"Thiệt tình, hai người đó đi đâu rồi...?"

Sau khi Glenn tìm kiếm trong khuôn viên của Học viện thánh nữ St.Lily, cậu trở lại quán cà phê ngoài trời nơi tổ chức bữa tiệc chia tay, và thở dài.

"Chắc chắn Re=L và Elsa đang ở cùng nhau, nhưng..."

Lumia, người đang đứng bên cạnh Glenn, cũng lo lắng.

Các học sinh trong lớp của Glenn hiện đang chia ra tìm kiếm khắp khuôn viên của học viện.

Phải nói rằng, học viện này khá rộng lớn, và lớp Nguyệt chỉ có khoảng 40 học sinh, vì vậy tìm kiếm có một chút khó khăn.

"Ha, ha... không, không, không tìm thấy..."

"Ký túc xá và lớp học cũng không có."

Khi Glenn, Colette, Francine và các học sinh lớp Nguyệt khác không tìm thấy và quay trở lại.

"A, cảm ơn các em rất nhiều."

"Không có gì đâu, Sensei. Dù sao hôm nay cũng là ngày cuối rồi!"

"Mặc dù chỉ quen biết trong thời gian ngắn, nhưng dù sao chúng ta cũng là bạn cùng lớp."

Colette và Francine đáp lại với một nụ cười trên môi.

Rõ ràng hai tuần trước, hai người còn đấu đá nhau, nhưng bây giờ mọi thứ nhìn giống như đó chỉ là tưởng tượng.

Tất nhiên, vẫn sẽ có những tranh chấp trẻ con giữa hai phe... Nhưng sự mâu thuẫn giữa hai phe đã dần nguôi ngoai.

(Tạm thời quên chuyện này đi... vấn đề là hai người đó đã đi đâu?)

Dù có nghĩ thế nào, thì đi ra ngoài đến tận bây giờ cũng là quá muộn. Có gì đó không ổn ở đây.

Mặc dù Re=L luôn tự làm theo cảm tính, nhưng hôm nay Elsa đang ở bên cô. Tối nay hiếm khi tổ chức tiệc chia tay, và họ không thể bỏ mặc những người khác cả đêm mà không quay lại... Và trên hết-

(...Cái cảm giác đáng ngại này... là gì vậy...?)

Vì lý do nào đó, Elsa đã tích cực bắt chuyện với Re=L, người có rào cản về giao tiếp... Glenn ngửi thấy có mùi gì đó không ổn từ Elsa trong tình hình không mấy tự nhiên này.

Sistine hoàn toàn không nhận thấy sự bất an trong lòng Glenn...

"Này, em đoán... Re=L và Elsa-san... đã... cái đó...?"

Nụ cười trên khuôn mặt cô giống như mấy bà buôn chuyện ngoài chợ.

"...Cái đó? ...Cái đó là cái gì?"

"Khự! Thiệt tình, Sensei! Chính là cái đó! Có cần phải bắt em giải thích rõ ràng như vậy không?"

Sistine hung hăng vỗ vào lưng Glenn trong khi mặt cô đỏ bừng, cô không biết mình đang phấn khích vì điều gì.

"Dù sao thì quan hệ giữa hai người họ cũng rất tốt... suốt ngày ở bên nhau ngọt ngào đến phát mệt, khiến bọn em suýt nữa ghen tị... Radar tình yêu nhạy bén của em đang kêu bíp bíp!"

"Radar tình yêu nhạy bén...?"

Lumia nở một nụ cười gượng gạo mơ hồ với Sistine đang tự mãn.

"Un, cái Radar đó chắc không thể phát hiện ra mình, phải không? Ừm, mình hiểu mà."

"Hả? Cậu đang nói gì vậy? Lumia... Bỏ đi, chúng ta hãy tập trung vào chuyện chính."

Câu nói đầy ẩn ý của Lumia khiến Sistine có chút ngạc nhiên, nhưng cô ngay lập tức quay lại chủ đề chính và chỉ tay vào Glenn.

"Hai người đó hẳn là có tình cảm với nhau! Ah~!"

"Đồ ngốc, hai người đó đều là nữ đó, sao có thể chứ."

"Thầy không hiểu được đâu! Tình yêu chân chính là tình yêu không phân biệt giới tính-"

"Em đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi đó."

Ngay khi Sistine không nhịn được, muốn bác bỏ suy nghĩ cứng nhắc của Glenn-

Xoạt! Rầmmmmmmmmm!

Tất cả những người có mặt đều bị thu hút bởi tiếng động bất ngờ, đồng thời quay đầu lại nhìn.

Họ nhìn thấy một cô gái đã ngã xuống làm đổ chiếc bàn ở một góc bên ngoài. Cô gái đó không ai khác chính là-

"Ha... ha... xem ra mình cần phải luyện tập nhiều... khụ khụ... khụ khụ...!"

"Jinny!?"

--Jinny, người đầy những vết bầm tím, tả tơi và kiệt sức.

"Cuối cùng em cũng trở lại... Oái, em sao vậy!? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!?"

"J-Jinny!? Vết, vết thương nghiêm trọng quá! Cố, cố gắng lên!"

Với vẻ mặt gần như sắp khóc, Francine chạy đến bên Jinny và đỡ cô.

"A, Jinny! Làm ơn...! Không có ngươi, ta...!"

"Tiểu thư yên tâm... Vết thương ở cấp độ này sẽ không gây chết người đâu... Tuy rằng vết thương của em khá nặng... nhưng bỏ lại danh dự mà có thể cứu được tính mạng của mình cũng không phải là vô ích..."

"Lumia! Mau làm phép pháp y đi!"

"Vâng!"

Nghe được chỉ thị của Glenn, Lumia chạy đến chỗ Jinny. Ngay cả trong trường hợp khẩn cấp, cô vẫn có thể giữ được bình tĩnh, cô cẩn thận niệm chú để chữa lành vết thương cho Jinny...

"Không, Lane-sensei, hiện giờ không cần lo lắng thương thế của em... Em có việc gấp muốn báo cáo với Sensei... Thật ra..."

Jinny nhẹ nhàng đẩy bàn tay đang niệm phép hồi phục của Lumia ra, cố gắng đứng lên, và nói ra sự thật gây sốc-

............

......

"Hiệu trưởng Marianne... và Elsa... bắt Re=L...? Không thể nào..."

"Một số nữ sinh trong học viện này cũng là đồng phạm...? Chết tiệt... Đùa hả?"

Sau khi nghe thông tin mà Jinny mang về, cả Sistine và Glenn đều không nói nên lời.

"Viện nghiên cứu phép thuật bí mật của Bộ Phép thuật, Thương Thiên Thập Tự Đoàn... Tôi đã nghe tin đồn đó khi còn ở trong quân đội...Tôi không ngờ nó lại là sự thật...!?"

Sau khi nghe thông tin của Jinny, Glenn siết chặt tay sau khi hiểu ra mọi chuyện.

Lời mời du học ngắn hạn bất thường của Re=L... hóa ra mục đích là như vậy.

"Tình, tình hình đột nhiên trở nên phức tạp như vậy, thật sự là trở tay không kịp..."

Các học sinh lớp Nguyệt do Francine dẫn đầu đều chết lặng.

Rồi Glenn chợt nhớ ra.

Trong quá khứ, kẻ thù cũ đáng gờm nhất, < The Justice > điên cuồng, đã nói.

--Glenn, đế quốc này... cần phải bị tiêu diệt-

--Đế quốc này là một vương quốc quỷ được tạo ra bởi mục đích xấu xa nào đó-

Thương thiên thập tự đoàn. Một cơ quan bí mật của chính phủ đế quốc. Nghe tổ chức đó có liên quan với Thông thiên nghiêm cứu hội.

Chính phủ đế quốc và Thông thiên nghiêm cứu hội, cả hai chính là kẻ thù không đội trời chung của đế quốc trong lịch sử--

Không chỉ vậy---

Tại sao Đế quốc Alzano, nơi có sức mạnh quốc gia được coi là hàng đầu thế giới, lại bị thao túng bởi một tổ chức ma thuật bình thường kể từ khi thành lập? Chắc hẳn ai cũng có một sự nghi ngờ mơ hồ về điều này.

Hơn nữa, các pháp sư xấu xa của Thông thiên nghiêm cứu hội có thể hoạt động dễ dàng và bí mật bất kể có ở đâu trong đế quốc...

(Không lẽ... chỉ là trùng hợp? Hay đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm?)

Jatice... ngươi rốt cuộc đã biết được những gì? Ngươi đã thấy gì?

"-Không, Re=L mới là người cần phải quan tâm bây giờ."

Glenn lắc đầu để xua những linh cảm xấu ra khỏi tâm trí, và bắt đầu suy nghĩ phương án tiếp theo.

"Sensei... Nếu muốn cứu Re=L, thì mọi người mau hành động đi..."

Jinny, người đang được điều trị bằng phép thuật trị thương của Lumia, miễn cưỡng nói.

"Hiệu trưởng và những người khác đã cướp con tàu và đã rời đi rồi..."

"Cái gì... đã rời đi rồi!?"

"Xin lỗi Sensei... Em phải mất rất nhiều thời gian mới có thể phá được vòng vây... nên về không kịp..."

"Không, không phải lỗi của em... Ngược lại, tôi còn muốn cảm ơn em vì đã liều mạng mang thông tin về... Chỉ là..."

Bây giờ tàu đã khởi hành, không thể bắt kịp. Ngay cả khi sức mạnh ma thuật của Glenn được kích hoạt hoàn toàn, việc sử dụng ‹ White Magic ›【 Tăng Cường Khả Năng Thể Chất 】để cường hoá cơ thể và đuổi theo...

Điểm mấu chốt là ‹ White Magic ›【 Tăng Cường Khả Năng Thể Chất 】ban đầu là một phép thuật được sử dụng để cải thiện khả năng chiến đấu trong thời gian ngắn. Và để tránh lãng phí mana và tạo gánh nặng cho cơ thể, ngay cả khi chiến đấu, chiêu thức này cũng không được kích hoạt liên tục và chỉ sử dụng khi thực sự cần.

Vì vậy, điều này không phù hợp để sử dụng trong việc di chuyển đường dài liên tục. Nếu nó sử dụng với mục đích như vậy, không chỉ ma lực sẽ cạn kiệt ngay lập tức mà cơ thể cũng sẽ bị quá tải. Ngay cả khi có sự hỗ trợ nhờ khả năng của Lumia. Nếu muốn bắt kịp kẻ địch--

"...Mèo trắng. Em có thể đuổi theo con tàu đang chạy với『 Tật Phong Cước 』và mang tôi theo không?"

"Em, em xin lỗi...『 Tật Phong Cước』rất khó kiểm soát... Nếu em mang theo Sensei, em chắc chắn sẽ phải dừng lại giữa chừng khi chạy, và nếu không cẩn thận bị ngã thì chắc chắn cả hai chúng ta đều sẽ bị con tàu nghiền nát..."

Sau khi Sistine nói điều này với vẻ mặt hối lỗi, Glenn lẩm bẩm đầy tiếc nuối:

"Thật sao...?"

Đối phương đã lên tàu đi đến đế đô... Điều này có nghĩa là đối phương muốn gặp các thế lực đen tối từ Bộ Pháp thuật ở đâu đó tại đế đô.

Nếu bọn chúng gặp được nhau, thì tất cả sẽ kết thúc. Bộ phép thuật được coi là một bộ quyền lực ngang bằng với Bộ Quân sự trong đế quốc... Vấn đề là họ là người của chính phủ. Nếu đối phương tận dụng cơ hội này, thì chắc chắn sẽ có vô số rắc rối trong tương lai.

Đến lúc đó... có lẽ cả đời này sẽ không thể lần ra tung tích của Re=L và Elsa.

Sao mình có thể phạm phải sai lầm nghiêm trọng như vậy... Ngay khi Glenn ân hận-

"Sensei... còn nhiều cách khác..."

"Đúng vậy. Chỉ cần tất cả chúng ta đoàn kết lại... thì có lẽ..."

Colette và Francine đã nói như vậy với Glenn.

"Nếu là trước đây, có lẽ sẽ không thể làm được, nhưng..."

"Đúng vậy... Bởi vì trước đây chúng em không muốn đoàn kết..."

"Mấy đứa...? Mấy đứa đang nói gì vậy...?"

Glenn bối rối...

"Cần phải hỏi sao? Ý bọn em là, tất cả chúng ta sẽ cùng nhau cứu hai bạn cùng lớp của chúng ta!"

"『 Hội bạch bách hợp 』, các cậu hẳn là sẵn lòng giúp đỡ, phải không?"

"『 Hội hắc bách hợp』! Chúng ta không được để bạn của chúng ta bị bắt đi như vậy được!"

Nhìn thấy sự nhiệt huyết của Francine và Colette...

"" "" Đương nhiên rồi! "" ""

Tất cả học sinh trong lớp Nguyệt đều đồng thanh nhất trí.

Không quan trọng đó là『 Hội bạch bách hợp 』hay『 Hội hắc bách hợp 』. Bây giờ tất cả mọi người đều đoàn kết vì mục tiêu『 cứu bạn cùng lớp 』.

"Các, các em..."

Glenn không khỏi ngạc nhiên khi thấy các nữ sinh đều đoàn kết như vậy.

"Đi thôi, Sensei!"

"Hãy cùng nhau giải cứu Elsa và Re=L!"

Francine và Colette nở nụ cười kiên định và chìa tay về phía Glenn.

--Đêm dài đang bắt đầu.

Trong đêm tối.

Xình xịch xình xịch. Với tiếng lái trầm đục của động cơ hơi nước, đoàn tàu chạy trên đường ray.

Ở toa số 1 gần đầu máy nhất.

Marianne đang ngồi trên ghế mui trần, nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ.

Khung cảnh rừng cây về đêm chạy nhanh về phía sau, ả chống tay lên khung cửa sổ, đỡ má, nở một nụ cười mãn nguyện.

(Mọi thứ đang diễn ra rất suôn sẻ... người điều khiển đầu máy là một con búp bê ma thuật, đã được thiết lập các kỹ thuật cần thiết để lái tàu... Re=L và Elsa đã được trói cẩn thận và nhốt trong khoang tù đặt ở trung tâm...)

Các nữ sinh xung quanh Marianne, mọi người đều rất vui vẻ. Ai cũng tràn đầy kỳ vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn bắt đầu từ ngày mai. Cuối cùng cũng có thể trốn thoát khỏi học viện giống như nhà tù đó... Cảm giác được giải thoát và an toàn khiến tất cả các nữ sinh đều rất hài lòng.

(...Trái tim của đám nữ sinh này cũng nằm dưới sự kiểm soát của mình... Các ủy viên đặc biệt của Bộ Phép thuật hẳn cũng đã sắp xếp các bước tiếp theo và xử lý tàn cuộc theo đúng kế hoạch... Đúng vậy, tất cả đều hoàn hảo...)

Điều duy nhất mà ả bận tâm là...

(Các học sinh canh gác phụ trách việc truy bắt Jinny...)

Marianne đã quá quen thuộc với thông tin cá nhân của tất cả học sinh trong học viện. Vì để tìm ra những học sinh thích hợp làm thí nghiệm cho Thương Thiên Thập Tự Đoàn, ả đã tiến hành một cuộc điều tra tỉ mỉ từ trước.

Vì vậy, tất nhiên, thông tin cá nhân của Jinny cũng nằm trong tay của Marianne...

