𝘰𝘰𝘰 ┊ ﹟ 𝗥𝗜𝗣𝗧𝗜𝗗𝗘 ࿐ྂ
↯ CAPÍTULO SEIS
▬ ❝ la tía eme ❞ ▬

Si hay algo que recuerdo muy bien de mis años junto a mi familia es nuestro fin de semana familiar de todas las semanas. Se trataba de, como su nombre lo dice, todos los sábados y domingos a las 8:00 a.m en punto, mi pequeña familia y yo viajábamos a un bosque cercano a casa, donde convivíamos el mayor tiempo posible en familia.

Una vez subimos una sierra, ¡nos topamos con un oso en plena hibernación! Pero no fue tan cool como se escucha (fingí estar en las mismas que el oso para que mi abuelo me bajara cargando: posdata, no lo logré).

Otra, contamos historias de terror en medio de la oscuridad: yo estaba muy asustada, y no podía despegarme del cuerpo de mi abuelo del miedo, pues a mi mamá le había parecido una genial idea relatar una historia sobre una mujer que ahogó a sus hijos y que por azares del destino terminó muerta y ahora su espectro busca a sus hijos, robándose a los niños que se le ponían enfrente de paso.

Pov: no dormí en una semana después de ello, y cuando viví en la calle, cada que oía algo fuera de mi vieja casa de cartón, comenzaba a rezar.

No sé qué rezaba, pero el chiste es que lo hacía. (O al menos lo intentaba).

Era una acampada común y corriente en su mayoría, pero estar con mi familia lo volvía de una u otra forma mágico, y no miento cuando digo que haría lo que sea con tal de volver a esos momentos donde me sentía a salvo.

Ahora, caminando por algún bosque en Nueva Jersey, no podía dejar de pensar en cada una de las actividades que hice en su tiempo con mi familia (más que nada con mi abuelo, quien era el que me seguía en todas y cada una de mis locuras), recordando las sonrisas, las risas... y también, dándome cuenta que eso no volvería a pasar jamás.

━Más adelante, esto se convierte en un sendero de sátiros ━la voz de mi amigo sátiro me sacó de mi repentina tristeza, devolviéndome a la realidad.

━¿Qué es eso?

Grover y Percy caminaban detrás de nosotras, manteniendo unos pocos metros de distancia. Annabeth, quien iba a mi lado, miraba atenta nuestro alrededor, bastante alerta: supongo que el ser descubiertos por el trío de furias había activado mucho más sus alarmas de supervivencia.

Y yo me limitaba a vagar en mis viejos recuerdos, admirando la belleza de la naturaleza en general al caminar.

━Es un camino a través de la naturaleza ━le explicó Grover al rubio━. Los sátiros explotadores los usan. Es más difícil rastrearnos.

━Es genial, pero si permanecemos en la naturaleza, ¿cómo encontraremos un teléfono?

Fruncí el ceño al escuchar la pregunta de Perseus a mis espaldas.

━¿Para qué necesitamos un teléfono? ━inquirió Annabeth, mirándolo sobre su hombro, mientras dábamos vuelta en una curva.

━Para llamar al campamento ━junte mis labios entre sí, reprimiendo la carcajada que se quería escapar de mis labios al oírlo: se oía tan tierno e inocente (claramente solo se oía, por que era parecido al demonio de tasmania la mayoría de las veces)━. Para conseguir ayuda.

━No necesitamos ayuda. Estamos bien ━respondió tajante la morena, encogiéndose de hombros.

━¿Estamos bien? ━soltó con ironía Aquaman━. Ni siquiera llegamos a Trenton y estamos vagando por un bosque. Ni sabía que había bosques en Nueva Jersey, ah pero encontramos uno ━rodee los ojos, pidiéndole a los dioses que le pusieran una cinta en la boca o yo tomaría medidas drásticas con él━. Diría que estamos lo opuesto a bien.

━Fuimos enviados en una misión por el Oráculo, por los dioses ━me giré a mirarlo, incrédula━. ¿Creíste que iba a ser fácil? Se supone que sea difícil, calamardo.

Me dirigió una mirada mortal ante mi nuevo apodo hacia él pero no me inmuté: volví mi mirada al camino, acomodándome la chaqueta como en esas películas de los 80s.

━Por eso solo eligen a ciertas personas ━continuó con la charla Annabeth━. Si llamamos al campamento, es básicamente decir que fue un error elegirnos.

La chica tenía un punto. Si volvíamos como fracasado de esta misión, al menos Ann y yo no saldríamos una vez más en mucho tiempo, o hasta que tuviéramos la edad adecuada para hacernos cargo de nosotras mismas aquí afuera.

Así que volver no era una opción para nosotras.

━Me parece perfectamente bien eso ━me mordí el interior de mi mejilla, tragándome las ganas de darme media vuelta y darle un pequeño golpe al de rizos rubios━. Todos cometemos errores.

Detuve mi andar y lo mire, exhausta.

━¿Por qué le temes tanto a quien eres? ━solté, poniendo mis manos sobre mis caderas.

Percy se colocó delante mío. Sus orbes azules se contrajeron en irritación al oírme, pero no le preste importancia. Mantuve mi posición firme delante de él, dispuesta a enfrentarlo de una vez.

Ya tuve suficiente de que fuera una guacamaya negativa todo el camino. ¡Arruina mis buenas vibras!

━¿Qué? ━alce mis cejas después de oírlo decir aquello━. Repítelo, Vittoria.

Abrí la boca para obedecerlo, pero la voz de Grover me interrumpió.

━¿Saben? Lo interesante de este sendero de sátiros en particular es que es el que tomó mi tío Ferdinand cuando partió en su misión...

Esta vez el sátiro fue interrumpido por Perseus, quien ya estaba mirándome nuevamente con enojo: creo que se ha convertido en una mirada que sólo me dedica a mí (y a veces a Annabeth).

━¿Qué quiere decir que le temo a quien soy? No tengo miedo ━sus cejas se fruncieron y su mandíbula pasó a tensarse.

Creo que esto ya es personal.

━Sí, tienes miedo ━asentí, obvia━. No eres solo un niño, Jackson: "sólo un niño" no hace lo que le hiciste a mi hermana en el campamento. "Sólo un niño" no hace que Hades envíe a sus furias a raptarlo ━hice un ademán con mis manos, intentando centrar mi irritabilidad: no quería enojarme, por que si me enojaba iba a explotar, y yo no quería explotar━. ¿Sabes?, eres parte de algo mucho más grande de lo que podemos entender ahora. Tenemos que seguir adelante, te guste o no, quieras o no, ¿entendiste, Perseus?

No comprendía la mirada que Percy me dirigía, porque era una extraña combinación de emociones. Siendo sincera, es como estar observando el ojo de un huracán: salvaje y potente. Bueno, si seguimos en esta racha de honestidad, debo admitirles que me imponía bastante.

Daba algo de miedo, pues.

━No... no me llames Perseus ━me señaló, bastante tenso como para hacer ademanes más complicados que ese━. Ninguna quiere llamar al campamento, bueno ━esta vez quito su atención de mi y la centro en Annabeth, la cual observaba nuestra pequeña disputa en silencio━. Entonces contactemos a tu madre.

Una de las cejas de mi amiga se alzó, confundida━. ¿Disculpa?

¿Por qué a su madre? ¡Mi padre es muy capaz de ayudarnos!

Aunque, je: pequeño problema. Los dioses no pueden interferir en nada que tenga que ver con nosotros.

Ya saben, órdenes de Zeus.

Pero digamos que mi padre no es muy obediente en ese aspecto.

━¿Atenea? Tu madre ━desvíe la mirada, fingiendo no sentirme un tanto indignada por lo que sucede aquí━. Llamaría a mi padre, pero la verdad es que no hay mucha comunicación ━el rostro de Annabeth estaba inexpresivo conforme Percy seguía hablando━. Por lo del abandono de toda la vida y eso, pero tú y tu madre parecen unidas. Entonces, ¿por qué no le pedimos ayuda?

Solté una pequeña risita, girando el rostro hacia otro lado: sentí la mala mirada probablemente perteneciente del rubio, pero no me inmuté.

Preferí seguir riéndome de su ignorancia.

