【Departamento de los Yamanaka】

Sábado por la mañana. Sentado frente al computador, investigo cosas para el festival cultural que se aproxima a pedido de Inaba.

«Una exposición cultural» Es lo que haremos. Carajo, ni en mi club ni en mi salón tendré la fortuna de apreciar un café de sirvientas. Qué mundo tan cruel.

Vamos, ¿qué tiene de malo escuchar un «¡Bienvenido, amo!» De vez en cuando? No es un fetiche, solo quiero experimentar.

Un sonido interrumpió mi pensamiento: Aoki acostado boca abajo en mi cama, hojeaba una novela ligera con una tranquilidad irritante.

"Ahhhh... el festival. No somos un club oficial, ¿por qué tenemos que participar nosotros también?" Se quejó Aoki, estirándose con pereza.

Él leía con atención; «Mi hermana pequeña no puede ser tan linda.» Cabe destacar que ese volumen no es mío.

"Acabaríamos pronto si movieras tu maldito trasero de ahí y me ayudarás."

"Repampanos T/N. ¿Desde cuándo te volviste tan hostil? Espera... ¿es por pasar demasiado tiempo con Himeko, verdad? Esa chica es una mala influencia."

Tomé una hoja con algunos apuntes preparados para investigar en internet.

"Perdón chiquita, ven a ayudarme porfa."

"Permíteme acabar esta página de tu libro. Mi comprensión lectora no me dejó pasar de la última parte"

Bueno, si es mío ese volumen, pero no lo leí completo.

Las pisadas descalzas de mi compañera de piso y, lamentablemente, también de genes, resonaron por el pasillo. Sawako apareció en el umbral de mi puerta, mirándonos.

~: . . . ¿Que?

Sawako: Te felicito, chico. Eres la primera persona que T/N trae voluntariamente a su cuchitril.

Aoki: Pff, ¿tan solo estás? Yamanaka.

Ella no mintió, Ritsu, Mugi, Yui, y hasta el perro del vecino se metieron en contra de mi voluntad a este «cuchitril»

Sawako: Estaré en mi habitación, échense un grito si necesitan algo.

Y se marchó... y a su tazón de cereal le llamó libertad.

Aoki: T/N... ¿Está soltera tu hermana?

~: Ponte a investigar tu parte de la exposición, ahora. — Lo fulminó con la mirada, como solo los Yamanakas pueden hacerlo, un poder oculto, pero mortal.

Aoki: Ah, claro.

...

Con Aoki frente a mi computador, intercambiamos roles. Ahora yo estaba recostado en la cama, tocando la guitarra.

Investigamos cosas como «Ropa tradicional, lugares culturales, caligrafía de países vecinos... etc.»

Aoki: Un poco más y termino por aquí.

~: Después de que hice todo el trabajo yo, ¿cómo no?

Suspiré, de acuerdo. Lo mejor no es discutir ahora... Tchaaawng (Onomatopeya del sonido de una guitarra.)

Aoki: No te enojes, solo era una bromita lo de tu hermana.

~: Buena suerte si no es broma, porque la vas a necesitar.

Mis palabras lo espantaron. Ahh, Sawako... vaya que es una hermana problemática. Y los problemas entre hermanos siempre tienen un toque... especial.

Ritsu sabe perfectamente de lo que hablo.

¿Ella estará bien? Cada vez que le pregunto, la única respuesta que recibo es un «Bien, ¿y tú?».

Vamos mujer, tantas respuestas posibles y elijes esa.

~: . . . . Aoki, una pregunta. ¿Tienes hermanos?

Aoki: Pará amigo, hay códigos.

~: No tarado, no es por... — Chasqueó la lengua, haciendo un gesto con las manos para explicar. —No es por eso. Necesito un consejo con algo, sobre problemas entre hermanos.

Aoki: . . . Ah, pues no, no tengo hermanos. Pero puedo tratar de aconsejarte, dos cabezas son mejor que una.

Necesitaras refutar esa teoría con acciones.

Aguanté el suspiro, y procedí a explicar.

~: Digamos que una... u-una amiga está teniendo problemas con su hermano. De un día para otro, él empezó a comportarse raro, como si algo lo molestara, pero sin decir el qué.

Aoki: Ah... ¿Tú "amiga" no ha intentado preguntarle por qué se volvió así?

Entiendo tu punto, sin embargo, ella ya lo ha intentado.

Ritsu: "Claro. Pero, de alguna u otra manera, termina evitando la pregunta, o simplemente termina ignorándome."

~: Su hermano evita hablar con ella o directamente ignora el tema cuando intenta acercarse.

Aoki: Puesss... — Cerró los ojos, cruzándose de brazos. —Ah, ¿no sabes desde cuándo su hermano empezó con esa actitud?

Ritsu no ha dicho una fecha en concreta, pero me mencionó ese problema desde...

