gunwook giục ricky mau mau xem tranh em vẽ, kèm theo lời nhắn nhủ lần thứ mấy chả nhớ rằng em không giỏi vẽ vời, đừng kì vọng quá nhiều. anh ngửa tấm tranh hẳn còn cầm suốt trên tay ban nãy đến giờ. ricky co nắm đấm che miệng, cười khanh khách rõ to. anh hiếm khi nào biểu cảm quá đà hay cười lớn thành tiếng. đầu chân mày gunwook xoăn tít, nhắm mắt từ chối hiện thực ricky đang cười tranh em vẽ. 

"hai đứa này là em gunwook với anh đúng không? dễ thương quá." 

theo hướng đầu ngón tay ricky đang đặt trên tranh, một cục màu trắng tai tròn và một cục màu đen tai nhọn chiếm nửa diện tích. gunwook còn cố gắng vẽ râu vẽ mắt mũi miệng cho hai cục màu, tuy hơi lem nhem nhưng nhìn kĩ chắc cũng nhìn ra. thì đúng rồi đó, gunwook vẽ mèo đen và gấu trắng, phụ kiện mà hai đứa mượn đeo ở gian hàng khoa nhiếp ảnh. 

"anh đừng cười nữa. xấu hổ chết mất." 

"thôi nào~ anh cười vì nhìn hai đứa tròn xoe dễ thương, không có cười em. chà... biết chấm màu vẽ hoa nữa, giỏi vậy ta?"

hai cục màu đen trắng đặt trên nền cỏ xanh lá, trời xanh dương. dưới nền cỏ, mấy chấm màu đỏ vàng cam li ti cực kì chi tiết. anh vừa khen vừa vươn tay ý muốn xoa đầu gunwook. em nhỏ ngoan ngoãn nghiêng đầu đón lấy bàn tay của ricky. ngồi yên cho anh vuốt vuốt chỏm tóc mềm. 

đối với dân hội họa lâu năm như ricky, tranh gunwook vẽ ngang tầm tranh trẻ con tiểu học. anh không chê cười gì em mà ngược lại, ricky cứ thấy bức tranh đáng yêu theo một cách nào đó rất riêng. đặc trưng của gunwook chăng? thật đáng yêu khó lí giải được. anh cầm tấm tranh trên tay nhìn ngắm, chợt nhớ về dáng vẻ hai đứa đứng ngượng ngùng tạo dáng cho bạn trực quầy hàng chụp giúp mấy tấm hình. bạn học ấy tích cực động tay động chân đẩy gunwook sát vào người ricky, bắt hai người khoác vai nghiêng đầu về phía nhau. tâm đắc bảo rằng như thế trông hai người mới ra dáng thân thiết. nghĩ đến đấy, ricky lần nữa cúi đầu phì cười đầy vui vẻ. 

em ngại ngùng nhìn xuống tranh ricky vẽ tặng em. tranh bé xíu nên gunwook muốn vẽ gì đó đơn giản, gợi nhắc kỷ niệm ngày hôm nay thôi. ai dè cái anh con trai đang cười khì khì phát ghét trước mặt lại đi dốc sức vẽ đôi mắt em đẹp đến mức em còn chẳng dám tin. đặt hai bức cạnh nhau xem có khác gì tranh người lớn vẽ và tranh trẻ con mẫu giáo vẽ đâu. dĩ nhiên em không dám phủ nhận công sức ricky dành ra cho bức tranh vẽ tặng em. em quý nó còn không hết nữa là. nhưng nhưng nhưng... cái anh con trai đó, vẽ tranh đẹp như thế thì tranh em thành ra cái gì chứ. người ta cũng biết ngại với trình độ vẽ có hạn của mình chứ. 