(Thoạt nhìn, con bé cư xử có vẻ rất khiêm tốn, nhưng thực ra nó là một cô gái có nhận thức và lòng tự trọng cao... Trong tình cảnh đó, hẳn con bé sẽ không phải là loại người sẽ chọn cách bỏ chạy trong trận chiến...? )

Chính vì Marianne đã nắm rõ thông tin cá nhân của tất cả mọi người nên những nghi ngờ nhỏ và cảm giác bất ổn như vậy vô thức xuất hiện trong tâm trí ả.

(Tuy nhiên, những điều này không quan trọng... tàu đã rời đi, sẽ không có vấn đề gì...)

Sau khi Marianne đưa ra kết luận, ả đã từ bỏ suy nghĩ về những thứ liên quan đến Jinny.

(Phải, mọi thứ sẽ ổn thôi... mọi thứ sẽ ổn thôi...)

Con tàu đang chầm chậm chạy trên núi, bên ngoài cửa sổ là một vực thẳm bóng tối-

Knocking! Knocking! Knocking!

Trong bóng tối sâu thẳm của khu rừng, tiếng vó ngựa cào xé mặt như sấm sét.

Knocking! Knocking Knocking!

Âm thanh đập xuống đất đều đặn liên tục vang lên khắp vùng đất hoang với tốc độ vượt xa tốc độ của con người.

Hai con ngựa đang chạy song song, lông bờm và đuôi tung bay theo chiều gió, làm cho cơ bắp hoang dã của chúng lộ rõ sự rắn chắc, liên tục phi nước đại một cách oai phong xuyên qua khu rừng-

"Trợ!"

"Trợ! Trợ!"

Cùng với ngựa là tiếng hét oai hùng của hai cô gái, tiếng roi quất vang vọng cả khu rừng.

Hai cô gái cưỡi hai con ngựa là Colette và Francine.

Dựa vào kỹ năng kiểm soát tuyệt vời của mình, hai người họ nhẹ nhàng chạy xuyên qua khu rừng tối tăm-

"Oái----!? Cắn nhầm lưỡi rồi!?"

"Đau, đau, đau! Đau mông quá! Chậm, chậm thôi!"

Sau lưng họ là Glenn và Sistine.

Colette và Francine hoàn toàn không quan tâm đến thể lực của hai con ngựa, họ phi nước đại hết tốc lực như muốn vắt kiệt sức lực.

Chưa nói đến, con ngựa phải chở hai người một cách nặng nề, chạy ở địa phương hiểm trở như vậy, ngựa tự nhiên sẽ không thể chịu được quá lâu.

Chẳng mấy chốc, tốc độ của những con ngựa, bắt đầu giảm đi đáng kể.

Đúng lúc này-

Đột nhiên, ánh sáng của ‹ Black Magic ›【 Tia Chớp Chói Lọi 】 phát ra.

Ngẩng đầu lên nhìn, có hai học sinh lớp Nguyệt đã xuống ngựa, giữ dây cương của hai con ngựa đã chuẩn bị, đứng đợi trước mặt họ--

"Francine-sama! Bọn em đợi đã lâu rồi!"

"Đại tỷ Colette! Đây là ngựa dự bị!"

"Ồ! Cảm ơn đội tiên phong!"

"Lane-sensei! Sistine! Xin hãy sẵn sàng!"

"Ôi, thiệt tình! Lại nữa hả!? Tôi không làm nghệ sĩ tung hứng---!"

Hai con ngựa mà đội thứ hai đang cưỡi chạy ngang qua hai con ngựa dự bị do đội thứ nhất chuẩn bị--

Ngay lúc đó, hai nhóm Colette và Glenn, Francine và Sistine nhanh chóng nhảy lên ngựa dự bị--

"Được rồi! Đi thôi! Trợ!"

"Trợ--!"

Vừa chuyển ngựa xong, roi liền giáng xuống, hai con ngựa mới phi nước đại như bay.

"Ahhh! Chết tiệt! Không hổ là đại tiểu thư quý tộc! Cưỡi ngựa giỏi thật!?"

Glenn ôm chặt Colette từ phía sau và hét lên.

"Chờ--- chờ một chút!? Sensei! Thầy ôm chặt quá rồi đấy!?"

Sistine ôm sau lưng Francine, vô cùng kinh hãi.

"Lại nói... Tôi không ngờ chúng ta lại đuổi theo con tàu bằng cách này...!?"

Nói chung, nếu hai người đi chung một con ngựa và chạy trên con đường nguy hiểm này, hiệu suất của con ngựa, tốc độ hay sức bền, đều sẽ giảm đi rất nhiều.

Thế nhưng, chỉ cần nhóm thứ nhất cưỡi ngựa dự bị một mình xuất phát trước, sau đó hai người cưỡi chung một con ngựa, chậm hơn nhóm thứ nhất và đổi ngựa dự bị khi tới nơi rồi tiếp tục lên đường. Nhờ đó, không chỉ có thể duy trì hiệu suất của ngựa ở mức cao mà còn có thể nhanh chóng đạt được tốc độ di chuyển đường dài.

Nói cách khác, Glenn và những người khác đang đuổi theo con tàu bằng cách chạy tiếp sức bằng ngựa.

Ngoại trừ Jinny bị thương và Lumia ở lại để giúp cô chữa trị, tất cả học sinh trong lớp Nguyệt đều tách ra thu thập tất cả ngựa trong học viện, và lên đường trước để mang ngựa dự bị đến tuyến đường mà Glenn và những người khác nhất định phải đi ngang qua.

Với nỗ lực chung của tất cả mọi người, Glenn và những người khác đã có thể duy trì một tốc độ đáng kinh ngạc trong toàn bộ lộ trình, nhưng...

"Mặc dù vậy, không thể theo kịp tốc độ của con tàu nếu đuổi theo bằng ngựa! Bên cạnh đó, hướng chúng ta đang đi dường như hoàn toàn khác với hướng của đường ray!?"

Cây cối trong rừng đổ ngược như thác lũ, khung cảnh trước mặt nhảy lên nhảy xuống dữ dội, Sistine hét lớn.

"Nếu đuổi theo kẻ địch như bình thường thì chắc chắn sẽ không kịp!"

"Nhưng nếu đi con đường này, chúng ta sẽ có thể đuổi kịp!"

"Là sao----?"

"Bây giờ đừng hỏi nhiều như vậy, cứ ngồi yên phía sau em đi!"

Sau đó......

Glenn và Sistine nghe lời khuyên của Francine và Colette, đổi ngựa dự bị do đội tiên phong chuẩn bị hết lần này đến lần khác, phi nước đại xuyên qua khu rừng... vượt qua sườn núi...

Liên tục chạy...

............

......Cuối cùng.

Họ đi đến cuối khu rừng, tầm mắt đột nhiên trở nên rõ ràng.

Dưới ánh trăng, có một đồng cỏ rộng lớn với độ dốc rất lớn--- xa xa có đồi núi trập trùng, còn có hồ nước và một khu rừng tươi tốt khác.

Và đường ray ngoằn ngoèo trải ra trong khung cảnh đó...

"Cái gì!?"

Có thể nhìn thấy đoàn tàu đang từ từ tiến đến từ xa dọc theo đường ray.

"Không thể nào... chúng ta đã bắt kịp...? Không, chúng ta đã vượt qua cả con tàu!?"

"Đúng vậy! Hahaha, đúng vậy đấy!"

Colette giữ dây cương để ngựa dừng lại.

"Cô còn nhớ lúc chúng ta đi tới học viện không? Từ đế đô đến học viện, khu vực này đường đi không hoàn toàn bằng phẳng. Bởi vì trên đường có rất nhiều chướng ngại vật nên con tàu phải đi đường vòng mới có thể đến được đế đô."

"Do địa hình nhấp nhô dữ dội nên tàu thường phải giảm tốc độ."

"Thì ra là thế! Vì đây là vùng hồ nên vẫn còn giữ được rất nhiều khu vực thiên nhiên nguyên thủy!"

Glenn, người ngồi sau Colette, đột ngột hét lên.

"Đúng vậy đúng vậy! Nếu thông thạo với địa hình ở đây và có kỹ năng cưỡi ngựa tốt, thì chỉ cần chúng ta đi đường tắt bằng con ngựa khỏe thì cho dù là cưỡi ngựa thì cũng thừa sức đuổi kịp con tàu!"

Tất nhiên, chỉ riêng kiến thức về địa lý, ngựa khỏe và kỹ năng cưỡi ngựa xuất sắc không thể hoàn thành được kỳ tích này.

Kỳ tích này là điều kỳ diệu khi các học sinh trong lớp Nguyệt đoàn kết với nhau để hoàn thành cùng một mục tiêu, bất chấp sự chia rẽ.

Cách đây không lâu, những cô gái chia thành hai phe và đụng độ mọi lúc mọi nơi, giờ đây đang giúp đỡ lẫn nhau... Sự thật này khiến trái tim Glenn vô cùng cảm động, cậu không khỏi phấn khích hét lên:

"Làm tốt lắm! Francine, Colette! Tôi yêu hai đứa chết đi được!"

"Sao... sao... Sensei... lại đột nhiên nói yêu em... em rõ ràng là con gái..." (đỏ mặt)

"E-em còn chưa chuẩn bị tâm lý..." (đỏ mặt)

"...Hử? Oái, cái đó... hai đứa không cần phải suy nghĩ nghiêm túc như vậy đâu..." (mồ hôi đầm đìa)

"Tóm lại!" (tức giận)

Sistine, người đột nhiên nổi giận, cắt ngang cuộc trò chuyện mơ hồ của Glenn với họ.

"Hai người! Mau vòng qua hướng tàu chạy dọc theo đường ray đi! Sensei và mình sẽ nhảy lên tàu!"

"Được rồi, được rồi! Được rồi! Nhanh lên!"

"Hiểu rồi! Trợ!"

Colette và Francine lại nắm dây cương.

Tsk! Con ngựa lại một lần nữa phi nước đại.

Cả hai khéo léo điều khiển dây cương một lần nữa, điều khiển con ngựa xuống con dốc cực kỳ dốc mà không chút do dự----

"AAAAAAAAAAAAAAA---! Đáng sợ quááááááááááá----!"

"Ki-yaaaaaaaaaaaaaaaa-----!?"

Tiếng hét thảm thiết của Glenn và Sistine tội nghiệp lan xuống tận dưới.

Những con ngựa lao về hướng đoàn tàu... Con đường dựng thẳng.

Thấy khoảng cách giữa con tàu và ngựa dần được rút ngắn... Chẳng mấy chốc, tàu và ngựa chạy song song.

Một khi hướng di chuyển của cả hai trở nên song song, con ngựa không thể theo kịp tốc độ của con tàu.

Những toa tàu liên tục chạy qua hai con ngựa bên cạnh Glenn và những người khác.

"Mm... Chúng ta có thể bắt kịp...!?"

"Hai người---! Gần một chút nữa, gần một chút nữa...!"

Hơn một nửa toa tàu đã vượt qua hai con ngựa và lao lên phía trước.

Trong khi Francine và Colette đang điều khiển những con ngựa và đến càng gần thành tàu càng tốt...

Những toa tàu nối tiếp nhau vượt qua Glenn và những người khác...

Khi toa cuối cùng sắp vượt qua Glenn và những người khác-

"Lúc này! Mèo trắng! Lên thôi!"

"< Mau >--!"

Glenn ngay lập tức kích hoạt【 Tăng Cường Thể Chất 】với toàn bộ ma lực, và Sistine kích hoạt『 Tật Phong Cước』thông qua ma thuật【 Tật Phong Cước 】---

Sau khi cả hai đứng lên trên lưng ngựa-sau đó một bước nhảy vọt.

Với mặt trăng treo trên bầu trời làm nền, cả hai nhảy giữa không trung-

"A!"

"-Ha!"

Cạch! Cạch!

Họ hạ cánh nhẹ nhàng trên nóc toa cuối của con tàu cùng một lúc.

"Mình, mình đúng là liều mà..."

Mái tóc và quần áo Sistine bị gió thổi ngược, cô nói với khuôn mặt tái nhợt.

"Ơ, Francine và Colette đâu rồi---!!"

Sistine bỗng phát hiện hai con ngựa chạy song song với đoàn tàu đang dần bị bỏ lại... không có bóng dáng của hai người đó trên ngựa.

Trong nháy mắt...

Cạch! Cạch!

Một âm thanh vang lên từ phía sau Sistine.

"Tốt lắm! Xem ra mọi người đều đã nhảy lên thành công!?"

"Đi thôi, Sensei! Sistine!"

Thật bất ngờ, Colette và Francine cũng nhảy lên nóc con tàu.

"Đợi đã---- sao cả hai người cũng!?"

"Ôi, đừng có khách sáo như vậy, Sistine."

"Đã đến nước này, chi bằng liều một phen... Bọn mình cũng muốn hỗ trợ Sensei."

"Sao chứ...? Chuyện này rất nguy hiểm...!?"

"Không phải Sensei và Sistine cũng đang gặp nguy hiểm sao?"

Colette và Francine phản bác trước sự tức giận và kinh ngạc của Sistine.

"Và bọn mình cũng không phải can thiệp vì niềm vui và tò mò."

"Theo thông tin của Jinny... có khá nhiều học sinh từ học viện thánh nữ St.Lily theo phe của Hiệu trưởng Marianne, phải không?"

"Hai người thật sự đủ mạnh sao? Phải có người giúp hai người dọn đường chứ?"

Nói như vậy cũng có lý. Xét về sức mạnh chiến đấu, chênh lệch giữa hai bên là khá lớn.

"S-sensei...? Chúng ta nên làm gì đây...?"

Sistine do dự nhìn Glenn cầu cứu.

"........"

Glenn khoanh tay trước ngực và im lặng một lúc... Rồi cậu nhìn Francine và Colette, và đặt câu hỏi:

"...Các em là ai?"

"!"

"...Trả lời câu hỏi của tôi, Francine, Colette... các em là ai? Các em chỉ là『 những người có thể sử dụng phép thuật 』? Hay là...『 pháp sư 』?"

Nghe được những lời đó.

Francine và Colette nhìn nhau, và rồi...

"『 Pháp sư 』!"

"Đương nhiên là『 pháp sư 』!"

Cả hai người họ đồng thời nở một nụ cười kiên định và trả lời rõ ràng.

"Rất tốt!"

Glenn mỉm cười hài lòng.

"Vậy chúng ta đi thôi! Hãy cùng nhau cứu Re=L và Elsa, đánh bại Marianne và dạy dỗ đám nữ sinh nổi loạn ở độ tuổi dậy thì kia thôi!"

Rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm rầm!

"Có, có chuyện gì vậy!?"

Âm thanh va chạm từ phía sau khiến Marianne đang thư thái giật mình.

"Không, không ổn rồi! Hiệu trưởng Marianne! Có kẻ đột nhập!"

Lúc này, một số nữ sinh từ khoang phía sau loạng choạng chạy vào khoang này.

"Cái gì!? Ở đâu!? Bằng cách nào!?"

Marianne thậm chí còn nghĩ rằng mình nghe nhầm.

"Có một nhóm người lạ... không biết đã đột nhập vào toa cuối cùng từ lúc nào----"

"Họ đã giải quyết tất cả chúng em ở từng toa, và đang tiếp cận chỗ này!"

"Họ còn liên tục hét『 mau thả Re=L và Elsa 』!"

Có lẽ quân tiếp viện đã đến giải cứu sau khi biết thông tin từ Jinny, điều đó cho thấy cô đã trốn thoát thành công. Không còn khả năng nào khác.

