Alan Jones:

Quando o relógio marcou seis horas da tarde, ouvi a porta se abrir suavemente. Antes mesmo de ver quem era, senti o perfume familiar que sempre trazia consigo uma sensação de conforto e felicidade. Michael entrou na sala com um sorriso radiante, os olhos brilhando com a energia de sempre. Sem perder tempo, ele veio até mim e, antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, inclinou-se para me dar um beijo animado e cheio de carinho.

— Estava com saudade — ele disse, com aquele tom despreocupado que sempre me faz sorrir.

Antes que eu pudesse responder, Michael já estava se acomodando no meu colo, entrelaçando os braços com firmeza ao redor do meu pescoço. Seu toque era leve, mas ao mesmo tempo carregava aquela segurança que só ele conseguia transmitir. Com o corpo dele encaixado contra o meu, um calor familiar se espalhou por mim, afastando qualquer resquício de cansaço ou preocupação que eu ainda carregava.

Eu ri, deixando a cabeça cair levemente para trás enquanto sentia o peso agradável de Michael sobre mim. Era um daqueles momentos simples, mas que tinha o poder de transformar um dia comum em algo especial. Seus dedos brincavam suavemente com os fios do meu cabelo enquanto ele se acomodava mais perto, como se quisesse garantir que cada centímetro de distância fosse eliminado entre nós.

— Então, como foi o dia? — perguntei, com um sorriso que eu sabia que ele poderia sentir a vibração da minha voz.

— Cansativo — ele respondeu com um suspiro exagerado, mas logo sorriu de volta. — Mas agora que estou aqui com você, tudo já valeu a pena.

O carinho em suas palavras, combinado com o jeito descontraído e afetuoso, era tudo de que eu precisava naquele instante. Ali, com Michael nos meus braços, o mundo lá fora parecia distante, e por um momento, tudo o que existia era a presença reconfortante dele, o som suave da sua respiração e o calor do seu toque. Era o tipo de paz que só ele sabia trazer.

— Depois do almoço, recebemos uma notícia incrível: outra pessoa se ofereceu para ajudar nas despesas do orfanato! — Michael exclamou, a empolgação evidente em sua voz. Antes que eu pudesse reagir, ele praticamente saltou no meu colo, irradiando felicidade. Seus olhos brilhavam com uma mistura de alegria e alívio, e ele mal conseguia conter o sorriso largo no rosto. — Foi maravilhoso!

Eu podia sentir a animação contagiante de Michael enquanto ele se aconchegava novamente, o corpo leve e cheio de energia. Era evidente o quanto aquela notícia significava para ele. Cuidar do orfanato sempre foi algo que ele levava profundamente no coração, e qualquer ajuda extra era motivo de celebração.

— Isso é realmente fantástico! — respondi, sorrindo ao ver a expressão radiante dele. — Quem foi que decidiu contribuir?

Michael balançou a cabeça com um entusiasmo quase infantil, rindo de pura felicidade.

— Um casal de empresários! E devo dizer, eles são incríveis e super carinhosos com as crianças. Eles se ofereceram para ajudar de bom grado, e tanto eu quanto a diretora do orfanato ficamos muito emocionados. É incrível como, mesmo com todos os desafios, ainda existem pessoas dispostas a estender a mão. Isso me deu tanta esperança!

Ver Michael tão genuinamente feliz me encheu de orgulho e carinho. Ele sempre foi movido pelo desejo de fazer o bem e cuidar dos outros, e cada pequena vitória como essa era um reflexo do impacto positivo que ele tinha no mundo. Puxei-o para mais perto, envolvendo-o em um abraço apertado, sentindo a energia vibrante dele se espalhar para mim.

— Você merece isso e muito mais — murmurei, com meu rosto encostado no dele. — Todo o esforço que você tem colocado em ajudar as crianças, em manter o orfanato funcionando, finalmente está sendo reconhecido.

Michael riu, um som leve e melodioso que sempre aquecia meu coração. Ele se aconchegou ainda mais no meu colo, como se quisesse compartilhar toda aquela alegria comigo.

— Eu sei que ainda temos um longo caminho pela frente, mas momentos como esse me lembram por que vale a pena lutar todos os dias. E ter você ao meu lado torna tudo ainda mais especial.

