Sa tâche venue, Jungkook n'eut qu'à chanter un morceau qu'il avait déjà la chance de connaître, de sorte qu'il ne le travailla qu'une dizaine de minutes avec l'aide de Taehyung pour le conseiller et le guider. Sa voix stable relevait de la caresse, et son talent ne pouvait pas être nié, si bien qu'il effectua sans problème sa mission sous les regards protecteurs de ses aînés.

« T'es toujours aussi doué, mon Jungkookie ! se réjouit Taehyung. Pas étonnant que le public t'aime autant !

— S-Si tu le dis, rougit le maknae en haussant les épaules. Merci pour ton aide.

— Oh allez, pas besoin d'être aussi humble : t'as fait tout le boulot, moi j'ai juste dit que t'étais parfait. »

L'autre opina timidement et lui offrit une brève étreinte pour le remercier malgré tout. Il ne le remerciait pas tant pour son aide que pour son indéfectible soutien. Le seul sourire de Taehyung lui apportait la force et la détermination dont il éprouvait l'ardent besoin pour continuer d'avancer dans cette aventure qui lui arrachait le cœur jour après jour.

Les morts qui allaient se multiplier... et cette épée de Damoclès qui flottait au-dessus de sa tête de manière menaçante. Difficile de se concentrer, pourtant la bonne humeur de son aîné le motivait à donner tout ce qu'il avait afin de satisfaire les exigences d'un public toujours plus sévère.

« J'en connais un qui a le cafard, lui chuchota Taehyung alors que leur étreinte s'éternisait.

— Peut-être un peu, oui, admit Jungkook d'un murmure.

— Hoseok ?

— Pas seulement...

— Tu veux en parler ? »

D'un regard, le cadet lui indiqua que son bracelet brillait, raison suffisante pour refuser d'évoquer des sujets sensibles.

« Tu m'y fais penser, songea tout à coup son ami, fallait que je te demande un truc !

— Un truc ? »

L'autre se contenta d'opiner avant de lui signifier également qu'ils en discuteraient une fois hors du champ de vision des spectateurs. Pour lors, en effet, il était temps que chacun témoigne de son talent : le dernier jour de la semaine annonçait la démonstration par chacun de ses efforts hebdomadaires sous forme d'une courte représentation, probablement le plus attendu chaque fois par le public.

Yoongi, le plus âgé, passa le premier et fit découvrir à ses camarades deux raps caractéristiques de son style et qui émerveillèrent son plus grand admirateur, Taehyung, ainsi que son unique concurrent dans ce domaine, Namjoon. Ce dernier en effet, si ses textes s'avéraient moins directs et incisifs, il n'en demeurait pas moins cinglant, et il adorait le travail de son aîné qu'il adulait silencieusement sans le jalouser. Yoongi possédait un talent immense, tant du point de vue de l'écriture que de la performance.

Quand il se mettait à raper, Yoongi laissait ses paroles l'envahir au point que cette haine qu'il vomissait illuminait son regard et donnait à ses mouvements une puissance surprenante. Il paraissait capable de détruire des murs à la seule force de ses poings lorsqu'il crachait son mépris pour ses haters.

Vint ensuite le tour de Namjoon, qui offrit une magnifique prestation de rap digne de celle de son aîné, jouant avec virtuosité sur les mots pour proposer ainsi un texte d'une rare intelligence – texte qui suscita aussitôt l'admiration de ses concurrents.

Jungkook adorait l'écouter, il adorait tenter de comprendre ce qui se cachait derrière ses mots, même s'il n'y parvenait pas toujours – son ami était si cultivé qu'il était compliqué pour le jeune homme de saisir chaque jeu de mots, chaque clin d'œil... chaque critique. Pourtant, ça se sentait à son rictus quand il attaquait le régime ou la société : son visage prenait ce pli sarcastique qui lui seyait à la perfection et, aux yeux de Jungkook, le faisait paraître plus génial encore qu'il l'était. Tout était suggéré, rien n'était dit, et c'était tout simplement brillant.

Il semblait maknae que lorsqu'il observait son aîné, des étoiles étincelaient dans ses prunelles : il vouait une fascination sans bornes à ce garçon prêt à tout risquer pour dénoncer ce qu'il jugeait injuste, et il songeait que lui-même n'aurait jamais ce courage. Il ne réussirait jamais à dénoncer l'injuste, effrayé par cette ombre menaçante qui ne le lâchait jamais des yeux.

Elle le surveillait jour et nuit.

« Tu fais une drôle de tête, murmura Taehyung en posant la main sur sa cuisse, détends-toi.