Flashback

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Flashback

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Vamos memoria perfecta, no me falles ahora.

Flashback

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Flashback

¡Recuerdo equivocado! ¡Recuerdo equivocado! Perdóname por todo Mio.

...

Flashback

Capítulo 6: Cuenta regresiva

Ritsu: "Ese chico se anda distanciando un poco de mí últimamente..." "¿Algún consejo para tratar con un chico de 14 años?"

~: "Bueno. Los hombres a veces necesitamos nuestro propio espacio personal cuando vamos creciendo."

Esa fue la primera vez que ella se abrió conmigo y me contó ese pequeño conflicto.

Fin del flashback

~: Por marzo, creo. Fue la primera vez que me mencionó algo sobre eso.

¿Qué pudo pasar? Tal vez fue algo pequeño, algo que para ella no tuvo importancia, pero que para él sí. Podría pedirle a Ritsu que recuerde si ocurrió algo en ese momento.

Aunque... ¿qué más podría hacer yo? No soy parte de su familia, pero... Ritsu es mi amiga. Si puedo ayudarla a entender o acercarse a su hermano, al menos debo intentarlo.

Aoki: Mira, fácil, dile a tu amiga que finja un accidente grave. Así su hermano aparece al resc—

~: —¡¿Qué?!

Aoki: . . . .  ¿Qué? Podré parecer un cabeza hueca, pero también tengo buenas ideas.

~: . . . . . . . . Terminemos la investigación, por favor.

...

Concluimos la investigación, bueno, a medias. Ahora, las chicas son las encargadas de comprar la decoración para el festival cultural.

Aoki huyó de la cornucopia apenas mencioné que planeaba invitarlo a comer con Sawako y conmigo. ¿Fue la idea de que yo cocinaría lo que lo espantó?

Eso duele.

Sábado por la tarde, un asadito, y una buena, deliciosa, y fría cervez—Ah, que aún soy menor de edad. Bueno, faltan unos meses para que cumpla años.

"Ara, ¿ya se fue el otro mocoso?"

"Huyó para ser exactos." Sonreí, para decir en broma: "Huyó de ti."

"¿Eh? ¿E-En serio? ¿Hasta un mocoso como tú?"

Se indignó, e incluso se deprimió.

"Solo estoy bromeando jajajaja...."

No mentí al decir que huyó, pero se fue por rechazar mi comida, y eso nunca lo olvidaré. Y es que no soy aquí un cocinero gourmet, pero me defiendo, y mucho.

Dicho lo cual, proseguimos con el almuerzo.

Sawako: ¡Está bien! Te salvas en esta ocasión. Aguantaré tu broma solo porque te quedó exquisita la comida.

Eso, aliméntame a base de halagos. Bebí un poco de jugo de naranja mientras, desde la cocina, observaba el cielo sobre la terraza.

Sawako: ¿Si acabaste de investigar todo lo que necesitas para tú escuela? — Preguntó, removiendo su vaso.

~: Algo, mañana pasaré a la biblioteca a buscar unos libros con más inform..... c-cambiemos de tema, por favor, no quiero quejarme de todo.

Quiero paz, no quejas.

Sawako: Ah, justo ahora que iba a desahogar todas mis quejas contigo.

~: Siempre tienes quejas, ¿ahora qué? En serio, te escucho.

Sawako: Pues el festival. El papeleo. Checar el presupuesto. La montaña interminable de solicitudes. — Asentó con fuerza su vaso. —¿Sabes lo que es tener que aprobar, revisar, y supervisar cada stand, actividad y presentación que las alumnas quieren realizar?

~: Vaya vaya, que tragedia.

Sawako: ¿Verdad? Además-

-Estoy arrepentido. Soltó todas sus preocupaciones en la mesa.

Un rato. No, una década después, mi plato ya está medio vacío, y el de Sawako se encontraba casi sin tocar.

Sawako: En resumen, debemos aniquilar al jefe de finanzas.

~: ¡¿Perdón?!

Sawako: Así como lo oyes. — Limpiándose los lentes. —Ó, también... podrías venir conmigo, ayudarme con el papeleo, terminar rápido, y mira, hasta te pasas por el club de música, ¿buen plan?

~: También tengo responsabilidades. ¿Y eso tan siquiera es legal?

Sawako: Es broma, ¿ok? Pero si quieres no es broma, pero es broma.

Hoy amanecimos chistosones me parece. Y continúo tragando la carne como si nada.

Mencionó al club de música, con toda la preocupación que tengo por ellas, y se puso a comer como si nada.

~: Hablando de eso...

Sawako: ¿Mmh? ¿Hablando de qué?

~: Del... bueno, del club de música. — Bebió un sorbo de nada, en su vaso ya no quedaba jugo de naranja. —¿Cómo... Cómo están?

Sawako: ¿Preguntas por algo en específico o... por alguien en específico~?

~: S-Son mis amigas y me preocupo por ellas, ¿sabes?