Aquelas palavras derreteram qualquer resquício de tensão dentro de mim. Naquele instante, parecia que o mundo inteiro havia parado para nos permitir apreciar aquele momento de pura felicidade. Era como se estivéssemos envolvidos em uma bolha de tranquilidade, onde apenas nós dois existíamos, com todos os sonhos e esperanças compartilhados. Eu sabia que, com Michael ao meu lado, poderíamos enfrentar qualquer desafio que a vida colocasse em nosso caminho. E ver o brilho nos olhos dele, tão pleno e cheio de vida, era tudo o que eu precisava para saber que estávamos no caminho certo, juntos.

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— Eu descobri que tenho outro filho — confessei, observando Michael atentamente enquanto ele mantinha seu olhar calmo, atento a cada palavra que eu dizia. — Fiz o exame de DNA, mas o garoto é praticamente uma cópia minha de quando eu era mais jovem. Acho que é besteira ficar nervoso com isso, afinal, sou um homem de 54 anos e não me deixo abalar facilmente.

Michael permaneceu em silêncio por um momento, avaliando o que eu havia dito, antes de inclinar-se ligeiramente para a frente, o olhar firme e penetrante.

— Mas tem algo te incomodando de verdade — ele disse, com aquela sensibilidade que sempre demonstrava, olhando diretamente nos meus olhos.

Soltei um suspiro, sabendo que ele estava certo. Era impossível esconder qualquer coisa dele, especialmente algo que pesava tanto em minha mente.

— Eu só não consigo entender por que o outro pai dele escondeu isso de mim durante todos esses anos — admiti, sentindo uma mistura de frustração e confusão. — É algo que não faz sentido para mim, mas, pensando bem, ele sempre foi meio desequilibrado... um verdadeiro louco.

Michael assentiu lentamente, seus olhos suavizando com empatia enquanto sua mão tocava a minha, oferecendo um conforto silencioso.

— Talvez ele estivesse com medo, ou simplesmente não sabia como lidar com a situação — ele sugeriu, sempre procurando ver o lado humano, mesmo nas decisões mais erradas. — Eu sei que isso te deixa sem respostas, mas agora o importante é o que você vai fazer daqui pra frente. Você tem uma nova chance com esse filho, uma oportunidade de construir algo verdadeiro com ele. E você não está sozinho nisso, estarei ao seu lado para o que precisar.

As palavras de Michael, sempre tão gentis e sensatas, me fizeram refletir. Havia, de fato, uma dor em não entender completamente o passado, mas Michael estava certo: o futuro era o que importava agora. Eu tinha diante de mim uma oportunidade de recuperar o tempo perdido e, mais importante, de criar um vínculo genuíno com meu filho. O apoio incondicional de Michael, a forma como ele sempre enxergava o melhor em cada situação, me deu uma tranquilidade que eu nem sabia que precisava.

— Obrigado, Michael — murmurei, apertando sua mão com gratidão. — Com você ao meu lado, sinto que posso enfrentar qualquer coisa, inclusive essa nova realidade.

Ele sorriu de volta, um sorriso que transmitia não apenas compreensão, mas também a certeza de que, juntos, poderíamos superar qualquer obstáculo.

— Mas você ainda não contou ao Calvin, né? — Michael perguntou, com um olhar compreensivo, mas ao mesmo tempo cauteloso. — Sabe que ele não vai ficar com ciúmes ou sentir qualquer tipo de rancor por esse rapaz, sem nem ao menos conhecê-lo. Afinal, esse não seria o Calvin que eu conheço, o mesmo Calvin que foi criado pelo homem que eu amo.

Havia uma ternura nas palavras de Michael, misturada com uma confiança inabalável em quem Calvin realmente era. Eu sabia que ele estava certo. Calvin, com todo o seu coração generoso e sua maturidade, dificilmente reagiria de forma negativa. Mas ainda assim, uma pequena parte de mim sentia aquela incerteza, um medo irracional que às vezes surge mesmo nas situações mais seguras.

— Eu sei... — respondi, a voz baixa, refletindo sobre o quanto eu realmente confiava no caráter de Calvin. — Ele sempre foi compreensivo e de mente aberta, mas acho que ainda estou tentando processar tudo isso antes de jogar essa bomba em cima dele. Não quero que ele se sinta traído ou que pense que isso muda o lugar que ele tem no meu coração.

Michael sorriu, um sorriso sereno que parecia dissipar minhas preocupações.

— Calvin não é desse tipo. Ele é o reflexo de todo o amor e dedicação que você deu a ele durante todos esses anos. Ele vai entender, vai querer conhecer o irmão e, quem sabe, até se conectar com ele de uma forma que você nem espera. Mas é claro que você precisa fazer isso no seu tempo, quando sentir que está pronto.

