« J'ajouterai, Yuan-sama, reprit Kaze d'un air de reproche, ce n'était pas mon rôle de vous éclairer sur cela. Les enfants ne doivent pas se mêler, ni régler les problèmes conjugaux de leurs parents. Qui sait ce qui se serait passé si je vous avais révélé son identité ? Hahaue ne faisait que me raconter ses combats avec Chichiue, et vous étiez constamment obsédé par la volonté de battre "Jueye Qian" tout le temps, je ne savais pas comment vous réagiriez, alors je me suis tu. J'ai bien tenté une fois de vous le dire, mais vous n'avez rien compris. Je vous ai dit : Yuan-sama, malgré des yeux aussi brillants que la lune, vous ne percevez pas le Mont Tai en face de vous. Même dans une eau d'une clarté telle qu'on peut y voir le fond, vous êtes comme une grenouille dans un puits incapable de contempler le soleil qui remplit le ciel et couvre la terre. Après ça, je vous ai conduit directement à lui... Ce n'est pas ma faute si vous n'êtes pas très perspicace. »

La dernière phrase avait été dite dans un grognement qui ne dépassait pas le son d'un murmure. Les paroles de Kaze avaient frappé la tête de Yuan Lie comme des coups de marteau successifs. Que pouvait-il dire pour contester ou se défendre, sinon qu'accepter que Kaze avait raison sur toute la ligne. Cela n'empêcha pas qu'une honte profonde l'envahisse à cet instant. Il avait les joues rouges et le visage chaud et écarlate. Qian Jingliu, non plus ne sut pas comment il devait se comporter. Ses oreilles avaient rougi et sa main avait cessé de frotter le dos de Yuan Lie depuis un moment.

Comme pour aggraver leur malaise, Kaze ajouta en portant son bol à ses lèvres :
« En plus, il porte ce collier depuis des années, et ça non plus vous ne l'avez jamais remarqué. »

Les oreilles de Yuan Lie sifflaient à présent. Son visage devint entièrement pourpre. Il fronça les sourcils et dans un soupir contrarié, il demanda avec les dents serrées :
« Quoi son collier ? Qu'a-t-il ce collier ? Ce n'est pas moi qui lui ai offert son collier ! »

Qian Jingliu ne savait vraiment pas comment réagir et s'étrangla soudain, il toussa et porta la main à sa bouche. Yuan Lie se retourna pour lui tapoter le dos à son tour. Kaze ne dit rien et mangea deux boulettes lentement en silence. Yuan Lie s'énerva et frappa violemment le dos de Qian Jingliu ce coup-ci, puis s'exclama :
« Qu'est-ce qu'il a ce collier que je n'ai pas remarqué ? »

Kaze renifla avec ironie, soupira sournoisement, puis décida enfin de mettre fin à son calvaire, pressentant que le « lâche » n'allait jamais avouer s'il ne le poussait pas.

« Vous avez bien offert un collier de couleur différente aux trois renards que vous aviez adopté sur le Mont Zhu ? Ils sont tous les trois à son cou.
— Ce n'est pas possible ! Là, tu te trompes ! s'écria Yuan Lie en frappant fièrement sa cuisse d'un air victorieux. J'y ai déjà pensé ! Qian Jingliu avait déjà ce collier blanc, rouge et noir à son cou alors que le dernier renard à avoir disparu, celui à neuf queues, avait encore son collier noir au cou ! »

En guise de réponse, il n'entendit que le slurp du bouillon qui se faisait bruyamment aspiré. Yuan Lie fulminait. Qian Jingliu toussa légèrement et avoua à son tour, mettant un terme à son supplice.

« J'avais pris les colliers que tu avais offerts aux renards et je les ai substitués par des copies. Le sort de repérage que tu y avais placé était assez simple à falsifier, ce n'était pas difficile de les truquer.
— Tu as pris leurs colliers ? Donc... C'est bien à cause de toi que mes renards ont disparu ? »

Qian Jingliu soupira, pesant chaque mot qu'il allait prononcer. Il savait ce sujet sensible pour Yuan Lie.

« Ces renards... m'appartenaient. En réalité... ils étaient une extension de moi-même... Une partie de moi.
— Une partie de toi ?... Oh. » Yuan Lie commençait à comprendre.

Slurrrrpp...