Thế nhưng---

"Làm , làm sao có thể... Làm sao bọn chúng có thể đuổi kịp tốc độ của con tàu được...!?"

Khả năng duy nhất là họ đã cưỡi ngựa chạy tiếp sức, liên tục đổi ngựa trên đường đi... Tuy nhiên, các học sinh của học viện đó đang bị cuốn vào vòng xoáy tranh chấp phe phái, và không thể làm được điều gì đó khi đòi hỏi sự hiểu ngầm của những người trong đội.

Tuy nhiên, có một sự thật phũ phàng là ai đó đã bắt kịp-

"Mm... các em mau đi hạ gục kẻ đột nhập đi!"

Cuối cùng sau khi lấy lại được bình tĩnh, Marianne ngay lập tức đưa ra mệnh lệnh.

"Hầu hết các toa phía sau đều là ghế hộp! Rất khó để tận dụng ưu thế về số đông trong một không gian nhỏ! Hãy tập trung những học sinh ở mỗi toa lại, dẫn họ đến toa VIP rộng lớn và sử dụng chiến thuật biển người để áp đảo họ!"

"V, vâng!"

"Các em hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề rồi chứ!? Nếu kế hoạch này thất bại, các em sẽ phải quay lại cái học viện ngột ngạt đó!? Hiểu chưa!?"

"" "" Vâng! "" ""

Marianne ra lệnh, các nữ sinh di chuyển đến khoang phía sau thành một hàng...

"Tsk... mãi mới đi được đến bước này mà..."

Cùng với tiếng tàu lắc lư, hơi thở chiến đấu từ từ tiến đến từ phía xa.

Không ngờ kế hoạch hoàn hảo lại gặp phải kẻ ngáng đường, Marianne không khỏi tức giận chửi rủa.

Nhóm của Glenn và các nữ sinh chiến đấu dữ dội bên trong tàu.

"Kyaaaaaaaaaaaaa----!"

Một nữ sinh cầm thanh kiếm tấn công Glenn.

"Ha--!"

Glenn nhanh nhẹn né được nữ sinh đang đâm cậu bằng thanh kiếm đó.

Thời điểm cả hai sượt qua nhau, Glenn đánh mạnh vào gáy nữ sinh đó khiến cô bất tỉnh.

Nhìn thấy Glenn đơn độc trên tiền tuyến, các nữ sinh dàn trận sâu trong toa đồng loạt niệm chú về phía cậu.

"< Lôi Điện >--!"

"< Bão Đông >--!"

"< Gió Lốc >--!"

Lôi điện, khí lạnh và gió lốc lao về phía Glenn-

"< Hỡi Hàng Rào Bảo Vệ Rực Rỡ >!"

Như thể đoán trước được hành động của đối thủ, rào chắn ánh sáng ma thuật mà Sistine mở ra trước mặt Glenn---【 Khiên Cường Lực 】đã chặn tất cả ma thuật đó.

"Làm, làm sao có thể...!?"

"Ngay lúc này! Kyaaaaaaa---!"

Thấy đối phương hoàn toàn đỡ được toàn bộ đòn tấn công, các nữ sinh đó bị sốc nặng---- Colette nắm chặt tay, giải phóng ‹ White Magic ›【 Tăng Cường Thể Chất 】bằng tất cả sức lực của mình và lao về phía đội hình của kẻ thù.

"Đồ, đồ ngốc!? Colette, em---"

Khi Glenn hét lên ngăn cản thì đã quá muộn.

Nhìn thấy Colette lao tới, một nữ sinh nở một nụ cười gian.

(...Chắc chắn đó là có cái bẫy!?)

Glenn đoán không sai, nữ sinh đó quả thực đã đặt bẫy.

Cô đã bí mật đặt【 Địa Lôi 】ở giữa lối đi. Thấy nữ sinh đó định khởi động【 Địa Lôi 】để đối phó đòn tấn công ngây thơ của Colette-

"-Cái gì!?"

Trong nháy mắt, Colette biến mất khỏi tầm mắt của nữ sinh.

"Haaaaaaaaaaa----!"

Thật bất ngờ, Colette đã nhảy lên phía trên bên phải trước khi dẵm lên bẫy.

Lợi dụng lực của việc nhảy lên, Colette bước ba bước liên tiếp lên bức tường bên phải.

Cô lật người, để mình treo ngược người xuống trần nhà, rồi lao tới từ trên trần----

Colette, người được đẩy đi nhờ sức mạnh của đôi chân và trọng lực, đã tung ra một đòn tấn công mạnh mẽ vào nữ sinh đã đặt bẫy từ phía trên.

Nắm tay trái được trang bị chiếc găng tay đinh tán chứa đầy hơi lạnh, Colette vung nắm đấm của mình một cách mạnh mẽ.

"" "" AAAAAAAAAA----! "" ""

Sức mạnh nắm đấm và khí lạnh tạo ra một vòng xoáy, khiến các nữ sinh gần đó bị đánh gục, đông cứng hoặc ngất đi.

"Mm... Coletteeeeeeeeeee----------------!"

Một nữ sinh may mắn thoát khỏi vội vàng giờ tay trái từ phía sau Colette-

"Đừng có đắc ý! < Lôi---- >!"

Ngay khi Francine chuẩn bị sử dụng ma thuật để hỗ trợ Colette, thì-

Rầm!

"Haaaaaaa!"

Phía sau Francine--- cánh cửa của khoang phía sau đột nhiên mở ra, một nữ sinh hét lên trong khi cầm kiếm đâm vào lưng Francine.

Đối phương có lẽ đã sử dụng ma thuật trong suốt ẩn nấp ở toa sau từ trước, định chờ cơ hội tấn công.

"----!?"

Đòn tấn công này khiến cô vô cùng bất ngờ, khiến đầu óc Francine gần như trở nên trống rỗng.

Nhưng Francine đã lấy lại sự tỉnh táo trước khi đầu óc cô ngừng suy nghĩ, và kiểm soát sự dao động trong trái tim cô-

"S, Sensei! Phía sau em giao lại cho cô----"

Cô nháy mắt với Glenn, rồi đọc to câu thần chú:

"< Lôi Điện >--!"

Một tia sét bắn ra, hạ gục nữ sinh đang cố tấn công Colette-

"---Ah!?"

"Ôi, xin lỗi! Nhưng đã đến giờ đi ngủ rồi!"

Cùng lúc đó, Glenn dễ dàng giải quyết nữ sinh tấn công Francine từ phía sau.

"Phù... Thiệt tình, tôi gần như toát mồ hôi lạnh vì hai đứa đấy..."

Glenn đứng giữa một nhóm nữ sinh đã bị đánh ngất trên mặt đất, cậu lau mồ hôi trên trán.

"Nếu muốn xoay chuyển tình thế, thì cần phải tấn công bất ngờ... Đây không phải là những gì Sensei đã nói sao?"

"Luôn giữ cái đầu bình tĩnh. Không được hoảng sợ khi đối phương tấn công bất ngờ... phải không?"

Colette và Francine tỏ vẻ tự mãn với Glenn.

"Haha, không tệ không tệ! Hai đứa đạt rồi!"

Sau khi Glenn mỉm cười tự hào với Colette và Francine...

"Tìm thấy rồi! Đừng hòng tiến thêm một bước!"

"Mọi người! Cố gắng hết sức để ngăn chặn họ ở đây!"

Cánh cửa dẫn đến khoang phía trước được mở ra, quân tiếp viện lần lượt xuất hiện từ phía sau cánh cửa.

"Tsk, rõ phiền phức..."

Glenn sốt ruột nói.

"Tuy nhiên, biểu hiện của chúng ta lúc đầu cũng không tệ, phải không? Sensei."

"Đúng vậy."

"Được rồi! Sự kiện chính sắp bắt đầu rồi! Mọi việc còn lại nhờ cả vào hai đứa!"

Trong khi trận chiến giữa Glenn và những người khác đang nóng lên ở phía sau----

Ở toa trung tâm.

(...Ha... rốt cuộc... chuyện gì đã xảy ra vậy...?)

Ý thức của Elsa dần khôi phục lại với âm thanh chiến đấu liên tục vang lên.

(...Đau quá... tay mình...)

Elsa mơ hồ xác nhận tình trạng của mình. Không chỉ tay và chân bị trói chặt bằng dây thừng chắc chắn, mà ma thuật còn bị phong ấn bởi【 Thuật Phong Ấn 】.

Không gian chật hẹp xung quanh. Đánh giá từ sự lắc lư và cách bố trí không gian, có lẽ cô đang trong toa nào đó trên con tàu. Và cô đang nằm trên ghế của con tàu đó.

Hơn nữa, có một kết giới giam cầm rất mạnh mẽ được thiết lập bên trong toa tàu này. Trên trần nhà và các bức tường, có thể nhìn thấy những thuật thức dày đặc và những ánh sáng ma thuật chạy phía trên chúng.

Có vẻ như không có cách nào để thoát khỏi đây. Toa tàu này này giống như một nhà tù.

(...Mình... bị lừa bởi Marianne... bởi dì của mình... mình không chỉ làm tổn thương Re=L vô tội... mà lại còn bị bắt...)

Nghĩ đến chuyện vừa xảy ra cách đây không lâu, Elsa rơi vào cảm giác ghê tởm bản thân sâu sắc.

"...Elsa? Cậu tỉnh rồi à?"

Lúc này, một giọng nói quen thuộc từ phía sau truyền đến.

Elsa lắc người, cố hướng về nơi phát ra âm thanh.

"...Thật tốt quá... cậu không sao chứ, Elsa?"

Cô thấy Re=L bị trói bằng dây thừng, nằm trên chiếc ghế đối diện như một con sâu.

"Re=L..."

Elsa cụp mắt xuống. Một sự im lặng khó xử giữa hai người.

Sau một lúc----

"...Re=L... mình xin lỗi..."

Elsa vắt ra những lời xin lỗi từ cổ họng.

".......? Tại sao lại xin lỗi?"

Re=L nghiêng đầu khó hiểu

"Bởi vì mình đã lừa cậu... khiến cậu vô cớ vướng vào tai họa này..."

Elsa nói với Re=L đang ngơ ngác với một giọng yếu đến mức dường như có thể hoà tan vào không khí.

"Về bản chất... cậu hoàn toàn khác với Ilusha... nhưng mình..."

"...Un? Làm sao mà cậu biết điều đó?"

"Sau khi Re=L bất tỉnh, đã rất nhiều chuyện xảy ra..."

Elsa nở một nụ cười tự ti, nhẹ nhàng giải thích cặn kẽ cho cô...

..........

"Hmm... vậy sao... đó là lý do tại sao... Elsa muốn tiêu diệt mình...?"

"Hmm... mình nghĩ cậu phải... vô cùng phẫn nộ... vì mình đã làm một việc quá đáng như vậy..."

Elsa tâm sự mọi chuyện, những giọt nước mắt hối hận trào ra trên mắt cô và lăn dài trên má.

Thực ra- Bản thân Elsa đã mơ hồ nhận ra điều đó từ lâu.

Lúc đầu, cô tiếp cận Re=L đúng là chỉ để trả thù và quan sát khả năng của Re=L.

Nhưng sau đó, cô bị thu hút bởi Re=L, một cô gái rất ngây thơ.

Bởi vì Elsa có điểm yếu chết người là『 ký ức ngọn lửa 』vẫn luôn hành hạ cô, cô không biết người khác nghĩ gì về mình... Điều này khiến cô vô cùng băn khoăn và luôn giữ khoảng cách với mọi người. Và sự quan tâm của người khác luôn khiến cô cảm thấy áp lực nên cô không muốn đến gần bất cứ ai.

Đối với Elsa, người luôn tìm cách trốn tránh mọi người, Re=L là một người có trái tim cực kỳ thuần khiết, hoàn toàn không giả tạo---- đó giống như là một sự cứu rỗi.

Mặc dù trước đây Elsa ngoan cố không chịu thừa nhận... nhưng những ngày ở bên Re=L thực sự khiến cô cảm thấy rất bình yên.

Trong mắt những người như Elsa, những người bị quá khứ trói buộc, không dám dũng cảm đối diện với quá khứ, từ bỏ việc tiến về phía trước... Re=L thật rạng rỡ và chói mắt, dù rụt rè, vụng về nhưng cô vẫn vững bước tiến về phía trước.

Ở bên cạnh Re=L, cô cảm thấy vô cùng thoải mái... Elsa thực sự đã coi cô như một người bạn trong lòng.

Nhưng- Elsa sau đó đã chọn để nỗi ám ảnh của quá khứ che đậy và để ngọn lửa báo thù thiêu rụi mọi thứ một cách tàn nhẫn-

Và cuối cùng nhận lại cái kết buồn như vậy.

(Ít nhất trước khi quyết định làm điều đó... Lẽ ra mình nên nói chuyện với Re=L--)

Ilushia là Re=L... Đó không phải là thông tin mà Elsa đã tự mình xác nhận. Đó là lời nói một chiều của Marianne, và Elsa hoàn toàn tin vào điều đó chỉ bởi vì ngoại hình của Re=L giống với Ilushia trong trí nhớ của cô.

Nếu Ilushia và Re=L là cùng một người, thì có gì đó rất kỳ lạ... Elsa đã mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Chẳng hạn như màu mắt, màu tóc và cách Re=L nói về Ilushia--- có quá nhiều điểm đáng ngờ.

Tuy nhiên----

(Mắt mình đã bị che mặt bởi sự báo thù... và cơ hội trở lại học viện quân sự...!)

Elsa kéo cơ thể bị trói của mình và bò về phía Re=L.

Dù bị ngã khỏi ghế nhưng cô vẫn miễn cưỡng bò về phía trước...

"Mình xin lỗi... mình thực sự xin lỗi, Re=L..."

Đối với Elsa, Re=L có thể là người bạn đầu tiên mà cô có khi cô bị ép phải chuyển đến Học viện thánh nữ St.Lily.

Nhưng giờ đây, chỉ vì cô, người bạn đó sắp trở thành chuột bạch cho một tổ chức xấu xa, điều đó khiến cô không thể chịu đựng nổi. Và đến tận bây giờ cô thực sự đã phát hiện ra điều đó, cô thật ngu ngốc đến mức không còn gì để nói.

"Mình không quan tâm chuyện gì xảy ra với mình... nhưng... ít nhất mình muốn cậu được cứu...!"

Elsa dùng hết sức gối đầu lên trên người Re=L, dùng răng cắn dây thừng đang trói cơ thể Re=L. Cô liều mạng cắn mạnh, cố gắng cắn đứt sợi dây.

Nhưng sợi dây rất cứng. Quá chắc chắn. Dây này rốt cuộc được làm bằng chất liệu gì?

Có lẽ đó là một sợi dây được gia cố bằng phép thuật.

Trong mọi trường hợp, nó không phải là thứ có thể bị cắt đứt chỉ bằng sức người.

Dù vậy, Elsa vẫn không bỏ cuộc.

"Ha... Ha... ha... mình một mình ở đây cũng không sao... nhưng cậu nhất định phải trốn thoát... làm ơn..."

Elsa đang thở hổn hển, nước mắt chảy dài trên má... cắn sợi dây với lực mạnh đến mức răng cô sắp bị gãy...

......Tuy nhiên----

"Thật tốt quá."

Những lời mà Re=L thốt ra đột nhiên khiến Elsa dừng lại.

Elsa nhìn lên khuôn mặt của Re=L cùng với sự lo lắng.

Thật không ngờ... Re=L lại nở một nụ cười ôn hòa với cô.

