Ante la pregunta de TaeHyung, el Duque Kyuhyun sonrió como si no hubiera escuchado correctamente.

"¿Qué?"

"De lo contrario, ¿por qué todos están siendo tan... groseros con Tae?"

Los ojos de TaeHyung se enrojecieron mientras hablaba con tristeza. Era la primera fiesta de té que había celebrado sintiéndose tan feliz, en la que había trabajado duramente.

La primera fiesta de té para acercarse a todos había sido arruinada.

Quedaron más personas que las que siguieron al Marqués Jinwoo. Pero después de que el Marqués y cerca de un tercio de los nobles se fueron, la atmósfera entre las personas restantes fue muy extraña.

Una gran parte de ellos intercambiaron miradas entre sí y se reían. Y aunque muchos otros trataron de animarlo hablando mal del Marqués Jinwoo, la atención de TaeHyung estaba centrada principalmente en aquellos que se estaban riendo.

"Oh, es eso."

El Duque Kyuhyun sonrió ligeramente.

Mientras él estaba profundamente enojado, el Duque tenía una actitud despreocupada como si todo su enojo fuera irrelevante.

Cuando TaeHyung lo fulminó con la mirada, enfurecido, el Duque Kyuhyun dijo con una sonrisa.

"Sigues siendo ingenuo."

"¡!"

¿Esperabas que todos mostraran una reacción favorable hacia Su Majestad el Emperador Consorte?"

"¿Qué quieres decir...?"

"Su Majestad el Emperador Consorte tuvo que elegir entre la nobleza y los plebeyos."

El Duque Kyuhyun miró a TaeHyung con una actitud de, '¿lo entiendes?'

"No estabas en posición de elegir a todos. Por eso la mejor opción eran los plebeyos."

TaeHyung gritó exasperado.

"¡Me dijiste que tendría el apoyo de los plebeyos, pero nunca me dijiste que me convertiría en enemigo de los nobles!"

El Duque Kyuhyun seguía imperturbable.

"La reacción de los ciudadanos hacia el Consorte JiMin durante el desfile. Y la reacción de los ciudadanos hacia Su Majestad el Emperador Consorte TaeHyung. ¿Has comparado las dos?"

"Eso..."

"Esa reacción se obtuvo porque se eligió a la mayoría de los ciudadanos, los plebeyos. Lo que sucedió hoy fue debido a eso."

"..."

"No tienes que preocuparte."

El Duque Kyuhyun sonrió y lo tranquilizó suavemente,

"La nobleza cambiará de opinión, por el Emperador Jeon y el bebé que nacerá pronto."

"... ¿lo harán?"

"Por supuesto."

TaeHyung se sintió mucho más aliviado ante la clara respuesta del Duque Kyuhyun.

Una vez que se tranquilizó, se sintió avergonzado y arrepentido Él se sorprendió tanto de que el Marqués Jinwoo se hubiera ido con casi un tercio de los nobles, que estaba descargando su enojo con él.

"Lo siento."

TaeHyung se disculpó con una voz apenas audible.

"Tae se sorprendió tanto por lo que sucedió que entro en pánico."

"Lo sé. En cuanto llegue, se mostró enojado."

"Yo... Lo siento mucho."

El Duque Kyuhyun respondió "Está bien," con una sonrisa.

No obstante, él sintió cierto distanciamiento en su actitud. Como si hubiera un muro entre ellos, nada parecido a la cercanía de antes.

"Hmm... Duque Kyuhyun."

"¿Qué sucede?"

"¿Por qué ahora no llamas a Tae 'Joven'?"

TaeHyung preguntó, pensando que el distanciamiento que sentía del Duque Kyuhyun podría deberse al honorifico.

Su forma de hablar era realmente extraña. Hace unos días, el Duque Kyuhyun lo llamaba 'Joven' afectuosamente. Era más cercano que ahora. Pero después de la boda, su actitud no fue diferente de cuando trataba a otras personas.

"Solías decirle afectuosamente a Tae, Joven, Joven..."

Cuando TaeHyung preguntó con franqueza, el Duque Kyuhyun sonrió, levantando un extremo de su boca.

"Ahora eres el Emperador Consorte, no puedo seguir dirigiéndome de esa forma."

"Ah."

"Es hora de mantener una distancia entre nosotros."

TaeHyung lo miró atónito y exclamó sorprendido, "¡No!"

"¡No existe tal cosa en nuestra amistad!"

"Ha sido decidido desde que Lord TaeHyung se convirtió en Su Majestad el Emperador Consorte."

Por el contrario, el Duque Kyuhyun habló tan decididamente que no se podía sentir ni un ápice de pesar.