"em chụp khoe lên instagram được không anh ricky?" 

cẩn thận hỏi xin phép ricky trước khi lôi máy ra quay chụp đủ kiểu. ricky ngồi cạnh phối hợp chìa tay cầm tranh cầm cọ phụ họa cho gunwook. anh đề xuất em khoe cả tranh em vẽ nữa. kết cục bị gunwook lườm nguýt khét lẹt, vội vàng làm con rùa rụt cổ tiếp tục phụ họa cho em chụp mỗi tranh anh vẽ thôi. hí hoáy chỉnh màu, chỉnh nhạc và đăng tải xong xuôi lên story. gunwook hé mắt để ý biểu cảm tiu nghỉu của ricky vì em không chịu chụp tranh của cả hai người với nhau. cầm lấy chiếc polaroid nằm trong túi đeo, gunwook huých vai cất giọng 

"chụp thành quả của hai đứa mình nữa nè. anh cầm tranh lên đi." 

ricky hớn hở lập tức dùng hai tay nâng tranh gunwook lên trước camera máy ảnh. cả hai vui vẻ lần lượt chụp selca cùng nhau, chụp tranh vẽ với bối cảnh cây lá phía sau, chụp riêng từng người cùng bức tranh được đối phương vẽ tặng. thấy trời trên cao đã sẫm tối đen tím, ricky kéo gunwook đứng dậy dọn dẹp bàn ghế. anh gom gọn cọ vẽ, khay màu trả lại bạn nhân viên trực quầy. cũng không quên nhờ vả bạn chùi giúp anh đống màu lỡ làm dây ra bàn. thiết nghĩ màu acrylic mà chùi sạch bằng khăn giấy được, khéo ricky ngồi đó chùi sạch sẽ bàn ghế rồi mới đứng dậy ra về thật. 

khoảng tiếng rưỡi nữa sân khấu đêm tài năng mới bắt đầu, tầm này sinh viên hoặc còn ở nhà trang điểm xúng xính lựa áo quần, hoặc còn la cà ở mấy gian hàng đặc trưng. đầu tiên, em cần mang trả máy ảnh polaroid, ríu rít cảm ơn bạn sinh viên mới đổi ca trực gian hàng. sau đó, gunwook ngỏ ý rủ rê ricky ngồi nghỉ ngơi ở ki-ốt bán nước uống, bánh ngọt gần sân khấu, tiện thể xem qua tất cả ảnh đã chụp hôm nay. 

gunwook mím môi xoay mặt đi chỗ khác cười trộm. chàng trai bề ngoài cao ngạo lạnh lùng bên cạnh em, thản nhiên gọi món latte dâu và cheese cake dâu nốt. em cực khổ nhịn cười, trưng ra vẻ mặt bình thản vô cùng sượng trân nói với ricky em muốn uống nước ép lựu để anh gọi món giúp. 

dâu tây cơ đấy. ricky shen đáng yêu cực. buồn cười chết với cái anh con trai này. 

xả hết đống ảnh polaroid đã chụp hôm nay lên bàn, gunwook há hốc bất ngờ với số lượng ảnh nhiều hơn em nghĩ. em cứ chụp liên hồi rồi cho vào túi đeo cất giữ, đã lần nào gom đầy đủ lại nhìn đâu mà biết. em cười ngặt nghẽo khoe ricky xem tấm ảnh anh đeo tai mèo, biểu cảm gượng ép, chọc tay vào gò má làm duyên. anh xấu hổ đẩy bức ảnh ra xa tầm mắt. ricky chống một tay ra sau lưng gunwook làm điểm tựa, anh gần như ngã cả người về phía em để xem ảnh. đầu ricky nghiêng nghiêng chạm khẽ vào mái đầu gunwook. khoảng cách giữa cả hai gần đến mức chẳng có kẻ hở. 

"em xí tấm hình này của hai đứa mình. cho anh giữ tấm này nè." tay liến thoắng cầm xấp polaroid chia thành hai phần. 

ngồi cạnh em rảnh rỗi tay chân, ricky cầm đĩa cheese cake lên xắn một góc nhỏ. chẳng nói chẳng rằng đưa muỗng bánh ngọt đến trước miệng gunwook. hơi bất ngờ nên gunwook có giật lùi về phía sau một chút. song, em vẫn bình thản há to miệng ăn bánh ricky đút. em nhỏ vui vẻ cầm polaroid líu ríu nói chuyện, anh ngồi cạnh đút em ăn bánh ngọt. cheese cake béo phô mai, chua ngọt dâu tây là món bánh ricky ưa thích nên anh mới gọi món tại quầy, định bụng mua ăn thử xem chất lượng thế nào. rốt cuộc đút em ăn muỗng đầu tiên, đôi gò má hồng hào mềm mại của em đá văng món - bánh  - ưa - thích ra chuồng gà. anh cứ như bị thôi miên, ngồi chuyên tâm xắn bánh đút em ăn ngon lành. em nhỏ cũng cực kì ngoan ngoãn, ricky đưa muỗng đến là em há miệng ăn ngay. ăn uống cái gì trông em đều xinh xắn. thảo nào anh chàng họa sĩ kia thích mua đồ ăn rồi dỗ em ăn thật no. 

