Jimin POV

Año superior ─ Dieciocho años

Una de las pocas veces que me siento libre y tranquilo es con las cuchillas sobre el hielo bajo mis pies. Es difícil de describir, teniendo en cuenta lo rápido que puede ser el hockey, pero una sensación de paz se apodera de cada centímetro de mi ser, y es como si me convirtiera en uno con mi equipo y el disco.

Es una sensación de pertenencia. De propósito, que se remonta a la primera vez que me calcé unos patines, y que no hace más que crecer con el tiempo.

Es un sentimiento, en lo más profundo de mis huesos, que confirma que esto es lo que estoy llamado a hacer. No por el legado que lleva mi nombre, sino por la alegría desenfrenada que vibra en mi cuerpo cada segundo que estoy sobre el hielo.

Esa sensación... Es todo lo que podría pedir.

Y no quiero nada más que perseguirla hasta el fin del mundo.

Este hecho se consolida en mis huesos cada vez que vuelo arriba y abajo por el hielo tras un disco suelto, o marco una anotación, viendo la lámpara encenderse ante mis ojos. Cuando cada logro e hito que alcanzo me distingue aún más de mis predecesores, permitiéndome por fin ser visto fuera de la sombra que ellos proyectan.

Y es en el subidón de adrenalina, el subidón embriagador, el orgullo que todo lo consume que viene de traer a casa una victoria muy luchada y bien ganada.

Por eso es comprensible que todavía esté en las nubes cuando me dirijo a subir al autobús después no solo de haber jugado el mejor partido de mi carrera en el instituto, sino también de haber ganado el partido por el campeonato de la ciudad de Seúl contra nuestro mayor rival, Centre Prep. Aunque el título no es ni de lejos tan prestigioso como el de campeones estatales -que Centre consiguió arrebatarnos el mes pasado-, sigue siendo increíble no solo subir la apuesta con la revancha, sino volver a casa con la victoria.

Hace que la victoria sea aún más dulce.

Su delantero estrella de los últimos cuatro años, Jeon Jungkook, se apoya en la pared a unos diez metros por el pasillo. Su mirada se eleva hasta chocar con la mía, por fin se da cuenta de que estoy a punto de pasar a su lado.

─Buen partido esta noche─, le digo, porque ha jugado bien. Menos las partes en las que lo han tirado al banquillo por faltas flagrantes, jugando más como un jugador juvenil que como un recluta de primer nivel para numerosos programas universitarios de hockey. Pero no voy a lanzarle un cumplido al revés y provocar una explosión, ya que una vez encendida la mecha, es solo cuestión de tiempo que explote.

Lástima para mí; él detona de todos modos.

Una mano me aprieta la camisa y me golpea contra la pared antes de que pueda parpadear, y mucho menos reaccionar. Una vez que mi cerebro registra lo que acaba de ocurrir, lo miro fijamente a los ojos.

─No empieces con esas idioteces, Park─. Está hirviendo, con la furia escrita en su cara. Burbujeando bajo la superficie, esperando a ser desatada.

Su ira no es nada nuevo, especialmente en el hielo. Es uno de los oponentes más despiadados contra los que he jugado en los últimos trece años. Diablos, he visto esa furia cobrar vida de primera mano unas cuantas veces; la rabia con la que juega creciendo y creciendo dentro de él hasta que no queda espacio.

Y entonces estalla.

Como ahora.

Mi mano rodea su muñeca e intento zafarme de su agarre. Es inútil, así que le clavo los dedos en los tendones y lo miro fijamente. ─ ¿Qué demonios te pasa?

Su antebrazo me aprieta el esternón mientras me aprieta más, con sus ojos, azules como el hielo, llenos de rabia desenfrenada. ─ Tú eres mi puto problema. El niño de oro del hockey, viniendo aquí con tu buen juego esta noche, actuando como si fueras el dueño del deporte.

Está tratando de meterse en mi piel, pero no funcionará.

A diferencia de él, yo no dejo que mi temperamento me controle, y definitivamente no tiro las manos a la cabeza cuando no puedo controlar mis sentimientos.

Por eso no consigue la reacción que esperaba, y suelto una carcajada. ─¿En serio? Era un cumplido. Lo decía en serio, así que acéptalo y sigue delante de una puta vez.

─¿Seguir adelante de una puta vez? ─, repite, con la incredulidad evidente en su voz. Sus cejas oscuras, del mismo color que su pelo, se fruncen y su ceño se transforma en un gruñido ─ . ¿Quieres que me vaya a la mierda cuando los dos sabemos que esa victoria era del Centre?

Esta vez no puedo evitar soltar una carcajada. Porque, ¿en serio? ¿Esa es la colina en la que quiere morir?

Consciente de que estoy tentando a la suerte burlándome de una bala perdida como Jeon, me inclino más hacia él. ─ Una victoria solo pertenece al equipo que se la gana.

─O es del equipo que paga a los árbitros.

Su comentario me sorprende. ─ ¿Qué?

─Sí, ya me has oído─, continúa. ─ Apuesto a que papá hizo una pequeña donación a los bolsillos de esos árbitros. Solo asegúrate de no manchar completamente el nombre de la familia Park esta temporada perdiendo contra nosotros en el Estatal y aquí.

Mi columna se pone rígida cuando sus palabras caen entre nosotros como una maldita guillotina.

El nepotismo es real, pero maldita sea si alguna vez he estado en el extremo receptor. En cualquier capacidad, aunque ciertamente no de la manera que él está insinuando.

