˖࣪ ❛ SÓ PARA CONSTAR, ACHO QUE POSSO TER UMA PEQUENA QUEDA POR VOCÊ
— 18 —

MAX TENTOU SILENCIAR sua risada enquanto ela levava o dedo aos lábios para calar Addison enquanto a puxava para dentro de um armário de zelador.

— Max... — a voz de Addison estava em silêncio enquanto ela tentava recuperar o fôlego. Max a impediu de ir para a aula de matemática antes mesmo de ela abrir a porta, dizendo que tinha algo importante para lhe dizer.

A luz fraca da única lâmpada iluminava o rosto sardento de Max. Suas bochechas estavam coradas pela quantidade de corrida e pequenas gotas de suor escorriam por sua testa. — Oi. — ela sussurrou, seu tom gentil.

Addison sorriu, olhando para seu converse rosa sujo. — Oi.

— Eu percebi uma coisa ontem à noite. Eu... Eu só tinha que te dizer. Eu não podia esperar mais e quando eu te vi... Eu não aguentei mais. — Max falou rapidamente, seus olhos escurecendo um pouco enquanto ela percorria cada centímetro do rosto de Addison, absorvendo sua beleza. Sem pensar, ela levantou a mão e colocou atrás da orelha uma mecha de cabelo que tinha caído da trança de Addison.

— O que é? — Addison inclinou a cabeça para o lado, sutilmente se inclinando para o toque de Max. Max mordeu o lábio, olhando para os lábios de Addison antes de piscar os olhos de volta para Addison.

O rosto de Addison ficou vermelho quando ela cambaleou de volta para a porta. — E-eu... Eu vi isso. Você acabou de olhar para os meus lábios? Tudo bem se você fez, eu olho muito para os seus. Espere, quero dizer... Eu não queria dizer isso em voz alta. Eu...

Max interrompeu a frase de Addison pressionando seus lábios contra os dela. Os olhos de Addison se arregalaram por uma fração de segundo, antes de se fecharem. O coração de Addison saltou quando ela sentiu a mão de Max em seu rosto.

Addison amassou o tecido de sua saia enquanto estava na ponta dos pés. Addison não pôde deixar de sorrir quando Max se afastou, seus olhos permanecendo fechados momentaneamente enquanto ela saboreava o momento.

— Só para constar, acho que posso ter uma queda por você. — a voz de Max era suave e aveludada enquanto ela sorria para Addison.

O queixo de Addison caiu quando ela tentou gaguejar uma frase. — U-Uau, ok, hum, isso não aconteceu como eu sonhei que aconteceria. Não que eu sonhe com você! Claro, isso seria estranho, certo? Ha... Ha... De qualquer maneira, você está falando sério? Porque se você estiver então isso seria muito legal porque eu gosto de você há, tipo, meses agora, e eu realmente espero que eu não esteja sonhando agora, isso seria tão triste se eu estou... Eu não sei o que eu faria.. — ela divagou, cobrindo o rosto com as mãos. Ela sentiu as mãos frias de Max envolvendo seus pulsos e puxando suas mãos para longe de seu rosto.

— Não é um sonho, Addie.

— Este é Lucas! Você copia? Este é um código vermelho! — Addison gemeu, aninhando a cabeça nos travesseiros, descansando o queixo no de Max enquanto a puxava para mais perto dela. — Repito, este é um código vermelho! Max, você copia?

— Ugh... — Max gemeu, inclinando-se sobre a beirada da cama, arrastando Addison com ela por causa de como seus membros estavam emaranhados. — Cale... A boca! — ela abruptamente empurrou a antena para baixo antes de se virar, jogando a perna sobre o corpo de Addison enquanto Addison descansava a cabeça no peito de Max.

Addison estava quase dormindo de novo quando o telefone tocou. — Só podes estar a brincar comigo!

Max tirou as cobertas de si mesma, gentilmente se afastando das mãos de Addison, olhando para ela enquanto ela se sentava e esfregava os olhos antes de atender o telefone. — Estou dormindo! Vá embora.

Addison bocejou, inclinando a cabeça contra a cabeceira da cama enquanto puxava a camisa de Max que ela usava até o nariz. — O que você está falando?

Addison ficou alerta quando viu a rapidez com que o comportamento de sua namorada mudou completamente. — Max?

— O que ele disse? — Eleven bocejou, passando a mão pelo cabelo bagunçado.

★

— Eu não achei que fosse alguma coisa no começo... — Will olhou para seus pés enquanto recontava a história. Addison sentou-se ao lado de Max, as pernas cruzadas enquanto ela secretamente segurava a mão debaixo da mesa. — Quero dizer, acho que não quis acreditar... A primeira vez que senti foi no Dia dos Mortos.

— A energia acabou naquela noite também. — Mike se lembrou, balançando a cabeça.