— Hum... »

Peu convaincu – et donc peu convaincant –, Jungkook gardait son regard fixé sur Namjoon, son esprit fixé sur quelqu'un d'autre. Ça expliqua probablement son sursaut quand les deux grandes mains de son meilleur ami s'enroulèrent autour de ses hanches. Il avait à peine tourné le visage en sa direction que déjà Taehyung l'attirait à lui pour le percher sur ses genoux, dos à lui, puis l'enlacer. Jungkook rougit en sentant le menton de son concurrent se poser sur son épaule, et il finit par pencher un peu la tête pour appuyer la joue contre la sienne.

La pièce était baignée par le rap de leur aîné, si bien que leurs chuchotements demeuraient imperceptibles. Ainsi, quand Taehyung entama de lentes caresses sur la hanche de son ami, ce dernier lui susurra un remerciement et l'encouragea à poursuivre ces petits mouvements qui lui réchauffaient l'âme.

Jimin passa ensuite, sous les regards admirateurs de tous, excepté Yoongi, qui affichait un visage neutre. C'était soit ça, soit il aurait l'air d'un parfait abruti au sourire niais et aux yeux brillants d'émerveillement. Jungkook pour sa part l'observait avec une pointe de jalousie : lui qui adorait danser, il ne comprenait pas comment Jimin, dépourvu de tout sentiment, pouvait exprimer avec son corps des émotions si fortes et bouleversantes alors que lui-même peinait encore à se laisser complètement aller. Qu'est-ce qui expliquait que ce danseur à l'apparence insensible puisse renfermer au fond de son âme de telles passions ?

C'était criant de douleur, de mélancolie, et parfois de douceur ou d'amour. Ses chorégraphies étaient la seule porte capable de mener à son cœur. Jimin ne l'ignorait pas, Yoongi lui-même le lui avait fait remarquer plus d'une fois, et quand son cadet le voyait le regarder avec émerveillement, impossible pour lui de douter de l'honnêteté de son amant.

Jimin présenta ensuite une chanson qu'il accompagna de quelques pas, sous les regards de ses concurrents, dont un qui se faisait de plus en plus soucieux : Taehyung. Il s'était aperçu que son meilleur ami avait encore maigri, et il ne pouvait s'empêcher de se demander si ce qui viendrait à bout de lui, ce serait la haine ou bien l'anorexie.

Les cuisses de Jimin, déjà, lui semblaient faméliques.

« Toi aussi, détends-toi, souffla Jungkook, t'es le prochain à passer, je te rappelle. »

Le corps crispé de son aîné ne s'apaisa pas, au plus grand dam de Jungkook qui lui caressa le dos de la main avec douceur dans l'espoir de le calmer. Il se doutait de ce qui causait ce trouble, lui-même avait songé que Jimin paraissait plus frêle que la semaine passée dès lors qu'il s'était levé. Il se demandait même comment le danseur parvenait encore à tenir debout.

Ses prestations terminées, Jimin retourna s'asseoir auprès de Yoongi qui lui adressa à peine un regard, un exploit pour lui qui brûlait de le féliciter et lui répéter à quel point il était beau – Jimin avait enfilé un pantalon de cuir pour mettre ses jambes fines en valeur ainsi qu'un haut de tissu aérien afin d'accentuer la délicatesse de ses mouvements. Pendant que Taehyung préparait sa démonstration, d'ailleurs, l'aîné proposa à son amant un verre d'eau. Jimin se contenta d'acquiescer, et Yoongi se hâta d'aller lui chercher avant le début de la performance de son autre ami – il avait aidé Taehyung à composer la chanson qu'il allait présenter, il s'impatientait d'en entendre le résultat final.

« Tiens, » murmura Yoongi en tendant à son bien-aimé un peu d'eau fraîche. Tu veux aussi un truc à grignoter ?

— Non merci, c'est gentil, hyung.

— Y aussi des brochettes de viande, si tu veux. C'est bon pour la reconstitution des muscles, les protéines.

— Tu veux vraiment que je mange, c'est ça ?

— Parce que c'est vraiment bon, les brochettes.

— Alors ça marche pour les brochettes, finit par opiner Jimin.

— Je reviens. »

Taehyung avait saisi quelques bribes de phrases malgré leur discrétion. Il garda le visage tourné sur son enceinte, mais il ne put réprimer un pincement douloureux au cœur en entendant Jimin parler avec une telle douceur et céder si facilement à Yoongi. Est-ce qu'ils étaient devenus amis ? Est-ce qu'ils étaient plus que ça ?

Parce que Taehyung connaissait le plus lourd secret de son meilleur ami, la raison des coups qui lui avaient longtemps été infligés... son amour pour les hommes.

Et à voir le regard qu'ils échangèrent lorsque leur aîné revint pour lui tendre une brochette d'agneau, Taehyung comprit... il comprit que Jimin était tombé amoureux de Yoongi, et que c'était réciproque.