Ha habido muchos momentos en mi vida en los que he deseado no ser el legado no de una, sino de dos leyendas del hockey. Que dos grandes me enseñaran el juego fue increíble. Sin embargo, compartir apellido con ellos causa complicaciones cuando solo intentas hacerte un nombre.

Encontrar la manera de brillar por mí mismo parece imposible la mayoría de los días. Ser etiquetado para siempre como el hijo del diez veces delantero estrella Park Seung Ho o el sobrino de Park Jisoo, poseedor del récord de porteros con más paradas en una sola temporada, no es lo que parece.

Prefiero ser yo. Park Jimin. Futuro delantero de los Warriors de la Universidad de Leighton. Y lo que venga después de eso.

Jungkook hablando de mi familia solo demuestra el punto.

─Increíble─, murmuro. ─ Si eso es lo que necesitas creer para dormir esta noche, bien. Piensa lo que quieras. Nada de lo que diga cambiará eso.

─Oh, ¿eso es una admisión?

─No, es que te sacas una estupidez del culo y buscas una razón para la pérdida cuando es simple─. Hago una pausa, seguro de staccato cada palabra para el énfasis. ─ Tú. No. Jugaste. Para. Ganar.

Si quiere intentar hurgar en mi piel, dos pueden jugar a eso. Y por mi cuenta, estoy arriba, mientras veo las llamas en sus ojos encenderse en mi barbilla.

─O nuestro equipo jugó mejor, mientras que el tuyo tuvo suerte con un montón de penaltis de mierda en nuestra contra.

Y así de simple, lo entiendo.

─¿Contra tu equipo o contra ti? Porque creo que el verdadero problema es que estabas demasiado ocupado jugando sucio como para jugar de verdad. Y eso le costó a tu equipo el campeonato.

Es verdad. Creo que tuvimos un total de cinco jugadas de poder solo en el segundo periodo, y dos se debieron a que Jungkook se fue de la lengua o lanzó golpes bajos a mis compañeros de equipo, lo que lo llevó al banquillo para sentarse y mirar.

Por supuesto, hubo algunas decisiones que podrían haber ido en cualquier dirección. Pero a nuestro equipo le pasó lo mismo. Eso no significa que hayamos pagado a los árbitros para que ocurriera.

─Oh, es cierto, porque nunca te han tirado en el área penal antes, ¿verdad, Jimin? Dime, ¿cómo es, ser perfecto todo el tiempo? Él da en el blanco con eso, y mi irritación chispea.

─No tiene nada que ver con ser perfecto y todo que ver con jugar el juego de la forma en que debe ser jugado. Así es como se gana. ¿Quieres dejarlo ya? ─ Le doy un empujón exasperado, cansado de la mierda que está soltando no solo sobre mí, sino también sobre mi familia ─. Agarra tu trofeo de participación y vete a casa. Escuchar tus tonterías de mal perdedor es patético.

─¿Yo soy patético? ─ Me enseña los dientes y vuelve a acercarse tanto que su nariz roza la mía ─. Lo que es patético es llegar a cualquier sitio en la vida por tu apellido y no por tus propios méritos.

Ahí está de nuevo, la sensación de tirantez y ardor de su acusación. Irradia desde mi núcleo, retorciéndose y enroscándose por todas mis extremidades hasta que estoy tan tenso que podría reventar por las costuras.

Una prensa que aprieta mi autocontrol con cada mención de mi apellido o de mi familia.

Porque yo no soy mi tío, ni mi padre.

Y estoy harto de que el mundo juegue a comparar.

─Yo era el que estaba en el hielo esta noche, Jeon. No cualquier otro Park.

─Él sigue siendo la razón por la que estás ahí fuera jugando en absoluto. Sigue siendo el pionero de tu camino al éxito─, gruñe, la voz no es más que un susurro despiadado ─. Que es un camino que la mayoría de nosotros estamos obligados a labrarnos por nosotros mismos.

En una cosa tiene razón. Mis raíces en el hockey hicieron que fuera un camino fácil de seguir, pero que me demanden si eso hace que la sangre, el sudor y las lágrimas para llegar a donde estoy sean menos reales. Los agotadores entrenamientos no son menos agotadores. Además, también estoy forjando mi propia identidad al tiempo que intento llevar un legado. Encontrar mi lugar en una industria y un mundo que ya me han puesto una etiqueta.

Lo cual es mucho más jodidamente difícil de lo que podría parecer sin que imbéciles como Jungkook piensen que me han dado un trono y una corona sin tener ni idea de cómo gobernar un reino.

─He trabajado tan duro como tú─, digo, con la mandíbula crispada por el esfuerzo mientras sus palabras arañan mi fachada cuidadosamente

elaborada del dios del hockey que él dice que soy.

Pero incluso el oro macizo puede rayarse y abollarse. Se empaña en las manos equivocadas o incluso se rompe.

─Estoy seguro de que sí, igual que estoy seguro de que el año que viene te llevarás la palma en cuanto a programas de hockey. ─ Hace una pausa, con una mueca venenosa en la cara ─. Justo después de que papá firme un cheque en blanco a la universidad, por supuesto.

De repente, toda la tensión que había en mi interior... Estalla.

Sabía que había una posibilidad de que esta conversación empezara con palabras y terminara a puñetazos. Con Jungkook, las probabilidades siempre son altas.

Solo que nunca aposté por ser el que diera el primer puñetazo.

‼️Esta es una adaptación sin fines de lucro, todos los créditos correspondientes a su autor original y colaboradores. También aclaro que, la mayoría de los textos han sido traducidos por mí del inglés al español, así que me esforzaré para traerles una buena traducción : )