Mientras tanto.

TaeHyung estaba examinado a las mujeres comunes que habían sido reunidas en el palacio del oeste cuyos padres eran prisioneros.

Las mujeres reunidas eran de diferentes edades, ya que no importaba la edad que tuvieran mientras fueran capaces de trabajar como sirvienta.

Sin embargo, todas las mujeres con hijos fueron excluidas, porque tenía que usar a sus padres como cebo para chantajearlas y ganárselas.

Porque incluso si las chantajeara con sus padres, podrían abandonarlos por el bien de sus hijos. Del mismo modo, se excluyeron a las mujeres que tenían una mala relación con sus padres.

TaeHyung las miraba de arriba abajo una por una mientras les hacía varias preguntas de manera casual.

"¿Cómo te llamas?"

"¿Alguna vez has trabajado como sirvienta?"

"El Palacio Imperial tiene un conjunto de reglas completamente diferentes a las de afuera que se deben cumplir, con un gran énfasis en la etiqueta. ¿Estás de acuerdo?"

La mayoría de las mujeres reunidas aquí también eran señaladas por la sociedad debido a que sus padres eran prisioneros, y ni siquiera podían conseguir un trabajo apropiado.

Sabían que TaeHyung las había llamado para ser más que sólo sirvientas, pero aún así no querían perder esta oportunidad.

Trabajando como sirvientas en el palacio imperial, recibirían un salario mucho más alto que el de una sirvienta ordinaria.

Además, el Consorte podía conceder indultos a prisioneros varias veces al año.

Necesitaban desesperadamente la ayuda de TaeHyung.

"Bonitos ojos."

TaeHyung sonrió con satisfacción ante las expresiones decididas de las mujeres.

"Pero no puedo contratar a todas."

Después de preguntar sobre sus puntos fuertes, TaeHyung le ordenó a la Vizcondesa Yewon que primero se las llevara a todas a otra sala.

Y cuando la Vizcondesa Yewon regresó, le ordenó que volviera a traerlas a todas.

"¿A todas?"

Preguntó sorprendida la Vizcondesa Yewon al pensar que TaeHyung las contrataría a todas.

En un principio, TaeHyung dijo que sólo contrataría a unas diez. El número de mujeres reunidas aquí era demasiado elevado.

"¿No son demasiadas? Ya que tenemos que capacitarlas, es preferible contratar gradualmente por el momento, Su Majestad."

TaeHyung sonrió ampliamente. Por supuesto, no tenía intención de contratar a todas.

"Voy a hacer una prueba."

"Si es una prueba...."

"Tráelas primero."

La Vizcondesa Yewon no entendía las intenciones de TaeHyung, pero trajo nuevamente a las mujeres.

Las mujeres volvieron a entrar en la sala de espera sin saber la razón.

Sin embargo, fueron recibidas por los gritos de TaeHyung.

"Aquí dentro había un preciado collar de perlas de Tae, pero desaparecieron. ¡Una de ustedes debe haberlos tomado! ¿Quién fue?"

Las mujeres se miraron entre sí desconcertadas.

Ni siquiera habían visto dichos pendientes de perlas, mucho menos los habían tomado.

No, era extraño dejar unos pendientes de perlas en la sala de espera en primer lugar.

Sin embargo, no podían objetarle eso al Consorte.

Además, TaeHyung parecía realmente enojado.

Viendo que nadie daba un paso al frente, TaeHyung actuó como si estuviera más enojado y levantó la voz.

"¿No saben quién los tomó o están fingiendo no saberlo? ¡Si están encubriéndose entre sí, Tae no tendrá más remedio que castigarlas a todas!"

Después de gritar de esta manera, TaeHyung se dirigió furioso a su dormitorio.

Mientras las mujeres estaban temblando, la Vizcondesa Yewon siguió sensatamente a TaeHyung hasta su dormitorio.

"¿Cómo están?"

"Están muy asustadas."

"Tráelas aquí una por una. Antes de dejarlas entrar, aconséjales en secreto que si dicen la verdad no serán castigadas."

Al escuchar las palabras de TaeHyung, la Vizcondesa Yewon comprendió la situación.

TaeHyung quería ver cómo sus posibles sirvientas salían de este difícil escenario.

La Vizcondesa Yewon hizo lo que TaeHyung le ordenó.

Llevó a una de las mujeres al dormitorio de TaeHyung, y le susurró,

"Si has visto algo, sé honesta. Su Majestad es una persona de buen corazón, estoy segura de que te perdonará si descubre que no eres culpable. De lo contrario, todas podrían recibir el mismo castigo."

Algunas estaban tan atemorizadas que mintieron. Nombraron a la persona que parecía la más culpable, o la más fácil de acusar en su opinión, e insistieron en que esa persona era sospechosa.

Incluso otras mintieron diciendo que habían visto completamente la escena del robo.

Sin embargo, algunas no cambiaron de opinión, diciendo que no sabían nada al respecto.

Al final, TaeHyung decidió contratar a las que mintieron.

"¿Está bien?"

"Está bien. Trabajar en el Palacio Imperial requiere flexibilidad. Lo sabes, ¿verdad?"

"Pero dependiendo de la situación, podrían mentir. Aunque en algunas ocasiones puede beneficiar a Su Majestad, en otras puede que no."

"Lo sé. Pero Vizcondesa Yewon, si quieren salvar a sus padres tienen que ser leales a Tae de todos modos. El ingenio de esa mujeres terminará siendo usado para el beneficio de Tae."

"Pero..."

La Vizcondesa Yewon prefería no estar cerca de nadie que pudiera crear falsas acusaciones según sus intereses.