Sawako: Ahhh... ¿quieres saber si han estado preguntando por ti estos últimos días?

~: ¡Eso no viene al caso!

Sawako: Pero, ¿quieres saber o no?

Me lanzó una sonrisa coqueta, claramente disfrutando de la situación. Oye, ¿tiene idea de lo que pasó el miércoles con Ritsu?

~: Quiero saber si están bien, eso es lo único que importa.

Sawako: Aburrido. Sí, están bien. — Masticando como una princesa su trozo de carne. — Todo normal: toman su té, charlan entre ellas, me dan postres... ya sabes, lo de siempre.

~: ... 💢

Sawako: Ahora, sobre lo que se dice de ti... ¿quieres saber?

Mi corazón dio un vuelco, uno pequeño, pero lo sentí.

~: Ya te dije que lo único que quiero saber es si están bie-

Sawako: -No han vuelto a preguntar por ti. Ni una sola vez. Como si nunca hubieras existido. ¿Puedes creerlo?

~: ...

Auch.

No debería afectarme tanto...

Pero lo hace.

Sawako: Estoy bromeando. — Abrió la boca para llevarse un trozo de carne. —Nim simquieram hem idom al clubm. — Pasó la comida, y preguntó —¿Pasó algo? ¿Por qué estás tan preocupado por ellas?

~: ...

~: ¡¡DÉJATE DE BROMAS ABSURDAAAAAS!!

¡¿Y ni siquiera te has pasado por el club?! ¡PREOCÚPATE UN POCO MÁS POR TUS ALUMNAS!

...

Perspectiva de Sawako:

T/N es inteligente, lo suficiente como para entender lo mucho que ha aportado en el club de música, pero no es lo suficientemente listo para notar todo lo que ha provocado en él.

¿O tal vez sí?

Sentada aún en la cocina, crucé las piernas antes de deleitarme con el espectáculo de T/N lavando los platos con tal frenetismo y ceño fruncido, que da a entender lo obvio.

No quiere hablar con su hermanita.

Vamos, no hice nada grave. Tal vez solo exageré con mis quejas sobre el festival, oculté que las chicas preguntan por él y mencioné que están "bien" sin que, en realidad, parezcan estarlo.

La última vez que fui al club, lo recuerdo como si fuera ayer.

Flashback: Ayer

Viernes, club de música ligera.

El club estaba en calma. Azusa y Ritsu se habían ausentado por asuntos pendientes, llegarían en un rato. Sin embargo, a pesar de la tranquilidad, algo en el ambiente se sentía... extraño.

Algo las está preocupando a todas, y, sinceramente, me preocupa no saber que les preocupa.

Sawako: "Ahhhh... la semana me parte en dos." — Murmuró para sí misma, ocultando su rostro entre sus brazos sobre la mesa. —"Maldito festival, maldito futuro que me espera... Muéranse todos."

Mio y Mugi estaban sentadas conmigo. La primera, con la mirada fija en un libro, aunque parecía más perdida en sus pensamientos que en las páginas.

La segunda, Mugi, con los codos sobre la mesa, observaba con un rostro distraído, mirada perdida, a Yui. Esta última, sentada en el sofá frente con su guitarra.

Sawako: Mmmh... tengo hambre....

Mugi: ...

Sawako: Mmmh... tengo hambre....

Mugi: ...

Sawako: ¡Mmmmh~~! Tengo tanta hambre~~

Mugi: ...

Sawako: ...

Me rendí.

Sawako: Mugi, ¿t-traerías algo para mí, por favor?

Mugi: Oh, lo siento, Sawako-sensei. Enseguida busco algo para usted. — Levantándose de su asiento.

Extraño, quiero decir, Mugi siempre me recibe con una sonrisa, y con un pastelito.

Mugi: Aquí tiene, como creí que hoy no iba a venir no le traje su postre personal.

Sawako: Pero tenía tantas ganas de comerme ese chocolate. Preocúpate por mi. — Se rió sola. —Es broma... Mugi, ¿todo bien?

Ella titubeó, evitando mi mirada por un momento antes de sonreír como siempre.

Mugi: Oh, sí, claro. Todo está bien jeje.

Sawako: ¿Segura? Pareces algo... diferente. — Mordiendo un trozo del pastel mientras la estudiaba con la mirada.

Mugi: Si, perdón, no es mi intención preocupar a nadie.

Amable, como siempre, en ese momento pensé que tal vez exageré con mi preocupación.

Mugi: Solo... estaba esperando que viniera T/N-san. Y cuando vi que no era, pues... me desanimé un poco.

Hasta que soltó la sopa, como si lo hubiera dicho sin querer. ¿Se desanimó con mi presencia? No creo, ¿no?

Sawako: Prometo convencer a T/N que venga a ayudarme con el papeleo del festival, así tendrá una excusa para venir a la escuela.