Soy hija de mi padre, ¿recuerdan? Es justo que en algunos momentos tenga mis arranques de oscuridad.

━Grover, ¿puedes explicarle a tu amigo que tiene que tranquilizarse? ━la morena se giró hacia Grover, (el cual no sabía ni qué hacer).

Pero antes de que el sátiro pudiese intervenir, la voz de Percy volvió a escucharse.

━No puedes pedirle, ¿cierto? ━volví a mi postura anterior, observando de a poco como la paciencia de mi amiga llegaba a su límite━. ¿Cuando fue la última vez que hablaron?

Quizá fue mi instinto sobre-protector, pero lo siguiente que hice fue completamente involuntario y fuera de mi razonamiento previo.

━¿Qué te importa? ━solté, cambiando mi expresión a una nuevamente seria. Mire al sátiro, quien parecía estar al borde del colapso━. Grover, calma a tu...

Okey, si. Supongo que ver el rostro cada vez más endurecido de mi amiga me hizo ver el límite al que Percy la estaba llevando, y seguramente no era para nada lindo.

Se los diré yo que llevo más de una pelea con el chico desde que cayó (literalmente) en mi vida.

Además, es mi hermana: nadie iba a meterse con ella, mucho menos con un tema que es delicado para la mayor parte de los semidioses con vida en los últimos años.

━No sé por que tú te metes en esto ━farfulló Percy, enojado━. Y no sé por qué ambas meten a Grover también: está claramente de mi lado.

━Las babas se han apoderado de su cerebro ━murmure alto, fingiendo preocupación━. ¿Qué te hace pensar eso, calamardo?

━¡Deja de llamarme calamardo! ━sonreí al oír su tono irritado━. Grover es mi protector, ese es su trabajo.

━Fue nuestro protector primero ━intervino Annabeth, alzando la voz también.

Aquello pareció calmar la tensión en el ambiente, pues la tensión y el enojo se fueron del rostro de Percy en tanto escuchó a la morena.

Grover se removió incómodo entre nosotros, desviando su mirada del rubio y de nosotras, tambaleándose hacia atrás y hacia delante.

━¿Primero? ━inquirió Percy, con confusión━. ¿Qué quiere decir con "primero", Grover?

Los ojos repletos de incertidumbre del rubio recayeron en el sátiro, quien se quedó quieto apenas y se dio cuenta de que era el centro de atención de los tres.

━Es muy emocionante poder caminar sobre las huellas del tío Ferdinand ━ladee la cabeza, sin comprender: intentaba desviar la conversación, eso era obvio, pero ¿por qué?━. Es lo mejor, luego de poder volver a hablar con él.

Entonces, la voz airada y pensativa de Perseus se escuchó.

━Thalia, Luke, Vittoria y Annabeth tenían un protector sátiro ━argumento él, lanzándole una mirada interrogante━. Eras tú.

Grover no respondió: en lugar de ello bajo la mirada, apenado.

Percy, al no recibir una respuesta, alzó la voz en su dirección, cambiando su mirada a una airada.

━¿Por qué no me dijiste?

Iba a intervenir, por qué bueno, si seré metiche y todo lo que ustedes digan de mi, pero no me gusta que se metan con mis amigos, mucho menos si son amigos cercanos, y supongo que es algo que les pasa a muchas personas además de mi.

Pero bueno, aquí es bueno recalcar el "iba" porque al abrir yo la boca, Grover habló.

━¿Pueden oler eso?

Mi ceño se frunció al oírlo.

¿Oler? ¿Oler qué?

Yo solo huelo a la caca del animal que debe aguardar cerca de nosotros para matarnos.

━¡Grover, no estoy bromeando! ━bramó Percy, manteniendo esa mirada furibunda en sus azulados orbes.

━No, yo tampoco ━el ceño del chico cabra se frunció, ajeno a la mala mirada que el rubio le dirigía━. Solo sh...

Sonreí radiante al oír que por fin lo mandaban a callar.

Es el día más feliz de mi vida.

De verdad que estoy a punto de ponerme a dar saltos de la felicidad.

━¡Al fin! ━alce los brazos al cielo, agradecida.

Perseus volvió a mirarme, manteniendo los ojos entrecerrados. Estoy segura que pudo haber iniciado una nueva trifulca en mi contra por el simple hecho de sonreír, pero la voz de Grover llamó nuestra atención de forma extraña.

━Hamburguesas ━dijo, como si estuviera metido en un trance, y antes de que pudiéramos preguntarle algo al respecto, empezó a caminar.

Percy, Annabeth y yo compartimos un par de miradas, aceptando de forma silenciosa que debíamos seguir al niño cabra antes de que lo devoraran o algo por el estilo.

Así que hicimos una tregua y caminamos tras el sátiro por el aún iluminado bosque.

ֺ ָ ֙ ⋆ ꒰ 🦚 ꒱ .°ャ

Seguimos al sátiro por un buen tramo del camino, escuchando el sonido de un par de aves y del que hacía su nariz al olfatear el entorno que nos rodeaba.

El ambiente si bien se había llegado a calmar entre los cuatro como el grupo que somos, no podía opinar lo mismo de mi ambiente personal con el chico a mi lado, Perseus, el cual me miraba de reojo cuando creía que no me daba cuenta, luego murmuraba algo entre dientes que claramente no lograba escuchar (no soy adivina, lo siento) después aceleraba su paso para quitarme de su lado más no de su vista, pues seguía mirando en mi dirección un par de veces para asegurarse de que seguía cerca del grupo y finalmente, cuando hacía el ademán de pasarlo, se me ponía en frente y me bloqueaba el paso.

Quería creer que era un accidente, pero mi lado egocéntrico que solo quiere que las cosas se traten de mi decía que esto era a propósito.

━Si tanto me quieres lejos solo hazte a un lado y déjame pasar ━bufé, otra vez topándome con su espalda.

Me miró sobre su hombro, inexpresivo━. Nadie te impide el paso, Vittoria. Eres libre de andar donde tú quieras.

Rodee los ojos y hice el ademán de pasarlo de nuevo, pero de algún modo este idiota hizo de las suyas y llegó un segundo antes que yo, haciendo que mi nariz volviera a golpearse contra su espalda.

━Que infantil ━murmure, girando el rostro para que no me viera sobarme la nariz.

Ahora si había dolido, pero él no tenía por qué enterarse de eso.

━Lo dice la persona que se acercó a mí por un estúpido trato ━lo escuché decir, haciéndome suspirar.

¿Cómo podía pedirle perdón? ¡Ya lo intente! Pero simplemente él no me deja arreglar las cosas, me ponía todo muy difícil: además, tampoco iba a ir tras él para pedirle disculpas todo el tiempo como si fuera cualquiera.

Si, quizá me equivoque y lo admito con ustedes: pero no voy a decirlo en voz alta ante él, mucho menos si esta comportándose conmigo como si se tratase de un niño de seis años.

━Ya te pedí disculpas por eso, Percy ━murmure, rodando los ojos.

━Si, bueno. Esta claro que yo no las acepté ━alegó él━. ¿Sabes porque? Porque estoy seguro de que si Clarisse nunca hubiera abierto la boca ese día, jamás me habrías dicho la verdad.

━Claro que no iba a decírtela, no soy idiota.

━¡Ahí está mi punto! ━detuvo su andar y me miró: de nuevo fue como ver un huracán desatándose en mitad del océano, pero no me permití él perderme en ellos.

No por que me gustase el mar significa que iba a gustarme Percy.

O bueno, sus ojos.

━¿Cómo querías que te lo dijera? ━inquirí, susurrante━. No hay ni una chance de que las cosas hubieran sido distintas si te decía las cosas desde el comienzo.

━Si, Vittoria: si la hay ━me quede muda por primera vez ante su tono hostil━. Pero eres egoísta y eso lo sabes. Solo pensaste en ti. En cómo esto jamás iba a perjudicarte si no lo sabía yo.

━¿Está mal? ━solté, arisca, alzando la voz━. Dime, Perseus. ¿Está mal el pensar en mi? ¿El ser egoísta? ━me encogí de hombros━. Perdón por eso entonces. Perdón por pensar en mi antes que en un chico al que solo conocía de una semana y que resultó ser un cretino en potencia. Perdón por ser hija de mi padre. Y perdón por haber intentado ser tu amiga: me equivoqué, perdí mi tiempo. Porque un amigo real, por más difícil que fuera, me escucharía sea la situación que sea ━me encogí de hombros, con una sonrisa triste en el rostro━. Así que no eres el único decepcionado de los dos.

