d'une figure importante de la Résistance.

— As-tu déjà manifesté des signes d'un quelconque pouvoir ? Cela survient en général chez les enfants entre quatre et quinze ans. Au-delà de cet âge, si rien ne s'est produit, bien souvent cet enfant ne sera jamais capable d'utiliser ses dons.

— C'est ce qui est arrivé à Kile, devina Ruby.

L'homme hocha la tête et lui expliqua une fois de plus ce que Kile leur avait déjà dit. Il était de plus en plus fréquent que les Luminales soient sans pouvoirs. Les recherches autour de ce phénomène avaient noté l'absence d'un gène qui serait donc responsable de leur différence avec les Eranéïens. Rien n'expliquait encore l'existence de cette mutation s'il s'agissait bien d'une. Parallèlement aux combats pour protéger les Luminales, ces recherches avaient pour but d'engager un débat rationnel avec la Suprématie. Ils n'étaient pas si différents des Eranéïens. Et plus le temps passerait moins ils le seraient.

Ruby admit finalement qu'il ne lui était jamais rien arrivé de spécial. Ou qu'elle ne s'en souvenait pas. Il lui demanda également si elle avait connaissance d'une quelconque pathologie qu'elle pourrait avoir mais là encore, si c'était le cas, elle l'ignorait. L'homme qu'elle supposait être un scientifique, nota tout cela soigneusement dans un cahier portant son nom.

Oren fut le suivant à passer puis finalement, le scientifique leur demanda de s'approcher des cibles. Il leur expliqua qu'elles étaient composées d'un matériau qui s'assombrissait au contact des attaques Luminales. Il leur fit ensuite un cours sur le fonctionnement de ce pouvoir. Tendant sa paume, il passa un doigt sur sa peau.

— Chez les Luminales, certaines cellules épidermiques ont pour but de canaliser l'énergie sous forme de rayonnement lumineux. Actuellement, votre peau emmagasine donc cette énergie mais elle s'échappe presque aussitôt. L'idée est de s'imaginer créer une barrière pour l'empêcher de sortir. Si cette image mentale fonctionne, vous ressentirez des picotements de plus en plus intenses au niveau de la paume. Allez-y essayez.

Ruby comprit alors pourquoi cette pièce était si brillante. Elle tendit sa main devant elle puis fixa chaque millimètre de sa peau. Elle s'imagina retenir la lumière. De longues minutes s'écoulèrent sans qu'aucun d'eux ne parvienne à un résultat. Ruby sentait sa concentration retomber quand soudain, elle eut l'impression que des milliers d'aiguilles venaient se poser sur sa peau de plus en profondément.

— Je crois que j'y arrive !

Les picotements devinrent des brûlures et elle grimaça.

— Je n'arrive pas à l'arrêter et ça fait mal !

Eliane et Oren reculèrent alors que Kile se levait de sa chaise. Le médecin lui expliqua calmement qu'elle devait cesser de retenir l'énergie. Mais la douleur devenait si forte qu'il lui était impossible de réfléchir. Elle tenta de se détendre, s'imaginant qu'ainsi les cellules de sa main s'ouvriraient de nouveau ou quelque chose comme ça. Finalement, dans un gémissement, elle tomba à genou alors qu'un rayon aussi lumineux que la pièce s'échappait de sa main. Celui-ci vint percuter le plafond et commença à le creuser alors que le scientifique et Kile lui criaient de se calmer pour arrêter. Elle n'y parvenait pas cependant et sa main lui faisait souffrir le martyre.

Elle sentit alors une seringue s'enfoncer dans son bras et tomba à terre, inconsciente.

Lorsqu'elle se réveilla, Ruby mit un moment avant de comprendre où elle se trouvait. Elle n'était ni à Arvak, ni dans la chambre qu'elle partageait avec Eliane dans le sous-sol de la Résistance. Elle était dans un lit aux draps bleus dans une petite pièce vide. Près d'elle, sur une chaise, sa mère dormait. Ruby s'assit dans son lit, tentant de se remémorer ce qu'il s'était passé. Elle observa sa main. Il n'y avait plus aucun doute, elle était bien une Luminale. Sa mère remua puis leva la tête vers elle.

— Comment tu te sens, chérie ? demanda-t-elle d'une voix endormie.

— Ça va, je crois. J'ai dormi combien de temps ?

— Quelques heures seulement.

Ruby leva son bras en se souvenant du produit que le médecin lui avait injecté.

— C'était quoi ce produit ?

Le visage de sa mère sembla s'assombrir. Elle lui expliqua alors qu'il s'agissait d'une substance utilisée par les soldats Eranéïens pour contrer les capacités Luminales. En utilisant des armes dont les munitions étaient composées par ce produit, il était devenu impossible pour les Luminales de se défendre. C'était pourquoi ils se retrouvaient en position de faiblesse. Ils en conservaient tout de même avec eux pour contrôler les jeunes qui comme Ruby, peinaient à contrôler leurs capacités.