Por sus expresiones, quedó claro que entendieron mis verdaderas intenciones: solo quiero librarme de tanto trabajo.

Sawako: Bueno bueno, ¿por qué tanta insistencia en qué T/N? ¿Sucedió algo?

Mugi: N-No es tan intrigante. — Se llevó una mano al pecho. —Quiero agradecerle un favor, es todo. De hecho, no sé si lo hizo a propósito, pero de todas formas, quiero agradecerle.

Mio: Agradecerle, ¿eh? — Murmuró, apretando el libro con más fuerza de la necesaria.

Sawako: Ahora estoy más intrigada. ¿Qué fue lo que pasó?

Mugi: Fue solo un pequeño favor. De verdad, no es gran cosa.

Mio: Ese día... — Interrumpió, al hacer eso, se sintió avergonzada por interrumpir, aunque continuó. —Ese día sucedieron cosas que preferimos olvidar, o mejor dicho, cosas que preferimos solucionar nosotras. ¿Verdad, Mugi?

Mugi: Mio-chan... Si, tienes razón.

Esas miradas de complicidad, agh, tantas cosas que me estoy perdiendo por estar ocupada.

Sawako: No comparten chisme, malvadas... también quiero enterarme de la vida privada de mi hermano.

Fue cuando, Yui interrumpió nuestra conversación de repente.

"T/N-kun me debe una lección de guitarra."

Se levantó del sofá y caminó hacia nosotras. Su expresión seria fue un poco divertida.

Sawako: ¿Yui queriendo practicar? Ya en serio, ¿sucedió algo más el día que fueron a esa tienda de música?

Silencio absoluto, ni siquiera los grillos, Yui, rompió el hielo como es típico de ella.

Yui: El miércoles T/N-kun prometió ayudarme con Guitah, pero él aún no ha venido.

Miré de reojo a Mio, quien alzó la vista hacia Yui. Lo único que logré notar fue su ceño fruncido.

Mio: T/N-san también está ocupado, Yui.

Sawako: Eso dice. Además, puedo ayudarte, como el año pasado, si tanto quieres practicar, Yui-chan.

Yui: No. Quiero practicar con T/N-kun.

"EH?!" Mio y yo exclamamos al unísono, intercambiando miradas de sorpresa.

¡¿ME RECHAZÓ?! ¡¿A MI?! A su amada, linda, hermosa, sexy, divina, resplandeciente, gentil, y queridísima Sawako-sensei?!

¿Por qué Yui insiste tanto en practicar solo con T/N?  ¿Por qué Mugi quiere agradecerle algo a T/N? ¿Qué diablos pasó el miércoles que nadie me quiere contar?

No me digas que...

Fin del flashback

Entonces, T/N empezó a tener sus secretos con el club de música. Me ocultan cosas.

~: Me voy a ver The Office en mi habitación. — Aún con un aura maligna, caminaba a su habitación. —Péguese un grito si necesita algo.

Entonces, mi hermano... empieza a dejar el nido.

Domingo, 5 de octubre

Se aleja de mí. Me abandona. ¡Traidor! ¡Ingrato! ¡Desagradecido!

~: Bien.... Sawako, saldré a la biblioteca a buscar información adicional para mí club. No me llames, tendré el teléfono en silencio o me sacan de la biblioteca.

Sawako: Entonces llámame tú cuando salgas. ¿A qué hora lo haces?

~: Antes del almuerzo.

Mi mente comenzó a divagar. ¿Cuál será el futuro de ese chico? ¿A qué universidad irá? ¿Volverá a Tokio de nuevo?

¿Nos... volveremos a distanciar?

~: Espérame para comer. Haré una comida deliciosa, onee-chan. — Dándole una sonrisa que tenía el descaro de ser cálida después de su enojo.

Sawako: T/N...

No... Aún no ha comenzado a alejarse. Sigue siendo mi hermano. Mi pequeño y adorable hermano.

Sawako: De acuerdo. Pero cocina rico, ¿de acuerdo? Haz porción doble, hoy vendrán mis excompañeras de banda.

~: ¿T-Tus... — Tragando saliva. —¿T-Tus ex compañeras de banda?

«Esas...» Con su rostro cubriéndose de sudor, T/N tuvo una imagen mental.

La imagen mental venía acompañada de un riff demoledor, puro heavy metal que resonaba con una potencia endemoniada.

~: Creo que almorzaré en casa de Yui. Hasta mañana.

Sawako: ¡¡¡NO HUYAS, TRAIDOR!!!

...

Martes, 7 de octubre

Perspectiva de Ritsu:

Finalizaron las clases de hoy.

Nada interesante sucede, nada cambia en mi situación actual.

Días grises, vacíos, y con unas prácticas que, como últimamente, siguen dejándome insatisfecha.

El festival todavía está a unas semanas. Hay tiempo, ¿no? Sí, suficiente tiempo...

Ughhhh... tengo...

