Armés de lampes torches, Archie, Betty et Vic courraient dans Pickens Park, à la poursuite du temps. 

Chacun observait tous les arbres autour de lui, espérant repérer la main du diable. 

-Regardez c'est là !

En effet, ils s'approchèrent de l'arbre sûrement centenaire et découvrir deux pelles, ainsi qu'une stèle en bois planté dans la terre où était inscrit :

« Ici a menti Joseph Conway, un pêcheur. »

Sans aucune hésitation, Archie et Vic attrapèrent donc les pelles et commencèrent à creuser, redoutant de ce qu'ils allaient découvrir sous la terre. 

Vic ne savait pas vraiment ce qu'elle faisait, elle avait l'impression de ne plus maîtriser grand chose. Tout ce dont elle était certaine était qu'elle devait creuser, jusqu'à trouver quelque chose ou à s'en faire de la corne sur les doigts. 

Au bout de plusieurs minutes, Vic donna un coup dans le sol mais un bruit creux se fit entendre, faisant lever les têtes des trois individus. Ils descendirent dans le trou qu'ils avaient creusé et retirèrent l'excédent de terre à l'aide de leur main. 

Leurs vêtements, leurs mains et même leurs visages prirent des teintes d'ancien mineur de charbon alors qu'ils étaient couvert de saleté mais leur seul objectif était de délivrer monsieur Svenson. 

-Oh mon dieu. 

Ils découvrirent une boite en bois assez grande pour contenir un corps. Archie s'empressa d'ouvrir la tombe et ce fut avec étonnement qu'ils la découvrirent complètement vide. 

Ils se regardèrent sans comprendre, fatigué par l'effort physique qu'ils venaient de subir. 

-Où il est ? Où est Svenson ?

Vic regarda de tout les côtés, comme espérant trouver un morceau de papier ou n'importe quoi qui pourrait leur donner une indication sur la prochaine énigme. 

-Pourquoi la cagoule noir voudrait enterrer un cercueil vide ? 

-Peut être que c'es-

Mais les paroles de Betty se firent couper par le bruit d'une arme que l'on serait en train de charger. Ils se retournèrent tous vers leur gauche et virent avec horreur la cagoule noir, pointant un pistolet dans leur direction. 

La respiration de Vic s'accéléra, alors que au contraire, l'air semblait lui manquait. Elle était tétanisée par la peur, la peur de voir cet homme et cette arme braquée sur elle de nouveau. 

-Allonges-toi dans le cercueil. ordonna la cagoule en désignant Archie. 

Vic se retourna vers son ami dont elle ne vit pas bien le visage à cause de la faible lumière mais elle pouvait imaginer la peur qu'il ressentait en lui. 

-Non, rien à faire. refusa Archie. 

Alors au lieu de pointer son arme vers Archie, la cagoule déplaça sa cible sur Vic qui sentit son sang ne faire qu'un tour, en se remémorant les souvenirs au diner. 

-Allonges-toi dans le cercueil ou je fais exploser sa boite craniène et je ne la louperais pas cette fois. 

Vic comprit les paroles de l'homme comme le fait qu'il avait déjà prévu de la tuer lors du faux braquage chez Pop's. Elle serra les dents, d'une force pouvant les faire se casser. 

Elle se tourna rapidement vers Archie et lui fit signe de ne pas obéir. Elle savait que si Archie allait dans cette caisse en bois, il serait condamné à être enterré vivant. 

-Tout de suite. 

Voyant que la cagoule noire était sérieuse et par peur pour son amie. Archie descendit dans la boite et s'allongea. 

-Non Archie. murmura Betty entre deux reniflements.

-Betty sort de cette tombe, immédiatement. 

Betty lança un regard vers Vic et même si les deux jeunes femmes se détestaient profondément, à cet instant présent, il n'y avait plus d'animosité entre les deux adolescentes mais seulement le partage de la même peur de se faire tuer. 