Carole ajouta qu'ils n'avaient pas eu de résultats sur ses amis. Des examens médicaux permettraient donc de déterminer s'ils en seraient capables. Elle prit finalement sa fille dans ses bras et lui indiqua qu'elle pouvait rejoindre ses amis si elle le souhaitait. Il serait bientôt l'heure de dîner.

En se dirigeant vers la chambre qu'on lui prêtait, Ruby se rendit compte qu'elle était exténuée. Son évasion d'Arvak n'avait eu lieu que le matin même. Il s'était passé tellement de choses... en ouvrant la porte, elle découvrit Eliane et Oren mais également Maxence et Kile.

— Enfin sur pieds ! s'exclama Eliane en la prenant dans ses bras.

Ruby lui rendit son étreinte puis leur demanda s'ils avaient déjà des résultats de leurs analyses. Oren répondit qu'on leur avait prélevé du sang peu de temps avant son réveil. Il était donc trop tôt. Une pensée traversa soudain la brune. Les adolescents captifs à Arvak étaient supposés Luminales. D'après Kile, les Rouges et leur directeur se servaient de ça pour faire d'eux des armes. Mais qu'arrivait-il si l'un d'eux ne manifestait aucun pouvoir ? Que serait-il arrivé à Oren si Kile l'avait emmené et s'ils avaient découvert qu'il était sans pouvoir ? Elle secoua la tête. Mieux valait ne pas y penser. Maxence coupa court à leur conversation en leur annonçant qu'il était l'heure de dîner.

Ils rejoignirent donc la salle principale, où se trouvaient toutes les tables. Plusieurs dizaines de personnes étaient attablées. Ruby repéra ses parents, assis à côté d'Auxanne, la mère de Maxence, et non loin du chef de la Résistance. Elle s'installa à leur table automatiquement et ses amis la suivirent. Kile s'assit à côté d'une jeune femme qui l'embrassa sur la joue. Ruby se rendit compte alors qu'elle mourrait de faim. La journée avait été très longue et elle n'avait pas mangé depuis la veille, leur pique-nique du midi ayant été abandonné suite à l'arrivée de Kile. Personne ne parla beaucoup pendant le repas. Finalement lorsque Ruby regagna sa chambre, elle se laissa tomber sur son lit et même après avoir dormi deux ou trois heures auparavant, elle sombra dans le sommeil aussitôt.

Ses rêves étaient flous et sans queue ni tête. Elle revoyait la nuit où son oncle l'avait emmenée puis finalement son oncle avait été remplacé par Oren alors que celui-ci se faisait enlever par Kile. La nuit ne fut pas de tout repos, elle ne cessait de se réveiller en sursaut. Eliane semblait dormir paisiblement si bien qu'elle préféra la laisser dormir même lorsqu'une scène étrange se mêla à ses songes. Elle ne se souvenait pas de tous les détails, pourtant elle revoyait très bien l'arrivée des hommes en rouge. Ils l'avaient attrapée puis avaient plaqué son oncle à terre pendant que le soldat l'emmenait. La suite était floue dans sa mémoire. Cependant, son rêve était très clair. Après son départ, les deux hommes avaient relevé Matt et l'avaient conduit jusqu'à Arvak. Mais pas dans le camp qu'elle connaissait. Dans le grand bâtiment blanc. À l'intérieur, le hall était vaste et vide. Il n'y avait qu'une grande porte en face ainsi qu'un escalier sur la gauche et une plus petite porte sur la droite. Au centre de ce hall se tenait un homme qu'elle ne pensait pas avoir déjà vu. Pourtant, son visage avait quelque chose de familier.

— Surprenant, n'est-ce pas ?

— Tu n'es qu'un traître ! s'écria Matt.

— Allons, allons, murmura l'inconnu en s'avançant vers lui. Traître est un bien grand mot. Nous travaillons pour la même cause. Je peux t'épargner.

— Comme tu as épargné ton frère ? Laisse-moi rire.

Le visage de l'homme devint plus sombre. Son air se fit pensif.

— Je n'ai jamais voulu cela. Mais si c'est le prix à payer pour la paix... Tu as le choix, tu sais. Je ne suis pas si cruel.

— Je préfère encore mourir que trahir ma famille et mes camarades !

— Soit, conclut l'inconnu en haussant les épaules.

Il fit un signe de tête aux deux gardes qui emmenèrent son oncle vers la porte de droite, ne laissant dans le hall qu'un garde et lui. Son regard se posa alors subitement sur Ruby. Ou du moins dans la direction où elle semblait se trouver en tant que spectatrice.

— Quant à la fille, sa place est Arvak. Elle doit devenir forte. Qu'en penses-tu, Ruby ?

Suite à ces paroles, elle s'était réveillée en sursaut pour la énième fois avec un mal de tête intense. Elle ne trouva plus le sommeil ensuite.