Y sin darle la oportunidad de poder responderme (cobarde) le golpeé el hombro y lo quite de mi camino, acelerando el paso para alcanzar a Grover y a Annabeth, sintiendo que mi pecho subía y bajaba rápidamente.

Si, quizá se escuchó mal, pero es parte de mi defecto fatídico: soy egoísta y me gusta pensar primero en mi que en los demás. Porque primero debe estar mi bien que el del resto. Porque nadie va a hacer por mi lo que yo haría por ellos, y Percy me lo demostraba con cada segundo cerca.

¿No quería hablarme por ese estúpido trato? ¡Genial! Que no lo haga, no es que lo necesite tampoco.

A los pocos segundos el sonido de un par de pisadas a mis espaldas se hizo presente, pero supuse que se trataba del chico percebe y no me giré: ¿para qué? Seguramente estaría juzgándome por lo que dije sobre mi egocentrismo gigante, y no era lo que necesitaba ahora para ser franca.

Ya estaba molesta, no quería enojarme más con su mirada fulminante hacia mi persona.

━Grover ━escuche la voz de Annabeth ahora delante mío, dirigiéndose al sátiro━. ¿Qué haces?

━Alguien está haciendo hamburguesas ━se limitó a responder el sátiro, quien iba a la cabeza de la línea que se había formado━ en medio de la nada, en un sendero de sátiros. Quienquiera que sea... es de nuestro mundo.

Cruzamos un arbusto enorme y, después de horas y horas de pura vegetación, dimos con una carretera.

━Es buena señal, ¿cierto? ━me dirigí a la morena, recibiendo un asentimiento de su parte.

Seguimos caminando unos cuantos metros por la carretera despejada hasta que nos topamos con lo que parecía ser un viejo anuncio de una tienda (o eso creí que era). En él podía leerse un "EMPORIO DE GNOMOS DE LA TÍA EME", o eso creí que decía pues la dislexia en este tiempo está un tanto critica.

Al dar vuelta en la siguiente curva, mis pasos comenzaron a hacerse un tanto lentos al enfocar mejor la mirada en los costados de la carretera, en donde perfectamente podían vislumbrarse estatuas bastante humanoides para ser hechas por un simple escultor.

━Mierda ━murmure, sintiendo como los bellos de mis brazos se erizaban al darme cuenta en donde habíamos venido a caer.

Grover siguió caminando de forma animada, pero Annabeth al igual que yo aminora la marcha, manteniendo el ceño fruncido.

━¿Qué? ━escuché preguntar a Percy, deteniéndose junto a nosotras.

Me negué a hablar con él, así que le di la palabra a Annabeth, mirando con más detenimiento el sitio. Junto al letrero había un viejo y desgastado auto, y un poquito más adelante, justo en donde las estatuas comenzaban a aparecer, estaba oculta una vieja casa de campo.

━La tía "Eme" tiene un jardín lleno de estatuas de piedra ━habló Annie, intentando darle una corta pero muy concisa respuesta.

━Sí, es alguien de nuestro mundo ━ironicé, tensa.

━¿Alguien sabe qué significa "Eme"? ━alce la mano como si estuviese en medio de una clase, haciendo suspirar a Annabeth━. Alguien que no sea Tori.

Nos quedamos parados frente a unas cuantas (aja) estatuas perfectamente hechas basadas en monstruos que, para nuestra tan repentina buena suerte (ajá x2) tenían cierto parecido a los que alguna vez se enfrentó Hércules en una de sus miles travesías.

━Ay... ━murmuró Grover, una vez analizó hasta dónde nos había venido a traer.

━Bueno, como yo no quiero ser la estatua más linda de este jardín, es mejor que salgamos de aquí mientras podamos ━murmure, mirando hacia nuestros lados, alerta━ por favor.

Pero bueno, como somos el equipo "buena suerte" maravilla, apenas nos dimos la vuelta nos encontramos cara a cara con una recién llegada Alecto, la cual nos interrumpía claramente el paso.

El brazo de Percy, quien estaba junto a mí por azares del destino, se estiró en mi dirección y creo una barrera un tanto invisible (e inútil) entre aquella furia y yo: mi ceño se frunció ante su acción, mientras que mis ojos expresaban lo confundida que me hallaba.

Pero bueno, miren que tener a una furia (literalmente) furiosa delante nuestro fue suficiente para poderme distraer y obligarme a no pensar en la acción del cretino junto a mi.

El rubio le tendió la caja con los tenis mágicos a Grover y, manteniendo aún su brazo delante mío, sacó a Contracorriente de su bolsillo, destapando-la casi al instante.

Seguí sus pasos, sacando a Pesadilla de mi pulsera y blandiéndola delante mío sin causarle ningún daño al brazo de Perseus.

¡Ya quítalo, me desconcentras!

━¿Te acuerdas de ella? ━alce la voz hacia la furia, colocando una sonrisa burlona en mis labios━. Ya perdí la cuenta de cuántas veces te he guiado al tártaro con Pesadilla, ¿tú tienes la cifra exacta, o quieres comenzar desde cero?

Alecto bajo sus alas y me dirigió una mirada maliciosa.

━Debiste haber aceptado mi oferta cuando tuviste la oportunidad, hija de Ares ━soltó el monstruo, haciendo que tragara duro.

━¿Oferta? ¿De qué oferta habla, Vittoria? ━Percy me miró, pero no fui capaz de despegar mis ojos de Alecto en ningún momento.

Simplemente me quede callada, con un rostro inexpresivo mientras seguía mirando al monstruo alado frente a nosotros.

Y pude haberme quedado así un largo rato solo para evitar la mirada penetrante de Perseus, el cual buscaba respuestas de lo dicho por la furia, pero una voz, melodiosa y armónica, me provocó un sobresalto.

Y miedo. También me provocó miedo.

━Hoy no, amigos ━la sonrisa de la furia decayó y casi tan pronto como esa voz se hizo presente giró el rostro y se escondió tras una de sus alas━. No en mi umbral.

Mis amigos, Percy y yo nos dimos media vuelta, buscando a la dueña de aquella dulce voz, pero apenas y escuché unos pasos saliendo de la casa frente a nosotros supe que no debíamos de mirar más: a menos que quisiéramos acompañar a estos monstruos y al resto de estatuas en su martirio eterno.

━¡No miren! ━exclamó Annabeth, imitando los pasos de la furia y cubriendo su rostro.

Pronto la seguimos Percy, Grover y yo, cubriéndonos con nuestras manos o simplemente girando el rostro para no tener contacto visual con ella ni por un error.

━Si tienen algo que resolver, ¿por qué no entran y los ayudo? ━sentí como mis párpados temblaban por el miedo de abrirlos, aunque tampoco era bonito saber que estábamos rodeados de monstruos por el frente y por detrás. Eso convertía todo este asunto en algo más inquietante y difícil de sobrellevar━. ¿Alecto? ¿No nos acompañas?

En respuesta, la furia simplemente se escondió más entre su ala.

━No, no pensé que lo harías ━me alteraba el hecho de que su voz fuera atrayente, ¿qué tal si nos hacía entrar en algún tipo de trance?━. No los va a molestar mientras estén conmigo, aunque tampoco es que se irá, no si eso significa informar que no pudo recuperar al hijo de Poseidón.

Escuché y sentí movimiento a mi lado, para ser exacta de mi lado derecho que era en donde se encontraba Percy, y entonces me alarmé: por un arrebato de mi sentido común me amarre el orgullo y lo tomé de la mano, haciendo que volviera a subir la guardia.

Lo sentí temblar bajo mi agarre, pero lo atribuí al hecho de que estuvo a punto de confiar en Medusa.

━¿Cómo...?

━Un hijo prohibido fue reclamado ━la tersa voz de Medusa volvió a resonar en mis oídos━. ¿Cuánto tiempo pensaste que se mantendría ese secreto? ━trague, nerviosa, sintiendo que mi cuerpo entero comenzaba a entrar en crisis━. Un placer conocerte, hijo de Poseidón. Soy Medusa.