"...Re=L...?"

"Mình cứ nghĩ bản thân bị Elsa ghét. Như vậy... thật tốt quá."

Nhìn thấy nụ cười ngây thơ thuần khiết của Re=L, Elsa không khỏi lúng túng.

"T-Thật tốt quá? Tại sao vậy...? Rõ ràng mình đã làm một điều quá đáng như vậy với cậu...?"

"...Huh? Bởi vì... Mình thích Elsa."

Re=L nhẹ nhàng nói, không chút giả tạo, dần dần trộn lẫn những cảm xúc hỗn độn nổi lên trong lòng Elsa. Khiến cô không nhịn được mà rơi nước mắt.

"...Hm. Đừng khóc, Elsa... chúng ta sẽ cùng nhau ra khỏi đây."

"N-nhưng... chúng ta đã bị trói rồi..."

"Đừng lo. Mình biết sử dụng ma thuật làm đứt sợi dây. Vì vậy, mình đã đợi đến khi cậu thức dậy."

"Ma thuật làm đứt sợi dây...? Anou... Vấn đề là... phép thuật của chúng ta..."

Nó đã bị phong ấn. Khi Elsa định nói thêm----

Tsk!

Cơ thể Re=L đột nhiên phát ra một tiếng như vậy...

"Hmm... phép thuật cắt đứt sợi dây."

Re=L đột nhiên đứng dậy.

Sợi dây trói trên người cô tuột ra khỏi cơ thể...

"...Phép thuật... làm đứt... sợi dây...?"

Đánh giá từ sợi dây rơi trên mặt đất, có một số vết đứt trên đó, giống như đã bị một sức mạnh cường đại nào đó xé toạc ra... Cô hy vọng rằng bản thân đã nhìn nhầm.

"Un, mình sẽ giúp Elsa thi triển phép thuật cắt đứt sợi dây."

Re=L, người đã lấy lại được tự do của mình, nói như vậy, đặt tay lên sợi dây đang trói Elsa...

Tsk! Tsk!

Ma thuật tài tình của Re=L đã cởi trói Elsa trong nháy mắt.

"..Ừm, đây là ma thuật... Đúng vậy. Cái gọi là ma thuật là đạt được những điều kỳ diệu mà con người không thể làm được..."

Elsa xoa xoa cổ tay đã được cởi trói, ngừng suy nghĩ thêm.

"Nhưng, nhưng, Re=L... cậu không nghỉ ngơi có ổn không? Vết thương của cậu..."

"Không sao. Mình đã tự hồi phục sau khi ngủ một giấc."

Có lẽ Re=L là người nhân tạo nên cô có khả năng tự chữa lành vết thương theo thời gian nhanh hơn nhiều so với người bình thường... Nhưng trong suy nghĩ của Elsa, Re=L là một sự tồn tại toàn năng, điều này khiến cô không thể nói nên lời.

"Đi thôi, Elsa. Mình có cảm giác... Glenn và những người khác đang ở đâu đó trong tàu."

"Nhưng, nhưng... toa tàu này... đã được yểm phép thuật giam cầm..."

"Không sao. Mình cũng sẽ sử dụng ma thuật mở khóa."

Re=L ưỡn ngực với một chút đắc ý. Bây giờ hỏi thêm cũng chẳng có ích gì.

Nhưng......

"Elsa?"

Re=L nghiêng đầu thắc mắc. Elsa cúi đầu, đứng yên tại chỗ, không có ý định rời đi.

"...Này, Re=L... mình không thể đi với cậu... mình sẽ là gánh nặng của cậu..."

"Thật sao? Nhưng mình thấy Elsa rất mạnh."

"Không... không phải. Mình... rất sợ lửa và máu... và những thứ màu đỏ... đến mức mình không thể không run rẩy khi nhìn thẳng vào nó, và nó khiến cơ thể mình không thể cử động..."

"...Ừm... cái đó gọi là chấn thương tâm lý? Glenn đã từng nói điều đó trong lớp rồi."

"Un... kẻ thù biết điểm yếu của mình... chắc chắn sẽ lợi dụng điểm này... vì vậy, hành động cùng nhau sẽ chỉ làm vướng chân cậu thôi..."

"........."

"Cho nên Re=L... cứ để mình ở một mình đi..."

Elsa chưa nói hết câu.

"...Hmm. Đừng lo, Elsa... tuy mình không hiểu lắm, nhưng..."

Re=L nhìn thẳng vào mắt Elsa...

"Mình sẽ bảo vệ cậu."

Cô nói như vậy với một nụ cười chắc chắn và đáng tin cậy trên khuôn mặt của cô. Ngay lúc này---

"......Hơ."

Thình thịch. Elsa cảm thấy tim mình đập dữ dội.

Hai má Elsa lập tức nóng bừng, như thể cô bị choáng váng vì nóng, đầu cô dần trở nên mơ hồ.

(Chuyện gì đang xảy ra vậy...? Mình, mình không thể nhìn thẳng vào mắt Re=L...)

Mặc dù cảm giác nóng rực dễ chịu nhưng cũng mang đến một loại cảm giác khó thở như bị ai đó bóp chặt trái tim, khiến cô không thoải mái. Khi Elsa bối rối về những cảm xúc đang nảy mầm trong trái tim mình...

"...Vậy chúng ta đi thôi, Elsa."

Re=L đưa tay về phía Elsa với vẻ mặt ngái ngủ và bình tĩnh.

"Chúng ta hãy cùng nhau rời khỏi đây... sau này, mình sẽ kể cho cậu nghe... về chị gái mình... Ilushia. Mặc dù mình không biết liệu mình có thể giải thích rõ ràng hay không... nhưng mình hy vọng cậu có thể hiểu."

Elsa nhìn chăm chú Re=L với vẻ mặt mơ màng...

Cô gật đầu đồng ý và nắm lấy tay Re=L.

Trận chiến trên tàu tiếp tục nóng lên-

Sau khi cuộc chiến nổ ra, nó đã nằm ngoài tầm kiểm soát.

"Francia! Colette--------!"

Các nữ sinh gầm lên đầy phẫn nộ và tấn công Francine và Colette.

"Haha! Quá ngây thơ!"

Colette khéo léo vung nắm đấm của mình và đánh bật ba thanh kiếm của ba nữ sinh đang lao tới.

Sau đó, cô dùng cước đá, dùng cùi trỏ, cuối cùng bắn ra không khí lạnh từ nắm đấm của mình----

"< Lôi-- >"

Các nữ sinh đang đợi ở phía sau nhìn thấy Colette lao lên phía trước, họ sử dụng phép thuật tấn công cô, nhưng-

"< Tiếng Gầm Hư Không • Để Lại Dư Âm • Tiếng Gầm Của Tinh Linh Gió >--!"

Francine, người đã dự đoán bước đi tiếp theo của đối thủ, đã niệm chú trước và hoàn thành câu thần chú một cách nhanh chóng.

Quả bom khí nén vẽ một đường vòng cung trong không trung và bắn về phía đội hình địch---- Tất nhiên, Colette đã lùi lại---

Bùm!

"Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh---!"

"Oaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa---!"

Tác động sóng âm và rung động không khí không chỉ đánh gục các nữ sinh đang tập hợp lại-

Nó cũng khiến cả con tàu rung chuyển dữ dội.

"Ugh... Hai người này...!?"

Toa tàu được bố trí theo kiểu hộp chỗ ngồi ở nửa bên trái. Do trận chiến buộc phải diễn ra trong ngõ hẹp nên rất khó có thể phát huy ưu thế về quân số.

Mặc dù liên tục gửi quân tới để đè bẹp Francine và Colette, nhưng hai người họ ít nhất là một trong những bậc thầy hàng đầu tại Học viện thánh nữ St.Lily, và tất cả những người được cử đi đã bị đánh bại.

Tuy nhiên, dù muốn dụ họ đến một nơi có không gian rộng rãi hơn, thì họ cũng không dễ bị mắc lừa.

Chỉ cần các nữ sinh xoay người rút lui, nhóm Francine sẽ hùng hổ lao tới, nhưng vừa tới khu vực rộng, họ sẽ lập tức lui vào khoang hẹp.

Cũng chính vì lý do này mà mặc dù sức mạnh chiến đấu của các nữ sinh tiếp tục tập hợp, thì họ vẫn không thể áp chế Francine và Colette một cách hiệu quả--

"Francine! Colette! Sao hai người lại cản trở chúng tôi!"

Một trong những nữ sinh phe Marianne--- Hilda hét lên.

"A!? Chắc chắn là phải cản trở rồi!? < Lôi Điện >--!"

"Khi biết bạn của mình bị bắt cóc, làm sao tôi có thể khoanh tay đứng nhìn! < Gió Lốc >!"

"A!?"

Hilda trốn trong toa VIP để tránh đòn công kích bay tới.

"Không phải Elsa và Re=L đều là những kẻ lập dị sao!? Làm ơn hãy suy nghĩ cho kỹ! ---Chi bằng hãy tham gia cùng với chúng tôi!"

Hilda và Francine tấn công nhau bằng ma thuật.

"Hãy trở thành thành viên của Thương Thiên Thập Tự Đoàn cùng với chúng tôi!"

"Ha---!? Đừng có nói nhảm nữa-"

"Bởi vì hai người giống như chúng tôi, cũng cảm thấy vô cùng ngột ngạt!"

Sau khi Hilda hét lên, Colette và Francine ngay lập tức cứng đờ và ngừng di chuyển.

"Các cậu cũng cảm thấy đau đớn giống như chúng tôi! Bị ràng buộc bởi gia đình, bị học viện hạn chế, hai người không có tự do hay lý tưởng của riêng mình! Hy vọng có thể phá vỡ hiện trạng này! Muốn chứng minh rằng mình khác với những người khác? Đó- đó là lý do tại sao hai người lập ra một『 bè phái 』như vậy để nâng cao danh tiếng của mình! Đúng không!?"

Francine và Colette, những người cũng đang trốn trong hộp, im lặng với vẻ mặt đau khổ.

Hilda nói rất đúng.

Thấy được cơ hội, Hilda tiếp tục thuyết phục hai người bằng ba tấc lưỡi của mình.

"Nếu đã như vậy, chi bằng đi theo bọn mình! Gia nhập vào Thương Thiên Thập Tự Đoàn! Như vậy, hai người có thể dễ dàng đạt được những gì mình mong muốn! Và có thể thoát khỏi sự thống khổ!"

Im lặng. Sự im lặng ngắn ngủi kết thúc đột ngột cuộc chiến.

Tuy nhiên......

"Tôi từ chối."

"Xin lỗi, nhưng tôi từ chối."

Colette và Francine đồng thanh trả lời một cách mạnh mẽ.

"T-tại sao chứ---?"

"Un, tôi thừa nhận lời đề nghị này rất hấp dẫn... Nói thật, tôi rất muốn tham gia cùng."

"Một nhà nghiên cứu trong cơ quan bí mật của chính phủ... hay là một điệp viên đặc biệt... Tôi hiểu rồi. Không bị ràng buộc bởi gia đình của mình, có thể tự do trở thành một người độc nhất vô nhị... Nói thật, tôi thực sự đã động lòng."

"Haha, khó xử thật... Nếu là trước đây, e là chúng tôi đã đi theo cùng với mấy người."

"Un, đúng vậy..."

"Un, nếu hai người cảm thấy hấp dẫn, vậy thì hãy đi theo chúng tôi---"

"Nhưng điều đó là không thể chấp nhận được!"

Nhưng cuối cùng Colette và Francine vẫn kiên quyết từ chối.

"Đến cuối cùng vẫn chẳng thay đổi được gì! Không được tự tay mình nắm lấy tương lai của bản thân!"

"Điều đó chẳng khác gì so với hoàn cảnh của chúng ta bây giờ! Vẫn giống như bị nhốt trong chiếc lồng mà không có mục tiêu, ảo tưởng rằng mình là người khác biệt trong học viện! Đó cùng lắm cũng chỉ là một chiếc lồng chim khác mà thôi!"

"Nhưng, nhưng! Nếu không thì chúng ta còn có thể làm gì được chứ!? Phải làm thế nào mới tốt!? Nếu cứ tiếp tục như vậy thì chẳng phải sẽ không thể thấy được hy vọng trong tương lai sao!?"

Hilda hét lên với khuôn mặt nức nở.

Thực ra, những học sinh chọn đi theo Marianne cũng đã mơ hồ phát hiện ra điều đó từ lâu.

Việc làm của họ là sai trái.

Nhưng họ chỉ có thể làm như vậy----

"Tôi không muốn! Tôi không muốn sống một cuộc sống như vậy! Tôi phải làm sao đây---!?"

"Đúng vậy. Chúng ta đã bị dồn vào ngõ cụt... Mặc dù lớn lên trong một gia đình cực kỳ giàu có, nhưng chúng ta lại hoàn toàn bị mất đi quyền tự do... Haha, nghĩa vụ của quý tộc, thật vớ vẩn." Colette nói.

"Nếu như đây là tiếng than thở của đám tiểu thư chưa trải sự đời thì tôi không còn gì để nói..." Francine cũng lặp lại.

"Nhưng Lane-sensei nói cái gọi là pháp sư, nói thẳng ra, chính là một chủng tộc kiêu ngạo và tội lỗi, để thực hiện tâm nguyện của mình, cho dù có phải bóp méo lẽ thường của thế giới..."

"Chính vì điều này, nên bọn này tự do hơn bất cứ ai khác..."

Vì lý do nào đó, các nữ sinh đối đầu với hai người đều lắng nghe lời nói của họ rất cẩn thận.

Họ không thể bỏ qua. Như thể hai người là vị cứu tinh của họ.

"Mọi người. Nếu mọi người muốn thay đổi hiện trạng... không thể sống mà không có『 sức mạnh 』. Nếu muốn sống mà không bị ai hạn chế và sống theo ý chí và lựa chọn của riêng mình, thì không thể thiếu『 sức mạnh 』!"

"Cái chúng ta cần không phải là một『 bè phái 』giả vờ như một gia đình, cũng không phải là『 nơi trú ẩn đặc biệt 』do người khác ban cho. Mà là sức mạnh độc lập của mình chứ không phải của người khác. Sức mạnh mà mọi người đều đồng lòng..."

"Ma pháp, kiếm pháp, quyền lực, tài lực... bất kể là loại sức mạnh gì cũng được... Muốn độc lập thì nhất định cần phải có sức mạnh."

"Đối với một『 pháp sư 』, những sức mạnh đó chỉ là những lá bài trên tay. Nó chỉ là phương tiện. Chỉ khi chúng ta có thể sử dụng tốt những sức mạnh đó bằng trí tuệ và mở ra một con đường đáp ứng mong ước của mình, thì mới được gọi là một『 pháp sư 』thật sự!"

"Đúng vậy... nếu chúng ta, những người sinh ra đã không có tự do và muốn có được tự do... nếu chúng ta muốn thực sự độc lập... nếu chúng ta muốn phá bỏ hiện trạng này... thì điều duy nhất chúng ta có thể làm là biến chính chúng ta là『 hàng thật 』!"

"Bây giờ không phải là lúc để cùng nhau hàn gắn vết thương và sưởi ấm cho nhau! Dù sẽ có những nỗi đau đi kèm nhưng chúng ta chỉ có thể chịu đựng nỗi đau, cố gắng hết sức, sử dụng đầu óc của mình và suy nghĩ... trở thành một pháp sư chân chính!"

"Tóm lại! Đừng có nhõng nhẽo như một đứa con nít chỉ muốn dựa dẫm vào người khác----!"

