Ra khỏi phòng, Diệp Nghi bắt gặp Quý Thừa vừa mới lên lầu. Sáng sớm ở bệnh viện ra về không vui, vẻ mặt anh đến giờ vẫn còn ủ dột.

Nhìn thấy cô, Quý Thừa không thèm nâng mắt, lập tức đi về hướng phòng Mạch Miêu. Diệp Nghi muốn theo sau, cuối cùng cũng không nhúc nhích, trong mắt đầy vẻ phức tạp nhìn anh càng đi càng xa.

Quý Thừa nhìn có vẻ chuyên tâm về phía trước, kỳ thực toàn tâm lại chú ý đến động tĩnh phía sau lưng. Sự im lặng khôn cùng khiến anh nhếch môi chua xót. Còn đang vọng tưởng gì chứ? Ý đồ duy trì khoảng cách của cô còn chưa đủ rõ ràng ư?

Cửa phòng Mạch Miêu mở ra rồi đóng lại, hành lang rộng như vậy không một bóng người. Diệp Nghi hãy còn đang đứng trong chốc lát, rồi nhón chân đi qua đó.

Cửa phòng khép hờ, tiếng nói trong trẻo của Mạch Miêu tựa như ánh sáng, dạt dào tràn ra: “Chú đẹp trai ơi, chỉ có mình chú à? Sao mẹ lại không tới?”

“Mẹ… đang nói chuyện với cậu con.”

“Mẹ với cậu lúc nào cũng có nhiều chuyện để nói mà.” Tiếng nói trẻ thơ có vẻ tiếc rẻ, “Từ lúc còn đi học về mẹ đã nói chuyện với cậu, mà nói đến tận bây giờ, không thèm chơi với con gì hết.”

“…”

Trong phòng im ắng, thật lâu không có tiếng nói. Một lát sau, Mạch Miêu hỏi: “Chú ơi, lúc ở nhà chú, chú cũng thường trốn trong phòng nói chuyện với mẹ mà, bây giờ mẹ và chú không nói chuyện nữa à?”

Quý Thừa thấp giọng cười khẽ: “Ừ đúng vậy.”

“Sao vậy chú?” Tiếng Mạch Miêu nhỏ hơn, “Chú đẹp trai, chú và mẹ cãi nhau à?”

“Ừ.”

“Mẹ chọc giận chú à?”

“Không, là chú chọc giận mẹ con.”

“Vậy chú không tìm mẹ xin lỗi à?”

“Có, nhưng mẹ con không tha thứ cho chú.”

“Trời ơi.” Mạch Miêu kinh ngạc nói, “Mẹ rất thích tha thứ cho người khác mà. Chú xin lỗi mà mẹ cũng không tha thứ, chắc là lỗi lớn lắm rồi.”

Quý Thừa cười khổ: “Có lẽ… rất lớn.”

“Cho nên mẹ và con mới dọn đến nhà cậu ở, đúng không?”

Quý Thừa không trả lời. Im lặng hồi lâu, anh hỏi: “Mẹ sống ở nhà cậu… có vui không?”

“Thì cũng vui.” Mạch Miêu còn thành thật tự hỏi, “Nhưng mà, lúc ba đến, hình như mẹ còn vui hơn.”

Sự im lặng lúc này đây đạt đến đỉnh điểm. Quý Thừa không nói gì nữa. Diệp Nghi đứng ngoài cửa day day thái dương, đang nghĩ có nên đi vào phá vỡ cục diện bế tắc này không, lại nghe Quý Thừa gian nan hỏi: “B… ba con đó, đối xử với con có tốt không?”

“Tất nhiên tốt rồi!” Mạch Miêu nói, “Ba con là người tốt nhất trên đời!”

“Ba con đối tốt với con thế nào?”

“Thì ba kể chuyện cho con nghe, chơi với con, dẫn con đi công viên, còn nấu ăn cho con ăn nữa!”

