Mina corrió y corrió. Recorrió casi cada metro cuadrado en busca de JiMin, pero su amigo no estaba en ninguna parte. Mina, quien normalmente era optimista, estaba llena de preocupación. ¿Podría ser que solo lo extrañaba? La caballera esperaba desesperadamente que fuera así. En tres o cuatro horas, la competición de caza habría terminado. Si JiMin no aparecía para entonces...

Mina sacudió la cabeza. Estaba siendo ridícula. JiMin probablemente estaba cabalgando libremente y disfrutando en el bosque. Sin embargo, sólo para tranquilizar su mente, Mina decidió buscar un poco más. Incluso si algo terrible había ocurrido, no podía sacar conclusiones todavía.

Dobló una esquina, y algo familiar le llamó la atención. Se acercó con cautela, y cuando identificó lo que era, soltó un grito.

-"¡JiMin!"

Una hora después, los ojos de JiMin se abrieron de par en par. Aunque se había sometido a la escalofriante lluvia, afortunadamente no parecía estar enfermo. Sin embargo, no sabía de qué otra manera tratar el cuerpo humano, así que tenían que volver rápidamente. Para ello, YoonGi tenía que estar despierto, pero seguía tumbado como si estuviera muerto.

JiMin se separó cuidadosamente de él y examinó su estado. Cuando tocó su cuerpo con las manos, sintió el calor de la vida en la punta de sus dedos. 'Gracias a Dios.' JiMin se sintió aliviado. La crisis había terminado. Una persona a punto de morir no estaría tan caliente.

Se sintió listo para llorar de alivio, y enterró su cara en sus rodillas. No había nadie que lo consolara en ese momento, y tuvo que pasar por todo por su cuenta. Seguía lloviendo, pero no había truenos ni relámpagos, y el aguacero se había convertido en una llovizna. El cielo aún oscuro hacía difícil saber qué hora era, pero él supuso que aún quedaban un par de horas para que terminara la competición de caza. En cualquier caso, sólo podían salir una vez que dejara de llover.

JiMin sacó su rostro enrojecido de sus rodillas y miró a YoonGi. Todavía estaba dormido y no mostraba signos de moverse.

-"Levántate", -murmuró-. No se despertó, por supuesto. Tendría que ser un mago para que eso ocurriera en primer lugar, pero no era un mago, y no sabía hacer magia. Dejó escapar un largo suspiro. "Si no despiertas rápido, mi vida y la tuya estarán en peligro. Lo sabes, ¿verdad?"

-"..."

-"Por favor, despierte, Su Majestad. ¿Qué más puedo hacer aquí?"

Su voz estaba llena de remordimiento y resentimiento. Honestamente sólo quería llorar. ¿Habría sido más fácil si hubieran cambiado de lugar? YoonGi podría haber tratado de ayudarlo, pero esta vez, sólo era una carga para JiMin. Sin embargo, eso no significaba que JiMin lo dejara a los estragos del envenenamiento; JiMin no era tan frío.

-"SoGe..."

Pronto, JiMin comenzó a pensar en la culpable de todo esto. Sus ojos ardían de rabia. Le había dado a la concubina una última advertencia, y este había sido el resultado de su misericordia. La estupidez de JiMin había permitido esta situación, y ahora podría perderlo todo. ¿Por qué fue tan tonto? Nunca pudo evitar una pelea con SoGe. Su plan original era simplemente mantener la cabeza baja y cumplir con sus deberes como rey, pero era imposible simplemente deslizarse por la vida del palacio. El punto final de un rey complaciente era la deposición y la muerte. Tampoco era un asunto que lo afectara sólo a él: en el Imperio Mavinous, la remoción de un rey de su asiento también significaba la destrucción de su familia. Los Park volverían a la guillotina. Él no permitiría que eso sucediera.

JiMin miró fijamente al aire con una expresión vidriosa. Fue muy afortunado que escuchara el nombre de SoGe de la boca de los asesinos. Si no lo hubieran hecho, JiMin se sentiría atormentado por la falta de conocimiento. Al menos ahora, tenía alguna evidencia para sí mismo a la que podía aferrarse.