Colette và Francine hét lên như thể họ đang nói với chính mình.

Các nữ sinh chăm chú lắng nghe đều ngơ ngác.

Đúng vậy, sự thật và đáp án của thế giới... luôn đơn giản và tàn nhẫn như vậy, khiến người ta phải choáng váng.

Con đường khó khăn mà họ không muốn đối mặt và bước đi nhất-

Mặc dù thoạt nhìn nó có vẻ giống như một con đường dài vô tận, nhưng trên thực tế, đó lại là con đường tắt nhanh nhất.

"Được rồi, lên thôi! Đã đến lúc phân định thắng thua, Francine! Mau hỗ trợ tôi!"

"Ok!"

Thấy được cơ hội, Colette và Francine lao ra khỏi toa tàu, xông thẳng vào đội hình các nữ sinh đã suy sụp tinh thần và bất động.

"Haaaaaaaaaaa----!"

"Ahhhhhhhhhh----!"

Kết quả của trận chiến--- kết quả đã được phân định.

Mặt khác---

Trong toa tàu số 1 nối với đầu máy.

"Tsk... Đúng là một đám học sinh vô dụng... dù sao chúng cũng chỉ là một đám tiểu thư trong tủ kính thôi!"

Marianne, người đang theo dõi trận chiến ở khoang sau bằng phép thuật viễn vọng, nghiến răng.

Kẻ thù duy nhất xuất hiện trong phạm vi có thể nhìn thấy là Francine và Colette. Khi đối đầu với hai người họ, những học sinh đầy triển vọng được Marianne lựa chọn rất cẩn thận đã bị đánh bại thảm hại.

"Rốt cuộc chuyện gì xảy ra với hai con nhỏ này vậy... Trông giống cứ như hai người khác nhau vậy..."

Riêng về kỹ thuật, Francine và Colette không khác gì nhiều so với trước.

Nhưng cách họ phát huy sức mạnh rõ ràng là khác với lúc trước. Nếu là trước đây, họ chỉ là muốn phô trương thực lực một cách mù quáng. Nhưng bây giờ thì khác, để đạt được mục đích của mình, họ đã đánh giá cẩn thận những con át chủ bài mà mình có trong tay, vận dụng và sử dụng chúng đúng cách, mỗi hành động của họ đều là những nước đi khôn ngoan.

Theo những gì Marianne nhớ, có khá nhiều giáo viên tại Học viện thánh nữ St.Lily có khả năng truyền đạt『 sức mạnh 』theo kiểu giáo dục quý tộc, nhưng gần như không có ai có thể truyền thụ『 công dụng 』và『 sự khôn ngoan 』.

"Còn nữa, Re=L Rayford và Elsa Virif... chúng biến đâu rồi?"

Trong lòng Marianne có một dự cảm chẳng lành, sau khi kiểm tra toa tàu, nơi hai người bị giam giữ bằng ma thuật viễn vọng, ả không ngờ hai người đó lại biến mất. Ả chỉ nhìn thấy sợi dây bị một sức mạnh cường đại nào đó xé nát, cánh cửa cũng bị phá tung.

Người duy nhất có thể làm những điều hoang đường như vậy... chỉ có thể là Re=L Rayford.

Toa tàu ban đầu không được thiết kế như một nhà tù ma thuật, vì vậy sức mạnh phong ấn do ma thuật yểm vào cũng có một giới hạn nhất định, mặc dù Marianne đã sớm biết điều này... nhưng nó đã bị phá vỡ quá dễ dàng, điều này nằm ngoái dự đoán của ả. Ả đã hoàn toàn đánh giá sai thực lực của cô gái tên Re=L này.

"Tuy nhiên, nghĩ lại thì, ngay cả khi Re=L Rayford trốn thoát... vậy tại sao con nhỏ lại cứu Elsa...!?"

Đánh giá từ tình hình trong toa tàu, rõ ràng Re=L cũng đã cứu Elsa.

Nhưng tại sao Re=L lại cứu Elsa? Đối với Re=L, Elsa là kẻ thù đáng hận đã lừa dối cô. Nhưng tại sao......?

"Tsk... Hai người đó hẳn là vẫn trốn ở đâu đó trong con tàu... Chỉ cần mình tìm ra chúng và đem nhốt lại là được..."

Vấn đề là---- bên trong toàn bộ con tàu ả không thể tìm thấy hai người họ.

Ngay cả sử dụng phép thuật viễn vọng để tìm kiếm khắp nơi, nhưng ả vẫn không thể tìm ra. Họ đã trốn đi đâu?

Ngay khi Marianne không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của hai người họ, tiếng ồn của cuộc chiến từ phía sau đang dần dần đến gần.

"Tại sao vậy...? Tại sao mọi thứ lại rối tung hết lên như vậy!? Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu...!? Ai đã gây ra chuyện này...? Ai là kẻ đứng đằng sau---!?"

Khi Marianne nghiến răng giận dữ-----

Xoảng!

Cửa sổ thủy tinh ở phía sau con tàu đột nhiên bị phá vỡ từ bên ngoài, ai đó đã đột nhập vào bên trong tàu.

Sau khi nhìn thấy khuôn mặt của người đó----- Marianne hét lên với đôi môi run rẩy:

"A, ta nhớ ra rồi...! Là ngươi...! Chắc chắn là do ngươi...!"

Thật ra, Marianne đã biết danh tính thực sự của người đó.

Rõ ràng là dưới sự chỉ thị của quân đội, cậu đến đây để giám sát Re=L, một giảng viên tạm thời của Học viện Phép thuật Hoàng gia Arzano. Marianne đã điều tra danh tính của người này.

Nhưng xét cho cùng, cậu chỉ là một pháp sư hạng ba và là một giảng viên dạy phép thuật không đứng đắn---- cậu căn bản không có khả năng trở thành trở ngại cho kế hoạch của ả.

Nếu vụ nhân sự này bị cưỡng bức tẩy chay, e rằng sẽ làm dấy lên sự nghi ngờ và bất hòa giữa các quan chức cấp cao---- Marianna, người đã đưa ra phán đoán như vậy, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

Bây giờ nghĩ lại---- lẽ ra ả nên cố gắng hết sức để ngăn người đàn ông đó đến học viện này.

Đó là sai lầm lớn nhất mà Marianne mắc phải trong kế hoạch này.

Sự xuất hiện của người đàn ông đó đã làm thay đổi ý thức của Francine và Colette.

Ngay cả Jinny, người có lòng tự trọng mạnh mẽ, đã chọn bỏ chạy bất chấp vấn đề về thể diện, dẫn đến kế hoạch bị bại lộ.

Với sự nỗ lực đoàn kết của các học sinh lớp Nguyệt, họ đã thành công bắt kịp chuyến tàu.

Elsa và Re=L cũng vun đắp tình cảm hơn mức cần thiết.

Tất cả những điều nhỏ nhặt này liên tục chồng chất----

"Tất cả là lỗi của ngươi! Glenn Radars-----------!"

"Hahaha! Hãy chấm dứt trò hề này thôi, bà thím!"

Marianne gầm gừ với Glenn, người đã nhảy xuống và đối đầu với ả.

--Tôi rất mong các du học sinh và giảng viên có thể mang đến một bầu không khí khác biệt và tươi mới cho học viện này-

Những lời ả nói lúc trước hoàn toàn mỉa mai với chính ả bây giờ.

"Thiệt tình! Dùng Francine và Colette làm mồi nhử, để leo lên nóc con tàu đang di chuyển, để tìm ra kẻ đứng đằng sau... Thầy làm việc gì cũng liều lĩnh như vậy!"

Với cơn gió quấn quanh cơ thể, Sistine nhảy vào toa tàu qua ô cửa sổ bị vỡ.

Sau khi hạ cánh phía sau Glenn, cô cảm thán oán giận.

"Sao chứ? Nhờ vậy mà chúng ta mới có thể họp mặt cùng với nhóm của Re=L cũng leo lên nóc xe..."

"......Un."

Hai nhân vật khác cũng nhảy vào toa từ cửa sổ với những chuyển động mạnh mẽ.

Là Re=L và Elsa. Sistine đã sử dụng ma thuật phá bỏ lời nguyền để giải trừ thuật phong ấn ma thuật cho họ. Re=L đã tạo ra một thanh đại kiếm và Elsa cũng triệu hồi một thanh kiếm một lần nữa.

Glenn và những người khác đã trao đổi thông tin trước đó với Elsa sau đó, và họ cũng đã giải hòa.

Sau đó, tất cả những gì còn lại là cùng nhau đánh bại kẻ chủ mưu đứng đằng sau hậu trường----

Với cùng một mục tiêu trong đầu, bốn người họ bày ra tư thế chuẩn bị tấn công Marianne, người đang run lên vì tức giận và sốc.

"...Bốn đánh một? Bà không có cơ hội chiến thắng, phải không? Tôi khuyên bà nên mau chóng đầu hàng đi."

Glenn đắc ý nói.

Tuy nhiên......

"Hehehehe..."

Marianne không thừa nhận thất bại, mà cười lạnh một tiếng.

"Có gì mà buồn cười vậy?"

"Không... chỉ là không nghĩ tới... sự tình lại trở nên như vậy..."

Marianne nhẹ nhàng rút thanh kiếm ở bên hông.

Đó là một thanh kiếm dài mang phong cách cổ xưa.

"Ta luôn mang theo thanh kiếm này để có thể khống chế Elsa vào những thời khắc quan trọng... Quyết định này quả thực là đúng đắn!"

Khoảnh khắc Marianne giơ kiếm lên quá đầu---

Bùng! Ngọn lửa bùng lên từ thanh kiếm và quét quanh Marianne.

Đó rõ ràng không phải là một ngọn lửa bình thường. Ngay cả với khoảng cách hơn 10 mét, sóng nhiệt dữ dội phát ra từ ngọn lửa áp đảo vẫn khiến da của Glenn và những người khác tê dại----

"Nóng quá!? Cái, cái gì vậy!?"

Mắt Glenn mở to kinh ngạc.

"Khi ngọn lửa bùng lên, tôi không nhìn thấy dấu hiệu kích hoạt ma thuật...!? Ngay cả khi đó là một thiết bị ma thuật có chức năng như vậy- không, không! Bất kể nó có phải là thiết bị ma thuật hay không, tôi thậm chí không thể nhìn thấy dấu hiệu khởi động ma thuật!"

Trong tình huống mà sự chênh lệch về sức mạnh cận chiến quá nhiều, Glenn, người sở hữu ma thuật vốn có【 Thế Giới Của Kẻ Ngốc 】, không thể tìm thấy dấu hiệu kích hoạt thứ đó.

Khi Glenn bối rối trước ngọn lửa bí ẩn do Marianne điều khiển-

"Có lẽ nào, thanh kiếm đó là... di sản ma thuật- thanh kiếm lửa!?"

Sistine sững sờ khi nghĩ ra câu trả lời thông qua hình dạng và đặc điểm của thanh kiếm.

"Một trong những ngôi sao ma thuật của quỷ xuất hiện trong『 Ma Pháp Sư Melgarius 』, Viêm Ma Đế Vương, Via Dhur... Theo truyền thuyết, thanh kiếm lửa là một trong『 Trăm ngọn lửa 』mà hắn đã sử dụng...! Tại sao lại như vậy? Sao thứ đó lại xuất hiện ở đây...!?"

"À, à... Có vẻ như cũng có kẻ cuồng tín về nền văn minh cổ đại ở đây, vậy ta đỡ mất công giải thích... Về cơ bản thì nó đúng như những gì ngươi đã nói. Thanh kiếm này là một di sản ma thuật có thể điều khiển ngọn lửa----"

Marianne cười khẩy.

"Trong nghiên cứu【 Project: Revive Life 】của Thương Thiên Thập Tự Đoàn, ta phụ trách nghiên cứu về ký ức kinh nghiệm, khôi phục và kế thừa kỹ năng chiến đấu... Kỹ năng chiến đấu của các anh hùng cổ đại có thể được tái tạo ở thời hiện đại."

"Không lẽ---- ngươi đã sử dụng ‹ White Magic › Instrument【 Kinh Nghiệm Tái Hiện 】!?"

Đó là một nghi thức ma thuật cho phép ký ức ngủ yên trên vật thể xuất hiện trở lại trên thế giới này và tự gắn vào vật chủ.

"Phải, đúng vậy. Mặc dù ta không thể tái tạo hoàn toàn kỹ năng chiến đấu của những anh hùng trong quá khứ như Celica Arfonia... Nhưng ít nhất ta đã tạm thời hấp thụ được sự bán vĩnh cửu từ kỹ năng chiến đấu của thanh kiếm lửa này."

"Cái gì......!?"

"Thanh kiếm lửa này... là vũ khí được sử dụng bởi tướng quỷ. Ta cứ nghĩ nó chỉ là một câu chuyện do Loran Ertoria bịa ra, nhưng thanh kiếm ma thuật này rất mạnh mẽ... Vào thời cổ đại, chủ nhân của nó phải là một kiếm sĩ khá nổi tiếng... Ngươi có nghĩ như vậy không? Phải, các ngươi đã có câu trả lời rồi đúng không?"

Bóng dáng của Marianne đột nhiên biến mất trong hư không-

"--!? Nguy hiểm, mọi người lùi lại!"

Re=L phản ứng ngay lập tức, và lao lên phía trước-

Keng, keng, keng! Ngay lập tức, hai thanh kiếm chém vào nhau, tạo ra âm thanh kim loại dữ dội.

Trước mặt Glenn và những người khác, Re=L và Marianne đang đan chéo kiếm và giằng co với nhau-

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa phun ra từ thanh kiếm của Marianne.

"----!?"

Ngọn lửa phun ra ở cự ly gần, áp đảo và chúng sắp nuốt chửng Re=L-

"< Hỡi Rào Chắn Không Trung • Hãy Tạo Thành Một Lá Chắn Kép • Hãy Bảo Vệ Chúng Ta >!"

---Luồng không khí lập tức bao phủ lấy Re=L và ngăn chặn ngọn lửa.

‹ Black Magic › cải tiến【 Khiên Kép 】được Sistine phát động trước đã cắt đứt ngọn lửa sắp nuốt chửng Re=L vào thời khắc then chốt----

"Chết tiệt!"

Glenn rút khẩu súng lục giấu sau lưng.

Động tác nhanh đến mức không thể nhìn thấy tốc độ bắn--- Glenn bắn ba phát liên tiếp.

Tuy nhiên, Marianne đã nhanh chóng nhảy lùi lại, chặn những viên đạn đang bay bằng thanh kiếm của mình-

"Haha, thế nào...? Thực lực của ta không tệ chứ...?"

Nhìn thấy ba viên đạn được sắp xếp ngay ngắn trên thân kiếm của Marianne, Glenn gần như chết lặng.

Bùng! Ba viên đạn lập tức bị đốt cháy bởi ngọn lửa phun ra từ thanh kiếm-

Marianne bao phủ cơ thể mình bằng ngọn lửa dữ dội--- để ngọn lửa bùng lên theo hình vòng cung.

Ngọn lửa giống như sinh vật sống, ngay lập tức lan rộng lên trần và tường-

Chặn hoàn toàn lối thoát của Glenn và những người khác.

"...Lần này ta sẽ không để các ngươi trốn thoát... Ta sẽ nướng tất cả các ngươi cho đến khi vàng giòn và dùng các ngươi làm vật thí nghiệm..."

(Kết giới lửa...? Không ổn, ả ta... quá mạnh...)