« Enfant, j'étais un danger pour les autres personnes autour de moi. J'ai le don de vie et de mort sur les autres. Autour de moi, les jeunes vieillissaient et les anciens mourraient. C'était un pouvoir effrayant pour un enfant, mais aussi pour mes proches. Je ne savais pas comment le contrôler. Mon père s'est alors tourné vers Shen-Zi, ton maître, espérant trouver une solution à travers l'alchimie pour brider mes capacités. C'est ainsi qu'une grande partie de mon énergie spirituelle m'a été extraite. À l'origine, Shen-Zi l'avait stocké sur le sommet du Mont Zhu, dans un lac bleue, là où personne n'est autorisé à aller.
— Je connais ce lac ! s'exclama Yuan Lie en se remémorant la fois où il s'était égaré près du sommet. Je l'ai vu une fois en me perdant ! C'est ce jour-là que j'ai vu les renards pour la première fois ! »

Qian Jingliu sourit en posant la main sur sa cuisse avant de poursuivre.

« Mais même ce lac était insuffisant pour contenir toute mon énergie. Le reste a pris la forme de neuf renards. Tu as rencontré trois d'entre eux. Je devais rester loin d'eux et me les réapproprier petit à petit.
— Je comprends maintenant. Kaze a aussi séparé mes pouvoirs auparavant. Il avait caché une partie dans Hundun, mon épée, et le reste a été envoyé dans le ciel.
— Chaque année, je venais au Mont Zhu pour absorber un renard, et après le dernier renard, j'aurai dû absorber l'eau du lac, mais hélas, l'eau s'était évaporée et était montée au ciel. Je le sentais au-dessus de moi, mais je n'avais aucune solution pour le récupérer, je suis allé en isolement pendant quatre ans pour essayer de l'attirer à moi, mais cela n'a jamais marché. En vérité, je pensais qu'il en était mieux ainsi. »

Yuan Lie et Kaze tournèrent la tête pour 'se regarder' par réflexe. Ils avaient pensé à la même chose. Kaze grelotta de désagréables frissons en repensant au renard à mille queues qu'il avait vu, batifolant avec le petit dragon noir dans les étoiles. Yuan Lie, lui, pouffa de rire, puis confus, il se mit à tousser, ne sachant pas comment il devait réagir en s'imaginant l'expression de Kaze à cet instant. Leurs réactions n'avaient pas échappé au Tigre, évidemment, il les interrogea et ce fut Kaze qui lui révéla alors que le lac avait pris forme dans le ciel sous la silhouette d'un renard à mille queues, occupé d'une manière... disons, active. Qian Jingliu resta d'abord sans voix, puis à leur grande surprise, il éclata d'un rire franc.

Il rit longuement, se tenant même les côtes et essuya ses yeux nimbés de larmes. Lorsqu'il reprit son souffle, il s'exclama joyeusement :
« La partie la plus animale de nous a été bien plus perspicace ! Bien plus ! Ils ont su se trouver » dit-il en inclinant la tête, tout en arborant un sourire carnassier vers Yuan Lie en se penchant vers lui.

Yuan Lie pensa que le noble allait l'embrasser, mais à la place, il l'entendit lui demander, d'une voix pleine d'interrogation :
« Ainsi, c'est mon fils ? J'ai un fils ? Comment une telle chose a pu se produire ? Je n'en ai aucun souvenir... »

Yuan Lie baissa les yeux en souriant, puis hocha doucement la tête pour confirmer et se prépara à lui raconter la naissance de Kaze.

« Cela remonte à fort longtemps... C'est arrivé après ta mort dans le Néant, lorsque la femme en rouge vivait seule auprès de tes restes... »

Pendant tout le discours de Yuan Lie, Qian Jingliu fixait Kaze d'un regard perplexe, ses yeux croisant ceux de son « fils ». Les émotions contradictoires se reflétaient dans son regard, oscillant entre la curiosité, la joie et le regret — regret pour les années perdues sans le connaître. Kaze resta silencieux un instant, soutenant le regard de Qian Jingliu, puis apporta son bol à sa bouche et descendit les boulettes et le bouillon d'une traite.

« Kaze... commença le Tigre d'une voix légèrement tremblante à la fin du récit de Yuan Lie. Pourquoi ne m'as-tu rien dit ? Pourquoi n'as-tu jamais évoqué notre lien de parenté ? »

Kaze ne le détestait-il pas ? Le démon prit une profonde inspiration avant de répondre, cherchant ses mots avec soin, ses yeux reflétant une sagesse ancienne.