Tengo una asistencia perfecta desde que me convertí en líder del club, ¿cierto? Supongo que sí.

Pero... ¿a quién le importa? A mí no.

Hoy no quiero ir. No tengo fuerzas para enfrentar la atmósfera en el club, con Mio hablando de su amiguisima Nodoka.

¿Qué pasa si falto un día? Nada. No pasará nada.

Quizás no sea solo un día. Quizás necesite más tiempo. Unos días... una semana, tal vez.

Solo... necesito un respiro. Una pausa. Un momento lejos de todo esto...

...

Al salir del salón, Ritsu tomó una decisión.

No iría al club ese día.

Ni al siguiente.

Ni al siguiente.

Ni al siguiente.

...

Timeskip: Nueve días...

Jueves, 16 de octubre

Perspectiva de T/N:

Mi perspectiva es la salida de la preparatoria Yamaboshi. Terminó la reunión con mi club, una breve, ya que tenemos bastante tarea por hacer.

Al menos los de mi clase. Cómo Aoki, quién, en esta ocasión, camina conmigo después de clases.

Y, para variar, voy con Kiriyama Yui, interés amoroso de ese cabrón.

Aoki: Hoy te ví en las gradas viéndonos cuando nos tocaba a Yamanaka y a mí la clase de educación física. Yui, ¿querías algo específico de mí? ¿O de alguien jeje?

Un humano enamorado puede ser muy imbécil, y lo digo yo siendo otro humano.

Yui: Una amiga fue a ver a otro chico, no me quedo más remedio que ir con ella. Aunque fue muy patético ver a Yamanaka fallando absolutamente todo.

Aoiki: Cierto, ¿verdad?

~: (Traicionero de cuarta...) Me contuve, si doy mi 100% en el baloncesto, sería tan bueno que me llamarían para ir a las nacionales, pero no aspiro a eso. Iré al Budokan.

Aoki: Y yo iré a marte.

Salió comediante el chamaco. Mierda, ¿y por qué estoy en medio de ambos?

Esto como un triángulo amoroso en el que yo no pintaba nada.

La dinámica continuó, ambos hablaban acaramelados, con algunas burlas hacia mi persona de por medio, irritado, fui bajando la velocidad de mi caminata, junto a mi mirada bajando.

No me sentí intimidado por el romance adolescente, ¿de acuerdo?

Ugh... debí haberme ido con Iori.

Fue cuando, pude oír como ambos dejaron de caminar, situación que me hizo alzar la mirada en el chico a mi derecha.

Su mirada estaba puesta al frente, antes de que pudiera corroborar lo que estaba viendo, una voz resonó primero.

"Ah, ¡T/N-kuuuun!"

...

Cerca de la puerta, me saludaron con un entusiasmo que necesitaba, pero, que no me esperaba, ¡¿qué está haciendo Yui aquí?!

~: ¿Yui?

Yui: ¿Qué ocurre? Yamanaka. — Contestó Yui, pero la Yui del club de investigación cultural.

~: ¿Eh? No, tú no...

Yui: Oh, amigos de T/N-kun... ustedes lo tienen todos los días, ¡préstenmelo un ratito!

Aoki: Entonces tu amiga era real.

¿POR QUÉ LO DICE EN UN TONO TAN SERIO?

~: Si, esto.. — Miró a Yui, la Yui del club de música ligera. —Hirasawa, ¿qué haces aquí?

"¿Por qué llama a Yui-senpai por su apellido, Yamanaka-senpai? ¿Acaso está tratando de ocultarnos?"

¿AZUSA TAMBIÉN? ¿Y POR QUÉ TIENE ESE ROSTRO? Da mucho miedo.

Azusa: Senpai, yo... esto... — Se atragantó con sus palabras al notar todas las miradas sobre ella., especialmente las de los desconocidos.

Yui: Queremos hablar contigo, T/N-kun. Esta vez no es sobre Guitah. ¿Puedes venir con nosotras?

No hace falta recalcar que Yui dijo eso.

~: Pasó algo?

Azusa: Sí... por favor, si puede, venga con nosotras.

~: ... De acuerdo.

Yui: Háganos el favor de llevárselo por favor. — Dijo con desgano la otra Yui, la Yui del club de investigación cultural.

Silencio. Ahora, tengo muchas preguntas, ¿cómo llegaron ellas hasta mi preparatoria?

Y, sobre todo, ¿qué fue lo que las hizo venir hasta aquí? Estoy preocupado.

...

"Ara, ¿ya lo encontraron? Creí que se tardarían más."

Presentía que esta mujer iba a estar detrás de esto.

Sawako: Vamos, súbanse.

~: Pido el asiento del copiloto, aunque sea.

...

Durante el trayecto, pregunté varias veces qué estaba pasando, esperando al menos una premisa, pero siempre respondían que preferían esperar a que estuvieran las demás para hablar.

