* Dean Lewis • I need you now *

‒Bon, tu ranges ta chambre si tu veux une boîte de pizza ! Et que ça saute ! annoncé-je.

Libie dévale l'escalier à grandes enjambées pour rejoindre sa chambre. Je rigole à la façon dont elle m'obéit. Elle est continuellement bien respectueuse mais lorsqu'il s'agit de nourritures, elle finit tous ses devoirs. Elle tient ce caractère de sa mère biologique, disait Railey. Cinq ans ont passé en un rien de temps. Je suis désormais la mère de cette petite fripouille. J'ai adopté Liberty sous le consentement de son père biologique. Après deux mois à passer à l'hôpital, j'avais pris une décision. Celle de quitter L.A. définitivement et de construire ma vie ailleurs. Les médecins m'ont autorisé à continuer le traitement à New York. Bien évidemment, ma famille a été surprise. Par contre, ils ont fini par me soutenir. « C'est ta vie, chérie, vis-la comme tu le souhaites mais n'oublie pas de vivre correctement », m'avait dit ma mère. C'était extrêmement dur de laisser ces souvenirs derrière moi. Ceux avec mon père. Ma famille. Et mes amis. Cependant, il fallait que je le fasse afin de tourner la page. Seul Kendall et Dana ont été mis au courant de cette décision. Aucun au revoir au reste. J'avais quitté ma ville natale depuis cinq ans déjà. Je n'ai aucun regret jusqu'aujourd'hui. Au contraire. Je suis libre. Plus libre qu'un oiseau sorti de sa cage. Plus libre qu'un prisonnier qui se balade dans une ville. Je me suis sentis comme un léger papillon quittant sa chenille. Au début, j'ai rencontré quelques difficultés. Mais après un an, je m'y suis adaptée. Et mes études y étaient pour la plupart des raisons. J'avais repris mon année ratée après ma rééducation qui était bien plus que compliquée. J'avais consacré mon temps à étudier, faire plusieurs recherches et analyses. Je m'étais améliorée et j’avais fait de belles rencontres... J'avais pu développer mes capacités dans le domaine psychologique. J'avais découvert des méthodes efficaces pour faire avancer mon projet. Et j'avais réussi mon Master 2 aux côtés de mes amis.

Fiona. Celle qui avait toujours les moyens pour éviter les problèmes et m'aidait à en faire de même.

Dana. Celle qui était d’autant plus qu'un long appui. Une formidable meilleure amie, une sœur.

Harry. Celui qui m'avait aidé à surmonter mes tentatives de suicide, un grand ami en or.

Nila. Celle qui m'expliquait les cours que je ne comprenais pas. De sa grande générosité et sa bonne humeur contagieuse, elle embellit mes journées.

Jay. Celui qui était un excellent pote, toujours prêt à s'entraider.

Kendall. Celui qui savait tout sur mon histoire. Qui m'avait fait comprendre l'importance de l'amitié et m'avait écouté sans me juger.

Enfin, Aron. Je l’avais rencontré en dernière année d’études. Un excellent associé.

Ces merveilleuses personnes qui m'avaient redonné l'espoir. L'espoir de vivre à nouveau. De ne jamais abandonner. Et spécialement, d'aimer. Je les remercie infiniment pour tout ce qu'ils ont fait pour moi. Je ne saurais comment les récompenser à part prier pour leur bien-être et leur bonheur. Ils occupent, à présent, une place importante dans mon cœur. Et ils y resteront à jamais. Avec le temps, ce sont les seuls amis qui étaient restés à mes côtés. Je n'ai plus aucune nouvelle des autres. J'avais fait le bon choix. Liberty avait été mon choix. Ma décision. Et désormais, ma seule raison de vivre. Celle qui me maintient encore dans ce monde. Grâce à elle, j'ai repris goût à respirer. Depuis que je l'avais adopté, à mes 23 ans, ma vie a complètement changé. Je n'avais qu'elle dans ma tête. En dehors de mon boulot, elle occupait mon temps. Elle a été mise au courant de notre lien de parenté à ses six ans. Heureusement qu'elle est tellement intelligente pour comprendre ce genre de choses. Elle voyait son père après son travail. Il prenait avec ma grande sœur des vacances chez nous. Ils se sont mariés deux ans après leur relation. Pour la première fois, j'avais vu Hosea heureuse avec un homme. Et je suis très contente pour eux. 