No le preocupaba si fueran sólo una o dos, pero no podía creer que tales personas estarían por todo el palacio del oeste.

Sólo imaginarlo era horrible.

TaeHyung se rió aún más.

"La prueba no termina aquí."

"¿Eh?"

En lugar de explicar más, TaeHyung fue a ver a las mujeres que habían sido descartadas.

Entonces, se disculpó con todas,

"Lamento haber sospechado de ustedes innecesariamente. Pero si esto sale a la luz, dañará la reputación de Tae, así que espero que lo mantengan en secreto."

Todas las mujeres respondieron que eran conscientes.

Al día siguiente, TaeHyung ordenó a sus guardias visitar las casas de las mujeres que habían sido descartadas deliberadamente y preguntaran sobre lo que sucedió ayer en el palacio.

En este punto hubo algunas que mantuvieron sus bocas cerradas, y otras que estaban tan atemorizadas que confesaron los hechos.

TaeHyung contrató adicionalmente a las que guardaron silencio.

Después de eso, envió a Yuna, una sirvienta elegida por ser buena mintiendo.

Para entonces, Yuna ya tenía una sirvienta enviada por el Emperador.

Yuna, que nunca antes había tenido una sirvienta, se sentía muy incómoda con esta sirvienta.

Sin embargo, cuando el Consorte también le envió una sirvienta, se mostró realmente renuente.

No lucía bien, el actual Consorte fue quien ocupó la posición de su benefactor, el Consorte JiMin, después de provocar su divorcio.

¿Y de repente envió una sirvienta? ¿La relación no estaba rota desde el día de mi llegada aquí?

'Es sospechoso.'

Pero Yuna, que perdió su maná y no tenía ningún respaldo, no podía rechazar la 'amabilidad' del Consorte y echar a la sirvienta.

Al final, Yuna no tuvo más remedio que aceptar a la sirvienta que el Consorte envió.

Sin embargo, nunca bajó la guardia con la sirvienta enviada por el Consorte para evitar que creara falsas acusaciones.

Afortunadamente, Yuna era la asistente del mago de la corte, y pasaba mucho tiempo con él, así que no se relacionaba mucho con la sirvienta del Consorte.

Entonces un día.

La sirvienta, que la estaba ayudando a prepararse para el trabajo, observó el cuello de Yuna y exclamó en admiración,

"Señorita siempre usa este collar, ¿no es así? Parece muy costoso."

La sirvienta enviada por TaeHyung recibió varias órdenes antes de venir aquí.

Una de esas órdenes era averiguar si Yuna tenía algo que pareciera un regalo del emperador.

La sirvienta sabía que Yuna era asistente de un mago, con un salario bajo y una plebeya huérfana.

La sirvienta estaba convencida de que este collar había sido un regalo del emperador, ya que no podría haber comprado un collar tan costoso por sí sola.

"Es un regalo de la academia. Nada importante."

Yuna habló con firmeza, y puso el collar dentro de su ropa.

De hecho, el collar era un artículo que provenía de HoSeok por órdenes de YoonGi, hecho especialmente para devolverle su maná y enviado al decano como un patrocinio para que se lo entregara. Sin embargo, Yuna no sabía nada de esto.

"La academia da ese tipo de regalos, ¿eh?"

La sirvienta murmuró, sonriendo ante las palabras de Yuna.

Pero en su interior, estaba convencida de que fue el Emperador Jeon quien le dio ese collar.

La sirvienta tenía un mejor ojo que Yuna, así que sabía que el collar no era sólo un poco costoso.

'¿Por qué la academia mágica le daría un collar así?'

TaeHyung, que escuchó la historia de su sirvienta, tuvo el mismo pensamiento.

"Tae lo sabía."

TaeHyung rechinó los dientes y recompensó a la sirvienta por su buen trabajo con un brazalete de rubíes y diamantes.

"Encuentra la oportunidad de robar o destruir ese collar."

"Sí, Su Majestad."

"¿Nunca la has visto reunirse personalmente con Su Majestad el Emperador?"

"Siempre sale a trabajar. No puedo ir tras ella."

TaeHyung reprimió su ira y dejó salir a la sirvienta.

Después de la visita del hermano de Yeji, JungKook se volvió aún más distante.

Por supuesto, todavía lo visitaba y le cantaba canciones de cuna, comprobaba si había algo que quisiera comer, y luego ordenaba al cocinero que le enviara mucha comida. Una vez al día enviaba al médico del palacio para que lo chequeara, y también le daba regalos, diciéndole que le pidiera cualquier cosa que quisiera.

Sin embargo, TaeHyung creía que JungKook no era tan cálido como antes.

JungKook dijo que no le gustaba JiMin por ser un típico noble y dirigió su atención a su inocente y fresco TaeHyung.

Por lo tanto, era muy probable que dirigiera su atención a una mujer que fuera sensata e inteligente, diciendo que no le gustaba por ser ignorante.

"Bebé, debes nacer pronto."

TaeHyung murmuró, cubriendo su vientre.

Pero la respuesta vino de afuera.

Llamaron a la puerta, y la Vizcondesa Yewon informó que se trataba del Vizconde y la Vizcondesa Isqua.

TaeHyung los dejó entrar.

Aunque eran padres falsos, a veces cuidaban de TaeHyung como si fuera su verdadero hijo. Deseaba eso, aunque fuera un poco, para reconfortar su ya cansado corazón.

Pero sus palabras no fueron nada reconfortantes.

"TaeHyung, ¿encontraste a tu hermana?"