Con "las demás" seguramente se referían a Mio, Mugi y... Ritsu, supongo.

Aunque Yui dejó escapar un comentario: «Espero que esté bien».

Solo esa frase fue suficiente para hacerme reflexionar en silencio sobre muchas cosas.

Ritsu...

...

La camioneta se detuvo frente a una panadería cerca del centro comercial, exactamente a las 4:37 p.m.

Sawako apagó el motor mientras Azusa y Yui salían apresuradas desde los asientos traseros.

"Aquí es. Azusa-chan, Yui-chan, espero que no olviden el favor que me deben por traerlas... y, especialmente, por no dejarme escuchar el chisme."

Palabras que Azusa pensó, más no dijo.

~: ¿Favor?

Azusa: No piense mucho en eso, Senpai, mejor baje del auto antes de que se lo lleven.

Aunque seguía con más preguntas que respuestas, cedí y bajé del auto.

Adentrándonos en el lugar, Yui y yo seguimos a Azusa, quien rápidamente localizó una mesa donde estaban «las demás».

"¡Ah, llegaste!"

"Gracias por tomarte el tiempo de venir, T/N-san." Habló en un tono suave Mugi.

Las sonrisas de todas son más brillantes a como las recordaba, ¿será por la iluminación del lugar? Si, será eso.

Sin embargo, algo me hizo falta, algo se sintió vacío de golpe.

Falta Ritsu. Ritsuuu!!!

"¡El secuestro fue todo un éxito!" Dijo Yui, haciendo un saludo militar.

"Senpai, no lo llame secuestro por favor..." Murmuró Azusa, a lo que todos nos sentamos.

Terminamos acomodándonos así: Yui y Azusa a mis lados, mientras que Mio y Mugi se sentaron frente a nosotros.

~: Lindo lugar.

Mugi: Nos alegra que lo piense, lo elegimos con un poco de prisa. Apenas Sawako-sensei pudo pasarse por el club, le pedimos el favor de que fuera a buscarte a tu preparatoria.

~: Entonces la leyenda era cierta, ¿huh?

Mio: ¿L-Leyenda?

~: La leyenda que dice que Sawako las dejó abandonadas toda una semana. — Sacó su teléfono. —Ahora mismo me apunto darle un sermón llegando a casa.

Azusa: Eduque Senpai, eduque.

Mugi: Estoy segura que no pudo pasarse por estar ocupada...

Lo sé, viví en carne propia todas sus quejas.

Dejé salir una sutil sonrisa antes de mirar de un lado al otro, observando las expresiones de todas. Mio fue la primera en captar mi gesto.

Mio: Bueno... como habrás notado, hmm... Ritsu no está con nosotras.

Asentí con seriedad, dejando que el ritmo de la conversación siguiera por sí solo.

Azusa: Ritsu-senpai... ha dejado de asistir al club.

~: . . . ¿Es algo reciente o ya lleva mucho así? 

Intenté sonar lo más sereno posible.

Azusa: Desde la semana pasada es que dejó de venir al club...

Yui: Es raro... porque no iba al club, pero sí la veíamos en clase. Incluso intenté hablar con ella una vez, pero... — Hizo una pausa. —Pasó de largo, como si no me hubiera escuchado.

Mio: La verdad si me molestó oír que ignoró a Yui. Por eso me propuse confrontarla este lunes.

Mugi: Pero, desde esta semana, Ricchan ya ni siquiera ha venido a la escuela...

~: ¿No ha ido a la escue-... — Dejó de hablar, cerrando los labios para pasar saliva.

Eso es un montón, hoy es jueves, cuatro días sin ir a la escuela, teniendo en cuenta las tareas y exámenes que se aproximan.

El festival que se aproxima...

El aire es espeso, todas las miradas están cabizbajas, han estado cargando esta preocupación por semanas, esperan una respuesta adecuada de mi parte.

~: Han intentado hablar con ella, ¿no? ¿Les ha dicho algo?

Mio: Por supuesto. Desde la semana pasada, cuando faltó al club, intentamos comunicarnos, pero no responde.

~: ... Si hubiera sabido, habría tratado de comunicarme más, no quería parecer molesto preguntando si estaba bien cada día, la última vez que lo hice fue la semana pasada.

Azusa: ¿Te respondió?

~: ... Con un vago «Estoy bien»

Mio: Cuando yo lo he intentado, su teléfono está en "no molestar", y el de su casa... tampoco contestan.

¿Se habrán ido de viaje? No es una idea descabellada, pero. ¿Ritsu sabe lo egoísta que está siendo por preocupar a todas de esta manera?

Mio: Ya le pedimos a Sawako-sensei que hable más seguido a su casa por parte de la escuela. Faltar una semana completa sin presentar justificación alguna es...

Inadmisible.

Las palabras de Mio no tienen rastro de vacilación, se muestra preocupada por su amiga, Ritsu, mira esto por favor, todos estamos preocupados por ti.