Hice el ademán de soltarlo cuando intuí que había captado el mensaje, pero apenas he intenté zafarme del agarre, sentí como entrelazaba nuestras manos, haciéndome imposible separarme de él.

Esta vez fue mi turno de temblar, sin saber que hacer al respecto.

Era la primera vez que alguien fuera de mi círculo cercano hacia esto: y a comparación de otras veces, esta se a sentido distinta, y aquello me aterro.

━Percy, no ━entreabrí mis ojos en dirección al de rizos, echándome el cabello en la cara como precaución: los azules ojos de Percy se colocaron sobre los míos y yo negué━. No es de fiar ━murmure, sabiendo que solo él me oiría.

━Es un monstruo ━contribuyó Annabeth, la cual estaba a un par de metros de nosotros.

━Todos elegimos a quienes hacemos nuestros monstruos, pero ahora ella quiere arrancarlos miembro por miembro... ━"la tía Eme" señaló a la furia delante nuestro, pero aún así no me hacía fiarme de ella━ y yo les ofrezco almorzar. Ustedes eligen.

Los pasos del monstruo con cuerpo de mujer empezaron a hacerse lejanos: al mirar por el rabillo del ojo me di cuenta de que iba directo al interior de su casa, ofreciéndonos cierta paz que, al menos de mi parte, se había ido apenas y entramos en su tenebroso territorio.

Solté un largo suspiro y poco a poco me deshice de aquel agarre que había formado con Perseus para mantenerle la cabeza gacha. Sentí mis mejillas un tanto calientes pero decidí ignorarlo y atribuirlo al calor que se extendía por mi miedo alrededor de mi cuerpo.

Claro que era eso, ¿por qué más? ¡No hay ninguna sola razón para ello!

━Creo que podemos confiar en ella.

Juro que pude haber sido comparada con la niña del exorcista por la forma en la que giré la cabeza apenas Percy dijo aquella estupidez.

━¿Qué?

━¡Amigo!

━¿Las babas se adueñaron de tu pequeño cerebro? ━exclamé junto con Annabeth y Grover, sintiendo como mi garganta se secaba de la simple impresión.

━Voy a fingir que no oí eso último ━no me inmuté ante ello: estaba lo suficiente enfocada en querer darle algún golpe para que reaccionara como para hacerlo━. No puedo explicarlo, solo... mi madre solía contarme su historia. El punto era que ella no es lo que la gente piensa. Y sin duda confío en mi mamá.

━¿Sabes qué? Yo confío en mi abuela y ella me decía que jamás entrara en las casas de los desconocidos ━solté, impostada, señalando la casa de Medusa.

No mentía: mi abuela me contaba cuentos mientras mamá iba a trabajar, y bueno, esto me hacía pensar mucho en Hanzel y Gretel.

Ya saben, la historia esa en donde la bruja engaña a los niños con comida: bueno, aquí la cosa me suena algo (muy) familiar.

━Bueno, yo iré ━Percy se encogió de hombros━. Ustedes hagan lo que sea que quieran.

Percy me dirigió una última mirada timorata y caminó por donde Medusa se había ido segundos atrás. Grover, tras mirar a Alecto a nuestras espaldas, no dudó en seguir al rubio.

━¿Qué...?

━Están dementes ━bufé━. Muy, muy dementes.

No se sabe con certeza que fue lo que en verdad pasó en la historia entre la Medusa, Atenea y Poseidón, y sé que cada uno cuenta una distinta versión a como les convenga, pero aún así... no sé, no me convence mucho la vibra de este monstruo. No la siento honesta, ni nada cercano a la palabra.

Tengo la sospecha de que solo es un tanto amable con nosotros por Percy, ya saben, el hijo de su ex-amorcito.

Para muchos de ustedes solo seré una insensata que no está del lado de las mujeres y tal: como ya les dije, no soy consciente de lo que en realidad llego a ocurrir en el pasado, pero Medusa, a fin de cuentas, seguía siendo un monstruo, y he aprendido que a ellos no les puedes dar ni un gramo de confianza.

Aún así...

━Si tú vas, yo voy ━finalice, jugando con la empuñadura de Pesadilla.

Annabeth pareció debatir consigo misma un par de segundos hasta que el sonido de algo frente a nosotras moviéndose nos alertó.

Alecto ya se había dado cuenta de la falta de Medusa en la escena, y bueno, creo que éramos un blanco fácil para ella ahora.

No me malinterpreten: la mala versión de Batman no me asustaba ni un poco, solo que en estos momentos no me hallaba con la suficiente energía para clavarle a Pesadilla en la cara.

━¿Sabes? Prefiero convivir con la copia del juego de las estatuas de marfil que con esta réplica fea de Batman.

Sin pensarlo mucho tome de la muñeca a Annabeth y la arrastre conmigo hacia el interior de la casa, escuchándola quejarse a mis espaldas.

ֺ ָ ֙ ⋆ ꒰ 🦚 ꒱ .°ャ

¿Qué les puedo decir?

No me equivoqué al decir que estar dentro de la casa se sentiría como el cuento de Hanzel y Gretel, de hecho, puedo decir que se sentía peor, por que los niños en el cuento no sabían en qué se metían, nosotros, al contrario, sabíamos perfectamente a donde nos metíamos.

Llegamos hasta el comedor, donde la mesa principal estaba repleta de dulces.

No quiero ser metida en jaulas, help.

━Gracias por venir ━habló Percy, una vez nos vislumbro dentro del lugar.

No respondí. No tenía nada que decir, porque en realidad no entré porque él influyó en mi. Entre porque Alecto me las tiene muy contadas, y no dudaría en arremeter en mi contra si tiene la oportunidad.

Y bueno, también está mi espinita de querer proteger a Grover y a Percy (más a Grover por claras razones), pero más por lo otro, eh.

━No es lo mismo para mi que para ustedes ━hablo Annabeth, sería.

Ella si tenía motivos para quedarse afuera, pero tampoco quería dejar a este par de tontos aquí adentro, con un monstruo doble cara sirviéndoles la cena (que fácilmente podrían ser ellos).

━¿Por qué...?

Cerré los ojos casi en el instante en el que la voz aterciopelada de Medusa se hizo presente una vez más━. ¿Te preocupa que te guarde rencor solo porque eres hija de Atenea? ━Medusa comenzó a servir limonada en los 4 vasos que yacían sobre la mesa━. No te preocupes. No somos nuestros padres, ¿verdad, hija de Ares? Después de todo haz hecho lo imposible por demostrárselo a todos.

Junte mis labios entre sí, sintiéndome tensa de nuevo. ¿Cómo era que sabía de mi? ¿Cómo me conocía? ¿Porque estaba enterada de lo que he intentando hacer todo el tiempo que llevo en el campamento?

━Y quizá las tres tengamos más cosas en común de lo que creen ━mis uñas empezaron a clavarse en la palma de mi mano, sintiéndome extraña de un momento para otro━. Por favor, siéntense y coman.

Grover y Percy la obedecieron casi al instante, haciéndome negar con una sonrisa incrédula en el rostro.

¿Eran así de fáciles de convencer? ¿Con un tono amable y comida?

Annabeth y yo permanecimos de pie, la una junto a la otra, manteniéndonos juntas en todo momento.

Como siempre.

━Si no eres un monstruo, ¿qué eres? ━preguntó Percy, tomando algo de la mesa para ponerlo sobre su plato.

━Una sobreviviente.

━Debes ser algo más que eso ━siguió el de rizos━. Hay una furia afuera que parecer tenerte terror.

«¿Por qué será?». Canturree en mis adentros, irónica.

━Por qué sabe lo que pienso de ella ━se limitó a responder Medusa━. No me gustan los hostigadores. Cuando uno aparece en mi entrada, termina pasando allí más tiempo de lo planeado ━el monstruo tomó asiento, sonriendo con lo que me pareció era cierta malicia━. El regalo que me dieron los dioses es que ya no me pueden intimidar.

Bueno... creo que no uso las palabras correctas delante de Annabeth Chase, la hija de la diosa que sin duda lo menos que hizo fue darle un obsequio.

━Lo que mi madre le hizo no fue un regalo, sino una maldición ━bramó la de trenzas, con los brazos cruzados.