Trong biển lửa cuồng nộ, Glenn run rẩy toát mồ hôi lạnh.

Và----

"Ha..... Ha....."

"Elsa!?"

Elsa, người đầm đìa mồ hôi và mặt tái mét, yếu ớt ngồi bệt xuống.

Có vẻ như Marianne cố tình sử dụng ngọn lửa, để làm phát tác vết thương tâm lý của cô.

"Này, này... Vừa rồi tôi có nghe em nói qua, nhưng không ngờ triệu chứng lại nghiêm trọng đến vậy...?"

Cả Sistine và Glenn đều ngạc nhiên khi thấy sự thay đổi của Elsa.

"Cứ như vậy, chỉ có ba người chúng ta có thể chiến đấu... Lên thôi!"

"V, vâng!"

"Un."

Thế là Glenn và những người khác tiến lên một bước, chuẩn bị chiến đấu với Marianne.

"Re, Re=L..."

Elsa, người đang ngồi xổm trên mặt đất thở gấp, mở miệng gọi Re=L từ phía sau, người đang bước lên chiến trường.

"...Anou... xin lỗi... mình... đã làm phiền cậu..."

"Đừng lo, không sao đâu."

Mặc dù Re=L trả lời lạnh lùng, nhưng giọng điệu của cô rất kiên định.

"Mình sẽ bảo vệ Elsa."

"...Re, Re=L..."

Và thế là--- trận chiến cuối cùng được tiến hành dưới sự dõi theo của Elsa đang run rẩy.

Cánh đồng xanh tươi, không khí trong lành đặc trưng của vùng nông thôn và hồ nước tuyệt đẹp...

Nơi đây là Rasr, một ngôi làng ven hồ mang phong cách bình dị, nằm trong khu vực hồ của Đế quốc Arzano.

"Chuyện, chuyện gì vậy...?"

Rõ ràng là vào nửa đêm, nhưng dân làng Rasr vẫn chạy ra khỏi nhà của họ, chăm chú nhìn vào đường ray tàu ở phía bên kia hồ Curea. Từ xa trong núi rừng vọng lại tiếng còi báo và tiếng máy hơi nước chạy.

Ngôi làng là một địa điểm tham quan nổi tiếng, có bốn cơ hội mỗi ngày có thể tận hưởng khung cảnh tráng lệ của con tàu chạy bằng động cơ hơi nước đi qua ngôi làng dọc theo hồ nước, thế nhưng...

"Tiếng còi...? Lúc này mà còn có tàu chạy sao...?"

"Lạ thật... hôm nay chắc chắn không còn chuyến tàu nào chạy qua...?"

Những người dân làng ngạc nhiên mở to mắt nhìn chằm chằm vào hẻm núi phía xa, nơi thường xuất hiện tàu hơi nước.

Dưới ánh mắt của dân làng tò mò, chẳng mấy chốc...

Như mọi khi, con tàu xuất hiện từ hẻm núi-

Xình xịch! Hẻm núi đột nhiên được nhuộm một màu cam sáng.

"Cái, cái gì vậy!?"

Dân làng sững người trong sự kinh ngạc, con tàu chạy dọc theo đường ray như thường lệ... càng lúc càng gần với ngôi làng... chạy dọc theo bờ hồ đối diện như thường lệ.

Cảnh tượng vô cùng dị thường.

"Đó, đó rõ ràng là...!"

"Cháy!? Con tàu... cháy rồi!?"

Con tàu chầm chậm di chuyển ở bên kia hồ từ trái sang phải như thường lệ.

Đầu máy của con tàu--- đầu máy giờ hoàn toàn bao trùm bởi ngọn lửa-

"Ahahahahahahahahaah! Ahahahahahahahahahaha!"

Tiếng cười của Marianne vang khắp toa tàu.

Ả điên cuồng vung kiếm, ngọn lửa hoa sen đỏ cực nóng phun ra từ mũi kiếm, xoắn lên trên và quét ra xung quanh-

"< Hỡi Tường Chắn Bảo Hộ Rực Rỡ >--!"

Sistine mở ‹ Black Magic ›【 Khiên Cường Lực 】trước mặt cô.

Lá chắn ánh sáng ma thuật đã chặn ngọn lửa đang đến gần Glenn và những người khác, nhưng-

"Nóng nóng nóng nóng nóng nóng nóng nóng nóng nóng nóng nóng!"

Dù ngọn lửa đã bị chặn nhưng sức nóng vẫn thiêu đốt Glenn và những người khác.

"Này, mèo trắng! Nhiệt độ vẫn chưa được chặn hoàn toàn, hãy tăng cường độ lên một chút! Đừng mà có lười biếng!"

"Đây đã là mạnh nhất rồi đó!"

Bị Glenn trách cứ, Sistine tức giận.

"Do thanh kiếm di sản ma thuật đó có uy lực quá mạnh! Chứ không phải lỗi của em!"

"Tsk! Không còn cách nào khác!"

Glenn nắm chặt tay và nhanh chóng niệm chú.

"< Thủ Hộ Giả • Hãy Bảo Vệ Ta • Khỏi Tai Họa Ba Thuộc Tính >!'

‹ Black Magic ›【 Tăng Sức Đề Kháng 】. Phép thuật kháng phép, có thể giúp người thi triển tăng khả năng chống nóng, lạnh và điện giật.

Glenn yểm ma thuật lên mình-

"Mèo trắng, mau giúp tôi!"

"< Tường Chắn Khí • Tạo Thành Lá Chắn Kép • Bảo Vệ Chúng Ta >--"

Sau đó, Sistine niệm chú ‹ Black Magic › cải tiến【 Khiên Kép 】cho Glenn---- với một lá chắn khí kép, cậu lao về phía Marianne trong nháy mắt.

Khác với ma thuật chỉ định khu vực như【 Khiên Cường Lực 】,【 Khiên Gió 】được cải tiến biến nó trở thành 【 Khiên Kép 】, đây là ma thuật chỉ định mục tiêu.

Vì vậy, mục tiêu có thể di chuyển cùng với tác dụng của câu thần chú.

"AAAAAAAAAAAAAAAAA---!"

Glenn cắt biển lửa cuồng nộ ra thành hai nửa, và lao về phía Marianne-

Lợi dụng tốc độ của việc chạy, cậu vung nắm đấm phải dữ dội.

Tuy nhiên......

"Ahahahaha!"

"Cái gì----"

Marianne khéo léo di chuyển cơ thể và dễ dàng tránh được cú đấm.

Sau đó, Marianne chém Glenn, người đang mất trọng tâm và nghiêng cơ thể--

Ngay cả lá chắn không khí【 Khiên Kép 】cũng không thể đỡ được thanh kiếm lửa hùng mạnh-

"Glenn!"

--Ngay khi Glenn sắp bị chém làm đôi, Re=L, người cũng lao tới, đã kịp thời đỡ và chặn đòn tấn công của Marianne bằng thanh đại kiếm của cô.

"Hi-yaaaaaaaaaaaa-----"

Mặc dù Re=L đã cố gắng trực tiếp đẩy Marianne trở lại, nhưng-

Bùng! Thanh kiếm của Marianne lại phun ra ngọn lửa đỏ và bắt đầu tàn phá xung quanh.

"Mm---!?"

Mặc dù Re=L cũng đã sử dụng ‹ Black Magic ›【 Tăng Sức Đề Kháng 】để tăng khả năng chịu nhiệt, nhưng cô ấy vẫn không thể chịu được sự thiêu đốt ở cự ly gần mà ngọn lửa thiêu đốt.

"Lá, < Lá Chắn Gió >--!"

Nếu Sistine không phản ứng nhanh, sử dụng【 Khiên Gió 】lên Re=L, có lẽ cô đã bị bỏng nặng rồi.

Nhưng ngay cả khi có lá chắn gió---

"Ha--!"

Marianne vung một nhát chém dữ dội, xuyên thủng lá chắn trong nháy mắt, khiến nó biến mất.

Ngọn lửa lại bùng lên mạnh hơn, cuộn xoáy và tuôn trào, tạo thành một cơn bão lửa lao về phía Glenn và Re=L-

"Rút lui, rút lui--!"

Bị cơn sóng thần lửa truy đuổi, Glenn và Re=L hốt hoảng rút lui về Sistine.

"< Hỡi Lá Chắn Hộ Vệ Rực Rỡ >--!"

Lá chắn ánh sáng ma thuật dựng lên một lần nữa chặn cơn sóng thần lửa dữ dội-

"Nóng quá! Nóng chết mất! Mau nghĩ cách đi, mèo trắngggggggg---!"

"Đừng ép người quá đáng! Đã nói đây là cực hạn rồi!"

Ba phép thuật【 Khiên Cường Lực 】,【 Khiên Kép 】và【 Tăng Sức Đề Kháng 】là những phép thuật phòng thủ cơ bản nhất chống lại các phép thuật tấn công trong thế giới phép thuật hiện đại này.

Ba phép thuật này có những ưu điểm và nhược điểm riêng, và đặc điểm của chúng lần lượt là----『 Mặc dù Khiên Cường Lực toàn diện và có sức phòng ngự cao, nhưng nó chỉ có thể đứng yên một chỗ và không thể di chuyển 』,『 Mặc dù Khiên Kép toàn diện và có thể di chuyển tự do, nhưng nó thiếu khả năng chống va đập vật lý và rất dễ bị loại bỏ 』,『 Tăng Sức Đề Kháng có thể di chuyển tự do, miễn là liên tục được cung cấp ma lực, hiệu quả có thể kéo dài mãi mãi, nhưng nó chỉ có hiệu quả đối với các đòn tấn công có ba thuộc tính và cũng chỉ có tác dụng giảm thiệt hại 』.

『 Thanh kiếm lửa 』của Marianne lại có thể đánh thẳng vào nhược điểm của ba phép thuật phòng thủ này.

Mặc dù vô cùng đơn giản, nhưng lại vô cùng phiền phức.

"Chết tiệt... một khi sử dụng【 Khiên Cường Lực 】, hành động sẽ bị hạn chế. Nếu sử dụng【 Khiên Kép 】để tấn công và khống chế kẻ địch thì sẽ bị thanh kiếm lửa trực tiếp đánh vỡ, nhưng nếu sử dụng【 Tăng Sức Đề Kháng 】, kẻ địch sẽ sử dụng sức nóng quá tải... rõ là gian lận! Phải không!?"

Sistine đã dốc hết toàn lực để sử dụng【 Khiên Cường Lực 】, cô không còn năng lượng để phản công bằng các phép thuật tấn công. Nếu không phải là người có năng lực, thì Sistine có lẽ đã không ngăn được ngọn lửa của Marianne.

Câu thần chú ba âm của Glenn không chỉ chậm mà còn không đủ mạnh để gây ra mối đe dọa cho Marianne hiện giờ.

Re=L căn bản không thể sử phép thuật tấn công.

Về cận chiến, đó cũng là lợi thế của Marianne, người đã sao chép kiếm thuật của anh hùng cổ đại.

Con tàu bị lửa bao vây, mọi người cũng không thể chạy thoát.

Không thể làm gì.

"Ahahahahaha... Cháy đi...! Cháy hết đi...!"

Thanh kiếm mà Marianne giơ cao phun ra ngọn lửa thậm chí còn mạnh hơn, dâng lên như một cơn sóng thần nhấn chìm Glenn và những người khác-

"Nóng quá! Nóng quá! Tôi sắp bị nướng chín rồi!?"

"Uuuuuuuuuuuuuuu----!?"

Glenn và Re=L liên tục truyền ma lực vào【 Tăng Sức Đề Kháng 】, trong khi Sistine sử dụng ma lực của mình vào【 Khiên Cường Lực 】... Nhưng đó chỉ là thả một hạt cát giữa xa mạc.

Như một điều hiển nhiên, ngọn lửa dữ dội lan khắp các hướng trong con tàu, không gian bên trong hiện ra một biển lửa.

Không chỉ vậy, ngọn lửa còn lan sang động cơ phía trước, gây ra sự bất thường trong cơ chế hơi nước. Đầu tiên, các bộ phận động cơ quá nóng và mất kiểm soát, tốc độ của tàu tiếp tục tăng lên.

Khung cảnh bên ngoài cửa sổ chảy ngược như một dòng nước xoáy với tốc độ đáng sợ, con tàu lắc lư không chỉ hai bên, mà thậm chí còn lắc lư lên xuống-

"S-sensei, nếu cứ tiếp tục như vậy----"

"Ahhh, chắc chắn sẽ chết...... Tôi không có đùa đâu."

Sistine và Glenn không khỏi tái mặt khi tưởng tượng ra kết cục.

Trật đường ray--- Nếu tàu tiếp tục tăng tốc, sớm hay muộn tai nạn tồi tệ nhất sẽ xảy ra. Khi đó, tất cả mọi người trên xe--- đều sẽ chết.

"Này! Đủ rồi chứ!? Mau dập lửa đi! Bà muốn chôn thây ở đây cùng nhau sao!?"

Glenn không thể không hét lớn với Marianne, nhưng-

"Hahahahahahahahahahaha! Cháy đi... Cháy hết đi! Ahahahahahahahahaha--!"

"Hết thuốc chữa rồi... Bà ấy đã hoàn toàn mất trí... Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với bà ta vậy...?"

Kể từ khi Marianne bắt đầu sử dụng thanh kiếm lửa và sức mạnh đó một cách nghiêm túc, trạng thái tinh thần của ả rõ ràng đã trở nên bất thường.

"Không lẽ bà ấy bị điều khiển bởi ký ức của thanh kiếm sao...?"

"A, nếu sử dụng ký ức của một anh hùng cổ đại điên cuồng nào đó, chắc chắn sẽ trở nên như vậy..."

Cuốn sách『 Ma Pháp Sư Melgarius 』của Loran Ertoria... Không ai biết bản chất thực sự của cuốn sách đó là gì. Không có cách nào để biết liệu những gì được viết bên trong có thực sự là sự thật cổ xưa hay không.

Tuy nhiên, nếu nội dung『 Ma Pháp Sư Melgarius 』là những sự thật cổ xưa... thì Thanh kiếm lửa chính là thanh kiếm của Viêm Ma Đế Vương, Via Dhur... vũ khí của Ngôi Sao Ma Thuật.

Theo nội dung được viết trong truyện--- các quỷ tướng là một nhóm người đã từ bỏ thân phận con người của mình do các yếu tố phức tạp.

"Tsk! Này, mèo trắng! Trong câu chuyện đó, làm thế nào mà『 Pháp sư chính nghĩa 』lại có thể tiêu diệt được Viêm Ma Đế Vương, Via Dhur vậy!?"

"Theo em nhớ... ngài ấy đã...『 sử dụng lưỡi kiếm gió cắt đứt ngọn lửa 』..."

"Được rồi! Mèo trắng! Mau sử dụng ‹ Black Magic ›【 Lưỡi Kiếm Gió 】! Tôi đã dạy em trước đây rồi phải không!?"

"Em không thể làm được! Chỉ sử dụng câu thần chú phản công thôi cũng khiến em choáng ngợp rồi! Khi em đọc xong cái câu thần chú dài đằng đẵng đó thì mọi người sẽ bị thiêu cháy thành tro rồi!?"

Khi Glenn và những người khác đang vắt óc nghĩ cách trong khi biển lửa đang hoành hành, thì mặt khác...

(Nóng quá... đáng sợ quá... đáng sợ quá... cha... cứu con với...)

Elsa run cầm cập trong góc xe ngựa, trong khi cầm thanh kiếm.