Essas palavras tocaram profundamente, trazendo uma nova perspectiva para a situação. A confiança de Michael no laço que eu e Calvin construímos ao longo dos anos era como um lembrete de que a família vai muito além de sangue ou surpresas repentinas. É sobre o amor, o respeito e o apoio mútuo que se mantém firme, mesmo diante das mudanças mais inesperadas.

— Você tem razão, como sempre — falei, com um sorriso sincero. — Vou conversar com o Calvin quando eu estiver pronto, mas saber que tenho você ao meu lado faz toda a diferença. Não sei o que faria sem você, Michael.

Ele se inclinou para me dar um beijo suave, e por um momento, o mundo pareceu se tornar um lugar mais simples e menos assustador. Estávamos juntos, prontos para enfrentar essa nova etapa, e isso era tudo o que importava.

Michael sorriu contra meus lábios, seu toque cheio de carinho e conforto. Aquele simples gesto dizia mais do que qualquer palavra poderia expressar. Ele afastou-se ligeiramente, apenas o suficiente para me olhar nos olhos, com a testa ainda encostada na minha, como se quisesse manter aquela proximidade.

— Não precisa se preocupar tanto — ele disse suavemente, enquanto seus dedos deslizavam pelo meu cabelo, um gesto que sempre me acalmava. — Nós vamos passar por isso juntos. Eu acredito que tudo vai dar certo, porque, no fundo, você sempre coloca o coração em tudo o que faz, e o Calvin sabe disso. Ele vai entender, vai te apoiar, e esse novo capítulo vai se desenrolar de uma forma mais leve do que você imagina.

As palavras de Michael eram como bálsamo para a minha alma. O jeito como ele conseguia ver o melhor em cada situação, como acreditava em mim e na nossa capacidade de enfrentar qualquer desafio, sempre me fazia sentir que, de alguma forma, tudo ficaria bem. Ele entrelaçou seus dedos nos meus, e aquele simples contato irradiava calor e segurança.

— Eu sei que tenho o hábito de pensar demais — admiti, com um sorriso de canto. — Mas ter você por perto, lembrando que não preciso carregar tudo sozinho, faz uma diferença enorme.

Michael sorriu de volta, com um brilho brincalhão nos olhos. Ele se ajeitou um pouco mais no meu colo, como se fosse o lugar mais confortável do mundo, e apertou meus dedos levemente.

— Esse é o meu trabalho, não é? — ele disse, com uma piscadela. — Te lembrar de que não precisa ser sempre o herói solitário. Estamos nessa juntos, sempre. E além disso, você sabe que adoro te ver sendo o pai incrível que é, seja para o Calvin, para o Percy ou para qualquer outra pessoa que tenha a sorte de te chamar de família.

Essas palavras tocaram fundo, aquecendo meu coração de uma maneira que só Michael conseguia. Ele não precisava de grandes declarações ou gestos extravagantes para me fazer sentir amado; o simples fato de estar ali, sempre presente, com o sorriso fácil e o amor incondicional, já era mais do que suficiente.

— Eu não sei como tive a sorte de te encontrar, mas sou grato por isso todos os dias — falei, puxando-o um pouco mais para perto, sentindo o calor do corpo dele contra o meu.

Michael apenas riu, um som suave e cheio de carinho, antes de roçar seus lábios nos meus em um beijo lento e reconfortante, como se quisesse prolongar aquele momento perfeito entre nós.

— Acho que a sorte foi mútua — ele sussurrou, ainda com os lábios próximos dos meus. — Agora vamos juntos enfrentar o que vier, com você me deixando ser a voz da razão de vez em quando, combinado?

Eu ri, apertando-o ainda mais contra mim, sentindo a felicidade tranquila se espalhar por todo o meu ser. Estávamos prontos para o que o futuro trouxesse, juntos, como sempre. E enquanto o sol começava a se pôr do lado de fora, colorindo o céu com tons de laranja e rosa, eu soube que, com Michael ao meu lado, nada parecia tão assustador. Estávamos onde deveríamos estar: dois corações em sintonia, enfrentando o mundo como uma equipe.

Naquele momento, com ele nos meus braços e o futuro se desenrolando diante de nós, soube que, não importa o que viesse, estaríamos prontos para seguir em frente. Juntos, como sempre foi e sempre deveria ser.

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Até a próxima 😘