━Eres leal a tu madre ━fruncí el ceño ante el tono compasivo que Medusa había usado.

━Si.

━¿La apoyas?

━Siempre.

━¿La amas?

━Claro que si.

━Y yo también la amaba ━dijo el monstruo, con una sonrisa melancólica sobre sus rojos labios━. Antes... ━murmuró, antes de volver a recobrar la postura━. ¿Conocen la historia de cómo llegue a ser así?

━Yo sí ━se apresuró a decir Grover, aún con comida en la boca.

Claro que conocíamos su historia, o al menos una parte de ella: como ya dije, todos podemos manipular la verdad a nuestra conveniencia y quizá es lo que ha sucedido con el trágico mito de la Medusa.

━¿La sabes?

Percy, Annabeth y yo observamos a Grover apenas y habló, sin quizás percatarse de la incomodidad que se extendía en el sitio.

━¿La sé? ━se cuestionó a sí mismo ante la extraña pregunta de Medusa.

Supongo que debía aprender a guardar silencio cuando el momento lo ameritaba.

━Atenea lo era todo para mi ━comenzó a relatar Medusa━. La adoraba, la alababa. Le hacía ofrendas... nunca respondió.

Desvíe la mirada a mis pies al sentir que la cabeza del monstruo giraba en mi dirección, mientras me abrazaba un tanto incómoda.

Su mirada, aunque estuviese tras un velo, resultaba potente y horrible a la vez.

De verdad que sus vibras no me gustaban nadita, pero sentía incertidumbre por su versión de la historia.

━Ni siquiera un presagio que insinuara que apreciaba mi amor ━siguió, con voz distante━. No era como tú, cariño. Yo era tu ━reiteró haciendo, a mi parecer, enfadar más a la hija de Atenea junto a mi━. La hubiese adorado así toda la vida... en silencio. Pero un día, vino otro dios y rompió ese silencio ━pude tomar una larga respiración al sentir que sus ojos abandonaban mi cuerpo, pero una extraña intranquilidad me abordó apenas y vislumbre que estos recaían sobre Percy━. Tu padre ━apreté mis manos a mi cuerpo, reprimiendo esa extraña y repentina necesidad de tomar del rostro a Percy y hacer que mantuviera la vista en su plato al ver como este, al oír la mención de su padre, hacia el ademán de mirar a Medusa: simplemente rece en silencio para que el rubio fuera prudente━. El dios del mar me dijo que me amaba. Sentí que él me miraba de una manera que nunca antes había sentido. Pero luego Atenea declaró que yo la había avergonzado y que debían castigarme. No a él. A mi.

El dolor podía vislumbrarse en su voz, y aunque estuviera reacia a la idea de creer en un monstruo, sentí pena por ella.

Porque si no nos mentía, nos daba una prueba de que, quizá, los dioses no eran tan diferentes a los monstruos que nos acechaban a nosotros los semidioses.

Y quizá, solo quizá, Medusa era la clara imagen de ello.

━Decidió que ya no podría ser vista por quien viviera para contar la historia ━mantuve la mirada gacha, sin saber que decir.

¿Debíamos darle consuelo? ¿Pedir perdón por lo que los dioses le hicieron? ¿Un "lo siento"?

Pero antes de que Percy, Grover o yo pudiésemos decir algo, Annabeth se nos adelantó.

━Eso no es lo que ocurrió ━alzó la voz la morena, molesta ante aquellas "blasfemias" hacia su madre━. Mi madre es justa, siempre.

━Los dioses quieren que creas eso, que son infalibles ━continuó con su tono tranquilo Medusa━. Pero solo quieren lo que todos los hostigadores. Quieren que nos culpemos a nosotros mismos por sus defectos.

━Eso no es lo que ocurrió ━volvió a alzar la voz Annabeth, mucho más enfadada que antes━. Y eres una mentirosa.

Quizá lo era.

Quizá no.

¿Cómo podíamos saberlo?

Si bien no confiaba en ella, no quiere decir que su historia no me llegase a conmover. Fue triste lo que le pasó, porque depositar tu confianza sobre alguien es como una lotería: podría salir bien o podría salir mal.

Desgraciadamente para la mujer con ojos mortales, había salido mal.

Observe meticulosamente como el semblante bajo el velo de Medusa se endurecía ante las palabras de Annie, lo que me alertó.

━Algo se está quemando ━hizo un mohín de sorpresa antes de ponerse de pie: alce mis cejas, confundida al ver que se giraba hacia Percy━. ¿Me ayudarías en la cocina? Creo que el almuerzo está listo.

Me tensé.

No era una buena idea.

Para nada.

¿Percy a solas con la ex-mujer de su padre, la cual tiene como hobby hacer estatuas? Si, de ningún modo se oye bien.

Los ojos azules de Percy se posaron en los míos casi al instante de haber oído al monstruo: yo negué en desacuerdo, pues sabía que las cosas acabarían mal si confiábamos mucho en Medusa.

Pero como el rubio es "te veo, te analizo y te ignoro" hizo esto último y lanzándome otra fugaz mirada se puso de pie y siguió a la mujer a la cocina.

Chasquee la lengua y negué.

━Prepárense ━mire impaciente por el lugar donde el chico había desaparecido━. Tendremos que correr.

Annabeth asintió, aún visiblemente molesta por su reciente charla con la Medusa.

Grover, por otro lado, terminó de meterse un pedazo de empanada a la boca mientras me dirigía un asentimiento.

Era un monstruo, a fin de cuentas.

Y los monstruos no sentían compasión.

O al menos ya no.

ֺ ָ ֙ ⋆ ꒰ 🦚 ꒱ .°ャ

━No quiero ser la Hermione Granger de la piedra filosofal, pero Jackson: ¡te lo dije!

Annie y yo como siempre habíamos tenido razón con Medusa.

Ahora estaba cazándonos.

━¿Quieres callarte? ¡Nos oirá!

Le dirigí una fulminante mirada al rubio antes de señalarlo con mi dedo índice, acusatoriamente.

━En todo caso sería tu culpa si nos hallara ━murmure, exaltada━. Te dijimos que era una mala idea entrar en la casa de un monstruo.

━¡¿Por qué viniste entonces?! ━me grito en un susurro (ni yo entendí eso) mientras hacía un ademán extraño━. Pudiste quedarte afuera con tu mejor amiga Alecto: después de todo hasta comparten secretos, ¿no, Vittoria?

Entrecerré mis ojos hacia él un tanto indignada al oír el tono sarcástico con el que hablaba, y antes de que pudiese responderle como Ares manda, unos cuantos pasos sobre la madera encima de nosotros me incito a callarme.

━¡Ya cállense los dos!

Bufé y giré mi rostro hacia otro lado, en donde Perseus no estuviera cerca de mi campo de visión. ¡Ya hasta Ann nos había regañado!

Aunque bueno, todo mi disgusto mental se desvaneció apenas y el sonido de una puerta abriéndose hizo eco por todo el desolado y oscuro lugar en el que nos habíamos venido a meter.

El chirrido del metal hizo que el ambiente se hiciera mucho más escalofriante de lo que ya era, y si sumamos el hecho de que los costados de las escaleras se prendieron en llamas, bueno, deberíamos considerar el hecho de estar metidos en medio de una película de terror tipo "la noche del demonio" o algo así.

━Váyanse a la mierda ━solté bajito, sintiendo que mi cuerpo reaccionaba ante el miedo, poniéndome detrás de Grover.

El sátiro me miró inquieto pero no me inmuté: era mi mejor amigo, tenía que velar por mis miedos y todas esas cosas cursis.

Los cuatro empezamos a retroceder lentamente hasta que mi espalda se golpeó con algo muy duro.

━¡Auch! ━me queje, dándome media vuelta para ver con qué pared me había golpeado, pero grande fue mi sorpresa al darme cuenta que no era una pared, sino que la mano vuelta piedra de una persona petrificada━. ¡Santo Ares!

Tome de los hombros a Grover y le hice ponerse frente a mi como acto de reflejo, haciéndolo gritar por lo bajo al toparse con la misma escena que yo.

Solo bastaron unos segundos para que los cuatros nos diéramos cuenta de verdad a donde nos habíamos venido a meter.

━Bueno, le ahorraremos el trabajo de tener que traernos hasta acá ━alegue, nerviosa━. Gracias de nuevo Perseus por...

