-"La señorita Mina del marqués Bringstone, la señorita Jieun del conde Arjeldo, el joven Jisung del marqués D'ival, el joven JiMin del marqués Park y, por último, la señorita SuJi del duque Vasi. ¿Por qué querías que te dijera eso?" -dijo un hombre con desaprobación- La mujer que lo había estado escuchando le sonrió de forma encantadora.

-"¿Por qué, no se me permite preguntar?"

-"¿Por qué querías saberlo?"

-"¿Por qué no?"-dijo la mujer con indiferencia- "¿No debería tu amante conocer los nombres de los candidatos a reina o rey?"

SoGe siempre llenaba sus oídos con dulces palabras y a menudo las cosas acababan de esta forma, pero su lado caprichoso era parte de su encanto.

El emperador YoonGi sonrió de forma gentil. -"¿Por qué? ¿Estás celosa?"

-"¿Acaso eso importa? Solo soy una amante sin nombre" -respondió SoGe con una mueca- SoGe había estado a su lado desde hace casi un año, pero no había sido reconocida como una concubina oficial, debido a que el puesto de rey seguía vacante.

-"Te daré el título de concubina tan pronto como la reina o rey sea elegido."-dijo YoonGi con voz comprensiva- "¿Eso será suficiente para ti?"

-"... No lo sé." -respondió ella- La verdad era que SoGe no tenía ningún problema con su posición actual, pero decidió pretender que estaba enojada. No recordaba desde hace cuánto tiempo había estado con YoonGi.

-"Sabes que eres a la única que quiero." -dijo YoonGi con voz coqueta-

-"No lo sé. Tienes que expresarlo mejor." -dijo SoGe enfurruñada- "Su Majestad YoonGi, yo no tengo un título e incluso las sirvientas me ignoran. No tienes planeado dejarme de esta forma para siempre, ¿verdad?"

La expresión de YoonGi lucía atormentada por sus palabras. "¿Quién te está tratando de esa forma?" -dijo con voz feroz-

Una sonrisa apareció en la cara de SoGe. No había sirvienta lo suficientemente descarada como para ser tan irrespetuosa con la amante que había estado con el Emperador desde hace un año. Por supuesto, el Emperador YoonGi no sabría sobre este hecho. SoGe se aclaró la garganta y rápidamente cambió de tema.

-"Entonces, ¿es una promesa? Me pone triste ser ignorada."

-"No te preocupes, So."-murmuró YoonGi, mientras acariciaba el cabello rosa de SoGe- "Puede que seas una baronesa, pero, al final, serás reina."

-"Oh, Dios."

La cosecha fue mucho mejor de lo que SoGe esperaba. La boca de SoGe comenzó a ancharse hasta formar una gran sonrisa y dejo escapar una pequeña risa. Nunca esperó que YoonGi abordara el tema del puesto de reina. "Dices eso, pero aún no has visto a ningun candidato a reina o rey." -dijo SoGe-

-"Los candidatos no tienen elección sobre este asunto, yo seré quién elija al rey o reina. Puede que no sea posible ahora, pero algún día, definitivamente..."

YoonGi bajo su cabeza hasta que sus labios tocaron el suave cuerpo de SoGe y comenzaron a recorrerlo. Ella dejo salir un suave gemido. Su contacto se fue volviendo más y más impaciente.

-"Haré que te acuestes en la cama de la reina."

Oh, eso fue un pensamiento emocionante. El placer que podrían compartir en la cama de la reina. SoGe dejo salir una risa coqueta y, con entusiasmo, agarró los firmes hombros de YoonGi.

-"Hemos llegado, joven JiMin."

JiMin le sonrió amablemente al conductor del carruaje.

-"Gracias"

Una sirviente del palacio se acercó silenciosamente a JiMin.

-"Por favor, seguidme, mi señor"

JiMin asintió. La sirvienta lo llevaría hacía su habitación, el lugar en el que él residiría por una semana.

Comenzó a seguir a la sirvienta en silencio. Mientras más se acercaba al palacio, más incómodo se sentía.

-"..."

JiMin seguía pensando en su anterior vida. Cuando TaeTae fue elegido rey, invitó a JiMin y a su madre a su habitación. Era la misma habitación a la que JiMin se estaba dirigiendo justo ahora.

El extraño malestar de sus viejos recuerdos hizo que frunciera el ceño, pero logró cambiar su expresión en poco tiempo. No podía evitarlo, pero él estaba obsesionado con su anterior vida y su parecido con la realidad.

Finalmente, los pasos de la sirviente se detuvieron y se quedó quieta frente a la habitación. Una mujer estaba esperando en el corredor y cuando JiMin vio su cara, estuvo a punto de estallar de risa.

'Mirya.'

-"Mi nombre es Mirya. Estaré a su servicio, candidato a rey joven JiMin."

Mirya había sido la dama de compañía de TaeHyung. Había defendido la inocencia de TaeHyung hasta el final, pero la pobre mujer perdió la vida en la horca. JiMin sintió un inexplicable apretón en el pecho.

La pobre mujer que solía ser la dama de compañía de su hermano era ahora la suya. El simple hecho de recordarlo hizo que JiMin se sintiera afligido, pero no dejo que se notará en la superficie.

-"Es un placer conocerte, Mirya"

Por supuesto, JiMin ya no era su yo de 22 años, sino su yo de 19 años, el cual era ahora candidato a rey. No podía comportarse de forma descuidada. Cuando JiMin entró en la habitación, Mirya lo ayudó a ponerse una vestimenta reservada para los candidatos a rey. Al mismo tiempo que la dama de compañía trabajaba, comenzó a explicar el horario que JiMin debía seguir.