~: Algo debió haber pasado. Me niego a creer que ella falte tanto tiempo por... por una...

«¿Tontería?» No, no lo es. A Ritsu le han pasado muchas cosas últimamente, y quizás haya aún más cosas que sigua guardándose solo para sí.

Lo único que sé, es que algo le pasó a Tainaka Ritsu.

Azusa: El festival...

~: Entonces, ¿qué sugieren que hagamos?

Mugi: De momento estamos esperando a que Ricchan regrese... no podemos.... No podemos simplemente remplazarla.

~: Tranquila, nadie mencionó algo sobre remplazarla.

Azusa: Bueno, de hecho Sawako-sensei si lo hizo...

~: ...

Yui: Hasta dijo algo así como: "Ricchan se fue por qué Mio-chan habla mucho de T/N-kun y Nodoka-chan, ahora Mio-chan tiene que ser el juguete de Ricchan por el bien del club, o si no..."

"El corazón de Ricchan se cerrará"

~: No se junten con esa mala influencia, por favor.

Mio: No... — Respiró, llevándose una mano al pecho. —No entiendo si hice algo mal.

Flashback

Antes de que Ritsu dejara de venir al club, tuvimos una práctica... extraña.

Ritsu: "Ahh~ ya que el año pasado Akiyama-san mostró sus pantis, ¿qué mostrará este año en el festival? ¿El ombligo?"

Ritsu me molestaba, pero esta vez... algo se sentía raro. Sus comentarios eran insistentes, molestos, casi sofocantes.

Después de lo que pasó con T/N-san, pensé que se disculparía... pero no lo hizo.

Todo cambió en ese momento.

"¿Ritsu?"

Mio: "¿Sabes? Está bien que no te aceleres como loca al tocar, pero... ¿no crees que ahora lo estás haciendo demasiado suave?"

Ritsu: "..."

Mio: "¿Ritsu?"

Cabizbaja en su taburete, parecía perdida, distante... y eso me molestó. Ella insistió tanto en que no me fuera con Nodoka, ¿para esto?

Mio: "¡Oye, Ritsu!"

Ritsu: "Ahhh~ lo siento." — Levantándose de su taburete. —"No me siento con ganas de practicar."

Mio: "¿Y para esto insististe en que venga?"

Ritsu: "Si, si... lo siento por arruinar tu preciado tiempo con Nodoka." — Saliendo de la sala del club.

Yui: ¡Ricchan!

Mio: Déjala, Yui.

Yui: Pero...

Es una idiota, pero... ¿Por qué estaba actuando así...? ¿Por qué parecía tan... distante?

Fin del flashback.

Perspectiva de T/N:

~: (Se supone que te ibas a disculpar, Ritsu...)

¿Qué fue lo que te pasó?

Mio: Lo cierto es que, sin importar si responden las llamadas de Sawako-sensei o no, iré a buscarla a su casa. — Cerró sus puños sobre la mesa.

Azusa: Mio-senpai...

Yui: ¡Yo también iré! Después de clases, me parece bien. Así le entregamos todas las tareas pendientes, que son muchísimas, ¿verdad, Mugi-chan?

Mugi: Si, podemos ayudarla con las tareas incluso.

Azusa: Es una buena idea, incluso si Sawako-sensei logra comunicarse con su familia.

Una chispa de esperanza comenzó a encenderse en la mesa. Las sonrisas, aunque inseguras, volvieron a sus rostros. Fue entonces cuando Mio me miró fijamente.

Mio: T/N-san, seguro tienes un horario apretado. No sería justo pedirte que estés involucrado con nosotras en todo.

Negué con la cabeza antes de que terminara. Es el momento perfecto de mostrarles una sonrisa cálida.

~: Iré, si me lo permiten.

Mio: ¿Eh? ¿Estás seguro?

~: Tengo todas mis facultades mentales funcionando para asegurar que estoy seguro. También estoy preocupado... Además, quiero hablar con alguien de su familia.

El asombro pintó los rostros de todas. Tal como esperaba, parece que Ritsu me confió algo que no compartió con nadie más.

Azusa: ¿Qué quiere decir con eso, Senpai?

Contuve un suspiro y me dispuse a explicarlo, siendo cuidadoso de no dar demasiados detalles. Ritsu no me dio permiso para divulgar su vida con otros.

Y aunque estas chicas no son simples "otros" todavía tengo que respetar su confianza.

Yui: Ahora entiendo un poco más...

Mio: Satoshi y Ritsu peleando... los conozco a ambos, hasta donde sé pensé que tenían una buena relación.

Yui: Pobre Ricchan... no me quiero imaginar lo triste que me pondría si me peleo con Ui...

Mio: De todas formas...

~: Si. No justifica sus acciones, no justifica que por estar teniendo problema tenga que desquitarse con las demás, eso fue lo que le dije.