Mi gran discurso de despedida fue interrumpido por un azote en la puerta. Cuando me giré a mirar, vi como la silueta de una mujer se hacía presente en la pared gracias a las llamas.

Estaba tan absorta mirando su llegada que no me percaté del como alguien me tomaba de la mano y me hacía correr junto al resto. El aroma a sal marina que Percy desprendía con tan solo vivir me hizo darme cuenta de que se trataba de él y, aunque tuve la necesidad de gritarle que me soltara, no lo hice.

¿Por qué? No sé.

Simplemente supe que no me causaba repulsión su toque.

Además que estaba plasmada, así que si no me ayudaban a correr, lo más probable es que la primera en ser la nueva y hermosa estatua de jardín del monstruo sería yo.

━Somos cuatro, y ella es solo una ━alegó el chico al que me hallaba sujetada━. Si nos separamos no podrá...

━No creo que sea tan simple ━nego Annabeth, en un susurro, deteniendo su andar.

━Quizá sí. Este es el plan ━mire con las cejas alzadas a Grover, esperando sus palabras━. Me elevaré en el aire, llamaré su atención, y en cuanto me oigan decir "maia", ustedes comienzan a... ━mis ojos se abrieron de par en par al ver como Grover se alzaba en el aire━ ¡ay, no! Bueno.

Y así fue como Grover se fue y jamás volvimos a verlo...

¡Mentira! Simplemente se fue volando hacia Ares sabe donde, mientras intentaba apagar los tenis mágicos.

━Necesitaremos un nuevo plan ━dijo Annabeth, mirando por donde Grover había desaparecido un tanto ansiosa, antes de bajar la mirada hacia el agarre que Percy ejercía sobre mi mano con una mueca burlona━. Y tu suelta a mi amiga, degenerado.

Cuando vislumbre la imagen más graciosa de mi vida (Percy con las mejillas sonrojadas y boqueando como un pez fuera del agua) la voz aterciopelada de Medusa se hizo presente en la habitación, llamando nuestra atención y haciendo que la diversión del momento se esfumase.

Los tres giramos la cabeza, alarmados, hacia el sitio de donde venía la voz.

━No somos nuestros padres, hasta que elegimos serlo...

Cuando creí que Percy me soltaría para así ir cada quien a un escondite solitario, sentí un jalón en mi mano aún unida a la de él y al instante me encontré oculta detrás de una gran caja, hombro a hombro con Perseus.

━Ustedes tres han elegido ━mi pecho subía y bajaba conforme la voz se acercaba más y más: digamos que convertirme en una estatua a mis doce años no estaba en mis planes cercanos (ni lejanos tampoco)━. La hija de una madre con pretensiones de superioridad moral que eligió la arrogancia para ella misma ━pero lo bueno que no era nada personal, eh━. Luego está la matadioses, nuestra querida Vittoria... la hija de un padre violento, odioso y brutal que no daría ni un centavo por sus hijos, pero que al contrario, estos darían todo por él y su estúpida aceptación.

Ese término, con el que me había llamado, "matadioses", no era un misterio para mi, pero su significado sí que lo era.

Aunque ese no era el motivo por el que de repente me encontré inquieta, tensa y con un escalofrío recorriéndome la espina dorsal.

¿Cómo podía conocerme tanto? ¿Cómo sabía que muchas de las veces yo despertaba solo por el deseo de brindar orgullo a mi padre? ¿Cómo podía saber mi deseo por su aceptación? ¿Cómo Medusa conocía tanto de mi?

━Y tú... tú podrías haberle demostrado a tu padre lo que significa defender a alguien que amas ━no me había percatado de que seguía unida a la mano de Percy hasta que lo sentí temblar: supe que la Medusa hablaba de él, pero no entendía su inquietud en estos instantes, aunque por primera vez tuve el deseo de saberlo, de ayudarlo━. Podrías elegir salvar a tu madre en lugar de hacer la voluntad de tu padre.

El sonido de sus tacones se hizo más cercano.

Y entonces me sentí temblar una vez más

━Percy, quiere lavarte el cerebro ━murmure, pegando mis rodillas hasta mi pecho━. ¿Lo sabes, no?

━Lo sé ━afirmó él, dirigiéndome una pequeña pero significativa mirada━. Pero no va a conseguirlo.

━¿Por qué?

━Por qué no voy a traicionarte, Vico.

Tras dejarme ligeramente con un par de silbidos en los oídos por sus palabras, lo sentí dejar un apretón en mi mano antes de soltarme y guiar la suya hasta el bolsillo de su camisa de cuadros, de donde sacó a Contracorriente antes de destaparla y regresarla a su figura natural.

━Si ninguno de ustedes ayudará a enseñar estas lecciones, quizá ustedes deberían ser las lecciones ━la luz de Contracorriente me golpeó los ojos━. Cuando envíe sus estatuas al Olimpo... quizá eso hará entender mi opinión aún mejor.

━¡Lo bueno que no es nada personal! ━brame en voz alta, sarcástica.

La mano de Percy cubriéndome la boca casi al instante me hizo darme cuenta de mi pequeño impulso tan repentino.

━¡De pie! ━mis ojos se abrieron de par en par, pidiéndole perdón con la mirada al rubio quien suspiraba con rendición ante mi metida de pata━. Dejen que los vea.

━Quédate aquí, ¿sí? ━murmuró hacia mí Perseus, y antes de que pudiese reaccionar tan siquiera, quitó su agarre de mi boca y se puso de pie, haciendo que su nombre se escapara en un grito ahogado de mi parte.

Me aterré, siendo franca, y reaccione por impulso (de nuevo).

Saque a Pesadilla de mi pulsera: la luz azul me golpeó la vista y sin permitir que esto me detuviese, me puse de pie, golpeándome con la espalda de quien creí era Percy pues lo escuché maldecir.

De nuevo y a tientas su mano se encontró con la mía. Como si ya fuera costumbre entrelazó nuestros dedos y me mantuvo a sus espaldas en contra de mi voluntad, ambos manteniendo las espadas al frente.

━Jamás había tenido la estatua de una pareja de enamorados... ━los dedos de la Medusa me rozaron la oreja, haciéndome temblar━ siempre hay una primera vez, supongo.

Me hubiera indignado por lo de la pareja porque ni amigos éramos, pero no tuve ni tiempo de reaccionar cuando la voz de Grover volvió a hacerse presente desde algún lado del techo.

━¡No lo pensé bien! ━lo oí decir sobre mi antes de escuchar como seguramente se chocaba contra una de las cajas (o estatuas).

Después todo fue muy rápido.

Annabeth grito un "Ahora" haciendo que involuntariamente abriera mis ojos.

No estaba Medusa, pero Annabeth parecía haber puesto algo sobre su cabeza: intuí que se trataba de un plan digno de mi mejor amiga.

Percy le plantó un espadazo en lo que quise creer se trataba de la cabeza del monstruo mientras que yo, nada tonta, clavaba la punta de Pesadilla en lo que pensé era su dorso.

Preferí aferrarme a la idea en la que si la habíamos matado, más aún porque la escuché sisear del dolor, además de que oímos los cuatro como algo se golpeaba contra el suelo.

━¿Están bien?

Annie se acercó a Grover conmigo a sus espaldas.

━¿Le cortaron algo? ━escuché preguntar al sátiro, aún sobre los escombros de lo que había roto.

Mire la punta de pesadilla, viendo una rara especie de baba.

Una mueca se formó en mis labios casi al instante━. Si... eso creo.

Que asco.

Annabeth ayudó a Grover a ponerse de pie nuevamente y juntos nos reunimos con Percy, quien parecía recoger algo transparente del suelo.

━Amigo.

━¿La encontraste?

Percy se puso de pie, sosteniendo algo no-visible en sus manos.

━Eso espero ━di una arcada al saber que era lo que cargaba.

Percy Jackson cargaba con la cabeza invisible de Medusa.

ֺ ָ ֙ ⋆ ꒰ 🦚 ꒱ .°ャ

Entre todos habíamos llegado a una sabia decisión: si queríamos salir de aquí rápidamente, tendríamos que terminar con dos pájaros de un tiro.