gunwook có hẹn với đội hậu cần sẽ đến sớm để giành vị trí đẹp, phải xem cho rõ nét nhất màn trình diễn mà đồng đội của em đã đầu tư công sức mấy tuần liền. ricky đính kèm theo gunwook, hoàn toàn không trở về nhà nghỉ ngơi, anh cứ thế đi cùng gunwook gặp đội hậu cần. 

nếu quý vị quên mất thì tôi xin được phép nhắc lại cho quý vị nhớ. ricky shen ngoài đầu vàng còn là đầu i chính hiệu thuần khiết. tuýp người yêu nhà cửa, thích yên tĩnh, thường chọn nằm dài ngày này qua tháng nọ trong bốn bức tường còn hơn ra đời hòa mình vào dòng người xuôi ngược náo nhiệt. gian hàng đặc trưng anh trốn mười thì đêm tài năng anh trốn trăm. tiếng bass xập xình vang động màng nhĩ, khua khoắn trống ngực anh gõ đùng đùng. người qua kẻ lại va chạm thân thể vào anh. quá bận rộn tận hưởng màn trình diễn, lỡ chân giẫm vào giày nhau. ricky thề cuộc đời anh ghét cay ghét đắng những buổi biểu diễn âm nhạc quy mô lớn. 

nếu quý vị quên mất mình vừa đọc gì thì tôi sẵn lòng nhắc lại. ricky shen sau một ngày dài đi ăn uống, tô tranh, chụp ảnh, lượn lờ giữa dòng người đông đúc cực kì tiêu tốn năng lượng. thay vì hành động đúng tuýp người hướng nội, về nhà trốn tránh đêm tài năng náo động thì anh ta quyết định đi cùng gunwook giành vị trí đẹp đẹp xem trình diễn. đừng hỏi ricky tại sao anh đưa ra quyết định táo bạo đó. căn bản là gunwook một tay cầm túi đeo chéo một tay khoác lấy tay ricky lôi đi. người bị hại yếu ớt, bước liêu xiêu đến chỗ sân khấu. pin năng lượng của ricky cạn sắp chạm đáy, lòng dấy lên nỗi nhớ nhung bốn bức tường căn nhà yêu dấu ào ạt kéo đến. 

tối hôm trước, ricky cùng đội hậu cần lên xem tổng duyệt của đội trình diễn. tiện thể kiểm tra xem các đạo cụ trong quá trình trình diễn có gặp trục trặc hay vấn đề gì không. gunwook gọi điện cho anh chủ nhiệm sung hanbin khóc lóc vì em bận buổi tập phát sinh của lớp thực hành múa đương đại nên không lên xem được. hanbin đứng ôm điện thoại cười bất lực, xuống giọng dỗ dành nhóc quậy bên kia đầu dây mất cả mấy phút. các đạo cụ hoa hoét to nhỏ được đẩy lên sân khấu. tiếng anh chủ nhiệm vang vọng qua micro xin ban tổ chức chỉnh nhạc to hơn. các thành viên mặc quần áo tập thông thường, đứng căn chỉnh đội hình ở giữa sân khấu dưới ánh đèn tím lịm của màn trình diễn trước đó vừa xong. chung quy chỉ tổng duyệt nên đội trình diễn nhảy khá nhẹ nhàng, đảm bảo giữ thể lực tốt để dành nhảy múa hết mình đêm tài năng. 