(Mình cũng có... khả năng chiến đấu... vì vậy mình phải sát cánh chiến đấu cùng với mọi người...)

Lý trí trong tâm trí Elsa biết rằng cô cần phải làm gì đó. Cô hiểu rất rõ điều này.

Nhưng---- cô không thể kiểm soát bản thân.『 Ký ức ngọn lửa 』đang cười nhạo Elsa.

Nỗi sợ hãi khiến cơ thể cô tê liệt khi ngọn lửa bùng cháy.

Tay chân run rẩy, suy nhược, chóng mặt, buồn nôn, tim đập nhanh, thở gấp và các triệu chứng khác không có dấu hiệu cải thiện----

Cả thế giới bị bóp méo thành một quả bóng màu đỏ, cô thậm chí không thể đứng dậy ngay cả khi cô muốn----

Ngay lúc này--!

"Không ổn!?"

【 Khiên Cường Lực 】của Sistine cuối cùng đã bị vỡ một phần do các đòn tấn công bằng lửa của Marianne, một lỗ hổng đã bị lộ ra.

Ngọn lửa tràn vào từ vết nứt của【 Khiên Cường Lực 】-

----Và ngọn lửa lao về phía Elsa.

"A...... Aaa..... Aaaaaaa...!?"

Nhìn thấy ngọn lửa đang tiến đến gần mình, Elsa bất lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn-

Khi ngọn lửa chuẩn bị nuốt chửng Elsa...

"Elsa!"

--Ai đó đã dùng chính cơ thể mình làm lá chắn, đứng trước mặt Elsa.

Người đó là Re=L.

Ngọn lửa dữ dội trong nháy mắt nhấn chìm Re=L----

"< Hỡi Lá Chắn Bảo Vệ Rực Rỡ >--!"

Khoảng khắc Sistine mở lại kết giới.

Ngọn lửa bị ngắt quãng, cắt đứt ngọn lửa phát ra, ngọn lửa trên người Re=L cũng theo đó mà dập tắt.

"...Re, Re=L...?"

"Không sao. Không sao."

Re=L nhìn sang Elsa đang nói với vẻ lo lắng.

Mặc dù được bảo vệ bởi ‹ Black Magic ›【 Tăng Sức Đề Kháng 】, Re=L, người đã lấy thân mình bảo vệ Elsa, vẫn xuất hiện những vết bỏng lớn trên cơ thể. Chắc chắn cô đang rất đau.

Dù có nhìn thế nào đi nữa thì trông cô hiện giờ đang rất không ổn.

Nhưng----

"Elsa, không sao đâu."

Re=L không để ý đến vết thương của mình, cô giữ chặt thanh đại kiếm và vào lại tư thế đối mặt với Marianne-

"T-tại sao... đối với một người như mình...?"

"Mình đã nói là sẽ bảo vệ cậu."

Re=L nói như một lẽ tất nhiên.

".........!?"

Elsa chỉ có thể ngây người nhìn Re=L như vậy.

"Tsk----< Thiên Thần Yêu Thương • Mang Bình An Cho Người Bị Thương • Hãy Mở Rộng Bàn Tay Giúp Đỡ >!"

Glenn đặt tay lên Re=L và niệm chú ‹ White Magic ›【 Khôi Phục Sinh Mệnh 】.

Những vết bỏng trên cơ thể Re=L đã được chữa lành ở một mức độ nhất định.

"Re=L! Cô không sao chứ!?"

"Un."

"Tốt! Bây giờ chúng ta cần phải làm cho ả ta để lộ sơ hở! Haaaaaaaaaaaaaa--!"

"Ki-yaaaaaaaaaaaaaaaa----!"

Glenn và Re=L cùng xông lên tấn công Marianne.

"< Lá Chắn Không Khí • Tạo Thành Một Lá Chắn Kép • Bảo Vệ Chúng Ta >--!"

Sistine niệm phép hỗ trợ cho hai người họ.

Glenn đấm về phía Marianne, Re=L chém bằng thanh đại kiếm-

Marianne quay đầu tránh cú đấm của Glenn, rồi dùng kiếm hất bay thanh đại kiếm của Re=L-

"Ahahahahahahaha!"

Vừa cười, ả vừa đánh trả Glenn và Re=L bằng những kỹ năng tuyệt hảo của mình-

"Nổ điiiiiiii------------!"

Marianne nhảy lùi lại, vung kiếm tạo ra một quả cầu lửa.

"Mmmmmmmmm----!"

"-Hm!?"

Sóng xung kích nhiệt nhấn chìm Glenn và Re=L cùng với tiếng nổ lớn vang vọng bên trong tàu-

Trong không gian nhỏ như vậy rất có hiệu quả bởi các đòn tấn công rải thảm như quả cầu lửa.

Thủ thuật nhỏ không có tác dụng trong trường hợp này. Nếu là một pháp sư khôn ngoan thì nên tránh chiến đấu ở những nơi như thế này ngay từ đầu. Nói cách khác, Glenn và những người khác đều bất lực.

Ít nhất nếu có thể được đổi một nơi rộng rãi hơn, kết quả có lẽ sẽ khác---- tóm lại, Marianne hiện tại đã hoàn toàn tận dụng được lợi thế này. Đối thủ chỉ có thể đứng yên chờ chết----

"Hahahahahahahahahahaha----! Ahahahahahahahaahahaha----!"

Ngay khi Glenn và những người khác đang bối rối, tốc độ của con tàu tiếp tục tăng lên.

Mức độ rung lắc có xu hướng mạnh hơn, thỉnh thoảng giật lên xuống.

Khoảng cách xảy ra tai nạn---- đã bước vào giai đoạn đếm ngược.

"Chết tiệt... dù có làm gì đi chăng nữa thì cũng chỉ suýt soát thôi...! Mình nên làm gì đây...!?"

Glenn giao hai tay trước mặt, liên tục dồn ma lực lên【 Tăng Cường Sức Đề Kháng 】và sử dụng sự kiên trì của mình để chịu đựng cơn lốc lửa. Sistine liên tục sử dụng【 Khiên Cường Lực 】và 【 Khiên Kép 】cũng nghiến răng.

Nhưng---- cả hai đều sắp xuất hiện dấu hiệu thiếu hụt mana.

"Ahahahahahahahaahahaha----! A! Ahahahahahahahahahahahahaha---! Cháy đi! Cháy hết đi----!

"Re=L... mọi người..."

Elsa run lên vì sợ hãi, nhìn chằm chằm vào khung cảnh rực lửa với vẻ mặt đờ đẫn.

Khung cảnh đó là bản sao hoàn chỉnh của『 ký ức ngọn lửa 』trong tâm trí Elsa.

Và- Re=L đang chiến đấu không ngừng nghỉ trong『 ký ức ngọn lửa 』đó.

Cô gái đã hứa sẽ bảo vệ Elsa---- cô gái mà cô đã từng muốn giết----

Mặc dù Elsa ghét mình, nhưng mình vẫn thích cậu... Cô gái từng dãi bày với cô hiện giờ đang chiến đấu một cách tuyệt vọng.

Để bảo vệ mình. Không ngần ngại để cơ thể bị ngọn lửa thiêu đốt-

(Mình... thực sự... chấp nhận điều này...?)

Lửa thực sự rất đáng sợ. Màu đỏ cũng rất đáng sợ. Đó là một chấn thương tâm lý mà cô vẫn không sao xóa bỏ được.

Nhưng trong tình huống này, rụt rè, run rẩy, khóc lóc---

Sau tất cả......

Mình đang cầm kiếm để làm gì?

Tại sao mình lại khao khát trở thành một người lính như cha mình--- Tại sao mình mài giũa kiếm thuật----

--Elsa... Con cần phải cầm kiếm để bảo vệ người khác. Con cần phải cầm kiếm để giúp đỡ người khác-

Tấm lưng của Re=L, người đang chiến đấu một cách tuyệt vọng để bảo vệ người khác khiến Elsa nhớ lại những gì cha cô đã nói cả đời để bảo vệ người khác.

"Mình, mình----!"

Elsa kiềm chế cơ thể đang run rẩy của mình và nắm chặt vỏ kiếm.

Trong những suy nghĩ tràn ngập sự kinh hoàng về ngọn lửa, cô vắt óc suy nghĩ xem mình phải làm gì.

............

...Đúng vậy. Không thể cứ như thế này mãi được.

(...Mình đã bị sự báo thù làm cho mờ mắt, và mình đã phạm phải sai lầm khi sử dụng kiếm thuật mà cha mình đã dạy để phục vụ cho sự ích kỷ của bản thân và---- làm ô danh kiếm thuật cao quý của cha mình!)

Nếu vẫn tiếp tục không làm gì, rụt rè, run rẩy và khóc lóc---

"Làm sao mình có thể... để thanh danh... và kiếm thuật của cha mình... tiếp tục bị sỉ nhục!"

Lúc này, Elsa hét lớn.

Elsa đứng dậy khỏi mặt đất trong khi khóc, cô hét lên.

"Elsa!?"

"Này! Đừng gượng ép! Lùi lại mau!"

Mặc dù Re=L và Glenn đã hét lớn cảnh báo, nhưng không thể quản nhiều như vậy.

Mặc dù đầu gối, tay và toàn thân cô vẫn run rẩy, nhưng vậy thì sao chứ.

Cho dù có hạ quyết tâm đứng dậy phản kháng, thì cô vẫn cảm thấy vô cùng sợ hãi, khiến trái tim cô gần như muốn nổ tung, nhưng vậy thì sao chứ.

Với một trái tim yếu đuối như vậy, có vỡ tung cũng chẳng sao. Cùng lắm thì chết.

"Đáng ghét......!"

Elsa rút thanh kiếm bằng bàn tay phải run rẩy, sau đó đưa tay trái ra...

Cô nắm chặt lại, lưỡi kiếm vụt ra ánh sáng lạnh lùng ngay khi vừa rút ra khỏi vỏ.

"Em......!?"

"Elsa-san...!?"

Lưỡi kiếm cắt thẳng vào động mạch, một lượng lớn máu phun ra từ tay trái...

Dường như chỉ cần khí huyết hạ xuống, trái tim ít nhiều sẽ bình tĩnh trở lại.

Mặc dù Elsa vẫn sợ màu đỏ của máu... vì đây đã là một thế giới màu đỏ từ lâu. Chảy máu hay không không có gì khác biệt.

"...Mọi người..."

Mặc dù cơ thể cô vẫn còn run rẩy, trái tim cô vẫn tràn đầy sợ hãi, nhưng ít nhất thì suy nghĩ của cô đã trở nên tỉnh táo hơn, Elsa lảo đảo đứng dậy.

"Ha... ha... vẫn cần... phải tạo bước đột phải, phải không...?"

"À... đúng vậy..."

"V, vậy thì... mình sẽ... là người mở đường..."

Elsa, người đã hết hơi, thở hổn hển và nói với giọng khàn khàn-

Glenn, Sistine và Re=L đều trố mắt nhìn.

"Đừng nói bừa. Tự nhìn lại mình đi. Em bây giờ có thể làm được gì chứ...?"

"...Trạng thái của em... Ha... Em vẫn còn... rất hỗn loạn... nhưng..."

Elsa run rẩy ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Glenn và nói:

"...Dù vậy...! Em, em vẫn... phải làm điều này...!"

".......!?"

"Làm ơn...! Xin hãy tin em...!"

Ngọn lửa bùng cháy càng lúc càng mạnh. Chỉ có âm thanh của ngọn lửa lách tách cùng với tiếng cười điên loạn của Marianne.

Sistine cố gắng chặn ngọn lửa bằng hàng rào ánh sáng... nhưng cô không thể cầm cự lâu hơn được nữa.

Con tàu mất kiểm soát có thể trật bánh bất cứ lúc nào.

Không thể chậm trễ.

"...Em làm được không, Elsa."

"...Em sẽ cố gắng."

Ngay cả khi có đang thở hổn hển, ngay cả khi khuôn mặt có xanh xao, ngay cả khi có đổ mồ hôi đầm đìa-

Elsa vẫn trả lời chắc nịch.

"Sensei... làm ơn... giống như lúc trước... hãy tiếp tục chiến đấu... miễn là thầy tìm thấy『 cơ hội 』... những thứ khác... em nhất định sẽ... bù đắp..."

Elsa thì thầm, giọng điệu của cô giống như đang cầu xin Glenn.

"Glenn... hãy tin Elsa. Tôi tin cậu ấy."

Re=L cũng ủng hộ Elsa.

Glenn nhìn thẳng vào mắt Elsa, ngập ngừng một lúc-

"...Được. Cứ làm như thế đi."

Glenn quay lưng lại với Elsa và đối mặt với Marianne một lần nữa.

"Tôi không biết em định dùng cách gì để bù đắp... Nhưng tính mạng của chúng tôi giao phó hết cho em đó, Elsa."

"S, Sensei..."

"Được rồi, lên thôi! Trận chiến cuối cùng! Thắng hay bại đều nằm trong tay em!"

Sau đó......

Glenn và Re=L phát động đợt tấn công cuối cùng-

Khunh cảnh đập vào mắt Elsa vẫn như trước.

Glenn và Re=L đang chiến đấu với ngọn lửa bùng lên của Marianne.

"Haaaaaaaaaaaaaa----!"

"Hi-yaaaaaaaaaaaa----!"

Dưới sự bảo vệ của Sistine, hai người họ sử dụng nhiều phép thuật phòng thủ khác nhau để thu hẹp khoảng cách với Marianne.

Tuy nhiên, ngọn lửa của Marianne đã ngăn cản Glenn và những người khác tiến thêm một bước.

Thấy vậy, suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Elsa là hối hận.

"Ha... Ha......!?"

Ha... màu đỏ. Tất cả đều màu đỏ. Một thế giới toàn là lửa, nơi mọi thứ đều đang cháy đỏ.

Nó vẫn---- rất khủng khiếp. Cô thực sự muốn biến mất. Cơ thể cô run lên như bị sốt rét, xương cô như muốn vỡ ra.

Điều này hoàn toàn trùng khớp với『 ký ức 』đang dày vò cô.

Nhưng giờ cô đang phải đứng trước khung cảnh màu đỏ đáng sợ này-

"Ha...! Ha...! Ha...! Mình...!"

Tình trạng thở gấp rất nghiêm trọng. Rõ ràng là cô đang hít thở, nhưng cô vẫn không thể thở được. Cô cần oxy.

Không... chỉ là bây giờ thôi. Nếu não thiếu oxy, sẽ không còn năng lượng để suy nghĩ về những việc dư thừa không cần thiết, và suy nghĩ sẽ trở nên rõ ràng hơn-

Elsa nhắm mắt lại, hồi tưởng lại từng thứ một trong trạng thái mà tinh thần và thể xác của cô đã đạt đến giới hạn.

Hãy nhớ lại kiếm thuật của cha mình.

Nhớ lại những năm tháng tập luyện.

Nhớ lại những gì mà cô đã tích góp được trong những năm qua-

(...Xuân phong nhất kiếm lưu truyền... Bí thuật...)

Ngay bây giờ, chỉ cần coi mình như một cỗ máy để thực hiện hoá nó.

(...Không phân tâm, chân trái lùi lại nửa bước--- hạ thấp trọng tâm một cách tự nhiên, thả lỏng cơ thể--- nhẹ nhàng nắm lấy vỏ kiếm bằng ngón út và ngón áp út, đồng thời đặt ba ngón tay còn lại lên đó---)

Chậm rãi...

