1576 PALAVRAS

O crepitar da lareira na sala indicava que a noite se aproximava em Hope Valley quando Nathan, o Mountie, voltou para casa após um dia de trabalho. O ranger de suas botas na soleira da porta ecoou pela sala vazia. Notando a ausência de movimento, ele tirou suas botas e pendurou sua sarja, preparando-se para o reencontro com sua amada família.

Ao subir as escadas, a curiosidade sobre as atividades da casa aumentou. Seu coração de pai e marido ansioso batia mais rápido. Ao chegar ao andar de cima, viu o pequeno Jack dormindo serenamente em seu berço. Um sorriso carinhoso iluminou o rosto de Nathan, orgulhoso da família que havia construído.

No entanto, ao seguir pelo corredor, seus ouvidos captaram o som inconfundível do choro. Intrigado, ele se aproximou do quarto de Alien. Ao alcançar a porta entreaberta, o que ouviu fez seu coração parar por um momento.

Elizabeth, sua linda esposa, consolava Alien, e as palavras que enchiam o quarto eram sobre saudade e amor. Ouvir a dor da filha e a compreensão de Elizabeth sobre esse sentimento era como ser atingido por uma onda de emoções complexas.

Nathan, sem pensar, recuou silenciosamente para trás do batente da porta, escutando as palavras que se desdobravam.

A revelação de que Alien amava alguém, e esse alguém era motivo de saudade, foi uma surpresa que atingiu Nathan com força. Ele nunca imaginara que o coração de sua filha já tivesse encontrado um amor tão profundo.

As lágrimas se acumularam nos olhos de Nathan, enquanto ele ouvia a narrativa de Elizabeth, desde as angústias da separação durante as batalhas no Território do Norte, quando Jack foi lutar até a saudade do primeiro amor de Alien. A impotência de não poder proteger suas duas mulheres das dores do mundo feriu seu coração de maneiras inesperadas.

A dor de Alien tornou-se a sua própria dor, e Nathan permaneceu ali, escondido, absorvendo cada palavra que delineava os contornos complexos do coração de sua filha. As lágrimas escapavam de seus olhos, mas ele se manteve em silêncio, respeitando o momento íntimo entre mãe e filha.

Quando Elizabeth saiu do quarto e encontrou o olhar de Nathan, um sorriso triste se formou em seus lábios. Ela estendeu a mão em um gesto convidativo, convidando-o a compartilhar o fardo de suas descobertas. Nathan, emocionalmente abalado, seguiu-a até o quarto, onde o amor e a compreensão eram as únicas respostas necessárias naquele momento de revelações familiares.

Elizabeth sentou-se na cama, abrindo os braços acolhedores para Nathan, que se entregou ao abraço com uma intensidade emocional que há muito tempo guardava. Lágrimas silenciosas escapavam de seus olhos enquanto ele murmurava palavras entrecortadas.

— Elizabeth, eu só queria protegê-las. Não queria que você ou Alien passassem por isso; sussurrou Nathan.

Elizabeth acolheu suas palavras com ternura, mantendo o abraço reconfortante.

— Eu sei, meu amor. Mas o crescimento vem com desafios, e o sofrimento faz parte desse caminho. É assim que aprendemos, como indivíduos e como família.

Nathan suspirou, tentando conter as emoções.

— Amor, eu vou te falar algo do fundo do meu coração. Eu não sabia que Alien estava tão apaixonada por Robert. Eu pensava que era coisa de adolescente, um interesse passageiro.

Elizabeth acariciou o rosto de Nathan, olhando profundamente em seus olhos.

— Nathan, o coração dela é jovem, mas as emoções são reais. O amor não escolhe idade, e Alien está enfrentando algo que todos nós enfrentamos em algum momento. Não é apenas uma paixão adolescente; é uma experiência genuína.

Nathan limpou as lágrimas e assentiu, querendo entender melhor. Ele era um pai de primeira viagem e sabia o que era a dor do amor. Afinal, sua história com Elizabeth teve vários altos e baixos, e ele só precisava entender tudo aquilo melhor, mas não gostava de ver sua filha sofrendo.

— Eu achava que Robert era apenas um amigo próximo, não imaginava que fosse tão sério. Achei que o interesse dela por ele resumia a amizade forte e anos juntos. Não achei que era tão forte.

Elizabeth sorriu suavemente. Sabia que para Nathan aquela conversa era muito difícil. Perceber que sua pequena filha estava virando uma adulta e uma linda mulher era algo desafiador.

— Nathan, eu fui professora deles por todos esses anos e vi o carinho entre eles florescendo. Quando Robert foi embora para se alistar, ele pediu Alien em namoro, e eu descobri sobre isso um mês depois. Mas achei melhor aguardar e ver o que daria. Eles se amam.

— Minha filha namorando? Ele estava sem palavras.

— Sim, meu amor. Ela cresceu e está se tornando uma linda mulher.

— Mas será que eles não são jovens demais? Será que ela não está achando que está apaixonada por ele?

— Nathan, Alien não está apenas apaixonada por Robert. Ela o ama, verdadeiramente. O amor dela é profundo e real. Não subestime os sentimentos dela devido à sua pouca idade.