câu lạc bộ nhảy may mắn bốc thăm ngẫu nhiên được xếp diễn gần sát cuối nên giờ gunwook chỉ việc thoải mái tận hưởng các màn trình diễn khác. âm nhạc sôi động đủ thể loại dội ầm ầm qua dàn loa xịn xò to oạch hai bên sân khấu. gunwook đứng yên được năm phút đầu tiên, tức năm phút mc giới thiệu lí do tổ chức đêm tài năng và mời màn biểu diễn đầu tiên bắt đầu. bài nhạc đầu tiên trong đêm tài năng vang dần, gunwook hát hò nhảy nhót tưng bừng khói lửa. người bình thường thì chỉ đứng lắc lư phiêu nhạc, nhân danh sinh viên khoa múa thể lực tràn trề, sinh viên trên sân khấu nhảy cái gì thì park gunwook nhảy y chang. thậm chí hơi quá khích hơn người đang diễn. ricky cảm thán chẳng biết em đào đâu ra lắm năng lượng thế. anh đứng sau lưng gunwook, tay trái bám vào hàng rào sắt an ninh, tay phải đưa hờ ra cách lưng gunwook một khoảng phòng khi em có vấp trúng ai rồi ngã lăn quay ra thì anh còn kịp đỡ lấy em. âm thanh to khiến dây thần kinh não của ricky giựt tăng tăng căng thẳng. cộng thêm chiếc giọng hào sảng hò hét không ngơi nghỉ của gunwook kế bên lỗ tai, ricky đoán chừng anh cần nằm nhà ít nhất hai ngày để hồi phục năng lượng, quay trở về làm người bình thường. 

bầu trời đêm trong vắt, sao lấp lánh và trăng sáng rực. sinh viên bắt đầu kéo đến xem biểu diễn đông hơn. các gian hàng xung quanh thắp đèn vàng đèn trắng tiếp tục buôn bán cho những ai lười chen chúc chỗ sân khấu. hình như đã hơn mười màn trình diễn cá nhân, tập thể khác nhau nhưng em vũ công minh họa trước mặt ricky vẫn chưa có dấu hiệu cạn kiệt tí năng lượng nào. mc bước ra sân khấu, khởi xướng một màn giao lưu nho nhỏ xem như chừa thời gian cho khán giả nghỉ ngơi lấy sức. lười biếng lắng nghe mc trò chuyện, gunwook quay sang chọc tay vào eo ricky tự khởi xướng màn giao lưu với riêng anh. 

"chỗ này rộng rãi hơn là em ke đầu cho anh coi liền."

ricky bất lực thở dài chẳng đáp, anh vỗ vỗ xoa xoa tấm lưng ướt nhẹp mồ hôi của em. 

"em ke đầu đỉnh nhất cái khoa múa luôn á." gunwook bổ sung, chả biết muốn chứng tỏ điều gì. 

"em... nhảy nãy giờ không mệt hả gunwook?"

lôi chai nước lọc từ túi đeo chéo ra, gunwook chậm rãi uống nửa chai. mắt em sáng rỡ, cả người tiếp tục lắc lư đung đưa. 

"cuộc đời em mà không được nhảy thì mới mệt."

"đam mê cháy bỏng đấy." anh chêm một câu khen ngợi 

"không phải đam mê, nó là mạng sống của em. anh sẽ thấy em kì quái... nhưng em muốn dành cả đời để nhảy múa, dốc sức biểu diễn cho đến ngày nào đó cơ thể chịu không nỗi nữa rồi chết trên sân khấu... vậy thôi." 

cách em thản nhiên nhún vai cười nhẹ tênh khi gom mạng sống và sự nghiệp làm một khiến ricky bâng khuâng. 

"mỗi sân khấu bất kì, dù sàn sân khấu trải thảm nhung sang trọng hay lót ván gỗ ọp ẹp, chúng đều có thể là nấm mồ em đặt cuộc đời mình xuống. chả biết khi nào em sẽ ngoẻo nên mỗi lần trình diễn em đều nhảy như thể lần cuối cùng em được nhảy. thằng junhyeon hay chửi em là cái đứa bán mạng cho nhảy múa. nghe đúng gần chết, em đâu có dám cãi nó." 