Betty sortit donc de la tombe quand Vic hocha la tête pour lui dire que tout allait bien et la brune se retrouva donc seule aux côtés de Archie qui était toujours allongé. 

-Maintenant Victoire, refermes ce cercueil, sors de la tombe et enterres là. 

-Quoi ? s'étrangla cette dernière. 

-Maintenant ! ordonna la cagoule en braquant son arme sur Betty.

Vic avait beau ne pas aimer Betty, elle ne méritait en rien de mourir et encore moins par sa faute. Mais de l'autre côté, elle condamnerait Archie. 

-Vous avez pas le droit de me demander de choisir. 

-Tu n'as pas le choix ce soir, si tu ne fais pas ce que je dis, je tuerais tes deux amis et tu n'auras plus besoin de te préoccuper entre qui sauver et qui laisser mourir. 

-Vas-y Vic, c'est bon. dit une voix tremblante.

Elle baissa les yeux vers Archie qui venait de prononcer ses paroles et hésita longuement avant de finalement fermer le cercueil et de sortir avec quelques difficultés du trou. Elle attrapa ensuite la première pelle près d'elle et prit un tas de terre, elle le mit au dessus du cercueil mais ne pouvait se décider à la renverser sur Archie. 

-Rempli la tombe. ordonna le meurtrier. 

Les yeux de Vic commencèrent à se remplir de larmes, se rendant compte qu'elle était en train de tuer un de ses plus proches amis. Mais elle continua à le faire lentement, essayant de faire gagner du temps pour établir un plan dans son esprit. 

-On a découvert ce que monsieur Svenson a fait, son pêché. avoua Betty toujours derrière elle. C'est le pêché secret de la ville ! C'est bien ce que vous vouliez qu'on trouve, non ? On pourrait faire ça, le mettre dans le Register, comme ça tout le monde serait au courant, c'est ce que vous voulez ? 

Soudain des sirènes de voiture de police se firent entendre non loin d'ici et Vic vit la cagoule noire se retourner vers l'origine du bruit. 

Sans hésiter, elle brandit sa pelle en l'air et lui donna un grand coup dans la tête alors que l'homme tomba au sol. 

Vic et Betty sautèrent dans la tombe et retirèrent le peu de terre que Vic avait mit en place avant d'ouvrir le cercueil. Elles tendirent leurs bras vers Archie qui se mit à tousser pour le relever et le faire sortir de ce trou. 

-Il est passé où ?

La cagoule noire avait filé mais Vic découvrit son arme au sol alors que plus loin, des bruits se firent entendre. 

-Il doit être là bas, vite. 

Vic ramassa le pistolet et vérifia en courant qu'il était bien chargé ce qui fut le cas. Elle ne savait pas encore ce qu'elle ferrait de cette arme mais elle représentait un certain avantage dans cette partie. 

-Betty, tu devrais rester ici pour guider la police, ils sauront pas où on est sinon. 

-D'accord, rattrapez cette ordure. 

Vic et Archie hochèrent la tête et se mirent de nouveau à sprinter. Les deux amis étaient rapides en course contrairement à Betty, il était favorable qu'ils partent à la poursuite de l'homme. 

Ils traversèrent un morceau de Pickens Park d'une vitesse qu'ils n'auraient jamais put imaginer avant d'arriver sur le Sweetwater Bridge. Vic passa outre les souvenirs de la bagarre ayant eu lieu ici et se contenta seulement de courir, même si poumons commençaient à ne plus recevoir assez d'oxygène nécessaire. 

Archie hurla derrière la cagoule noire et se mit à dépasser Vic qui resta deux mètres derrière Archie alors que le garçon rattrapait rapidement le meurtrier. 

-Stop ! cria-t-il.

La cagoule s'arrêta, près du bord du pont, prêt à sauter mais se retourna vers Archie. Vic se mit à ses côtés et brandit l'arme à feu sur l'homme, comme il l'avait fait chez Pop's. 

