A la mañana siguiente, alrededor de las 9 de la mañana, fueron a despedirse de su anfitrión tanto Wei Ying como Lan Zhan, sin embargo, no lo encontraron en los lugares habituales. Al desconocer su paradero, se dirigieron al embarcadero para abordar un bote, pero grande fue su sorpresa cuando vieron allí parado a Jiang Cheng, listo para un viaje y esperándolos.

Apenas los divisó exclamó furioso —¡Desde temprano estoy aquí esperándolos, qué falta de cortesía!

Lan WangJi miro de reojo a Wei WuXian antes de declarar —Su culpa.

Wei WuXian en un principio sonrió como siempre, sin embargo, su mirada se mostró desconcertada al observar el atuendo de Jiang Cheng, no tardó en preguntar —¿Qué... pretendes?

Jamás dejaría de maravillarse por los cambios ocurridos en el último año, incluidos los ocurridos en su propio hermano. Jiang Cheng miró hacia el rio, dándoles la espalda deliberadamente. En vez de llevar las túnicas generalmente ostentosas de un líder de secta, vestía unas más adecuadas para luchar, similares a las que usaba con frecuencia en su adolescencia e incluso su postura rígida ya no reflejaba aquella actitud agría cultivada de su experiencia. Cualquiera que lo viese no podría estimar su edad real y apenás le darían más de 20 años.

—Iré con ustedes, me da curiosidad esta cosa que perturba a tantas sectas. — Declaró Jiang Cheng sin mirarlos, rápidamente abordó la barcaza sin permitir una queja, Wei Ying suspiró brevemente antes de volver a sonreír con ligereza e inmediatamente lo siguieron.

La barcaza avanzó por el rio rápidamente, aunque pasaron varias horas hasta que llegaron al muelle de Caiyi. Allí desembarcaron y se dirigieron a las afueras de la ciudad, avanzando a paso sostenido hasta los límites de una de las sectas que pidieron ayuda. Durante todo el viaje no habían intercambiado palabras, concentrados en percibir todo a su alrededor.

El día comenzaba a dar lugar al crepúsculo cuando se detuvieron para descansar y beber agua. El bosque en el que se encontraban era bastante frondoso, aunque estaba extrañamente silencioso, sin el ruido de ninguna ave y acompañado de cierto olor desagradable como podredumbre de cadáver. Wei WuXian le alcanzó distraídamente agua a Lan WangJi, mirando alrededor preocupado a donde Jiang Cheng se había sentado, alejado de ambos. Tan intensa fue su mirada que el otro finalmente se mostró irritado, dirigiéndose a Wei WuXian —¿Qué?

Wei WuXian sostuvo su mirada un instante más antes de girarse diciendo —¿No lo perciben? No se oye ni un sonido, incluso el viento parece ajeno a este bosque. Sin embargo, no percibo energía maligna, más bien... incluso ese olor...

Lan WangJi sin necesidad de acotar nada, solo hizo un gesto afirmativo con su cabeza mientras Jiang Cheng se paraba y se colocaba junto a ellos, prestando atención a su entorno.

—Estamos cerca, avancemos con cuidado. Hay que conservar un poco de distancia, pero sin perdernos de vista— señaló Wei WuXian.

Así lo hicieron, separándose entre la fila de árboles avanzaron observando todo, usando los troncos de los árboles para cubrirse. Caminaron un tiempo por el silencioso bosque y, entonces, unos cientos de metros más allá, llegaron a un sector donde se formaba un camino de hierba quemada y marchita, apenas una senda en la que cabían dos hombres caminando a la par. Aquí el olor era un poco más fuerte y provenía de dicha senda, Lan WangJi se arrodilló a observar primero ya que ésta estaba en su camino, mientras los otros dos se aproximaron a observar.

Wei WuXian se arrodilló junto a él y observó la hierba quemada, luego de algunos minutos habló —Parece putrílago. Es muy peligroso, debemos quemar todo.

Lan WangJi negó con la cabeza y Jiang Cheng afirmó apresuradamente con preocupación —Tal vez debimos traer más gente con nosotros. Observen la senda, viene de varios kilómetros, desde la zona de la secta Wu, de hecho, justamente uno de los líderes que nos visitó ayer pertenece allí. La senda parece dirigirse a YueYang.

—No perdamos tiempo y sigamos la senda desde los costados, no debemos permitir que esta bestia nos detecte primero. — Y con esa indicación, avanzaron en silencio por unos metros hasta que el olor se intensificó hasta volverse insoportable.

Pudieron ver en la penumbra del bosque una alta figura avanzando despreocupadamente; ya el sol se ponía en el horizonte y aunque aún había una tenue luz, dentro del bosque la oscuridad era nocturna. Esto no los afectaba gravemente, pues estaban acostumbrados a las cacerías nocturnas y misiones, además de que sus sentidos como cultivadores eran superiores, de momento no parecía ser una gran desventaja para ellos.

A base de miradas y señas acordaron rodearlo sin dejar de mantener una distancia prudente. Wei WuXian tomó a Chenqing primero, manteniendo a Suibian en su espalda, trepó silenciosamente los árboles más altos y rodeó al monstruo hasta ponerse varios metros frente a él con el fin de observarlo.

Medía alrededor de tres metros de alto y era musculoso, tomando una forma humanoide. Su cabeza tenía una enorme boca desencajada, como si su mandíbula inferior colgara suelta hacia abajo y sus enormes y desorbitados ojos parecían estar viendo el terror mismo, sin embargo, de alguna forma, había increíble maldad. El olor putrefacto provenía de él y un líquido cadavérico nauseabundo chorreaba de entre sus piernas, tan ácido que iba quemando todo a su paso.