Mugi: Espera, también debe ser muy duro para Ricchan.

~: No te lo niego.

Azusa: Además... faltar cuatro días a la escuela, y en que clase de semana se viene a ausentar me preocupa.

~: Lo sé. A mí también me preocupa. Ritsu siempre ha sido fuerte, pero... algo muy grave debió pasar para que actuara así.

Cuando la preocupación alcazaba su punto más alto...

Mesero: Disculpen, llevan 20 minutos hablando, ¿van a ordenar algo?

Mugi: Ah... — Llevándose las manos a las mejillas de la sorpresa. —¡Si! Traje los postres que no nos comimos en el club, chicas. T/N-san, ¿quiere uno? Le traje uno especial para usted.

~: . . . Ah.

Mesero: M-Me refiero a si van a ordenar algo. 💧 No se puede comer aquí sin pedir algo primero... si no, tendrán que salir.

~: Tráeme un café para acompañar mi pastelito, hijo. Deja de andar jodiendo. 💢

Inevitable, adiós a mi intento de comer saludable. Humm... que rico.

...

Hoy, 16 de octubre, me enteré de que Ritsu lleva más de una semana sin asistir al club, y cuatro días sin ir directamente a la escuela.

Lo más alarmante es que faltan exactamente 15 días para el festival cultural en la preparatoria Sakuragaoka.

El aire de la tarde acaricia mi rostro mientras estiro los brazos. Si, inesperadamente, aquí estoy, en el centro comercial, después de haberme reunido con las chicas del club.

Detrás de mi salió la primera chica, Azusa Nakano.

Azusa: ¡Ah! Senpai, creí que ya se había ido.

~: ... Pensé en irme, ustedes tardan demasiado en el baño.

Azusa: ¿M-Me tardé? Perdón, aún vamos a esperar un poco más por las demás.

~: Entonces las demás se van a tener que disculpar con nosotros.

Al menos pude organizar un poco toda la nueva información, y mi agenda mental para estar libre mañana.

Azusa soltó una pequeña risa mientras se ponía a mi lado.

Azusa: Lo siento, es solo que estaba pensando... Es difícil creer que usted se iría sin avisar después de todo lo que ha hecho por nosotras.

~: Así es la imagen que tienen de mí, ¿eh?

Azusa: Creo que es una imagen bastante precisa, Senpai.

Ella bajó la mirada y empezó a balancearse ligeramente, parándose de puntitas y bajando de nuevo, una y otra vez.

Azusa: Senpai...

~: . . . ¿Sí?

Azusa: Esto... ¿L-Le puedo hacer una pregunta?

Las demás sí que se estaban tardando. Asentí, extrañado por el peculiar tono con el que lo dijo.

Azusa: Senpai... yo...

Se detuvo.

~: ...

Azusa: ... — Abrió la boca como si fuera a hablar, pero nada salió. Al final, solo sonrió tímidamente y le miró con dulzura. —M-Me alegro de que haya venido con nosotras.

Me quedé en blanco por un segundo. Su nerviosismo, la forma en que dudó... pensé que iba a soltar algo mucho más serio.

Mejor dicho. ¿Qué esperaba que dijera en esa fracción de segundos?

~: ... G-Gran pregunta jajajaja. — Se rascó el cuello, sonriendo.  —Ah, yo... me alegro de venir, tenía ganas de... bueno, sí.

Ignoren mi respuesta, por favor.

Azusa: ¿Qué clase de respuesta es esa? — Aún con esa sonrisita en sus labios. 

~: De la misma categoría de tu pregunta, Nakano.

Azusa: Cielos... Entonces estamos a mano. — Se cruzó de brazos, para pensar: —(No creo que sea el momento adecuado para preguntárselo. No mientras Ritsu-senpai está en problemas.)

Ese fue el último pensamiento que cruzó por la mente de Azusa antes de que Yui, Mugi y Mio reaparecieran en escena.

...

Nueva misión de la brigada TAMMY (título improvisado por T/N): Reconquistar el corazón perdido de Tainaka Ritsu.

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Viernes, 17 de Octubre

​Mio: Brigada... ¿Qué?

Acomodados en los asientos de un tren, Mio me dedicó una mirada que juzga.

~: Brigada TAMMY, ya sabes. T de T/N, A de Azusa, M de Mio, M de Mugi, e Y de Yui.

Mio: ...

~: ...

Mio: ¿Eso es en serio?

~: Tan serio como mi rostro en este preciso momento.

Mio: . . . Hahh... — Soltó un suspiro, fijando la vista en el techo del tren. —Me pregunto si de verdad puedo confiar en que T/N-san hará todas sus tareas en cuanto llegue a su casa...

~: Oye, ¿qué quieres decir con eso? 💧

Sea cual sea su intención, el hecho es que estamos yendo directo a la boca del lobo.

Después de clases, nuestro destino es la residencia Tainaka.

Continuará...