Ahora que su enemigo se había revelado claramente, a JiMin sólo le quedaba una opción. La guerra y la victoria. Se mordió el labio con una expresión fría. Quería vivir como si fuera hierba, pero después de todo sería una mala hierba. ¿Era así como tenía que ser? No quería sobrevivir como una mala hierba, pero no quería morir como una buena. Así que...

-"Despierte, Su Majestad"

Ahora lo necesitaba más que nunca.

Cuando Mina regresó al punto de partida una o dos horas antes del final de la competición, entró en pánico al ver que ni el Emperador ni el Rey estaban allí. Alguien la agarró firmemente por el brazo.

-"¡Señorita Mina!"

-"Oh... Padre."

Era su padre, el marqués Bringstone. Tan pronto como se dio cuenta de que era él, casi dejó caer en sus brazos lo que estaba escondiendo. Su padre echó un vistazo a lo que escondía, y luego la llevó donde pudieran estar solos. Después de confirmar que no había nadie alrededor, se dirigió a ella en voz baja.

-"¿Qué ha pasado? No veo ni a Su Majestad ni al Rey. ¿Qué les ha pasado?"

-"Padre... Su Majestad dijo que quería cabalgar solo."

Mina respondió honestamente, pero fue severamente reprendida a cambio.

-"Eres el caballero del rey, ¿y dejaste a Su Majestad solo? ¿Estás loca? ¿Cómo puedes ser tan descuidada?"

-"Lo siento, padre"

Sus palabras eran verdaderas, y no había nada que pudiera decir en contra de ellas. La reprimenda de su padre por su descuido estaba completamente justificada, y su comportamiento arriesgaba la vida del rey en el proceso.

A Mina todavía le costaba ver a JiMin no sólo como un amigo, sino como un rey. Había dejado que JiMin se fuera por simpatía por el deseo de libertad de su amigo. Sólo ahora Mina se había dado cuenta de la gravedad de la situación que tenían ante ellos, y se arrepintió de lo que había hecho. Sus manos comenzaron a temblar, pero el Marqués Bringstone la sostuvo con una mirada severa.

-"Esta es una orden dada no a mi hija, sino a la señorita Mina, la caballera. Encuentra a Su Majestad sin importar lo que pase. Sabes los problemas que esto traerá a la Familia Imperial, ¿verdad?"

-"..."

Mina asintió en silencio, y el marqués Bringstone suspiró. Los hombres que eran los pilares del Imperio habían desaparecido al mismo tiempo. Afortunadamente todavía quedaba algo de tiempo antes de que terminara el torneo, pero en una hora o dos seguramente habría un gran descontento entre los nobles. Eso no sería bueno para ninguno de ellos.

El marqués Bringstone trató de disipar la persistente ansiedad.

-"Esta es una orden y una petición, Miguri. Si no los encuentras, no sé qué pasará exactamente. ¿Entiendes?"

-"Sí, padre. Iré... iré."

Afortunadamente, el área designada como el terreno de caza del torneo no era lluviosa, y Mina había logrado esconder el traje de caza de JiMin de la vista del público. No podía ser revelado a nadie por el momento.

Los ojos de Mina se endurecieron, decididos a encontrarlos a los dos.

A medida que pasaba el tiempo, el nerviosismo de JiMin aumentaba. La lluvia había disminuido, pero los ojos de YoonGi seguían cerrados. Miraba alternativamente entre su forma inconsciente y el cielo gris.

-"Maldición. Me estoy volviendo loco."

La cabeza de JiMin cayó. Quería llevar a YoonGi de vuelta al palacio, pero parecería sospechoso si estaba inconsciente. Lo miró con una expresión de angustia. No era un príncipe durmiente, pero ¿no debería una princesa darle un beso? Él se fastidió la cara en la frustración.

-"..."

Francamente, sería una mentira si él dijera que no sentía lástima por YoonGi. También sería una mentira si dijera que no se sentía culpable. Sin embargo, un beso nunca sucedería, a menos que esa persona fuera SoGe.

JiMin suspiró y puso su frente de nuevo sobre sus rodillas.

'¿Y si... y si nunca despierta? ¿Cómo podría...?'

"Haa."

En ese momento, JiMin escuchó una débil exhalación.