-"Los candidatos a rey o reina se quedarán aquí por una semana. Habrá un total de tres pruebas y cada ronda tendrá lugar cada dos días a partir de mañana. ¿Tiene alguna pregunta?"

-"Ninguna, Mirya. Gracias." -dijo JiMin- Él ya había experimentado de manera indirecta el proceso de selección una vez, así que no tenía dudas.

Luego, Mirya comentó que JiMin debía haber caminado por mucho tiempo y le aconsejó que descansara. Entonces, se fue con las demás sirvientas.

Ahora que estaba solo en la habitación, JiMin se sentó en la cama. No quería acostarse, pero desde que hizo contacto con el suave colchón, tuvo el deseo de hacer exactamente eso. JiMin se acostó boca arriba y se quedó mirando el techo.

-"SoGe..." -murmuró- Ese nombre seguía siendo tabú. JiMin recordó a esa mujer de su anterior vida.

SoGe Mary la Ge. Aunque era la concubina no oficial del Emperador, poseía el título de baronesa. En ese tiempo... fue la baronesa SoGe la que llevó destrucción a JiMin y a su familia. JiMin se frotó los ojos.

Había otra razón por la cual ni él, ni TaeHyung querían aplicar para candidato a rey. Había un rumor que decía que SoGe había sido la amante del Emperador desde que él había ascendido al trono hace un año. El rumor resultó ser cierto, quedó demostrado cuándo TaeHyung se convirtió en el rey. Ese hecho probablemente no ha cambiado. No había mejor arma que tener el favor divino del Emperador. Eso ya había sido comprobado una vez con la muerte de la familia Park en su anterior vida.

Si, por alguna razón, JiMin tuviera la mala suerte de convertirse en rey, entonces haría todo a su alcance para conservar su vida. Ignoraría al Emperador y a su concubina lo más que pudiera. Su meta final era mantenerse con vida.

-"Primero... veamos si puedo fallar la primera prueba de mañana."

Obviamente, la mejor opción era no ser el rey. Sería el mejor final posible y haría que todos sus problemas se esfumaran. No quería ser, bajo ninguna circunstancia, el rey. Vivir en el palacio como parte de la Familia Imperial solo lo pondría bajo un montón de estrés.

Todos las y los candidatos a reina o rey tenían puestos simples vestimentas blancas, los cuales simbolizaban su pureza e igualaba su apariencia para hacer justa la prueba. Incluso este traje tan simple solo se podía vestir si la Familia Imperial te lo permitía. JiMin pensó que esto era conveniente. No tenía que esforzarse en elegir que vestir cada día.

La reina o el rey del Imperio Mavinous no era un simple sirviente o un acompañante del Emperador. Él o ella y el Emperador eran iguales a la hora de gobernar. Debido a la importancia de dicha posición, el proceso de selección del candidato era hecho frente a los nobles, al igual que frente al emperador mismo.

-"¿Está nervioso, mi señor?" -preguntó Mirya-

JiMin sonrió débilmente. No estaba nervioso. JiMin estaba donde debía estar. Además, fallar sería lo mejor. No había razón para sentirse ansioso, pero...

'Ese hombre.'

El Emperador. El hombre que una vez fue su cuñado. El hombre que ordenó la destrucción de toda su familia. JiMin no tenía una riña directa con él e incluso sintió pena por él de cierta forma. Su hermano TaeHyung fue sentenciado a muerte por el cargo de causar que SoGe abortara, además de haber intentado matar al Emperador.

Desde el punto de vista del Emperador, el castigo era inevitable. El primer cargo permitía algo de deliberación, pero el último no. Era un delito grave equivalente a la traición. Si JiMin observaba la situación de su familia sin ningún tipo de subjetividad, su final era obvio.

JiMin no estaba realmente enterado de lo que había pasado durante los últimos días de su anterior vida, aparte de alguna que otra información que había recolectado. Ni siquiera el marqués Park o TaeHyung le contaron toda la verdad. Tal vez, ni siquiera ellos conocían toda la verdad.

JiMin dejo de estar inmerso en sus pensamientos y le respondió a su dama de compañía.

-"Todo está bien, Mirya"

Eso ya era parte del pasado, pero él estaba aquí ahora para cambiarlo. JiMin ya había alterado la cadena de eventos al convertirse en candidato a rey. Y por ende... era posible que la tragedia de ese tiempo no fuera a repetirse.

-"Entren" -dijo la duquesa Ephreney seriamente- Los cinco candidatos atravesaron la puerta abierta con pasos silenciosos. Mientras caminaban hacía la corte, todos los presentes comenzaron a mirarlos.

Fue una experiencia en extremo incomoda. JiMin suspiró para sus adentros, pero mantuvo la actitud de un noble perfecto por fuera.

-"El joven JiMin del marqués Park y la señorita Mina del marqués Bringstone. La señorita Jieun del conde Arjeldo y el joven Jisung del marqués D'ival. Por último, la señorita SuJi del duque Vasi. Un total de 5 candidatas han entrado."

JiMin aborreció la sensación de ser subastado cómo si fuera un animal y se burló por dentro.

-"La primera temática será anunciada por la duquesa Ephreney."

La reina o rey sería determinado mediante tres pruebas. El Emperador junto con dos nobles anunciarían la temática de cada prueba en orden y las evaluaciones serían discutidas por tres nobles junto con el Emperador. Otros nobles podrían desafiar la decisión tomada por los cuatro mencionados anteriormente, pero eso era algo que rara vez se hacía.

-"Esta será la primera temática." -anunció la duquesa Ephreney-

-"..."

Todos los presentes estaban tensos, debido a la expectación. De repente, JiMin recordó la primera prueba que el marqués Park le había contado hace tres años.