Nathan franziu a testa, surpreso pela revelação.

— Eu pensei que fosse só um interesse, um carinho de adolescência; disse Nathan.

Elizabeth segurou suas mãos com carinho e falou:

— O amor pode se manifestar de diferentes maneiras, meu querido. Alien ama Robert de uma forma que vai além da amizade. E isso é algo bonito, algo que ela está descobrindo sobre si mesma.

Nathan tentava processar as informações que chegavam, seu coração oscilando entre a surpresa, a preocupação e o desejo de proteger sua filha. Ele passou a mão pelos cabelos, refletindo sobre as revelações que surgiram.

— Eu só quero que ela seja feliz e que não sofra; disse, sua voz carregada de emoção.

Elizabeth aproximou-se com sua calma característica, um sorriso cheio de compreensão iluminando seu rosto.

— Ela encontrará felicidade, Nathan. O caminho nem sempre será fácil, mas os desafios nos fazem crescer e conquistar o que realmente importa. O mais importante é saber que estaremos aqui para ela, para você e para todos os obstáculos que possam surgir.

O peso das palavras de Elizabeth começou a aliviar a inquietação no coração de Nathan. Ele assentiu, sentindo uma mistura de gratidão e alívio.

— Você sempre sabe o que dizer; murmurou, envolvendo-a em um abraço cheio de carinho.

O beijo que selou aquele momento foi repleto de amor e gratidão, um agradecimento silencioso pela parceria e força de Elizabeth. Ela retribuiu, acariciando o rosto de Nathan com ternura.

— Somos uma equipe, meu amor. Sempre estaremos aqui um para o outro, nos momentos bons e ruins.

Nathan segurou-a com firmeza, como se aquele gesto pudesse transmitir tudo o que sentia.

— Elizabeth, você é minha âncora, meu porto seguro. Não sei o que faria sem você ao meu lado.

— E você é meu rochedo, Nathan. Sempre me dá forças com sua bondade e sua dedicação.

Eles compartilharam um beijo suave, suas respirações tranquilas se entrelaçando, enquanto seus olhos permaneciam conectados em um elo silencioso e profundo. O silêncio entre eles era preenchido pelo entendimento mútuo, um testemunho do amor sólido que haviam construído ao longo dos anos.

Com um suspiro, Nathan decidiu que era hora de abordar o assunto com Alien, para que a filha soubesse que tinha seu apoio incondicional. Ele encontrou-a no quarto, sentada com um livro no colo, os olhos curiosos voltando-se para ele quando entrou.

— Podemos conversar, querida?

Alien assentiu, ajustando-se na cama, um toque de apreensão em seu olhar.

Nathan sentou-se ao seu lado, sua postura suave, mas repleta de intenção.

— Alien, quero que saiba que estou aqui para você, sempre. Como seu pai, meu desejo é apoiar suas escolhas, especialmente quando se trata de algo tão importante quanto seu futuro.

Os olhos de Alien brilharam com surpresa e alívio, e um sorriso tímido surgiu em seu rosto.

— Obrigada, papai. Isso significa muito para mim.

Nathan respirou fundo, escolhendo cuidadosamente suas palavras.

— Eu sei que você sempre sonhou em ser enfermeira, e não poderia estar mais orgulhoso de você. É uma carreira nobre, uma verdadeira vocação. Mas também quero falar sobre Robert. Quero que saiba que apoio o relacionamento de vocês, desde que ele seja alguém que respeite você e seus sonhos.

Alien piscou, surpresa e tocada.

— Eu... Eu não sabia como você reagiria, pai. Por isso não falei nada.

Nathan pousou a mão no ombro dela, transmitindo calor e segurança.

— O amor verdadeiro, minha querida, não exige que você abandone seus sonhos. Se Robert faz você feliz e apoia suas aspirações, então estou ao lado de vocês dois. Nunca sinta que precisa escolher entre seus sonhos e o amor.

Alien deixou escapar um longo suspiro, como se um peso enorme fosse retirado de seus ombros.

— Obrigada, pai. Eu amo Robert, e ele me apoia, assim como eu o apoio no desejo de ser um Mountie. Quero construir um futuro onde ambos possamos realizar nossos sonhos.

Nathan sorriu, com orgulho estampado no rosto.

— É isso que importa, Alien. Honestidade, parceria e apoio mútuo. Estamos aqui para você, sempre.

Ele beijou suavemente a testa da filha e levantou-se, sentindo-se mais leve.

Ao voltar para Elizabeth, Nathan encontrou nela o consolo que sempre buscava. Abraçou-a novamente, sentindo-se grato por enfrentar os desafios da vida ao lado de alguém tão incrível.

— Foi um dia cheio, mas sinto que nos tornamos mais fortes ; disse ele, segurando a mão dela com firmeza.

Elizabeth sorriu, seus olhos brilhando de amor.

— Sempre seremos fortes juntos, Nathan. E juntos enfrentaremos tudo o que vier.

Naquela noite, ambos se deitaram com a certeza de que sua família estava unida, pronta para enfrentar os desafios da vida com amor, apoio e fé no futuro.