Digo, ya con Medusa fuera del camino solo teníamos un pequeño problema con alas ahí afuera.

━¿Quieres que la lleve? ━me atreví a preguntarle al rubio, asqueada, deseando obtener una respuesta negativa.

Era asqueroso pensar que teníamos una cabeza.

Y tenebroso.

Pero más asqueroso.

━No, no ━el chico me miró━. Yo puedo.

Solté un suspiro de alivio━. Menos mal, porque no pensaba cargar esa cosa.

Me detuve delante de él cuando llegamos a la puerta de la casa, intentando ser útil.

Digo, por algo Annie me había mandado a mi con este sesos de anémona. ¿Para qué? Ares sepa: supongo que como siempre deberé de confiar en mi mejor amiga.

━Solo asegúrate de que apunte en la dirección correcta antes de quitarle la gorra ━dije, señalando con mis ojos hacia la cabeza un tanto inquieta.

Solo faltaba que este baboso fuera más tonto de lo que aparentaba y se terminara auto-petrificando a sí mismo.

━Buen consejo, Vittoria.

Bueno, su amabilidad fue linda mientras duro.

━Bien.

Asentí y señale el exterior, incitándolo a salir.

━Rubia, tengo las manos ocupadas.

Mi boca se abrió en una "o" mientras asentía, obvia, reprochándome a mi misma por mi repentina idiotez.

━Claro, claro: ya te abro.

De una vez por todas le abrí, dándole una última mirada de "atínale a Alecto por favor" recibiendo una sonrisa de lado por su parte (la primera en estos últimos días, y la cual me causó un revoltijo en el estómago al cual asocie con él hambre que sentía).

Observe al otro lado de la puerta él como Percy se planteaba frente a la furia, la cual voló hacia él, creyendo que el hijo prohibido de Poseidón se iba a entregar.

Unos pocos segundos después, el rubio sacó la gorra de la cabeza de Medusa, haciendo que la furia mirase a los ojos al monstruo descabezado, provocando que a los segundos esta se convirtiese en una estatua de piedra la cual cayó al suelo y terminó rompiéndose en pedacitos.

Sin embargo, y por más extraño que se escuche, no pude desviar mi mirada de Percy Jackson en ningún momento, sintiendo a mi estomago arder y a mi corazón dar vuelcos en su sitio como loco, confundiéndome.

¿Me iría a dar un infarto? ¿Tengo hambre? ¿Me enferme?

¿Qué carajos me sucedía con Percy?

ֺ ָ ֙ ⋆ ꒰ 🦚 ꒱ .°ャ

━Gro, ¿qué pasa?

Mire a Annie, buscando alguna respuesta de por qué Grover estaba mirando una estatua fijamente con un semblante triste y melancólico, pero ella simplemente se encogió de hombros, ceñuda: la situación era tan desconocida para nosotros como para ella.

━Es el tío Ferdinand ━una pequeña opresión se hizo presente en mi pecho al oír la voz ligeramente rota del sátiro.

━Ay, no...

━Grover, lo siento...

No dije nada a comparación de Percy y Annie, simplemente me acerque a mi amigo y le puse mi mano sobre su hombro, manteniendo mi expresión triste.

Sabía lo que se sentía perder a algún miembro de tu familia, vaya que lo sabía, y no se sentía nada bien. Ni un poco.

Grover puso su mano sobre la mía y dejó un apretón sobre esta antes de hablar━. Esto es lo más lejos que llegó en su misión. Ni siquiera llegamos a Trenton. Pero mírenlo... no es como los otros. No... parece tener miedo.

━Gro... ━le di media vuelta, sintiendo mi corazón apachurrarse ante sus ojos cristalinos━. Debió ser valiente. Igual que tú.

Él intentó sonreírme pero le nació más una mueca que otra cosa. Sin poderme resistir me lancé a darle un pequeño abrazo el cual me correspondió casi al instante.

Había estado conmigo en una de mis más grandes pérdidas, la cual fue Thalia, y me gustaba creer que yo estaba con él para una pérdida igual de importante.

Era mi mejor amigo, una persona en la que confiaría con los ojos cerrados, y sentirlo triste... no era bonito.

Estaba dejando unas cuantas palmadas en su espaldas cuando una aclaración de garganta nos hizo separarnos instantáneamente.

El de la garganta seca fue Percy, quien misteriosamente tenía los brazos cruzados y una ceja alzada en nuestra dirección, inspeccionando la escena con lo que me pareció vislumbrar en sus ojos un brillo de curiosidad y algo más que no logré adivinar.

Grover acarició mi hombro en modo de agradecimiento y se talló los ojos, retirando las lágrimas que amenazaban por escapársele involuntariamente.

━¿Usaste la cabeza para deshacerte de Alecto? ━inquirió Grover hacia el rubio, quien parecía estar algo tenso.

Ladee la cabeza, confundida. ¿Este es bipolar o algo por el estilo?

━Sí ━se limitó a responder Jackson.

Mire a Annabeth, buscando respuesta alguna, pero esta simplemente negó, con lo que me pareció era una sonrisa burlona que me descoloco.

¿Eh?

━Bien ━asintió Grover, volviendo su mirada a la estatua de su tío━. Fue la decisión correcta... deberíamos ponernos en marcha. Oscurecerá pronto.

━Pero, ¿qué haremos con la cabeza? ━inquirió Percy, señalando la (de nuevo) invisible cabeza de Medusa━. Recién derroté a una furia con ella y ni siquiera me esforcé. No podemos dejarla y que alguien la encuentre... ━volví mi mirada a Percy, curiosa: ¿qué planeaba hacer?━. Dejémosle la gorra y enterrémosla en el sótano, debería mantenerla a salvo.

Instintivamente mis ojos recayeron en los de Annabeth, quien no parecía estar conforme con el plan, el cual incluía tener que deshacerse del único obsequio que su madre le había hecho.

━Seguro ━comenzó a decir ella━. Ahora, ¿podemos hablar del asunto más importante?

━¿Qué asunto más importante? ━preguntó Percy, frunciendo el ceño.

━"Podrías haber salvado a tu madre" ━murmure, recordando lo dicho por el monstruo antes de que muriese━. Es lo que te dijo, como si lo hubieran hablado antes.

━¿Tu madre sigue viva? ━preguntó esta vez Annabeth, poniéndose a mi lado.

━Esta con Hades ━asintió Percy, manteniendo el ceño fruncido━. Pero aprecio su preocupación.

Mi ceja se alzó ante su sarcasmo.

━Oye, mi alegría es completamente auténtica, ¿entiendes, Aquaman?

Me pareció que Percy iba a decirme algo, igual de sarcástico que su último comentario, pero Grover se interpuso en nuestra muy pequeña discusión.

━Chicos, paren, por favor...

Pero no le hicimos caso. O bueno, Annie no le hizo caso.

━¿Qué haces realmente en este misión, Percy? ━preguntó la morena, a la defensiva━. ¿Y por qué debemos de enterarnos por Medusa?

━Bien, ya que estamos... ━los orbes azulados de Percy recayeron sobre mi, de nuevo poniendo esa expresión sarcástica que me provocaba ganas de meterle un puñetazo━. ¿"Debiste haber aceptado mi propuesta"? Dime, Vittoria: ¿qué significa eso? ¿Por qué nos enteramos por Alecto?

━¡Suficiente!

Di un brinquito en mi sitio al oír el grito de Grover.

Bueno, admito que jamás había visto a este ser de amor y paz tan molesto.

━La gorra fue un regalo de su madre ━el de rizos azabaches señaló a Annie al mencionar la gorra━. Es lo único que tiene que las conecta. Eso debería importarte.

━Tiene un punto ━murmure, ganándome una mirada de reproche por parte de Grover y Percy━. ¿Qué? No estoy diciendo nada en mal plan: esta es mi yo cool.

Percy bufó, ignorando mi comentario━. Pero, ¿cómo nos aseguraremos de que esté a salvo?

━Aún no llegó a esa parte ━lo mandó a callar (otra vez) Grover.

Y cuando iba a reírme de él, los ojos del sátiro recayeron en Annabeth.

━Y tú, ¿de verdad? Su madre está viva ━comenzó a decir él━. ¿Sabes lo confuso que puede ser para él? ¿Sentir que quizá deba elegir entre el destino del mundo y el destino de la única persona que lo ha querido?