“Vậy…” Quý Thừa dừng một chút, tiếng nói bỗng dưng trầm xuống, còn có chút ngưng trệ, “Nếu những chuyện đó chú đều làm được, chú có thể, có thể…”

Anh nói thật cố gắng, nhưng cuối cùng cũng không thể nói xong câu đó. Ngược lại, Mạch Miêu lại hiểu ra: “Chú đẹp trai, chú cũng muốn làm ba con à?”

Đồng hồ quay vài vòng, chân Diệp Nghi căng cứng đến hơi đau, Quý Thừa mới nhẹ giọng hỏi: “Có thể chứ?”

“Đương nhiên có thể rồi!” Mạch Miêu phấn chấn, “Mẹ con nói, ý nghĩa của ‘ba’ chính là người đàn ông thương con nhất trên đời. Chú ơi, thực ra con có hai người ba lận, ngoại trừ ba Nghiêm Hàn, còn có ba Kỳ Yên, bởi vì họ đều thương con, cho nên đều là ba con! Nếu chú cũng thương con như họ, thì cũng là ba con luôn!”

“Phải không?” Quý Thừa hình như đang cười, tiếng nói có chút ngơ ngẩn, “Nếu ngày nào đó con cảm thấy chú thương con như họ, thì con gọi chú một tiếng ba, được không?”

“Dạ!”

“… Cám ơn con, cục cưng.”

Diệp Nghi không biết bản thân đứng bên ngoài bao lâu. Giữa lúc đó có người hầu đến đưa nước cho Quý Thừa. Cô ứng phó lung tung mấy câu, chờ đến khi lấy lại tinh thần, ly nước kia lại có thể ở trong tay cô.

Đang sợ sệt nhìn ly nước, cửa phòng chợt mở, ngẩng đầu liền bắt gặp ánh mắt nặng trĩu ưu phiền của Quý Thừa nhìn cô, cô lật đật đưa nước đến trước mặt anh, “Khát chưa?”

Động tác hơi mạnh, mấy giọt nước văng ra theo ngón tay rơi xuống thảm. Quý Thừa nhíu mày nhận ly nước, im lặng lấy khăn tay trong túi ra, đưa đến.

Diệp Nghi cúi đầu lau tay: “Cám ơn. À… vất vả rồi.”

Quý Thừa im lặng nhìn cô, khẽ nói: “Em lau nhẹ thôi.”

Tay Diệp Nghi hơi khựng lại, còn anh tiếp tục nói: “Diệp Nghi em đoán xem, anh có bao nhiêu hận câu cám ơn mà em nói với anh?”

Cô lắc đầu nguầy nguậy: “Em không có ý đó, chỉ là tối như vậy mà anh còn đến…”

Quý Thừa đột nhiên xách tay cô, kéo đi nhanh về phía trước, đi xa rồi mới dừng lại: “Diệp Nghi, em còn muốn anh phải nói với em bao nhiêu lần? Đó là con gái anh, anh tình nguyện làm bất cứ chuyện gì cho nó. Em chọn rời xa anh, anh không còn gì để nói, nhưng em không có quyền thay con vạch rõ ranh giới với anh!”

“Em… Em thực sự không có ý đó.” Diệp Nghi ảo não gục đầu.

Cô chỉ đang áy náy mà thôi. Cuộc nói chuyện giữa Mạch Miêu và Quý Thừa khiến cô tự trách mình rất nhiều. Quý Thừa khát vọng nhận lại con gái bao nhiêu, cô hiểu rõ. Mặc dù anh có phạm nhiều lỗi lầm, nhưng đối xử tốt với Mạch Miêu không gì phải bàn cãi. Nhưng còn cô? Không chỉ giấu giếm thân phận anh với con, thậm chí còn che giấu sự tồn tại của con bé với anh.

Nhưng có lúc, sai lầm phạm phải quá lâu, sẽ trở thành hợp lẽ. Sửa đổi sẽ mang đến hậu quả gì cô hoàn toàn không biết, khiến cô thế nào cũng không hạ quyết tâm được.

