La Tour s'était effondrée. Oren n'en croyait pas ses yeux. La foule de citoyens se mit à fuir la zone sinistrée. Cléa, Oren et Camy échangèrent un regard inquiet. Ils n'eurent pas besoin de parler et se mirent à chercher des blessés dans les décombres. Seuls les trois premiers étages de la Tour n'étaient pas entièrement détruits malgré qu'il manque des pans entiers de mur. Cléa aida un vieil homme à se dégager puis appela Camy.

— Il faut que tu les emmènes jusqu'au refuge, ils ont besoin d'être soignés pour la plupart.

La rousse hocha la tête, les sourcils froncés dans une expression sérieuse et déterminée, puis aidant une femme et son petit garçon, cria à tous les autres de la suivre.

Elle s'éloigna en répétant ses ordres afin que personne ne reste à la traîne. Alors qu'il aidait les gens à s'enfuir, Oren distingua Miles non loin, suivi par une foule de personnes effrayées. Oren lui fit signe de les rejoindre. Miles lui fit un rapide compte rendu de la situation de son côté. Eliane et Kile avaient trouvé Maxence et cherchaient à présent Ruby et Aïwen qui étaient à la poursuite de Gastan. 

Cléa lui demanda d'emmener les civils en dehors de la ville et le jeune homme fit de son mieux pour réunir les Eranéïens terrifiés et les conduire à l'extérieur de la zone urbaine. Autour d'eux, les combats continuaient mais s'atténuaient. Les résistants semblaient tout de même l'emporter. 

Lorsque les Revenants furent enfin sous contrôle et que les rues alentour furent entièrement vides, Oren et Cléa contournèrent les restes de la Tour et regagnèrent l'avenue principale. Avec un immense soulagement, Oren vit Eliane et Kile venir dans leur direction. Il n'y avait cependant aucune trace de Maxence. Oren sentit l'inquiétude l'envahir. Cette inquiétude s'intensifia lorsqu'il s'aperçut que la blonde boitait sérieusement, difficilement soutenue par Kile.

— Où est Max...

— À la recherche de Gastan, le coupa Eliane. Nous voulons le rejoindre mais avant, nous voulions être sûrs que tout va bien de votre côté.

Cléa ouvrit la bouche pour parler mais alors toute une ligne d'immeuble se mit à tomber alors que des flashs lumineux s'élevaient non loin. Ils restèrent figés un moment avant que Kile ne se reprenne.

— Je dois vérifier que tout se passe selon les plans établis par la Résistance. Vous trois allez aider à éloigner les gens de la zone sinistrée. Je pense qu'ils se battent là-bas.

Kile prit la direction opposée alors qu'Oren, Eliane et Cléa se dirigeaient vers la rue d'où provenaient les tirs. À peine, sur les lieux de l'incident, Oren vit Gastan envoyer Ruby sur un mur. Les trois ne perdirent pas de temps et se précipitèrent vers les gens qui tentaient de s'enfuir, sans se préoccuper de Gastan. Oren ne put s'empêcher d'observer Ruby du coin de l'œil. Elle n'avait pas l'air blessée, simplement sonnée. Il soupira de soulagement. Il remarqua qu'Eliane avait eu la même réaction. Il analysa la situation. Ruby et Aïwen étaient bien ici. Mais où était Maxence ?

Ils s'empressèrent de rejoindre la cinquantaine de personnes. Cléa leur demanda de se calmer et de rejoindre l'avenue principale où on les emmènerait ensuite en sécurité. Certains partirent sur le champ, d'autres hésitèrent, les plus jeunes et les blessés regardaient autour d'eux, totalement perdus. Ils étaient trop nombreux.

Oren prit une petite fille par la main et l'emmena vers sa mère en leur ordonnant de quitter les lieux. La femme sécha ses larmes et hocha la tête avant de s'éloigner parmi les décombres en direction de l'avenue. Il aida ensuite un homme coincé sous un bloc de pierre et une femme qui avait une blessure à la tête.

— Oren, appela Cléa, je vais m'assurer que tous rejoignent bien les autres équipes.

Le jeune homme hocha la tête avant que la brune disparaisse derrière un pan de mur. Mais Oren se rendit soudain compte de quelque chose. Il n'entendait plus de bruit de combat derrière lui. Il se tourna et vit Gastan, une gigantesque sphère lumineuse entre les mains.