Fiona gère désormais une banque privée du quartier, avec son mari Joshua. Et oui, elle a enfin trouvé le grand amour. Elle s’était orientée vers une autre branche après sa licence. Dana est infirmière à l'hôpital de L.A.. Celle-ci ne va pas tarder à obtenir le poste de médecin. Ce n'est qu'une question de temps. Jay voyage partout dans le monde avec Malika, sa copine depuis maintenant un an. Il n'y a pas grand-chose à dire sur eux. Il y a également Harry, mon meilleur ami depuis le Terminale. Suite à ses études d'architecture, il est à la direction d'un projet d’espace vert à Boston. Je lui rendais quelques fois visite avec Libie. Concernant Aron, nous avons un projet ensemble. Il est avec sa femme qui venait récemment d’accoucher. Enfin, Nila est devenue une fleur de la société. Elle a développé une grande marque de parfum dans la communauté. Elle a désormais un fils extraordinaire avec son mari Collins. Pour terminer, Kendall est le plus réputé. Il est devenu producteur d'une cinématographie parmi le top 10 sur le marché de L.A.. Il a d'abord obtenu un poste d'assistant personnel et a été promu à la fin de son contrat. Maintenant, il est père de deux jumeaux avec sa femme. Chacun a rencontré des obstacles, pourtant ils n'ont jamais abandonné. Et je suis vraiment fière de faire partie de leur vie. Car ils ne m'ont jamais laissé tomber.

Cela fait deux semaines que nous sommes rentrées à L.A. avec Libie. Après toutes ces années passées à New York, nous sommes enfin de retour. C'était surtout parce que maman nous a recommandé ce voyage. C'est également en raison de notre départ en Australie. On m'y a offert un nouveau poste de la direction d’un cabinet thérapeutique. Nous allons rejoindre Railey et Hosea qui habitent Sydney depuis deux ans déjà. Une raison de plus pour accepter la promotion. Libie retrouvera son père. Nous construirons notre nouveau foyer. Le plus bel endroit que je pourrai bien élever mon enfant unique. Je m'appelle Purple Morten, alias Purpie Jackson. J'ai 25 ans. Je vis avec ma fille, Liberty Morten. Nous habitons la 5ème rue de l'Avenue dans la grande maison où je vivais avec mon père et ma mère autrefois. L'affaire Morten a été rouverte 13 ans après la mort de papa par la demande d'oncle Dave. Peu après mon coma, on a enquêté de nouveau sur le gang concerné. Ils ont nié être à l’origine du meurtre de mon père. En effet, le gang est dirigé de nos jours par d'autres jeunes. Par contre, on a pu retrouver les anciens membres à partir d'une enquête privée loin des journalistes curieux. On me les a présentés dans un poste de police. Je n'ai reconnu que deux malgré leurs cernes de vieillesse, ils étaient cinq à me torturer. Or, il en manquait un. Leur chef. Celui qui m'avait tiré. Le reste des membres ont avoué sa récente mort lors d'une confrontation du gang avec un autre de la ville voisine.

Les enquêteurs ont confirmé leur parole après vérification. C'était une mort atroce, ont-ils dit. Son corps était abîmé. On l'a torturé ; il n'a pas survécu avec son vieil âge. C'était pire qu'être condamné à vie dans une prison. Je me suis souvenu de la fois où c'était moi qui était à sa place... L'affaire Morten a été clôturée le 3 août 2022, 10 ans après qu'ils l'ont classée. Les quatre sous sentence, les autres anciens membres du gang retrouvés, 40 ans de peine pour n'avoir rien fait et consenti à la torture d'une petite fille.

*

–J'ai fini maman ! hurle Libie en passant sa tête sur le seuil de mon bureau.

–Wow ! Jeune fille, combien de fois devrais-je te rappeler qu'on ne crie pas quand t'es tout près !?

–Je voulais juste te montrer à quel point j'avais faim... Pas la peine de faire un drame !

Puis, elle part dans la salle à manger. Cette petite est en train de suivre mon sale caractère… Si cela continue, je vais me pendre ! Déjà que je ne me supporte pas moi-même... Je la rejoins. Elle est assise au bord de la table, une pomme dans la main. Je commence à mettre le couvert.

–Quand est-ce qu'on va manger ?! Et... où est la pizza ?!

Elle descend avant de mettre ses mains sur ses hanches, ce qui me fait rire.

–Elle arrive bientôt, je réponds calmement. Je l'ai commandée en ligne.

–Ils en mettent du temps... dit-elle, en colère.

La sonnerie retentit.

–Tiens, c'est le livreur, va ouvrir.

Elle s'exécute précipitamment.

–Bonjour ! Tu vas bien, ma puce ? Ta maman est là ?

La voix de Kendall recouvre toute la maison.

–Bonjour, oncle Ken ! Ouais, elle est là.

Je pars dans le salon, laissant mon occupation.

–Hey ! salué-je en le prenant dans mes bras. 

–Bonjour, ma belle. Ça va toi ?

–Plus qu'en forme ! Les jumeaux vont bien ? Et Cassie ? Je suis désolée mais avec le boulot et ma fille, je n'ai pas pu vous rendre visite.

–Ils vont bien, ce n'est pas grave... T'inquiète, Cassie connait ta situation et elle ne t'en veut pas ! Mais dis donc, Libie a tellement grandi depuis la dernière fois que je l'ai vue !