« Qian-sama, vous devez comprendre que votre lien avec Yuan-sama est complexe. Mon rôle n'était pas de vous confronter à la réalité de notre parenté, mais plutôt de vous aider à trouver votre propre chemin et à protéger tout ce que mes deux parents ont créé ensemble. Je suis le gardien des Trois Grands Royaumes, et Hahaue et vous, vous êtes tous les deux, à la fois la source de tout ce qui est bon, mais aussi la fin de toute chose. »

Qian Jingliu ferma les yeux, laissant les mots de Kaze pénétrer son esprit. Il comprenait désormais pourquoi Kaze avait gardé le secret et maintenant il réalisait que leur lien était bien plus qu'une simple relation familiale, mais plutôt une responsabilité sacrée envers les forces qui régissaient leur univers. Ses yeux s'illuminèrent d'une lueur d'espérance, révélant un avenir empli de possibilités infinies.

Il demanda alors :
« Me détestais-tu par crainte que Yuan Lie et moi ne précipitions la chute des Trois Grands Royaumes ?
— É ?!! Non, non pas du tout, répliqua le démon avec une pointe de sarcasme et un grand sourire. Je vous déteste parce que vous avez abandonné ma mère comme un lâche, et que vous continuiez à vous comporter de même avec Yuan-sama, bien que vous sachiez pertinemment qu'il est lent d'esprit et ne comprend rien. »

Qian Jingliu fut tellement sonné par sa réponse qu'il ne put rien ajouter. Il demeurait impassible, même si en vérité, intérieurement son visage était baigné de larmes. Yuan Lie poussa un soupir dépité et fit une moue boudeuse.

« Kaze a bien raison. Je ne suis vraiment pas malin » dit-il non sans ressentir une certaine gêne.

Le Patriarche des Enfers ajouta :
« Ne soyez pas trop dur avec vous-même Yuan-sama. Nous le savions depuis la disparition de Chichiue que vous êtes un peu lent à la course. Il suffit de vous donner un peu de temps pour comprendre, mais si vous pouviez faire un effort pour que ça ne prenne pas plusieurs millénaires à chaque fois, les Trois Grands Royaumes vous en serait profondément reconnaissants. »

Yuan Lie ne put contester, il ajouta :
« En plus, je suis un mauvais parent. J'ai vraiment raté ton éducation, regarde comment tu oses parler à ta vieille mère et à ton vieux père ! »

Autour de la table, le vieux démon se mit à rire de bon cœur, aussitôt rejoint par l'écho de rires de ses deux jeunes parents. Kaze secoua la tête en souriant à son "père" qui ne pouvait s'empêcher de rire avec eux malgré son embarras.

Yuan Lie ne mangeait jamais jusqu'à l'excès, contrairement à Kaze qui en était à son douzième ou dix-neuvième bol. En attendant que Kaze achève son festin, ni lui ni Qian Jingliu ne songeaient à quitter leur siège. Ils partagèrent des gorgées de vin et de thé, leurs mains se tenant tendrement.

« Je te remercie pour ce dîner, Ling... Tu t'aies souvenu... de ce que je rêvais de manger, dit Yuan Lie à mi-voix en se tournant vers le Tigre.
— Naturellement, répondit Qian Jingliu d'une voix attendrie. N'ai-je pas promis de réaliser tous tes rêves ? Ma promesse demeure. »

Le regard de Yuan Lie s'inclina, sentant la chaleur rosir ses joues et la pointe de ses oreilles. Il se replongea dans le souvenir de cette promesse faite plusieurs jours auparavant, lorsqu'ils voyageaient encore comme deux inconnus sur Pétrichor. Un sourire timide orna son visage, quand soudain, son visage devint brusquement plus rouge car il réalisa que son rêve le plus cher avait été exaucé – il avait retrouvé son dragon blanc ! Un frémissement d'émotion le traversa, et, incapable de contenir sa joie, il leva un bras, usant la manche longue de sa tenue pour cacher son visage de la vue de Kaze. De sa main libre, il prit délicatement le menton de Qian Jingliu, attirant doucement ses lèvres pour l'embrasser tendrement.