“Thật không, vậy em có ý gì?” Đối diện với ánh mắt dao động của cô, anh cười lạnh, “Muốn nói dối thì đừng nói. Anh về đây.”

“Quý Thừa!” Cô đã quyết định, lời nói cứ thế thốt ra, “Anh từ từ, chúng ta nói chuyện đi.”

*****
Đứng bên ngoài phòng ngủ của Diệp Nghi, Quý Thừa hơi nhếch mày: “Em mời tôi vào trong?”

Diệp Nghi cũng hiểu vậy không ổn, nhưng lời cô sắp nói lại không muốn để bất cứ người nào nghe được, chỉ có nơi này mới đủ an toàn. Cô hơi bực dọc: “Rốt cuộc anh có vào hay không?”

Quý Thừa một bước đã đi vào, không quên nhìn cô dò xét.

Bất chấp đóng cửa, Diệp Nghi quay đầu nhìn thẳng vào mắt anh: “Chuyện cho con cổ phần công ty, em đã nghiêm túc suy nghĩ. Nếu anh đã cho, nên thêm một điều kiện trao quyền đi. Trước khi Mạch Miêu trưởng thành, quyền lợi và nghĩa vụ liên quan sẽ do anh thay thế sử dụng. Chuyện này em sẽ không nói với bất cứ ai, bao gồm cả Diệp Tông. Vậy thì, cho dù có chuyển cổ phần công ty, cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến quyền khống chế của anh.”

Quý Thừa nhìn chằm chằm biểu hiện của cô. Thật lâu sau, khóe môi anh xuất hiện độ cong, màu mắt lại tối hơn mấy phần: “Nói cả buổi, lại vẫn là chuyện muốn vạch rõ ranh giới với anh. Nếu không thêm điều kiện trao quyền như em nói, cổ phần công ty này sẽ do em quản lý thay. Em không muốn qua lại với Quý thị, cho nên khẩn cấp phủi sạch quan hệ?”

“Tâm lý của anh sao lại u ám như thế? Em đây là muốn tốt cho anh! Để em nắm giữ cổ phần đó thì có gì tốt cho anh chứ? Lỡ như ngày nào đó Quý thị và Diệp thị lại đối đầu nhau, em đứng ở góc độ của Diệp thị mà bỏ phiếu, người chịu rủi ro chẳng phải anh sao?”

Lồng ngực Quý Thừa rung động, trong mắt lại không có ý cười. Anh đột nhiên bước lên, nhốt Diệp Nghi giữa anh và cửa phòng: “Anh đang có ý muốn bù đắp, em lại không nhận ra à? Em thông minh như vậy, anh không tin em không nhận ra.”

Diệp Nghi nhíu mày: “Bù đắp cái gì?”

“Anh đã từng dùng sự nghi ngờ của mình làm tổn thương em, cho nên anh muốn để em hoàn toàn tin anh.” Quý Thừa bình tĩnh nhìn cô, “Đây là sự lựa chọn của anh, em đối với số cổ phần này, muốn làm gì cũng được, anh tự mình gánh vác hậu quả. Diệp Nghi, anh không dám có yêu cầu cao xa là được em tha thứ, nhưng nếu có thể có được chút sự khoan hồng của em, vậy cũng tốt. Còn đề nghị của em, chính là ngay cả chút tha thứ cũng từ chối cho anh?”

Diệp Nghi giật mình, hỏi: “Tại sao?”

“Tại sao anh đã nói rồi, em còn muốn biết cái gì?”

“Hiện tại Quý thị thù trong giặc ngoài, anh lại ở thời điểm này nhượng quyền khống chế, là liều mạng với rủi ro. Em đã nói từ lâu, anh không có lỗi gì với em. Em quả thực đã nói dối anh, anh không tin em cũng là hợp lý. Vấn đề của chúng ta là ở chỗ mâu thuẫn gia tộc. Anh và em đều không có sai, chỉ không có sức để đấu tranh với lợi ích của gia tộc mà thôi. Anh hà tất vì vậy mà đặt cược mạng sống của chính mình chứ?”

