Taehyung posa une main timide sur l'épaule de Jungkook. Le maknae, toujours allongé sur le ventre et le visage dans l'oreiller, ne bougea pas. Son aîné glissa la main sur son dos avec douceur et le lui caressa de façon tendre.

« Namjoon-ah m'a demandé de t'apporter des biscuits et de l'eau. T'en veux, mon Jungkookie ? On les mange ensemble ? Ils me font envie aussi. »

Son cadet parut hésiter mais finit par opiner. En sentant son mouvement, Taehyung recula tandis que Jungkook s'asseyait. Ils s'installèrent côte à côte sur le bord du lit. Le plus jeune arborait une moue peinée, et son ami vit à ses yeux rouges qu'il avait pleuré. Malgré les bracelets allumés, il l'étreignit et prit la parole.

« Ça va aller, Kook. Je te le jure. Juste... calme-toi, respire. »

Jungkook déglutit.

« J'ai peur, susurra-t-il contre le cou de son aîné. Hyung, je veux pas qu'on couche ensemble.

— Écoute, je... je comprends que ça t'effraie, mais... e-en moins de dix minutes, j'ai déjà perdu un pour cent. Si on se montre réticents, on va tous les deux en souffrir, et si on refuse la mission... on va tous les deux en mourir.

— S'il te plaît...

— Je suis désolé, mais faut vraiment qu'on fasse ça au plus vite. »

Bien sûr que ça coûtait à Taehyung de devoir insister à ce point. Lui aussi se trouvait au pied du mur, toutefois le choix était vite fait : il préférait mille fois coucher tout de suite avec Jungkook plutôt que de regarder lentement l'aiguille de son cadran se rapprocher du cinquante.

Parce qu'il serrait Jungkook contre lui, il ne vit pas son visage... néanmoins il sentit rapidement de petites gouttes s'échouer sur la peau de son cou. Il recula pour découvrir que son ami pleurait de nouveau, incapable de gérer le stress qui grandissait en lui et faisait déborder ses yeux.

« Je peux pas, réussit-il à articuler d'une voix brisée. Pitié, me demande pas ça.

— Je veux pas non plus, Kookie, mais on va crever tous les deux si on refuse. Essuie-moi ces jolis yeux, ça me fait mal de te voir dans cet état. »

Il lui tendit un mouchoir qu'il avait pensé à apporter, et Jungkook obéit. Son ami lui offrit ensuite le verre d'eau dont l'autre but la moitié d'un trait.

« Écoute, reprit Taehyung en attrapant un biscuit, c'est pas grand-chose, finalement, hein ? On couche ensemble, et puis on n'en parle plus. Faut essayer de relativiser, vaut mieux ça que la mort, hein ? »

Le regard du maknae répondit pour lui. Taehyung lui tendit un gâteau et posa une main sur sa cuisse.

« Si tu refuses vraiment de le faire, je te forcerai pas, lui assura Taehyung. T'as pas à avoir peur, je vais pas t'attacher pour te faire je sais pas quoi ensuite, je vais pas profiter que tu t'endormes pour t'infliger ça. Aucun de nous ne fera ça par plaisir, mais comprends qu'on n'a vraiment pas le choix. Ici, on joue notre vie. Je veux pas mourir, Kook-ah, je t'en supplie... »

Sa voix qui avait gagné en détresse fit flancher le cœur de Jungkook qui peina à avaler le morceau qu'il mâchonnait.

« Je sais bien, acquiesça-t-il, mais imaginer ça, t'imaginer en train de me... hyung, ça me dégoûte. C'est répugnant. Je t'adore, mais ça... c'est au-dessus de mes forces.

— T'auras qu'à fermer les yeux et penser à autre chose.

— Tu penses vraiment que je pourrais y arriver ? Hyung, c'est pas possible...

— Jungkook, je ferai ce que tu veux, tout ce que tu veux, je sais que c'est ma mission et pas la tienne, mais... par pitié, laisse-moi faire. Je veux pas qu'on meure, je... »

Taehyung tourna instinctivement le regard sur son poignet pour y découvrir avec horreur qu'il avait perdu un nouveau pour cent. Ses yeux arrondis par la peur plongèrent dans ceux, innocents et inquiets, de Jungkook.

« J'ai encore perdu un pour cent. Kook, pitié, je serai mort avant ce soir si on fait rien... »

La voix brisée de son ami écailla un peu plus encore les certitudes de Jungkook, qui ne savait plus comment éviter ce fléau. Les bracelets brillaient, preuve qu'ils étaient en direct, et rien de surprenant à ce que leur popularité s'effrite : tous deux avaient avoué à quel point cette mission les écœurait, et ça ne plaisait pas le moins du monde aux fans, vexés de constater que leurs idols trouvaient leur idée immonde et malsaine.