Lorsqu'ils s'éloignèrent, le Tigre murmura, comme encore plongé dans un état second par ce baiser :
« Effectivement, ces mets ont vraiment un goût de rêve. »

Après le départ de Kaze, Yuan Lie et Qian Jingliu se retrouvèrent seuls, leurs regards empreints d'une profonde affection et d'un désir grandissant. L'atmosphère se fit plus intime et silencieuse entre les deux hommes. Les battements de leur cœur s'accélérèrent, révélant l'attraction qui les attirait irrésistiblement l'un vers l'autre. Sans échanger un mot, leurs mains se serrèrent davantage. Un frisson doux parcourut leur échine alors que le désir brûlant se répandait tel un fleuve se divisant en mille ruisseaux jusque dans les terres, un enchevêtrement de lierres grimpant sur chaque centimètre de la surface de leur peau. Leurs lèvres se frôlèrent d'abord timidement, puis le contact se fit plus ferme et passionné jusqu'à laisser échapper un doux soupir de plaisir de leurs bouches entrelacées.

Le temps sembla suspendu alors qu'ils se livraient à ce moment d'intimité, explorant avec passion le goût et la texture de leurs bouches. Chaque caresse, chaque effleurement ravivait les braises toujours ardentes de leur étreinte précédente. Leurs bras s'enroulèrent autour de leurs corps, les rapprochant encore plus étroitement, leurs souffles devenant un seul à mesure que les couches de vêtements s'amenuisaient lentement, se dérobant tels des voiles qui cédaient à la passion qui les embrasait.

Comme mû par un violent désir, sans rompre leur baiser, Qian Jingliu souleva Yuan Lie et le porta jusqu'à leur lit. Il se plaça entre ses cuisses et le prit d'un seul coup de reins. Il entra facilement jusqu'à la garde. Un gémissement mêlant désir et satisfaction résonna bruyamment sous la yourte alors que Yuan Lie succombait aux assauts puissants du Tigre qui augmentait sa cadence au fur et à mesure que leur excitation grandissait. Le jeune homme aveugle flottait déjà sur un tapis de nuage, son sexe gorgé frétillait contre le ventre de son amant. Le Tigre porta les chevilles de son amant sur ses épaules, puis plaça ses mains sur ses hanches, l'agrippant fermement pour le posséder de plus en plus vite, de plus en plus fort.

Yuan Lie se cramponnait aux draps et ne retenait plus ses cris de plaisirs entre les bras de Qian Jingliu. Ce dernier savait concentrer ses assauts pour galvaniser sa jouissance et lui procurer un maximum de sensations, si bien que Yuan Lie ne tarda pas à expulser plusieurs jets blancs sans se toucher. Pour autant, une lueur intense brûlait dans les yeux de Qian Jingliu, révélant sa nature profonde d'alpha indomptable, et il ne s'arrêta pas. Le Tigre était infatigable et il avait bien l'intention de faire durer cette étreinte jusqu'à ce que son amant succombe à l'épuisement, et même au-delà, il ne comptait pas s'arrêter. Yuan Lie était sien désormais, et cela signifiait également que la véritable essence du dragon de glace, celui du dragon possessif et dominant, s'éveillait en lui. Il était déterminé à ne jamais laisser partir son dragon de feu, à le garder enchaîné à son corps, prêt à satisfaire tous ses désirs.

Pendant que l'écho de leurs soupirs flottait et s'emmêlait dans l'air, une mélodie douce et enchanteresse résonna soudainement à l'extérieur de la yourte. Kaze, se tenant sous les étoiles, faisait danser ses doigts agiles sur un tabla, sa voix montant et descendant dans une langue inconnue, créant une harmonie singulière dans les airs. Sa voix, mêlée aux rythmes du tambour, s'éleva dans le vent nocturne comme une offrande au ciel étoilé.

Je saute et cours sur une petite route

Je tombe, je m'affaisse et je pense à toiTon souvenir me fait pâlir Que dois-je faire pour être le bijou sur toi ?

Ô beauté, ô beauté, la beauté parmi les beautés

À mes yeux, tu es la fleur magnifique qui fleurit dans les rues

Comme une ombre, je suis venu en courant après toi

Une fois que tu m'as regardéJ'ai sombré dans le ciel de tes yeuxMon cœur, mon univers, ma vie !Tu es mon tout, s'il te plaît, sois à moiDans le ciel, veux-tu m'accompagner ?Allons voler comme les oiseaux.