— E então eu senti isso novamente no campo perto da fazenda Nelson no dia seguinte. Então novamente ontem em Castle Byers.

— Qual é a sensação? — Max perguntou, inclinando-se para frente.

— É quase como... Você sabe quando você cai em uma montanha-russa?

— Claro, eu amo isso. — Addison assentiu.

— Certo.

— Sim.

— Não.

— É como... Tudo dentro do seu corpo está afundando de uma só vez, mas... Isso é pior. — Will engoliu em seco, olhando para Addison. — Seu corpo... Fica frio e... E você não consegue respirar. Eu já senti isso antes.

— Nos túneis? — Addison perguntou suavemente, seu tom cheio de preocupação.

Will acenou com a cabeça. — Sempre que ele estava perto.

— Sempre que quem está perto? — Max perguntou, sua voz baixa como se ela falasse muito alto, algo iria dar errado.

— O Devorador de Mentes.

— Eu fechei o portão. — a voz de Eleven era suave porque ela estava tentando acalmar Will.

— Eu sei... Mas e se ele nunca foi embora? E se nós o trancássemos aqui conosco?

— Mostre-nos, Will. — Addison se levantou, andando até onde sabia que Mike guardava o jornal. Ela puxou um pedaço e encontrou um marcador e entregou a ele.

Will olhou para os itens e para ela antes de acenar com a cabeça e se levantar.

— Este é ele. Todo ele. — Will marcou no papel. — Uma parte dele... Se juntou a mim. — Will passou a mão pelo papel e o levantou para mostrar a tinta preta que cobria sua palma e dedos. — Minha mãe tirou isso de mim, e Eleven fechou o portão. Mas a parte que ainda estava em mim, e se ainda estiver em nosso mundo? — ele virou o pedaço de papel, pressionando a mão contra ele. — Em Hawkins.

— E-eu não entendo. Todos os demdogs morreram quando El fechou o portão... — Max franziu as sobrancelhas, olhando para Addison. — Se o cérebro morre, o corpo morre.

— A menos que o cérebro não tenha realmente morrido! — Addison disse rapidamente, olhando para seus amigos. — Dustin disse isso, fechar o portão era apenas teórico! É por isso que está quieto há meses. E agora pode estar ativo novamente porque acordou porque curou. Pode estar muito mais forte agora também.

— Não podemos arriscar. — Mike concordou: — Precisamos assumir o pior. O devorador de mentes está de volta.

— Sim, e se ele for, ele gostaria de se apegar a alguém novamente. — a voz de Will estava cheia de preocupação enquanto ele olhava para cada um de seus amigos, quase como se estivesse avaliando se eles ainda eram eles ou não. — Um novo eu.

— Um novo anfitrião. — Lucas assentiu.

— Como você pode saber se alguém é um novo anfitrião?

★

— Eu não sei... Ele parece bem normal para mim. — Max disse, olhando para Billy através de seus binóculos.

— Eu não sei sobre isso. — Addison disse, amarrando o cabelo para trás com um scrunchie azul.

— Normal? Quantas vezes você o viu com uma camisa? — Lucas se virou para Max, uma expressão não impressionada em seu rosto.

— Quero dizer... É um pouco estranho. — Max apertou os olhos, levantando a mão para bloquear o sol de seus olhos.

— Mais do que um pouco! Ele estava em uma banheira com gelo. O devorador de mentes gosta de frio. Além de todo o resto. — Mike raciocinou, batendo levemente com as mãos no carro.

— Mas ele está descansando em uma piscina! — Max defendeu: — Isso é a coisa menos devoradora de mentes de todos os tempos.

— Não necessariamente. — Will falou ao lado de Addison: — O devorador de mentes gosta de se esconder. Ele só me usou quando precisava de mim.

Parece outra pessoa que conheço. Addison pensou, cruzando os braços e concordando com o que Will estava dizendo. — É como... Você está adormecido, e então, quando ele precisa de você, você está ativa.

— Ok, então vamos esperar até que ele seja ativado.

— Isso pode levar horas. — Addison suspirou, apoiando os cotovelos no carro.

— E se ele machucar alguém?

— Ou matar alguém? — Will disse, assentindo.

— Ou comer alguém! — Addison fechou os olhos com força, pressionando a testa contra o carro.

— Não podemos correr esse risco. Precisamos descobrir se ele é o anfitrião.

— Onde você está indo? — Eleven perguntou, observando enquanto Mike se afastava.

— Eu tenho uma ideia, só meninos.

— A sério?

Addison zombou, balançando a cabeça enquanto ele andava para trás.

— Apenas confie em mim neste! — ele gritou, fazendo Addison suspirar e balançar a cabeça. Minutos se passaram em silêncio, as três garotas apenas observando Billy.

— Ele não está suspeitando. — Addison disse lentamente, observando enquanto Eleven caminhava em direção à piscina.

Max deu de ombros. — Acho que não.