━¿Por qué hablas así? ━murmure, buscando tranquilizarlo.

No me gusta la gente alterada.

━Porque todo el día he estado intentando mantener esta misión encaminada sin alterar a ninguno de ustedes ━exclamó, abriendo sus brazos a los lados, exaltado━. Pero quizá sea necesario alterar las cosas un poco antes de avanzar ━los orbes oscuros de Grover recayeron sobre el rubio━. Tori te hizo una pregunta en el bosque y tú nunca respondiste. ¿A qué le temes tanto?

━¿De qué hablas? ━respondió Percy, a la defensiva.

━Me oíste ━reiteró Grover.

━No lo sé.

━Creo que lo sabes ━insistió el sátiro━. Has estado peleando con ellas, conmigo.

Vi como los labios de Percy temblaban hasta que, unos segundos después, lo soltó.

━Porque el Oráculo dijo que uno de ustedes me traicionaría. ¿Bien? ━soltó él, visiblemente cansado, haciendo que soltara un suspiro sorprendida━. "Vas a ser traicionado por el que se dice tú amigo y fracasarás al salvar lo más importante al final". Es el resto de lo que me dijo.

Una mueca se hizo presente en mis labios al saber que nadie ni nada se puede esconder de una profecía.

El aire en la habitación se había tornado tenso ante la revelación: además que cierta incertidumbre comenzó a crecer entre los cuatro.

¿Quién podría ser el traidor?

━La elegí a ella porque no podía imaginar que fuéramos a ser amigos ━señaló a Annabeth, quien fingió no estar dolida e indignada por lo recién dicho por Percy, quien parecía perder una carga de sus hombros conforme soltaba todo lo que tenía encima.

Aunque hubiese preferido que se quedara así.

»Elegí a Vittoria porque no confiaba en ella. Ya me había traicionado una vez, tenía que tenerla vigilada para que no lo hiciera una segunda. Es una extraña que me usaba para su propio beneficio, ¿porqué no regresarle el favor?

Su gélida mirada me envió escalofríos alrededor de mi cuerpo, haciéndome sentirme mal por todo lo que he o no hecho a lo largo de mis 12 años de vida.

Extraña.

Seguía siendo eso para él, después de todo.

━Y te elegí a ti porque pensé que, si necesitara a alguien de mi lado, pase lo que pase, ese sería tu ━quito sus ojos de mi y los posó sobre Grover━. Y ahora me siendo muy solo.

El tono agitado y tembloroso de Perseus me hubiese preocupado si recién no me hubiera enterado de que estaba usándome como venganza.

Entendía como se sentía. Yo tampoco confiaría en mí después de lo que hice, pero fue rudo al hacerlo, y eso, quizá es lo que más me lastimo.

Desvíe la mirada hacia mis pies, sintiéndome extrañamente decaída con la idea de estar siendo utilizada.

Ahora sé lo que se siente, supongo.

━Vico, no quise decir eso... ━mire a Percy apenas su voz resonó en mis oídos. Sus ojos, los cuales podría comparar con los de un perrito extraviado, estaban buscando casi de forma desesperada a los míos.

Suspire, ignorando la opresión en mi pecho━. Alecto ofreció ayudar en nuestra misión si te entregaba a ella.

El interés surgió en el semblante del rubio━. ¿Qué le dijiste?

Sonreí, burlona.

━Deje que Annie matará a su hermana ━mire a la morena, la cual me sonrió débil y genuinamente.

Me gustaba creer que esas sonrisas eran reservadas solamente para mi.

━Medusa ofreció salvar a mi mamá si me volvía en contra de ustedes.

Ladee la cabeza, expectante━. ¿Y qué dijiste?

━Le corté la cabeza ━Percy señaló la aún invisible cabeza de Medusa, divertido.

Asentí, ligeramente conforme.

Aunque aún estaba indignada por ser una extraña para él.

━No eligieron ser semidioses ━mire a Grover apenas lo escuché hablar━. No elegimos esta misión. Pero podemos decidir que mientras estemos los cuatro juntos... ninguno estará solo. Y si no podemos hacer eso, quizá debamos volver al campamento ahora. Porque no lo lograremos.

Ignore la penetrante mirada azulada de Perseus sobre mi, mirando con orgullo a Grover.

Ese es mi amigo, carajo.

¿Qué me ve él sesos de anémona? ¡Va a desgastarme!

━Creo que ya sé que hacer con esto.

Percy nos guió a los tres hasta lo que parecía ser una mesa de envíos por correo (¿qué hacía en medio del sótano?) quien sabe: dudas que se quedarán como dudas, supongo.

━Hermes Express hace envíos a todas partes ━Percy hojeo un libro con unas cuantas direcciones━. Algunas cosas van al Olimpo.

━Percy, no puedes enviar la cabeza de Medusa al Olimpo ━alegó Annabeth, intentando sonar razonable (fue un pacto de comunicación al que llegamos silenciosamente).

Aunque también Percy no cooperaba.

¿Enviar la cabeza al Olimpo? ¿Acaso está loco?

━¿Por qué no? ━respondió Percy.

Fingí sonreír, intentando sonar lo más amigable posible━. Porque a los dioses no les agradaría.

━En absoluto ━contribuyó conmigo Grover, a mi lado━. De verdad.

━¿Por qué? ━apreté mis labios en una fina línea, intentando contener mis ganas de golpearlo━. Eso hacen con las cosas peligrosas. Como las baterías, las devuelves al lugar de donde vinieron.

━Sesos de anémona, no tengo ni que decirte el porqué es una mala idea ━musité, recargando mis manos en el escritorio.

━Lo verán como impertinente ━continuó Annie.

━Soy impertinente.

━No me digas ━murmure, bajando la cabeza mientras negaba━. Quizá lo eres tú, pero nosotros ━nos señale a Annie, a Grover y a mi━ no.

━De verdad, no lo somos ━afirmó el sátiro.

Percy subió una caja al escritorio con la cabeza de Medusa ya adentro.

━Miren... Medusa intentó arruinar nuestra misión ━comenzó a decir el rubio━. Tiene serios problemas con tu madre. Si lo miras de esta manera, parece una especie de tributo o algo así, ¿no? ━yo negué en respuesta, pero no fui tomada en consideración━. Y además... ━Percy, sin mirar dentro de la caja, sacó la gorra de los Yankees perteneciente a Annabeth, entregándosela a la recién mencionada━ de esta manera, parte de tu mamá estará aún con nosotros.

Annie tomó la gorra, dedicándole una diminuta pero significativa mirada al rubio━. Gracias.

Percy comenzó a sellar la caja, a pesar de que no terminábamos de estar 100% convencidos de su incoherente plan.

━Esto no es lo que quise decir sobre elegir entre nosotros ━señale al sátiro, dándole la razón━. Existen peligros reales aquí que no pueden...

Para mi completa y extraña sorpresa, Grover fue interrumpió por Perseus, el cual inesperadamente se puso a aplaudir como loquito.

Oculté una sonrisa y giré el rostro, de nuevo sintiendo los azules ojos del chico sobre mi.

Supe lo que estaba haciendo y aquello me provocó ganas de reír.

━Vas a cantar la canción, ¿cierto? ━murmure, cerrando los ojos con fuerza.

━Tu favorita ━codee a Grover en las costillas al murmurarme aquello.

Si, mi favorita... ¡cuando tenía 7, por Ares!

━Que ya no lo es ━solté entre dientes.

Vi una sonrisa auténtica emerger de los labios de Perseus a la vez que sus aplausos tomaban fuerza y rapidez.

Reí, burlona ante la escena.

¿Era acaso el mismo chico errático y mal vibroso quien estaba por cantar una canción sobre hacer las pases?

Mire a Annabeth, quien también comenzaba a mirar con diversión al chico.

Ya tenemos material para molestarlo en el futuro.

━Oh, caramba... ━volví la mirada hacia el de ojos azules, dándome cuenta que esta vez me miraba a mi, haciendo que una ola extraña de un muy raro sentimiento me golpeara━. El viaje se está complicando, consenso...

Creo que el chico no era tan idiota como me hizo creer que era a lo largo de estos últimos días.

Pero me hará cambiar de opinión si no deja de mirarme así.