(...Tay phải đặt trên tay cầm bên phải thật nhẹ nhàng, như thể chạm vào làn da của con gái... chân phải là một chiếc lò xo sẵn sàng hoạt động, chân trái sẵn sàng bước ra và chém... trọng tâm của cơ thể là chân phải bảy, chân trái ba...)

Chậm rãi... nhớ lại...

(...Hãy coi cột sống như một chiếc roi... một chiếc roi mềm truyền lực đàn hồi ra toàn bộ cơ thể... xương thắt lưng là dây cung... nguồn gốc của tất cả sức mạnh đang hình thành...)

...Nhớ lại từng chi tiết một, và cẩn thận tạo tư thế.

(Nâng thanh kiếm lên sao cho nó nhắm vào trán. Lợi dụng trọng lượng của thanh kiếm...)

Elsa xoay người, từ từ nâng thanh kiếm trong vỏ lên...

(...Hít một hơi thật sâu. Giống như một cây cung với mũi tên sẵn sàng được bắn ra. Ngừng thở trong hai giây.... Thở ra và giải phóng mọi thứ...)

Sau khi kiểm tra mọi việc một cách nghiêm túc để đảm bảo không có sơ hở...

Elsa đứng yên.

Sau đó, cô lặng lẽ mở mắt-

Ngay lập tức, thế giới màu đỏ đốt cháy mạnh mẽ võng mạc của Elsa-

Điều đó đã đủ làm Elsa cảm thấy sợ hãi.

"Hahahahahahahaahahahahhaahaha! Chết điiiiiiiiiii-----!"

--Và hình bóng của kẻ thù, Marianne, đang ở trong thế giới đó.

Tất cả đã sẵn sàng---

"A, đáng ghét!"

"Mmmmmmmmm----!"

Một chút nữa thôi.

Rõ ràng, chỉ một chút nữa--- là có thể đánh bại Marianne---

"Ahahahahahahahahahahahahaha---!"

Ngọn lửa phát ra từ thanh kiếm của Marianne bùng lên dữ dội xung quanh Glenn và những người khác.

Glenn và Re=L đã tối đa hóa tác dụng của【 Tăng Sức Đề Kháng 】và Sistine cũng kích hoạt【 Khiên Kép 】nhiều lần để bảo vệ họ.

Mặc dù vậy, sức nóng khủng khiếp như địa ngục vẫn khiến cơ thể Glenn như bị thiêu đốt-

Sóng xung kích nhiệt sinh ra từ ngọn lửa dữ dội mang theo sức mạnh như một cơn bão, chặn đứng Glenn và những người khác, khiến họ không thể tiến lại gần hơn.

"Chết tiệt, vẫn không được sao---!?"

Tình hình hiện tại chỉ là đang lặp lại những sai lầm trước đó.

Nếu cứ tiếp tục như vậy---- ngọn lửa của Marianna sớm muộn gì cũng sẽ xuyên thủng mọi hàng phòng thủ phép thuật của Glenn----

Glenn và những người khác sắp bị chôn vùi trong biển lửa.

"Ugh... không được rồi, Re=L... lùi về phía sau...!"

Glenn ra hiệu cho Re=L lùi xuống----

Đúng vậy. Nếu là trước đó, lúc này hai người đều sẽ lựa chọn lùi lại. Nếu không, chỉ có một con đường chết.

Tuy nhiên---

"Không! Tôi sẽ không lùi!"

Lần này Re=L lớn tiếng phản đối.

"Elsa đã hứa cậu ấy sẽ hành động! Tôi tin tưởng Elsa!"

Đôi mắt luôn ngái ngủ đó- giờ đây chúng tràn đầy tin tưởng vào Elsa, phát sáng đầy mạnh mẽ.

"Ồ... Được rồi, không còn cách nào khác!"

Nhìn thấy biểu hiện của em gái mình, Re=L, Glenn không khỏi mỉm cười và hạ quyết tâm.

Nếu đã như vậy, chỉ còn cách liều một phen.

"Mèo trắng! Tôi biết em không thể cầm cự thêm được nữa--- nhưng hãy tiếp tục tăng cường phòng thủ của chúng tôi! Làm ơn!"

"Em đã đạt đến giới hạn của mình rồi── nhưng em sẽ dồn tất cả mana còn lại trong lần này──"

Sistine đã vượt ra ngoài giới hạn, cô giải phóng toàn bộ ma lực.

Một mặt, cô giảm ma lực của【 Khiên Cường Lực 】được sử dụng để bảo vệ bản thân...

Mặt khác, cô tăng độ dày của【 Khiên Kép 】bảo vệ Glenn và Re=L.

Mặc dù trong địa ngục lửa này, tăng độ dày giống như đổ một giọt nước ra biển lớn---- nhưng ít nhất nó cho phép hai người họ kéo dài thêm vài giây.

Glenn và những người khác tin vào đòn cuối cùng của Elsa, tiếp tục đứng vững trong địa ngục----

Sau đó---

(...Cảm ơn... vì đã tin tưởng mình, Re=L... mọi người...)

Mặc dù đang ở trong một thế giới rực lửa, nơi hầu hết mọi thứ đều bị thiêu cháy.

Nhưng Elsa phát hiện ra rằng suy nghĩ và thế giới của riêng cô đã trở nên lãnh đạm và trong trẻo như băng.

Nếu phải so sánh thì... cảm giác như một giọt nước rơi xuống mặt nước phẳng lặng, gợn sóng lan ra mọi phía.

Giác quan nhạy bén, rõ ràng, bao quát thế giới của Elsa...

Cuối cùng cũng bắt được cái khoảnh khắc đó.

(Re=L... lần này... hãy để mình bảo vệ cậu--)

---Elsa thở ra một hơi.

"Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Ngay lập tức, với một tiếng hét chói tai, chân tay của Elsa chuyển động một cách bùng nổ.

Lực đẩy nhanh chóng khi bước chân trái ra và cắt trong một bước; chuyển động siêu tốc xoay ngang của eo; sự tích hợp các vectơ lực khác nhau vào cánh tay phải và cột sống mềm mại đàn hồi.

Thanh kiếm giơ cao trên đầu đã được rút ra khỏi vỏ.

Khoảnh khắc thanh kiếm hoàn toàn được rút ra khỏi vỏ, Elsa sử dụng sức mạnh truyền đến cánh tay phải của mình, tuân theo trọng lực và vung thẳng thanh kiếm trong tay-

Tuyệt kỹ.

Những kỹ năng kiếm thuật chỉ có thể đạt được với một thanh kiếm mỏng và sắc, người ta gọi đó là『 Uchigatana 』.

Sử dụng tất cả các kỹ thuật, thể thuật, toàn bộ cơ thể, sau đó tạo ra『 sức mạnh 』và『 tốc độ 』vượt ra ngoài lẽ thường. Sau đó, để sức mạnh đó được truyền vào thanh kiếm mà không bị suy giảm về mặt vật lý và khuếch đại nó hơn nữa bằng ma lực---- nhát chém sắc lẽm vượt ra ngoài thường xé toạc không khí, tạo thành một khoảng chân không và một lưỡi kiếm gió dài.

Một nhát chém với phạm vi tấn công dài hơn thanh kiếm. Nó đã không còn là kiếm thuật thông thường.

Trường phái kiếm thuật phương Đông, bí thuật mang phong cách gió xuân----『 thần gió』.

"Haaaaaaaaaaaaaa----!"

Elsa bình tĩnh vung thanh kiếm ngay lập tức----

Rít!

Không khí---- phát ra âm thanh.

Cơn sóng thần lửa sắp nuốt chửng Glenn và những người khác đột nhiên chia thành hai nửa-

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa----!"

Lưỡi kiếm gió đánh vào phần thân trên của Marianne ở khoảng cách xa.

Máu và gió tung toé khắp nơi.

Mặc dù lúc đó Marianne đã xoay người theo bản năng để tránh nhát chém trực diện, khiến lưỡi kiếm gió vút qua đầu máy với tốc độ cao, nhưng-

Marianne đã để lộ sơ hở ngay khi xoay người.

Sau khi biển lửa được chia thành hai nửa, một lối đi dẫn thẳng đến Marianne xuất hiện.

Không có gì cản đường. Nhưng thế đã là quá đủ.

"Haaaaaaaaaaa----!"

"Ki-yaaaaaaaaa----!"

Glenn và Re=L ngay lập tức phát động tấn công bất ngờ vào Marianne.

Hai người họ tiếp cận Marianne với vẻ mặt đầy sát khí.

"Uu---- Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa----!"

Thấy vậy, Marianne giơ thanh kiếm của mình lên và đón đánh-

"Đừng hòng---!"

Re=L, người lao đến trước mặt Marianne, vung thanh đại kiếm của mình----

Keng!

Đánh bật thanh kiếm lửa của Marianne lên không trung.

Thanh kiếm lửa tuột khỏi tay Marianne, xoay tròn trong không trung và cuối cùng đâm xuyên qua trần nhà-

Đồng thời.

Glenn nhảy lên, vươn tay nắm lấy vạt áo Marianne-

"---Bắt được bà rồi!"

"----!?"

Trong nháy mắt.

Glenn nhanh chóng nắm lấy cánh tay của Marianne, dùng chân quét về phía ả, sau đó đặt cơ thể của Marianne trên lưng, dùng một chân làm trục và xoay tròn-

Mượn lực quán tính, Glenn ném ả về phía trước-

Marianne bị quẳng đi.

"Ngoan ngoãn nằm ngủ điiiiiiiiiiii---!"

Thế giới trong mắt Marianne bỗng đảo lộn.

Cơ thể ả ngã xuống trong tư thế lộn ngược.

Glenn cũng dồn trọng lượng cơ thể của mình và quật Marianne xuống đất một cách mạnh mẽ.

Tsk tsk tsk!

Cú va chạm do trọng lượng của hai người khiến con tàu rung chuyển.

Cú huých kinh thiên động địa của Glenn khiến cả người Marianne nặng nề ngã xuống đất, ả hôn mê ngay lập tức, ý thức chìm vào bóng tối.

Lúc này-

Một vết nứt dọc lớn xuất hiện ở phần đầu xe.

Xì----!

Hơi nước nồng đậm phun ra từ vết nứt, dần dần biến tầm nhìn của mọi người thành một khoảng trắng mênh mông.

Động cơ hơi nước ở đầu xe dường như đã bị trục trặc do hậu quả của nhát kiếm của Elsa.

Kítttttttttttttttt----!

Bánh xe tàu rít lên chói tai, chậm dần, chậm dần...

Cuối cùng......

Con tàu dừng lại giữa thảo nguyên bát ngát bao phủ trong bóng tối lặng lẽ của ánh trăng.

"........"

Im lặng.

Chỉ có ngọn lửa cháy bên trong con tàu lặng lẽ đung đưa.

"......Ngừng rồi......?"

Elsa đột nhiên thì thầm.

Cô nhìn chằm chằm vào tay mình trong sự hoài nghi.

Có lẽ vì người sử dụng thanh kiếm lửa đã bất tỉnh nên ngọn lửa trong toa xe đã yếu đi rất nhiều... Nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ ngọn lửa đang cháy âm ỉ xung quanh Elsa.

Tuy nhiên... tay của Elsa đã ngừng run.

"...Un, tàu đã ngừng rồi."

Re=L bước từng bước nhỏ đến gần Elsa và trả lời cô.

"Không... Mình không nói về con tàu..."

Ngay lúc này----

"Hahaha, làm tốt lắm, Elsa!"

Glenn lao tới và vỗ mạnh vào lưng Elsa.

"Thật tuyệt vời!? Phép thuật vừa rồi là gì vậy!? Thật là một phép thuật tuyệt vời!"

Sistine cũng vô cùng hào hứng.

"Không, đó không phải phép thuật---"

"Ồ! Em vất vả rồi! Hoá ra em còn giấu con át chủ bài lợi hại như vậy! Thật là làm cho người ta kinh ngạc!"

"Cảm ơn, Elsa-san! Cậu có thể dạy mình cách sử dụng phép thuật đó được không!?"

Glenn và Sistine hoàn toàn không để ý lời giải thích của Elsa vì quá phấn khích...

"Sensei! Mọi người!"

"Mọi người có sao không!? Sao con tàu lại dừng đột ngột vậy!?"

Francine và Colette cuối cùng cũng đến hiện trường.

"Ồ, hai đứa không sao chứ?"

"Cần phải hỏi sao!? Những người đó đều đã bị chúng em giải quyết, thế cục đã ổn định!"

"Chúng em đã được Sensei chỉ dạy, sao có thể thua đám người nhát gan kia chứ!"

"Nói về điều đó, Sensei, có vẻ như cô cũng đã làm tốt việc ở đây!"

"À, tất cả là nhờ có Elsa... mọi chuyện cuối cùng cũng đã được giải quyết."

Sau khi nghe câu trả lời của Glenn-

"Nhờ có..."

"...Elsa...?"

Francine và Colette chớp mắt và nhìn xung quanh để xác nhận tình hình xung quanh.

Dù kẻ chủ mưu phóng hỏa đã bị đánh ngất nhưng ngọn lửa vẫn cháy khắp nơi trong xe.

Dù bị ngọn lửa vây xung quanh, nhưng Elsa vẫn không run rẩy ngã khuỵu xuống đất, cũng không gào khóc thảm thiết... Thay vào đó, cô đứng vững bằng cả hai chân và nhìn chăm chú vào hai bàn tay của mình.

"Vậy à... Elsa... cuối cùng thì cậu cũng..."

"Thật tốt quá......"

Francine và Colette đại khái đoán được ra mọi chuyện, họ trao cho Elsa một nụ cười ấm áp.

Sau đó......

Đột nhiên, ai đó vỗ vai Elsa, người đang nhìn chằm chằm vào tay mình.

Elsa ngẩng đầu nhìn, hóa ra người vỗ vai cô chính là Re=L.

"...Cảm ơn, Elsa."

"Re=L..."

"Mặc dù mình không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra... nhưng Elsa đã cứu mọi người."

Sau khi Re=L nói xong-

Khuôn mặt ngái ngủ không cảm xúc của cô nở nụ cười.

Elsa thẫn thờ nhìn Re=L đang nở nụ cười trên khuôn mặt...

Ngay sau đó, khuôn mặt của cô đột nhiên nhăn lại...

Sau đó, cô ôm chặt lấy Re=L.

"...Elsa...?"

"Không... không phải như cậu nghĩ đâu, Re=L... người được cứu là mình... là mình..."

Elsa, người đang ôm Re=L, chỉ biết khóc nức nở.

"...Cảm ơn... Cảm ơn... Re=L... Thật sự... Cảm ơn cậu rất nhiều... Re=L..."

"......? Đừng khóc nữa, Elsa... cậu cảm thấy đau chỗ nào sao?"

Elsa bất ngờ ôm Re=L khóc khiến Re=L không biết nên phản ứng thế nào...

Glenn và những người khác nhìn nhau, và quyết định để Elsa tiếp tục ôm Re=L cho đến khi cô ngừng khóc.

"Được rồi... vấn đề là làm thế nào để chúng ta quay lại trở lại học viện đây?"

Glenn gãi đầu càu nhàu, ngước nhìn bầu trời đêm qua ô cửa sổ toa tàu.

Trong không khí đêm lạnh giá.

Gió đêm hiu hiu, làm cuộn sóng đồng cỏ vô tận.

Bầu trời đầy sao và ánh trăng tròn chiếu vào Glenn và những người khác trên bầu trời đêm.

--Cơn gió mát lạnh thổi qua đôi má bỏng rát khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.
______________________________________