-Arrêtez de bouger ou je vous tue ! hurla-t-elle en reprenant une respiration convenable. Et croyez-moi, j'en suis capable !

L'adrénaline se répandait dans ses veines et cela lui donnait l'impression d'être plus forte, plus courageuse, plus rapide mais aussi plus énervée. Elle devait faire face au danger et l'adrénaline était là pour ça. Ses pupilles se dilatèrent, son rythme cardiaque augmenta malgré l'arrêt de la course. 

Vic avait peur, mais cette sensation de bien être la faisait se sentir invincible et elle devait en profiter, car cela ne durerait maximum que quelques minutes. 

-Vous avez voulu tuez mon père et mes amis ! s'exclama Archie. Vous allez payer pour vos crimes. 

L'homme se mit à regarder derrière lui et Vic tendit un peu plus les bras pour le mettre en garde avec son arme. 

-Vous vous enfuirez pas ce soir parce que c'est maintenant que ça va se terminer !

Vic ferma un œil, prenant position sur son arme, ayant la cible parfaitement dans l'axe, elle savait que si elle tirait, il était mort. 

La cagoule noire se mit soudainement à bouger pour rejoindre les eaux de Sweetwater mais Vic se mit à hurler. 

-Non !

Un coup de feu retenti et le corps du meurtrier tomba lourdement sur le sol. La respiration de Vic se coupa alors que Archie se retourna vers elle. 

-Tu-

-Baisses tout de suite ton arme, Vic !

Elle se retourna directement en entendant la voix du Shérif Keller et souffla de soulagement en sentant sa peur s'évanouir. 

Keller accourra vers eux alors que Betty suivait juste derrière lui. Vic baissa son arme sans la lâcher alors que le père de Kevin avança vers le corps. 

-Il est mort. déclara-t-il.

La pression retomba et des larmes coulèrent le long des joues de Vic. Elle n'était ni triste, ni heureuse mais ses nerfs avaient tout simplement lâché. 

-C'était qui ? demanda-t-elle finalement. 

Keller approcha sa main de l'homme aux yeux encore grand ouvert et retira sa cagoule dévoilant l'homme qui les avait menacé ce soir. 

Le visage de Joseph Conwey ou Svenson apparu sous leurs yeux mais Vic ne se sentait pas soulagé, loin de là. Elle se dirigea vers le corps alors que le Shérif prit son arme et s'agenouilla près du cadavre. Ses yeux grands ouverts semblaient encore la fixer avec attention alors qu'elle se remémora le moment où il avait braqué une arme sur sa tempe. 

Mais ce qui ne l'a rassura pas, fut les yeux de l'homme en face d'elle. Contrairement à l'homme qui lui avait tiré dessus, eux n'étaient pas vert. Elle ne pouvait pas voir correctement leur couleur mais elle était sûr qu'ils n'appartenaient pas au braqueur de chez Pop's. Vic observa la main de Joseph et remarqua l'absence de son doigt accusateur. 

-Vic, c'est fini. dit Keller en posant sa main sur son épaule. 

Elle se releva et vit Archie s'approcher d'elle après avoir quitté les bras de Betty. Vic posa sa tête sur son torse tout en fermant les yeux alors qu'il la rassura, même si au fond de lui, il savait aussi qu'il ne venait pas d'attraper le bon tueur. 

Les couleurs bleus et rouges des sirènes de police éclairèrent leurs visages alors que Vic essuya ses quelques larmes tout en serrant Archie contre elle, ne souhaitant qu'une chose, se réveiller de ce terrible cauchemar.

Durant le règne de la cagoule noire, le regard de Vic s'était perdu, peut être dans le même endroit que Joseph Conway. Et pendant cette période elle avait vu son reflet dans un miroir, une vérité qui ne pourrait partir en fumée, une vérité qui lui chuchotait que ce n'était pas fini. 

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Alors vous avez aimé ? 

Le petit trio d'inspecteur ? 

Joseph est la cagoule noire ?

Comment Vic sortira de ça ?

Des idées pour la suite ?