1013 PALAVRAS

Gabe sempre fora um jovem sonhador, com o coração marcado por um amor que parecia eterno. Desde os dias de escola, Emily era o centro de seus pensamentos, e cada olhar trocado entre eles trazia um entendimento silencioso, um vínculo que palavras não conseguiam expressar. Ele sabia, desde o momento em que seus olhares se cruzaram pela primeira vez, que ela seria o amor de sua vida.

Quando se formou, carregava consigo não apenas o diploma, mas também o desejo inabalável de construir um futuro ao lado dela. O desafio, porém, veio rápido e implacável. A realidade do mercado de trabalho se mostrou dura, as portas se fechavam com frequência, e as incertezas pareciam querer sufocá-lo. Mas, em vez de desistir, Gabe encontrou forças no que mais importava: seu amor por Emily e o sonho de uma vida estável ao lado dela.

A oportunidade que surgiu foi inesperada. Uma prestigiada empresa alemã o convidara para trabalhar, mas isso significava deixar Hope Valle, sua família e, pior ainda, Emily. Por noites inteiras, Gabe ponderou. Ele sabia que era uma chance única, mas a ideia de se afastar dela o consumia.

Na noite decisiva, ele buscou Emily. O coração estava pesado, mas ele sabia que precisava ser honesto. Quando contou seus planos, esperava vê-la hesitar, talvez até pedir que ficasse. Porém, ela o surpreendeu, como sempre fazia. Com olhos cheios de amor e um sorriso sereno, ela segurou suas mãos e disse:

— Gabe, vá. Construa o seu caminho. Construa o nosso futuro. Eu sei que você vai conseguir, e eu vou estar aqui, torcendo por você todos os dias. Esperarei de braços abertos.

Aquelas palavras foram o maior ato de amor que Gabe já recebera. Seu coração se apertou, mas ele partiu, levando consigo a promessa silenciosa de que tudo o que fazia era por ela.

Nos meses seguintes, cartas se tornaram sua ponte entre mundos. No começo, uma por mês era suficiente, mas logo ele percebeu que precisava mais. Duas, três, às vezes quatro cartas chegavam a Emily em uma única semana, carregando detalhes de seu dia a dia, conquistas e desafios. Ele não apenas compartilhava sua vida; ele a envolvia em cada decisão, pedindo conselhos, dividindo sonhos.

Emily, por sua vez, escrevia com igual fervor, narrando os pequenos detalhes de sua vida em Hope Valle. Ela trabalhava na biblioteca local, cercada de histórias que a faziam pensar em Gabe. Cada página lida era um lembrete do quanto ela o amava e do quanto acreditava nele.

Enquanto Gabe enfrentava o frio do Alasca, as noites solitárias eram aquecidas pela visão do futuro. Ele imaginava Emily ao seu lado, rindo, sonhando, construindo uma família. Comprou uma casa para a mãe, cuidou dos irmãos e planejou cada detalhe da vida que queria dividir com Emily.

Três anos se passaram após a formatura e saída de Gabe de Hope Valley, marcados por saudades profundas e sonhos compartilhados enquanto ele trabalhava ela crescia, e se formava. Então, numa tarde dourada em Hope Valle, o inesperado aconteceu.

Enquanto Emily organizava os livros na biblioteca local, onde trabalhava desde que se formou, um sorriso sutil surgiu em seus lábios ao lembrar-se de como havia conquistado aquele emprego. Sua professora, Elizabeth, foi a primeira a perceber sua paixão inata pelos livros. Foi Elizabeth quem viu o potencial de Emily nas conversas em sala de aula, na dedicação às leituras e no brilho que seus olhos ganhavam ao falar de histórias e personagens. Com carinho e confiança, a professora recomendou Emily para a carga de bibliotecária assim que soube da vaga disponível, acreditando que ninguém seria mais apto para a função.

Agora, ali estava Emily, em seu primeiro emprego, cercada pelo aroma inconfundível das páginas antigas e pelo conforto silencioso das estantes. Ela pegava os livros um a um, tirando o pó com cuidado quase reverente, admirando as capas como quem encontra velhos amigos.

O que Emily não sabia, enquanto estava absorta em sua tarefa, era que alguém a observava de longe, com o coração batendo descompassado e a ansiedade mesclando-se à empolgação.

Gabe sentiu o coração acelerar ao vê-la. Ela estava mais linda do que ele se lembrava, e ele precisou reunir toda a coragem que possuía para dar os primeiros passos. Aproximou-se devagar, como se temesse quebrar o encanto daquele momento.

— Emily; ele chamou, a voz suave, mas carregada de emoção.

Ela se virou, confusa, e por um instante, o tempo pareceu parar. Os olhos dela se arregalaram, a surpresa e a saudade dançando em seu olhar.

— Gabe? Ela gaguejou, como se não pudesse acreditar.

Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, ele a envolveu em um abraço apertado. Era como se quisesse compensar cada dia de distância, cada noite solitária. Emily afundou nos braços dele, sentindo o calor reconfortante que tanto havia desejado.

— Eu senti tanto a sua falta, Gabe; ela murmurou, enquanto lágrimas escorriam por suas bochechas.

Ele a segurou com ternura, como se temesse que ela desaparecesse.

— Eu também, meu amor. E eu vim para ficar.

Emily recuou o suficiente para olhar para ele, o rosto iluminado pela alegria, mas mal sabia o que estava por vir. Gabe tirou uma pequena caixa do bolso, ajoelhou-se diante dela e abriu a tampa, revelando um anel simples, mas incrivelmente bonito.

— Emily, desde o momento em que te vi, quando a gente ainda era criança, soube que você era a pessoa com quem queria passar o resto da minha vida. Você aceita se casar comigo?

As lágrimas voltaram a brotar, mas desta vez eram de pura felicidade.

— Sim, Gabe. Sim!

Ele a puxou para si, selando o momento com um beijo que continha todas as promessas que jamais precisariam ser ditas. O pôr do sol, com seus tons quentes, parecia abençoar o instante, testemunhando o início de uma nova fase.

Agora, noivos, Gabe e Emily tinham diante de si uma vida inteira de planos e sonhos. A distância que um dia os separou se tornara uma lembrança distante, substituída por uma certeza inabalável: o amor que resistiu ao tempo e às dificuldades os guiaria para sempre.