“Bởi vì anh vẫn muốn đấu tranh một lần. Bởi vì anh luôn vọng tưởng, em có thể cho anh cơ hội lần nữa.” Quý Thừa cụp mắt, hàng mi dày che khuất biểu cảm, bóng anh đổ dài xuống sàn, “Lúc đánh cược bị thua thì mới có thể vứt bỏ. Anh tin em sẽ không hại anh, cũng chính là tin tưởng bản thân sẽ không thua. Như vậy, còn có cái giá nào đáng để nói đến?”

Trái tim đang đập mạnh của Diệp Nghi đột nhiên lỗi nhịp. Đây là anh đang cho cô thấy suy nghĩ muốn hợp lại? Chắn ngang họ là thù hận của hai gia tộc, lúc trước tách ra, chính bởi vì không còn đường nào để đi. Mà hiện giờ, anh lại đang có ý định cứu vãn? Hơn nữa vì cứu vãn, anh tình nguyện cược thành bại của việc báo thù? Trong lòng anh, báo thù không phải luôn xếp ở vị trí đầu tiên hay sao?

“Diệp Nghi, không có em, trong nhà rất lạnh lẽo.” Quý Thừa hơi cúi người, trái tim anh áp vào tai cô, còn cằm thì tì lên đầu cô, “Có một đêm, anh đột nhiên thức giấc, suýt nữa gọi A Phỉ bật hệ thống sưởi lên. Nhưng rõ ràng nhiệt độ căn phòng là hơn hai mươi độ. Lúc này anh mới ý thức được, chính bởi vì không có em cạnh anh. Nếu có thể giống hiện giờ, mới là tốt nhất.”

Anh khẽ thở dài, nói tiếp: “Lúc bắt đầu, anh làm tất cả đều bởi vì hận, sau lại vì bảo vệ em. Hiện tại em đi rồi, anh đột nhiên không biết bản thân phải làm gì. Vì em, em đã không còn là của anh nữa. Cho nên bản thân anh, anh cũng không cần. Em không ở bên, anh sống thế nào hình như đều không sao cả.”

Căn phòng yên tĩnh, chỉ có hơi thở cùng tiếng tim đập của họ. Thời gian làm ban đêm hơi lưu luyến, khiến người ta cứ thế đắm chìm vào.

“Quý Thừa.” Diệp Nghi gọi, “Anh là đang nghiêm túc?”

“Ừ.”

“Vậy em có thể hỏi anh một vấn đề không?”

“Em hỏi đi.”

Diệp Nghi lặng lẽ hít sâu vào, “Hung thủ thực sự tập kích Nghiêm Hàn, hiện giờ anh có thể nói cho em biết không?”

Thịch, thịch, thịch… Thứ rung động không biết là thời gian hay là mạch đập. Diệp Nghi bình tĩnh chờ đợi. Nếu muốn có tương lại, họ còn rất nhiều chuyện cần phải thẳng thắn với nhau.

“Thượng An Quốc hoặc mẹ anh.” Ngay lúc Diệp Nghi nghĩ họ phải mãi mãi im lặng, Quý Thừa lặng lẽ lên tiếng, “Bọn họ cũng là người sát hại mẹ ruột của anh, phân chia tài sản của bà, còn ngụy tạo thân phận của anh.”

Anh vùi mặt vào vai của Diệp Nghi, nói: “Bà ấy hận mẹ anh, cho nên giết chết mẹ anh, đoạt anh làm của riêng, để anh gọi bà ta là mẹ hơn hai mươi năm. Diệp Nghi, em từng nói em không xứng với anh. Thực ra, anh cũng chỉ là một đứa con ngoài giá thú mà thôi.”

***

Đêm nay dường như đặc biệt dài hơn. Lúc Diệp Nghi thức giấc toàn thân đều đau nhức. Cô cựa mình, lập tức bị ai đó xoa đầu: “Thức rồi?”