anh đứng ngẫn người im lặng dõi theo nụ cười ngây ngô đơn thuần kia. đôi đồng tử đen to tròn sâu hun hút ánh lên hoài bão tuổi trẻ mãnh liệt. anh bắt gặp chính bản thân mình khi nghe gunwook trải lòng về tình yêu em dành cho nhảy múa. những năm tháng cấp ba, cha anh nhất quyết bắt anh điền toàn bộ nguyện vọng đại học thành các khoa kinh doanh, thương mại. ông cật lực cấm cản anh đăng kí học mỹ thuật. vị doanh nhân già ấy cho rằng hội họa là thứ sở thích nhất thời anh có lúc còn trẻ người non dạ. sau này ra đời ắt sẽ biết làm ngành gì mới có thể hái ra tiền được. cha dọa nạt anh bằng cách đòi cắt hết trợ cấp, thậm chí tước bỏ quyền kế thừa gia sản nếu ricky vẫn lì lợm. ricky bình thản gật đầu đồng ý từ bỏ việc kế thừa gia sản của gia đình, một mình đơn độc đặt vé bay sang hàn quốc ngay khi nhận được thông báo trúng tuyển trường đại học năng khiếu nghệ thuật seoul. 

hội họa là đam mê của ricky. tuổi thanh xuân nhiệt huyết ricky muốn dành làm công việc anh yêu thích, nói những câu chuyện anh hứng thú. xúc cảm rung động cuộc đời phải thể hiện bằng nét họa đường màu. ricky không sợ đánh mất sản nghiệp giàu sụ của gia đình, anh chỉ sợ quãng thời gian đẹp nhất đời người phải sống cuộc đời kẻ khác định đoạt. có thể khi mai này già nua run tay, ricky sẽ buông xuống cây cọ vẽ, phủ màn giá đỡ tranh. nhưng ít nhất lúc tâm hồn và thể chất của anh sôi bùng ngọn lửa tâm huyết, ricky không từ bỏ hội họa. 

nhảy múa là cuộc đời của gunwook. em đem mạng sống ra làm thang đo độ hoàn chỉnh của tất cả sân khấu mình may mắn đứng trên. gunwook không sợ mai này mình sẽ chết, em chỉ sợ mai này cơ thể em còn tồn tại nhưng lại chẳng thể nhảy múa được nữa. kể cả khi xương khớp đau tưởng chừng gãy vỡ làm đôi, gunwook vẫn dùng những hơi thở cuối đời hoàn thành màn trình diễn. dù lúc tâm hồn và thể chất có hay không đồng điệu nhau, gunwook cũng không từ bỏ nhảy múa. 

anh thấy mình nở nụ cười yêu thương, trái tim xao xuyến dõi theo em vũ công tương lai tiếp tục khua tay múa chân trước mặt. anh chủ nhiệm hanbin tự hào khoe mẽ rất nhiều, rằng gunwook kính nghiệp sân khấu, dành tình yêu lớn cho vũ đạo. nhưng tự mình nghe em kể, ricky càng ấn tượng sâu sắc hơn về con người và quan điểm sống của gunwook. xuất phát từ ấn tượng cách nói chuyện khéo léo, trưởng thành ngày đầu tiên cả hai gặp mặt. thời gian ở cùng gunwook luôn trôi qua đầy thú vị, ngập tràn tiếng cười. tận hôm nay, gunwook chiếm trọn cảm tình của ricky bởi hoài bão em theo đuổi suốt đời. 

người ta thường lấy cảnh sinh ly tử biệt, nguy nan khó khăn để khơi dậy tình cảm giữa hai con người. thực chất rung cảm xao xuyến đời thường đơn giản bùng nổ từ những khoảnh khắc bất chợt. ricky rời bỏ quê hương, mang ước mơ và nhiệt huyết tuổi trẻ đến hàn quốc xa lạ, ước ao viết nên sự nghiệp đời mình. ngoại hình xinh đẹp sáng chói, hay gia thế giàu sang môn đăng hộ đối, hay sự nghiệp vững mạnh một tay che trời. tất cả điều đó chưa bao giờ thôi thúc con tim ricky đập rộn rã hạnh phúc. bắt gặp người mang nhiệt huyết đam mê cháy bỏng hơn hẳn mình rất nhiều, đem cả mạng sống cuộc đời ra gắn chặt vào công việc. bất ngờ thật, đấy lại là quả bom lay động bức tường thành kiên cố nơi ngực trái của anh. ricky chẳng hay tự bao giờ tình cảm của anh đối với gunwook đã vượt lên trên hảo cảm thông thường, dần trở thành loại tình cảm mà anh chưa dám vội gọi tên.