–Oui, elle a un estomac d'éléphant, rigolé-je. Elle mange tout !

–Je vois ça, ouais.

–Alors que me vaut le plaisir de ta visite ?

–Et bien... C'est un sujet très délicat... 

–Hum... Seth ?

–Il va se marier avec elle demain... Gina a voulu que tu viennes sachant que tu partiras dans deux jours. Voici l'invitation.

J'ai du mal à prendre l'enveloppe dans ma main. Bien que je n'ai pas revu Seth depuis notre dernière conversation à mon réveil, j'avoue que cela me fait encore quelque chose de parler de lui. Certes, il y avait Libie pour m'aider à ne pas y penser mais... on dit que celui qui avait su chambouler notre cœur restera à jamais gravé dans notre mémoire.

–Libie, ma chérie, laisse maman et oncle Ken parler un moment. 

–Mais j'ai faim moi ! s'écrie-t-elle. 

–Sers-toi un plat dans la cuisine.

Mes yeux ne veulent se détacher de l'invitation que j'ai ouverte.

–Tu vas venir ? Tu peux refuser, tu sais !

–Non... Dis-leur que je viens avec ma fille, je souris.

–C'était Gina qui a insisté, Seth était contre. Je suis content que tu le prennes comme ça.

La décoration de l'enveloppe est parfaite. Le contenu est aussi magnifique ; la photo de les deux tourtereaux y est figurée.

–Mais avant que tu viennes, ajoute Kendall à mon égard. Il faut que tu sois au courant de certaines choses...

–Dis-moi. Tu me fais presque peur.

*

–Oh bon sang ! C'est Libie ? demande Leila.

Je rigole tandis qu'elle inspecte ma fille jusqu'à l'intimider. Elle lui fait tourner sur elle-même, lui ouvre la bouche, regarde ses petites oreilles et surtout ses mains. Tout ceci en se courbant avec son gros ventre de quatre mois, pour se trouver à la même hauteur que Libie. Je pouffe de rire de plus en plus, elle a bien changé depuis notre dernière rencontre. Elle a pris un peu du poids, rien à voir avec la fille qui soignait son apparence à chaque minute. Ses cheveux blonds sont tout autant longs qu'à l'époque.

–T'as pas mal de te courber comme ça ? m'exclamé-je, offusquée.

Je retire à la minute ma petite fille de ses mains.

–Mais non ! Le bébé va bien ! Je n'aurai pas de complications avec lui.

–Alors ? C'est quoi le sexe ?

Mon sourire s'agrandit.

–Désolée, mais c'est un secret ! 

Je commence à rire.

–Je vais finir par croire que ce sont des jumeaux !

–Ça par contre, ce n'est pas le cas, répond-elle un peu déçue.

Nous sommes en dehors de l'église où aura lieu la cérémonie. Je suis contente d'avoir retrouvé ses vieilles connaissances... Une infime partie des anciens élèves de Terminale de toute série de Haven Institute sont présents. Tout ceci est dû au fait que ce sont les camarades de Seth. Ils ont chacun changé depuis le temps. La plupart sont accompagnés par leurs conjoints et/ou leurs enfants. Et d'autres sont venus seuls.

–Venez ! On va rentrer dans l'église. La mariée ne va pas tarder à arriver, annonce Leila, emmenant sa famille et moi.

Mon téléphone vibre, cependant : un appel entrant d'Aron.

–Okay, je vous rejoins plus tard. Je vais répondre, emmenez Libie.

Je m'éloigne en contournant l'édifice.

« Allô ?

–Hey ! Il y a eu un imprévu sur notre départ ! dit Aron.

–Quoi ?! Comment ça ? hurlé-je presque.

–Ton entretien avec le personnel a été avancé pour demain matin. Ça veut dire que nous allons devoir partir aujourd'hui, tu comprends ?

–Oh non...

–Prépare-toi, Purpie. »

Il raccroche. Mierda. Que vais-je faire ? Je suis venue et repartie sans avoir rien n’expliquer à personne ?! Je ne veux pas parler aux deux qui vont se marier. Quelle excuse fera-t-elle l'affaire ? J'appelle immédiatement Railey.

« Allô ? Oui, c'est moi. Je voulais te dire qu'ils ont annulé le vol pour demain et qu'on va partir aujourd'hui... Oui ! Prépare la chambre... Bien... Prends soin de vous ! Je t'adore aussi. »

Je raccroche, le cœur battant. Je panique. Je rappelle Aron. Son téléphone sonne, pourtant, personne ne répond.

–Allez... Décroche... Décroche...

–Le numéro que vous appelez n'est pas disponible pour le mom...

La colère me dépasse, il devrait me répondre, vu la situation.

–Aaaaah ! Qu'est-ce qu'il fout ! Mais où est-ce qu'il est punaise ?!

–Un problème ?