— Ça, ça craint... marmonna-t-il.

Eliane se tourna également, à l'instant même où Gastan lançait son attaque. Ils crièrent aux gens de se mettre à l'abri. Oren observa une vague éclatante s'abattre devant eux puis disparaître. Il n'avait rien. Les autres non plus. Intrigué, il s'avança vers Ruby et les autres. Une sorte de mur bleu presque transparent s'était dressée devant eux. Un seul regard vers Ruby et Aïwen lui permit de comprendre. Le jeune homme avait les deux mains tendues.

— Qu'est-ce que...

— On n'a pas le temps, le rabroua Eliane. Profitons-en, ils nous expliqueront.

Oren approuva en silence puis quitta son observation pour retourner à sa mission qui était de sauver tous ces gens. Malgré tout, il ne pouvait s'empêcher de jeter des coups d'œil à ses amis. La bulle n'était plus là, et Ruby s'était jetée sur Gastan, le ruant de coups que celui-ci parvenait à parer sans mal. Il vit Aïwen les rejoindre en courant, le bras toujours tendu vers eux. Oren constata que ses yeux étaient devenus entièrement blancs.

— Préparez-vous, je vais détruire le... enfin... le mur.

Sur ces mots, il baissa la main et le bouclier partit en une nuée d'étincelles bleues.

— Dépêchez-vous, Ruby fait diversion mais je ne veux pas qu'il lui arrive quoi que ce soit.

Oren ne se le fit pas dire deux fois. Il ne restait plus grand monde de toute façon. Il avait senti au ton du jeune homme qu'il s'inquiétait énormément. Il y avait autre chose aussi. De la peur et une autre émotion. Un soupçon de joie. Oren ne se posa pas plus de question et libéra un petit garçon avant de le confier à ses parents. Ruby cria soudainement :

— Aïwen ! Protège-les !

En réponse à cet appel, une nouvelle bulle se forma autour des survivants. Une nouvelle vague lumineuse s'abattit sur leur protection. Oren eut tout juste le temps de voir Ruby frapper Gastan avant de se tourner vers les cinq dernières personnes présentes.

— Nous allons rejoindre l'avenue tous ensemble. Aïwen, à mon signal, tu brises la bulle pour qu'on puisse partir. Tu viens avec nous. Nous aurons sûrement besoin de toi pour protéger les gens.

Il distingua un brin de déception sur le visage de son camarade mais décida de l'ignorer. Il n'avait pas le temps de s'en préoccuper. Après une dernière pensée pour Ruby, ils quittèrent la zone de combat et rejoignirent le centre. Les combats semblaient s'être atténués. Certains innocents continuaient de fuir en direction de la sortie de la ville là où on leur avait indiqué qu'il y avait un camp de résistants.

Ils aidèrent les cinq personnes à rejoindre une équipe chargée de les emmener en lieu sûr. Aïwen fit un pas en direction d'où se trouvait toujours Ruby mais Eliane l'arrêta. Elle lui montra sa jambe et lui expliqua qu'elle s'était blessée dans l'explosion de la Tour. Le jeune homme hocha la tête et entreprit d'accélérer sa guérison en posant ses mains sur son genou. Il n'avait pas l'air complètement concentré et ne cessait de fixer la zone de combat. 

— Combien de fioles vous reste-t-il ? demanda Oren.

Aïwen répondit qu'il en avait déjà utilisé une, tout comme Ruby. Eliane avait toujours les trois. Oren leur apprit que Cléa et Miles avaient déjà utilisé les leurs, lui avait encore les siennes. Il ne savait pas pour Camy qui était partie assez vite vers le refuge avec des civils. Eliane leur expliqua que selon Maxence, il n'y avait pas plus d'une dizaine de Luminales spéciaux. Ils en avaient donc neutralisé sept en tout. Il ne devait pas en rester beaucoup.

— Dans ce cas, on se sépare, et on les trouve.

— Et Maxence ?

— Et Ruby ?

Les deux venaient de parler en même temps ce qui amusa Oren malgré la situation.

— Ruby s'en sortira, assura-t-il à Aïwen. Rejoins-la seulement quand tu auras débusqué l'un des Revenants modifiés. Et Maxence doit forcément être quelque part.