Taehyung prit les mains de Jungkook dans les siennes dans un geste suppliant.

« On n'a pas le choix, la mort c'est pas un choix, argumenta-t-il encore. Je te jure que je ferai vite : je te prépare, je rentre, et moins d'une minute après je sors. Juste histoire de dire qu'on a réellement couché ensemble. Toi, faudra juste que tu te détendes, tu pourrais faire ça pour nous ?

— J-Je... je peux pas... hyung... »

Son aîné lui lâcha les mains, et Jungkook se sentit bouleversé de voir son regard s'illuminer de larmes. Horrifié à l'idée de périr, Taehyung ne savait plus quoi faire pour convaincre son cadet de lui permettre de le pénétrer. Devoir forcer à ce point pour le faire plier le révoltait, le pauvre n'agissait pas de bon cœur, mais il ne pouvait pas se résoudre à mourir. Or, les refus successifs de Jungkook le laissaient impuissant : jamais il ne s'autoriserait à le contraindre physiquement, mais... d'une certaine manière, il cherchait à le contraindre psychologiquement en insistant de manière toujours plus marquée. Quoi qu'il advienne, tous les deux s'apprêtaient à subir une relation sexuelle, toutefois si Taehyung était résigné, Jungkook, lui, demeurait réticent.

Ce fut au plus jeune d'enlacer son aîné, et tous les deux sanglotèrent, l'esprit embrumé par leurs craintes et leur dégoût. Ce qui les effrayait sans doute le plus, c'était d'imaginer l'après : s'ils acceptaient, pourraient-ils encore croiser le regard de l'autre sans éprouver une affreuse gêne ? Oseraient-ils s'étreindre et se parler comme ils l'avaient fait jusque-là ? Jungkook se sentait si bien quand il dormait dans les bras de son ami, qu'en serait-il ensuite ?

Il ne parvenait pas à songer qu'il ne s'agissait que d'une mission, il ne parvenait pas à prendre de la distance vis-à-vis de ce qui leur était demandé. Il n'était pas de ceux qui pouvaient coucher avec quelqu'un sans sentiments – d'ailleurs, il n'avait jamais couché avec qui que ce soit, de sorte que cette appréhension s'ajoutait. Il était terrifié. Pourtant...

« D'accord, céda-t-il. Pour toi.

— C'est vrai ? » s'enquit soudain Taehyung de qui le visage s'illumina d'un douloureux espoir – il n'éprouvait aucune joie, lui non plus.

Jungkook hocha la tête, incapable de répéter ce mot qui lui coûtait si cher. Parce que s'il devait parler, ce serait pour dire qu'il avait immédiatement changé d'avis, qu'il refusait, qu'il ne voulait pas, qu'il voulait s'en aller. Il ignorait s'il préférait briser sa relation avec Taehyung ou périr tout de suite. Si son ami avait rapidement choisi la vie, Jungkook, lui, se sentait tout à coup beaucoup plus attiré par la mort. Dans tous les cas il y passerait tôt ou tard, ça ne l'effrayait pas – surtout cette mort si douce qu'un candidat des Rookie Games avait la chance de connaître : une petite injection et c'était terminé aussitôt, même pas le temps de souffrir.

S'il acceptait, il allait souffrir, il en était convaincu.

« Jungkook... je suis tellement désolé. »

Taehyung voyait bien à quel point ça lui coûtait. Si cet acte le révulsait, il demeurait néanmoins capable de prendre de la distance en songeant qu'il ne s'agirait que de quelques minutes, après quoi ils retrouveraient leur relation paisible. Toutefois, la réaction de Jungkook lui faisait craindre le pire.

« Je vais téléphoner à la production pour... leur demander le nécessaire, murmura-t-il en tirant son portable de sa poche. Kook... à-à part les... enfin, les préservatifs et le lubrifiant... tu veux que je demande autre chose ? »

À ces mots, Jungkook ne put retenir une larme supplémentaire qu'il n'essuya pas. Ce fut Taehyung qui s'en chargea, le cœur meurtri.

« Je t'en supplie, lui murmura-t-il, prend pas ça trop à cœur, ça va te faire souffrir. Dis-toi que... c'est juste l'affaire de quelques minutes, et ensuite ce sera fini. Juste une mission à terminer. »

La maknae ne répondit pas. À la place, il réfugia le visage dans la courbe du cou de son aîné, là où il se sentait en sécurité. Taehyung l'enlaça, demeura immobile. Jungkook n'avait pas connu une vie heureuse, il le lui avait déjà avoué, et il avait cru voir en lui le meilleur ami idéal, prêt à tout pour le protéger.

Il ne le protégeait plus.

Il ne pouvait plus le protéger.

Tous deux allaient souffrir.