Jiang Cheng saltó a una rama para posicionarse a un costado del monstruo con el fin de mantenerlo al alcance de Zidian, pero su espada rozó el follaje y generó un pequeño ruido a hojas en movimiento, casi imperceptible pero suficiente para que ésta bestia girase su cabeza hacia él y abriera aún más su mandíbula. Al verse descubierto, Jiang Cheng extendió a Zidian al mismo tiempo que el monstruo emitía un profundo rugido y comenzaba a succionar en su dirección.

Su fuerza era tal que no solo le succionaba el cuerpo, sino también energía espiritual, en un principio quiso subirse a su espada y alejarse del rango de ataque, sin embargo, apenas levantó una pierna cuando perdió el equilibrio y tuvo que retraer a Zidian mientras se agarraba del tronco del árbol para evitar ser arrastrado. La energía espiritual escapaba de su cuerpo sin control hacia la boca del monstruo, al ver esto y sin perder tiempo, Wei WuXian sacó su espada y se lanzó sin pensar sobre el monstruo, para evitar que siguiera succionando a su hermano.

Como si hubiera adivinado el movimiento de Wei WuXian, con sus fuertes brazos la bestia esperó a tenerlo a la distancia precisa y lo azotó, arrojándolo con fuerza contra los árboles. Sin embargo, en el mismo segundo que hicieron contacto, Wei WuXian arrojó su espada y ésta se clavó en la mandíbula del monstruo, desgarrando parte de su carne.

Al mismo tiempo, Lan WangJi se había posicionado detrás de Jiang Cheng, que a duras penas podía sujetarse del árbol, tomándolo por debajo de su brazo libre se lo llevó montando su espada, mientras Wei WuXian, que había caído contra un tronco de espaldas, se enderezaba con un aullido de dolor mientras se lamentaba por su columna y se alejaba del lugar con Suibian, siguiendo a Lan WangJi. Éste último le dirigió una intensa mirada que solo podía significar preocupación.

Cuando consideraron que estaban a una distancia segura descendieron. Jiang Cheng se veía débil, sin aliento y pálido, el jade lo ayudó a sentarse contra un tronco caído, al tiempo que Wei WuXian descendía a su lado y se agachaba junto a él reprimiendo un quejido de dolor que no pasó desapercibido para Lan WangJi. En ese momento la única preocupación de Wei WuXian era su hermano, así que ignorando su propio dolor y refunfuñando en silencio por su inútil resistencia, tomó la muñeca del otro para revisar sus meridianos y comprobar el flujo de energía espiritual —¿Cómo estás?

Jiang Cheng levantó su cabeza —No es nada, me recuperare en un par de horas— suspiró, llevándose su mano libre hasta la frente, sentía un dolor de cabeza similar a la resaca— Me tomó por sorpresa, es rápido.

Luego de llegar a la conclusión que el daño al núcleo dorado era ínfimo y sólo era como si hubiese gastado toda su energía de golpe, Wei WuXian se sentó con cierta dificultad junto a Jiang Cheng —Esa cosa fue creada con la única finalidad de absorber la energía de los cultivadores, asumo que es su fuente de energía. Tal vez la procesa hasta que solo queda energía resentida. Es muy peligroso, tuvimos suerte de escapar esta vez. — Mientras decía esto, Lan WangJi se había acuclillado junto a él y le pasaba con suavidad la mano por su espalda de arriba hacia abajo, hasta llegar a un punto justo al medio en donde sus dedos se hundieron con un leve crujido que fue acompañado por una queja de dolor de Wei WuXian.

Lan WangJi siguió su inspección hasta llegar a la cintura y al terminar declaró —Dos costillas quebradas.

Recibió una sonrisa en respuesta —Puedo sentirlas, no es nada. Se curarán rápido.

Sin embargo, Lan WangJi no estuvo de acuerdo, así que tomó su propia túnica y desgarró un gran trozo, con suma eficiencia sin decir una palabra, le quitó a Wei WuXian las prendas superiores y lo vendó firme y apretadamente mientras este aguantaba el dolor y la respiración sin decir nada.

Al observar la expresión en el rostro de Jiang Cheng al observar esto, no pudo evitar reírse a pesar del dolor. El otro bufó — ¿Qué es lo gracioso?

—Nada, tu cara... ¿Te preguntas por qué dejo que lo haga sin decir nada? Solo ya sé que cuando mi querido Hanguang-jun toma una decisión, es inútil negarse.

Lan WangJi ignoró todo el intercambio y cuando terminó de vendarlo, lo vistió con sumo cuidado para no causarle más dolor y declaró —No es seguro aquí, vamos.

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Esta bien, me atrasé un poco, no tengo excusas :'v

Les recuerdo que mi mamá SC_Bruna escribió una novela original, yo le corrijo pero el argumento es todo suyo y seguramente si les gusta el fanfic les gustará su novela, así que si gustan pasen a leerla y dejarle algún voto, la harán muy feliz! 💗

Si no estoy editando los capítulos de este fanfic estoy editando los capítulos de su novela, así que si me tardo, ya saben (?

Como siempre quiero agradecerles por su apoyo, gracias por votar y comentar en los capítulos, amamos cada uno de ellos ❣️

Nos leemos la semana que viene <3