— Nous avons rejoint Ruby et Gastan avant lui, rétorqua Eliane. Alors qu'il était parti avant nous. Il lui est arrivé quelque chose, j'en suis sûre.

— Alors nous allons le chercher.  

Eliane hocha la tête puis s'éloigna vers une rue qui semblait animée de combats. Aïwen jeta un dernier regard en arrière puis Oren et lui se séparèrent. Oren se faufila parmi les combattants qui se trouvaient toujours là. Comment reconnaître les Luminales modifiés ? Il passa en revue leurs capacités et surtout celles différant des Luminales normaux. Ils étaient plus résistants, plus puissants, plus rapides. Ils guérissaient presque instantanément. C'était cela. Il pouvait les blesser et observer la réaction de leur corps. 

À l'instant où il pensait à cela, un homme se jeta sur lui et le bombarda de coups. Oren le repoussa du mieux qu'il le put. Les yeux de son opposant devinrent alors dorés. Oren dégaina son arme et la pointa sur lui. Il tira un rayon lumineux mais le Revenant esquiva et le plaqua au sol, les mains autour de sa gorge. Celui-ci était définitivement fort, songea Oren. Peut-être en était-ce un. Il commença à suffoquer. Pas le choix, je dois le faire, pensa-t-il en sortant la fiole de sa poche. Il tendit le bras et plaqua le tube contre la nuque de son assaillant avant de poser son pouce dessus. L'homme se crispa puis le lâcha en se recroquevillant. Oren espérait qu'il s'agissait bien d'un Luminale spécial. Le cas contraire, il aurait gâché un tube de sérum. Ils en avaient plus que nécessaire, mais tout de même.

Soudain, au loin, il reconnut Maxence, aux prises avec un groupe de Revenants. Il n'hésita pas une seule seconde et après s'être débarrassé de son adversaire, le rejoignit. Il assomma une femme au passage et se mit dos au jeune homme.

— Heureux de voir que tu es en vie, sourit Oren.

— Je ne te le fais pas dire, lui répondit Maxence en souriant également.

— Besoin d'un coup de main ?

— Ce n'est pas de refus.

Ils se lancèrent sur leurs adversaires. Oren se battait du mieux qu'il le pouvait et cela semblait porter ses fruits. Il eut une brève pensée pour leurs bons vieux entraînements au camp d'Arvak qui lui avait permis de s'améliorer depuis qu'il était enfant. En fin de compte, cela avait été un mal pour un bien. Sans Gastan, il n'aurait jamais été en mesure de se battre aussi bien. Mais sans Gastan rien ne serait jamais arrivé non plus. 

Il jeta un regard en biais à Maxence qui se battait férocement à ses côtés. Ses yeux verts brillaient de rage, de rancœur envers Gastan. Tout cela lui confirmait bien une chose importante : toute cette histoire les avait façonnés et changés à jamais, en bien comme en mal...

Maxence était heureux qu'Oren l'ait trouvé pour l'aider. Il n'était plus si loin de la zone de combat lorsqu'il s'était fait intercepter par ces dix personnes. Sa première pensée avait été que s'il arrivait à les faire changer d'avis sur les Revenants, peut-être se joindraient-ils à eux et dans ce cas leurs capacités pourraient être vraiment utiles. Ces gens n'étaient pas si mauvais. On les avait juste embobinés avec de beaux discours. Maxence avait voulu les esquiver, prêt à aller se battre aux côtés de Ruby mais ils s'étaient interposés de nouveau avec un air beaucoup moins gentil qu'il ne l'avait cru. Certains semblaient tellement en colère que leurs yeux s'étaient assombris.

— Hors de question que tu les aides, avait déclaré une femme avec une drôle de voix, comme si quelqu'un d'autre parlait à travers elle.

— Quoi ? Comment ça ?

— Nous ne faisons pas le mal, avait ajouté un autre de la même façon. Le mal et les ténèbres viennent d'eux-mêmes.

Maxence les avait fixés, les sourcils froncés. C'est à ce moment qu'Oren était intervenu. Juste avant que les dix ne se jettent sur lui. 

Ils se mirent d'accord pour combattre ensemble et s'attaquèrent à leurs adversaires. Maxence ne pouvait s'empêcher de se dire que si Oren était là, cela voulait dire que toute la partie sinistrée était vide, que les citoyens et les blessés avaient pu quitter la ville. Il ne voyait cependant pas Eliane. Si la ville, ou tout au plus le centre-ville, était vide, où était-elle ? Avait-elle retrouvé Aïwen ? Si c'était le cas, elle se trouvait sans doute auprès de Ruby.