Ngẩng đầu, hơi thở Quý Thừa nhẹ nhàng mơn trớn trán cô: “Sớm vậy.”

Diệp Nghi rứt ra khỏi lòng anh. Nhìn quanh bốn phía, cô bóp bả vai mỏi nhừ: “Hôm qua chúng ta cứ như vậy mà ngủ à?”

Quả nhiên già rồi, nói xong chuyện lại có thể ngủ thiếp đi, nhưng lại là ngủ ngồi bên chân giường. Cô đứng lên, chống eo nhìn xuống Quý Thừa: “Anh không đứng dậy à?”

Quý Thừa không biết làm sao: “Chân tê quá, không đứng được.”

Mặt Diệp Nghi đỏ lừ. Cô lại có thể dựa vào lòng anh suốt đêm, khó trách bây giờ anh không tài nào động đậy được. Anh lúc này trông khá thê thảm. Quần áo lúc nào cũng thẳng thớm giờ nhăn nhúm, dưới mắt cũng đầy quầng thâm.

Cô áy náy ngồi xổm xuống: “Anh vẫn ổn chứ?”

Anh cười cười: “Ổn mà.”

“Quý Thừa.” Diệp Nghi cắn môi, “Có một chuyện…”

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, Diệp Nghi hoảng hốt: “Ai vậy?”

“Em gái, em thức chưa?”

“An… anh hai.” Diệp Nghi liếc nhìn Quý Thừa, đầu lưỡi bắt đầu quéo lại, “Dậy, dậy rồi, lập tức xuống ăn sáng!”

“Thay đồ xong chưa?”

“Dạ rồi, xong rồi, a chưa! Vẫn chưa…”

“Anh vào nhé.”

“Đừng!”

Theo tiếng hét của cô, Diệp Tông đúng lúc đẩy cửa đi vào: “Em gái, Hạ Hân cô ấy…”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt Diệp Tông dừng lại trên người Quý Thừa đang chống giường đứng lên. Chân Quý Thừa vẫn còn chưa hết tê, động tác đứng lên vô cùng gượng gạo, không xong liền ngồi phịch xuống giường, xong lại cố gắng đứng lên. Nhìn qua giống như mới từ trên giường bước xuống.

Bước chân Diệp Tông cứng đờ, biểu hiện trong mắt từ khiếp sợ chuyển thành suy đoán, càng lúc càng kỳ lạ.

“Anh hai, anh hai…” trong đầu Diệp Nghi chợt hiện lên cảnh tưởng Quý Thừa bị Diệp Tông túm áo đánh đấm, nhất thời chảy mồ hôi lạnh, “Không phải như anh nghĩ đâu! Anh bình tĩnh! Tuyệt đối đừng kích động…”

Diệp Tông suy đoán đến mức hồ đồ, ngón trỏ chỉ thẳng vào người cô, hồi lâu cũng chưa nói được gì. Diệp Nghi vội vàng ngắt lời: “Vừa rồi anh nói Hạ Hân làm sao?”

Diệp Tông nhắm mắt nhéo vùng giữa lông mày: “Gần đây Hạ Hân có nói gì với em không?”

“Không có, sao vậy?”

“Không thấy cô ấy đâu nữa.” Diệp Tông xoay người, có vẻ không muốn nhìn cô thêm nữa, “Để lại lá thư, xin chúng ta chăm sóc con cô ấy, rồi đợi tin tức của cô ấy. Anh hoài nghi cô ấy đi tìm Diệp Sóc rồi.”

“Cái gì?” Diệp Nghi kinh hãi, “Hạ Hân sợ Diệp Sóc như vậy, tìm Diệp Sóc… định làm gì?”

“Lần trước anh có nói với cô ấy, thu thập càng nhiều tội chứng của Diệp Sóc, thì thời gian hắn biến mất sẽ càng dài. Anh nghĩ, cô ấy có thể vì muốn đánh gục Diệp Sóc hoàn toàn, mà chủ động quay về bên cạnh hắn để thu thập chứng cứ.”