— Ei. — Addison pegou a mão de Max na sua. — Tenho certeza que não é ele.

Max assentiu, tentando forçar um sorriso enquanto olhava para sua namorada. — Espero que não.

Addison mordeu o lábio, ficando na ponta dos pés para beijar Max brevemente como outro ato de segurança. — Não se preocupe, ninguém pode nos ver.

— Eu não me importo se alguém nos vê mais, eu só não quero que você se machuque se alguém vir. — Max disse, balançando os braços para frente e para trás.

Os olhos de Addison se suavizaram quando ela olhou para Max. — Valeria a pena se isso significasse que eu tenho que estar com você.

Max corou, olhando para o rádio em sua mão. — Deus, você é incrível.

Addison mordeu o lábio para evitar uma divagação. — Eles provavelmente estão prontos para nós.

— Mike, você está aí? — Max levou o rádio até os lábios, olhando para Addison.

— Sim! — sua voz veio através do rádio estalando.

— Onde estão vocês?

— Estou indo! Só... Espere um segundo. — Max acenou para si mesma, colocando o rádio no carro.

Ela levantou o binóculo aos olhos. — Deus, espero que não seja você... Eu realmente espero que não seja você.

★

O coração de Addison disparou quando Billy bateu na porta de metal, instintivamente agarrando a mão de Max enquanto ela observava o rosto de Billy se encher de raiva. — I-Isso... Isso vai segurá-lo? Certo?

Mike assentiu, olhando para as mãos conectadas de Max e Addison. — Não se preocupe, Addie. Isso vai segurá-lo.

Sua expressão mudou quando ele cruzou os olhos com Max. — Max.

— Faça. — ela disse, sem tirar os olhos de Billy.

— Max! Deixe-me sair daqui! — sua respiração embaçou a janela quando ele bateu o punho contra a porta. Addison pulou, fechando os olhos. — Deixe-me sair. Vocês crianças... Vocês acham isso engraçado?

Addison balançou a cabeça negativamente enquanto o medo corria por suas veias.

Will correu para frente quando Billy desapareceu da janela. — Estamos às duas e vinte.

Soluços foram ouvidos quando Max deu um passo à frente lentamente. Addison soltou sua mão, tropeçando de volta em Lucas enquanto os gritos de Billy cresciam. — Não é minha culpa! Não é minha culpa, Max. Eu prometo!

— O que não é sua culpa, Billy?

A voz de Billy se acalmou, não alta o suficiente para Addison ouvir, mas alta o suficiente para ela saber que ele estava falando.

— Você está bem com o som, Addie? — perguntou Lucas.

— Sim... — Addison disse calmamente. — Estou bem.

Max levantou a mão, pressionando-a contra a porta. Em sua visão periférica, Addison notou Will levantar a mão e tocar a nuca.

— Max! Volte aqui. — ela disse rapidamente assim que percebeu.

— Eu o sinto... — a voz de Will estava trêmula quando ele concentrou sua atenção na parede. — Ele está ativado.

— Max, afaste-se da porta. — disse Mike.

— Afaste-se da porta! — ele gritou quando Billy deu um soco na janela, fazendo com que Max gritasse. Addison correu para Max, de pé ao lado dela e encarando Billy.

— Deixe-me sair, sua vadia! Deixe-me sair! — ele bateu a mão contra a porta, — Eu vou estripar você e seu bichinho!

Billy deixou cair o vidro quebrado quando as correntes da porta começaram a escorregar. Addison rapidamente parou na frente de Max, tentando evitar que ela se machucasse.

Lucas arrancou o foguete de pulso das mãos de Mike e rapidamente o puxou de volta antes de atirar nele. O som do corpo de Billy batendo no azulejo encheu seus ouvidos.

— M-Max. — Addison gaguejou, sem se virar.

— Max, Addie, vamos lá! — Max puxou Addison com ela, empurrando-a atrás dela quando eles estavam em segurança atrás de Eleven.

As luzes começaram a piscar, fazendo com que Addison fechasse os olhos, não querendo ter um incidente agora.

O som das correntes quebrando fez Addison se encolher no canto. Ela manteve os olhos fechados, as mãos cobrindo os ouvidos enquanto murmurava para si mesma.

O corpo de Billy bateu na parede de tijolos atrás dele, Eleven ficou preso lá.

O grito de dor de Eleven enviou um choque de medo pelo corpo de Addison, mas ela se recusou a abrir os olhos. Ela se concentrou em sua respiração, repetidamente contando até três enquanto a voz abafada de Mike enchia seus ouvidos. — Vá para o inferno seu pedaço de merda!

O grito de Billy, seguido pelo som de tijolos batendo a fez abrir os olhos. Seu coração batia em seu peito quando Max a puxou para cima, carregando a maior parte de seu peso porque Addison não conseguiu fazê-lo, ela a ajudou até onde o grupo estava. — Ele se foi.