Il regarda autour de lui, et perdit un peu de sa concentration. Une femme lui faucha les jambes et il tomba au sol, surpris. Il ne pouvait pas se laisser distraire comme ça. Eliane était forte et courageuse. Il savait qu'elle s'en sortirait partout et face à tous. Il n'avait pas à s'en faire pour elle. D'ici peu de temps, ils pourraient mettre toute cette histoire derrière eux pour de bon.

Il ne put s'empêcher de sourire en s'imaginant vivre sa vie avec elle mais bien vite, il fronça les sourcils et secoua la tête. Ce n'était pas du tout le bon moment pour penser à ça. Il mit toutes ses pensées de côté et se débarrassa de la femme qui l'attaquait en l'envoyant contre un mur. Elle glissa jusqu'au sol en se frottant la tête mais ne se releva pas.

Du coin de l'œil, Maxence vit qu'Oren avait réussi à mettre quatre personnes hors-jeu. Il sentit la culpabilité l'envahir, il ne devait pas être distrait comme ça tout le temps, au risque de se faire avoir pendant les combats et de laisser les autres se battre pour lui. Même si Ruby serait là lorsqu'il irait combattre Gastan, il ne pouvait pas se permettre de la laisser tout faire et d'être plutôt un poids pour elle.

Maintenant tout à fait déterminé et concentré, Maxence se battit avec force et aida Oren à se débarrasser des autres. Il ne leur fallut pas plus de quelques minutes pour que tous les Revenants soient à terre, inconscients ou n'ayant plus la force de se relever. Chaque fois que l'un d'eux essayait de se redresser, Oren leur donnait un coup sur la tête et ils retombaient aussitôt. Il vit Oren analyser de près les blessures des Revenants et appliquer un tube contre la nuque de l'un d'eux. Il s'agissait sans doute du fameux produit détruisant le gène Luminale. 

— Qu'est-ce qu'on fait d'eux ? demanda-t-il en se relevant. Je ne sais pas si c'est très prudent de les laisser là. Ils pourraient se réveiller et venir en aide à Gastan.

— Je ne pense pas qu'ils le feront. 

— Comment ça ? Ils font pourtant partie de son petit groupe.

— Aucune idée, répondit Maxence pas plus avancé. Ils n'avaient pas l'air normaux. Ils ont aussi dit une chose : "le mal et les ténèbres viennent d'eux-mêmes".

Oren se crispa. Maxence pencha la tête, intrigué.

— Tu sais ce que ça veut dire ? s'enquit-il.

Le jeune homme secoua la tête.

— Non, mais Ruby m'a dit quelque chose de similaire. Elle a fait beaucoup de rêves liés à Gastan ces derniers temps. Et si je me souviens bien, dans l'un d'eux Gastan a dit la même chose à son frère lorsqu'ils étaient enfants.

— Alors quoi ? ironisa Maxence en croisant les bras sur son torse, un sourire en coin. Ils sont tous tarés ou drogués ?

Oren leva les yeux au ciel sans pour autant pouvoir dissimuler une expression amusée.

— Tu ne peux pas rester sérieux deux minutes ? Quoi qu'il en soit, je pense que ce n'est pas une priorité pour le moment. Nous discuterons de tout ça quand nous en aurons fini avec les Revenants.

Maxence hocha la tête pour approuver. Il désigna ensuite les Revenants affalés sur le sol.

— Préviens une équipe de résistants pour qu'ils s'occupent d'eux. Surveille-les en attendant.

— Pas de soucis, je vais appeler Camy.

Maxence lui fit un pouce en l'air et lui tourna le dos pour se diriger vers le combat entre Ruby et Gastan.

— Et, Maxence ? le rappela Oren.

Le jeune homme s'arrêta et se tourna vers lui.

— J'adorerai venger mes parents, mais c'est plus votre combat que le mien. Alors occupe-toi bien de Gastan, au nom de tous ses anciens captifs.

— Je n'y manquerai pas !

Il lui fit un grand sourire amusé puis repartit. Oren pouvait être tranquille à ce sujet. Maxence n'avait pas l'intention de lui faire de cadeaux ou de se laisser faire sans riposter.