TaeHyung lo miró fijamente en estado de shock.

Cuando ninguno de los nobles le había enviado un regalo, el único que le envió un anillo fue el Duque Kyuhyun.

Fue ayer cuando decidió establecer una sincera amistad con el Duque Kyuhyun.

¿Pero teníamos que mantener una distancia entre nosotros?

Era la única persona en que TaeHyung realmente confiaba.

"¡No!"

TaeHyung se puso de pie de un salto y se acercó al Duque Kyuhyun.

"¿Por qué? ¿Estás enojado? ¿Es porque Tae estaba enfadado?"

"¿Enojado? ¿Cómo podría enojarme cuando Su Majestad el Emperador Consorte está en todo su derecho de preguntar?"

"Entonces, por qué de repente quieres distanciarte..."

TaeHyung le rogó a punto de llorar,

"No hagas esto. Tae no tiene a nadie más en quien confiar."

"¿No tienes a Su Majestad el Emperador?"

"Tae lo ama, pero no confía en él."

"..."

Los ojos de TaeHyung se abrieron ampliamente, sorprendido por sus propias palabras.

Era algo en lo que siempre había pensado. Sin embargo, se asustó porque era la primera vez que salía de su boca.

TaeHyung se puso nervioso y desvió apresuradamente su mirada.

"Um, no es que Tae no confíe en su majestad, es sólo..."

El Duque Kyuhyun se rió en voz baja y preguntó,

"¿Confía más en mí que en Su Majestad?"

Por suerte, estaba de buen humor.

TaeHyung asintió aliviado.

Luego extendió sus manos y dijo, sosteniendo las manos del Duque Kyuhyun.

"Por favor, cuando estemos a solas puedes llamarme cómodamente, ¿de acuerdo?"

"Entonces, ¿debo seguir llamándote 'Joven'?"

"Sólo... Por favor sólo llámame por mi nombre."

El Duque Kyuhyun se echó a reír en voz baja otra vez,

"Nunca antes lo he llamado sólo por su nombre. Ahora que eres el Consorte, ¿quieres que te llame sólo por tu nombre?"

TaeHyung asintió, sosteniendo sus manos con más fuerza.

Ha hecho tanto por mí, pero me enojé por un momento y casi se destruye nuestra relación. No, más importante, nunca pensé que el Duque Kyuhyun simplemente diría 'es hora de mantener una distancia entre nosotros.' Por supuesto, había pensado que siempre estaría allí para mí.

"Cuando estemos a solas nosotros dos, puedes hacerlo, ¿cierto?"

Una vez que TaeHyung preguntó ansiosamente, las esquinas de los ojos del Duque Kyuhyun se curvaron extrañamente.

"¿Te parece bien?"

Por encima del hombro de TaeHyung, su expresión parecía la de una bestia saciada.

Pero TaeHyung no vio la expresión en su rostro y continuó insistiendo.

"Cuando estemos a solas, también puedes hablar a gusto."

Una vez que terminó lo que tenía que decir, TaeHyung hizo, "¿Um? ¿Huh?" para presionarlo a dar una respuesta.

Sólo entonces la expresión del Duque Kyuhyun se relajó como de costumbre.

"Lord TaeHyung es bueno para conseguir lo que quiere de las personas."

A diferencia de antes, no sintió ningún muro a pesar de que usaba un lenguaje respetuoso.

TaeHyung se sintió aliviado, pero volvió a presionarlo,

"¿No dije que podías hablar a gusto? ¿Huh?"

"Se lo agradezco, pero cuanto más cercanos seamos, más debemos seguir la etiqueta."

Al escuchar las palabras de Kyuhyun, TaeHyung lamentó aún más haber sospechado de él antes, aunque fuera brevemente.

El Duque Kyuhyun es un hombre que no mezcla los asuntos públicos con los asuntos privados... ¿Cómo pude sospechar de un hombre así...?

Mientras se lamentaba, el Duque Kyuhyun preguntó sutilmente.

"Por cierto, Lord TaeHyung. ¿Cómo manejas tu dinero?"

"¿Cómo manejo mi dinero?"

TaeHyung lo miró sorprendido por la repentina mención del dinero.

¿Me está pidiendo que le devuelva el dinero que le pedí prestado?

Él podría devolverlo ahora que se convirtió en el Consorte. Sin embargo, él ni siquiera sabía cuánto era su dinero ni cuánto podía sacar ahora.

El Duque Kyuhyun preguntó con naturalidad mientras miraba la expresión de sorpresa de TaeHyung.

"Ahora que eres el Consorte, vas a manejar tu propio dinero, ¿no es así?"